Слушай коротышку - дольше проживёшь

- Шикарный антураж, - Клэр по-хозяйски обвела взглядом старое кладбище и, удовлетворённо вздохнув, бросила в котёл щепотку корицы. Огромный чугунный монстр на пятьдесят галлонов, чудом добытый Снейпом в какой-то глухомани, стоял на чугунных же козлах над огнём, внутри мягко булькала темно-красная жидкость. Зельевар, одетый, как и все присутствующие, в мантию Пожирателей, подозрительно принюхался к вареву, а потом наклонился над котлом. На поверхность всплыла долька апельсина. - Томпсон, это что? - Глинт, ты ж сам видишь. - Мы что, Тёмного Лорда из этого возрождать будем? - вырвалось у мужчины. Он знал, что лич уже есть, вон он, спокойно лежит в полотняном мешке под надгробием Тома Реддла и ждёт своего часа. Тварюга получилась страшная, с красными раскосыми глазами, тонкими щелями вместо носа и нежно-голубой кожей. Последнее вызывало у женской половины команды ехидное хихиканье, причину которого мужчины так и не смогли понять. Так вот, лич уже был. Полностью подконтрольный рыжей некромантке, которая ни на минуту не расставалась с Тем Самым кольцом. - Ой, да ладно, никто присматриваться не будет, что тут. Всё равно варить что-то надо, так в книжке написано, не пропадать же добру! - ответила за подругу Линда и затем оглушительно чихнула, поплотнее запахивая полы слишком длинной для неё мантии. Погода была та самая, которую стоило ожидать в конце октября, поэтому девушка подкралась тихонько к котлу и зачерпнула железной кружечкой согревающий напиток. - М-м-м, то, что надо! Снейп только вздохнул и отошёл на пару шагов, чтобы проверить Петтигрю, который тоже исполнял роль в этом безумном спектакле. Между прочим, не самую маленькую. Метки на руке у самого Северуса уже не было, а созвать Пожирателей было как-то надо. Фоули провёл неделю за изучением магической татуировки и выдал решение. Не факт, что Лорд собирал сторонников именно этим заклинанием, но выбирать не приходилось. Будем надеяться, что сейчас его “друзья по клубу” находятся в достаточно нервном состоянии из-за потемневших после появления возрождённого Лорда меток, что не обратят внимание на мелочи. - Если вдруг мне с перепою, не иначе, придёт в голову сделать крестраж, - неожиданно провозгласила Клэр, с удовольствием дегустируя жидкость из котла, - то я сделаю его из обычного булыжника и заброшу подальше в море. А то весь этот дешёвый символизьм... Пф! - А как же возрождаться? - спросил Снейп. - Да так и. Видишь ли, друг мой, сам крестраж - только якорь, зацепка, не дающая душеньке отлететь окончательно. Было б тело и тот, кто проведёт ритуал. Это, к слову, и есть самая большая подстава от процесса. И именно поэтому создание крестража охренительно опасно, а не потому что это тёмная магия и вот эта вся дребедень. Как мы можем наблюдать сейчас, возрождающий, если он хитрожопее возрождённого, имеет над ним большую власть. Как найти настолько верного и преданного человека? И как быть уверенным, что этот человек тебя переживёт? Снейп и Линда согласно кивнули, а всё это время молча куривший Морти взглянул на часы и выдохнул: - Пора. - Так, погоди, надо палочку лордову поближе достать. А то что за Волдеморт без палочки, - Линда требовательно протянула руку к Снейпу, и тот со вздохом вложил в неё магический инструмент. В тот самый Хэллоуин, когда он безутешно рыдал над телом Лили, палочка попалась ему под руку совершенно случайно. Исключительно на рефлексах Северус её тогда поднял и убрал в карман - момент был не тот, чтобы вглядываться, убитый горем зельевар искренне считал, что у него в руках палочка Лили. Уже дома он сразу же понял свою ошибку. Вообще-то он думал её уничтожить. Сломать с особой жестокостью, сжечь адским пламенем или на крайний случай - утопить в кислоте. Но… а вдруг пригодится? Внутри Снейпа, как считала Линда, притаившись за мрачным фасадом, жил запасливый хомяк, который не был готов выбросить что-то дорогостоящее, да ещё и принадлежавшее такому одиозному волшебнику. Как показала жизнь - совершенно не зря. - Вот, готово, - Линда удовлетворённо кивнула. - Ну, поехали! Когда театральная постановка с возрождением Лорда была окончена, а особо отличившиеся были награждены Crucio, которое подозрительно хорошо получалось у лича под руководством Клэр, Секретный Клуб Вляпавшихся в Дерьмо, зачёрпывая разномастными кружками прямо из котла, пил замечательный глинтвейн. Старое кладбище, ставшее за последние сутки почти родным, не навевало мрачных мыслей, несмотря на ситуацию, а казалось даже уютным. - Неплохо, люди, неплохо, - раздался до боли знакомый голос. Четверо вздрогнули и обернулись. Робин сидел, закинув ногу на ногу, на одном из надгробий и смотрел на своих… хм… питомцев с одобрением, как будто они только что продемонстрировали очень качественный уровень дрессуры и вполне заслужили вкусняшку. - Я доволен тем, что вы наконец научились действовать сами, без указки. Это было занимательное зрелище. Неужели так оно в книжке этой твоей, Чужачка? Да? Прелестно! Серое осеннее небо, грозный повелитель, восставший из мёртвых, эти вот в смешных одеждах, распростёртые в ужасе. Он легко спрыгнул на землю, расправил полы неизменно-алого одеяния и подошёл поближе к котлу. - Знаете, тот, кто создавал людей, кем бы он ни был, допустил в своих разработках одну большую ошибку, - он подобрал с земли оставленную кем-то маску Пожирателя и задумчиво повертел в руках. - Люди так и норовят встать на колени.* Продолжайте. Мне нравится. И растворился в воздухе, так и не дождавшись от опешивших людей никакого ответа. В стороне под деревом, подёргивая руками во сне, тихо сопел Петтигрю. Он не знал, что уже сегодня он отправится в дом одного из многочисленных Томпсонов и окончит свои дни, преданно служа науке в качестве наглядного пособия. Незнание - благо, и поэтому сон его был спокоен. *** Гарри Поттеру снился кошмар. Волдеморт стоял на могильной плите посреди мрачного старого кладбища, окружённый коленопреклонёнными Пожирателями. Он говорил что-то о пророчестве, о планах по истреблению магглов и о нём, о Гарри. Самый ужас ситуации был в том, что всё происходящее мальчик видел от первого лица, так, как будто это он был Волдемортом. Это он говорил о необходимости избавить магический мир от грязнокровок и предателей крови, бросал Crucio в своих последователей и заходился зловещим потусторонним смехом. Пожиратели сжимались от страха перед своим Лордом и клялись в верности ему. Гарри надеялся узнать кого-нибудь из них, но тщетно - все присутствующие были в одинаковых плащах и масках. Проснулся Гарри с ужасной головной болью, но в Больничное крыло решил не ходить, потому что совершенно не представлял себе, что сказать мадам Помфри о причине своего визита. Ведь сон - это просто сон, не так ли, а шрам у него нет-нет да и начинает иногда покалывать. Альбус Дамблдор сидел перед камином в своём кабинете и, мрачно уставившись в огонь, попивал медовуху. Последняя неделя была ужасно утомительной - идиот Лонгботтом написал своей бабушке кляузу, и теперь леди Августа не давала и без того занятому директору продохнуть. Она настроила против директора Попечительский Совет, инициировала проверку преподавателя и программы по УЗМС, настояла на инспекции Больничного крыла, заставила его, Альбуса, раскошелиться на штатного зельевара... А ведь так хорошо было, так удобно, когда Северус всем занимался сам. И зачем он перевёл Снейпа на эту треклятую должность? Нет, понятно, зачем - Слагхорн нужен был в школе. Но так хлопотно всё это, так затратно. Задремав на минуту в кресле, Альбус тоже увидел в полудрёме кладбище и Пожирателей. *** Местом проживания Тёмного Лорда назначили Малфоевский особняк. Потому что так написано в книжке - это во-первых, и потому что он очень классный - это во-вторых. Люциус уверенно изображал радость от такой высокой чести и с отлично скрываемым любопытством поглядывал на худую фигурку в пожирательской униформе, которая неотступно следовала за возрождённым господином. Спрашивать впрямую, а что это у нас за новые лица, он не решился - не хотелось по примеру Крэба нарваться на пыточное. Клэр, разместившись в гостевом крыле шикарного особняка, тут же начертила на полу пентаграмму и загнала туда своего питомца - надо и ей когда-то отдыхать. Лич злобно зыркал из ловушки, но молчал и почти не двигался, иногда переступая с ноги на ногу. Душ, свежая постель, сытный ланч прямо в комнату, симпатичный подконтрольный лич - что может быть прекраснее? Некромантка наслаждалась ситуацией по полной программе, она знала, что никто не войдёт в покои без приказа - ведь таково было желание Самого. А уж что там себе придумают Пожиратели на тему того, что в спальне Тёмного Лорда делает неизвестный им персонаж в балахоне - так это только их дело. Пошляки. Девушка с удовольствием вытянулась на огромной кровати с балдахином и задремала. Снились ей розовые фестралы, вдумчиво жующие радугу. *** Через месяц после воскрешения Лорда Люциус Малфой получил странную записку. Он обнаружил её у себя в кармане после очередного собрания Пожирателей. Как и когда обрывок бумаги в клеточку попал к нему, вспомнить не получилось - уж очень лорд Малфой был поглощён происходящим в самой богато украшенной гостиной своего менора. Важно было не прозевать тот момент, когда повелитель будет обращаться лично к нему, а заодно посчитать в уме, сколько денег проест и пропьёт компания, собравшаяся здесь. Получалось как-то очень много, что печалило предприимчивого Люциуса. Но деваться было некуда. Оставалось радоваться тому, что наказания от Лорда ему пока удавалось избегать. Записку он, разумеется, тут же сжёг, но текст запомнил, благо он был совсем короткий. Незнакомым почерком печатными буквами там было выведено всего несколько слов: “Оскорбись в нужный момент”. И что бы это могло значить? Люциус долго перебирал в голове события и лица, пытаясь понять, кто подбросил ему записку и что имел ввиду. Только под утро он смог уснуть, и снились ему котировки акций. *** Северус Снейп, которому последнее время приходилось существовать исключительно на тонизирующих зельях, проверял работы первокурсников по ЗОТИ и изумлялся их беспросветной тупости, которая, судя по всему, не зависела от изучаемого предмета. Мысль о том, что, возможно, дело в преподавателе, он отогнал как неконструктивную. Из-за действий Дамблдора (а сомнений в том, что массовые казни заключённых - это его идея, ни у кого не было) пришлось перекраивать планы и подстраиваться под окружающую действительность. Поэтому подумать над тем, что он теперь занимает “проклятую” должность, удалось только перед рождественскими каникулами. Уже давно понятно, что ничего не пойдёт так, как написано в этих треклятых книжках Кэлли. И “возрождение Волдеморта” прошло на год раньше, и Великую Битву с Мальчиком-который-выжил делать теперь придётся ускоренными темпами. И уходить с подмостков всем участникам действа, не дожидаясь оваций и цветов - тоже. На следующий год в Хогвартсе останется только Кэлли, разве что только Фоули придётся изображать кого-то из преподавателей. И, если верить девушке, это будет Грозный Глаз Моуди. Да ещё и Турнир Трёх Волшебников. Жуть! Хотя, вероятнее всего, связываться с бывалым аврором они не рискнут. И если Кэлли просто уволится в конце года, когда контроль за происходящим будет не нужен, то как убирать "со сцены" его самого - было пока не ясно. Опять же, должность проклята... Обуреваемый нехорошими предчувствиями, Снейп наконец уснул. И ему ничего не снилось.