***
Достаточно много человек стояло около входа в лес. Ведущие выдали каждой команде карту и компас, а сами смотнулись на пляж, не забыв сказать, что на всё про всё у них целый день. Эта новость не сказано обрадовала ребят, но в тоже время и озадачила. Выходит, путь не близкий, да и явно с препятствиями, которые нужно ещё благополучно пройти. Найти надо было один ценный артефакт, а вот какой именно, никто не сказал, чтобы усложнить задачу, да и за одно похоже потрепать волшебникам нервишки. Ребята обреченно вздохнув, побежали в глубь леса. Флора и Люси взялись отвечать за карту, в мыслях проклиная одну светловолосую особу, что сейчас якобы занималась магией. Вначале надо было преодолеть препятствия в лесу, потом выйти на болото и благополучно через него пройти, затем отыскать пещеру, в который и хранится эта штуковина. Да, задачка не из лёгких, но это же две самые упорные гильдии, уж они то никогда не сдаются. — Это карта или что? Ничего же непонятно! — Воскликнула Хартфилия, вертя в руках кусок бумаги. Флора вырвала из рук блондинки карту и начала внимательно осматривать обозначения. Понятно, непонятно — но что-то делать все равно надо. Русоволосая села на ближайший камень, расположив карту у себя на коленях и подперла руками щеки, что-то бурча под нос. Вдруг девушка почувствовала, как кто-то присел около неё. Волшебница подняла глаза и тут же успокоилась. Около неё сидел Грей и рассматривал карту. «Ну хоть кто-то помогает», — Подумала про себя русоволосая. — Слушай, я кажется знаю это место. Если мы пройдём через него, то выйдем на небольшой холм, откуда и осмотрим местность, чтобы лучше понять куда нужно идти. — Фуллбастер указал на обозначение на карте. Флора внимательно посмотрела на место, куда тыкнул пальцем маг и лучезарно улыбнулась. А всё не так и плохо. Так думала девушка, пока они не зашли поглубже в лес. На пути ребятам встречались различные насекомые, которые постоянно летали, или за Люси, что надушилась парфюмом, который имел какой-то запах цветов, или за Флорой, но та их приветствовала дружелюбно, чем ещё больше удивляла и восхищала Фуллбастера. Он с каждым днём узнавал в русоволосой что-то новое. Что-то, что отличало её от других. Она была умна, весела, добра, красива, заботлива — эти качества он не смог найти не в одной девушке. Да, Джувия была достаточно добрая и красивая, но очень приставучая. Она не давала ему нормально вздохнуть. Ну и какая же тут может быть симпатия, что уж говорить о любви? Маг часто хотел уже рассказать о своих чувствах Белле, но не мог. Что-то держало или же запрещало это говорить. Как-будто какое-то заклинание сковало его и теперь уже не отпустит. Никогда. Ужасно раздражала, а ещё бесила эта беспомощность. Фуллбастер и сам прекрасно знал, дело не в какой-либо магии, а в самом себе. Он боялся делать первый шаг, ведь не знал, как отреагирует девушка. Да, он знал, что русоволосая любит с ним проводить время и им хорошо вместе, но это скорее говорит о крепкой дружбе, чем о тайной любви. Маг просто боялся порушить это всё одними словами «Я тебя люблю». Он не знал Флору до конца, как протекала её жизнь до него, что она делала и с кем была всё это время. Маг видел, как к девушкам подходили какие-то парни и увлечённо начинали с ними беседу. Это ведь не спроста, так? Да ещё и этот темноволосый маг, с длинными волосами забранными в хвост, пытался взять волшебницу за руку, но та этого упорно избегала. То ли потому, что так много народу, то ли она больше не желает с ним вступать в какие-то романтические отношения. Грей не знал, какой вариант правильный, отчего и начал сомневаться в том, что русоволосая к нему что-то чувствует. — Флора, мы можем поговорить? — Фуллбастер ближе подошёл к девушке. Терпеть уже не было сил. Что будет то и будет. Сколько можно изматывать себя? Парень уже несколько ночей не спит, ведь снится она. Чистая девочка с белой душой, единственная из тысячи. Флора улыбается во снах и маг не желает просыпаться. Но понимает, что это его фантазия, и ничего больше. Просыпаясь, больше не ложиться, ведь на душе больно от всего этого бессилия. Он хочет видеть улыбающуюся Флору на яву и лучше только ему одному. — Что, прямо здесь, при всех? — Удивилась волшебница и приподняла бровь. Девушка озадаченно на него взглянула, а в голове зарождались мысли о том, что маг больше не может держать всё в себе. Возможно, Грей захотел раскрыть всем тот факт, что они давно знакомы и уже даже переходят черту обычных друзей. Хотя, вряд ли, ведь это их небольшой секрет, а то потом слухи пойдут. Зачем это надо? Всему своё время, это же не позарез нужно. Да и пара до конца не смогла разобраться в своих чувствах. Это Флора прекрасно понимала. Она видела, были первые шаги. Когда они гуляли, тренировались, пробегали многочисленные искры между ними, эти взгляды наполненные теплотой и искренней, робкой любовью, до конца не раскрытой. Но почему же их отношения не сдвинулись с места, раз они оба понимают, что несомненно нравятся друг другу? Ответа никто не знал, будто им было не суждено быть вместе. Но такое разве возможно? Если два сердца начинают бешено стучать и разум твердит каждый раз, когда лишь просто видят друг друга, что они влюблены. Можно ли удержать такое пылкое чувство в себе? Похоже, что да. Но Флора больше не могла. При виде тёплой улыбки ледяного мага, в животе русоволосой начинали порхать бабочки. Приятное тепло разливалось по всему тело и хотелось просто остаться на века вдвоём. Светлые мечты, которые ни один из них не может воплотить в реальность. — Ну можем и оторваться от них и поговорить, если ты, конечно, не против. Я просто хотел кое-что сказать… — Фуллбастер запнулся, как девушка прикрыла ему рот рукой и прислушалась. Маг удивленно взглянул на неё, но Флора лишь приложила палец к губам и продолжила слушать. Сейчас было не до разговора, ведь русоволосая кое-что почувствовала. — Ты тоже это чувствуешь? — Флора резко обернула голову к Блум, что притихла и смотрела в одну сторону, боясь сделать лишнее движение. Откуда-то со стороны шла сильная позитивная энергия, как и… негативная. Хотя нет, даже не так… Она была тёмная? И это очень напрягало. На Играх нет тёмных гильдий, значит и на испытании не должно быть. Откуда тогда исходит эта магия? Да ещё и такая сильная. — Ну мы же здесь не одни. Кто-то может с кем-то сражается. — Предложил Нацу и подошёл к рыжеволосой, что услышав приближение парня, с недовольством на него взглянула. Саламандр устало вздохнув, отошёл. Да, младшая Питрс до сих пор была зла на него и совсем этого не скрывала. На каждую его попытку заговорить, игнорировала, а чтобы хотя бы приблизится к ней вообще косилась таким взглядом, что неосознанно и в штаны можно было наложить. Да, ей до сих пор было обидно, что парни не могли нормально разобраться, а устроили какой-то цирк. Вот теперь пусть подумают о своём поступке. — Не думаю. Слишком сильная тёмная магия. И у меня такое предчувствие, что где-то раньше я уже ощущал такую. — Произнёс Фуллбастер и нахмурился. Это волшебство было знакомо, как и сам в принципе его обладатель. Веяло смертью, что пугало, ведь её хранитель известен не как самый хороший человек. Но кое-что мага напрягло ещё сильнее. Это тот факт, что тёмную магию он почувствовал очень быстро, сразу определяя её свойства. Как будто она принадлежала ему, уже давным давно. Может, это как-то связано с тем, что у него преобладают и другие способности в магии льда? — Пойдёмте посмотрим. Возможно, кому-то нужна наша помощь. — Проговорила Флора, надеясь разрядить довольно напряжённую обстановку и быстрым шагом направилась к источнику магии. Девушка чувствовала, что там что-то не так. Да и ясно, тянуло и смертью и обычным волшебством, связанным с огненным. А магов не так много, кто обладает таким видом магии, как огонь…***
Дафна обессилено упала на траву и расположилась в форме звезды. Дыхание участилось, а на лбу выступил пот. Девушка не могла и пальцами пошевелить. От многогранной усталости спасал лишь прохладный ветерок, что дарил Нимфе свежий и чистый воздух, помогая отдышаться и расслабиться. — Неплохо, но тебе надо быть более усерднее, если ты хочешь научиться этому заклинанию, — Учительским голосом проговорил тёмный маг, что с нескрываемым интересом и теплотой посматривал на возлюбленную. Та начала что-то ворчать себе под нос, отвернула голову в противоположную от Драгнила сторону. — И не ворчи, без тренировок у тебя не получится его освоить. Прими это как факт. — Спасибо за поддержку, — Фыркнула светловолосая и попыталась принять сидячее положение. Несколько раз обратно упав на спину, девушка уже хотела бросить эту затею, но холодные и сильные руки обхватили её талию и усадили к себе на колени. Дафна, поёжилась от внезапного холода, что появился на её тёплой коже, но после успокоилась, скрестила руки на груди и уселась поудобнее. Девушка всё ещё вскрикивала и шипела, когда маг касался её кожи своими ледяными руками. Пора бы уже привыкнуть, что если от черноволосого за километр дует холодом и смертью, то ясное дело, что части тела у него тоже не тёплые. Но кожа светловолосой не желала с этим смеряться, чем вначале пугала Зерефа. Девушка начинала бить его по груди кулаками и говорить про свою чувствительность. Но, похоже, это черноволосого не останавливало. Ему просто нравилось видеть её по-детски обиженной. Она становилась такой милой и забавной. Драгнил много раз сам себя спрашивал: за что ему, тёмному и самому сильному магу в истории, руки, что по локти в крови, послали с небес этого Ангела, с доброй улыбкой и чистой душой? Разве он это заслужил? Но был доволен подарком, что прислали ему Боги. Зереф часто чувствовал себя эгоистом. Колдун же не хотел отпускать её, а ведь знал, кто он такой и как опасен. Маг много раз себе твердил, что не должен общаться с ней, но каждый её приход выкидывал все эти мысли из головы и хотелось просто кружиться в танце от счастья. Она была для него всем. Надеждой, любовью, счастьем, солнечным лучиком. Единственной и неповторимой. Около неё черноволосый чувствовал себя в сто раз лучше, чем раньше. Никто не мог заменить её. Даже его бывшая любовь, которая умерла и была проклята из-за него же, а ведь могла, улыбаясь, жить с друзьями дальше, как и все, но… Он всё испортил. Это он во всём виноват. Зачем только Мавис встретила его? И зачем встретила его Дафна, которую он теперь отказывается отпускать. Зереф прекрасно помнит тот день, когда Дафна не пришла, а ведь обещала. Он ждал её и потихоньку сходил с ума. В тот день много птиц и животных погибло… Именно в тот самый день Драгнил осознал, что несмотря на небольшое количество их встреч, он уже не может жить без неё. Она стала частью его жизни. Его проклятой жизни. В тот злосчастный день колдун был готов рыть руками землю — лишь бы она пришла к нему вновь. Но девушка так и не явилась, что больно ранило его душу. Он не хотел её больше видеть, но что-то всё равно тянуло к ней. Какой-то огонёк загорелся в груди и не гас. А когда вновь увидел, не смог больше держать обиду. Милая и добрая девушка, что всем сердцем и душой раскаялась перед ним… чего не делал никто. И вот сейчас она сидит у него на коленях и дуется. Такая хорошая и в добавок безумно красивая. Эти ровные черты лица, медовые глаза и нежная улыбка. Она прекрасна. Фигура изысканная. Маг часто ловил себя на мысли, что заглядывается на красоту тела девушки, но тут же прогонял их. Извращенец чёртов! — Эй, Зереф, ты уже несколько минут не моргаешь, смотришь в одну точку и молчишь, а чём задумался? — Подала голос Дафна и помахала перед лицом парня рукой. Драгнил поймал руку девушки и с виной в глазах, посмотрел на неё. Та сидела с недовольной миной, всё так же на коленях парня, похоже, не собираясь вставать. А могла бы, ведь тяжёлая. — Прости. Да так, не о чём. Ты достаточно отдохнула? — Сменил тему маг. Девушка лишь недовольно покачала головой и посмотрела на красивое, голубое небо. — Я устала. Не хочу больше учиться, надоело. Я и так достаточно сильная. — Проговорила девушка и упёрла руки в бока. Зереф рассмеялся. Девушка никогда прежде не слышала его смеха. Такой звонкий и… приятный? На душе стало вдруг так хорошо. — Ох, ладно, ты сейчас такая смешная. — Проговорил парень и улыбнулся. Дафна лишь по-детски надула губы и отвернулась, что-то говорив себе под нос. Маг хитро улыбнулся и взяв девушку за подбородок, повернул к себе лицом и вовлёк в поцелуй. Дафна закатила глаза и положила одну ладонь на плечо мага, а другую на его щёку. Зереф одной рукой обнял её за талию, а вторую подставил под голову девушки и сильнее прижал к себе. Время для них остановилось и хотелось, чтобы этот момент не заканчивался никогда. Каждый поцелуй для этих двоих был счастьем. Для тех, кто познал одиночество и потерял близких и свою первую любовь. Маг нехотя оторвался от девушки и нежно провёл ладонью по её щеке и поцеловал в лоб. — Моя ты красавица, — Ласково проговорил Зереф и убрал прядь её волос с лица. Нимфа смущённо улыбнулась и отвела взгляд в сторону. Сейчас она была похожа на варёного рака. Это не ушло от глаз Драгнила и он вновь развернул её лицом к себе, желая посмотреть её румянец. — Зереф… Ты и правда считаешь меня красивой? — Переспросила того Дафна и нежно улыбнулась. Маг вновь провёл ладонью по щеке светловолосой. Считает ли он её красивой? Что за глупый вопрос? — Я считаю, что ты самый необыкновенный человек на свете. Я знаю, как тебе было нелегко, и то, что теперь ты улыбаешься, греет мою душу и заставляет влюбляться в тебя всё сильнее. Но я хочу тебе сказать кое-что другое. Что для меня — ты самая волшебная и неповторимая девушка. Ты полюбила и приняла меня, монстра, забирающего жизни. Я посмертно благодарен тебе за это. — Девушка не нашла в себе силы что-либо сказать. Ей никто такого раньше не говорил. Нимфа покраснела ещё больше и прижалась головой к груди мага. Через несколько минут послышались приближающиеся шаги. Светловолосая встрепенулась и оторвала голову от груди только тогда, когда нежданные гости уже стояли около них. Нимфа удивленно заморгала глазами, надеясь, что это всё сон. Десять человек с летающими котами смотрели на них, как на инопланетян. — Что здесь происходит? — С неописуемым удивлением воскликнула Муза и упёрла руки в бока. Дафна поднялась с колен мага и выпрямилась. Нимфа была готова к такому повороту событий, пускай и не думала, что это произойдёт так рано, однако это уже не имело значения. Да, она знала, что рано или поздно правда раскроется, нельзя же эту тайну держать вечно. Светловолосая была готова к нравоучениям, несогласием с выбором партнёра, упрёкам. Она выдержит это всё. Не в первый раз. — А что ты именно не понимаешь, Муза? — Поинтересовалась Дафна. Темноволосая постоянно лезла туда, куда не надо. Это начинало раздражать. Почему же она такая любопытная? Когда она только познакомилась с ней, девушка показалась Нимфе довольно весёлой и дружелюбной, а так же замкнутой и на всё и вся пофигистичной. Но после нескольких дней назойливой и любопытной. Она должна была знать всё, что делает Питрс: «Ходила ли она на свидание с Тореном?», «А как оно прошло?» или «Они уже задумываются о свадьбе и детишках?» Вопросы выводили из себя и Нимфа срывалась на девушку, отчего последняя конечно же обижалась. Тоже самое и сейчас должно произойти. — Как будто сама не догадываешься! Это что значит, ты встречаешься, а нам и слово не сказала об этом! А ещё интереснее, почему ты вместе с Зерефом? Ты что, с ума сошла? Ты вообще знаешь кто он такой? Или за двадцать лет сидения под водой уже на всё все равно? — Дафна сжала ладонь в кулак. Да что она себе позволяет?! Почему все так настроены против Зерефа?! Да, он погубил тысячи жизней, но… По собственной ли воле? Он же не виноват в этом! Почему же никто не хочет до конца разобраться, а лишь верят всему подряд? Плевать всем на то, что после такого чувствует сам Драгнил. Ещё не известно кто настоящие твари. — А я так понимаю, что тебе вообще плевать на то, что было на самом деле?! Ты веришь слухам и сказкам? Прежде чем что-то говорить о других, давай сначала посмотрим на себя любимых? Как будто ни у кого нет грехов. — Огрызнулась девушка. Зрачки светловолосой загорелись злостью. Казалось, она уже сейчас готова разорвать Музу на мелкие кусочки. Волшебницы не узнавали подругу. Она так защищала этого мага, хотя сама понимала, что он во многом грешен, впрочем, а кто сейчас чист? Но почему-то яростно выгораживала чернокнижника. Неужто, настолько любит этого монстра? Или что? — Дафна, пойми нас правильно. Мы за тебя очень переживаем и хотим, чтобы у тебя всё было только хорошо. Но тот факт, что ты сейчас вместе с ним… Очень настораживает и заставляет нас волноваться. — Попыталась объяснить подруге Лейла. Как вдруг каштановолосая наконец осознала, почему Нимфа так часто приходила поздно ночью. Она всё это время была с тёмным магом. Но зачем она им врала? Боялась, что девушки не примут её выбор, но то же самое происходит и сейчас. Возможно, если бы они раньше разобрались в спокойной, домашней обстановке всё прошло бы куда лучше и они смогли бы понять данную ситуацию. Но, что делать сейчас, где полно людей? Вряд ли они будут разбираться во всей этой каше и раскладывать всё по полочкам. Без ссоры не обойдётся. — Вы меня считаете ребёнком, который не способен сам решать что и как делать? Почему я должна обо всём вам говорить? Вы многое рассказываете? Флора не желала принимать участие в этой дискуссии, что незамедлительно началась. Опустив взгляд зелёных глаз на чёрного волшебника, на губах застыла улыбка. Черноволосый с нескрываемой благодарностью и любовью смотрел на свою возлюбленную. Похоже, она была первой, кто вступился за него. Это было одновременно мило и странно. Русоволосая и подумать не могла, что её подруга полюбит этого былинного волшебника. Ясное дело, что встречаются они уже давно, ещё похоже, когда Торен был жив. Неужели, она не любила брюнета? Но тогда зачем нужна была свадьба? Ответа на эти вопросы девушка не знала, что ужасно бесило. Но вмешиваться в это она не горела желанием. Просто не могла пойти против Дафны. Она ведь и сама ничуть не лучше. Если любит, то пусть будет счастлива. А она определённо счастлива. — Подождите, девочки! Я знала в каких отношениях моя сестра и Зереф. Да, я тоже была сначала против. Но после произошедшего случая поняла, как глубоко я ошиблась. Так что давайте оставим их в покое? — Блум встала между разгорячившийся сестрой и подругами. Подоспела она не вовремя, ведь ссора уже начала набирать обороты. — Да что в этом толку, Блум? Они всё равно ничего не поймут. Я просто думала, что мы настоящие друзья и всегда поддержим друг друга, но похоже, что я ошибалась! — Нимфа развернулась и ушла. Девушки продолжили стоять и хлопать глазами. Что вообще произошло? Они как сорвались и начали брехать не хуже бабок на базаре. Муза опустила голову вниз, не узнавая саму себя. Она ведь и сама прекрасно понимала Дафну, но почему-то встала против неё. Послышался шелест травы и маг поднялся со своего места. Девушки обернулись к нему лицом и застыли. Он глядел на них полным разочарованием в глазах. Питрс-старшая сильно тронула его своими словами, что было понятно потому, что на губах бывало проскальзывала тёплая улыбка. Он вспоминал всё то, что она сказала, отчего на душе становилось легче и маг наконец понял, что больше никто так не полюбит как она. Его никто не защищал, скорее наоборот. Поливали грязью. Что сейчас в мягкой форме сделали несколько девушек.***
Ребята уже перебрались через лес и теперь им предстояло перейти болото. Но за всё дорогу никто не сказал друг другу и слово. Прошедшая ситуация создавала напряжённую обстановку между участниками. Никто до сих пор не мог поверить в произошедшее. Особенно волшебницы из «Крыла Бабочки». Их подруга просто не могла так поступить. Она же всегда обо всём рассказывала, бывало просила совета, но не сейчас. Она как будто ушла в свой, другой мир. Ведь девушка даже не объяснила толком, как всё произошло и как долго это уже происходит. Дафна просто накинулась на них словно пантера и попыталась разорвать на кусочки. Это было не свойственно для неё, хотя, и они не лучше оказались. Что уж Бога гневить, они сами вышли из себя и начали строить из себя умных и опытных в личной жизни. Какой смысл был в этом? Ведь если поразмыслить, Дафна даже старше их, лет так на двадцать, значит, ей около сорока двух. Но волшебница не хотела брать эти двадцать лет в материальную жизнь, и поэтому ей как бы «двадцать два». Но дело не в числах, дело в том, что Нимфа сама для себя знает что ей надо. Она уже не маленькая девочка, и не юная студентка, коей раньше была, а взрослая девушка, что прекрасно понимает на что идёт. И может тогда, отпустить её из этих оков защиты, что построили они сами? — Мы пришли. Грязевое болото. Стелле бы тут несомненно понравилось. — Как-то хитро ухмыльнулась Флора и нагнулась, чтобы поправить шнурки на ботинках. Девушка специально оделась в соответствующую форму для похода, чего не сделала например Рокси. Девушка была в своей повседневной одежде и теперь безусловно запачкает её. Ну, сама на это пошла. — Так, соблюдаем осторожность. Болото не простое. Видите? — Русоволосая пальцем указала на поднимающийся пузырь. Остальные лишь кивнули и обратно уставились на неё. — В нём находится газ, так что советую близко к нему не подходить или же обегать его до взрывания. Ясно? Отлично, приступаем к разработанному Греем плану. Пока девушки ругались с Дафной, Фуллбастер, не желая вступать в этот женский переполох, начертил что-то наподобие схемы, как лучше обойти болото. Парень и сам знал, если это толпа, а под толпой означается Нацу полетит в это болото прямиком, то его в этот же день не будет. Или он утонет, или же его поджарит. Хоть Фуллбастер был бы не против перекусить жареным драконом, однако друга он всё равно не бросит в руки пузырям. Именно поэтому была создана стратегия, по которой будут двигаться ребята. Да и ктому же, Грей уже был на этом болоте, когда собирал нужные травы для Полюшки, она его тогда зачем-то попросила, уже и не вспомнишь. Поэтому он прекрасно помнит ту огромную лужицу. Так что составить план ему не составило труда. Сначала им нужно будет обойти болото в самых различных местах, какие только возможны. Болото большое по диаметру, но это не значит, что ему нет конца. Именно через тот самый конец они и пройдут. Дальше болото расползается и найти место где его обойти не получится лишь потому, что куда не ступи везде грязно-коричневого цвета жидкость. Значит придётся как-то шагать через болото. Это не составит труда для мага льда. Использовав свою магию, которая кстати не запрещена, он с лёгкостью заморозит болото и они потихоньку по нему перейдут. Делать это с самого начала не имело смысла, ведь вряд ли лёд так долго выдержит под всеми ними. Особенно если Нацу начнёт бушевать и разбрызгивать огнём налево направо. К тому же здесь идёт ещё одна огненная особа. Так что лучше не рисковать.***
Флора отпрыгнула на достаточно большое расстояние и притормозила ногами, чтобы не упасть. Клешня вновь полетела в её сторону, но она просто сгорела в огненном пламени. Сзади девушки стояла Блум и поджарила этого монстра. — Цела? — К русоволосой подбежала Питрс и подала руку. Белла кивнула и улыбнувшись, не отказалась от помощи, встала и стала осматривать монстра. Это был спрут огромнейших размеров, который взялся откуда-то из болота, и тут задавался вопрос: спруты что, живут в болоте? Хотя, точно не такие как он. Его щупальца настолько жалили, что казалось, что в глазах вены взорвутся. Это была невыносимая боль, с которой почти не встретилась Флора. И встретилась бы, если бы не Грей, что быстро заморозил одно из них, спася девушку. — Чёрт, мне кажется это ведущие его сюда затащили! Ну не может такой монстр жить здесь, это невозможно. — Сквозь зубы проговорила Блум, смотря на то, как Нацу пытается поджечь голову тому. Девушка прикрыла глаза, пытаясь успокоиться. Она уже сама не понимала, что её вдруг так стало раздражать в Драгниле-младшем. После того случая, что натворил розоволосый в кафе, она очень сильно разочаровалась в нём. Да, было смешно и не так скучно, но неужели он спустился до такого, что следил за ней, потом пытался испортить свидание, вся еда из-за него полетела и в Ская, и в неё. А если бы она не успела среагировать, то эти столовые приборы попали бы в неё. Чего хорошего он сделал, а потом сам и начал спорить с блондином, что был злым как не знаю кто. Вывели из себя оба, но Саламандр отличился. Именно это и выводило девушку из себя. Парень не показал себя с лучшей стороны, скорее наоборот. А ведь мог утереть нос Скаю совсем по-другому. Но как бы там не было, девушка не могла стоять в стороне, ведь этот спрут через несколько секунд проглотит эту головёшку. В правой руке появилось пламя и рыжеволосая в прыжке залетела монстру прямо в глаз, отчего тот свалился обратно в болото. Внутри него, что-то загорелось, а затем и взорвалось. Как можно было понять это был Нацу, которому похоже помощь не так уж и была необходима. Блум приземлилась на поверхность почвы и уже собиралась уходить к подругам, как была остановлена. Девушка обернулась лицом к Драгнилу, что держал руку на плече рыжеволосой. — Чего хотел? — Холодно спросила Питрс. В глазах мага девушка видела всё — от удивления до мимолётной решимости. Парень сжал руку волшебницы и с виной в глазах посмотрел вновь на неё. Розоволосый и сам понимал, что виноват перед ней, но ничего в тот момент сделать не мог. Его разум задурманила ревность и он без собственного желания натворил такое. Просто увидев девушку с этим парнем, в Драгниле проснулось новое, неизведанное им чувство. Он бы уже тогда на арене разукрасил ему лицо. Но нет, сумел сдержать себя. И сейчас он сделает всё, чтобы Блум простила его. — Блум, прошу, прости меня. Я знаю, что виноват перед тобой и сделаю всё, чтобы ты простила меня. Потому что я… — Рыжеволосая заткнула парня приложив палец ко рту, показав знак «тихо». На устах волшебницы образовалась полуулыбка, что смогла наконец дать надежду Драгнилу. Щёки девушки покрылись румянцем. Она всё уже поняла. Ещё тогда поняла, в кафе. — Я знаю, Нацу, я знаю, что ты чувствуешь. Я чувствую тоже самое. За этими двоими наблюдали остальные. Кто-то был в шоке, а кто-то наоборот, умилялся данной картине. Для девушек из гильдии это было настолько неожиданно, что они пришли к выводу — сёстры Питрс им сегодня задали жару. Вот что значит, родственные связи то! — Это всё, конечно, прекрасно, — Как-то хитро улыбнулась Флора и скрестила руки на груди, дожидаясь того, когда на неё обратят внимание. Дракоши обернулись и глупо посмотрели на неё, а-ля, ну, а что такого? Русоволосая покачала головой и уже серьёзно настроилась. — Нам осталась только пещера. Я предлагаю сделать так: мы все вместе доходим до неё, а раз артефакт спрятан где-то в самой глубине, мы расходимся по парам и идём его искать. Текна нас обеспечила средствами связи и если кто-то найдёт артефакт свяжется с остальными и предупредит о месте встречи. Хорошо? — Ответом был единогласный кивок. Все уже собрались идти дальше, как вдруг подала голос Лейла. — Подождите, мы можем остановиться на минуту? — Белла посмотрела на подругу и кивнула, после чего она устремилась в сторону мага льда, — Я кое-что хотела узнать у тебя. — Неожиданно озвучила каштановолосая. Фуллбастер с интересом взглянул на неё и изогнул бровь. Девушку давно мучил один вопрос, что возник ещё на Играх. Тогда, когда бой с магом подходил под конец и парень изменил свой вид на более мрачный и… волшебница почувствовала сильную, тёмную магическую силу. Это было не свойственно для светлого волшебника. Лейла часто отгоняла от себя данные мысли, мол, показалось, был разгар боя, она устала, мало ли что может почудиться. Но все сомнения рассыпались, когда Фуллбастер незамедлительно распознал свойства тёмной магии Зерефа, к тому же если присмотреться, то струдом заметный серый туман в атмосфере буквально витал над волшебником, на что тот никак не реагировал. А вот Джейс как раз таки и обратила на это внимание в отличие от других. Это не мог бы сделать простой волшебник, да ещё и в придачу эта энергия просто бурлила вокруг него. Всё-таки что-то в этом маге всё равно есть. Вот только что? Чем он отличается от своих друзей, почему так привлекает внимание своим могуществом? Она помнит его «простые» заклинания. До сих пор копчик болит! Волшебница подошла ближе к магу и схватив того за рукав кофты, отвела в сторону. — Ты чего? — С явным удивлением спросил маг. С уст сорвался хриплый кашель, когда на него уставилась пара жаждущих информации глаз. — Ответь мне только на один вопрос: ты пользуешься тёмной магией? — Как можно тише спросила Лейла, нехотя, чтобы их разговор услышали. Парень отшатнулся от девушки и посмотрел как на нервнобольную, но через пару секунд вновь принял безразличное выражение лица. Маг не должен показывать своих эмоций, пусть волшебница не знает, что твориться у него внутри. А внутри как будто ураган прошёл и перевернул всё вверх тормашками. Зачем такое нужно знать девушке? Неужели она заметила? Если да, то ничего хорошего это не сулит. Придётся быстро думать, чтобы хоть что-то сказать, что могло бы потушить интерес. — Думаю, тебе показалось. Я не владею тёмной магией. Да, магия льда загадочна и не всегда понятна тем, кто ей не обладает. Так что выброси эти мысли из головы. — Это прозвучало достаточно грубо, что стало понятно лишь потому, как на него посмотрела каштановолосая. Но иначе он не мог. Девушка лезла не в своё дело. Слишком нагло и беспардонно о таком спрашивать. Они знакомы день, а она уже начинает его в чём-то подозревать.***
Команда из «Хвоста Феи» и «Крыла Бабочки» подошла к скалистой горе и остановилась около неё. Из глубины пещеры дул холодный ветер и порой было слышно какое-то грозное рычание, что не предвещало ничего хорошего. Но отступать смысла не было, они ведь так далеко зашли. Да и к тому же, что это за гильдия, которая бежит с позором из-за какого-то рычания или темноты? Белла остановилась около выхода в пещеру и развернулась к друзьям. Руководство всем она взяла на себя, так как Блум ещё с самого начала отказалась что-либо принимать на этой игре, ей хватает и реальной жизни в гильдии, где она и так на пару с сестрой и Мастером всё решают. Вот такие вот деловые колбаски! А ребятам из «Хвоста Феи» просто было страшно отдавать этот пост, опираясь на тот факт, что ни они не добрая половина леса останется в живых. — Итак, с горем пополам мы сюда пришли. А теперь пора делиться по парам. Именно после этих слов началась какая-то неразбериха. Никто никак не мог определится с кем он пойдёт. Например Блум тянули к себе и Нацу, и Рокси. Ну точно разорвать хотели. В конце концов, минут через десять все наконец распределились по парам. Драгнил-младший всё-таки присвоил рыжеволосую к себе, а Рокси уступила тому, согласившись пойти с Венди, которая как раз и стала для Убийцы Драконов победным козырём. Эрза и Лейла тоже пошли вместе совершенно не возмущаясь и не возникая. Похоже их обоих всё устраивало. Грей и Флора заранее предупредили, что без оговорок пойдут вместе, на что остальные на них посмотрели, как на что-то нереальное. Особенно Муза, которой эта новость совсем не понравилась. Но сделать ничего не могла. Выдавать себя со всеми потрохами или же устраивать сцену совершенно не хотелось. Так что смирившись, она пошла с Люси, начиная придумывать план, как ей оторваться от блондинки и составить компанию подозрительным друзьям. — Отлично, можем идти. — С каким-то рвением произнёс дракоша и схватив Блум за руку, уже хотел ломануться в глубь пещеры, желая найти артефакт раньше Фуллбастера. Но парень был остановлен, когда почувствовал, как его плечо кто-то с такой с силой сжал, что глаза вылетели из орбит, а рот открылся в немом ужасе. Так мог сделать лишь один человек — Эрза Скарлетт. — Я, надеюсь, что ты помнишь, это не соревнование на скорость или что-то подобное. Если даже ты найдёшь драгоценность, она должна быть целой и невредимой, понял? — Загробным голосом предупредила того Алая. Нацу лишь что-то пискнул, похоже, на большее был не способен и тут же закивал. Титания устало прикрыв глаза, расцепила руку на плече Саламандра и смогла увидеть из-под опущенных ресниц только поднявшуюся пыль на месте мага. — Теперь можем идти.***
Флора осматривала стены пещеры. Однообразные серые камни, больше ничего она не видела. Не было никакого упоминания на какой-то тайник или что-то блестящее. Фонарик уже слабо светил, а иногда даже гас, что становилось для Беллы настоящей пыткой. Интересно, сколько они здесь уже ходят? Час, два? Русоволосая перевела взгляд на наручные часы и её глаза расширились. Они пробыли здесь всего двадцать минут! Время тянулось бесконечно долго. Н-да, не лучшее место для свидания или же просто проведения времени вместе. С потолка постоянно капала вода, а где-то в углах пещеры пищали какие-то грызуны или же просто мелкие насекомые или млекопитающие. Белла перевела взгляд на идущего рядом темноволосого и устало вздохнула. За эти последние двадцать минут они не сказали друг другу не слова. Вид у парня был задумчивым и казалось, что он вообще не моргает смотря только вперёд и даже то, что фонарик часто тух его ни капли не останавливало. «Интересно, о чём он думает?» — Пронеслось в голове у русоволосой и та в очередной раз дала прибору хорошенький «подзатыльник», заставляя светить до последней крупицы энергии. После того разговора с Лейлой Фуллбастер поменялся полностью. Был менее разговорчивым, даже с ней. Что же она ему сказала, что так разозлило и озадачило мага? Узнавать это сейчас у парня было довольно опасно, поэтому русоволосая решила начать беседу издалека. — Так о чём ты хотел со мной поговорить? — Наконец нарушила злосчастную тишину Флора смотря на волшебника. Фуллбастер будто очнулся от транса. Маг с непониманием посмотрел на подругу и, не расслышав вопроса из-за летания в облаках, попросил повторить. (Ага, конечно не услышал он) Когда же до него дошла суть вопроса, Грей слегка призадумался. Решительность уже ушла, так что парень не мог сейчас сказать то, что так давно хотел. — Ну-у… — Замямлил маг. Сказать или нет? Чёрт, почему всё так тяжело? Даже этот тёмный волшебник счастлив, а он никак не мог признаться. Ну и кто он после этого? Трус? Он же побеждал столько врагов и не боялся, а сейчас резко обрёл страх. Страх перед невзаимностью. Парень не хотел портить такие-то тёплые и крепкие отношения, но и терпеть больше не мог. Когда Флора улыбалась или смеялась, маг начинал любить весь мир. Он даже был готов подружиться с Нацу и никогда с ним больше не спорить и ссориться лишь бы видеть эту лучезарную улыбку, ямочки на щеках. Так спрашивается, если настолько привязался к человеку и понимаешь, что не сможешь без него и дня, почему молчишь? Почему не скажешь то, что хранишь в самом себе? Что за преграда стоит на пути этих трёх слов, что могут кардинально поменять всё. — Я хотел сказать, что… — Фух, еле вас нашла. — Послышался за спинами пары знакомый голосок. Парочка незамедлительно обернулась и увидела темноволосую особу. Её то они никак не ожидали сейчас увидеть. Она же пошла по своему пути, да и вместе с Люси, кстати, а она то где? — Муза? Что ты здесь делаешь? И где Люси? — Поинтересовалась Флора, приподняв бровь. Русоволосая уже давно стала замечать за Картер странности, что обычно просыпались при виде Фуллбастера. Неужели она?… Нет, не может быть! Они знакомы всего несколько дней, не могла же Муза так быстро и спонтанно влюбиться в мага льда! Так ведь? — Я потеряла её из виду. Она что-то заметила, а я не успела вовремя среагировать, а когда уже собралась бежать за ней, то её не оказалось. А с ней ушёл и мой фонарик. Поэтому мне пришлось ориентироваться по звукам. А ваши голоса были ближе всех. И вот я здесь. — Девушка состроила невинную мордашку и улыбнулась. Неплохая отговорка однако. Фуллбастер хмыкнул и стукнув по фонарику, который тут же засветился ярче прежнего, пошёл в противоположную от девушек сторону. — Ты куда, Грей? — Удивилась Флора и, позабыв про незадачливую подругу, подбежала к магу. Тот обернулся к ней и с виной в глазах посмотрел на неё. — Прости, но похоже поговорить мы сегодня так и не сможем. Нам надо найти Люси, вдруг с ней что-то случилось. — Русоволосая понимающе кивнула и обернулась к подруге, которая стояла как оплёванная. Поманив рукой, девушка отвернулась и зашагала за парнем, в глубине души огорчившись, что так и не узнала, что же хотел сказать ей маг. И всё испортила эта Муза! Прямо в самый подходящий момент появилась. Такое чувство, как будто весь мир против них. Они не могут даже остаться наедине, что уж говорить о каких-то серьёзных разговорах? Похоже, им помешают даже на кладбище, мертвецы из-под земли вылезут. (Соавтор: Ору с этого!) Всю дорогу Флора слушала рассказы Картер, что ни на минуту не замолкала. Это когда это она стала такой болтливой? Хуже Стеллы раз в сто. Русоволосая посмотрела на мага и заметила одну интересную вещь, что не могла не вызвать улыбку. В ушах парня были вставлены беруши из-за льда. Похоже, не выдержал. И не удивительно, что Фуллбастеру не совсем хотелось слушать про новую музыкальную группу. Да и сама Белла не была в восторге. Ей не терпелось встретиться с остальными. Эти минуты с Музой вообще похоже не заканчивались, шли вечно. Спасением для русоволосой стало пищание на правой руке. Девушка незамедлительно посмотрела на руку и увидела, что появился браслет, который одолжила девушкам Текна. Нажав на красную кнопку, появилось изображение Блум и Нацу, что выглядели какими-то усталыми и рассерженными. — Что это с вами? — Удивилась Флора, осмотрев своих друзей. Выглядели они «слегка», если так можно сказать, побитыми. На Питрис-младшей уже была надета накидка Нацу, а сам он стоял с оголенным торсом. Это точно неспроста. — На нас напала какая-то фигня. И напала почему-то именно на меня. Ох, что же мне скажет Стелла, когда узнает, что кофточку, которую она подарила мне, разорвал в клочья зверь? — Рыжеволосую передёрнуло. Она прекрасно помнит реакцию блондинки, когда её вещи рвут или не ценят. Тогда она страшнее Эрзы, у которой упал на пол тортик. Похоже Францесс вернется сюда и отметелит этого монстра, даже если он будет уже мёртвым. — Но вы его уделали, не так ли? — Поинтересовался подошедший Фуллбастер. Ему не хватило здесь ещё какой-то твари. Что тогда будет? Муза подавно запрыгнет на него, потому что судя по сегодняшней беседе, она очень заинтересована им и сделает всё, чтобы завоевать внимание и доверие. Маг льда не был глупым, он быстро понял то, что Джувия влюблена в него, поэтому он легко мог вывести на чистую воду и Картер. — Вроде да. Нацу что-то там так воодушевлённо махал кулаком, что мне кажется хоть с сотого раза, да попал, — Усмехнулась Блум и тихо захихикала в кулачок, видно, что-то вспомнила из того боя. От Драгнила пошла злая аура и он как-то подозрительно улыбнулся. — Помолчала бы, а то я уже подмёрз, сейчас заберу обратно свой кардиган и все посмотрят на тебя. Да и я был бы не против… — Фразу Саламандр так и не успел закончить, так как получил кулаком в подбородок и отлетел на небольшое расстояние. Раскрасневшаяся девушка зло на него поглядывала. — Извращенец чёртов! — Шикнула рыжеволосая и повернулась лицом к смеявшаяся парочке. Да, те двое уже поняли, что из этих двоих спокойной и рассудительной молодой пары не получится, всё будет лететь и пердеть. Дальше разговор продолжился без розоволосого, так как тот удобно устроился на полу из камней и отдыхал. Оказалось, что артефакт они не нашли, хоть Нацу и осматривал каждый камень, да и ктому же ещё и нюхал его. Мало ли. Значит, придётся вновь углубляться в поиски. А есть толк? Ведь более адекватные гильдии могли бы уже найти его. Хотя, только неадекватные могли бы его найти, ведь так, как они переходили болото, ещё не видел никто. Нацу зачем-то запрыгнул на Грея и начал наворачивать с ним такие трюки, прям как на фигурном катании. Тогда Флора и Блум долго смеялись, да и остальные не отставали, кроме Эрзы. Девушка была какая-то опечаленная и её тортик сшиб этот неандерталец в белых шароварах, когда пытался сделать лебединый полёт. Вот после этого началось мясо. Как Драгнил остался после этого жив, загадка ещё та. Через два часа ребята встретились у входа в пещеру. В руке у Флоры находился артефакт в виде какого-то свитка. Девушка помнила, каких трудов ей составило его достать. Вначале она и Грей должны были победить хранителя. Но тот факт, что эти двое уже знали магию друг друга как свою, очень им помог. Они легко друг друга дополняли, чем быстро победили этого хранителя. Правда, без ран или царапин не обошлось, но главное, что они живы. Муза тоже помогала, она отвлекала монстра своими звуками, что создавала благодаря магии. Вообщем эта троица слаженно поработала, чем и добилась успеха. Осталось только отнести этот артефакт ведущим, что теперь сто процентов на пляже, ну а теперь можно отдохнуть и самим. — Эй, а может отпразднуем победу? — Поинтересовалась Люси, ближе подойдя к новым друзьям. Заклинательница знала, что её согильдийцы согласятся погулять, а вот насчёт девушек сомневалась. Подруги переглянулись. С одной стороны, отдохнуть с пользой хотелось, да и что плохого в том, что они немного поразвлекутся, а с другой, мысль о мягкой кровати и прохладном воздухе в гостинице очень сильно манила. Но поразмыслив, девушки решили принять предложение блондинки. — Отлично, эй ребята, мы сегодня гуляем! — Весело отозвалась девушка и со стороны Хвостатых послышался радостный гул.***
Девушки вернулись в гостиницу поздно вечером, почти уже ночью. Блум тихо повернула ключ в замочной скважине и открыла дверь, заглянув внутрь. Дафны рядом не оказалось. Неужели, опять ушла? Сколько можно то? Ведь сейчас ночь, а в гостиницы девушки не было, да и свет в их комнате не горел. Не могла же она лечь спать так рано. Рыжеволосая положила на тумбочку ключи и направилась в их с сестрой комнату. Слегка приоткрыв её, девушка заглянула внутрь и включила свет. Нимфа спала вместе с кроликом рыжеволосой, который удобно устроился рядом со светловолосой, уткнувшись лицом в грудь. Ох, мужчины они везде мужчины. Хихикнув собственным мыслям, голубоглазая осторожно забрала Кико к себе, не собираясь будить не того, не другого. На щеках девушки были видны ещё невысохшие слёзы. Да, они ужасно с ней поступили. Конечно не все, но половина да. Рокси, Лейла, Муза… А Блум ничем не смогла помочь сестре. Хотя та столько ей в жизни помогала, не сосчитать. Девушка провела рукой по волосам сестры и забрала прядь за ушко. — Прости меня, сестрёнка. — Прошептала девушка и вернулась на свою половину комнаты. Ответом было тихое сопение. Что ж, пусть отдыхает. Они завтра обо всём поговорят. Переодевшись, рыжеволосая улеглась в кровать и благодаря магии выключила свет. Завтра будет тяжёлый день. Сама же Нимфа видела уже наверное шестой сон, да всё об одном и том же, что заставляло её не слышно рыдать. Девушка в облике Нимфы шла по знакомой лесной тропинке. Пели птички, журчал ручей, сверху раздавался сильный свист ветра и шелест листвы. Что может быть прекраснее такой погоды и что её вообще способно испортить. Но похоже, что что-то способно. Почему-то вся природа была взволнованна и трепетала словно о чём-то крича. Со стороны озера раздался крик. Крик боли и помощи. Дафна ломанулась туда, не жалея ног и сил. Она должна хотя бы сейчас что-то увидеть. Она обязана это сделать, чтобы помочь своим друзьям. Но на полпути ноги, как будто превратились в ватные, и Нимфа упала на траву, расцарапав колени в кровь. Девушка видела силуэты людей. Их было всего трое. Она видела и слышала, что кричал женский голос и он был очень знаком светловолосой, однако она не могла его вспомнить словно что-то мешало это сделать. А из тела брызнула кровь, что тут же окрасила собой зелёную траву. В одно мгновение всё пространство вокруг поменяло цвет. Всё: деревья, кристально-чистая вода озера, зелень, небо и всё живое приобрели алый цвет. Цвет свежей крови. Нимфа ощутила сильный холод, который покрывал тело небольшой корочкой льда, заставляя дрожать всё тело. Неистовый и такой тошный запах крови выводил девушку из себя. Голова начинала кружиться, а ко рту подступал неприятный ком. Надо держаться. Нужно было держаться. Нимфа еле поднялась на ноги и попыталась быстрее подойти к силуэтам. Но не вышло. Сколько бы шагов она не делала силуэты отдалялись от неё и с каждым разом всё дальше. Девушка остановилась, когда брызнула из тела новая порция крови, только уже от другого человека. Голоса девушки больше не было слышно. А вот мужской крик ворвался в перепонки ушей, отчего Дафна со слезами на глазах закрыла их и упала на траву. Едкий и отвратительный запах вбивался в ноздри, отчего её состояние ухудшилось. Лёгкие сдавливало. Дышать было невозможно. Последнее, что она увидела, это то, как один человек повернул кинжал в руках и вновь занёс его для удара… Дафна проснулась вся в слезах и с судорожным дыханием. Хриплый кашель вырвался из потрескавшихся губ. Нимфа подставила руку ко рту, чтобы не разбудить мирно спящую сестру. За что ей такое наказание? Почему она видит такие видения, а лиц увидеть не может? Какой толк тогда их видеть, раз ничем не можешь после них помочь? Тебе не дают это увидеть. Девушка слышала все звуки, крики, но не видела лиц. Однако, чёртовы голоса практически всех троих были ей знакомы, но она словно отталкивала их своим сознанием. Кто это мог быть?! Кто эти три человека и кто из них дорог светловолосой? А может, все троя? Чёрт, что ей делать?! Расскажешь такое, её отправят к психологу это точно. С неё хватило и реакции Зерефа на её слова. Похоже, он вообще подумал в тот момент, что у неё какие-то проблемы с психикой. Хотя, и у самого не лучше. Но это не было сейчас так важно для девушки, она была готова отдать всё что у неё есть, лишь бы узнать, кто эти люди и помочь всем, чем только может…