Слушай коротышку - дольше проживёшь

- А Поттер поругался с Уизли. Тот всё время твердит, что ты всё равно сволочь, и так тебе и надо. А Поттер не согласен, - наябедничала Линда, выкладывая из объёмистой сумки съестные припасы. - Держи “Пророк”. Там целый разворот про героического профессора зельеварения. Даже к ордену хотят представить за спасение героя всея Британии. Посмертно. Она шлёпнула газету на пол, рядом с импровизированным столиком, который, не полагаясь на свои познания в трансфигурации, сварганила из фанерки и пары камней посолиднее - строительного и прочего мусора в подземельях Хогвартса было завались. Потянувшийся было за свежими сэндвичами героический зельевар ловко подхватил “Ежедневный Пророк” и развернул на нужной странице. - Как же отлично быть мёртвым, а! - Северус бегло просмотрел статью, пофыркал в особо пафосных местах и, подцепив таки с бумажной салфетки хлеб с ветчиной, с удовольствием растянулся на матрасе. Уже пару недель Северус отсыпался, отъедался, бездельничал и мог, не покривив душой, сказать, что такое времяпрепровождение ему нравилось. Ни уроков с тупыми студентами, ни тошнотворных чаепитий с директором. Красота! Минусы, конечно, были. Чтобы не вызывать подозрений, никакого завещания Снейп не оставил. Да и кому было завещать невеликое имущество? Кэлли? Фоули? Нет, слишком много вопросов могло возникнуть. Конечно, пару самых ценных изданий (а ничего стоящего, кроме книг, у Северуса отродясь не водилось) он спрятал заранее, но именно что пару - чтобы не было сомнений в достоверности внезапной смерти. - Чего ещё нового? - Северус с удовольствием впился зубами в следующий бутерброд. Колбаса на нём была толщиной с палец, иногда Кэлли всё-таки просто прелесть. - Ну, сам видишь, - Линда ткнула пальцем в передовицу газеты, - общество взбудоражено и всякое такое. Поход в Отдел Тайн незамеченным не остался, но так как Вольку вживую всё ещё никто не видел, Министерство изо всех сил суёт голову в песок и активно пиарит Турнир Трёх Волшебников. Там на третьей странице, сразу после описания твоего невероятного вклада в общее дело. - А про чемпионат что, совсем ничего нет? - Пытаются замять, - пожала плечами Линда. К изображению безобразий Пожирателей они готовились основательно. Волдеморт приказал “напомнить этим отупевшим обывателям, кого бояться надо”, особо ретивые и недалёкие последователи жизнерадостно подорвались исполнять, а Линда и Морти страховали всё это действо. Обошлось почти без жертв. Пара ожогов, ссадин и ушибов у нападавших, лёгкие ранения у авроров. Магглов, которых образцово-показательно вертели в воздухе, Линде было ужасно жалко. Себя, правда, было жальче, поэтому пришлось заглушить совесть и отрабатывать представление для одного отдельно взятого Старшего. - Я считаю, что подобное мероприятие стоило бы организовать более адекватными способами. Сотни волшебников из разных стран в одном месте. Даже если не было бы нападения Пожирателей, то бардак обеспечен. А тут такая лажа со стороны органов, что ой-ёй. Мне казалось, что большие дяди на местах способны лучше справляться с такими проблемами. Нас же было от силы десяток, и это мы с Морти ещё сдерживали! Работать надо лучше, вот что! Северус в ответ на монолог только кивал, его в сущности мало волновало, что там произошло. Квиддич он никогда не понимал и не любил, вмешиваться в дела, которые относятся к чужой сфере ответственности, считал глупым. Так что оставалось только помочь организовать “нападение” так, чтобы никто не пострадал, но с другой стороны, никто ничего не заподозрил. - Чтобы и волки сыты, и овцы целы, - пробормотал он вслух. - Ага, и вечная память пастуху. - Вы всё-таки решились заменять Моуди? - Снейп поспешил сменить тему. Он-то в нападении и запуске метки над стадионом не участвовал по понятным причинам, выступая в роли консультанта. Линда отрицательно помотала головой. Мало того, что сама идея ловить и где-то почти год держать бравого аврора отдавала самоубийством, так ещё и Клэр стала жаловаться на усталость. Не удивительно, с магией девушка пока справляться умела постольку поскольку. Перстень с подозрительным чёрным камешком помогал, но сил на контроль за личем уходило очень много. Так что Морти был нужен для поддержки в этом нелёгком деле. Семейство Томпсон только иногда вмешивалось, с сугубо теоретическими выкладками. Фоули, к слову, они приняли легко и даже дружелюбно. Не медик, конечно, но артефактор и маг - вполне ничего так партия для их отпрыска. - Что ты вообще можешь о нём рассказать? - Ничего особенного, мы, несмотря на то, что оба состоим в Ордене Феникса, особо не общаемся, - Северус пожал плечами. - Он меня не любит. - Интересно, за что? Ты же такой душка, - Линда хмыкнула и перелистнула ещё пару страниц газеты. - Не переживай, зато тебя теперь любит огромная толпа томных барышень. Ты даже в газетке раньше статьи про Турнир. Северус фыркнул в ответ. Его совершенно не интересовала такая слава, которую можно добыть из публикаций в прессе. Нет, конечно, статьи за его авторством в каком-нибудь серьёзном научном издании послужили бы его тщеславию. Но теперь, после официального объявления о гибели, о таком можно было забыть. Северус кивнул и продолжил изучать газету. - А ещё этот Турнир. Который Тремудрый, - Линда тяжело вздохнула, вспоминая цирк с конями, в который Дамблдор превратил собрание преподавателей по этому вопросу. - И это просто ужасно. Нам рассказали про испытания. Знаешь, удивительно, но всё, как в книжке. Не спрашивай, мы не можем ничего рассказывать, с нас взяли Непреложный. Хотя, откровенно говоря, я совершенно не понимаю, как такое можно сохранить в тайне. Жаль, что ты больше не можешь общаться с Малфоем, он наверняка в курсе и уже рассказал сыночку. - А сыночек расскажет всей школе. Под очень большим секретом, - хмыкнул Снейп. - Откровенно говоря, я думала, что его отменят. Ну, как же - Волдеморт вроде как восстал, вполне настоящие Пожиратели напали на Министерство и буянили на международном мероприятии. Паника! Но нет, видите ли, Дамблдор уже очень давно начал договариваться о Турнире. - Значит, это инициатива самого директора? - Ага, и это говорит нам об одной очень важной вещи, - Линда многозначительно посмотрела на собеседника, тот мрачно кивнул. - Что Поттера всеми правдами и неправдами затащат в испытания. Боги милосердные, он же совсем сопляк! - Я бы на твоём месте так не переживала, - сказала Линда, а Северус отмахнулся, мол, совсем он не переживает. - Мальчика всё равно протащат по Турниру. Не мы, так Дамблдор или Моуди. - Моуди очень честный. Немного направить может, наверное, но прямо подсказывать не станет. У него всё на свете должно быть по правилам. Его принципиальность - это вообще, я скажу тебе, притча во языцех. Как и девиз. - Это про бдительность? Северус кисло кивнул и вернулся к еде. А Линде было интересно, что вообще из себя представляет настоящий Моуди. Ведь в книге его место занимал Крауч-младший. С ним, к слову, вышла очень интересная история. Банда некромантов, а по-другому семью Томпсон называть про себя девушка даже не пыталась, провела какие-то важные секретные ритуалы и ответственно заявила, что волшебник с таким именем мёртв уже больше десяти лет. - Главное, чтобы он тебя за тёплое гузнышко не прихватил на том, что ты сюда таскаешься. Да и вообще, он мужик мнительный, может что-то заподозрить. Говорят, к слову, таковым не был до того, как потерял глаз. - А что за история? - А нет никакой истории. Про то, как ноги лишился, героически закрыв своих ребят в схватке с Пожирателями - есть. Даже про то, как отказался использовать запрещённое зелье, чтобы избавиться от оспин на лице, есть. А про глаз - нет. Миллион предположений, такие теории - заслушаешься! А мне кажется, что там в итоге всё как-то очень банально и глупо, поэтому и не распространяется. - Н-да. Главное, чтобы он нам не помешал. - Не надейся даже, - Снейп с удовольствием потянулся и, закинув руки за голову, лег на спину и стал разглядывать потолок. Линде стало тоскливо. Она осталась один на один со всем тем бардаком, который творился в школе. Варить зелья для Больничного Крыла ей было уже не нужно, спасибо патронессе, которая насела на директора - в школе появился невзрачный тип, который приходил пару раз в неделю, запирался в лаборатории, варил там зелья по списку и уходил. Звали его как-то очень просто, то ли Джонс, то ли Джайлз, но Линда почти не пересекалась с новым сотрудником и даже не уверена была, что узнает его в лицо, не то чтобы запомнить имя. Женская часть коллектива Хогвартса, поняв, что с нового мужчины даже повода для сплетен не получить, скучала по одиозному зельевару. Линде же придётся весь учебный год таскать еду сюда для “безвременно погибшего”, но раздражающе довольного жизнью Снейпа, вести свои уроки, кружок читателей этот самообразовавшийся... Снова вспомнились первые месяцы в этом мире. Всё было просто, понятно и ясно. Большей частью, правда, от того, что казалось нереальным и ненастоящим. А ведь где-то там точит на неё зуб Роули старший, вспоминают о молодом специалисте врачи Святого Мунго, ждёт результатов исследования строгая леди Августа. Девушка вздохнула и засобиралась наружу, дел было много. Она с трудом подавила желание пнуть задремавшего зельевара - ну не виноват же он, в конце концов, что официально не числится в живых, бездельник. Безумный план устранения со сцены Снейпа разрабатывался всей их честной компанией вместе, жаловаться было не на что. Уж очень удачно сошлись звёзды - именно там, где проходил очередной акт пьесы для одного зрителя, находился портал Туда. Что это было, мир ли, другая реальность или что-то иное, и как это называть, никто из членов Секретного Клуба Вляпавшихся в Дерьмо не знал. Мир фейри? Ну, нет, не совсем. Тень, Хаос, Космос? Слишком однозначно и пафосно. Поэтому не называли никак. Что ж, если мыслить позитивно, то она хотя бы не удостоилась чести побывать Там… Оба путешественника в мир по ту сторону реальности, будто сговорившись, ушли в глухую оборону и подробностей не выдавали. Морти, в двух словах пересказав общие впечатления, отказывался возвращаться к теме, а Снейп, теоретически знакомый с наркотиками (хотя, кто его знает, может, и практически), описал происходящее как “бэдтрип” и тоже замолчал. Линда, когда ещё была девушкой Люсей из двадцать первого века, пробовала ЛСД. Было это как-то на Новый Год. В их съемную квартиру набилось человек двадцать разнообразных приятелей и знакомых, атмосфера отдавала приятным безумием, они пили шампанское, травили байки и пели песни, а соседи задорно стучали по трубам, чем неимоверно веселили молодёжь. Под вечер второго числа многие расползлись по домам и другим гостеприимным местечкам, где ещё осталась выпивка, а один парень (Линда даже не могла вспомнить, кто именно это был), положил на салфетку перед тремя девушками несколько кусочков сахара. Было интересно и, другого определения не подобрать, очень познавательно. Отходняк был немного неприятным, но в целом Люся сочла эксперимент удавшимся, но и только - переходить к постоянному приёму всяческих веществ ей было ни к чему. Так что теоретически девушка представляла, как это, когда нюхаешь цвет и обоняешь через тактильные ощущения, но… Линда ещё раз взглянула на спящего, тряхнула головой - ну и мысли лезут! - и пошла в сторону выхода. Предаваться рефлексии можно будет в безопасной обстановке, а пока надо собрать себя в кучу и пойти сдаваться к миссис Лонгботтом. Да, конечно, по здравому размышлению и по результату контракта с фейри, она ничего почтенной леди была не должна. Но как-то это было бы, ну, непорядочно, что ли. Совесть у Линды, пусть и была органом рудиментарным, не успела атрофироваться полностью. И Нэвилл ей нравился, и сама Августа, так что пусть хоть у кого-то всё будет хорошо. Оно, конечно, обидно, что месяцы исследований, нервов и недосыпа ни к чему толковому не привели, но снять проклятие-то она могла. - Правильно ли я поняла, что вы заключили контракт с фейри и теперь можете исцелять проклятых, но исключительно за счёт собственной магической силы? - пожилая леди смотрела на Линду с абсолютно нечитаемым выражением лица. Удивительно, как она сумела из нечленораздельного блеяния своей подопечной вычленить суть. Потому что рассказ о Робине пришлось подавать в очень урезанном варианте, чтобы не светить имена остальных троих участников контракта. Миссис Лонгботтом наверняка догадалась, что её подопечная темнит, но задавать вопросы не стала. Малинда в ответ лишь со вздохом кивнула. - И, несмотря на то, что нашего с вами контракта уже попросту нет, вы всё равно решили помочь моему сыну и невестке? - Да, мэм, мне показалось, это будет честно. Леди Августа внимательно посмотрела на собеседницу, достала из сумочки белый кружевной платочек и промокнула уголки глаз. - Вы удивительная, Линда, право слово. Я не могу отказаться от такого предложения, правда… - Надо будет придумать достоверное объяснение? - Да, дорогая, и не только. Надо будет сначала оформить Френка и Алису на домашнее пребывание. Затем позаботиться о реабилитации, подготовить комнаты… Я уж и не верила! Вы же останетесь у нас, пока не придёт в норму ваша сила? Линда снова кивнула и перевела дух. Сдавать её в психушку или в аврорат почтенная дама вроде не собиралась, вовсю строила планы по введению своих родных в новый для них мир. Здоровье и благополучие семьи оказались важнее, чем абстрактные величины вроде “всеобщего блага”. Линде даже показалось, что если бы выздоровление дорогих людей потребовало тёмных ритуалов, то миссис Лонгботтом согласилась бы и на это. А время восстановления можно будет потратить на то, чтобы дописать уже многострадальную научную работу. История с Поттером, может, и кончится, но её жизнь будет продолжаться - исчезать или подстраивать собственную кончину Линда не собиралась, так что ученая степень и рекомендации солидных специалистов из Мунго ой как пригодятся в жизни.