Жертва иллюзий

      Администратор за стойкой успел проводить спешащих мужчину и женщину одним лишь кивком головы. Загорелый американец приподнял шляпу на прощание и исчез за своей спутницей, вылетевшей на улицу. - Эй! Я приехал на машине, она стоит на парковке! - крикнул Виски. Джин уже была не здесь и не с ним. Она развернулась к нему, показывая всем своим сияющим видом, что ни до какой машины ей нет дела. - Гони ее ко входу! Кричала, все еще продолжая спиной бежать по направлению к агентству, не в силах остановиться даже для того, чтобы сказать Виски пару слов. Каждая секунда на счету, каждый миг! Быстрее, быстрее в Стейтсмен, пока Гарри опять ее не забыл!        В секунды пейзаж сменился белыми стенами американской конторы. Двери, коридоры, куда они ведут, для чего - абсолютно плевать. Уже во второй раз она бежала на зов Гарри Харта по лабиринтам штаба Кентукки, только теперь ведомая невидимым маяком. Самым тяжелым было выстоять подъем на этот треклятом лифте.       Двери открываются.       Перед глазами встал узел галстука, завязанный на шее новоиспеченного агента.       Мерлин и Эггзи застыли как массовка в мелодраме, которая с затаившимся дыханием и глупейшей улыбкой ждала кульминации чьих-то отношений. Джин, расплывающаяся от счастья, всматривалась в своего Гарри. На его лице застыла каменная маска. В секунду она сменилась учтивым выражением.       Цыганка снова любовалась каждой черточкой его лица, жадно впитывала, стараясь запомнить его до мельчайших подробностей, пытаясь найти отклик тех эмоций, которые приподнимали ее над полом лифта. Но полнейшее безучастие агента не прибавило ей смелости и решимости ринуться на него с объятиями. - Добрый день, - неловко выдал Харт после того, как открывая и закрывая рот, Джин не смогла произнести ни слова. А затем он улыбнулся той самой спокойной улыбкой, которую раньше показывал всем тем, на кого хотел произвести хорошее первое впечатление.       Девушка словно получила удар в челюсть. Рот захлопнулся как после смачного апперкота. А затем закрылись двери лифта.       За эти пару секунд никто не сообразил, что кульминации не случилось. Мерлин поспешно нажал на кнопку вызова еще раз. Он не хотел смотреть на вылупившиеся глаза младшего Галладаха, когда Джин выбежала из лифта, едва не толкая Гарри назад. - Мадам, извините, нам следовало зайти... - Гарри, Гарри, ты чего? - с глазами большой преданной дворняжки девушка едва не впечаталась своим носом в подбородок англичанина. Машинально она сильно схватила его за руку, затем прошлась ладонями по плечам, погладила по челюсти, чтобы убедиться, что это не сон, что это не ученый по бабочкам, дающий валять себя в грязи. Что это тот самый закаленный агент, который может пристрелить человека, прижимая к груди даму своего сердца. Мерлин стоял лицом к лифту, задумчиво опустив голову и внимательно слушая происходящее, как по радио. Эггзи с еще большим ожиданием смотрел на разыгравшийся сюжет. - Мисс... - Харт поднес руку к нервно подрагивающей ладони Джин. - Гарри, это не смешно, - цыганка хихикнула, во все глаза ловя взгляд англичанина. Как будто только что увидела сияющую драгоценность под водой и пыталась ее рассмотреть. Но мужчина старательно опускал голову, стараясь не видеть ее лица. - Вы подруга Эггзи? - Что... В полнейшем замешательстве Джин позволила ему аккуратно убрать ее руки с длинной шеи, затянутой галстуком. Гарри кивнул в сторону Эггзи, а затем, наконец-то, посмотрел на цыганку. За сценой не раздалось ни звука, как будто весь зритель вымер на какое-то время. А затем накатила волна недовольных спектаклем. - Гарри, ты серьезно? Ты серьезно ее не помнишь? - воскликнул Галлахад младший, так активно тыча рукой в сторону брюнетки, будто бы до этого Харт ее не заметил. - Как это возможно? - откликнулся Мерлин у лифта. Джин, не рискуя снова прикасаться к восставшему агенту, энергично жестикулировала в полнейшем недоумении: - Подруга Эггзи?! Гарри, очнись, ты не мог не вспомнить! Ты помнишь все! Ты помнишь Мерлина, помнишь Эггзи, помнишь Кингсмен, ты не мог не вспомнить! Даже во время крика девушка смотрела на него с ярым желанием услышать, что это просто идиотский английский юмор. Но Харт только попятился назад, настороженно приподнимая руку перед собой. Когда цыганка выпустила пар и застыла в позе готовящейся к нападению гончей, он выдал спокойное и суровое: - Мне очень жаль.       Виски чувствовал сквозь плотную джинсу на бедрах, как успела нагреться дверца машины. Нахмурившийся агент оперся о капот в ожидании своей счастливой коллеги, щелкая колпачком от зажигалки. Пару раз взглянул на часы, скривил губы, снова щелкнул. В горле начало неприятно свербить, вчерашнее вино просило добавки. Идея оговорить все мелочи в баре была по-настоящему гениальной.       Наконец, он бодро выпрямился, когда входные двери в Стейтсмен открылись с другой стороны. - Еще дольше целоваться не могли? - хохотнул американец; юмора никто не оценил. Маленький англичанин и его лысый напарник пропустили вопрос мимо ушей с выражением, свойственному чопорной британской нации. Виски не терял настроения: - А чего вы такие трезвые? Где фейерверки по поводу возвращения коллеги? Младший Галлахад выглядел намного бодрее, Мерлин позволил себе ухмыльнуться. - Фейерверки будут чуть позже, а пока надо ввести нашего агента в курс дела, - сзади координатора как раз показался мужчина с черной повязкой на глазу. Американец цокнул при виде совершенно другого человека. - Гарри, это агент Виски, он будет помогать нам в задании Судного дня, - Мерлин учтиво представил мужчин друг другу, пока те пожимали руки с приветливыми улыбками. - Садитесь в машину, надо поехать подкрепиться, - Виски открыл дверцу пассажирского сиденья. Когда дверь агентства открылась в последний раз, он вскинул голову и прикусил щеку. Вид Джин не внушал позитивных мыслей. - Эй, красотка, тебя что, закачало после бутылки вина? Что с лицом? - брезгливый тон плохо контрастировал с озабоченным выражением лица. Девушка выглядела холоднее Снежной королевы. Она нарочно дождалась, пока все агенты исчезнут в машине, прежде чем сказать: - Гарри меня не вспомнил. - В смысле? Выглядит он вполне...здоровым. - Он вспомнил все, - она делилась с Виски тяжелым взглядом черных глаз с нависшими веками. - Все, кроме момента нашей встречи. И все, что было до нее. Кола сказала, - выдохнула Джин под вопросительным взглядом недоумевающего американца, - что его мозг восстановил ту часть информации, которая эмоционально была более значима. Как резервный отсек. Когда нейроны мозга повреждаются, эмоциональная память может восстановить связи, - Виски увидел, как цыганка прикусила губу, отводя глаза, а затем резко посмотрела в сторону американца. - Поехали уже, хорошо? Он открыл для нее дверь, пытаясь украдкой посмотреть на англичанина на переднем сиденье. Их взгляды пересеклись. - Такое...такое может случится, - огромные карие глаза Колы перебегали с одного взволнованного лица на другое. - Отделы мозга взаимосвязаны, и из-за пули эта связь могла нарушиться. Могут возникнуть проблемы стандартного характера, вроде головокружения или раздвоенной картинки, а могут пропасть целые... - она показала пальцами кавычки, - ..."базы данных". - То есть?... - Джин требовала разжевать все до мельчайших крупиц. Кашлянув, Кола посмотрела в планшет. - В головном мозге существует раздел, который основан на эмоциональной памяти. Возможно, Гарри нужно испытать ту эмоцию, которая напомнит ему о тебе. Что-то, что он мог испытывать едва ли не каждый день, когда вы виделись. Джин нервно прикусила губу, вспомнив все свои попытки вернуть ту эмоцию. - Может, это веселье, - даже в примерах техник делала акцент на позитив, - или ревность, или восторг, удивление...Вам нужно подумать и поработать над этим. Воспользовавшись секундой, чуть позже к ней подлетел Мерлин и быстро выпалил: - Может, я не силен в анатомии, но это правда может помочь? И такие "частичные" выпадения из памяти бывают? Кола сжала планшет и поджала нижнюю губу. - Все это полная ерунда. Но что будет, если я скажу ей, что такое невозможно? Что не может из цельного прошлого вывалиться что-то конкретное? И оба посмотрели на стоящего за стеклом комнаты Гарри Харта.       Радио в машине играло довольно поганое. Но никто даже не предложил переключить станцию. Эггзи разрывало надвое: справа от него сидел Мерлин, как и напарник счастливый от того, что их друг и коллега снова в строю. Но обсуждать столь радостную новость рядом с уткнувшейся лбом в окно Джин было неудобно. Даже говорить с Гарри ему было как-то неловко. Виски молчал, постукивая пальцем в такт меланхоличной мелодии и постоянно косился на соседа. В горле еще царила засуха, водитель хрипло прокашлялся, тем самым дав начало разговору: - К нам позже присоединится агент, посланная на разведку в Бразилию. - Пополнение легиона? - оживился юноша, наконец, нашедший себе место в штатском такси. - Да, малышка едет с южной стороны земного шара после разведывательной миссии, была там сразу после нашего фестиваля в Англии. Орешек крепкий, не как я, но провоцировать не советую. - Замечательные новости - пробубнил Мерлин, копаясь в планшете. - Мы с Колой уже набросали пару схем, по которым сможем действовать, и дополнительный субъект нам будет только на руку. - Как у вас это все замечательно, - гаркнул Виски. - Субъект. Меня так ласково даже мама не называла. Эггзи тем временем тыкнул Джин в бок, пока Мерлин парировал ответ Виски. - Слушай, - шепнул он дернувшейся в его сторону девушке, - Кола сказала, напоминать Гарри о последних годах какими-то яркими моментами. Цыганка фыркнула, готовясь что-то сказать, но Эггзи продолжил: - Она говорила что-то о переизбытке эмоционального фона, из-за которого нейроны не могут самостоятельно осилить такую нагрузку. Я же все это за ней повторяю, ты тоже это слышала. - Слышала, - пробурчала та, перекинув ногу на ногу. - Ну, так и чего мы киснем? - Джин увидела как друг напряг челюсть, затем вновь удобно сел на своем месте и встрял в бестолковый диалог агентов: - Виски, а куда мы едем? - В один из моих любимых пабов, - отозвался американец. Эггзи хитро улыбнулся. - Паб? То есть предполагает наличие добротного спиртного? Джин и Мерлин одновременно покосились на напарника. - Во всех местах, куда я вас могу отвести, предполагается наличие спиртного. - Я бы распил бутылочку виски с Джин, как в старые добрые, - хмыкнул Эггзи и подмигнул подруге. Девушка тут же поняла, о чем говорит ее смышленый друг. - Не напоминай об этих прекрасных временах, - улыбнулась цыганка, удобно откидываясь на сиденье. - Давненько не было поводов, чтобы я выпивала пол-литра виски за раз.* Гарри медленно повернулся и бросил взгляд на парочку агентов. Мерлин почувствовал как его сосед сбоку напрягся. - Я не хочу вмешиваться, но...пол-литра виски за один раз? - Да, уж слишком грустным было кино из Кентукки, - Джин впилась ногтями в сиденье, а взглядом в своего бывшего Гарри. Тот вскинул брови и причмокнул губами. - Не сочтите за фривольность, но для дамы английского круга ваши вкусы слишком...нестандартны. Его тон настолько был похож на ненавязчивый укор, что картинка в машине вернулась в свой первоначальный вид. *** -...Ну, все, теперь ты в курсе дел, Гарри, - довольный Эггзи подпрыгнул на месте, захлестнувшийся волной эмоций. На его глазах его наставник и старый друг рождался заново. - Теперь тебе вручат сувениры. Джин сидела между Виски и Гарри, посматривая на своего статного соседа с армейской выправкой. Американец развалился у окна, наблюдая за тем, как Мерлин достает из-за пазухи коробочку. - Первым, - Эггзи держал в руках электронные часы как обручальное кольцо, - наш модернизированный хронометр... Коленка Виски ткнула бедро девушки под столом. - Говоришь, нужны эмоциональные всплески? - едва слышно промычал он рядом с ее наклонившейся головой. - И решила сыграть на своих главных достижениях? - Слушай, сейчас не время... - начала было шипеть цыганка, выгибая шею, но тот перебил ее, поправив полы куртки: - Плохой ход. На мужчинах другие всплески работают, бестолковая. Не дергайся главное. Джин передернуло, когда рука Виски поползла под ее локтем. Пока Гарри открывал коробочку Мерлина, его пальцы крепко сжали ее ладонь и приподняли над столом. Цыганка даже глаз не смогла поднять, чувствуя на себе немое возмущение Эггзи. - Как я выгляжу? - иронично спросил Гарри, скользя взглядом по окружающим. Мерлин сделал для друга специальные очки с затемненной левой линзой. Цыганка, застыв как статуя, понимала, что Харт повернулся к ним. Демонстрируя все свое нахальство во имя счастья шпионской пары, Виски медленно поцеловал тыльную сторону ее ладони, глядя прямо в лицо англичанина. - Чудесно. Харт не успел даже собраться с мыслями и осознать происходящее, когда с чужого столика раздалось громогласное: - Как петушара, которого в моргало пердолили! Виски удачно держал Джин за руку, иначе она бы уже прыгнула на стол и откусила ухо жирного грубияна. - Валили бы вы из нашего бара, все впятером, - ковбой встал в позу умственноотсталого громилы и пытался напугать сидящих этим же выражением лица, - пока другой глаз у тебя еще видит. Английская братия даже виду не подала, пересекаясь друг с другом говорящими взглядами. Американец, все еще крепко державший цыганку, слегка наклонил голову: - У нас вообще-то принято проявлять к гостям вежливость, дружище. - Точно? - пьянчуга слегка присел, чтобы посмотреть Гарри в глаз и произнес настолько мерзкую фразу, что стол едва не заходил ходуном от трясущихся в бешенстве коленей Джин. - Всего доброго. Харт поднялся с места и пошел по направлению руки гостеприимного ковбоя. Эггзи и Мерлин нарисовали ухмылки на своих лицах, Джин немигающим взглядом сверлила грубияна исподлобья. Гарри приблизился к двери паба, словно собирался сделать вид, что хочет подышать воздухом. - Так, - протянул ковбой, хватаясь за пряжку, едва видимую из-под его живота - а вы девочки, чего ждете? - Манеры. Стук задвижки. - Лицо. Вся банда мнимых хозяев пивной полянки нервно подтянулась к своему предводителю, слезая с барных стульев и выползая из-за столиков. - Мужчины. Эггзи довольно ухмыльнулся, глядя в спину своего начальника. Джин, напряженно наблюдавшая за этой сценой, совершила еще одну попытку дернуться к отвлекшемуся ковбою, но теперь ее притормозил весь столик агентов. - Не поняли мысль? - пропустив момент, когда компания недоуменно переглянулась, Харт продолжил. - Я объясню вам. - Сейчас ты увидишь нашего Гарри, - успел быстро выстрелить в сторону Виски Эггзи, когда Галлахад захватил крюком от зонтика пивной бокал и швырнул им в громилу. Легкость движения можно было бы оценить по десятибалльной шкале. Бокал, пролетев над головами мужчин, ловко оказался в руке Виски.       Уровень непонимания в комнате возрос. Можно было услышать, как громко сглотнул младший Галлахад.