Цель - выучиться и выжить

      «Мы едем уже почти неделю. Еще пару дней и мы прибудем в замок. Если честно, страх перед лордами никуда не ушел. Некроманты очень хорошо со мной обходятся. Но я все равно их боюсь. Они это видят, и вроде как их это обижает. По крайней мере, прямо мне об этом сказал только черноглазый. Свои имена они не сказали, а я и не спрашивала. Если бы они хотели, сказали бы сами.        Я пытаюсь понять, что случилась с библиотекаршей. Отчего она умерла, и почему обвинили меня? Просто из-за того, что я там оказалась или из-за чего-то ещё? У меня в голове настоящий сумбур. Я даже предположить не могу, что меня ждет в дальнейшем.       Некроманты последние дни странно на меня косятся. Я не знаю почему, а спросить напрямую не хватает смелости. Даже не знаю, что и думать. За неполную неделю мы надолго останавливались только два раза, а остальное время мы провели в пути. Мои попутчики объясняют это тем, что у нас нет времени и очень грозно сопят, когда я прошу остановить карету».       Я со вздохом закрыла тетрадь. За окном было бескрайнее поле, засыпанное снегом. От белого цвета уже глаза болят. Мы ни разу не останавливались в деревнях, хотя проезжали их дважды. Мне наскучил однотипный пейзаж, но я не жаловалась. Не привыкла жаловаться. За все мою жизнь я пожаловалась раз и потом очень сильно пожалела. До сих пор жалею.       Мои раздумья прервал голос хмурого некроманта. Так как я их по голосам не узнаю, я не могу сказать кто это.       - Останови карету, - крикнул некромант кучеру. Кучера я видела только однажды и больше видеть не хочу. У него пол лица изуродовано. Его шрамы на лице очень напоминают мой шрам на шее. Наверное, кинжалы были выплавлены для одной цели – оставить шрамы на память.       Карета остановилась. На улицу мне выходить не хотелось, слишком холодно. А у меня с собой ни теплой накидки, ни, тем более, шубы. Не рассчитаны мои вещи на суровые зимы. Там где я жила раньше зим, в принципе, не было, если снежок и выпадет, то к сразу же и растает.       - Леди, вы идете? – спросил меня сероглазый. Я подавилась вздохом и моментально покраснела. Да какая из меня леди.       - Я не леди, - промямлила я.       - Ага конечно, а я единорог, - фыркнул некромант. – А да, совсем забыл представиться. Меня зовут Эриус, - назвал своё имя сероглазый.       - А меня Василиск, - сказал черноглазый.       - А меня Кузьма, - сказал кареглазый. – Идёмте леди, надо размять ноги.       Я вышла из кареты и сразу же почувствовала что мне в моём платье очень холодно. Я не привыкла к таким холодам. Жила всегда на юге - там тепло, а тут такие морозы.       Поёжившись, я переступила с ноги на ногу. Ноги сразу же замерзли, всё же на мне не сапоги, а туфли.       - Леди вам не холодно? – спросил меня Кузьма. Мне захотелось огрызнуться, но передумала. Они не виноваты в моих бедах.       - Кузьма, не будь дураком, конечно холодно, - вместо меня ответил Эриус. – Вы бы сели обратно в карету, всё же холодно. А вы легко одеты.       Я быстро села в карету. Не знаю, как так получается, но в карете очень тепло. Наверное, магия. Другого объяснения у меня нет.       Через минут пять некроманты вернулись, мы тронулись. Я пыталась согреть озябшие руки, но у меня это почему-то не получалась. Не привык мой организм к таким температурам. Не хватало мне ещё заболеть. Обычную простуду я переношу очень тяжело. Однажды с больным горлом месяц в кровати провалялась.       Карета катилась по просторам очень быстро. Было такое ощущения, что мы куда-то очень спешим. Спрашивать куда я не стала. Лично мне это неинтересно. Мне больше интересно, почему меня леди называют. Я ведь не аристократка. Странные нынче вещи творятся.       - Заверни в деревню, - крикнул Василиск кучеру. Я удивилась. Мы еще ни разу не останавливались в деревнях.       - А зачем? – осмелилась спросить я. Есть такое качество во мне – любопытство называется. И я знаю, что ни к чему хорошему оно не приводит.       - Надо Вам купить что-нибудь из тёплых вещей. Вы же жили на юге, а там зимы почти нет, а там где вы будете жить в ближайшее время очень холодно, - пояснил мне Кузьма.       Оказывается, они про меня знают намного больше, чем я думала.       Мне было неловко, что ко мне обращаются на Вы. Не привыкла я к такому. Да и вообще вся ситуация вгоняет в краску. Я ничего про них не знаю, а они обо мне знают почти все.       В деревню мы прибыли очень быстро. Карета остановилась возле дома. Чей это дом, я не знала. Я даже не знаю, что эта за деревня. Домик был будто срисован с книжки. Трехэтажный, с резными ставнями, белой трубой и большими окнами - в таком может жить только староста.       Из кареты никто выходить не стал, я заметила, что кучер пошел стучать в ворота. Ворота отворились почти сразу же. За ворота вышла миловидная женщина лет тридцати, она что-то спросила у кучера, тот что-то ей ответил, и потом женщина махнула рукой.       Кучер быстрым шагом вернулся к карете и повел лошадей в сторону дома.       Он стал распрягать лошадей, а некроманты стали вылезать из кареты, я вышла самая последняя. На улице не потеплело, я бы даже сказала, что похолодало. Осмотрев всё вокруг, я утвердилась в своих догадках – что это дом старосты. Дом старосты кардинально отличался ото всех домов вокруг. И пусть я другие дома не видела, но мне кажется, что в таком огромном и богатом доме может жить только староста.       Женщина, что открывала ворота, появилась в зоне видимости, в то время как кучер уже распряг лошадь.       - Лошадок на конюшню, Артур покажет где, - к женщине подошел мальчуган лет семи. С улыбкой до ушей он схватил под уздцы одну из лошадей и повел ее на конюшню, за ним последовал кучер.       - Леди извините, не представилась. Меня зовут Анита. Пройдемте в дом. Вам холодно, вы уже посинели, - затараторила Анита.       Женщина позвала меня в дом. Я последовала за ней. На крыльце я обернулась и увидела того мальчика, он что-то лепил из снега. «Быстро же он конюшню показал», - пронеслась мысль в моей голове. Мальчишка почувствовал мой взгляд, поднял голову и широко улыбнулся. Странно я всегда думала, что дети очень говорливые, а он не проронил не слова.       Мы вошли в дом, и я сразу же почувствовала тепло, которое исходило от печи. Руки от пребывания на холоде посинели, губы, как я понимаю, тоже. Подол платье промок, ноги тоже стали мокрыми и, как мне кажется, покрылись корочкой льда.       - А где ваш багаж? Вам же надо переодеться! – спросила меня Анита.       - Мой багаж в карете. Там вещей немного. Надо сходить за ним.       - Вы садитесь на лавку, а я сейчас мужа покличу, пусть за вашим багажом сходит, - быстро сказала хозяйка и усадила меня на скамью. – Веден!       В комнату зашел рослый мужчина. Возле него Анита казалась маленькой и очень хрупкой.       - Что милая? - Сходи за багажом леди. Он в карете, - сказала женщина, Веден сразу же вышел из дома.       Сразу же было видно, что в их семье командовала именно Анита. Хоть она и казалась очень хрупкой, но за этой хрупкостью скрывался твердый стержень.       Багаж мне принесли буквально через минуту. Сумка у меня небольшая и вещей там немного, для суровой зимы у меня ничего и нет.       - Леди, почему у вас с собой так мало вещей? – увидев сумку, удивленно спросила Анита.       - Я не думала, что мне придется отправляться в долгое путешествие, - пожала плечами. – И да, не называйте меня леди. Просто Викэль.       Хозяйка дома вскинула на меня очень удивлённые глаза. В её голове не укладывалось, как я могла такое сказать. По её мнению, я леди. Не знаю, почему все так думают: сначала некроманты, потом Анита. Никогда не думала, что, глядя на меня, можно увидеть не серую мышь, а аристократку.       - Да как так можно. Вы же дочь Ричарда Сайфер, - смущенно сказала женщина. Кто такой Ричард, и с какого перепуга меня считают его дочерью?       В дверь вошли некроманты, женщина ойкнула, подскочила и почти убежала на кухню. Мужчины сели возле меня на лавке.       - Спрашивайте, - сказал Кузьма.       - Кто такой Ричард, и почему я леди? – задала я те вопросы, которые меня очень интересовали.       - Ричард Сайфер аристократ. Очень богатый граф. Тридцать лет назад он учился вместе с Вашей матерью. И, как нам известно, она была его невестой, но потом что-то случилось, и она сбежала. Граф искал ее два года, а потом ему пришлось прекратить поиски. Он вернулся в свое графства и вступил в наследство, которое ему досталась от покойного отца. Граф до сих пор правит, но до сих пор не женился, наследников у него нет кроме Вас, а недавно ему пришло анонимное письмо о том, где вы находитесь. Он сразу же решил отправить за Вами, но так вышло, что он передумал. И отправил нас. Он один из восьмерых Темных лордов. Вы будете представлены ко двору, как только мы приедем, а после вы будете проходить обучение. А дальнейшая Ваша судьба неизвестна. Скорее всего, после смерти своего отца Вы будете править его землями или же Ваш муж, что намного реальнее. Одна женщина не сможет править, - сказал Эриус.       Мое лицо, наверное, вытянулось. Я не могла во все это поверить. Это очень напоминало сказку. Нет то, что мать сбежала, это я знала. Но то, что мой отец граф. Да еще и Темный Лорд – это для меня шок.       - Вам надо все осмыслить, я бы дал Вам время, но, к сожалению, времени нет. Чем быстрее мы прибудем к Вашему отцу, тем лучше. Мы и так задержались на два дня, - сказал Василиск.       Мне действительно надо было все обдумать и осмыслить, но я не знала, с какого конца подойти. Я еще полностью не осмыслила рассказ Фэйрии, а тут еще новости на мою голову.       - Скоро Вам принесут вещи, мы послали в салон женщину, она купит зимнюю одежду, обувь, тёплое платье, и так по мелочи. Негоже девушке из высшего сословия одеваться как простолюдинке, - с нотками осуждения в голосе сказал Кузьма.       Я густо покраснела. Ну, нет у меня денег на дорогую одежду, и не привыкла я к дорогим вещам.       В дверь постучали. Анита выскочила с кухни и побежала открывать. Анита пригласила кого-то в дом. Они вошли в комнату, и я увидела, что гость - это женщина лет под пятьдесят, в руках у нее были две огромные сумки.       - Леди, - она поклонилась мне. – Если вы готовы, то давайте пройдем в спальню.       - К чему готова? – удивленно спросила я.       - К примерке! Я портниха. Что-то мы выберем из готовых вещей, а что-то я доставлю завтра к утру. Мои девочки быстро работают, вы не переживайте. Идемте, - сказала женщина и сделала приглашающий жест в сторону одной из комнат.       Я встала и пошла за женщиной. Комната, в которую мы прошли, действительно, была спальной, но ее, наверное, не использовали. Не было ощущения обжитости.       - А как вас зовут? – спросила я, присаживаясь на кровать.       - Извините, что не представилась. Меня зовут Кэйла, - сказала женщина.       В сумках оказалась самая разнообразная одежда и обувь. Начиная от повседневных серых платьев, заканчивая дорогими бальными платьями.       - Кэйла, а кто тут покупает такие дорогие платья? – спросила я. Если честно, то я не думаю, что в этой деревеньке бывают балы.       - Из жителей деревни никто, но ко мне приезжают леди из города, они и берут эти платья, - не без гордости ответила женщина.       Через два часа примерок я поняла, что ненавижу корсеты. У всех платьев, что принесла Кэйла, были корсеты. Если у повседневных платьев корсет был мягкий, то у бальных он очень больно впивался в кожу. С туфлями другая проблема: домашние туфли были мягкие и очень удобные, а вот туфли для выхода в свет были тоже мягкие, но они были на огромных каблуках и ужасно неудобные.       Когда я уже была готова выскочить из спальни в ночной рубашки , женщина будто это почувствовала.       - Все хватит. Вот эту стопку вы сейчас заберете, а остальное я отправлю вам завтра утром, - сказала портниха.       Из всего изобилия вещей мы с огромным трудом выбрали четыре повседневных платья: одно голубого цвета из шелка, с широкой юбкой, длинными рукавами, и белым шелковым воротником, второе сшито из тонкой шерсти бежевого цвета, с узкой юбкой, рукавами до локтя и воротником стойкой, третье из плотного, но не грубого льна, цвета слоновой кости, с юбкой-колоколом и рукавами в три четверти, четвертое бордового цвета с юбкой клёш и короткими рукавами.       Такие платье вряд ли подойдут для долгой поездки. Еще мы выбрали три платья для приемов. На мои возражения, что мне эти платья ни к чему, не обратили внимания. Одно платье насыщенного зеленого цвета из шелка и кружева, с очень пышной юбкой и рукавами фонариками, второе платье было из красного бархата, с длинными рукавами и воротником из полупрозрачного черного кружева. Третье платье было на вид очень легким, оно было сшито из газа (так вроде эта ткань называется), юбок было очень много, но у платья не было рукавов, оно держалась за счет очень туго зашнурованного корсета, и цвета оно было нежно-розового.       Еще мы выбрали два платья для путешествия: одно темно-зеленого цвета из теплой ткани с широкой юбкой, узкими длинными рукавами, украшением служили только ряд черных пуговиц в районе груди и черное кружево на воротнике, второе платье было коричневого цвета с такой же широкой юбкой и узкими рукавами и сшито оно было тоже из теплой ткани. Еще мы выбрали несколько комплектов белья, а так же чулки и перчатки.       Когда дело дошло до обуви, у меня чуть не случился сердечный приступ. Из всей горы мне удалось найти только две пары повседневных туфель, в которых мне было удобно. Обе пары были черного цвета и на возражения женщины, что такой цвет мне не идет, я не обращала внимания. Мне было удобно, и это главное. Но когда дело дошло до обуви для приемов, тут мне пришлось замолчать. Все из-за того, что ни одна пара обуви не была удобной, и с горем пополам мы выбрали три пары: одни зеленого цвета, вторые красные, а третьи розовые. Но вы поняли, по каким критериям выбирали.       Когда мы закончили, за окном уже были сумерки. Никогда не могла даже подумать, что столько можно уделить времени примерке одежды. Ужас.       В комнату заглянула Анита.       - Леди Викэль вы ужинать будете? – спросила женщина. Если честно, есть хотелось ужасно.       - Да конечно, - ответила я.       Аниту ответ удовлетворил, и она скрылась в проёме.       Я уже собиралась надеть своё серое платье, но меня остановила Кэйла. - Пожалуйста, не надевайте это платье. Оно Вам не идет и делает Вас серой. Наденьте это, - женщина протянула мне платье из совершено другой стопки. Это платье было темно-синего цвета, с узкими рукавом до локтя, само платье было сшито из тонкой шерсти, оно имело широкую юбку и белые шелковые воротники.       Платье село на мне как влитое. Портниха взяла несколько шпилек и заколола мне волосы на макушке, выпустив несколько прядок. Такую прическу я раньше себе не делала.       - Вам очень идет, - сказала мне портниха и начала суетливо собирать сумки.       Когда я вышла из спальни, на столе уже было накрыто, но в столовой была только Анита, ни ее мужа, ни некромантов не было.       На столе стояли самые разные блюда, начиная от мясо, заканчивая многочисленными разносолами. Из всего этого разнообразия я отметила, что посреди стола стоит буханка хлеба. Видно, везде хлеб – главное.       - О, вы уже закончили, - воскликнула хозяйка дома. – Артур, иди, позови отца и наших гостей, - только когда Анита сказала эти слова, я заметила что возле нее стоит мальчик.       - Это ваш сын? – спросила я присаживаясь       - Да, леди, - ответила женщина, с любовью посмотрела на сына, который еще не скрылся в дверях.       - А почему он нечего не говорит? Стесняется?       - Нет, леди. Просто он немой, - с горечью ответила Анита. Мне стало ее очень жаль.       Тут мой кулон сорвался с моей шеи и упал на колени, и через мгновение вместо кулона на моих коленях лежал мой фамилияр.       - Нет, ну ты посмотри на неё, сама есть собирается, а меня кормить не хочет, - завел шарманку Тим.       - Успокойся, никто тебя голодом морить не собирался, - примирительно сказала я.       - Ага, а кто меня неделю не кормил!       - Во-первых, не неделю, а во-вторых, ты фамилияр, тебя в принципе кормить не надо, ты энергией питаешься, - устало сказала я.       - Вот уйду я от тебя. – пробурчал кот. Нет, когда-нибудь я его задушу.       - Анита, пожалуйста, принесите ему миску, - попросила я. Анита зачаровано кивнула и ушла.       Тут в столовую вошли некроманты в сопровождения Ведена и Артура.       - Ааааааа, ВОЛК!!!!! – заорал Тима. Так как он кот, то голос у него писклявый, а сейчас он просто на фальцет сорвался.       - Где волк? – устало спросила я.       - Я – волк, - спакойно ответил муж Аниты. Я уставилась на него во все глаза. – Я – оборотень. Последний в своем роду.       - Аааааа!!! Хозяйка на верную погибель привела! – орал кот.       - А ну замолчал! – гаркнула я. От меня такого никто видно не ожидал, поэтому и некроманты, и Веден, и Анита опешили от неожиданности. А Тима вообще умолк и тихо примостился на моих коленях.       Когда кот замолк, все спокойно вздохнули. Анита пригласила всех за стол, и я, наконец, поела. После плотного ужина нас отправили по комнатам. Весь ужин некроманты на меня косились, чего там было больше - интереса или удивления, я не поняла. Но Тима на меня обиделся, и как только мы все поели, он прошмыгнул в мою комнату. За все время он ни разу не заговорил.       Кровать в комнате была мягкой, а одеяло теплым, и поэтому я сразу же уснула.