Созвездие неудачи

Бодрящую пьешь? Хорошо. В Ктулху веруешь? «Нет» – сапиенса ответ. Здесь сяду, о'кей? Официант, две бутылки «Ядерной» со льда. И салат. Это и все последующее – за мой счет. Твое здоровье. Слушай, давай сразу объясню, пока не окосел. У меня мизантропия, профессиональное выгорание и сильный стресс. Поэтому я хочу с тобой забухать и как следует излить душу. В терапевтических целях. «Эффект попутчика», слыхал, нет? Короче, лучше я эти двести мультиен с тобой пропью в здешнем гниднике, чем подарю тому плешивому пидору, моему психоаналитику. У него умных психологических словечек больше, чем блох на собаке. Некоторые на меня перескочили прежде, чем я послал старого зануду. Хоть какая-то польза от того мозгоправия – глядишь, в компании за умного сойду. Выпьем за психотерапию. Почему конкретно с тобой? Ну-у, это просто. Во-первых, ты хоть и ксенос, но почти что гуманоид. Во-вторых, без компании. В-третьих, на морде у тебя написано глубокое отвращение к людям. Наконец, ты выглядишь достаточно крутым, чтобы выжрать графинчик «Ядерной» и потом еще навалять мне смачненьких, когда я полезу в драку. Заметь, я сказал не «если», а «когда». Тебя это не смущает? О, брат, я в тебе не обманулся. Ты отличный парень. Конечно, рожа у тебя страшенная и жвалы поперек, зато дреды очень тебе идут. Будь здрав. Что не так с моей манерой общения? Такой уж я прямой и честный. Если хочешь, давай куртуазненько. Не правда ли, мистер, ужасная погода нынче? Минус двести в вакууме, без скафандра с начёсом хер погуляешь. Лето выдалось фиговое, ни в звезду, ни в черную дыру. На неделе метеоритный дождь обещали, прям хоть в открытый космос не выходи. Что вы думаете насчет выпить по такому поводу, любезный сэр? Чтоб, значит, Бетельгейзе быстрее взошла? Единогласно. С куртуазией покончено, не то сблюю. Тебя как звать? Насрать на мультипаспорт, я исключительно для удобства общения. Как?! Чего-чего «уругурл»?… все, сдаюсь, твоя взяла. Попроще никак нельзя? Ох, слава яйцам, Джори. Спасибо, о, спасибо тебе, значит, открытый перелом языка у меня случится не сегодня. А я Джебедия Престон Олувагембе. Тоже неслабо, да? Хотя до твоего, конечно, как до Калхиды раком. Мама из клана с Нового Таити, папаша натуральный этнический зулу, хоть и родился на Голконде – прикольно, э? Ты зови меня Джей Пи. Джори – Джей Пи, Джей Пи – Джори. Давай, за знакомство. Кто частит? Я частю?! А хоть бы и так! У меня душа требует. Меня уволили сегодня! Двадцать лет службы, Джори! И все Тельцу под хвост! Нет, ты выслушай. Ты послушай старого Джей Пи, это же, блядь… это… эпично! Вообще-то еще и ужасно секретно… но знаешь что? Нахуй. Меня в три секунды со службы вышибли. Пинком под зад, без выходного пособия, и кто? Какой-то залетный хлыщ! Не-е, я молчать не буду. Хер ему, а не секретность. Гори оно огнем, двадцать лет беспорочной… Официант, еще бутылку! Тот день с утра не задался. Да любой день не задался, если проводишь его на службе. Ты хоть представляешь, что такое служба безопасности транзитного узла? Это ад. А я в нем начальником. И только заикнись про восемьдесят тысяч мультиен в год. Бутки нормальные, но, брат, это ж работа с людьми. Я слышал, работяги на Аркадии-Прим кипящую ртуть урановыми ломами перемешивают, так вот у них, поди, работа спокойнее. Отчего люди такие дебилы, а? Скажем, тащат одного, морда вдребезги. Предложил хрупкой женщине помочь с тяжелым чемоданом. А значок Галактической Церкви Фемен у дамочки на лацкане мы в упор не замечаем. Феменке чемодан поднести – вот кем надо быть, Джори, друг?! Еще место бы ей в монорельсе уступил, мудила. Еле-еле отмазал придурка от судебного иска за «харассмент» и «диффамацию». Он-де с окраин Галактики, традиций не ведает, про Фемен слыхом не слыхивал и вообще умственно отсталый. Сдал его врачам, феменку адвокатам – экстренный вызов по блик-связи. Смотрю, в мониторе торчит синебритая ряха моего однокурсника, Мануэля Чиабеллы. Мы с ним в одном выпуске были, только он потом по линии внутренней безопасности пошел, а я вот… В общем, сто лет не видел его и еще бы два раза по столько не встречал. Чиабелла еще в училище был халявщик и жополиз, правда, начальственные жопы лизал артистично. По петлицам судя, долизался-таки до майора, начальника секретной службы в шибко закрытом заведении на Хатанге. Пялимся сквозь глубины космоса друг на друга. Я его видеть ни хера не рад. А вот он меня – не передать как. Аж расцвел весь. – Джебедия! – говорит. – Прямо чудо какое-то! Судьба! Звезда со звездой не сходятся, а человек с человеком – запросто! Как дела, как семья, как сам? Я ему: слышь, звезда, звезди по делу. Ты ж кучу мультиен за блик-связь не затем, поди, отстегиваешь, чтобы ностальгии в прямом эфире предаваться. Мануэль поскучнел и изложил дело. У нас, говорит, трюкач один в бега подался. Мы просчитали наскоро возможный маршрут. Выходит, нарисуется он либо на Тремезии, либо на Салузе-Секундус, но скорее всего у вас, на Кестагане. Парнишка шустрый, хакер-любитель с бааальшими способностями. Мошенничества со счетами, подделка документов, взлом банковских серверов, солидный такой послужной список. Добавь еще киднэппинг – несовершеннолетнюю дочку своей подружки умыкнул. Тьма ведает, зачем она ему. Может, как прикрытие или выкуп потребует. Девчонке скоро тринадцатый год, вдруг у них вовсю шпили-вили, трали-вали, ну сам понимаешь. И подмигивает этак похабно. Уж будь любезен, Джей Пи, по старой нашей дружбе, прими меры к розыску и задержанию этих двоих. Сцапаешь – сообщи по блик-связи. Срочно. Сразу. Никому больше, лично мне. И тогда моя благодарность будет… уловил? Я обо всем этом улавливаю одно: Мануэль Чиабелла как был козлом, так им и остался. Но лирику удержал при себе и принял подробную ориентировку на Александера П. Кейса, тридцати двух лет, и Гизеллу-Амарантину ван Хаглунд, ей двенадцать. Ух, бля. Хорошо-то как, отпускает помаленьку. Что значит как следует выговориться. Но в горле пересохло, так что налиии-вай!.. Так вот. Хакера этого мы скоренько взяли. Мудрил с банкоматами в седьмом терминале, там ребята его и скрутили. Зато с похищенной девицей вышел облом. Не было при нем девицы. Пока Александер П. Кейс развлекал группу захвата, девчонка сделала ноги. Что полностью исключает версию киднэппинга, но об этом позже. Добро, упаковали задержанного хакера в изолятор, связался я через «не хочу» с Чиабеллой, порадовал новостями. Только он не обрадовался, а наоборот. Как узнал, что ни одной вещи крупнее комм-браслета при Кейсе не обнаружили, а девчонку упустили, аж с лица спал. Давай орать на меня, слюной брызгать. Послал его в буй с наслаждением, но сам призадумался. Жопой чую – тухлая история. Хакер на вопросы либо молчит, либо огрызается. Чиабелла каждых полчаса «бликует» и через две сотни парсеков истерит. Делать нечего, объявили девчонку в розыск. По протоколу «Альфа», как жертву похищения. С оповещением по местной инфосети, с рассылкой, в каждый комм по портрету. Спустя неполные стандарт-сутки сыскалась наша пропажа в капсульном отеле на пятнадцатом уровне. Бдительный админ дал верную наводку. Вот с этого момента замутилась форменная чертовщина. Кстати, есть в вашей философской традиции концепция чёрта? Хм. Ладно, а концепция хуйни есть? Не может не быть, она везде есть. Вот она, родимая, и завертелась. В смысле, не концепция, а хуйня. Первым делом бликанул я Чиабелле. Не благодарности ради, в гробу я видал его благодарность. Не хотелось потом крайним быть. Пусть, думаю, сам командует. Чиабелла чуть не прослезился от облегчения. Сразу после этого он с кем-то на Кестагане связался, потому как моментально нарисовались двое со значками Управления Фузианской Безопасности. Морды, как у андроидов, глаза оловянные, за пазухой боевые стволы. Это за соплячкой, жертвой похищения? Пока те двое добирались по туннелям до нужного отеля, заглянул я походя в изолятор к Александеру. Спрашиваю у него, вроде как в шутку: что такого ты хакнул, что угрожает аж госбезопасности Сектора Фузии? Он в ответ: доживете, так сами узнаете. А если я вам сейчас расскажу, тогда, боюсь, можете не дожить. И так он это сказал, что я ему сразу поверил и окончательно убедился: дело нечисто. Как в воду глядел. Через полчаса — аларм! Стрельба на пятнадцатом уровне, кабин-мотель «Пересменка», есть раненые. Что характерно, шмаляли хмыри из Управления. Они же и оказались ранеными, а заодно приданный в сопровождение мой оперативник. Ну, как раненые… измордовали всех троих до бессознанки, админу тамошнему тоже малость прилетело. Нападавшие прихватили оружие и содрали служебные чипы. Кто напал? А хрен их ведает. Крутые профи. Один в маске-пленке и второй под стеллс-камуфляжем. Это по показаниям свидетелей. На камерах эти засранцы умудрились не засветиться. Опытные, сволочи. Из ниоткуда возникли, в никуда сгинули. И девчонку с собой прихватили. Интересно? Во. Дальше еще интереснее будет. Давай, Джори, твое здоровье. Дальше, брат… кхх-х-хорош-шо пошла… В общем, если без подробностей, то дал я маху. И это объяснимо. На станции пятьдесят тысяч постоянного персонала. Суточный транзит от десяти до двадцати тысяч душ. Доки, склады и посадочные гейты под постоянным мониторингом, электронная система «Аргус» – представляешь, что такое? Мышь не проскочит – ну, так принято считать. Чтоб «Аргус» обмануть, нужно, самое малое, чтоб тебе центральный ИскИн Кестагана подсуживал. Потом, на иных ксенотранспортах досмотр невозможен, а на иных вообще запрещен – на военных, к примеру. Три жилых пояса Каверн и сервисные уровни, это практически бездна. Любой швали хватает. За всеми отнорками круглосуточно приглядывать – никакого «Аргуса» не хватит. И вот что мне в голову пришло. Эти профи поганые после своей акции схоронились на нижних уровнях. Оттуда же и выползли, раз совершенная система слежения их проморгала. Девчонка в свои двенадцать просто не умеет в прятки играть по всем правилам. Если уметь – на Кестагане можно запросто месяц-другой протянуть на нелегалке, бывали случаи. Поставил всех на уши, отдыхающие смены выкликнул вне графика. Усиленный режим патрулирования, повальные досмотры и все такое прочее. Заодно вбросил в Сеть дезу посуровее. Мол, не просто напали на сотрудников при исполнении, а беспредельно поубивали. Ребенка невинного похитили. Чтоб террористам жизнь осложнить как можно больше. Чтоб палуба под ногами дымилась, чтоб задергались, ошибок наделали, понимаешь меня? А они взяли – и не наделали. Хотя мы этих засранцев почти накрыли. Не в подземные пояса они утекли, напрямую рванули в доки. Оттуда фьюю-юить – и на орбиту. Еще бы чуть-чуть… Что говоришь? Блокаду на доступ к спейсштрассе? Я и объявил. Как только вероятностные векторы указали на район грузовых доков. Как только согласовал с субдиректором Штольцем, а он с гроссдиректором Ван Мееном, а тот связался по блику с… Потому как перекрыть выход к спейсштрассе на транзитном узле – это ЧП такого масштаба, что ты меня извини. Ухватил суть, да? В общем, прощелкали момент. Бюрократия, мать её! Выпьем. Не чокаясь. За погибель сукинсынов. Всех, сколько ни есть, но чиновных – вне очереди и от гнойной трясучки. Одно приятно: Мануэль, когда я ему доложил, что произошло, просто весь белый стал. Видишь, у барной стойки стюард с круизного лайнера текилой наливается? Не, не тот, который блюет, а который рыжий? Так Мануэль Чиабелла стал в точности такого колера, как сьют у того стюарда. Ни слова не ответил и дал отбой блик-связи. И во-от… через трое стандарт-суток… то есть сегодня, в девять двадцать одну по локальному… швартуется к восьмому шлюзу жуткая хреновина. Может, и посейчас там торчит. Хреновина называется «Сигма». В общем каталоге мало– и среднетоннажных судов не фигурирует никак. По закрытому каталогу проходит как клипер категории «флэш» и используется исключительно государственными курьерами высшего уровня секретности и чиновниками с допуском Атлант и выше. Количество введенных в строй – засекречено, тактико-технические характеристики – засекречено, бла, бла, бла. Я такую штуку видел второй раз в жизни, причем в первый раз на картинке. Представь охеренного такого паукана, черного, как космос, длиной футов восемьсот, из которых шестьсот приходится на вытянутое брюхо. А на крохотную головенку всего, чтоб не соврать, футов тридцать. Ходит слух, будто весь забронированный объем забит хитрой электроникой. «Весь» – в смысле, совсем весь, вот как твой комм микросхемами. Никаких тебе грузовых палуб или там гребаных кабинетов психологической разгрузки, даже сервисных каналов по минимуму. В этой самой головке, она же командная рубка, помещается максимум три человека, причем не в пилотских ложементах, а в экранированных анабиозных ваннах, потому как иначе ничто живое внутри «флэша» не выживает. Зато «флэш» может за пару стандарт-суток прыгнуть от Альтерры до Джаспера, например. Без всяких спейсштрассе, уловил? Во какую секретную зверюгу высвистали из-за малышки Гизеллы. Я на момент прибытия только подушку придавил – впервые за двое суток! – и первый сон досмотреть не успел. Подъем, Джей Пи, хватай копье, Джей Пи, иди в дозор, высокое начальство требует объяснений. Делать нечего, прибываю в апартаменты субдиректора Штольца. Есть там специально оборудованная комнатка для переговоров, с блик-терминалом, защитой от прослушки и тэ дэ. Субдиректор Штольц, хамский боров, сама угодливость по отношению к гостю: не желаете ли чего выпить, мистер, может быть, попрохладнее кондей настроить, а мое присутствие не мешает ли вам?.. Тот в ответ возьми да скажи: мешает, мол. Покиньте-ка водоем, господин субдиректор, пока мы с господином Олувагембе побеседуем накоротке. Субдиректор встал и вышел. Молча. А, нет, вру: прощения у гостя попросил. За то, наверное, что место в пространстве занимает. Вздрогнем, брат. Кххммм… Гость, да. Не люблю кучеряво выражаться, но тут иначе никак: аристократ. Не сказать чтоб красавец, но породу видно сразу. Жесты сдержанные, голос негромкий, в каждом глазу по тонне уверенности. Осанка и манеры такие, что мне аж в кои веки стыдно стало за свое быдланство. С ним двое киборгов спецификации «телохранитель», каждый стОит как планетарный челнок. С разогнанными боевыми рефлексами, прямым подключением к Сети, вшитыми нейромодулями на любой случай жизни и с виду от обычного человека неотличимы. То есть ясно, что личность насквозь серьезная. Но мне ж надо характер показать. Говорю ему: мистер, я вас впервые вижу, и что субдиректор перед вами на цырлах семенит – мне не аргумент. Хотелось бы подтверждения ваших полномочий. Он в ответ не раздулся, не заорал, а только бровью дернул: мол, разумно. Проводит по сканеру своим служебным чипом. И понимаешь, какое дело, Джори… Конечно, про Дмитрия Волкова, который тайный советник при шефе контрразведки Сектора Фузии, мне слышать доводилось. Причем разное. Вот не думал, что вживую увижу, да при таких обстоятельствах. – А теперь, – говорит он очень вежливо так, спокойно, – я буду задавать вопросы, вы будете на них отвечать. Коротко, емко, только правду и ничего кроме. Ложь я чувствую безошибочно. Первая же попытка вранья для вас станет приговором. После этакого вступления он меня наизнанку вывернул. Рассказал я ему все до буквочки – как тебе сейчас, только куда подробнее. Только впечатление такое, что мой допрос ему нужен был больше для очистки совести. Потому как за два часа на станции он, оказывается, больше успел, чем я за двое суток. Рассказал мне кратко, где именно я облажался. Кто девчонку у безопеки отбил, как их следовало ловить, как они насчет камер спелись со станционным ИскИном, что я сделал правильно (не так много) и чего не сделал. В общем, чего уж там, отчитал меня, как младенца, макнул в мое же дерьмо по самую маковку. – Итак, мистер Олувагембе, – говорит под конец. – Вам повезло, что я решил потратить драгоценные… ммм… сорок три минуты и разобраться в ситуации лично. Майор Чиабелла пытался свалить ответственность за инцидент на вас. Если бы попытка удалась, ваше дело рассматривал бы закрытый трибунал. Скорее всего, вы получили бы высшую меру наказания. Однако вы честно исполняли свои обязанности, поэтому – живите. Тем не менее за проявленную некомпетентность я отстраняю вас от занимаемой должности. Вашу дальнейшую судьбу решит Совет Директоров, финансовые и юридические вопросы – административно-хозяйственный отдел. Более вас не задерживаю, прощайте. Стою, смотрю на него, и чувствую – туплю отчаянно. Таких две оплеухи, да с обеих рук – из-под трибунала выскочил, раз, в одночасье всего что имел лишился, два – кого угодно в невесомость загонят. – Виноват, – бормочу. – А с Чиабеллой что? Советник плечами пожал и отвечает небрежно: – Скорее всего, застрелится после разговора со мной по блик-связи. То есть… ммм… минут через десять. Во всяком случае, для него это наилучший выход. Желаете насладиться зрелищем? Это он намекал, чтоб я проваливал. Но, как я был малость пришибленный, задал-таки еще вопросец: что с задержанным Александером П. Кейсом делать? Волков говорит: теперь это не ваша забота. Как и поимка беглой девочки вместе с ее удивительно шустрыми спасителями. Да, кстати, мистер Олувагембе, думаю, излишне объяснять, что события, о которых тут шла речь, никогда не происходили. И разговора этого тоже не было. Понятно? …Вот тогда я и решил нажраться в дупель да и рассказать все первому встречному. А хуле? Все равно рассказывать не о чем. Ничего же не было. Никогда. И никого. Ни Мануэля, упокой его грешную душу… ни этой, Гизлл-ле… ооооххх, проклятая речевая функция, как же я нажрался, плывет все. Ги-зел-ла Амра… тьфу, провались. Двадцать лет беспорочной… х-хы-ы… Почему спасители? А, я ж главного-то не сказал. Никто девчонку не похищал. Не знаю, чего от нее упыри из контрразведки домогаются, а усвистала она с какими-то космопроходимцами по своей, по доброй воле. На вот столечко мы опоздали. Уже даже знали, кто и куда, ан под самым носом свалили они. Запросили слот по вектору Кестаган – Таульга – Рамаяна. Напрямую до Таульги у них мощностей не хватит, непременно тормознут на дозаправку… МГРК «Фелиция», капитан Йонге Далине, бортмех Рудольф Вебер, навигатор Саржна… м-мать… Сражна… из твоих сородичей, это он в отеле под стеллсом воевал… Пусть за ними теперь Волков на своем страховидле гоняется… Э! Стой! Куда пошел?! А кто кабак разносить бу… …Гаррухааранн, босс, здесь Джоруманисаррамс, Владеющий Диском. Радостная весть для тебя, босс. Я нашел три лучших черепа в твое собрание, те, за которые ты объявлял награду. Если поторопимся, нас ждет славная добыча.