meddle about

Антикварный магазин Блумсбери находился на узкой улочке. Вообще, там были три коммерческие организации: пиццерия на углу; китайский целитель душ, к которому вела тонкая стеклянная дверь, завешенная бамбуковыми и бумажными трубочками и, конечно, антикварный магазинчик с двумя большими, низкими, выступающими вперед окнами, отражающими свет своей чистейшей поверхностью. Интерьер терялся в темноте, тем не менее, кое-что показывалось любопытным взорам: конная статуя в греческом стиле, с отломанным копытом, римская ваза, комод из красного дерева, японская маска призрака с улыбкой от уха до уха. На двери висел список принимаемых кредитных карт и расписание работы, включающее время после комендантского часа. Никаких решеток на окнах и других средств защиты от привидений и воров. Небольшой колокольчик, висевший над дверью, весело зазвенел, как только посетитель вошёл внутрь. Полумрак, холодно, пахло пылью и травяными настоями. Потолок был низким. Помещение представляло собой настоящий лес из столов, витрин, стульев и случайных предметов. У дальней стены напротив входа стоял прилавок, а за ним высокий, с лицом ангела мужчина — продавец. Он полировал маленькую статуэтку лоскутком ткани. Сонджон старательно натирал статуэтку мягкой тканью, иногда откидывая со лба пряди блондинистых волос, что настырно закрывали весь обзор, мешая работе. Он поднял голову, чтобы дежурно улыбнуться вошедшему посетителю и снова вернуться к своей работе, пока очередной олух будет выбирать какую-нибудь безделушку. Ли знает: настоящий товар выставляется в другом зале и у него даже есть список тех, кто туда вхож. Когда ему совсем уж нечем заняться, то Сонджон рисует карикатуры на оставшихся и отчасти помятых чеках синей шариковой ручкой. Натянутая улыбка, за которой ничего не скрывается, маска сквозь которую проступает скука и равнодушие, непроизвольно спадает. На пороге стоит подросток. За плечами мальчишки болтается рюкзак на спущенных лямках. Сонджон снова возвращается к полировке металлической фигурки, что стоит перед ним на стеклянном прилавке. На самом деле он не считал, что использование стеклянных прилавков это хорошая идея, потому что они легко повреждались, но его хозяин получал достаточное количество денег, чтобы покупать новые прилавки каждые полгода. Именно поэтому Сонджон решил не задаваться этим вопросом, а делать то, за что ему платят. За окном прекрасный летний день: чистое без единого облачка высокое голубое небо, припекающее солнце и освежающий ветерок. А Ли вынужден томиться здесь среди краденных артефактов, в зале, где не работает кондиционер. Здесь полно пыли, — которую ему предписано сметать с выставленных товаров, — и похожий на кисель, густой воздух. В такие жаркие до сумасшествия дни Сонджон ненавидел своего босса, потому что тот запирался на жилой половине, вход в которую был прикрыт плотной занавеской, а за ней была ещё дверь, где был кондиционер. По ногам потянуло, это кондиционер выпустил очередную порцию холодного воздуха, парень облегченно выдохнул, плотная ткань занавески немного приподнялась над полом и снова опустилась. Продавец бросил своё занятие по полировке фигурки и подпёр кулаком щёку. Он принялся ждать, когда же подросток решит покинуть их магазин. Сразу же после того, как задаст кучу ненужных вопросов, потыкает во что-нибудь пальцами и чуть ли не сломает какую-то очень дорогую, но очень неинтересную вещь. Сонджон таких знает, приходит тут детвора ничего не покупает, но зато много времени просто так трётся в магазине. Вспоминая очередную такую компанию, парень поморщился. Однако, пришедший юноша совершенно не чувствовал неловкости и не спешил покинуть их заведение. Он бережно поставил свой рюкзак на прилавок. Застегнутая до половины молния будто сама по себе поползла вниз. Из рюкзака пробивался еле заметный зеленоватый свет, да слышался неясный шёпот. Сонджон замер на месте. Он отвлёкся от своего безделья и повернул голову в ту сторону, где стоял рюкзак. Парень как завороженный слушал его. Ли уже хотел протянуть руку, чтобы вытащить нечто из тесноты рюкзака и узнать, что же это. Нечто приказывало ему освободить его. Но тут вошедший будто бы спохватился. Он сокрушенно покачал головой и погрозил рюкзаку пальцем, словно там был кто-то живой, - или почти, - и снова закрыл молнию. После он залез в передний карман рюкзака и достал из него зеркало, принимаясь поправлять чёрный берет. После оттуда же от извлёк футляр для очков и платок, чтобы протереть свои жёлто-оранжевые солнцезащитные очки, что он снял с переносицы красивым движением, закончив с этими манипуляциями, он убрал закрытый футляр обратно в свой рюкзак. Вокруг талии у него была повязана светлая джинсовая куртка, а подтяжки были спущены с плеч, рукава белой рубашки были закатаны чуть выше локтя настолько, что Ли мог видеть чёрные буквы татуировки, - явно цитата откуда-то, - между шортами, что заканчивались выше колен и высокими гольфами, была нежная ровно загоревшая кожа карамельного оттенка. Юноша выдувает очередной пузырь из своей жвачки, когда тот лопается парень собирает налипшие на губы остатки языком. Он делает то, чего Ли от него не ожидает, а именно кричит: - Сокджин! - Произносит достаточно громко. По крайней мере, хрустальные люстры качаются из стороны в сторону и задевают друг друга с тонким звуком. И то, что он произнёс имя ещё один повод удивляться. Ибо его работодатель старается не светить своим реальным именем в широких кругах. Прямоугольная карточка, что всегда приколота к его одежде, сообщает только фамилию; "Ким". Лаконично. Всё, как Джин любит. Сам Сонджон знает его реальное имя благодаря случайности: сначала они встретились в клубе, - в туалете которого занялись грязным сексом, - и только после этого Джин нанял его. Откровенно говоря не самое приятное воспоминание, но у Ли пока что не получается выкинуть его из головы. Поэтому время от времени он к нему возвращается. К подробностям. За спиной Сонджона, с той стороны, Сокджин поворачивает ключ в замке и шторка поднимается над полом от потока холодного воздуха, что ринулся в душное помещение зала для продаж. По кожу Ли бегут мурашки. В дверном проёме показывается сам Ким. Он перешагивает порожек и оказывается в зале, на его красивом лице недовольное выражение, он внимательно рассматривает своими прищуренными глазами пришедшего. На Сокджине рубашка бледно-розового оттенка с короткими рукавами и идеально отглаженные брюки со стрелками, да остроносые ботинки из змеиной кожи. На запястье левой руки болтается тонкий серебряный браслет. Пришедший довольно улыбается и поднимает руку с тонкими, длинными пальцами, чтобы поприветствовать Кима. - Что это? - Сокджин указывает пальцем на чёрные слова татуировки, что обвила руку юноши. Тот снова выдувает из своей жвачки пузырь и неопределённо пожимает плечами. - Не боишься, что другие дети перестанут играть с тобой из-за этого? А у их родителей появится ещё один повод показывать на тебя пальцем и говорить, что так делать нельзя, что это плохо. Мальчишка лишь смеётся низким и бархатным смехом. Сонджон с удивлением наблюдает за тем, как его босс подходит к этому подростку и берет его руку, принимается внимательно рассматривать тату. Что-то шепчет, видимо пробуя слова на вкус, а после произносит их вслух: - "When I die, yeah, you know I'll be ready to go"*, - и вопросительно смотрит на юнца. Тот согласно кивает и произносит это немного иначе. На мотив песни, делая акценты на некоторых местах: его голос то поднимается вверх, то опускается вниз, он прикрывает глаза и слабо покачивается с пятки на носок. И происходит то, что в очередной раз повергает Сонджона в шок. Сокджин протягивает руку и треплет мальчишку по голове, ероша его волосы. Тот довольно прикрывает глаза и слабо улыбается, приподнимая уголки губ. Ким берёт рюкзак, что парень поставил на прилавок и закидывает обе лямки на своё плечо. Он отодвигает прилавок, чтобы мальчишка смог проскользнуть внутрь и там обнимает подростка, обхватывает его за плечи и мягко подталкивает в сторону жилой части. Дверь снова закрывается за замок и Сонджон остаётся один на один со своим недоумением. Снова один в тесно заставленном зале, где неоткуда взяться свежему воздуху. Хорошо, что у него есть небольшой вентилятор, работающий от батареек, что может хотя бы подсушить пот на его лбу. Ли нажимает на кнопку и подносит жужжащий прибор к своему лицу, когда ключ в двери снова поворачивается и показывает лицо Сокджина. - Джон, на сегодня ты свободен. Не забудь перевернуть табличку и запереть дверь снаружи. - Он бросает Ли ключи, которые тот на автомате ловит и снова скрывается за дверью. Парень переворачивает табличку на "Закрыто" и закрывает дверь снаружи. Всё, как и сказал Ким. Он смотрит на яркое солнце и пожимает плечами. Отходя от магазина, он достаёт из кармана смартфон и набирает сообщение. День обещает быть длинным и продуктивным.