Огонь внутри меня

***

      Чёрные тучи собираются над центром площади. Шерики знает, что Елена больше не в её власти, но это обстоятельство её беспокоит не сильно. Она стоит посреди площади. Позади неё Виктор и Карла. А вокруг жители королевства. Они в ужасе наблюдают за происходящим. В толпе, кроме прочих, находятся Гейб и Наоми. Они ждут, а чего, сами не знают. Видимо чуда. И оно спускается с небес. Вернее она. Принцесса Елена и её команда. Матео спрыгивает со Скайлора и бережно обхватив девушку за талию, спускает её на землю. Остальные тоже слезают. Ягуары вместе с королевской семьёй смешиваются с толпой позади принцессы. К ним за разъяснениями тут же подбегают Наоми и Габриэль. — Ты справишься! Удачи, сестрёнка, — напоследок говорит Изабель. — Спасибо, Иса. Матео, идём, — зовёт Елена. Юноша покорно следует за лидером. Пара останавливается в нескольких метрах от ведьмы и её приспешников. — Елена… Какая встреча. Наконец я смогу тебе отомстить! У меня был другой план… О котором ты уже, конечно, знаешь. Но он не сработал. Знаешь зачем была нужна та отрава, которую подсыпала Карла? — с усмешкой спрашивает Шерики, глядя в глаза Елене. — Нет. Можешь объяснить, — отвечает принцесса. — Это было зелье, с помощью которого я могла легко говорить с тобой в твоей голове. И все эти голоса… Они твои внутренние демоны. Такие живут у каждого, но выманить их из глубин души сложно. Но я смогла! Это одно из сильнейших заклинаний. Твоему магу подобные и не снились. Демоны управляли твоими действиями, в то время как я направляла их на верный для меня путь, заставляла говорить или молчать, идти или стоять, — объяснила ведьма. — Так вот почему я не могла двигаться и делать то, что хочу сама. Это твоё зелье! — гневно говорит принцесса. — Угадала. Надо же. Но зелье делает и кое-что другое. Как ты уже поняла, оно за несколько дней поглощает человека, убивает его душу, делает из него монстра без чувств и эмоций. Твои демоны — это огонь, который должен был сжечь тебя дотла! Почему моё зелье не сработало? Ведь ты уже была почти в моей власти, — непонимающе спрашивает Шерики. Люди на площади приветствуют и подбадривают свою законную принцессу. Родные и друзья поддаются всеобщему порыву. Теперь весь народ не боится, они просто знают, что Елена сильная, раз даже такое заклинание её не уничтожило. — Я тебе отвечу почему, Шерики. Ни один огонь не сожжёт меня, потому что я и есть огонь! — отвечает кронпринцесса, вытягивает руку со Скипетром Света перед собой и кричит: — Свет! — площадь вмиг озаряется голубым светом, но его поглощает новая волшебная палочка Шерики. Темнота сгущается над Авалором. — Это не работает! Что делать? — кричит Елена волшебнику. — Сейчас, минуту. Я ищу нужное заклинание, — отвечает в панике Матео, листая страницы кодекса Мару. — Скорее! — подгоняет принцесса, пытаясь вспомнить другие заклинания для Скипетра.       Шерики видит замешательство оппонентов и жестом подзывает своих помощников. Виктор и Карла встают рядом с ведьмой. — Наша очередь действовать, — спокойно говорит Виктор. — Развейся! — кричит Шерики и из её палочки вырывается яркая магическая энергия. Она идёт прямо на Елену. — Огонь! — кричит девушка в ответ и отбивает удар ведьмы. — Раз ты под защитой Скипетра, то посмотрим, как ответит мне твой волшебник, — со злобной улыбкой произносит Шерики и произносит очередное заклинание, направляя палочку на Матео. Юноша занят поиском выхода, он не замечает действий ведьмы. Зато Елена видит их. — Матео! Осторожно! — восклицает принцесса.       Елена срывается с места и кидается к волшебнику, который стоит в нескольких метрах от неё. Магическая молния летит в Матео. Юноша отрывается от книги и с ужасом смотрит прямо в лицо смерти. Народ на площади застывает. В этот момент между толпой пробираются мать Матео и его сестра. Эта сцена вселяет страх в их души. Заклинание достигает цели в доли секунды. Магия легко входит в грудь волшебника. Книга выпадает из рук юноши. Он закрывает глаза и падает навзничь. Елена тут же встаёт к Матео спиной, защищая его от врагов и чётко произносит: — ОГОНЬ!       Ярко-сияющий свет вырывается из Скипетра. Он в тысячи раз сильнее того, что делала принцесса до этого дня. Шерики корчится от боли, палочка выпадает из её скрюченных рук. Виктор и Карла закрывают руками лица от яркого света. Ведьма между тем с каждой секундой стареет, кожа её дряхлеет. А свет всё продолжает ярко сиять над площадью. Сама Елена закрывает свободной рукой глаза. Люди на площади делают тоже самое. — Нет! Ты не могла победить… Неет! — кричит Шерики, старея ещё больше. Её морщинистое тело истлевает на глазах и вмиг она превращается в прах. Остаётся только чёрное платье на брусчатке центральной площади и волшебная палочка. И в эту минуту свет рассеивается, давая возможность людям рассмотреть, что происходит на поле битвы добра и зла.       Елена грозно смотрит на Дельгадо. По их лицам видно, что они напуганы произошедшим. Виктор замечает палочку на земле, хватает её и направляет на принцессу, при этом победно улыбаясь своим мыслям о том, что теперь делить королевство ни с кем не придётся. Он ведь знает только одно заклинание, которое Шерики повторяла много раз. Но это его не смущает. Карла с опаской глядит на отца, взглядом отговаривая его от этой затеи. — Сдавайтесь! Шерики мертва! — требует Елена, держа наизготове Скипетр. — Не в этот раз, принцесса. Я стану правителем, если уничтожу тебя сейчас. Прощай, Елена! Развейся! — произносит Виктор.       И…Палочка никак не реагирует. Елена победно смотрит на Виктора. А тот непонимающе смотрит на волшебный предмет. — Что? Должно было сработать! — Когда-то и я пыталась сделать тоже самое. Но у меня не вышло. Как и у тебя сейчас. Охрана, задержите этих преступников! — разносится голос Елены по площади. Гейб первым бежит к Дельгадо и хватает их за руки.       Елена в беспокойстве оборачивается и встаёт на колени рядом с лежащим на земле Матео. Родные и друзья бегут к ним, остальные жители только наблюдают за происходящим и сочувственно смотрят на принцессу. — Матео! Нет… — вырывается отчаянный крик у Елены. — Не может быть, — раздаются у неё за спиной голоса родных и Наоми. — Я…Помню, как ты говорил, что ВСЕГДА будешь рядом. И ты этими словами спас меня. Только из-за тебя я победила демонов и Шерики. Матео… Останься с нами. Теперь мой черёд тебя спасать. Вернись, прошу. Ты нужен мне, — на глаза принцессы наворачиваются крупные прозрачные слёзы. Также, как и у остальных присутствующих. Мать Матео в отчаянии обнимает дочь. Наоми кладёт руку на плечо подруги, другой рукой смахивая слёзы с глаз. Изабель, Луиза, Франциско и подоспевшие Эстебан с Гейбом тоже повесили головы. — Только не сейчас… Не покидай меня, — шепчет Елена, роняя слёзы на мантию волшебника. Девушка с невероятной печалью смотрит в лицо Матео и нежно целует его в губы.       Девушка отстраняется и кладёт руку на грудь юноши. И Матео вдруг открывает глаза. Волшебник смотрит на Елену и слегка улыбается. Девушка радостно восклицает и бросается обнимать парня. — Жив! Мой сын жив! — оповещает всех Зафа, теперь уже радостно обнимая дочь. — Матео! Я так счастлива! Мы победили Шерики! — сообщает Елена. — Я знаю, — спокойно отвечает волшебник. — Откуда? — спрашивает Изабель. — Это было частью моего плана. Давайте я объясню, — неожиданно заявляет юноша, чем повергает в недоумение окружающих. — Плана? — наконец отпускает волшебника из объятий Елена и вопросительно на него смотрит. Матео поднимается на ноги, помогает встать принцессе и берёт свою книгу заклинаний. — Я долго думал на тем, что может усилить мощь Скипетра Света. Читал много книг, заклинаний, но всё оказалось бесполезно. И тогда я нашёл радикальный, но, как мне показалось, действующий метод. Я…знал, что Шерики захочет уничтожить Елену. Но у неё был Скипетр, который отразит любую атаку, а значит волшебная палочка не опасна. Тогда Шерики обязательно захочет уничтожить помощника Елены, то есть меня. Как раз в этом и заключалась вся суть. Это было…жестоко, но необходимо. Поэтому прости меня, Елена. Я заколдовал себя на защиту от заклинания ведьмы. И притворился, что ищу что-то в книге и не замечаю действий ведьмы. Я подумал, что сильные эмоции, которые испытает Елена при виде моей мнимой смерти, помогут освободиться всей энергии, заключённой в Скипетре. Когда Шерики произнесла заклятие, оно не принесло мне вреда, я всего лишь на время потерял сознание. И я вижу, что план сработал! — взволнованно объяснил Матео. — То есть… Ты знал, что сила Скипетра увеличится? — спрашивает Елена. — Ну… Догадывался. Я не был до конца уверен в своём плане, но делать что-то было нужно. И немедленно. Это лучшее, что пришло мне в голову, — отвечает юноша, виновато глядя в глаза принцессы. — Не волнуйся, Матео. Я нисколько не злюсь на тебя. Благодаря твоему странному плану мне удалось наконец избавить Авалор от Шерики навсегда! — радостно сообщает девушка. — Фух… Хорошо. Простите меня все за то, что вам пришлось пережить. Но без этого мы бы не раскрыли всё, на что способен Скипетр, — извиняется Матео, обводя взглядом родных и друзей. Те только одобрительно кивают в ответ. Мать и сестра бросаются к Матео и буквально зацеловывают парня. — Ммм… Елена. А что это было? Ну… Между вами. Ты, кажется, поцеловала его, — смущаясь и интересуясь спрашивает Наоми. Гейб стоит рядом и вопросительно смотрит на принцессу. Бабушка, дедушка и Изабель только подозрительно улыбаются и многозначительно глядят на девушку. Та робко улыбается в ответ. — Эээ… Мы с Матео… В общем… Я его люблю, — признаётся наконец Елена, отводя взгляд от шокированных лиц друзей. — Серьёзно? — недоумевает Наоми, чуть ли не хохоча в голос. — Ты… И он?! — без стеснения смеётся Гейб. — Да. А я люблю её, — подходит к девушке Матео. Он совершенно серьёзен. Тогда друзья перестают смеяться и только странно поглядывают друг на друга. — Я поняла это, когда была в смертельной опасности. Пусть это странно, необычно, но в Авалоре каждый день необычен, — спокойно отвечает на смех друзей Елена. — Прости, Елена. Это было…немного неожиданно для нас, — пристыженно говорит Наоми. — Ничего. Теперь можно праздновать победу! Жители Авалора! Сегодня вечером во дворце будет бал по случаю победы над ведьмой Шерики — главной угрозой королевству! И я, кронпринцесса, приглашаю каждого принять участие в праздновании! Буду рада видеть вас в нашем зале приёмов, — громогласно сообщает девушка. Жители радостно восклицают и потихоньку расходятся по домам, собираться.       Елена ласково смотрит в глаза Матео и проводит рукой по его щеке. Юноша улыбается, не обращая внимания на окружающих. Девушка снова нежно целует возлюбленного мага в губы. Робкий Матео в этот миг чувствует себя настоящим мужчиной, защитником, а не мальчиком, который всего боится. Он нежно обнимает принцессу за талию, параллельно с этим думая, как ему повезло. Луиза теперь прогоняет остальных с площади, оставляя пару наедине друг с другом. — Как это может быть?! Она принцесса! А он… Всего лишь королевский волшебник! — негодует Эстебан. — Помолчи, Эстебан! Неужели ты никогда не любил? — строго прерывает грубую речь Луиза. — А по-моему… Они отличная пара, — вдруг заявляет во всеуслышание Наоми, с улыбкой взглянув на парочку. — Никогда бы такого не сказал раньше… Но ты права! — присоединился к словам подруги Гейб. — А нам пора в замок. Готовиться к балу, — приглашает остальных Франциско, залезая на золочёную ландо*. — Ты меня правда любишь? — спрашивает, оторвавшись от губ девушки Матео. — Огонь внутри меня. Он разгорелся благодаря тебе. Раньше я не думала, что мы можем быть не просто друзьями. А теперь… Ни один огонь не сожжёт меня, потому что я и есть огонь. И когда тысячи красавиц будут кричать твоё имя, мой шёпот будет громче, — отвечает Елена. Матео видит это пламя в любимых глазах. Здесь и сейчас его сердце бьётся чаще, дыхание сбивается и мурашки идут по коже. Это же чувствует Елена. Её душа пылает, и она вдруг осознаёт, что пора любви настала. Беззаботная девочка, застрявшая на 40 с лишним лет в заколдованном кулоне, стала девушкой, правителем страны, рабой своих внезапно нахлынувших чувств. А юный волшебник превратился в смелого юношу, который так долго прятался за своими страхами и неуверенностью в собственных силах. Они постигли любовь, но что будет дальше? Это уже совсем другая история.