В буре миров

И после блистательной победы... начался настоящий кошмар. Обустройство лагеря (или скорее восстановление прежнего... с нуля) и организация места для пленных, причем не абы какого, а достаточно комфортного, чтобы сразу же не прослыть тираном. Допросы, которые я не мог пропустить, хотя бы потому, что только я мог выведать у людей правду не переходя к насилию, и даже всегда мог спросить об "их истинных желаниях". Конечно нельзя забывать и о лечении всего и вся. Союзников, что пострадали в бою, прибывших позже монахов с частью Рейда, которые так или иначе пострадали в заварушке в том городе, название которого я так и не удосужился спросить, остальных монахов, что вернулись на нашу сторону и поклялись мне в верности - им лечение требовалось особенно, поскольку та подошедшая толпа была лишь третью от их состава, остальные две трети просто уже не могли толком передвигаться. Пришлось сгонять в то место, где те были оставлены, а потом организовывать их перенос... зато собрал статистику по всем вариантам моего перемещения и выявил полное отсутствие погрешностей. И хоть вроде как нехорошо тестировать такие вещи на живых людях, но не тащить же мне всю эту толпу через пол-Империи? Мне и одного перелета до места хватило. К тому же... их не жалко. Зато увидев такую толпу раненных, я реально поверил, что монахи были уже в отчаянии, и тянули до последнего. Это... пусть не полностью, но чуть подняло вес их клятв. Возвращаясь к пленникам... как бы странно не звучало, но как же я был рад, что на моей стороне Булат. Вот серьезно. Приличная часть захваченных в том бою войск были из имперской армии, и пусть характеры некоторых знала Надженда, но она всё же была генералом и просто в силу своей должности не слишком контактировала даже с младшими чинами. что уж говорить о простых солдатах, так что и выдать характеристику она могла мало на кого. А вот Булат хоть и был элитным бойцом, но вполне себе контактировал и с младшими чинами, и с обычными солдатами общался, а в силу своей "элитности" еще и получал что-то вроде командировок в иные легионы из своего родного. Так что отрекомендовать мог многих, как и рассказать, кто там шваль, которую в живых лучше не оставлять, а кто - нормальный мужик, к которому лучше отнестись по-доброму, чтобы тот проникся и мог потом влиться в ряды уже моей армии. Пусть я это и так бы смог узнать, но само наличие кратких характеристик позволяло задавать более конкретные вопросы и сильно сократило время... вот этого всего! Так что действительно... спасибо Булату. Меньшая помощь в этом плане была от Эсдес, которая хоть вроде и была в одном ранге с Наджендой, но даже на ближайших к себе подчиненных внимания не обращала, живя исключительно битвами, да иногда муштруя свои войска, ибо совсем уж слабаки ей были не нужны. Но личное общение у неё было только с четверкой бойцов... которых я прирезал уже довольно давно, в первое моё знакомство с Чоури. В любом случае, это было хоть и муторно, но не самая сложная проблема. Да даже взятие столицы, с учетом уже разошедшихся слухов, прошло легко и просто. А жить стало комфортней, да. Всё же Хонест изрядно так поработал над императорским дворцом. Вот только там начались другие проблемы - раз столица была наша, пора было менять жизнь её жителей, менять законы, многие из которых... вызывали оторопь даже у меня, хотя казалось бы я и не такую дикость видел, но нет. К примеру некоторые пункты позволяли подкуп чиновников... вот напрямик! Явно Хонест пропихнул закон, возможно даже не показав тот Императору Макото. Да и восстановить столицу тоже не мешало бы, а то после всех развлечений, особенно Первого императора, та скорее была ближе к руинам. А раз так... то можно ведь и перестроить это всё, на более современный лад. Да тот же водопровод улучшить... уж в этом бывший Марио разбирается хорошо, да. Это конечно прибавило проблем, сожрало массу времени и загрузило моё расписание по полной. Но, оно того стоило. Тем временем самые боевитые мои... получается уже подданные, были отправлены почистить дороги от бандитов, укрепить границы, выбить всех лазутчиков и вражеские отряды, а то и полноценные армии, по тихому отжавшие целые города у нас на границах, но сделать всё это аккуратно. Той же Эсдес пришлось раз сорок напомнить, что мы чистим гниль и вырезаем только врагов, а собственное население надо защищать... та упорно не хотела понимать, зачем ей защищать слабаков... но я её загрузил товарными отношениями, после чего привел простой пример - не станет крестьян и фермеров, ты что тогда - сама пойдешь в поля работать? И даже ни слова про охоту! Представь, сколько надо охотиться, для прокорма армии, хотя бы армии! И как быстро зверей просто не станет у нас в Империи. Вроде сработало и мысль свою я донес. Так что Эсдес нехотя согласилась защитить "продовольственную силу". Эх... ну хоть так, чую перевоспитание и внесение большей логики в чью-то головку будет сложным и долгим процессом. А еще разговоры... куда же без них!? - Итак, ты... - Как видишь, начал вводить новые законы, улучшать, пока только столицу, впрочем остальное приложится, и делать всё то, о чем тебе уже говорил, Ран, - покосился я на вошедшего ко мне в кабинет блондина. Который таки соизволил оторваться от своей девушки. - А так же вешать народ направо и налево... - Ран... не начинай. Я прямо сейчас могу положить перед тобой документы со всем перечнем проступков этих чиновников. Там на год непрерывного расстрела у каждого хватит! - вздохнул я. - Да черт с ними! Я ведь и сам пару раз отправлялся на захват и сбор информации, не хотел оставлять в таких делах Шелли одну, да и... - под конец тот замялся. - Ты уж договаривай. Там ведь должно быть: да и лично хотел во всем убедиться и пошариться по их документам, попутно допросив самих. Я ведь не ошибся? - ухмыльнулся я. - Куроме? - поинтересовался кто его сдал Ран. - Да, сам не знаю, как так вышло, но самая мощная поддержка и полное отсутствие сомнений к моим действиям и новому режиму исходит именно от неё. А вот её сестра во многом похожа на тебя, но представляешь, даже у неё ко мне больше доверия, чем у единственного в этом мире друга. Она сомневалась в этих захватах и казнях и пришла высказать всё лично, попросив пояснить и привести доказательства, а не шарилась в их поисках у меня за спиной. И ей более чем хватило документов, ну и моего разрешения сделать тоже самое, что тайком проворачивал ты, - невесело фыркаю. - Да... но я должен был убедиться. И черт с ними - тут ты в своем праве и я понимаю... да черт! Я даже одобряю! Будь поменьше таких продажных увальней и многих трагедий можно было бы избежать. Но что насчет солдат? - довольно эмоционально закончил Ран, ну да, будь больше патрулей, расторопней и исполнительней стража, лучше работай следователи, и в принципе гос. аппарат, и его трагедия тоже могла бы не случиться. Тот клоун-убийца (буквально... маньяк в костюме клоуна и тейгу, каким уже не помню) просто не смог бы спокойно курсировать по дорогам империи и так спокойно заявиться в младшую школу, где был учителем Ран. - Ты о тех из вражеской армии, которые отправились на плаху? У меня и на них папочка есть, хочешь ознакомиться? - вежливо улыбаюсь. - Нет, я отлично знаю, что к прежнему Императору примкнуло много сброда. А о твоих собственных солдатах! Тех, которых ты казнил не более, чем вчера! - начал спокойно, но закончил чуть ли не криком Ран. - Ты же знаешь, какую политику я веду и в чем убеждал Эсдес, отправив ту спасать наших жителей. И я не позволю собственной армии вести себя с жителями моей Империи хуже, чем захватчикам со стороны! Они спасали и отбивали города не для того, чтобы потом самим грабить и насиловать моих жителей! И если до них не дошло после указа, то тех требуется наказать. Желательно - вот так, показательно перед всеми, чтобы даже самые тупые и смелые задумались, что с ними будет, если те преступят закон... - Знакомые обороты речи... Серью от тебя многого нахваталась. Но всё же... зачем именно казнить всех подряд? - всё не унимался Ран. - Эм... я даже промолчу о том, что даже статус друга не позволяет тебе вести себя так. Тем более, что там перед словом "друг" фактически стоит слово "бывший". Но так уж и быть, поясню, чтобы потом не было больше рецидивов. Ран, с чего ты вообще взял такую чушь про всех подряд? Просто мелких воришек в армии понижают в звании, увольняют, или еще как-то наказывают, как и за прочие мелкие проступки. Так сказать... я не вешаю своих солдат за пьяную драку в трактире. Но вот за серьезные преступления - очень даже да. И все их преступления перед казнью оглашаются. Там нет и слова лжи или приукрашивания, как это любили делать перед казнью предыдущие правители. А количество этих самых казненных... тут тоже ничего не поделать, слишком долго эта земля разлагалась, слишком у многих возникло чувство вседозволенности... - Ты не понимаешь! Если ты так продолжишь, то за тобой будут следовать исключительно из страха! - перебил меня бывший школьный учитель. - Я отлично это осознаю, но меня радует, что ты переживаешь за меня. Но к сожалению, пока держать подобные кадры в узде позволит только страх. А если те устранить... слишком многих придется устранять. Ничего, новые законы, другие чиновники, полностью переработанные устои жизни помогут воспитать уже более достойных людей. Через поколение-два казни останутся в далеком прошлом. А пока... нынешних дегенератов приходится сдерживать жесткими методами. От этого просто никуда не деться, - развел я руками в стороны. - Ты... да ты... да как... - Ран даже не нашелся со словами, но по мимике можно было сказать, что моё отношение к проблеме и позиция на эту тему его мягко говоря не устроили. - Ран... не надо. Прежде чем сказать то, что ты сейчас так хочешь высказать, просто поставь себя на моё место. К тому же, ты и сам уже перегибаешь палку. Ты ворвался сюда, и вместо выставления за дверь, я отвечаю на твои вопросы. А ведь я действительно занят. Ты - еще не утвержденный министр образования, ставишь под сомнения решения своего императора. И на все логичные доводы ты на эмоциях просто собираешься наговорить лишнего. Так что - не надо Ран, остановись, обдумай всё, что я сказал, успокойся, и если хочешь, мы продолжим разговор завтра. А сейчас... то, что ты чуть не сказал - просто не стоит. Я не хочу окончательно терять друга, - стараюсь улыбкой передать понимание ситуации и его эмоций и толику грусти. Ран действительно хороший человек. Плюс образованный и волнующийся за Империю, но... он слишком наивно-невинный и полностью гражданский, несмотря на всё, что пережил. Потому на многие вещи он реагирует слишком сильно. И боюсь, шансов снова стать хорошими друзьями у нас нет. Да, как министр образования он будет неплох. Учитывая личные моральные травмы, он действительно постарается сделать это самое образование общедоступным, держать на высоком уровне, и обеспечит школам неплохую защиту. Но это - его потолок, и на что-то иное он не заточен вообще. На этом разговор увял, блондин стушевался и извинившись вышел. Но конечно он был не единственным моим посетителем за то время. Вечером того же дня в мои покои заявилась Леоне. И да, покои были чисто мои, девочки пришедшие со мной с другого мира, получив возможность сменить маленькую комнатушку, где вынуждены были проживать аж пять человек... эм, разумных, на личные покои каждая, тут же разбежались. Даже Мугино съехала, хоть навещала меня часто, но "девушке нужна и своя комната, да и ты ведь порой можешь захотеть побыть один". А еще ту явно задело произошедшее в том городе и то, что она не затащила толпу живучего мяса. Так что быстренько та напросилась в пару походов генерала Надженды, восстановленной в должности мною. Конечно под присмотром Ацеролы, которая уже могла некое время спокойно находиться не рядом со мной. Как и входить в чужие тени, а не только мою. Так что покои и правда были чисто мои. - Итак, с чем пожаловала, что-то не так? - вопросительно смотрю на Леоне, сидя за столом и делая очередной набросок законов с учетом местных реалий, но всё ещё пытаюсь прикрутить тем кое-что из других миров. В основном с мира демонов ДхД, их законы вот вообще не демонические, но с довольно жестким разделением на касты. То, что надо. - Если бы я по делу, я бы зашла днем. Ято, я хотела бы поговорить с тобой, - начала та. И замялась, явно собираясь с духом. И это - Леоне. Ну, та самая бесшабашная, не стесняющаяся и тогда еще врагу в виде Эсдес в лицо хамить, осознавая разницу в силах. Да и со мной всегда ведущая себя легко и даже панибратски. Что-то тут не так. И дело даже не в какой-то романтике. Если бы я нравился Леоне, она бы прямо так в лоб это и сказала, ставя уже меня в чуть неудобное положение и ожидая ответа. А вот эта заминка и напряженное поведение... даже не знаю, с чем это сравнить. Кто-то решил бросить всё и зажить обычной жизнью, но совесть, чувство долга и сомнения мешают, как и привязанности? Вот в это я поверю больше. Какое-то жизненное решение, переворачивающее всё с ног на голову вполне может вызвать у той такие реакции. Хоть и досадно, если она и правда решила сдать мне Лионель и заделаться крестьянкой, ибо слишком много пережила. И вообще - цель достигнута, Империя идет к лучшему, а больше она ничего не хочет. Не совсем в её духе... даже совсем не в её духе. Но всё пережитое могло оставить больший отпечаток на Леоне, чем я думал. Хоть и поднимается вопрос, кому тогда передать её пояс. - Хорошо, я тебя внимательно слушаю, - отложил я документы в сторону, подчеркивая как серьезно отнесся к тону и поведению Леоне. Хоть вообще-то спокойно мог совмещать, разум даже эспера-тройки спокойно позволит заниматься одновременно документами не теряя эффективности и общаться на серьезные темы с кем-то, не упуская ничего из разговора. Но как психологический эффект для собеседника, сейчас отложить документы было лучшим решением. - Ято... всё то, что ты мне рассказывал, когда лечил - правда? - начала издалека Леоне, а еще как-то не так, как я ожидал. - Я бы мог спросить, "что именно", но поскольку я не врал ни единым словом, то да, всё правда, - спокойно отвечаю, не забыв подчеркнуть, что даже без уточнения, о чем она конкретно спрашивает, я всё равно могу подтвердить, что это правда. - Тогда, я согласна! - выпалила та. И видя моё недоумение, пояснила, - я согласна стать демоном. - О как, и с чего такой резкий поворот? - сказать, что этого не было в моих расчетах, значит слегка приврать, но это однозначно должно было произойти не сейчас. И что теперь делать? Хотя, тянем время разговором, чтобы чутка подумать. Да и надо кое-что подтвердить. - Допустим, что заинтересовать ты меня смог еще тогда, в самом разговоре. Серьезно, после этого, последив немного за самим тобой... - Это по-твоему немного? Ты несколько дней за мной следом ходила! Слежка так не работает! - не выдержал я, чья память как Камито и Диодоры авторитетно заявляла, что вот это было вообще не слежкой! - Кхм, не суть. Так вот, из нелюдимого, замкнутого и мрачного парнишки... в глазах которого порой мелькало что-то, заставляющее думать, что он готов на салат покрошить любого - дайте повод. Так вот, из вот этого вот юноши ты превратился в... полную противоположность. Добрый, заботливый, и хоть и расчетливый, вот мелькает что-то в глазах, но это хотя бы не убийственные намерения. И вообще ничего из того, с чем сравнивают демонов в тебе нет! Ну разве что щепотка гордыни и высокомерия, но серьезно, сын этого борова Хонеста тебя в этом превосходил на недостижимую высоту, и был реальным засранцем, а тебе такое поведение даже идет. Плюс опять же, всё это не мешает тебе быть добрым... - Чего? - перебил я ту, несколько выпав от такого заявления. Я еще могу понять всё перечисленное ранее. Сам такой образ создавал, да и даже то, что та подметила сверх образа... ну да, я такой. Но - добрый? Я? - Я еще понимаю с лечением, действительно понимаю, тебе надо было завоевать доверие, расположить к себе и не только. Там могли быть корыстные мотивы, но во время осады того городка монстрами, ты же... тебе не нужно было их спасать, вот от слова совсем. Учитывая, что ты узнал от Императора, тебя бы вообще никто не осудил, если бы ты просто вывел нас и кинулся спасать уже другую нашу часть от Будоу с армией врагов. Но ты задержался там... ради тех, кто никакой пользы тебе не принесет, чьи жизни ничего для тебя не значат и чьи смерти никак бы не коснулись уже наработанной репутации. Но ты их спас. Весь город. И даже Акаме, мы потом с ней разговаривали. Хотя мог ту пристукнуть в том переулке или просто не прийти на помощь и тебе бы и слова не сказали! Никто бы даже не узнал, особенно если по второму варианту действовать. А теперь... да ей эти две недели до того вашего разговора в офисе было даже стыдно у тебя на глазах появляться. А после стало еще более стыдно... там вообще всё сложно и она уже осознала и поняла, но как подойти и извиниться она не представляет. - Давай оставим тему с Акаме в стороне. Сейчас мы вроде говорим о тебе, а не о ней? - останавливаю нервничающую, а потому не сдерживающую поток слов девочку. А еще... я - дятел. Совсем забыл, что этот мир сам по себе жестче и мрачнее, так что да, даже вполне себе добрая и справедливая Леоне заявляет, что не спасай я город, это никак не сказалось бы на моей уже наработанной репутации... ну с учетом обстоятельств. Это в других, более "цивилизованных" мирах подняли бы вой и обвинили во всех грехах, а тут приоритеты расставлять умеют. Зато это действие явно принесло мне больше положительной славы среди населения, чем я думал. То-то смена власти проходит так легко. - Да. В общем, задумалась я о варианте превращения в демона еще после твоих слов и чутка понаблюдав за тобой со стороны. Но наиболее ярким моментом стал именно случай в том городе - Мельбурге. Тогда, почти проиграв, я снова ощутила себя обычной горожанкой, как до получения Лионеля. Слабой и бесполезной. Я не хотела умирать! И тогда мне вспомнились твои слова. Не только ко мне, но и ироничные в сторону Акаме с пояснениями для той Мугино. Даже смерть тела для демона не конец. И это не считая того, насколько сложно тебя убить! И пусть я понимаю, что у тебя даже для вашей расы явно не рядовой уровень силы, но это всё равно куда лучше, чем заемная сила артефакта, который и поломаться может, и украсть тот могут или как-то еще разделить с владельцем в битве. Да те же Императоры, что Макото, что Первый, тем или иным способом умели отключать тейгу. И что тогда? На свет снова выйдет слабая горожанка? Да, прошедшие тренировки, вот это вот мышцы, знание и умение двигаться никуда не исчезнут, но будем откровенны, без Лионеля я не так уж многого стою, - прорвало девочку. - И ты решила стать демоном, - подытожил я. - Да. Я долго думала, сомневалась, но черт... я понимаю, что решение важное, но все эти метания не для меня! Так что собралась с духом и... вот я здесь! - выдохнула та, нервничая всё сильнее, особенно с учетом, что я не ответил пока той согласием. Да и ситуация... хреновая. У меня сейчас три варианта. Первый, я ей отказываю, даже если соглашусь, но попрошу подождать, девочка явно растеряет всю собранную в кулак волю и передумает. Она и сейчас ту теряет. Это хорошо видно, так что если откажу либо перенесу обращение по любой причине - считай больше шансов не будет. Второй вариант - демонизировать её по методу нормальных демонов. Благо отец подкинул нужные знания, точнее, как он сказал, у меня и так понимание всего этого в крови, а он просто пробудил и помог. Но в общем метод стандартной демонизации у меня есть, даже несколько, но они все стандартны и в том и проблема. Да, я получу верного слугу, опять же да - привязка к господину там будет жесткая, но все труды по вербовке пойдут насмарку, ибо там уже будет не Леоне. Ведь не просто так данная трансформация зовется демонизацией. После неё я получу вторую Эсдес, разве что силушки будут иного плана, да с учетом нынешнего характера, это еще выйдет несколько более игривая Эсдес. Но и всё. Хреновый вариант, мне и одной маньячки до битв хватает. И третий вариант - демонизация по методу мира ДхД. Изменения ауры я видел, конечный результат тоже. Фигуру Зла, которая до сих пор с собой я уже разве что на вкус не попробовал. Тут всё идеально, данные недо-демоны довольно ванильные, изменений в психике не имеют, а побочные влияния срезает их господин, привязка там тоже есть, но мягкая. Хотя вот тут хотелось бы большего, не просто связи и некоторого влияния на силушку подчиненного, в духе той же Риас, которая поначалу блокировала своему Иссею силу всех пешек, давая энергию только от одной. Хотелось бы что-то из версии нормальных демонов, где жесточайшая привязка к господину и даже мысль о предательстве невозможна. А то у недо-демонов в этом плане многовато свободы, достаточно глянуть на Куроку, чья связь вот вообще не помешала той прибить своего господина. Но всё равно третий вариант был лучшим... если бы не одно "но" - конь вообще не реагировал на Леоне, а других фигур у меня нет. И по идее я могу попробовать чуть пошаманить с ритуалом, самому тот направляя и запитывая девочку от себя... даже с привязкой тогда можно сделать проще, стырив элементы из второго варианта. И я даже в теории должен это потянуть. Силушки у меня много, вычислительные способности даже упоминать не стоит, как и что должно работать в обоих случаях я знаю и видел. Но блин... не хотелось бы экспериментировать на Леоне. Вот только... других вариантов нет! Даже не отложить никак её демонизацию! Она же потом струсит и передумает. А ведь хотелось бы поэкспериментировать на ком-то для меня не важном и роли не играющем, но видимо придется подстраиваться на ходу. Эх... уж лучше бы я во второй раз с Импи столкнулся. - Ладно. Никаких проблем и поздравляю с верным и важным решением. Начнем? - встаю из-за стола, отходя в другую часть своих покоев и сдвигая ковер в сторону, начинаю чертить там нужную вязь символов. Эх... с фигурой зла определенно было бы легче, но нет реакции, значит нет реакции. - А... вот так сразу? - удивилась та. - А чего тянуть. Хотелось бы закончить до ужина. Мне еще доделать ряд правок надо, и поспать бы сегодня хотелось бы, - пожал я плечами, всеми силами показывая насколько рядовая и легкая предстоит работа, дабы успокоить девушку. И ведь сработало. Мне бы кто так уверенности накинул. - Ам... стоп. Прежде, чем ты вот это вот всё сделаешь, я еще кое-чего хотела бы! - сразу как-то подорвалась та. - Да, слушаю? - поворачиваюсь к той, продолжая в уме конструировать нужную печать. - Видишь ли. Я тут хотела кое-что сделать. При этом точно зная что это я и это моё решение, так что лучше я это сделаю до! - заявила Леоне, еще сильнее ломая мне мозг... особенно последовавшим действием. А именно улетевшими в сторону топику и жилетке. Открывая мне оче-е-е-ень соблазнительный вид на двух своих близняшек. - Внезапно. И пусть я полностью поддерживаю данный порыв, но чего это ты вдруг? - кошусь на продолжившую раздеваться и приближаться ко мне девушку. Всё же, хоть я и считаю себя неотразимым (спасибо Эону Гора за самомнение), но любовью у нас и не пахло. Впрочем... резоны и выгоды этой особы понять не сложно. Тем более, она на меня уже некое время облизывается. А сейчас, когда почти все из мира Индекса вернулись обратно (каникулы заканчиваются, школьникам надо домой... Мугино может себе позволить пару вольностей, но через пару дней и она отправится обратно, она бы уже это сделала, но не навоевалась еще, ага), кое-кто решил пойти в атаку на определенном фронте. И я склонен принять её предложение. Леоне мне характером нравится определенно больше всяких там Спир, Акаме и прочих особ. К тому же, дополнительная эмоциональная привязка. А еще... пока я тут буду с ней развлекаться, вторым телом в Индексе я смогу захватить парочку-другую неудачников и отработать на тех технологию, что я собираюсь применить на Леоне. Благо у меня выносливость по сути вообще не ограничена, у Леоне благодаря Лионелю та огромная. Так что продержать её в своей постели я смогу с вечера и до утра следующего дня. А там она еще и отсыпаться будет. Что же, годится. Рано или поздно всё равно бы пришлось отрабатывать эту технологию, так почему бы и не сейчас? Хотя определенно ожидал, что если ко мне кто-то и подойдет с вопросом обращения, то первой будет не Леоне... и в любом случае не так скоро. И это были не все события последних дней. Когда ушла и Мугино, ибо дальше отлынивать и вообще ни перед кем не появляться не могла себе позволить даже эспер-пятерка... или особенно таковая? В общем, не суть. В тот же вечер ко мне заглянули поочередно Челси и Куроме. Первая к слову просто поговорить. - Не занят? - После вежливого стука и моего разрешения входить, поинтересовалась Челси. Хоть у кого-то есть надлежащий такт. Остальных еще приучать и приучать. Хотя, еще Акаме, Куроме, Булат, Надженда и Серью тоже знали рамки приличия и могли входить по уставу... в отличие от Эсдес, для которой ворваться с ноги и выбить случайно замок - норма. Впрочем, Серью с её гиперактивностью, а так же с протекающей крышей и должностью начальника стражи города (на данный момент вот именно её сдвиг идеален для этой должности, а после всех происшествий с предательствами, она уже не столь узко мыслит, так что и своим подчиненным проверки устраивает, не считая их безгрешными... в общем, она конечно двинутая, но мне норм), которая определенно по её мнению подтверждает моё к ней расположение, тоже стуком не заморачивается. А вот к остальным из перечисленных нареканий нет. - Нет, - обозрев кучу бумаг на столе, в том числе и с пометкой "срочно", отвечаю на вопрос Челси. - Не волнуйся, я не по работе. Нам... надо бы поговорить о нас, - серьезно произнесла Челси, оценив мою пантомиму. А еще... да что вам всем в последние дни как приперло? Один только Булат идеален... сам не верю, что так думаю, но вот поди же ты! Никаких расспросов, всё по делу и по существу, исполнителен, дружелюбен, не против просто выпить после трудной работы, знает кучу забавных историй, баек времен службы и просто анекдотов. Если бы не легкое ощущение, что он меня клеит, вообще цены бы ему не было! Впрочем, возможно это мои предрассудки, и я ищу что-то там, где ничего такого и нет. - А, ну конечно, тогда всё отлично, присаживайся, - поддержал легкую шутку девушки я. - Вот примерно об этом я и хотела поговорить. Ты уже не тот довольно односложный и прямой парень, с которым у меня были... с твоей точки зрения даже не отношения, а что-то вроде торговой сделки. А я не Спир, которая смотря на происходящее и испытывая однозначные чувства к тебе, просто замыкается в себе и переживает всё молча. Времени прошло достаточно, и я понимаю, что ты очень занят. Вот только занят ты можешь быть очень долго, с учетом состояния теперь уже твоей Империи. А я столько ждать не могу. В отличие от тебя я смертна, и даже пара лет ожидания для меня немалый срок, - вздохнула Челси. - Ты тоже решила заделаться в демоны? - вздохнул я. - Хм... тоже... прозвучало так, словно ты не про себя... хотя... Леоне, да? - задумчиво проговорила Челси, и повернула свои очи на меня, в поисках подтверждения или в ожидании отрицания. - Так заметно? И к слову, чем именно заметно. По идее никаких побочных эффектов быть не должно, но раз ты заметила, значит что-то всё же не так, - честно высказался я. - Да нет, по поведению она всё та же... раздражающе веселая особа. Но поверь, даже не слишком с ней контактируя можно легко заметить, что она стала есть больш... нет, даже не так, что она стала жрать наравне с Акаме! А это очень и очень много! Плюс недавно на спарринге она сражалась с Акаме и победила. С трудом, но победила! - очень веско заявила Челси. - Немного не понимаю, после моей калибровки Лионель реально стал лучше, и учитывая, что Акаме слишком привыкла к стилю поцарапал-победил, а в тренировочном сражении у неё меч соответствующий, то Леоне ведь уже пару раз проворачивала нахрапом взятые победы. Это вроде её четвертая победа будет. Нет, Акаме, конечно, приспосабливается и каждый раз Леоне всё сложнее дается победа... в последний раз так вовсе пришлось меня звать, ибо одна "львица" никак не хотела признавать поражение и Акаме чуть переборщила. Так что ничего удивительного, - развожу руками, не понимая такой реакции Челси. - Она победила её без использования Лионеля. Точнее он на ней был, и пассивные баффы, как ты это называешь, давал, но она не активировала его. И пусть стиль боя этой прущей вперед особы не изменился, но она просто подавила Акаме силой. То есть тренированного бойца-убийцу с привычным ему оружием, всё же её тренировочная реплика ничем особо не отличается по форме и размеру от её тейгу, подавил кулачный боец без особой техники, просто на силе, уступая во всем остальном. Еще вопросы? - улыбнулась Челси. - Не сдержалась... ожидаемо. Хвастунишка! - вздохнул я, уже думая, какие минусы и плюсы это может нести, ведь... я не то, чтобы скрывал это своё предложение. Да и вербовал так не одну Леоне, и видя такой итог, догадаются многие, а вот их реакции будут разниться и сильно. Походу мне ждать очередного концерта Рана. Мне кажется, в их паре с Шелли именно он - баба! - Ты сейчас определенно подумал о чем-то не слишком лицеприятном, - покосилась на меня Челси. - Тебе показалось, - не моргнув и глазом, откликнулся я. - Хах, допустим. Ладно, меня мало интересует, что там с ней. Что же касается твоего предложения, ты же понимаешь, что такое не решается вот так сразу, без взвешивания всех плюсов и минусов. Ну и теперь мне всё же придется немного присмотреться к твоей "львице". И если ничего с ней не случится, тогда уже посмотрим. Хоть большая сила и едва ли не вечная молодость звучат неплохо, но не хотелось бы терять что-то ценное. Иначе какой прок в таких плюсах, если минусы их перекроют и не дадут оценить положительные стороны по достоинству? Потому, предлагаю вернуться к изначальной теме, - махнула рукой Челси. - Да-да, слушаю, - отвечаю той внимательным взглядом и ровным голосом. Ну и хотелось бы, чтобы Леоне проявила себя неплохо в глазах Челси и та сделала верный выбор. Всё же иметь при себе чуть ли не вечного и преданного только тебе одному агента внутренней разведки (а порой и внешней, если понадобится) было бы неплохо. А Челси с возможностями даже низшего демона и своим тейгу будет действительно полезна. - Да что тут слушать, вопрос предельно прост. Что ты ко мне испытываешь? Как ты видишь наши дальнейшие отношения? Я понимаю, что на любовь надеяться глупо, но не спросить не могу, - замялась под конец Челси, видимо и сама себе несколько удивившись. - Насчет любви... не уверен, что хочу это переживать снова. Нет, лучше сказать - я уверен, что больше любить не хочу. Ни к чему хорошему это просто не приводит. Потому хотелось бы верить, что я стал достаточно черствым, чтобы не испытывать это чувство... - Почему? - прозвучало негромко, но отчетливо, а сама Челси смотрела на меня, странно, как умеют только девушки. Там было много чего, и опять, как в подслушанном разговоре Куроме и Акаме, эти жалость и сопереживание. Бесит! Меня не надо жалеть! Незачем! Я живу идеальной жизнью! У меня есть всё! Девушки, силы, власть, да даже деньги, причем я могу те заработать довольно быстро в любом из миров! Какая к черту жалость!? - Да потому, что все эти поэты, барды, сказители несут чушь! Великое чувство? Может превзойти что угодно? Бред! Это просто мимолетное наваждение, ошибка гормонального всплеска, что оставляет после себя только боль и опустошение. - Рассказывай, - чуть ли не потребовала голосом полного участия Челси. - Да тут нечего рассказывать? О Тогаме ты и сама знаешь, как и то, каким я тогда был. Потом наступил на эти же грабли еще раз. Третий раз предпочту обойти, - ухмыляюсь, понимая, что ухмылка вышла не едкая, а грустная. - Вот как... то есть ты ведешь себя сейчас так, вроде и флиртуешь и спишь с женщинами, но не пускаешь тех слишком близко потому, что ты у нас оказывается трусишка? - положив локоть на стол, таким образом сделав себе подставку для головы, уставилась на меня с веселым прищуром. И это могло бы меня раззадорить или вызвать еще какие эмоции, если бы я сам не знал данного психологического трюка с этой и еще рядом поз и нужным тоном голоса. - Извини, оно так не сработает, и я так тоже умею, - после чего повторяю позу, устроив подбородок на ладони упирающейся локтем в стол руки, - ты ведь тоже трусишка. На твоих глазах уже несколько раз погибали отряды с которыми ты сближалась и в которых состояла. Но ты постоянно выживала и это оставило свой след. Ты так за всё это время не сошлась с Ночным Рейдом, хотя они не были тебе неприятны на самом деле и тебе даже было одиноко, но ты специально отталкивала их от себя, своим поведением и словами. И хоть выполняла свои задачи безукоризненно, но подавала это так, что остальные лишь скрипели зубами. И зачем? Чтобы они к тебе не привязались, и не испытывали ничего, когда погибла бы ты. - Не понимаю о чем ты, - поморщилась Челси. - Угу, конечно не понимаешь. Вот прямо так хорошо это непонимание изобразила, что прямо 8 из 10. Вот только теперь я буквально читаю людей, их эмоции, поступки, выражение лица и язык тела. Ты ведь еще и обратной реакции добилась, своим поведением настроив всех против себя, в ответ ты получила негатив, который не дал и тебе самой к ним привязаться. Что могло бы произойти, ведь они и правда неплохие ребята. За эту мою теорию говорит твоя реакция, когда ты узнала, что меня больше не убить. Для тебя это словно стало пробитием барьера. Ты ведь умудрилась ко мне привязаться еще ранее. Хоть я и недоумеваю, что вы все вообще в том "бревне" находили. Но ок, допустим. И осознав, что меня ты снова уже не потеряешь, поверь, ты очень сильно полыхнула эмоциями. Там их даже читать не надо было. Но ты до сих пор не предприняла никаких шагов в эту сторону, ведь ты такая же трусишка, - ехидно усмехаюсь под конец. - Ты... ты... значит я - трусишка? Значит это я прячусь в скорлупу? Ты меня еще со Спир сравни! - Сравнил, и кажется она выигрывает, она хотя бы не отрицает своих чувств и не прячет их, хоть подойти и не решается, - не удержался я... видимо привычки Диодоры сложно изжить. - Ах так? Ладно, главное я услышала. И сдаваться не собираюсь. Я одновременно и твою скорлупу пробью и докажу, что ты не прав! - гордо встала со стула девушка. - Угу, хотелось бы услышать как именно? - вся эта ситуация меня уже даже забавляла. - Всё просто. Я тебя завоюю! Раз ты у нас не подонок, не еще кто-то там и вполне способен на чувства, просто прячешься от этого, то мне просто надо пробить этот барьер, заодно я этим докажу, что и я не трусиха и ты тут что-то напутал, - заявила эта особа. - Кха... чего? - ладно, такого даже я не ожидал. Всё же даже бытие эспером, демоном и пребывание в Эоне Гора не дает мне понимание женской психологии. Что-то угадать и понять еще можно, но вот тип мышления... это просто мрак. - Что слышал, - и на этой ноте данная особа гордо удалилась. И на следующий день эта отбитая особа реально начала свой план. - Надеюсь ты любишь розы? Я, честно сказать, не знала твои вкусы, а розы - универсальны, - заявила она, войдя в мой кабинет, как раз когда там отчитывались Надженда и Булат... поправочка, съехавший по стеночке в "приступе кашля" Булат и с трудом удержавшая лицо Надженда. Ок... такого со мной еще не случалось, признаю. А эта... эта... паразитка уже шагала ко мне с шикарным букетом алых роз. Кажется, в этой сцене что-то не так? И началась долгая и нудная война, в которой я сражался как лев... честно. Но это другая история и дела будущего, а пока вернемся снова в тот же вечер, когда меня посетила Челси. Стоило той уйти, как в дверь снова раздался стук. Словно кто-то с той стороны стоял и ждал, когда я договорю с рыжей особой. Учитывая личность нового посетителя, возможно так оно и было. - Ты что-то хотела, Куроме? - поинтересовался я. - Да, доложить об успехе миссии, Ортос наш. Переписка его мэра с вражеским королевством получена, - начала отчитываться милая маленькая девочка способная устроить форменную резню... хм, странная это сейчас была мысль, да. И как-то так вышло, что по мере отчета, а потом просто обсуждения дальнейших планов и обычного общения, Куроме сделала тоже, что и Леоне... и нет, не предложила её демонизировать, а подло решила переспать с начальником пока его жена-любовница отчалила в другой мир. Впрочем, тут я подоплеку как раз понимал. Куроме очень, просто невероятно нравился... нет, не я, а новый порядок. То, в какую сторону я вел изменения, мои планы и взгляды. Но как я помнил из подслушанного разговора её с сестрой, она очень боялась, что я сверну не туда, считала, что мне нужна опека и готова была отдать этому всю себя. То есть тут тоже было не по любви, а... как бы лучше выразиться? Из чувства долга? Желания помочь в том числе и расслабиться? Да, причем по обоим пунктам. Как и в варианте получения на меня большего влияния, не для корыстных целей, а опять же, чтобы не дать оступиться. И чтобы имея к ней теплые чувства, я прислушался к её словам, если сам начну творить дичь. Да что говорить, как я понял, там даже было желание подарить мне частичку заботы и тепла в том понимании, которое у неё было и как она умела. А еще, в отличие от Леоне, это был её первый раз, впрочем, с целителем и просто опытном на этом поприще демоном (все же помнят увлечения Диодоры чистыми монашками?) это не было проблемой. Зато еще больше подчеркивало "дар" девочки. Хоть и непонятно, каким образом она этот подарочек в этом дерьмовом мире смогла сохранить. Ну и я чутка увлекся, так что утром пришлось на не желающую пропускать завтрак со всеми Куроме кидать бодрящие чары. А еще... ладно, что за завтраком вокруг той была странная атмосфера, но какого черта такая же атмосфера чувствовалась и от Акаме. Что тут происходит? И ведь я точно знаю, что Акаме в ту ночь не приближалась к моим покоям, и даже если... хотя нет, судя по взглядам, Куроме сказала своей сестре, куда она отправилась и где будет ночевать. В общем, несмотря на это знание, Акаме могла бы излучать неодобрение, смущение (хоть и явно не слишком сильное), либо и дальше избегать встречаться со мной взглядами. Но нет, прямо сейчас сестренки смотрели на меня одинаково. Разве что Куроме не прятала и даже не отводила взгляд, а вот Акаме, стоило обратить на ту внимание, горбилась, утыкалась в тарелку, краснела еще сильнее и словно желала провалиться сквозь пол. И всё это под незаметные смешки Рестии. Причем опять же, Рестия с той ничего сделать не могла! Всё тем же своим восприятием, я могу подтвердить не только, что Акаме не была рядом с моими покоями, но и что Рестия как раз наоборот, была в соседней комнате моих покоев, где в общем-то и проживала, и спокойно читала книгу... всё время моих развлечений. То есть по идее ей хихикать с реакции Акаме не с чего, но... опять какая-то её пакость, вот не сомневаюсь даже. И всё же, что случилось? Несколько ранее. Акаме. И вот, за сестрой закрылась дверь. Акаме максимально не одобряла решение той, но вместе с тем... чем больше проходило времени, тем лучше она понимала, что весь этот негатив и отрицание в сторону выбора и действий сестры шел лишь от личных предубеждений в сторону Ято, выросших в Акаме просто из иррационального страха и, будем откровенны, глупости. Ей до сих пор стыдно за своё поведение... хотелось бы сказать "в тот раз", но многовато уже было раз. Так что просто стыдно за своё поведение. Демон... нет, Ято, не соврал ни разу. Он действительно начал возводить ровно ту империю, о которой рассказывал. И о которой она сама могла лишь мечтать. Учитывая последний её промах... когда в этот раз ощутив очередную неправильность она решила не надумывать чего себе, не решать всё за других сама или выдумывать лишнее, а напрямик подойти и поинтересоваться как сочетается процветающая империя и чуть ли не повальная резня чиновников... кхм, да, она в этом видела узурпацию власти демоном, окончательную и бесповоротную, но помня прежние ошибки, больше ей проводить махинации и попытки устранения демона за его спиной... не слишком хотелось. Второй раз тот мог и не простить. Потому Акаме пошла спрашивать его в лоб. И... даже сейчас её уши горят от последующих воспоминаний. Её мягко, как девочку отчитали, достали документы с делами этих чиновников, пояснили, что как и для чего, а потом наводящими вопросами загнали в тупик, что в итоге она сама на какой-то вопрос могла ответить, что единственный метод решения задачи... был именно тем, что она видела. И ладно, если бы просто игра словами и сфабрикованные документы, чтобы окончательно развеять её сомнения, Ято вывалил десяток листков из другой папки, с делами еще живых чиновников - следующих целей, предложив ей самой пройтись и проверить, так ли это, собрать информацию и посмотреть на их делишки... ну и если уж она всё равно отправляется, то самой их и захватить (до этого участвовать в "узурпации власти демоном" Акаме желанием не горела). И как он тогда сказал, можешь взять парочку, можешь три-четыре, или, если хочешь, хоть всех. Одного не советую, всё же вдруг ты просто случайно попадешь на действительно зажравшегося маньячилу, а остальные невинные? Так что лучше минимум два-три, для статистики. Если возьмешь всех, то уж извини, придется действовать быстро на финальном этапе, чтобы захват одного не спугнул остальных. Там почти все с одной фракции. Акаме и взяла три, решив, что этого хватит. И пошла расследовать, пусть это не совсем основной профиль её работы, но она это делать умела, а желая докопаться до планов демона, делала это на совесть. И ведь подтвердила всю информацию! Коррупция, покрывательство банд, подкуп стражи, чтобы та не замечала их действий или их родни, ну и основные пункты приговора тоже. Первый - Маркиз, действительно захватывал беженцев, которые бежали от сражений Революции и Императора и с разорённых ранее мест, заковывал тех, и продавал соседней стране как рабов. Второй - граф, распространял наркотики и устраивал невольничьи гладиаторские бои. Третий - мелкий барон, имел фетиш на изнасилование и прочие унижения женщин, под шумок смутного времени изрядно опустошив женское население ряда деревень. Как своих, так и соседних. Акаме оставалось признать, по сути дем... Ято делал то же, что и Рейд и она сама, только масштабней, жестче, быстрее и лучше. Хотя бы потому, что такие масштабы Рейд просто не мог потянуть в прошлом. Но вот с положением Императора и потихоньку приходящими под его руку ресурсами этой самой империи, это становилось всё легче и легче провернуть. К тому же, хоть с Ято и выли многие аристократы, даже пытаясь поднять бунты (но после показанных сил и слухов о них, солдаты не слишком рвались сражаться за своих господ), но его любили в народе, что стало шоком для Акаме, которая после всех событий с момента их победы несколько замкнулась в себе, засела во дворце в их с сестрой покоях, и выпала из жизни, не следя за слухами, циркулирующими вокруг. После такой показательной, но предельно мягкой порки, Акаме решила, что нечего сидеть на месте, когда и правда можно сделать то, что она умела и хотела - а именно, сделать мир чуть чище. Пусть информацию от Ято она всегда перепроверяла, хоть с каждым разом ей становилось всё более стыдно. Наконец уровень осознания происходящего и своего упрямства дошел до критической отметки, когда отпираться дальше было уже невозможно. И потому Акаме уже третий день сидела за книгой о правилах поведения старой аристократии, ища там подсказку, как бы извиниться перед Ято. Где-то еще найти помощь было нереально - что вообще надо сказать в ситуации, когда извиняешься за попытку убийства и месяц подозрений чел... демона в том, что он должен вести себя, как, собственно, демон? Подойти и просто сказать: "Э-хей, прости что пыталась тебя убить и чуть больше месяца подозревала во всех грехах, я же не со зла"! И еще так панибратски хлопнуть по плечу... мог бы Лаббок, если бы остался жив, Натан из её прошлого отряда, вполне смог бы Булат, да и Леоне хватило бы наглости такое провернуть, еще и доверительно смотря в глаза. Но Акаме... скажем так, в принципе была не слишком общительной и такое изобразить не смогла бы. Да и так легко к этому отнестись... да даже сама Акаме не могла бы считать такое извинениями! Но и посоветовать в её ситуации вообще никто ничего не мог... Надженда так вообще чуть насмерть не поперхнулась, когда Акаме спросила у той совета. Как оказалось, бывшей начальнице Ночного рейда никто не рассказал о той истории. То есть, ладно друзья не стали её сдавать, но даже Ято не использовал это как козырь в различных разговорах с тогда ещё оппозицией его идеям. Вот сейчас и читала Акаме о старых традициях, в конце-то концов Учитель рассказывал, что в прошлом для аристократии считалось чем-то обыденным вызвать друг друга на дуэль. А раз так... то как-то же обе стороны, если те выживали, а наверняка бывало и такое, должны были друг перед другом извиняться. Может там таки будет что-то дельное? На этой мысли Акаме почувствовала как в неё проникли. Вскочив со стула, опрокинув тот, девушка не увидела ничего подозрительного там, но всё ещё ощущала что-то внутри себя. Однако, ощупав руками, ничего там не обнаружила. Да даже скинув юбку и трусики - ничего... вот только, не успела она успокоиться, как это самое "ничего" начало двигаться. - Ах! - неожиданно для себя издала стон Акаме. У девушки хватило сил доползти до кровати, после чего ей окончательно стало не до того. Впрочем, понимание откуда ощущения пришли к ней быстро. Вот только на следующее утро за завтраком, было отлично видно, что сам Ято к этому не причастен, искренне не понимая, что происходит. А вот пришедшая с ним в этот мир демоница... была подозрительна. Вот только при этом Акаме не сомневалась, что чувствовала всю ночь именно его. Кажется к чувству вины примешалось теперь еще какое-то странное чувство, запутывая Акаме окончательно. А еще, судя по глазам сестры, повторный сеанс случится сегодня же ночью (а то, что она была как-то связана именно с ощущениями сестры Акаме особо не сомневалась). Акаме захотелось побиться головой о стол. Чем она вообще вот это вот заслужила?