Выживший

Часть 4. Вожак

      -Не нравится мне что-то. Вот ничего не вижу, а все равно не нравится.       Нейт отвлекся от прицела и поглядел на Хлыста, прильнувшего к оптике СВД. Сейчас они были на пригорке недалеко от большой группы ЛЭП и внимательно осматривали окрестности поблизости.       -На самих «лампах» можно устроить отличную снайперскую позицию. Ни одна собака не достанет. Да вот смотрю я на них, и нутро тянет. В общем, ну их. Береженого Зона бережет, — Хлыст встал и сменил вооружение, оглядываясь вокруг. –Значит так, в лес не пойдем. Мало того, что радиация, так еще и псины могут незаметно подобраться. Пойдем на валуны. Там конечно тоже обзор не ахти, но все же посподручнее. Есть там позиция неплохая, я ее еще с прошлого раза приметил. Так что, если зажмут, будет куда отойти. Прикрывай задницу, а то эти твари очень уж любят заходить в спину, даром, что слепые. Так что береги жопу, хех.       И с этими словами уверенно повернул на юг. Еще раз окинув ЛЭП взглядом, Нейт пошел следом, стараясь попадать в шаг. Вибрирующий воздух, попадающийся довольно часто, они огибали по широкой дуге, иногда прокидывая путь болтами.       -Хлыст?       -Что?       -Там, -указал Нейт стволом винтовки на подозрительную кучу лохмотьев между двумя воронками.       -Покойся с миром, брат, — тихо произнес Хлыст, опуская винтовку. –Не повезло бродяге. Трамплин тут поработал. Что удивительно… Слушай, прикрой-ка меня. Он снял рюкзак и оружие и начал прокидывать проход. Внезапный протяжный вой заставил Нейта развернуться в поиске противника.       -Так, давай-ка бегом за мной, -Хлыст уже стоял за его спиной собранный и напряженный с автоматом в руках. Дождавшись кивка, сталкер рванул к куче камней, огибая аномалии.       Преследуемые воем и рычанием, они смогли добраться до поляны, на которой и были раскиданы валуны. От мелких камней с куриное яйцо, до огромных, в два-три человеческих роста, они представляли неплохое укрытие. Внезапный стрекот автомата отразился от их поверхности и оглушил Нейта, однако тень, мелькнувшая между камней осталась нетронутой.       -Наверх, быстро! -Хлыст сложил руки и присел на колено. Поняв, что от него требуется, Нейт взял короткий разбег и с помощью напарника забрался на ближайший валун. Зацепившись руками, он спустил ногу вниз, за которую уцепился Хлыст. Спустя три секунды они оба стояли спина к спине, напряженно водя стволами между валунов.       -В общем, если коротко, то мы в глубокой жопе, — спокойно констатировал Хлыст. — Это не просто слепыши. Слишком грамотно действуют. Такое бывает лишь в одном случае. Когда ими кто-то управляет.       -Что? Что ты имеешь ввиду?       -То, что говорю. Их кто-то ведет! Ты справочник вообще читал? — ну угрюмый взгляд через плечо Хлыст снизошел до объяснения.- После первой аварии, на территории Чернобыльской Зоны Отчуждения была развернута большая сеть секретных лабораторий. В дошедшей до нас документации были упоминания о лабораториях с индексом Х. По обрывочным данным, там проводились эксперименты по созданию супероружия. Когда образовалась Зона, которую мы знаем сейчас, многие эксперименты оказались на свободе и разбрелись по всему периметру. А некоторые и за него.       -Значит сейчас мы столкнулись с одним из этих экспериментов?       -Я очень надеюсь, что нет. В результате экспериментов в Зоне появились такие мутанты, как снорки, контроллеры, кровососы и некоторые другие. Помимо самих мутантов, некоторые животные приобрели, -выстрел в просвет меж камней, -зараза! Так вот, некоторые животные приобрели аномальные свойства и умения. Слепыши приобрели аномальную чувствительность на опасность и аномалии и способность видеть без глаз. Плоти, бывшие свинки, мутировали в безобразные куски мяса и приобрели феноменальную живучесть. Обычные домашние кошки научились своим мурлыканьем усыплять свою жертву. И да, это не шутка, их действие можно сравнить с убойной дозой транквилизатора, и самое поганое, что замечаешь ты это далеко не сразу.        -Это конечно интересно, но у нас не прослеживается ничего из этого списка, -Нейт водил стволом за тенями, но не нажимал курок, осознавая свои шансы на попадание.       -Да-да, остряк. Я тут делюсь своей мудростью, а какой то новичок тут меня учить вздумал, -его перебило протяжное завывание, отдающее в черепе резкой болью. — Блять! Короче, была в лесах подле Чернобыля такая живность, как волк обыкновенный. Так вот эта и без того опасная тварь стала в разы опаснее. Мало того, что она стала быстрее, больше, гораздо сильнее и умнее, так еще и обрела пси-способности.       -Что?..       -Не перебивай, лучше следи за камнями. Так вот из тех, кого я знаю, этими свойствами обладают еще и контролеры. Эти твари вообще могут брать обычного человека под полный контроль. У нас ситуация не такая критическая, но тоже приятного мало. Чернобыльский пес или Пси-собака. Гадкая сволочь, может так же как и контроллер брать под контроль живых существ. Но только, если контролер берет всех, кого сможет, то у этой псины способности ограничены только псовыми. Для тупых, только более слабые пси-собаки и слепыши. Причем если в стае больше одной пси-собаки, то они объединяют свои силы и становятся в разы опаснее. С одной псиной можно справиться довольно просто, если знать хитрости. Но чем больше стая, тем она опаснее. У нас максимум двое чернобыльцев.       -Значит, просто большая стая, действующая под единым началом?       -Если бы все было так просто… ДА ЗАТКНИТЕСЬ ВЫ УЖЕ, -сорвался Хлыст в ответ на рычание. –Эти твари опасны и поодиночке. Взрослые особи могут насылать морок на человека, создавая фантомы. Не знаю как, но эти галюны реально опасны. Док говорит, что они обманывают все органы чувств человека, заставляя его организм верить в фантомные раны. Что-то связанное с психо-неврологическим восприятием действительности, не знаю, не разбираюсь. Суть в том, что если тебя укусит фантом, то рана от фантома будет такой же, как и от самой псины. А еще они знатно могут действовать на мозги своим воем, -словно в ответ со всех сторон раздался протяжный вой, резонирующий от камей. Этот вой, казалось, ввинчивался в череп, заглядывая в самые дальние уголки сознания, вызывая бесконтрольный страх и сковывая волю.       Припав на колено, Нейт вытер что-то липкое, стекающее по шее. Посмотрев на трясущуюся руку, он увидел темную кровь на перчатке. Сплюнув соленый сгусток в сторону, он глянул на соседний камень в паре метров от него. Первое, что он увидел, были темные глаза. Злые, умные и опасные. Казалось, они смотрели в душу и заглядывали в самые дальние уголки. Подавляли волю, заставляя опустить руки, бросить оружие и спуститься вниз, сжимали сердце в ледяной хватке. Обжигающая вспышка боли в области шеи и вот он снова начал слышать приглушенное рычание и мат сталкера.       -Выживший, мать твою! Слышишь меня?! Блять! — повернув голову на звук, Нейт увидел напряженное лицо напарника, стреляющего в бок от него самого. — Очнись, мать твою! Жив?       -Кха!..-он сплюнул густую слюну вперемешку с кровью и кивнул. Внезапно он выдернул пистолет и попытался выстрелил за спину Хлыста. Отдача от выстрела почти вырвала массивный пистолет из рук и вывихнула сустав. Нейт уронил руку и уставился на дымящуюся гильзу у своих ног и дырку от попадания пули рядом со своей ногой. Развернувшись на месте, Хлыст вовремя увидел угрозу и всадил короткую очередь в темный силуэт. Но вместо следов от пуль в плоти мутанта, увидел лишь расплывающееся марево и, сплюнув, начал снова одиночными работать по теням.       -У меня на поясе в подсумке красные таблетки! Одну под язык, живо!       Мотая головой, Нейт положил пистолет на камень и трясущимися руками полез в подсумок. Какофония боя и кровавая пелена перед глазами не давали сосредоточиться, но все же подсумок был открыт, и кроваво-красная таблетка отправилась под язык. Спустя пять секунд, стало немного лучше: голова хоть и раскалывалась, но пелена прошла, среди какофонии стали отчетливо различимы отдельные размеренные выстрелы и рычание мутантов, руки хоть и не перестали дрожать и прыгать, но ими уже можно было брать оружие, не боясь застрелить себя или напарника.       -Лучше? Смени меня, я почти пуст!       Убрав пистолет, выходец из 111 убежища взялся за винтовку. Руки все еще тряслись, но взгляд прояснился и он начал бить одиночными в скопление теней меж камней. Сейчас его точность была как у ребенка, первый раз взявшего автомат в руки, но все же он дал так необходимое время напарнику. Щелчок за спиной и звук передергивания затвора дали понять, что тылы тоже прикрыты. Со стоном, он опустил ставший неподъемным автомат и снова припал на одно колено.       Внезапно, все тени пропали и рычание стихло.       -На измор решила взять, тварь! Ты как там, живой?       -Херово, но уже лучше.       -Еще бы! Мало того, что первый раз под пси-воздействие попал, так еще и под прямой контакт матерого пси-пса. Вот зачем в глаза то смотреть было?       -Как будто я кх… знал.       -Теперь знаешь.       Достав флягу, Нейт приложился и сделал большой глоток. Затем еще один.       -Не налягай. Лучше таблетку держи. Это надежнее. Потом будет хреново, но нам бы дожить до этого потом. Я попробую связаться с нашими, а ты держи ухо востро. Эта тварь рядом и выжидает.       Он сел на камень и, положив автомат на колени, полез в ПДА. Нейт сел окончательно и всмотрелся в просвет между камней. Эмоции… Чужие эмоции и ощущения. Вот то, о чем он думал. В тот короткий миг зрительного контакта в пелене боли проскакивали чужие эмоции. Нечеловеческие. Задумавшись об этом сейчас, он начал анализировать. Первым делом, среди мешанины, творящейся в тот момент в его голове, он выделил злобу. Яростная и первобытная, заполняющая почти все сознание, дурманящая и сбивающая с мысли. Но помимо нее был ощутим разум, направляющий эту ярость. Эта злость была направлена на что-то определенное и в то же время нет. На него?.. Нет, и в то же время да. На людей? Не совсем. На людей в зеленой пятнистой форме? Помимо ярости, была еще боль…       -Хлыст?       -С-с-сука. Сети опять нет! Что?       -Эта собака… Могут ли они выслеживать кого-то?       -Да. У них это еще от их предков пошло, а что?       -Мне кажется, он нацелился на Свободу…       -Что? — он развернулся и всмотрелся в глаза Нейта. Твердый взгляд встретил усталый, но такой же твердый с другой стороны.       -В момент… когда он атаковал, я увидел в его эмоциях ярость, направленную на нас и в то же время не на нас. А еще боль. Хлыст, высматривающий в глазах Нейта признаки безумия, вздохнул и отвел взгляд.       -Вполне возможно. Мы часто зачищаем места вокруг базы. Вот только не помню, чтобы тут были пси-собаки. Что еще?       -Ты…веришь мне?       -Мы в Зоне, -он пожал плечами. — Все рано или поздно приобретают нечто… необычное. Аномальное. Были люди, которые могли остаться в сознании после удара контролера, были те, кто могли найти кого угодно в любом уголке Зоны, в конце концов, есть Болотный Доктор, Картограф и другие. К тому же пси-воздействие оказывает на всех разный эффект. Я боялся, что она тебе мозг выжгла. Опережая твой вопрос, такое бывало. Но ты в относительной норме. После первого то раза. А ты крепкий, не зря тебя Выжившим прозвали.       — Он. Это он.       -Что?       -Это кобель. Не сука. Что будем делать?       -А хер его знает. Уже темнеет. Ночью в Зоне, да еще и с пси-собакой на хвосте, мы далеко не уйдем. Надо обустраиваться на ночлег. Если повезет, сможем вызвать помощь, если нет… Дождемся утра и попробуем прорваться. Еще дальше на юг есть поле аномалий. Может, сможем там пройти. Значит так, я сейчас спущусь вниз, поищу укрытие на ночь, а ты гляди в оба и если что кричи. Ну как, руки в норме? Не дрожат? Тогда держи, -он снял снайперку и протянул Нейту. –Пользоваться умеешь? Отлично, значит так, я до тех камней, потом на них и дам отмашку. Если все чисто, иди за мной. Смотри, не подстрели мне жопу и не дай, чтобы ее укусили.       Нейт кивнул и взял в руки свою винтовку, положив СВДшку у своих ног. На такой дистанции оптика лишь мешала, но вот дальше возможны варианты. Это понимал и сталкер, сейчас максимально облегчающийся для спринта и Нейт. Расстояние до цели было невелико, но осложнялось пересеченной местностью и отвратительным обзором снизу. Если с валуна еще можно было все сносно видеть, то спустившись вниз, обзор значительно падал, и не было возможности увидеть, что за поворотом.       -Я пошел, -сталкер взял с собой лишь автомат, да разгрузку, оставив сумку у ног напарника. Нейт в прицел внимательно следил, как двигался Хлыст. Пружинящий шаг, быстрая, но осторожная ходьба. Контроль периметра. Ему вспомнилось его обучение. Тогда сержант тоже показывал основы передвижения в городе или среди развалин. Единственное отличие от той ситуации, это наличие аномалий, осложняющих маневры.       Путь до цели прошел спокойно и Нейт увидел отмашку сталкера. Накинув оба рюкзака и снайперку за спину, он спустился вниз и медленно и осторожно поплелся меж камней, повторяя маневры напарника.       -Молодец, -Хлыст забрал свое снаряжение и повернулся к Нейту. — Мог бы только автомат захватить, я бы второй раз сгонял. Тебе и так сейчас хреново должно быть. А к ночи еще хуже станет. Значит так, сейчас обходим этот камень и идем к насыпи. Там три валуна сделали неплохое место для ночлега. Между ними в свое время были лежбища кабанов. Так что мы там устроимся со всем комфортом. На тебе контроль местности, пока я готовлю лежку.       -Понял.       -Ну, пошли.       Короткими перебежками, они добрались до возвышающихся над всеми остальными камней. Один валун почти на весь объем был погружен в обрыв, к краю которого они и примыкали. Еще один лежал, упираясь в обрыв лишь одной стороной. А третий накрывал всю эту композицию, создавая что-то вроде навеса.       -Давай наверх!       Нейт кивнул и, сбросив лишнее, полез наверх. На удивление Выжившего, третий камень сверху был как будто спилен по горизонтали, образуя почти идеально ровную плоскую крышу. Причем поблизости не было ни следа второй части. Достав из-за спины винтовку, он осмотрел обе стороны вдоль обрыва. С одной стороны обрыв уходил в небольшой лесок, с другой летали листья. Проследив за их траекторией, Нейт понял, что это поле воронок. Причем расположенных настолько близко, что листья выделывали сложные кривые, перемещаясь по всем осям. Сверху над камнями торчали корни какого-то дерева, нависая над их временным лагерем и создавая что-то вроде навеса.       -Давай сюда, -Нейт посмотрел под ноги и увидел высовывающегося из-под камня напарника. Пара движений и он оказался рядом с ним. –Значит так, внутри места хватит. Я сейчас организую периметр и линию обороны. Помоги-ка мне дотащить тот камень, надо прикрыть вход.       Вдвоем они перетащили пару крупных и несколько мелких камней, закрываю бреши между землей и камнями и сужая проход внутрь. Закончив с грузовыми работами, Хлыст принялся ставить растяжки.       -Хоть Пси-собаки и могут воздействовать на органы чувств, но старую добрую леску их фантомы не задевают. Так что если оригинал подойдет к нам, то будет ему сюрприз. Главное утром не высовывайся без меня, а то будет позор, подорваться на растяжке, призванной сохранить тебе шкуру. Такое еще долго у костра будут вспоминать, -он грустно усмехнулся и тихо проговорил, -Эх, Ромка-Ромка… Чтоб тебя и твой мочевой пузырь….       -Что?       -Давай внутрь, говорю. Автомат держи рядом. И флягу тоже. У тебя будет веселая ночь. Только меня не подстрели.       Закинув рюкзаки внутрь, Нейт залез сам. Внутри импровизированного убежища оказалось на удивление много места. Хоть в высоту было нельзя выпрямиться, но зато на земле можно было не только комфортно улечься, но и вытянуться во весь рост и вытянуть руки. Отползя в дальний угол от входа, он устроил автомат на руках и, облокотившись на рюкзаки, провалился в сон.