***
На этот раз я нашёл книгу магии, которая позволяла использовать те самые вихри, которыми швырялась наставница Хадда. Не самое мощное оружие в этой группе. Я посмотрел на свой запас маны заклинаний и заметил, что моя голодная душа поглощает ману, не связанную с хаосом, намного быстрее. Так что, судя по всему, стоит как можно скорее расстрелять заряды посоха, пока у меня ещё есть мана этого вида. К слову о душе. Я ведь умер, а значит, по идее мои характеристики души должны были поменяться. Действительно, я получил по единичке в каждую характеристику, но потерял единицу интеллекта. Духовная сила и сила магии не поменялись. Странно, ведь тело то было без магии… Впрочем, я слишком привык использовать магию за счёт силы души, а не тела, так что то, что я не потерял в магии можно как-то объяснить. Здравствуй, третий этаж! Я прошёл в одну из двух дверей и оказался против големов в тесном помещении. Выдал длинную очередь из посоха, которая нанесла не так уж и много урона, но убила парочку големов, прежде чем закончилась мана. Вот только ни я, ни Хадд пока что не встречали големов, из-за чего для меня стала неожиданностью их манера атаки. Они стреляли кристаллическими снарядами по широкой дуге, а так как комнатка была маленькой… — Суки! Ну, сейчас я вам! — я отвернулся от разваливающихся големов, и начал шмалять магией в тех, что были в другой стороне. Как оказалось, зря, ведь убитые мной големы рассыпались на два голема поменьше, вооружённых булавами. Ударом меня сбило с ног. Я перекатился и вскочил, но получил второй удар. Плюнув на всё, я использовал жезл, испепелив нападающих. Фух. И тут големы взорвались, сняв последние единицы здоровья. «А это не слишком, слиться так легко?», — думал я, пока меня затягивало в тело следующего ученика. Нет, отныне никаких слабых пушек — только жезл на полной мощности! Я снова обнаружил себя живым на первом этаже Зиккурата в истощённом теле молодого парнишки. Опять первый этаж… Знать не хочу, что там с ним такого приключилось, из-за чего он такой заморенный, так что не буду разблокировать память тела. Я вихрем пронёсся через первый этаж, благо там оставалось зачистить всего пару комнат. Итак, босс. Гигантская слизь, Король Блоб. Подходящее имечко. Вхожу в большое помещение, на дне которого разлита вода, затрудняющая передвижение. Из портала появляется огромный слизень и быстро ползёт в мою сторону. Я стреляю в него из своего жезла, в третий раз за день активируя выброс хаоса. — Ублюдок, мать твою, а ну иди сюда… — любезно переводит бульканье слизня моя особенность, полученная от очередного выброса. Король Блоб начинает вертеться по кругу, стреляя огромными сгустками кислоты в разные стороны. Призванные им слизняки поменьше, тоже стреляют в меня, затрудняя уклонение. Улучив момент, делаю второй выстрел, оставляя боссу крохи здоровья. Ну, же! И тут, в момент выстрела пробуждается память тела, и я, вздрогнув, промахиваюсь. В отличие от моего противника. Умирать страшно… Особенно страшно, когда от прежнего владельца одного из тел подхватил трусость. Теперь понятно, почему он отсиживался на первом этаже, просто боялся. А истощение из-за того, что несколько дней назад доел всю картошку, которая росла на зачищенных им уровнях. Ладно, что там за выброс мне предлага… Опять не успел. Досадно. Выбрано автоматически: безжалостность. Бонус: повышенный урон по раненому противнику. Ндя… Мало мне было личностей фриков, в которых я попадаю. Теперь ещё и хаос начинает изменять мой характер… В этот раз, попав в новое тело, сразу же разблокирую его память. Надо же, вампир. Только какой-то странный, теряющий здоровье с течением времени. Не круто. Зато можно пополнять здоровье из камней знаний. А этаж у нас… Нифига себе, куда жажда крови загнала кусаку, четвёртый этаж! Это не мало… — Пора насладиться смертью моих врагов!***
Пятнадцать смертей спустя. Двадцать четвёртая жизнь. Я не помню, кто я… У меня нет устоявшейся личности. Лишь помню, что мне надо пройти Зиккурат. Десятки лиц наставников, матерей, отцов и друзей ждут моего возвращения. Ради них, мне нужно пройти Зиккурат. Если верить цифрам моя душа стала очень могущественной. Я и сам это ощущаю, видя, как быстро заполняется мана, а новое тело на глазах становится сильнее под моим контролем. И без того крепкое тело нового меня-старика становится быстрым, подвижным и сильным. И вот, конец пути уже близок. Мы снова встретились, Экзаменатор Цефей. В третий раз. Но я уже не тот, что был прежде. Я вхожу, и ты пафосно произносишь свою речь. Время останавливается, повинуясь моей воле. Цефей, ты всего лишь незапертая дверь на пути к свободе. Десять выстрелов моего жезла оставляют тебе половину здоровья. Моя мана быстро тает, удерживая замедление времени, но я не хочу пополнять её выбросом хаоса. Я жажду твоей смерти, Цефей. Жажду мести за всех себя, которые полегли, сражаясь с твоими миньонами. Поэтому ты не умрёшь от честной и благородной магии. Медленно подойдя к твоему остановившемуся посреди речи телу, я аккуратно срываю твою голову, словно прекраснейший в мире цветок. Ещё не решил, кому подарю её. Может быть моей наставнице Жозефине, что научила меня любить. Или однорукому Карлу, чьи рассказы позволили мне добраться до пятого этажа, прежде чем я стал частью общего я. Это прекрасный момент. Поглотив внешние слои души Цефея, ещё немного усилил свою собственную. Именно так, поглощая силу душ, я и обрёл свой текущий уровень могущества. Всё-таки выброс, даровавший мне такую возможность, был очень большой удачей. Нужно уходить отсюда, но отчего-то я не вижу выхода из Зиккурата. — Неужели, ты что-то знал, Цефей? — обращаюсь я к цветку в моих руках. Но голова хранит молчание, будто не желая отвечать. Что ж. Зиккурату не удержать меня. Я разрушу это место. Мой верный жезл. Жаль, что ты не подойдёшь для такой работы. Я подбираю посох моего последнего врага и направляю через него всю свою энергию, целясь в стену, за которой ощущается пустота. Энергия Зиккурата уплотняется у этой стены, пытаясь остановить меня. Но, увы, моя магия сильнее. И вот энергия Зиккурата истощается, стена трескается и осыпается. За ней оказывается ещё одна комната, но новые стены теперь не проблема, ведь они стали просто камнем без поддерживающей их магии. Пробивая стены, я шёл в наугад выбранную сторону, и вот, наконец, долгожданный выход на свободу. На уровне пятого этажа. Зиккурат всё же. Впрочем, с двумя сотнями выносливости… Полетели! И полетел. Вниз. После девяноста очков хаоса выбросы стали настолько частыми, что я к ним привык. Но этот был особенным. Сотым. Очки хаоса достигли ста единиц. Получено временная способность: пути хаоса, переносящая к потенциальному реципиенту. Вот и настал момент для того, чтобы стать из совокупности я, одним единственным, целым. По крайней мере, так мне говорил тот божок, Генри. Но сначала… — Вот, так намного лучше. Я насадил голову Цефея на один из посохов и оставил её рядом со входом в Зиккурат как свидетельство моей победы. Затем активировав портал, перенёсся к потенциальному носителю Искры.***
Я вышел из портала и обнаружил, что очутился в тихом и спокойном месте. Вокруг стояли частные дома, которые почему-то казались мне знакомыми. А вот и моя цель. Обратив на себя его внимание, делаю предложение, от которого трудно отказаться: — Эй, парень, не хочешь начать новую интересную жизнь? — Допустим… — окидывая меня подозрительным взглядом, с опаской отвечает паренёк. — Я дам твоей душе Искру Хаоса. С её получением ты сможешь оценивать мир в числах. Как там оно называлось в фанфиках… — сопоставив примерный временной отрезок развития мира, я старательно вспоминал знания из своей первой жизни. — Система игрока. — Неплохо. — Ты не дослушал. Из плюшек. Выброс Хаоса исполнит одно твоё произвольное желание. Оно должно идти из глубин твоей души, но не касаться судеб мира. Однако есть и один очень серьёзный подвох. Я уже вижу, что ты согласен, но я должен об этом упомянуть, — таковы условия передачи Искры. — Со временем хаос начнёт копиться в твоей душе и породит выбросы, вызывающие случайные события. Они будут учащаться со временем. Но оно того стоит. Паренёк задумался, но я уже видел, что он согласен. И действительно: — Согласен, целиком и полностью согласен. Что надо делать? Пока он не передумал, активирую передачу Искры. Это чувствовалось, как очень большой выброс, с ужасающими объёмами энергии. Искра начала раздваиваться, пока не отделилась окончательно. По пути от души к душе она зацепила что-то ещё, судя по всему, не гармонирующие куски тех двадцати трёх личностей, выбросив это во вне. Та часть Искры, что осталась в моей душе, сильно уменьшилась, обнуляя очки хаоса. Тело реципиента рассыпалось на маленькие кусочки хаоса, как это было в своё время со мной. Лишь его дух парил над землёй, по-видимому, наслаждаясь необычным видом сверху. «Гармония хаоса». При передаче Искры были удалены негармоничные элементы скопированных личностей. Забавно… Наверное, двадцать три жизни — слишком большое расстояние от стартовой точки. А уж если копировать чужие личности… Пожалуй, я изменился достаточно сильно, чтобы считать себя другим человеком. Во всяком случае, я совсем не похож на того парня, кому только что отдал Искру. И всё-таки весело получилось: отдать Искру Хаоса самому себе. Я рассмеялся, оценив шутку судьбы. Надеюсь, она не даст заскучать путнику хаоса, идущему её извилистыми дорогами… Конец