Сказание о принце и ниньгё

За бесконечные подвиги во имя нашей страны народ выбрал императором моего отца. Я единственный сын ныне правящей семьи Намикадзе Минато и Узумаки Кушины. Мое имя — Наруто. Сегодня мой восемнадцатый день рождения. И в честь этого в императорском дворце готовится большой пир. Но я не особо рад этому. Ведь через два года я умру. Нам сообщил об этом лучший лекарь страны, которого только отыскал для меня отец. По его словам, мне не суждено прожить больше двадцати лет. Из-за этого моя мама приходит в мои покои каждый день и сидит до тех пор, пока я не засыпаю. Иногда, когда я притворяюсь уснувшим, она плачет. Каждый раз ее тихие рыдания разрывали мне душу. Я был готов горы свернуть, лишь бы больше не видеть ее слез. До сегодняшнего дня. Мой восемнадцатый день рождения стал днем свершения чуда. Нашелся способ продлить мою жизнь. Эту весть принес Учиха Саске, мой лучший друг детства. — Саске, ты говоришь правду? Как ты узнал об этом? От кого? — неугомонно спрашивала моя мама. Я же уже потерял всякую надежду на это. Ничто не может остановить смерть от неизвестной болезни. — Я точно не уверен, но среди народа ходит молва, будто бы, если съесть мясо нингё, можно обрести бессмертие. Нингё — это существа, живущие на дне морей, с хвостом рыбы и лицом человека. — Ты думаешь, это правда? — с сомнением спросил отец. — Никогда не слышал ни о чем подобном. — И я. Но один рыбак сказал, что видел нечто подобное в наших заливах несколько месяцев назад. И последние три месяца я искал хоть какое-то подтверждение его словам. И встретился с одним человеком, который обрел бессмертие. — Что?! — хором спросили родители. Эта ситуация показалась мне такой нелепой, что я не удержался от смешка. Саске тоже усмехнулся. — Я понимаю, это звучит нелепо, но это правда. Восемьсот лет назад отца одной девушки пригласили отведать необычную рыбу, найденную в этом же заливе. Когда он подошел, то увидел, что у этой рыбы лицо человека. Он не стал ее есть и незаметно спрятал, чтобы позже выкинуть. Однако в ту ночь он много выпил и принес мясо этой рыбы домой. Дома дочь ждала его с гостинцами. Он забыл об этом и отдал мясо той рыбы. На следующий день он начал переживать о состоянии дочери. Но ничего не случилось. Через несколько лет она повзрослела и вышла замуж. С тех пор она больше не старела. И прожила эти восемьсот лет. — Удивительно. Не могу поверить в это, — отец еще не отошел от услышанного. Да и я тоже. Такого просто быть не могло. — Я знаю. Я тоже не поверил, но она показала мне свои вещи. Они и впрямь были старинными. Даже удивительно, что они все еще сохранились у нее. — Не может такого быть. Может, она просто обдурила тебя. Может, это вещи ее предков, — воскликнул я. — Это уже даже для шутки нечто из ряда вон выходящее. — Я знаю, в это трудно поверить, но я собственными глазами видел ее. Ее нынешнему мужу восемьдесят лет. А она все еще выглядит как восемнадцатилетняя. У нее даже правнуки есть! — Я не могу в это поверить. Но если это правда, нам надо попробовать, — мама посмотрела на нас с отцом с мольбой в глазах. Мне терять нечего, и, чтобы обрадовать мать хоть ненадолго, я готов на все. Я согласился, глядя на своего друга. Некоторое время он проницательно осматривал меня, потом кивнул и сказал: — Тогда отправляемся сегодня же. Нельзя терять время. В полночь мы отчалили от портового центра. До залива нингё мы доплыли за сутки. Караулили день и ночь целую неделю. Но ничего не нашли. Мы словили столько рыбы, что можно было бы накормить весь дворец, но существо, называемое нингё, так и не нашли. В день, когда мы решили вернуться, началась буря. Наш корабль сильно качало на волнах. Мы с неимоверной скоростью неслись на скалы. Еще немного, и мы бы разбились, как эти бушующие волны. Неожиданно я услышал красивую песню. Мягкий, шелковистый голос пел о потерянной любви. Этот голос разливался во мне теплым светом. В песне были слова о надежде, вере и солнечной улыбке. Это вселяло тепло в сердце. Я так отдался этой песне, что не заметил, как подошел к борту. Все мое тело расслабилась. В голове и сердце не было ничего, кроме этой песни, этого голоса. Постепенно волны начали утихать, а на небе появилась луна. Большая, яркая и теплая. Этот свет отдавался во мне теплом. Никогда раньше я не думал, что ночное небо может быть таким красивым. Я огляделся и заметил, что не я один слышу прекрасную песню. Пока мы все стояли и зачарованно смотрели на ночное небо, корабль покачнулся. Очнулся от головной боли и жуткой жажды. Я лежал на животе, и рот был забит песком. Рана на затылке болела неимоверно. Я попытался подняться, но получилось лишь перевернуться на спину. В глаза беспощадно светило солнце. Туманное сознание начало проясняться. Я вспомнил тот голос, что пел песню о потерянной любви и в итоге остановил бурю. Похоже, потом я упал за борт. Но мы были далеко от берега. Что это за остров? Как я тут оказался? — Ты проснулся. Хочешь пить? — спросил бесплотный, но очень красивый женский голос. Я хотел ответить, но кроме стона из моих уст ничего не вырвалось. — Подожди. Я сейчас вернусь. Послышалось плескание воды. Некоторое время я лежал в тишине. Солнечный свет опалял все мое тело. Было настолько жарко, что казалось, я вот-вот расплавлюсь. У меня не было сил встать. Когда я снова начал засыпать, мою ногу обдало прохладой. Очень маленькая рука потянула меня куда-то, и я оказался в воде. В этот момент я испытал настоящее блаженство. Я не знал точно, сколько времени, но солнце стояло уже высоко. Интересно, а где мой корабль? Почему меня никто не ищет? — Теперь лучше? Вот питьевая вода, — тот же голос. Из-за соленой воды рана начала щипать. Я еле сдержал стон. Голова болела еще сильнее. Я протянул руку и коснулся сначала кувшина, а потом и ее руки. Они были нежными и теплыми. Я двумя руками обхватил горлышко кувшина и начал пить с неутолимой жаждой. — Спасибо, — поблагодарил я девушку. Наконец мне стало лучше, и я смог приподняться на локтях. Рядом никого не было. Быть не может. Я же касался ее руки. — Я… я здесь, — тихо проговорил уже знакомый голос. Я посмотрел туда, откуда он донесся. Она пряталась за маленькой скалой. У нее были длинные черные волосы с синим отливом. И глаза, как вчерашняя луна. Глубокие и теплые. Красивые губы… Черт, нет! Не губы. Все. Она вся была, как с картинки. Никогда прежде не видел никого настолько красивого, как она. — Почему ты прячешься? Ты боишься меня? — аккуратно спросил я. Я не хотел ее спугнуть. — Да, — еле слышно ответила она. Ее ответ меня шокировал. Когда же я успел напугать ее? — П-почему? — я заикнулся. Впервые меня боится девушка. — Ты убьешь меня. Я знаю. Я все знаю, — она вдруг заплакала. Я пришел в еще большее замешательство. Зачем мне убивать ее? — За что? — Что? —  недоумевая, спросила она. Это ее выражение лица было таким комичным, что я еле сдержался, чтобы не рассмеяться. — За что я должен убить тебя? Ты сделала что-то, за что должна умереть? — эта ситуация становилась все нелепее. Я уже начал думать, что она издевается надо мной. — За то, что я существую, — прошептала она. Я не понял, о чем она, и молчал. После небольшой заминки, она сказала — Я та, которую вы ищите. Я нингё. Это я дарую бессмертие, которое вы так жаждете. Моя смерть дарует его вам. Ее слова эхом отдались в ушах. Это сон? Или галлюцинаций? Я разговариваю с нингё? Что за чушь? — Ты что, смеешься надо мной? Я должен поверить в это? — едва эти слова сорвались с моих уст, она показалась полностью. Вместо ног у нее был хвост с сиреневыми чешуйками. Наполовину девушка, наполовину рыба. Мой мозг отключился. Я встретил то, что искал. То, что осчастливит мою мать. То, из-за чего я, наконец, смогу жить. — Ты… и вправду нингё. Но тогда… зачем ты спасла меня? Ты знала, что я хочу убить тебя. Ты должна была оставить меня. — Я все знаю, — повторила она. — Я знаю, что тебе осталось жить два года. Я знаю, что и ты, и твои родители страдаете. Но и ты пойми, я тоже хочу жить! Ее признание поразило меня. Я думал, что нингё как рыбы. Я бы никогда не подумал, что они, как и люди, могут хотеть жить. — Прости. Я не думал, что и у нингё есть чувства. Я не буду тебя убивать ради собственной жизни. Я не жажду бессмертия. Я хочу прожить чуть больше, чем мне предначертано. Но не за счет чьей-то смерти. Я видел, как она посмотрела на меня. С сочувствием и восхищением. В ее глазах отразилось еще что-то, что я не смог понять. Она медленно улыбнулась, подплыла ко мне и поцеловала в лоб. В глазах начало темнеть. И напоследок я услышал, как она произнесла мое имя. «Наруто». В этот раз я проснулся уже на своей кровати. Моя мама сидела рядом и плакала. Отец стоял поодаль и разговаривал с Саске. Я поднялся и обнял маму. Сначала она напряглась, но потом прижала меня к себе и начала целовать в висок. Что бы ни случилось, я должен проводить возле нее все свое время. Как бы больно мне не было, я должен подарить ей хорошие воспоминания. С тех самых пор мы не разговаривали на тему моей скорой смерти. Я каждый день ходил на утес, под которым бушевало море. И каждую ночь там пела она. Моя нингё. Она пела о вере, надежде, теплоте, доброте и любви. Ее пение успокаивало мое сердце. С каждым днем я все сильнее и сильнее жаждал ее песни. Я хотел еще раз увидеть ее. И каждый раз, когда она пела, я понимал, как далеки мы друг от друга. Я хотел еще раз посетить тот залив, но родители запрещали. Говорили, что не хотят потерять меня так рано. И ради их спокойствия я ничего не предпринимал. Только ждал ее пение. Сегодня мне исполнилось двадцать лет. Все эти два года я провел с родителями и друзьями. И каждый день слушал пение моей нингё. Сегодня, как и всегда, я пришел сюда. Прошел час, два, но ее песни так и не было. Сначала я думал, что она просто не хочет петь, но потом услышал. В этот раз в песне была грусть, печаль и боль. Я буквально чувствовал, как она плачет. Она пела о скорой смерти. Перед приходом сюда я уже попрощался с родителями. Я решил, как и где будет моя смерть. Сегодня. Я прыгну с этого утеса в объятия моей любимой. Моей нингё. Моей Хинаты. Хината — солнце, тепло, что согревает мое сердце. Впредь я буду жить в море. Рядом со своей любимой. Я буду ее морем. Ее стражем. Я подошел к краю и шагнул в свою новую жизнь. Волны приняли меня в свое объятие. Я начал погружаться во тьму, когда яркий лучик света высвободил меня из рук смерти. Я почувствовал тепло на своих губах. Когда открыл глаза, моя нингё, моя Хината целовала меня. Я видел грусть в ее глазах. Но вместе с ней и любовь. Большую, безграничную, бездонную, безвозмездную. Мы вместе выплыли и оказались на поверхности. — Наруто, я твоя. Твоя Хината. Я буду для тебя всем, только живи. Прошу, не умирай. Я дам тебе свое бессмертие. Не умирай… — я видел, как по ее лицу текут слезы. Я вытер их пальцами, нежно провел по ее губам, глазам, лицу. Я видел ее всего второй раз, но казалось, будто я знал каждую черточку ее лица. — Не надо. Мне не нужно бессмертие без тебя. Мне нужна ты. Ты моя любовь. Я больше не сделаю ничего подобного. Я буду жить столько, сколько мне суждено. Ради тебя, моя Хината.