Слушай коротышку - дольше проживёшь

- Всё, контур закончили, можно немного передохнуть, - мастер отложил в сторону машинку и потянулся, хрустя суставами. - А давай заливать не будем? - с надеждой спросила Линда. - Чего это вдруг? - А мне и так нравится… - девушка скосила глаза за плечо и, что логично, почти ничего не увидела, потому что рисунок был на лопатке. После событий в Азкабане четверо заговорщиков дружно согласились с тем, что времена настали нервные, небезопасные, и надо быть осторожнее. Клэр в магическом мире почти не появлялась - домик в Хогсмите был арендован только на один год, она вернулась к работе над возрождением Тёмного Лорда, теперь уже в компании своего многочисленного клана. Семья Томпсон отреагировала на появление магии бурной радостью, но эффект определённо был смазан признанием Клэр в связи с фейри. Потомственные врачи (и один филолог, который обрёл-таки прощение семьи, женившись на симпатичной девушке-педиатре) качали головами, ругались вполголоса, но потом решили, что крестраж самого одиозного волшебника столетия - неплохая плата за потраченные нервы, и занялись делом. Присмиревший после путешествия в иной мир, Морти пропадал в поместье отца, наводя мосты и подготавливая почву для вхождения в род новой волшебницы с необычными способностями. Он заводил аккуратные разговоры о различных направлениях магии, о сквибах и их способностях, участвовал в каждом семейном мероприятии, посещал светские рауты и приёмы. В общем, вёл себя, как образцовый потомок аристократического семейства, чем вызвал одобрение пополам с настороженностью - лорд Фоули понимал, что всё это неспроста, но на откровенный разговор младшего сына вызывать не спешил. Получив первого августа письмо с извещением (приказом!) о смене должности на преподавателя ЗОТИ, Снейп был зол, мрачен и едва не отправил Альбусу Дамблдору патронуса с подробным описанием пешего маршрута, которым надо этому самому Альбусу проследовать. Но потом успокоился, вспомнил, что когда-то давно, лет десять назад, был бы рад занять это место и начал в авральном режиме, поминутно матерясь на охреневшего работодателя, составлять учебные планы на год. А Линда, оставшись немного не у дел, боялась нос высунуть на улицу, потому что, в отличие от обоих мужчин, боец из неё был вообще никакой. И было страшновато - ну не бывает так, чтобы такая широкая амнистия и массовая казнь сторонников “злобного злобнюка” прошла без последствий. Поэтому Малинда отчаянно скучала в небольшой лондонской квартирке. Все учебные планы она уже написала, леди Августу навестила, чаю напилась на полгода вперёд… Но признаться пожилой даме в том, что, несмотря на все усилия, научное решение проблемы четы Лонгботтомов так и не было найдено, не смогла. Тайна проклятия умерла вместе с Беллатрикс Лестрейндж. Девушка понимала, что вообще-то ничего уже миссис Лонгботтом не должна - этот договор, как и все прочие, обнулился, когда она заключила сделку с Робином. Но чувство...справедливости, что ли, говорило, что бывших бравых авроров она вытащит, даже если для этого придётся потом сидеть полу-сквибом в бункере и пить галлонами Восстанавливающее. Она может помочь - значит, поможет. Только вот признаваться рано, и надо себя хоть как-то обезопасить. И тут-то Линда вспомнила, что (боги, как давно это было-то!) собиралась себе набить магическую татуировку. От серьёзного заклятия, конечно, не прикроет, но об опасности оповестит - уже отлично. Морти свёл свою подругу с мастером, и… - Слышь, малая, это твоя идея была, - татуировщик, по размерам и ухваткам похожий на медведя, сунул ей под нос лист с эскизом. Пухленькая росомаха поводила носом и милейшим образом перебирала когтистыми лапками. - Так что давай, ложись, хватит, отдохнула. - Бобби, а давай вот тут и тут, - девушка потыкала пальцами в листок, оттягивая неизбежное, - сделаем не так ярко? - Ага, конечно, и еще тут, - мастер взял в руки машинку, аппарат угрожающе зажужжал. - Будь проклят тот день, когда мне в голову пришло, что мне нужна татуировка! Я же говорила, что не надо такую большую! - Маленькая смотрелась бы плохо, и ты со мной согласилась. - Ну, да… - и девушка снова покорно улеглась на живот. Через пятнадцать минут она запросилась на перекур - согласился, но пошёл с ней. Знает он таких - совсем сбежать не сбежит, но точно вспомнит о каком-то важном деле и попросит отложить. Ага, щаз! Боб Сандерс не любил халтуры, а за долгие годы работы клиентов он видел самых разных. Взять того же Морти - даром, что аристократ, ругался, как портовый грузчик, когда игла проходилась слишком близко к кости. Мелкая девчонка в маггловской майке с радужными буквами была смешная. Она заранее сказала, что работа будет долгой, а потом много трепалась, сыпала байками и анекдотами, попискивала и жмурилась от боли. Думал, сбежит. Но Линда не сбегала. Она ныла. Прям профессионально, будто именно этим зарабатывала себе на жизнь. Болевой порог у этого тела (да и у прошлого, чего уж там) был никакущий. - Бо-о-обби, а давай ещё перерывчик. - Бо-о-обби, а давай не такой тёмный фон. - Бо-о-обби, ты такой славный чувак, а давай завтра продолжим? - Бо-о-обби, а давай я перелягу, а то пузо затекло. - Бо-о-обби... Сандерс хмыкал, смеялся над чудными историями и продолжал работать. Он уже понял, что девчонка не сбежит. Ну вот так человек справляется со стрессом - ноет. *** Неделю спустя Линда получила от миссис Страут записку, в которой медиковедьма сетовала, что её бывшая подчинённая зазналась и носа не кажет в родное отделение. Крайне тонкий и прозрачный намёк был понят, вкусности к чаю - куплены, и Кэлли уже через час стояла перед дверью сестринской. В мантии поверх летней маггловской одежды, чтобы не шокировать честную публику. Еще через полтора часа, пытаясь не расплескать из ушей литр чая, Линда вывалилась в коридор. Как же ей не хватало этого, кто бы мог подумать! Она с удовольствием рассказывала о своей исследовательской работе, о том, как ей работается под началом мадам Помфри, как интересно и сложно работать с детьми. А в это время старшая медиковедьма потягивала чай, походя раздавая подчинённым задания, ставила визу на документах стремительным росчерком и делилась забавными анекдотами из жизни больницы. Беспорядочное, казалось бы, движение людей, снадобий и документов, на самом деле подчинялось строгой проверенной годами системе, и это завораживало Линду, которая успела отвыкнуть от такого понятия как “дисциплина” в холодных хогвартских стенах. Поэтому выходила девушка из отделения в приподнятом настроении. Она собиралась ещё заглянуть к Гринберг на минутку, а потом пройтись по городу, благо выход из Мунго находился в маггловской части Лондона. - Люци, детка! - Линда узнала голос матери, заозиралась в поисках путей к отступлению и не нашла их. Придётся сдаваться на милость победителя. Мантию она уже успела скинуть, и теперь предстала перед миссис Кэлли в кедах, потёртых джинсах и майке с тонкими лямками надписью типа “Peace and love, dude”* во всю грудь. - Привет, мам, - девушка развернулась к собеседнице так, чтобы рисунок на лопатке, который ехидно выглядывал из-под майки, не был той виден. - Как дела? Как папа? “С живой она с меня не слезет, пока не узнает и не расскажет все новости. А всё потому, что надо чаще писать, раз в этом чёртовом мире нет телефонов, и нельзя сделать дежурный звоночек раз в неделю”, - подумала Линда. - У нас-то всё по-прежнему, а вот тебя, милая, видели в обществе некого мужчины на прошлых выходных в книжном магазине. Ты ничего не хочешь мне рассказать? И почему ты так одета? Ужасно вызывающе! Что ОН скажет на это? Миссис Кэлли была явно чем-то крайне довольна, и Малинда задумалась, с кем она могла ходить во “Флориш и Блоттс”. Последнее время она одна почти никогда не выходила из дома, особенно в магическую часть. А что речь идёт не о маггловском Лондоне, было ясно - это ж мама. Варианта два, и не ясно, какой хуже. Снейп или Морти? Наверное, первый. Как бы так осторожно узнать-то? - Э-э-э-э, - это было всё, что смогла из себя выдавить Линда. Очень умно и многозначительно. - Так-так, юная леди. И как скоро ты собиралась нам рассказать о своих отношениях? - Мама, это не то, что ты подумала! - ну а как ещё ответить-то? - Мы исключительно в дружеских отношениях. Судя по выражению лица родительницы, блеянье вышло неубедительным, и старшая Кэлли уже прикидывала, кого приглашать на свадьбу. Знать бы, с кем… - Нечего стесняться, Люци, милая, в твоём возрасте вполне естественно подумать о будущем. Не зря же мы разорвали помолвку с Роули. Они, к слову, теперь вовсе не хотят нас знать! Миссис Кэлли говорила что-то ещё, а Линда стояла, оглядывалась по сторонам и пыталась понять, как она так попала, а главное - как теперь закончить этот неудобный разговор. - Люци! - неожиданно взвизгнула мать, поворачивая её к себе спиной. - Что это такое? Ты же девочка! “Дежавю, так вот ты какое”. Она уже когда-то давно уже слышала эти слова. Дословно. Тем же тоном. Лекция о том, как подобает выглядеть и вести себя порядочной девице из порядочной семьи продлилась ещё час с четвертью, пока колдомедика Кэлли не вызвали к больному. Первый раз в жизни, пожалуй, Линда благодарила небеса, что кому-то стало плохо. *** Северус Снейп сидел на небольшом диванчике в собственной гостиной и с напускным спокойствием наблюдал, как в его доме хозяйничают авроры. Они перетряхнули все книжные шкафы, проверили кухню и даже спальню, где залезли даже под кровать. Зельевар подумал было, что стражи правопорядка начнут потрошить матрас, но обошлось. Палочку тоже проверили, разумеется. И устроили личный досмотр, на что Северус только похабно улыбнулся и предложил включить медленную музыку, чтобы раздеваться было сподручнее. Не всё же аврорам гадости говорить, ну? Они так напирали на то, что если бы не покровительство Альбуса Дамблдора, то Снейпу пришлось бы худо, что зельевар с трудом удержался от язвительных комментариев. В его доме сроду не было ничего запрещённого Министерством, да и об обыске бывший Пожиратель знал заранее - Люциус прислал записку. Тщательной проверке подверглись абсолютно все дома сторонников Волдеморта. Что хотели найти бравые авроры, было не очень понятно, да и ордеры на обыск вызывали некое сомнение. В прессе эта активность совершенно не освещалась, что давало повод думать, что инициатива исходит от министра лично, а действует он по понятно чьей указке. Люциус также писал, что директор пытался получить доступ к сейфам Долохова и Лестрейнджей, но столкнулся с протестом гоблинов - по закону возможным наследникам Пожирателей давалось полгода, чтобы заявить свои права, и только по прошествии этого срока имущество переходило в руки властей, а до тех пор было законсервировано. Ссориться с гоблинами и пытаться давить на них министр явно не рискнул, как и Дамблдор. Альбус что-то искал, но что? Снейп догадывался, что это как-то связано с “крестражами”, потому что - ну а что ещё так сильно может быть нужно Великому Светлому? Северус устроился на диване поудобнее, бросив взгляд на левое предплечье, и с удовольствием отметил, что в этот раз “метка” получилась ровнее, тем более, ему удалось купить в канцелярском магазине крайне стойкий маркер.