Ты не такой

Я очень жалела, что дар общаться телепатически у меня по-прежнему отсутствовал. Неужели Марине так трудно догадаться вернуться в универ под любым, да хоть самым глупым предлогом, и перехватить Влада, пока не поздно? Нет же, подруга замерла каменным истуканом у двери и смотрит на Артема с выражением лица "ой, а что сейчас будет?". Полный песец сейчас будет, вот что! А у меня самой по-любому не получится быстренько отделаться от Заречного, чтобы совершить подобный маневр. Надо или Марине дать внятный намек, как можно спасти положение, или срочно увести их обоих отсюда, до столкновения бывшего и псевдо-нынешнего. Одно из двух. Где больше шансов на успех? - Как видишь, хахаль, провожающий меня до дома, существует только в твоем воображении, - сказала я Артему, широко разводя руками. Парень хмыкнул и посмотрел на Марину: - А ты чего такая бледная, Кудряшка? Он не трудился запоминать имена моих друзей. Обходился раздражающими меня "тот", "этот". Хотя Марину мог и сделать исключением, пару раз мне даже казалось, что она нравится ему больше, чем я. Заречный вообще не скупился на красивые комплименты хорошеньким девушкам, даже когда мы встречались, но делал это с галантностью и тактичностью истинного англичанина - к такому глупо ревновать. Это как вопрос "как дела?" - в большинстве случаев всего лишь проявление вежливости, но никак не искренний интерес. По крайней мере, так я это качество Артема воспринимала раньше. Сейчас почему-то возникли сомнения, но не все ли равно, чем он там руководствовался? - Я? Бледная? Да брось, я всегда такая, - Марина махнула рукой и нервно хихикнула. - Не ожидала тебя здесь увидеть, Артем. - Не ты одна, как я погляжу, - парень, наконец, соизволил посмотреть прямо на меня, оторвавшись от высматривания моего воздыхателя по местности. - Мы расстались, Артем, еще две недели назад. Так что пора бы тебе другую девушку встречать из универа, не меня, - я спустилась со ступенек; он и Марина последовали за мной. - Допустим, мне есть кого встречать на крыльце твоего университета. Что? Слуховая галлюцинация или он и впрямь тут не из-за меня? Я недоверчиво посмотрела на него: ждет моей реакции и это не похоже на пустую попытку меня поддеть. - Тогда поздравляю. И не буду тратить на тебя свое время, ладно? Не дожидаясь согласия, я пошла по главной алее к выходу. Марина молча посеменила за мной, прощально оглянувшись назад. Мне тоже хотелось убедиться, что Влад не выходит прямо сейчас из универа, но я сдержалась. Не нужно будить в Заречном такого зверя, как подозрительность. Хотя она в нем, похоже, и так бодрствует круглосуточно. Как только в мою голову пришла полная облегчения мысль, что, может, пронесло, и удастся смыться без чьей-либо кровопотери, несколько гигантских шагов длинных ног - и Заречный снова оказался рядом. - Тот, на кого ты меня променяла, он хоть чего-то стоит? - Артем развернулся в обратном направлении и заступил мне дорогу. Момент - и мы с ним оказались лицом к лицу. Я успела резко остановиться, бездумно выставив руку чуть вперед и едва не налетев на него. Восстановив пошатнувшееся равновесие, я подняла на Заречного глаза и задала встречный вопрос, который сам собой напрашивался последние две недели: - А какой вообще смысл выяснять отношения, когда самих отношений уже и в помине нет? Пока он медлил с ответом, мы сверлили друг друга недобрыми, обвиняющими взглядами. Марина стояла в стороне с растерянным видом, чувствуя себя здесь абсолютно лишней. Нам с ней по пути еще десять метров максимум, но я ценю, что она не оставила меня саму расхлебывать собственноручно заваренную кашу. Хотя Марина не только обо мне печется, да и вся польза от нее - моральная поддержка, это все же не маловажно. - Надо ведь расставить все точки над "и", - наконец изрек Артем. От такой глупости и банальности у меня свело зубы. - Ну так они уже того... стоят давно. Если тебе так важно оставить последнее слово за собой, то так тому и быть - дарю тебе эту возможность. Говори - и расходимся уже наконец. Я голодная, а это, как ты знаешь, синоним слова "злая". На самом деле есть мне не хотелось - аппетит то ли сам пропал, то ли его отбила "радость" этой встречи. Я просто искала повод ускорить малоприятный процесс общения с Артемом, надеясь, что смогу от него по-быстрому избавиться. Часики ведь тикают. - Могу купить хот-дог. Взгляд, которым я наградила Артема, говорил всего одно слово: "Отвали!". Заречный истолковал его верно, в отличие от моих мотивов: - Прости, я запамятовал. Тебя же сейчас по ресторанам небось водят, а не фастфудом кормят. И почему я только раньше не учитывала сценария, где не Заречный избивает Влада, а я - Заречного? Сейчас такой исход событий оказался ближе всех к реальности. - Я хочу домой и не хочу с тобой разговаривать. Так что или вкратце говори чего хотел, или вали. Сама я, конечно, всей душой болела за второй вариант, хоть и понимала, что надеяться на это не стоит. - Ты сегодня и правда не в духе, - заметил Артем, пристально вглядываясь в мое лицо и по прежнему не спеша ставить свои точки, запятые или что там еще между нами и над несчастной буквой "и". Я возвела глаза к голубому небу. Артем умудряется доставать меня даже после нашего разрыва, угрожает здоровью моего якобы парня и его реально удивляет моя раздражительность? Конечно, все дело только в том, что сегодня между завтраком и обедом для меня был слишком длинный перерыв! - Алин! - тоненьким голоском окликнула меня Марина. Я обернулась назад, зная, кого я там увижу. Влад и так явно не сильно торопился, но каких-то пять этажей и улитка успела бы проползти раньше, чем Заречный устал иметь мне мозг. Романов вышел из универа и с безмятежным видом направился к нам. Я в немом ужасе смотрела на то, как он к нам приближается. Все происходило будто в черно-белой, покадровой съемке. Медленно, и от того эффектно, с каждой секундой взращивая чувство неотвратимости катастрофы. Шаг за шагом Влад все ближе, и вот уже подозрительный взгляд Артема устремлен на него. Заметил мою реакцию? Может, я и выгляжу внешне нормально, но Марина, с открытым ртом и перекошенным лицом, не отрывающая глаз от идущего к нам Романова, так и служит указателем "посмотри на того парня, с ним что-то не так". По ее реакции вообще можно подумать, что она только что опознала маньяка или психопата из разряда "особо опасен". Мне бы на месте нашего красавца номер один точно икнулось бы, и не раз. Несколько напряженных секунд - и Влад остановился возле меня. Ну что ж, понеслась. Сейчас и небу будет жарко! Влад смотрел на Артема с простым любопытством, и только когда заметил, как странно выглядит Марина, да и я сама, наверное, бледная, ощутимо напрягся. По видимому решил, что у нас тут какие-то проблемы. Так оно, конечно, и есть, вот только Романов ни сном, ни духом о том, что он сам и является факелом для пороховой бочки, возле которой мы здесь все собрались. - Ну, ты нас познакомишь? Я, все еще внутренне ужасаясь происходящему, совершенно бездумно переспросила: - Что? - Ты меня познакомишь со своим другом? - разжевал свой вопрос Влад с исключительной вежливостью в интонации. Повернувшись вполоборота, так, чтобы бывший не разглядел, как я машу рукой Романову "кыш отсюда!", я спросила почти утвердительно: - А ты разве не спешишь? Влад наверняка прекрасно понял, что я намекаю на то, что ему нужно быстренько свалить. Вот только как руководство к действию он это не воспринял: - Не спешу. - Уверен? - не унималась я, мимикой все еще пытаясь убедить Влада исчезнуть в любом угодном ему направлении. - Если бы я спешил - я бы об этом точно знал. - Да ты что! Правда что ли? Романов с самым серьезным выражением лица мне кивнул. Ладно-ладно! Если дойдет до драки, то вместо того, чтобы вас разнимать, сбегаю за попкорном или семечками. Буду наблюдать в сторонке и надеяться на обоюдный нокаут. - Так ты и есть тот самый Влад? - Заречный взял и бесцеремонно подвинул меня слегка в сторону. - Нет! - выпалила я. - Да, - спокойно подтвердил Романов, глядя Артему прямо в глаза, и пожал плечами. - Я Влад, а вот тот самый или нет - тебе виднее, наверное. Артем неодобрительно хмыкнул, оценивающе посмотрев на него. Я же мимолетно их сравнила: Влад, конечно, далеко не задохлик, но Заречный выше, шире в плечах и, к тому же, очень непредсказуемый в своей психованости. Последнее - хуже всего. Хорошенько кому-то двинуть в челюсть, без всякого предупреждения - такое за Артемом водилось. Не имея никаких других идей по спасению положения и Влада, я собиралась встать на линию огня между Романовым и Заречным, но, к счастью не успела совершить говорящий за себя поступок. - Это мой парень, - робко высказалась Марина, про присутствие которой уже и позабыть успели. Я так точно. Мы втроем на нее обалдело уставились. - Это мой парень, Влад, - повторила Марина увереннее, подходя к ошеломленному внезапным фактом о своей личной жизни брюнету, и взяла его под руку. - Мы, правда, еще не афишировали наши отношения, так что вы, ребятки, первые об этом узнали. Подруга мило покраснела, а Влад смотрел на нее глазами по пять копеек. У меня, наверное, от удивления взгляд тоже стал намного выразительнее. Да-а, Марина выдала, конечно, по полной! А ведь идея-то замечательная! Если прокатит - я ее расцелую! Лишь бы только Повелитель ее розовых грез не вздумал отнекиваться. Если у Марины артистизма было аж через край, то во мне наоборот он находился где-то на уровне вяленной рыбы, или того хуже. Ладно, как можем, так и исполняем. Чем ближе к реальности, тем меньше шансов сфальшивить. - Это так неожиданно, честно говоря, - голос сам собой как-то дрогнул, что прибавило искренности. - Потрясающая новость! - Я смогла нацепить на лицо улыбку из разряда "Я так за вас рада!" Влад растеряно посмотрел на меня, явно для себя решая, промолчать ему или спросить, что за дурдом мы здесь затеяли. Я постаралась вложить в свой взгляд максимально убедительную просьбу о помощи. Если он сейчас подыграет, то после мне это обязательно припомнит. С Владом такое вполне возможно: приди к нему на помощь- и окажешься в итоге неведомым образом должна за это, как земля колхозу. - Ну, раз Алина не спешит нас знакомить, то представлюсь сам. Артем, - Заречный протянул руку и Влад быстро ее пожал. - И ты? - Алинкин парень. - Очень даже бывший, - холодно уточнила я. - Это детали, конечно, но есть такое, - согласился Заречный, и с весьма очевидным сарказмом добавил. - Что не мешает мне о ней продолжать заботиться. - Да уж, я определенно везучий человек, - я адресовала ему ядовитую улыбку, которую он оставил без внимания, разглядывая Влада и Марину, прижимающуюся к руке брюнета. - Так это значит твоя девушка? - в голосе Заречного слышались нотки сомнений или у меня начала разыгрываться паранойя? - Ты сам все слышал, - Влад с Мариной переглянулись и мило улыбнулись друг другу. Цвет румянца моей подруги теперь уже почти не уступал по насыщенности ее вишневой, декольтированной майке. Они сейчас действительно были похожи на тихих, скромных влюбленных голубков. Не знаю, какая бы от них исходила аура, будь они взаправду вместе, но точно не такая. С их живыми характерами "тихие и скромные" - это что-то противоестественное, неправильное. Но Заречный этого не знает, а значит, картина перед ним сейчас в самый раз. - Да-да, неожиданность, сюрприз и все дела, - кивнул Заречный. - И как давно вы вместе? Влад открыл рот, но Марина опередила его с ответом: - Сложный вопрос, потому что по факту это произошло смехотворно недавно, но вся эта сумасшедшая химия между нами... - подруга с обожанием посмотрела на Романова, повиснув на его руке еще больше. - О, мы будто созданы, чтобы любить друг друга всю жизнь! Это совершенно, абсолютно потрясающе! Оп-па, а в мире, оказывается, существуют вещи, способные смутить даже Влада! Вот что совершенно, абсолютно потрясающе! Бедняга небось в глубине души уже начал сильно сожалеть, что не внял моим намекам уходить, пока не поздно. Что ж, поезд ушел, так что пусть теперь терпит натиск романтизма Марины, сам виноват. - Кудряшка, ты прекрасна! - с заметным преувеличением восхитился Заречный. - Спасибо, - она улыбнулась ему в ответ, не понимая, к чему этот комплимент. - А вот тебе, увы, незачет, - тонкие губы Артема презрительно скривились, когда он перевел взгляд с моей подруги на Влада. Я поняла, что это провал, и на секунду зачем-то задержала дыхание. - Это ты о чем? - спокойно спросил Влад. - О том, что театральное училище по тебе не плачет. Стоишь как дуб, девушку не обнимешь, не поцелуешь... - Артем! - я попыталась его одернуть. Он на меня даже не посмотрел, а Влад осторожно освободился от рук Марины, скорее всего интуитивно догадавшись к чему все клонится. - Я не идиот. А вот ты, Алина, очень зря приучаешь своего парня прятаться за короткими, девчачьими юбками. За чужими, к тому же. Марина растеряно глянула вниз, на свою короткую, черную джинсовую юбку и дернула ее в попытке опустить пониже. Заречный сжал кулаки. Я теперь уже более явственно ощутила нехватку кислорода, возражения крутились гулким хороводом в голове, но высказать ни одно из них я не успела. Артем двинулся к Владу, и я моментально встала у него на пути. Это как сработавший тайный спусковой механизм: тело действует, в то время как мозг еще ничего обдумать не успел. Охваченный боевым энтузиазмом Заречный налетел на меня, и я зажмурилась. Нет, он, конечно, не ударит... - Ну ты и дура! - тычок и равновесие для меня потеряно в одну секунду. ...но оттолкнет в сторону, не рассчитав силы. Я упала, встретив рефлекторно выставленной ладонью асфальт и мелкие камешки на нем. За вторую руку меня успел схватить Влад, и я повисла, вместо того, чтобы шмякнуться как следует, отбив себе филейную часть и к ней прилагающееся. - Я цела, - опередила я предсказуемый вопрос присутствующих, и с помощью Романова вернула себе горизонтальное положение. Ладонь пекла и заставляла сожалеть о том, что так сильно я приложила ее об асфальт, а не о физиономию Заречного. Артем выглядел виноватым, и это уже хорошо - значит, его боевой пыл погасить все-таки получилось. Все обошлось малой кровью и слава Богу. Я облегченно выдохнула и собралась сказать что-нибудь примирительное. Не пришлось. Всплыл новый факт о Владе: не только Заречный может дать по роже без предупреждения. Это, пожалуй, еще один вероятный вариант развития событий, который я зря не учла. - Мальчики! - испуганно пискнула Марина, подпрыгнув на месте, когда Заречный, отшатнувшись назад, прижал руку к разбитому носу. - Придурки, - обреченно процедила я, прекрасно зная, что Артем непременно даст сдачи. Миссия "избежать мордобоя" благополучно провалена.