POV Гарри
Мерлин всемогущий, как же больно. Кто, ну кто заставлял меня столько пить? Хотел, понимаешь, семнадцать лет отпраздновать. Отпраздновал. Теперь мучайся, Гарри. Молодец, десять баллов Гриффиндору.
- Гарри, - кому там что надо? У человека голова болит! Не видно, что ли? Всё, больше не пью, - Гарри Джеймс Поттер, сколько тебя ещё звать? - вот ведь приставала. Осторожно, без лишних движений приподнимаем голову, нужно же подать признаки жизни, а то, чего хорошего, ещё и побьют. И без того ощущения, словно по мне пробежался табун единорогов, по дороге не забыв заглянуть в туалет, именуемый моим ртом. А то как ещё объяснить неприятные ощущения в горле и небывалую сухость на языке?
- Герми, будь другом, убей меня, а? - усилием воли приоткрыв один глаз, тут же щурясь от солнечного света (и откуда только взялось, окна ведь вроде зашторены?), попросила моя тушка.
- Не жалуйся, Рону было и то хуже, - и тут я почувствовал, как владелец осуждающего голоса в лице моей лучшей подруги решил лишить меня последнего спасения от лишавшего всякой возможности видеть света. - А теперь поднимайся, тебе посылка пришла, - спустя пять секунд прошептали мне на ушко, после чего резко дернули за одеяло. - Вставай, кому говорят? - выдернув и подушку, под которую я забил голову аки страус в песок, приказала эта садистка. Ну вот скажите мне, как только её голова не болит? Вроде ведь все пили за моё счастье?!
- Принеси сюда, мне лень вставать, - мой голос был умоляюще-жалостливым. Ох, чует моё сердце, что если я сейчас встану, то мне окончательно поплохеет, и организм потребует очищения от лишнего в желудке.
- Гарри, я бы с радостью, но "почтальон" упёртый до невозможности попался. Отдавать ни в какую не хочет, - яд в голосе Гермионы можно отмерять в литрах. И чем это бедная птичка не угодила нашей мисс Грейнджер? Но, похоже, даже если и узнаю, не сильно поможет, и мне всё равно придётся поднять свою тушку и идти забирать подарки. Эх, не дадут мне сегодня поспать.
- Десять минут, дай мне десять минут, приведу себя в порядок и спущусь, окей? - знаю, голос смертника не слишком убедителен, но на большее меня просто не хватит.
- Ладно, - покладисто хмыкнув, Гермиона прошептала ещё какие-то слова и убежала, осторожно прикрыв за собой дверь. Моя головная боль, похоже, убежала вслед за ней, так как голова перестала болеть. Мерлин, я её за это расцелую.
Всё ещё шатаясь, я спустился вниз и, недолго думая, направился на шум, исходящий из кухни, где уже успела собраться вся семейка Уизли и, собственно, Гермиона. Пропустив мимо ушей причитания миссис Уизли по поводу того, как вредно пить, и уж тем более, где это видано - пить в семнадцать лет, я направился прямиком к сверлившему меня чёрными глазами филину, который, кстати, удобно устроился на подоконнике и до моего появления бросал недовольные взгляды на присутствующих, то и дело хватая из тарелки щедро наложенное печенье. И спустя всего лишь две секунды я понял, почему Мио была так недовольна. Стоило мне протянуть руку, как меня тут же клацнули за палец. Больно, между прочим. Вот ведь... У меня даже приличных слов нет, как охарактеризовать это маленькое чудовище, которое, прежде чем отдать мне посылку, трижды укусило за три разных пальца. Это оказались два письма и маленькая коробочка. И судя по печати, красовавшейся на верхнем конверте, обе посылки были из Гринготтса. Попытавшись открыть первое письмо, а потом и второе, чтобы наконец узнать, что же мне пишут, после моих нехилых махинаций я с удивлением уставился на вернувшиеся в первоначальный вид конверты. Проведя палочкой над одним из них (которое из Гринготса, на втором вообще подписи не было), я не менее удивлённым взглядом уставился на еле заметную нить заклинания "конфиденциальности". И с чего вдруг такие секреты? Ну ладно, почитаем в комнате. Может, действительно что-то важное? А может, это вообще Дамблдор прислал?
- Гарри, ну что там? - вырвал меня из размышлений любопытный голос Рона. Похоже, я надолго выпал из реальности, раз утомившись буравить во мне дыру, друг решил сам спросить о посылке.
- Да так, ничего интересного. Всего лишь письмо, - отмахнулся я.
- Наверное, какая-то поклонница....
- ...решила поздравить своего героя, - хихикая, проговорили близнецы. Одарив их возмущённым взглядом и ободряюще улыбнувшись вмиг насторожившейся Гермионе, я решительно направился к двери.
- Я буду у себя, - прежде чем схватиться за ручку двери, бросил я.
- Гарри, а как же завтрак? - догнал меня взволнованный голос матери семейства рыжих.
- Я не голоден, - нежно улыбнулся я женщине. - Но можете прислать завтрак в комнату, я там поем, - быстро добавил я, заметив неподдельное беспокойство на веснушчатом лице. Всё-таки эту женщину, благодаря которой я мог хоть на миг забывать о боли и унижениях, полученных при проживании у ненавистных родственников, мне не хотелось беспокоить по мелочам. И только удостоверившись, что ненужные эмоции исчезли, а их место заняла привычная улыбка, я вышел из кухни.
Привет, Гарри.
Дай угадаю, на твоём лице сейчас отражается удивление, а внутри ты борешься с желанием выбросить это письмо. Я знаю, в это сложно поверить, но мне удалось выжить. Прости, малыш, что не писал раньше, но мне нужно было время, чтобы восстановиться. Для тебя, наверное, будет главным просто знать, что я жив.
Но закончим с прелюдией, для этого у нас будет ещё уйма времени. Сейчас более важно то, что хочу до тебя донести, и главное, чтобы ты поверил в мои слова. Я хочу, чтобы ты знал правду и не верил в сказку, придуманную для тебя. Правду о смерти твоих родителей. Я знаю, что, возможно, уже поздно, и ты не поверишь, но всё же... Гарри, не подумай, что я оправдываю Волан-де-Морта, но он не убивал твоих родителей. Это сделал Аластор Грюм. Я уверен, ты посчитаешь это невозможным, и уже приготовился докладывать директору о предательстве... Не стоит спешить с этим. Приказ он получил от него. Альбус Дамблдор. Вот, кто стал причиной смерти Джеймса и Лили. Малыш, не стоит ему верить. Я знаю, что сейчас иду против всего, чему ты верил, и главное, кому, но я обязан предупредить. Не повторяй ошибки своих родителей.
Подробности ты узнаешь, когда мы встретимся.
Искренне твой, крёстный Сириус.
Я неверяще уставился на написанное. Почерк не оставлял сомнений, это написал именно он, его каракули я узнаю из тысячи. Да и машинально проведённая серия заклинаний (охотницы за героем постарались), определяющая по почерку человека, подтвердила подлинность письма. Однако прочитанное уже, кажется, в десятый раз (я сбился со счёта разе на восьмом) упрямо не хотело доходить до моего немного заторможенного после праздника мозга, но когда всё-таки дошло, на смену пришёл шок, а за ним и неверие. Мне с трудом верилось, что Дамблдор мог так со мной поступить. Нет, кто угодно, но не он. Он же светлый маг, директор Хогвартса. Мой спаситель, в конце концов. Или... Неужели... Неужели это всё было специально? И жизнь у Дурслей, и последующее за этим спасение. Да и все эти его "Так надо". И почему у меня ни разу не возникло и мысли спросить "Почему?", или, может, хотелось, но я не мог? Ни черта не понимаю. Неужели директор просто использовал меня? Умело и незаметно. Лепя верную пешку, чтобы склонить конец войны в свою сторону. Здесь не нужно быть умным, чтобы понять, что все эти столкновения с Лордом в конце каждого года не были случайными. Достаточно просто хорошо подумать, ну и конечно же, какой-то подсказки. В моём случае этой подсказкой стало письмо Сириуса.
Спешу вам сообщить, что, по закону аристократии, ребёнок, оставшийся без родителей в раннем возрасте, автоматически входит в наследство с тринадцати лет и становится Главой рода. В коробочке найдёте семейное кольцо, оно подтвердит ваше происхождение, а также с его помощью вы сможете отправиться в родовое поместье.
Приятного времяпровождения, Лорд Поттер.
Директор Виндальв
"Я Лорд?" - эта мысль, наверное, не одну сотню раз прокрутилась у меня в голове, прежде чем до меня дошёл смысл этих слов. Я Лорд. Уже четыре года как Лорд. Не могу поверить. От меня даже это скрыли. И как теперь прикажете не сомневаться в добрых намерениях директора? Вот ведь... Ирония судьбы. Меня предал человек, которому я больше всех доверял.
Больно. Оказывается, предательство может причинить куда больше боли, чем алкоголь. Мерзко. Мерзко от самого себя, что, веря этому человеку, я причинил боль стольким людям. Чёрт. Ненавижу. Как же я его ненавижу. Человек, которому я доверял больше, чем себе... Убийца моих родителей...
Рон и Гермиона. Неужели они тоже? Неужели их доброта тоже лишь маска? Сказка, в которую мне так хотелось попасть. Неужели... Нет, нет и ещё раз нет. Они мои друзья. Лучшие друзья. Брат и сестра, с которыми я прошёл не одно испытание. Вместе с которыми я рисковал жизнью. Мне нужно с ними поговорить. Убедиться.
Быстро сбежав вниз и чуть не споткнувшись о порог, я с грохотом вбежал на кухню. На меня удивлённо уставились несколько пар глаз, среди которых я обнаружил и голубые, скрытые за очками-половинками. Губы директора единственной школы волшебства Великобритании расплылись в приветственной улыбке. Во мне поднялась новая волна злости, но я мужественно затолкал её куда подальше. Ещё стихийного выброса мне не хватало.
- Здравствуйте, профессор, - выдавил я из себя пародию на улыбку.
- Мой мальчик, как ты? - так и подмывает сказать, куда он может пойти со своим "как ты?".
- Всё хорошо, спасибо за беспокойство, профессор, - улыбаемся, улыбаемся. Я не горю желанием лишиться крёстного уже в третий раз. - Рон, Герми, можно вас на минутку? - посмотрел я в сторону вмиг насторожившихся друзей. Всё-таки годы приключений, никак не связанных со спокойной жизнью, оставили свой след в сердцах этих двоих. Не дожидаясь ответа, я вышел из кухни, спиной чувствуя удивлённый взгляд директора.
- Гарри, что случилось? - спросил Рон, выбегая следом.
- Давайте сначала пройдём в комнату.
***
- Гарри? - позвала взволнованно Гермиона. И было, отчего. Остановившись у окна, я еле смог удержать злость внутри себя, но вот дрожь, пробежавшую по всему телу, к сожалению, нет. Даже стыдно, что такая малость смогла заставить Гермиону волноваться. Без всяких слов и объяснений, я протянул друзьям скопированное на чистый пергамент письмо Сириуса. Оригинал они бы всё равно не смогли прочитать, да и отдать бы я его не смог. По скорости сменяющих друг друга эмоций на лицах друзей, я понял, что не ошибся, и довериться им было правильным решением, а то, что они не начали кричать и метаться, доказывая мне, что всё это ложь, лишний раз показывает, что мои друзья на моей стороне.
- Гарри, но как... - начала было Гермиона.
- А всё очень просто, Миона, - попытался я улыбнуться, и, судя по сочувствующему взгляду подруги, у меня это получилось, только как-то грустно, - вспомни всё, начиная с первого курса. Философский камень, Тайная комната, побег Сириуса, Турнир трёх волшебников и наконец Отдел тайн, заметь, всегда, так или иначе я сталкивался с Волан-де-Мортом и после каждой такой встречи начинал ненавидеть его ещё больше.
- Теперь, когда ты так говоришь... - задумчиво проговорила Гермиона. И уже по одному её взгляду видно, что задумалась она надолго, уйдя в себя, и теперь осталось только дожидаться, когда же вернётся и выпалит очередную "умную" мысль.
- И что нам теперь делать? - тем временем спросил Рон. - Раз уж директор не без греха, доверять ему больше нельзя. Это только вопрос времени, когда ты ему перестанешь быть нужным, и он захочет от тебя избавиться.
- И сам не знаю, - прикоснувшись лбом к холодному окну, произнес я шёпотом. - Но то, что я больше не собираюсь заглядывать в рот Дамблдору, и ежу понятно, - уже более уверенно продолжил я.
- К Волан-де-Морту присоединяться мы тоже не собираемся, - с долей иронии в голосе усмехнулся мой друг, на что я улыбнулся.
- Я уже успел прокрутить в голове сотню вариантов, одним из которых был уход из магического мира, и наплевать на эту войну. Слава Мерлину, с наследством родителей я вполне могу себе это позволить, но... - я заглянул в глаза друга и, заметив там тревогу, улыбнулся. - Я ведь не могу так просто оставить Магическую Англию в руках Тьмы и Света? - знаю, риторический вопрос, но так хотелось получить на него ответ. Чтобы кто-то сказал, что это не так, и я не должен взваливать на себя такую огромную ответственность, ведь ещё несколько минут назад я думал, нет, надеялся, что хоть и половину, но директор оставит на себя.
- Тогда стань третьей стороной, Гарри. Займи должность лидера серой стороны, - я удивлённо уставился на совершенно серьёзную подругу. Какая к черту третья сторона?
- Третьей стороной? - переспросил Рон.
- Да, - невозмутимо кивнула эта интриганка и повернулась ко мне. - Гарри, я уверена, что за тобой пойдут все, кто против Того-кого-нельзя-называть, но слишком гордые, чтобы присоединиться к Дамблдору.
- Мио, это же глупость. Мне всего лишь семнадцать. Что я могу? Ничего. Я даже толком себя защитить не способен, а здесь придётся отвечать и за других магов. Нет, я на такой риск не пойду. Да и кто согласится подчиняться указаниям подростка?
- Гарри, конечно же сейчас за тобой никто не пойдёт. Не только Дамблдору, но и самому Волан-де-Морту пришлось потратить годы, чтобы заслужить свой авторитет и сегодняшнее положение в обществе. Ничего в этом мире не даётся легко, но если мы приложим усилия, как всегда объединим наши силы, уверена, мы добьёмся не меньших результатов.
- Я не уверен...
- Хватит, Гарри. Ты всегда принимал окончательное решение. Позволь хоть раз принять его мне. Я уверена в тебе, уверена в нас. Всё получится, - голос нашей милой старосты был настолько убедителен, что я поневоле поверил.
- Спасибо, Мио.
- Не за что, Гарри. Но перед этим, я думаю, тебе следует встретиться с Сириусом. Он же обещал рассказать тебе всё, что сам знает?
- Остаётся только одна проблема. Как это сделать, чтобы директор ничего не заподозрил? - задумчиво пробормотал Рон.
- Думаю, я смогу это устроить, - ухмыльнулся я, предвкушая предстоящий разговор. На удивлённый взгляд друзей я спокойно продолжил. - Придётся мне побеседовать с нашим многоуважаемым директором на тему "Почему от меня скрыли тот факт, что я теперь счастливый обладатель титула Лорда?"
- Думаю, у тебя найдётся, что сказать! - тихо хихикнула себе в кулачок довольная Гермиона.
- И да, желательно, чтобы наш разговор остался в секрете, - совершенно серьёзно проговорил я, в упор глядя на уверенно кивнувшую подругу и на слегка растерянно хлопающего глазами Рона.
- А... - начал было он, но я его перебил.
- Даже твоим родителям, Рон. Как бы я не любил твою мать и какое уважение не испытывал к твоим братьям, я не уверен, кому можно доверять, а кому нет, - прошептал я. Расстраивать друга мне не хотелось, но и рисковать тоже.
- Удачи, - донеслось до меня единственное слово, произнесённое друзьями, прежде чем я скрылся за дверями.
***
Войдя на кухню, я оглянулся, глазами ища среди рыжих одну единственную седовласую голову. Обладатель искомого нашёлся быстро. Сидит себе у камина с чашечкой чай в руках и довольным прищуром на лице.
- Профессор, можно Вас отвлечь на минутку?
- Да-да, мой мальчик. Что случилось? - тут же отозвался тот, сверкая глазами и счастливой улыбкой во все стороны.
- Наедине. Если это возможно, - тихо попросил я. Не хватало ещё вызвать подозрения у миссис Уизли.
- Что-то связанное с Волан-де-Мортом? Ты видел сон? - подобрался директор, настороженно ища ответы в выражении моего лица.
- Нет! - ответ мой был коротким, однако даже он смог согнать всю заинтересованность с лица Дамблдора, - Это касается меня.
- Ну, я тебя слушаю, - уже в гостиной потребовал он. Ну-ну, директор, посмотрим, как Вы запоёте после такого...
- Профессор, как так получилось, что от меня скрыли тот факт, что я уже давно не являюсь наследником? - Зачем тянуть кота за хвост?
- Не понимаю, о чём ты, мой мальчик, - не без удивления я заметил неверие на лице старика.
- Я о том, что уже четыре года как полноправный ЛОРД Поттер, но до сих пор ничего не знал об этом, - спокойно произнес я, делая ударение на слове лорд.
- А как ты узнал об этом сейчас? - спросил директор, продолжая улыбаться.
- Конечно, гоблины сообщили. Это же их обязанность - следить за подобным. Но меня больше интересует, почему я об этом узнаю только сегодня? Ведь кто-то же должен был перехватывать мою почту, раз за четыре года я не получал никаких уведомлений, - равнодушно отозвался я.
- Понимаешь, мой мальчик... - спустя минуту начал говорить директор - ...дело в том, что ты тогда был ещё слишком мал и неопытен, а обязательства лорда очень тяжёлые, ты бы с ними не справился, поэтому я решил скрыть от тебя эту информацию до окончания школы, но, похоже, мне не удалось уберечь тебя от обязательств взрослых и подарить нормальную школьную жизнь. Прости, - сказав всё это, директор тяжело вздохнул. Как же, так я Вам и поверил! Ха, бегу и спотыкаюсь. Чёрта с два Вы собирались мне об этом когда-либо сообщать. Об этом свидетельствует недовольный блеск в глазах. Неужели даже не пытаетесь скрыть эмоции? Или думаете, что я такой наивный, что не замечаю смену настроения? Или же... Возможно ли, что от моего неведения директору была какая-то выгода? Мысли, конечно, полезные, но нужно же и что-то ответить, а то вон, как глазки блестят. Небось, уже мысленно ищет первого подозреваемого.
- Я очень благодарен Вам за беспокойство, - чинно ответил я.
- Что-то ещё, мой мальчик? - заметно расслабившись, спросил директор.
- Да, я хотел предупредить, что, возможно, в школе появлюсь в середине сентября, - и снова недовольно поджатые губы и задумчивый блеск в глазах.
- Почему?
- Я собираюсь отправиться в Поттер-менор и заняться делами семьи, или хотя бы разобраться, что к чему.
- Но ты ведь ничего не понимаешь в делах аристократов?
- Значит, пора учиться.
- А как же твоя безопасность?
- В Поттер-менор должна быть достойная защита.
- Допустим, а как ты туда доберёшься? - не получится, директор. Даже не старайтесь.
- Родовое кольцо, полученное вместе с конвертом, работает как порт-ключ.
- Ладно, - скрипя зубами, сдался наконец директор.
- Спасибо, профессор!
- Будь осторожен, мой мальчик! - голос директора ощутимо похолодел. Быстро распрощавшись с директором и пообещав вернуться целым и невредимым, я залез под кровать в поисках своего чемодана.
