Новая цель — выжить

Они сидели в кафе на набережной — переполненном, а значит, отлично подходящим для их задачи. Столик выбрали в углу, и Хакс по привычке взял одинокую чашку кафа, в то время как Рен заказал себе полноценный обед. Хакс подозревал, что Рен пропустит половину сказанного мимо ушей — он был занят тем, что усердно пялился на Хакса, и это льстило и раздражало одновременно. Тот привык, что для охоты должен оставаться незаметным, и чужое пристальное внимание всегда заставляло его держаться настороже. Чтобы как-то отвлечь себя, он разложил на столе датапад и небольшой голопроектор. Установил между ними соединение и завозился с настройками, чтобы нужные голограммы показывало чуть выше уровня стола — так их с трудом будут видеть сидящие за соседними столиками. И все это время он чувствовал внимательный, жадный взгляд. Нет, он вовсе не был против. В итоге он все же пришел к выводу, что Рен был прав — вдвоем действительно было лучше, чем поодиночке. Рядом с ним Хакс впервые чувствовал себя настолько живым — будто до этого провел много лет закованным в лед, а теперь морозный холод растопило жарким пламенем, опасным и манящим одновременно. Хакс не собирался отрицать, что в данном союзе не искал ничего, кроме выгоды. Он не был джедаем, чтобы приносить себя в жертву ради кого-то или безвозмездно отступать от собственных интересов ради высшего блага, за которое Рен держал эту свою Силу. Он не сомневался, что ради выгоды рядом с ним хочет быть и Рен. Только наивный идиот мог думать обратное. Но прежде чем заняться этим… вопросом вплотную, нужно было решить текущие дела. Всему свое время, считал Хакс, и первостепенной задачей было разобраться с Конникс — и с теми подозрениями, что у него возникли после трех охот и четвертой цели от их анонимного заказчика. А для этого ему нужен был внимательный и сосредоточенный Рен. Хакс, закончив с настройками, взял чашку с кафом и сделал глоток, одновременно с этим безошибочно пиная Рена под столом — прямо в коленную чашечку и очень чувствительно. Тот этого явно не ожидал, но не издал ни звука — только скривился и опустил одну руку под стол, чтобы растереть ушиб. — Сосредоточься, — велел Хакс. — О сексе подумаешь потом. Рен ухмыльнулся наполовину самодовольно, наполовину мечтательно, и Хакс вновь пнул его. — Я буду делать это до тех пор, пока ты не начнешь соображать, — угрожающе произнес он. — Так что в твоих интересах побыстрее выкинуть из головы все лишнее, пока я не сломал тебе ногу. — Моя мать называла таких, как ты, имперскими выродками, — с ехидной нежностью поделился Рен. Хакс едва не вздрогнул, и постарался незаметно оценить выражение лица Рена после этих слов. Он не указывал родителей в досье для гильдии, так что Рен не мог узнать его происхождение. Или все-таки как-то смог найти информацию? Нет, судя по виду Рена, тот просто попал пальцем в небо, и это не было завуалированной угрозой. Наверное, пора было привыкнуть, что Рен не собирается вредить ему и его близким — ему с такой зацикленностью на воле Силы это было весьма невыгодно. Но от давнего и проверенного опытом правила «Будь готов к опасности» отказаться было сложно. Рен, похоже, взял себя в руки: его взгляд стал сосредоточенным. Он ел свой обед, глядя в тарелку, и уже почти закончил с ним — значит, попробовал переключиться. Уже хорошо. Хакс подождал, пока он доест, и включил голопроектор. Над столом засветились таблицы с собранными данными, и Рен заметно поскучнел. — Это доказательства, — успокоил его Хакс. — Мне нужно подтвердить свои слова. Можешь изучить их в свободное время, но, — он сделал паузу, внимательно глядя на Рена, — давай с этим побыстрее. — Я и так тебе верю, — отмахнулся Рен. Идиот. Он даже не знал, о чем Хакс собирался говорить. — И поверю еще больше, если ты перестанешь прятаться от меня в Силе. — Нет, — отрезал Хакс в очередной раз. — Я должен был попытаться, — ухмыльнулся Рен. — Продолжай. — Ты хотел сказать, начинай, — поправил его Хакс. — У меня возникли подозрения еще на Родиноне. Двое двухразовых от одного заказчика — а я уверен, что он один, для шифрования данных и голоса используется один ретранслятор — это еще куда ни шло. Но третий, учитывая, что на первых мы так и не сработались — это уже довольно странно. А теперь и эта Конникс. Рен нахмурился — слава звездам, перестал воспринимать все легкомысленно, и, похоже, задумался о словах Хакса всерьез. — После этого я проанализировал цели, — продолжил Хакс с тщательно скрываемым облегчением. — Трое из них принадлежат одной организации, двое раньше работали в другой, и оба… — он замолк, подбирая слово, — сбежали оттуда. — Родинон дезертировал из Первого Ордена, — тут же вспомнил Рен. — Верно, — кивнул Хакс.— Второй — Финн. Этой информации не было в досье от заказчика, но раньше он был штурмовиком в Первом Ордене. И его перевербовали на сторону Сопротивления, из которого… — У нас еще две цели, — закончил Рен — до него быстро доходило. — Итого трое. Хакс кивнул и смахнул таблицы, выводя новую — в ней числились с трудом добытые имена верхушки интересующей его организации. — Я считаю, что заказчик состоит в Первом Ордене, — продолжил он. — На это указывает уничтожение дезертиров и членов вражеского Сопротивления. Здесь — все имена офицеров Высшего командования, включая их Верховного Лидера. Наш заказчик — кто-то из них. — Хорошо, — произнес Рен. — Но что ему нужно от нас? — Вот этого я не знаю, — признался Хакс, недовольный самим собой. — Возможно, если удастся выяснить, кто конкретно стоит за этим, появится зацепка. Пока это вопрос, на который у меня нет ответа. Рен посмотрел на таблицу, прищурившись, и медленно проговорил: — Я могу попробовать проверить. С помощью Силы. Но… — неожиданно он замялся. — Я не уверен, что у меня хватит навыков. — Попытаться стоит, — заверил его Хакс. — Тогда… — Рен вновь посмотрел на него — но на этот раз в его взгляде не нашлось тех одержимости и жадности, какие были до этого. — Чтобы увеличить шансы, мне нужен источник Темной Стороны. Так я стану сильнее. — Где его найти? — спросил Хакс. — Он рядом, — ответил Рен. Поймал вопросительный взгляд Хакса и пояснил: — Ты. Хакс почти решил, что он опять взялся за свои попытки залезть ему в голову, но что-то подсказывало ему: на этот раз чувствовать его в Силе Рену нужно для дела. — Прямо здесь или в другом месте? — поинтересовался он. — Есть их голограммы? — ответил вопросом на вопрос Рен. Хакс склонился над датападом, выводя на голопроектор нужный файл. Рядом с таблицей засветились миниатюрные голограммы высшего командования. — Здесь, — произнес Рен. Хакс не хотел терять небольшое преимущество перед ним, но важнее было узнать, кто заказчик и что конкретно ему нужно от них. Иного выхода не оставалось. Хакс засунул руку в карман, вытаскивая из него чешуйку таозина, и демонстративно положил ее на стол. Рен посмотрел на нее и перевел взгляд на Хакса, вздернув бровь: — Изобретательно. — Добился своего? — спросил Хакс с вызовом. — Я буду осторожен, — пообещал Рен. А затем Хакс без предупреждения почувствовал мягкое, даже нежное прикосновение к сознанию. Он сжал зубы, на всякий случай приготовившись сопротивляться — хотя не знал, как, — и неожиданно на него хлынул поток воспоминаний, лавиной обрушиваясь на разум. Первая охота с ликвидацией цели; первые пытки, чтобы вытащить из цели информацию для заказчика; череда охот, от которых Хакс испытывал особое, темное удовольствие; цели из клуба сотни, ради которых ему пришлось изрядно постараться — но выгода того стоила; мальчишка, которого Хакс убил из жалости на нижних уровнях Канто Байта; драка с Реном, перешедшая в секс, и от воспоминания об этом его едва не накрыл оргазм. Вот что он собирался никогда не показывать Рену. — Хватит, — сипло проговорил Хакс и не услышал свой голос. Он снова стоял на набережной и поджидал момент, когда Рен расслабится настолько, что пропустит удар. — Хватит! Набережная исчезла. Он снова сидел в кафе и весь дрожал от пережитых заново событий, а Рен смотрел на него во все глаза — темные от расширившихся зрачков, полные удовлетворения и чего-то необычного, пугающего. — Извини, — сказал он. — Так было нужно. Единственное, что Хакс сейчас хотел — это броситься на него и разорвать на части голыми руками. Он понимал, что сам дал разрешение и не оговорил, насколько далеко можно заходить. Но он не был готов и не собирался настолько открываться перед Реном. — Если ты будешь злиться, мне будет проще, — неожиданно признался тот. — Так Темная Сторона будет еще сильнее. Продолжай. — Да я тебя просто прикончу, — процедил Хакс и резко поднялся, едва не опрокинув стул. Рен продолжал смотреть на него, и от этого взгляда бешенство только росло. Что бы он там не говорил, Хаксу необходимо было успокоиться. Ситуация выходила из-под контроля; он сам выходил из-под контроля и едва держал себя в руках. Он с трудом заставил себя не швырнуть чашку с недопитым кафом через весь зал и, чеканя шаг, направился в освежитель. Каждый шаг давался с трудом — ярость, кипящая внутри, требовала, чтобы Хакс вернулся и от души врезал Рену, и не один раз. — Стой, — голос Рена был встревоженным. — Вернись. Хакс вновь почувствовал, как мыслей что-то касается, и гневно проговорил про себя: «Если попробуешь остановить меня Силой, я вырву тебе кишки». Рен, похоже, понял, что он не шутил. Ощущение чужого присутствия исчезло, и Хакс наконец-то скрылся за дверью освежителя. Только после того, как она закрылась, он метнулся к раковине и включил воду. Плеснув ей себе в лицо, он с силой провел по нему ладонями. Стало немного легче — возможно, потому, что Рен остался в зале, а не был сейчас рядом с ним. Хакс проделал процедуру с водой несколько раз, пока не понял, что снова может держать под контролем эмоции. Раньше с ним не случалось таких срывов. Он всегда умел брать себя в руки в экстренных ситуациях, а эта… эта была частью их плана, пусть и непродуманной, разве нет? Откуда тогда такая злость? Да, он не хотел, чтобы Рен бессовестно прочесывал его мысли, и не хотел, чтобы он увидел особо важную — да, теперь он это понял, — их часть. Но с другой стороны, все могло быть и хуже. Он мог докопаться до воспоминаний с отцом, до фрагментов с матерью. Этого не случилось, и стоило бы уже быть за это благодарным… крифф, да кому угодно. Но он неожиданно разъярился так, что готов был нарушить кодекс и убить человека, который был нужен ему живым. Это было ненормально для него. И вывод напрашивался один — это Рен с помощью Силы раскачал его эмоциональное состояние до животной ненависти… к нему же. Рен, который настаивал на том, чтобы они стали постоянными любовниками и союзниками. Рен, который смотрел на него взглядом одержимого на предмет страсти. Смысл где-то терялся. Хакс закрыл глаза и сжал пальцами виски, заставляя себя думать тщательней. Они все это затеяли ради имени заказчика. Рен говорил, что ему нужен источник Темной Стороны. Источником был Хакс. Значит, его ярость подпитывала Силу Рена. Все это ради того, чтобы они справились с задачей и смогли найти хотя бы зацепку, для чего они были нужны заказчику. Способность мыслить рационально вернулась, и Хакс почувствовал огромное облегчение. Осторожно высушив лицо, он вышел из освежителя и вернулся за столик. Рен сидел там же, сосредоточенно глядя на голограммы. Едва заметный кивок дал Хаксу понять, что его заметили, и он вновь сел. Не зная, куда деть руки, взял чашку с остывшим кафом и допил его в несколько глотков. — Этот, — неожиданно произнес Рен, указывая на голографию гуманоида со шрамом, идущим через лоб, и безволосой кожей. — Он наш заказчик. Слава звездам, теперь можно было сосредоточиться на задаче. Хакс сверился с записями и удивленно посмотрел на Рена. — Верховный Лидер Сноук, — сказал он, и Рен уставился на него точно таким же изумленным взглядом. — Зацепка? Хакс отрицательно качнул головой. У него абсолютно не было идей, зачем они понадобились такой важной шишке. Значит, он зря позволил Рену… Нет, не зря. Необходимо было построить дальнейшую стратегию, исходя из новых данных. Что у них есть еще? Конникс? Но если и дальше идти на поводу Сноука, выполняя его заказы, не выроют ли они сами себе яму? — Что дальше? — спросил Рен. — Мы отошлем ему информацию, которую якобы получим после охоты на Конникс, — медленно проговорил Хакс. — У нас есть запрос. Придумаем что-то достоверное и похожее на правду… и посмотрим, что за этим последует. — Но гильдия может оштрафовать нас за фальсификацию информации, — возразил Рен. — И лишить разрешений*. — Мы действуем в рамках кодекса, — уверенно ответил Хакс. — Ни одно вознаграждение не стоит того, чтобы ради него умирать. Это все вполне может закончиться моей или твоей смертью, так что кодекс на нашей стороне. Рен серьезно кивнул и, отойдя от темы разговора, протянул ему чешуйку таозина, про которую Хакс едва ли не забыл за всем этим. — Возьми, — сказал он настойчиво. — Если не хочешь, чтобы я Силой читал твои мысли, — носи ее с собой. Иначе я не удержусь. — Это вместо извинений? — уточнил Хакс, снимая чешуйку с его ладони и вновь опуская ее в карман. — Вроде того, — Рен пожал плечами. — Пора заняться информацией. — Не здесь, — ответил Хакс, выключая голопроектор и забирая его вместе с датападом. — У меня есть укромное место на примете. Когда они покидали кафе, Рен ненавязчиво положил ему руку на плечо, приобнимая. Хакс не возражал — его мысли уже были заняты формированием фальшивой информации, а кроме того… Рен открылся ему сегодня с неожиданной стороны. И эта сторона скорее нравилась Хаксу, чем нет.