Наставления в дипломатии

Аравита скорее побаивается прекрасной королевы Сьюзан — хотя никогда не признает вслух ничего такого, — скорее полна любопытства насчет строгого короля Эдмунда и скорее благоговеет перед великолепным королем Питером, но, ох, она обожает королеву Люси. Люси, которая, только встретившись с Аравитой, подарила ей заговорщицкую улыбку и подмигнула. Люси, которая научила Аравиту нарнийским придворным танцам, а сама в ответ научилась тем, какие были приняты в Калормене. Люси, которая понимает, что это такое — быть чужачкой в чужой стране, а затем вдруг сделаться королевой; Люси, которая до сих пор иногда ещё ускользает, чтобы потанцевать с фавнами и нимфами; Люси, которая любит Льва. Люси, которая предлагает Аравите лечь вместе с ней, когда они впервые отправляются в поход с ночевкой, ещё до того, как Аравита и Кор стали бы супругами, а значит — могли бы разделить палатку... как подобает. Люси, которая предлагает куда больше, чем это, той первой ночью. — Нимфы многому меня научили, — поясняет она с широкой улыбкой, а затем, смеясь, добавляет: — И мистер Тумнус, конечно же. Аравита кивает, хоть понимает и не вполне. Но, в самом деле, ей придется однажды научиться всему такому, и кто лучше подойдет ей в наставницы, как не королева Люси, в которой она и без того не чает души? У Люси — поразительно теплый, искусный рот, и поразительно нежные, искусные пальцы, а еще она достаточно предусмотрительна, чтобы захватить с собой особую маленькую подушку, которую удобно прикусывать, — так что, когда Аравита вскрикивает, то не будит шумом весь лагерь, иначе получилось бы весьма неловко. И у Люси, по-видимому, бесконечный запас терпения, так что, когда Аравита пытается ответить взаимностью — слегка неуклюже, — Люси только улыбается, улыбается ещё и стонет в подушку, и раздвигает ноги пошире, и, наконец, к огромной гордости Аравиты, со всхлипом кончает под её пальцами и обмякает. Так происходит в первый раз, но далеко не в последний; и в течение следующих нескольких лет Аравита и королева Люси нередко отправляются с палатками в дебри Нарнии или Орландии — разумеется, захватив с собою в качестве телохранителей нескольких говорящих зверей. И всякий раз Аравита узнает от королевы Люси ещё чуть больше, и никогда не перестает обожать её. Так оно и должно быть; разве, в конце концов, королева Люси — не возлюбленная всеми?