Открытая книга

- Кстати, добро-то в итоге победило, - вдруг в полной тишине, прерываемой только шелестом перелистываемых страниц, изрек Майки, - император решил лично разобраться в этом вопросе и, неожиданно прибыв в усадьбу Асакура, застал князя и его плененную супругу в самый неподходящий момент. Вернее, неподходящий для Кира, с девушкой все обошлось, все хорошо. Она уже была готова, чтобы не быть опозоренной, убить себя, но тут и подоспели люди императора. Раф хмыкнул что-то нечленораздельное и отошел от брата, которому лишь бы ерундой заниматься. Сидевший на полу перед зеркалом Донни так и не вставал со своего места. Лео мотался по всему делу, якобы искал какие-либо зацепки, которые должны были установить личность преступника, похитившего Полли. Как будто это и так неясно?! В душе темпераментный мутант был крайне возмущен, но при учителе воздерживался от любых комментариев, пусть парню и давалось это тяжело. Раф устал от бездействия, а братья, кажется, и не собирались шевелиться. Майки вообще устроился читать и довольно скоро проглотил текст романа. Видимо, все-таки спешил, пробежал глазами, не более того. Сенсей, подозрительно покинувший кресло, направился к старшему мутанту и принялся бродить вместе с ним по дому. - Очень жаль, что мы не успели ближе познакомиться с девушками, - вдруг изрек Сплинтер, по большей части обращаясь к стоявшему рядом с ним Лео, - наш враг, действительно, интересовался наследством Александра Ферфакса, но помочь ему могла только Полли. Сомневаюсь, что она ушла с ним добровольно, но, тем не менее, следов борьбы не наблюдается, - крыс задумчиво окинул взором дом и чуть приподнял посох, - зато поиски явно налицо. Ты верно заметил, сын мой, поиски велись в определенных местах. Значит, и искали нечто определенное, а не хватали все то, что могло иметь хоть какую-то ценность. Майки поднял голову от книги, прислушиваясь к словам учителя, заинтересовался ими и Раф. Крыс чуть повел усами: - Полли могла помочь в поисках своему похитителю. - А если она стала случайным свидетелем? – робко подал голос весельчак, откладывая книгу и поднимаясь с подоконника. - Тогда мы бы ее нашли. В виде трупа, - отрезал темпераментный мутант. - Твои слова справедливы, Рафаэль, - кивнул учитель, - а что ты думаешь об этом, Донателло? Мутант, к которому обращался учитель, молчал. Парень не реагировал, он зачарованно смотрел в зеркало, и это обстоятельство чрезвычайно обеспокоило братьев. - Сейчас ведь двинется, как Александр, - выразил общие опасения мастер сай, а Лео осторожно коснулся плеча гениального черепашки. От прикосновения Донни вздрогнул и медленно проговорил: - Я готов поклясться, что вижу, как зеркало меняет свой цвет. Практически незаметно, но есть небольшое замутнение. - Тебе кажется, - попытался успокоить всех, и Донни в первую очередь, Майки, решив, что брат принимал желаемое за действительное, - просто кажется. - Нет-нет! – горячо заговорил тот, - действительно вижу! - Ладно, попозже посмотрим вместе, - кивнул Раф, - лучше ответь на вопрос сенсея. По смущенному виду сына догадавшись о том, что черепашка не слышал обращенной к нему фразы, Сплинтер повторил. Гениальный мутант задумчиво потер нос: - Даже не знаю, но определенно Полли представляет для Шредера ценность. Майки, в книге ничего такого нет? Зачем этому чертову князю жена, которая его на дух не переносит? - Князь жаждал власти и избавлялся от всех, кто представлял для него опасность. Бедняжку Яиои, чей клан доставлял ему много хлопот, он просто желал опозорить. - Не только, - вступил в разговор Лео, - такой брак стал бы для князя поистине звездным – хорошая партия, укрепление позиций в обществе. - Стоп, - Раф мотнул головой, - что, Шредер решил жениться на Полли?! - Скорее, он нашел способ, при реализации которого девушка сможет помочь ему упрочить свою власть. Все посмотрели на Лео. Его идея выглядела абсурдной. Как простая девушка могла помочь человеку, достигшему и так практически самой верхушки официальной власти Нью-Йорка?! А в рядах Якудза он и сам добрался до небывалого уровня. - И сдается мне, - продолжил лидер черепашьей команды, - Шредеру чего-то не хватает для полноты триумфа. Он не нашел то, что искал. Вы спугнули его. Трава на заднем дворе хорошо примята, и судя по следам, наш враг был не один. Сомнительно, что ниндзя, не обремененный ношей, пройдет так тяжело. Следы же ведут к углу, возможно, Шредера ждала машина или… - Лео сделал паузу, - он вернулся в дом, чтобы сбежать через портал. - Значит, есть надежда?.. - не договорив, остановился Майки. Загадочно улыбнувшись, учитель повертел в лапах посох, а Донни, наконец оставив зеркало, увлеченно зашептал: - Наши камеры не работают, никто не узнает, что мы все еще в доме. Сомнительно, что Шредер понатыкал здесь своих. Я бы мог их найти, если бы они здесь имелись. Наш враг во время отсутствия Элис чувствовал себя в доме вполне вольготно, а потому вообще сомнительно, что использовал какие-либо средства слежения. Видимо, Полли всегда была в его поле зрения или где-то в таком месте, где за ней хорошо следили. Командуй, Лео, командуй! – почти взвизгнул довольный перспективами мутант. Старший брат кивнул: - Вас, сенсей, я прошу подняться наверх и быть с Элис. Раф, возьмешь на себя дверь. Майки, кухню. Посмотрев на вдруг потухший взгляд гениального черепашки, лидер велел: - Ты, Донни, будешь рядом с зеркалом, заодно посмотришь на портал вблизи. Теперь прячемся! Все по позициям! Черепашки разбежались мгновенно. Сам Леонардо занял позицию на лестнице в углу. В темном месте он был практически не заметен и мог в случае опасности незамедлительно прийти на помощь оставшимся внизу братьям. Оборона первого этажа – самая важная задача. Ниндзя Фут могли хлынуть и в окна, и в дверь, но сомнительно, что они решат проникнуть в дом через второй этаж. Мастер катан отлично видел, как под лестницей затих Донни и как долго пристраивался у дверного косяка Раф, то вынимавший саи, то прятавший их обратно. *** Хватит! Зачем откладывать на завтра то, что можно осуществить немедленно? Ороку Саки, приняв решение незамедлительно отправиться в дом Александра Ферфакса, вернулся в комнату к Полли. Нетерпеливо ожидавшая своего друга девушка попыталась подняться ему навстречу, но веревка быстро напомнила о себе. Мисс Литтл опять опустилась на пол. Шредер отсутствовал не более получаса, но проведенное без него время показалось девушке вечностью. Полли сосредоточена, она не сомневалась, что князь Кира, а именно так она продолжала называть его в мыслях, решил вновь заняться поисками книги. И Полли собиралась быть ему полезной! Во-первых, ей очень хотелось помочь любимому человеку, во-вторых, девушке очень нравились книги, особенно старинные. А здесь такой шанс прикоснуться к древнему шедевру! Японский род мистиков, чьи знания собраны в одной книге, сто процентов рукописной, ни о чем ином Полли и не подумала, когда Саки упомянул слово «клан». Дело же благое – вернуть вещь истинному владельцу, ну, и самой успеть прикоснуться и к вещи, и к владельцу. Заманчивые перспективы, что и говорить! Кажется, несмотря на всю собранность Полли, она все же уступала суровому Саки, быстро избавившему ее от пут. - Пойдем, - схватив девушку за руку, мужчина подвел ее к светлой глади. Его тонкие пальцы привычно нащупали с обратной стороны зеркала кнопку, и голубоватое свечение озарило лица странной пары. Саки уже собирался сделать шаг, который перенесет его к конечному пункту, но остановился. В дверь активно барабанили. Крупный темный силуэт старательно, но с долей осторожности, дабы не сломать хрупкую раздвижную дверь, молотивший по деревянной раме, пытался привлечь внимание господина. - Хозяин! Хозяин! Подождите! Дайте мне сказать! Прошипев нечто, не расслышанное Полли, мастер принял решение разобраться с Ханом позже. Все же срок пребывания Элис у матери истекал, и владелица дома вскоре могла объявиться и тем самым временно помешать Саки помогать ей с разбором доставшегося от деда хлама. - Кто это? Может быть, его надо выслушать? – робко спросила Полли, гигант внушал ей страх, но его голос наполняло искреннее желание что-то немедленно сообщить Шредеру, вдруг это что-то очень важное. - Нет, - процедил сквозь зубы мастер и сделал решительный шаг в портал, увлекая за собой и девушку. Темно. Задвинутые шторы прятали внутреннее пространство дома от тусклого идущего с улицы света. Возможно, с ним не стало бы светлее, но однозначно было бы удобнее перемещаться. Ощутив по руке, что Полли поежилась, Саки списал реакцию девушки на банальный страх темноты. Густые сумерки, пустой дом, будет от чего испугаться. Где-то здесь была лампа, зажечь ее, и все затаившиеся по углам призраки развеются. Надо только найти лампу, желательно быстро и тихо. Не замечая нигде требовавшегося ему предмета, Саки попытался припомнить, а не разбили ли ее случайно (или не очень?) разочарованные неудачными поисками люди клана Фут. Например, неповоротливый Хан вполне мог это сделать. Свечение. Донни, как мог, сжался в клубок. Конечно, рассмотреть портал из неудобной позиции было невозможно, но потом он обязательно это сделает. Теперь необходимо не упустить из внимания все действия Шредера. А он ли это? Темнота в слезящихся от напряжения глазах парня приобретала разные формы, и ему уже начинало казаться, что из зеркала вышла целая армия, и пора обнаружить себя, принимая первый удар и оповещая братьев о гостях. Относительно светлый прямоугольник ведущего на кухню проема помог Рафу сориентироваться. Он отчетливо разобрал наличие двух следующих к окну фигур. Одна крепкая, а другая очень даже хрупкая. Неужели Шредер и Полли? Вроде похожи. Походка – крадучись, - выдавала профессионального ниндзя. Второй человек, судя по манере передвижения, девушка. Так что же получается, они заодно?! Сейчас поднимутся наверх, и Ороку Саки своим постоянным спутником, айкути, перережет глотку Элис. Надо им помешать, только зачем они идут к окну? Майки ничего не видел, но в какой-то момент парень явно ощутил чужое присутствие в доме. Тихие шажки, принадлежавшие или ребенку, или девушке, раздавшиеся чуть позже, укрепили уверенность мутанта в своей правоте. Полли? Одна? Вернулась? Почему она не зажжет свет, почему не позовет Элис? Она скрывалась от кого-то, боялась зажигать свет только потому, что ее могут выследить? Что здесь происходит? Майки бы сам уже осветил кухню, невозможно сидеть в потемках, в каждом выступающем из темноты предмете мерещились враги, ну, или монстры. Как-то не кстати вспоминались все виденные кошмарные фильмы и комиксы. Две фигуры рассмотрел и Лео, но пока счел нужным не вмешиваться. Мелькнувшие, они вновь пропали в темноте, и мутант продолжил напряженно всматриваться в происходящее на первом этаже, ожидая команды от дежуривших там братьев. Пока, значит, они считали, что помощь не требовалась, наверное, предпочли подпустить врага поближе. Саки ждали. Он ощутил это, не достигнув лампы. Свет стал бы лишним преимуществом (этим следовало бы воспользоваться), но не только для мастера, но и для его противников, состав и количество которых пока непонятно. Если их двое (ущербная старая крыса, конечно, не в счет), те самые черепахи, что раз уже помешали ему, то проблема невелика. Подтянув к себе поближе Полли, Шредер внимательнее прислушался к своим ощущениям. Он совершенно не планировал, что девушка выступит в роли живого щита для него, японец наоборот, собирался сберечь юную любительницу книг, обладавшую всеми минимально необходимыми знаниями для важного поиска. Девушки так доверчивы, когда просьба исходит от обожаемого мужчины. Удобно. Вот и первый. Саки не надо было поворачивать голову, чтобы уловить легкое движение справа. Враг переместился. Ниндзя, о цвете кожи которого не могло быть двух мнений. Второй. За спиной, но не близко. Он бы не смог возникнуть в опасной близости от мастера клана Фут незамеченным. Уводя Полли от возможного удара и прикрывая ее собой, Шредер медленно повернулся лицом к шкафу. Исходящее от шкафа свечение благодаря все еще открытому порталу малозаметно и практически не помогало борьбе с темнотой. Но и его можно использовать во благо. Тень! Горбатая, а точнее панцирная. Попался. Тот самый первый. Саки отпустил Полли, осторожно оттолкнув ее к окну. Должна сообразить и в случае опасности вылезти на улицу. - Князь Кира, мне страшно, - вдруг подала голос девушка, запальчиво назвав Шредера так, как он совершенно не желал, и попыталась вновь поймать его руку. В страшной темноте и тишине мужчина, пусть даже и ранее демонстрировавший свою жестокость, казался ей гарантом безопасности. Полли! Черепашки узнали девушку, и обращалась она к Ороку Саки именно так, как и предполагалось. Князь Кира. Изысканная постановка талантливого режиссера, сыгравшего в ней главную роль. Гениально и отвратительно одновременно! Прыжок, и в нем Шредер успел сгруппироваться и свернуться. Двойной удар в голову и по ногам, и ни один не достиг цели. Пока только двое нападавших. Нет, еще двое. Шлепанье ног, кто-то и не думал скрываться. А последний и вовсе спрыгнул с лестницы, совершенно не учитывая, что старое дерево противно скрипело. Тупые мутанты! На миг переключив внимание, Саки наотмашь ударил темноту рядом с собой, надеясь попасть в лампу, и глухой грохот вперемежку со звоном стекла сообщил ему об успехе. Сидели в засаде в темноте, будете в ней и сражаться! Ах да, выключатель! Спору нет, сражаться, толком ничего не видя, крайне увлекательно, но и чертовски опасно. Находивший недалеко от двери Раф принял решение внести в хаос немного света, а то ведь существовала опасность пырнуть саем вместо Шредера своего родного брата. Не надо такого «счастья». Парень протянул руку к выключателю, и тут же отдернул, во все стороны уже летели искры. Пущенный проворной рукой сюрикен разрушил надежду осветить помещение. Хорошо хоть не попал по пальцам. Взбешенный мутант резко рванул в кучу теней, по пути спрятав оружие. Лучше избить брата, а не сделать в нем пару дырок. О том же подумал и Лео, решив отказаться от катан. Две пары рук встретились на чьей-то шее, совсем не напоминавшей человеческую, да и пальцы принадлежали явно мутантам. - Я свой, - прохрипел Майки, отпихивая братьев и давая кому-то, тут же обматерившему весь свет голосом Рафа, пинок. Шум и шелест поваленной стопки книг, заботливо собранной Лео, Шредер там! Нет! Одни книги! Наугад бросивший в сторону обнаруженный на подоконнике старый толстый отрывной, но так и не использованный календарь, отвлекая внимание черепашек, Саки схватил на руки Полли. Ей было страшнее всех. Глаза, несколько привыкшие к темноте при помощи малого свечения от портала, рассмотрели пять норовивших убить друг друга фигур. Четверо из них удивительно похожи на черепах, тех самых. Перепрыгнув через распластавшееся на полу тело, страшно довольное тем, что от его шеи отстали, мастер клана Фут выпрямился рядом со шкафом. Дверка приоткрыта, и вырвавшийся из-за нее свет осветил фигуру японца. Ставший заметным враг мгновенно сделался хорошей мишенью. Лео и Донни бросились к нему, проскакав по так и не успевшему подняться Майки, для пользы дела не издавшего ни звука. Следом устремился сай. Находившийся дальше всех от шкафа, пытавшийся помешать Шредеру схватить Полли, Раф решил действовать радикально. Враг держал девушку впереди себя, а значит, клинок вонзится не между ее лопаток. Плечо развернувшегося Шредера обожгло будто каленым железом, но одна нога мастера уже занесена для входа в портал. Некогда думать о мелочах. Державшая Полли рука быстро слабела, но спасение уже близко. - Стой! – Майки успел вцепиться в брюки мастера, оттягивая его назад. Лео и Донни подхватили его за руки. Мастер шеста бо попал пальцами в свежую рану, спровоцировав озлобленное шипение врага и неконтролируемую попытку выронить Полли. - Ой! Майки почувствовал, как след от ботинка отпечатался на его лице. От двоих братьев отбиться не получалось, надо освободить руки, но брошенная в портал девушка остановлена поймавшим ее за майку Донни. Наполовину оказавшаяся в чудесном полуфантастическом альтернативном мире Древней Японии, торсом девушка все еще находилась в доме Александра Ферфакса. - Отпусти! – истошно закричала она, пусть хоть в какую сторону, но чтобы попасть туда вместе со всем своим телом. Отброшенный врагом Лео вылетел из шкафа, сшибая Майки. Шредер прыгнул в портал и в последний миг почти выхватил у Донни из рук Полли. Не тут-то было, гениальный черепашка не отдавал свою добычу, а портал уже исправно затягивал «пассажира» в путешествие. «Чертовы черепахи! Так знайте, я не проиграл, пусть вы и победили!» - отказавшись от Полли, Шредер ухватился за раму зеркала и, вытягивая себя насколько можно из портала, коснулся губами лица вырывавшейся от мутанта девушки. На прощание. Больше Саки ничего не видел. Рухнувший навзничь на пол, он тяжело дышал, прикрыв глаза. Закрывшийся за мастером портал больше никого не допустил в мир уютного домика в классическом японском стиле. Никого. *** - Полли! Элис бросилась подруге на шею, обнимая, целовала ее лицо, зарывалась носом в волосы, будто не верила, что мисс Литтл навсегда к ним вернулась. Сплинтер не отпускал мисс Ферфакс до самого конца боя, пока Лео не прокричал, что Шредер сбежал и никакой опасности больше нет. Донни и Раф, подняв зеркало, потащили его прочь из дома, где планировали еще и разбить и разломать раму, дабы никто уже не смог использовать его в качестве портала и смущать людей. Правда, гениальный мутант отвлекся по дороге, решив заняться выключателем. Тот все еще искрил, угрожая спалить всю проводку и вызвать пожар. Дом обесточен, и парень занялся восстановлением. Нашедший среди старых вещей фонарь, Леонардо зажег небольшую свечу и поставил внутрь, под белое матовое стекло. Хоть так. Майки вслепую отправился на кухню готовить чай. Сейчас всем, а особенно девушкам, требовалось прийти в себя и отдохнуть. Что-то проворчавший Раф, лишившись надежды получить помощника, отправился на помойку в одиночестве. Мутант с большим удовольствием, вымещая на нем свой праведный гнев, разнес зеркало на мельчайшие куски и вернулся в дом, где все уже сидели за кухонным столом. Водруженный в центре на скатерти фонарь (Донни еще не успел привести в порядок проводку) вносил в атмосферу уютные нотки, и, кажется, даже Элис, наконец отпустившая руку подруги, избавилась от дрожи. Полли выглядела грустной и сосредоточенной – шутка ли, преступник силой увлек ее в портал, удерживал там для каких-то своих непонятных целей, а потом зачем-то привел обратно в дом. Обо всем остальном мисс Ферфакс, мистеру Хамато и четырем его сыновьям лучше не знать. Что бы это ни было, оно было не зря. Полли вздохнула и подлила себе еще чай, а потом слабо улыбнулась подруге. Все пустяки. *** - Мастер, ну, мастер, - робко стоявший в дверях спальни Хан не осмеливался подойти ближе. Сидевший на кровати Шредер, стиснув зубы, терпевший, как обрабатывали его рану, мрачно смотрел в пол, словно не замечая своего подчиненного. Рядом с ногой Саки покоились испачканные в крови пиджак и рубашка, разрезанные ножом, чтобы максимально комфортно избавить от них мужчину. Врач, тоже японец, закончив с плечом господина, поклонился и покинул комнату. Только сейчас глава пурпурных драконов сделал несколько шагов в сторону кровати. - Хозяин, я пытался вас предупредить. Мои люди сообщили, что Элис вернулась раньше времени, не заинтересовавшись нашим предложением о продаже дома, и не одна, а с черепахами. Мастер, почему вы меня не послушали? – страдальчески закатил глаза Хан, виновато взирая на озлобленно молчавшего Саки, - еще девушку потеряли. - Не потеряли, - наконец нарушил молчание Шредер, опасливо трогая на руке тугой бинт, под которым пульсировала кровь, - она поможет нам, и если все сложится удачно, то я узнаю об этом первым. - Как, хозяин? – не понял блондин и чуть пригнулся, готовый внимать словам своего мастера. - Она сможет сделать то, с чем не справились вы. Она может найти книгу. - Почему? - Потому что у вас была цель – найти книгу, а для нее возможна совершенно иная награда, - самодовольно ухмыльнулся Шредер. В комнату бесшумно вошел слуга и, не встретив протеста со стороны Саки, собрал и унес испорченную одежду, а, вернувшись, принялся готовить постель. - Я не понял, ей книга нужна больше, чем нам? – удивился Хан. Прошедший к окну мастер клана Фут медленно обернулся и в ухмылке обнажил ровные зубы: - Мой непонимающий Хан, ей нужен я, а книга дает шанс вновь встретиться со мной. - А-а, - вяло протянул блондин, хотя, как догадался Шредер, ничего он не понял. *** Дом Александра Ферфакса сиял чистотой. Когда весь былой кошмар остался позади, и девушки смогли остаться в нем единственными хозяйками, он начал поражать уютом и гостеприимством. На огонек часто заходили старые друзья бывшего владельца и новые Элис и Полли, и ничто больше не напоминало о жившем здесь раньше страхе. Даже книга, тот самый роман, пропала. Напрасно мисс Литтл искала ее, напрасно умоляла подругу отдать. Никто не знал ее судьбы. Разве что, кроме мудрого Сплинтера, унесшего из дома то, что могло вновь напомнить о коварном, но впечатляющем князе. А у Полли кажется, уже появились и новые увлечения. Первый университетский семестр шел полным ходом, и изучавшая экономические дисциплины девушка нуждалась в новой литературе. Она часто пропадала в библиотеках и в букинистических магазинах, разыскивая какие-нибудь раритетные тома для себя или знакомых. Легко справляясь с подобными задачами, Полли по праву заслужила славу непревзойденного библиофила. Не находила она только одного, отмеченного красным огненным символом, того, который послужит ключом для портала и перенесет ее к тому, кто тоже, как и она (как полагала девушка), с нетерпением ждал этой встречи.