Слушай коротышку - дольше проживёшь

Четверо человек стояли на безлюдном пустыре и переглядывались. Они держались за велосипедную цепь, и казалось, что для них в этом нет ничего необычного. Они молчали. Минуты полторы. - И что, всё? - спросила Линда, обращаясь ко всем присутствующим. - Ну-у, видимо, да, - ответил ей Морти, пожимая плечами. Портключ он настроил с запасом по времени, можно было и потрепаться. - А что тебя не устраивает? - Ну, не знаю, - протянула бывшая учительница маггловедения. - Мы точно ничего не забыли? - Я не забыла. А что забыла, там купим, - беспечно проговорила Клэр, выдувая из розовой жвачной резинки большой пузырь. - Я про другое. - Про что? - отозвался Морти. - Ну, может, надо было что-то ещё сделать? - Например, что? - пузырь Клэр лопнул и осел розовыми лохмотьями на носу. Она пальцем собрала ошмётки и отправила обратно в рот. - Не знаю, - повторила Линда. - Может, надо было отдать Дамблдора под суд? - Без нас осудят, он же на ребёнка, тем более Избранного, руку поднял, там куча свидетелей была, - пожал плечами Морти и посмотрел на часы. - Не понимаю тебя. Всё же нормально закончилось. - Ну-у, наверное. А вам не кажется, что финал получился какой-то скомканный? Может, надо было как-то продлить… Дополнить… Она сама себе не могла объяснить, что её смущает. Скорее всего причина беспокойства была банальна: когда к чему-то долго идёшь, переживаешь, вкладываешь все силы, нервы, время, ресурсы, ожидаешь чего-то особенного, необычного, то достижение цели неминуемо разочаровывает. Потому что это конец. Просто точка в системе координат, вершина, можно сказать, взятая высота. Очень пафосно и круто. Только вот - дальше-то что? - В аду для перфекционистов, Кэлли... - заговорил наконец молчавший Снейп. - Может, нам следовало проследить, чтобы Поттер женился на Джиневре Уизли, как ты рассказывала, было в книжке. - А если он не захочет? - спросил со смешком Морти. - Значит, - кивнул Северус, - заставить. А ещё наказать всех виновных и наградить всех героев. - Ну, да, - промямлила Линда, пряча глаза. - А нас? - Что - нас? - Наказать или наградить? - ехидно ответил Снейп. - Нет, Кэлли. Ты как хочешь, я готов валить из этого рая. Если кажется, что всё не так - иди и переделай. - А если он недоволен? И все как-то без уточнений поняли, кого Линда имеет в виду. Снейп вздохнул. У Кэлли, судя по всему, начался период неуверенности и нытья. Обычное в сущности дело, надо просто переждать немного, часика три. И не нервировать, не спорить, не переубеждать. А там и портключ сработает. - Фоули, ты давно видел Робина? - со вздохом мученика спросил Северус. - Минимум год назад. - Томпсон? - перевёл взгляд на девушку титанически спокойный зельевар. - Примерно так же. Ты к чему клонишь? - К тому, что спросить мы не можем, - Снейп потёр переносицу пальцами и хмыкнул своим мыслям. - А если наш заказчик недоволен, мы об этом узнаем. И предпочту я об этом узнать не здесь. - Десять секунд, народ, - Морти перехватил цепь поудобнее и перевёл дыхание. - А если он нас не найдёт там, в Канаде? - с некоторой надеждой спросила Линда. - Можешь в это верить, если тебе так легче, - совершенно серьёзным тоном разрешил Снейп. *** Это был очень тяжёлый год. Сразу после скандальных событий на финале Турнира Трёх Волшебников Аластор пришёл в кабинет к своему непосредственному начальнику с закономерным вопросом, сколько человек тот готов выделить в помощь для расследования дела Дамблдора. Скримджер ненадолго задумался, а потом очень вежливо и максимально доходчиво объяснил Моуди, почему стоит как можно скорее закопать всю информацию поглубже в архив. Чисто по-человечески Аластор его понимал: невозможно было предсказать, какие грязные подробности могут вскрыться, если сошедшего с ума бывшего директора Хогвартса допросить. С этим, кстати, возникли проблемы. Альбус, судя по всему, действительно верил во весь этот бред с крестражем внутри Поттера и продолжал нести ахинею о собственном величии и непогрешимости. Моуди, когда проанализировал всю имеющуюся у него информацию, сделал удивительный, но неутешительный вывод: Альбуса кто-то специально подводил к черте. Было ясно, что старый интриган совсем заигрался и распоряжался судьбой Гарри Поттера, да и не только его, в каких-то своих целях. Почти все чиновники были так или иначе обязаны Дамблдору, Визенгамот никогда не принимал решения, которые шли бы вразрез с его мнением. В Хогвартсе же, единственной школе магической Британии, он был и вовсе царь и бог. И кто-то нагло и, как показала практика, результативно, вмешался в его планы. Об этом Аластор, разумеется, рассказал Скримджеру. Тот потёр лоб ладонью, предложил своему неуемному коллеге наконец присесть, раскурил трубку, расположившись в удобном широком кресле и ответил: -Минуту назад сказал тебе, а сейчас повторю, Аластор - мы не будем во всё это лезть. Дело закрыто. Дамблдор - уважаемый в прошлом человек с огромным влиянием и связями, тоже закрыт. Ни один легиллимент ни за какие деньги не возьмётся лезть в голову безумцу. А Альбус именно что безумен, непосильна оказалась ноша, случается с лучшими из нас. - Но, Руфус… - попытался возразить Аластор. - Можешь считать, что это официальная позиция Министерства и в частности Аврората. Дело закрыто. Возьми отпуск, отдохни, забудь об этом. - Это приказ? - почти весело спросил старый аврор. - Да, Аластор, считай, что это приказ. Моуди вышел тогда за дверь и молча, стараясь ни с кем не встречаться взглядом, покинул Министерство Магии, хотя хотелось спалить этот вертеп к мордредовой бабушке. Это он ещё не поделился своими наблюдениям о том, что над Мальчиком-который-выжил, возможно, проводили какой-то тёмный ритуал. Конечно, можно было в самом деле оставить всё как есть, но тогда Аластор перестал бы уважать самого себя. Поэтому он действительно оформил отпуск, первый за Мерлин знает сколько лет, перенёс папку с накопившимися документами в свою холостяцкую берлогу и начал потихоньку копать. Копать старый служака умел отлично, терпения и упорства ему было не занимать. А людей, которые так или иначе были Моуди должны, было, может, и поменьше, чем у Дамблдора, но вполне достаточно, чтобы не иметь проблем с получением нужной информации. Но время шло, а ничего нового не находилось. Визит в Мунго к старой знакомой только подтвердил то, что он и так знал: Линда Кэлли проработала в больнице год, получила степень Подмастерья и убыла в неизвестном направлении. Все рекомендовали девочку как ответственную, умненькую, пусть и не без странностей. Чаепитие с патронессой Кэлли, леди Августой, принесло и того меньше сведений. Пожилая дама с трудом нашла в своём расписании время для того, чтобы принять пожилого же аврора и не рассказала о своей подопечной ничего существенного. Только те же общие фразы об ответственности и заверение в том, что ныне контракт расторгнут, потому что все обязательства выполнены. Алису и Фрэнка Аластор не увидел - они были ещё не готовы к светскому общению, но порадовался за их выздоровление. Правда, причину болезни, как и способ лечения, ему тоже не раскрыли. Чай у миссис Лонгботтом был очень неплох - вот и всё, что он мог сказать в результате. Разумеется, в конечном итоге его телодвижения заметили “наверху”. “Смотри-ка, засекли! Не прошло и года”, - думал Моуди, когда начальник вызвал его к себе очередной раз. -Ты подпишешь прошение об отставке, - беапелляционно заявил Скримджер. -Или что? -Поверь, Аластор, при всём моём хорошем к тебе отношении, которым ты, к слову, злоупотребил, я найду, за что тебя уволить. -Задницу бережёшь? - ухмыльнулся мужчина в ответ, уставившись на старого приятеля волшебным глазом. -Не все такие, как ты, Аластор. Да уж, год был действительно тяжёлый. Один старый знакомец, словно знал, с месяц назад прислал письмо с приглашением вести продвинутый курс Защиты при Илверморни. Тогда Моуди был настолько занят, что даже не ответил. Сейчас же он радовался, что, пусть и запоздало, может согласиться на предложение. Почему нет? Вот что его держит тут? Работы нет, особо близких друзей - тоже. Только тяжёлые воспоминания и злость на систему. Вся жизнь уместилась в один сундук, пусть и с расширенным пространством. Осталось только решить, что делать с бумагами, которых за два года накопилась изрядная коробка. Аластор задумчиво перекладывал листки. Договор Малинды Кэлли со школой Хогвартс, в котором чёрным по белому прописан запрет на разглашение информации по слову директора. Который она, в отличие от всего педсостава, игнорировала. Фотография прилежной ученицы пятого курса Хаффлплаффа. На которую она была не особо-то и похожа. Бутылка огневиски с ленточкой и без подписи, но не трудно догадаться, кто её оставил. Которую Аластор так и не открыл. Адрес квартиры в Лондоне, в которую он так и не решился войти. “Соседка - маггла”, - значилось на обороте карточки. Написано было мелко и карандашом. И как он раньше об этом не подумал?!

***

-Вы по объявлению? - спросила его симпатичная пухленькая женщина, которая открыла дверь почти сразу после того, как аврор постучал. Оберег на груди был ощутимо тёплый и подрагивал. На неё, что ли, такая реакция? Да нет, вроде маггла, глаз-то не обманешь… -Нет, - покачал он головой в ответ. - Мне этот адрес дала моя...студентка. Бывшая студентка. На письма не отвечает, понимаете ли, а я уезжаю скоро. -И решили лично навестить? - расплылась женщина в улыбке. - Это так мило. Я Марта. Марта Нортон. -Аластор Моуди, очень приятно познакомиться, - он галантно приложился к ручке. - Так вы хозяйка? -Да, вот прибирала квартиру, скоро должны приехать новые постояльцы, - она помрачнела. -Третьи за этот год. Прям невезение какое-то… -Кхм, очень жаль. Может, вы мне поможете? Мою бывшую студентку зовут Малинда Кэлли. -Ах, да, конечно, помню! Такие милые девочки, и она, и её соседка Клэр. Томпсон, если не ошибаюсь. Они дольше всех прожили, как не помнить, почти три года. Очень хорошие девочки, платили вовремя, тихие, от соседей никаких жалоб. -И что, давно уехали? - с интересом спросил Аластор, хотя ответ на вопрос он уже знал. -Да вот год как. С тех пор всё время какие-то неурядицы - то трубы текут, то электричество ни с того ни с сего отключается. Право слово, уж не знаю, что и делать… -А куда уехали, не знаете? - решился прервать Аластор, выслушивать жалобы не хотелось. -В Канаду, кажется. Линда много работала, её и дома-то застать было сложно. А вот Клэр я часто видела, она мне деньги передавала за аренду. Ну и иногда тут бывал её жених. -Жених? - навострил уши аврор. -Да, приятный молодой человек, такие манеры! Весь в татуировках, так и не скажешь, что воспитанный. Может, немного неприлично, но, знаете, сейчас не то время, чтобы попрекать девушку, что она общается с мужчинами. И они же пожениться собирались всё-таки. -А как его звали, не припомните? -На “Р” как-то… Ричард? Родерик? Красивое такое имя, аристократическое, можно сказать. Роберт? Нет. О, Мортимер! Точно, вспомнила. И такая гармоничная пара. -Хм, и что, они все втроём в Канаду укатили? - решил на всякий случай уточнить Моуди. Интересная вырисовывалась картинка. -Почему втроём? У Линды же тоже был жених. Я, правда, его только мельком один раз видела. Клэр сказала, он учёный. Такой молоденький! - хихикнула женщина. Видно, миссис (или мисс?) Нортон любила посплетничать, ну да Аластору это на руку. - И очень бледный, наверное, тоже много работает. Нашли друг друга, как говорится. - Да, жаль я не знал, что у мисс Кэлли так дела складываются, написал бы раньше, поздравил, - решил поддержать поток откровений Аластор. - Ох уж эта современная молодёжь! Всё-то у них быстро, везде-то они спешат. А о том, чтобы написать старым знакомым забывают. Мне вот тоже адреса не оставили, а жаль. -Да, жаль, - искренне согласился мужчина. - Фоули, - вдруг сказала Марта. -Что, простите? -Фамилия жениха Клэр. Фоули, я вдруг вспомнила. Она его иногда по фамилии называла. Странно, правда? - с искренним недоумением спросила хозяйка нехорошей квартиры. - Ещё как, - не мог не согласиться старый аврор.

***

Вычислить город было не сложно. Жаль только, сейчас уже конец августа, и времени заглянуть в гости к старым знакомым, которых он так безуспешно разыскивал целый год, совсем не оставалось. Начинать работу на новом месте с прогулов и опозданий Аластору не хотелось. Ничего, всего неделя до выходных, вот тогда-то он их навестит и задаст, исключительно в частном порядке и для успокоения своей совести, важный вопрос “Нахрена?”