Новая цель — выжить

Из средств связи у Хакса остались только комлинк, приобретенный Реном, и браслетный голопроектор, которому он с концами оборвал доступ к голонету. Он бы и его бросил в заблокированном сейфе отельного номера в Ханне, но ему нужны были планы резиденции Сноука, а карты он привык держать в браслете. Ему казалось, что гиперпрыжок от Чандриллы до планеты в Неизведанных Регионах длится бесконечно. Шаттл Рена был оборудован по последнему слову кораблестроения, но даже с новейшим гипердвигателем не получалось быстро преодолеть такое расстояние. Ожидание убивало. Они почти не разговаривали, погруженные в свои мысли. Рен, напряженный и взвинченный, не расставался с деактивированным световым мечом, и Хакс видел, как белели его костяшки каждый раз, когда он в очередной раз крепко сжимал его. Сам Хакс молча собирал и разбирал дисишку, периодически начиная чистить ее — хотя и насадки, и опорная установка разве что не блестели. Он хотел верить, что у них все получится, но привык трезво оценивать шансы. А их было не так уж много. Хакс видел и представлял, на что способен Рен, и если Сноук был сильнее его… то даже если и повезет, им придется несладко. На их стороне был элемент неожиданности и опыт охоты, против — неизвестная территория, личная охрана, которой наверняка будет в достатке. А еще они ни разу не занимались совместной ликвидацией цели. Хакс не хотел быть пессимистом, но анализ ситуации говорил, что это их последняя охота. «Ни одно вознаграждение не стоит того, чтобы ради него умирать» — устанавливал Кодекс, но на кону были вовсе не кредиты. Хакс знал, что не сможет жить спокойно, пока его матери будет грозить опасность. Он должен был хотя бы попытаться убрать источник угрозы. Получится — замечательно. Нет — попробовать все равно стоило. Жаль, что он так и не увиделся с матерью перед этой охотой. Если они погибнут, она даже и не узнает об этом — и никто не заставит ее перестать спонсировать криффово Сопротивление. Хаксу было необходимо хотя бы поговорить с ней. Не стоило использовать для этого комлинк, но… он не мог себя остановить. Важно было попрощаться — на тот случай, если он действительно никогда не вернется в их маленький домик на Арканисе. Он убрал насадки и установку обратно в чехол, крепко сжал плечо Рена и вышел из каюты, прячась в пилотной кабине. Сев в кресло второго пилота, Хакс сперва проверил, не сбились ли координаты в навикомпьютере, и только потом начал устанавливать соединение с Арканисом. Комлинк трещал — связь из-за гиперпрыжка и расстояния сбоила. Хакс терпеливо ждал, сцепив пальцы в замок. — Да? К…о это? — Армитаж, мама, — успокоил ее Хакс. Пальцы сжались до боли, и он с трудом заставил себя расслабить руки. — Какого криффа ты влезла во все это дерьмо банты? — Плоха… …вязь, — услышал он. — …да влез… Понимать получалось с трудом, но Хакс умудрялся достраивать слова. — Больше не связывайся с Сопротивлением, — вместо объяснений приказал он. — Повторяю: не связывайся с Сопротивлением. Поняла? — …чему? — Это опасно. — Хакс расцепил пальцы и коснулся комлинка в ухе, будто это могло улучшить передачу данных. И все-таки сказал то, что собирался: — Я хотел попрощаться. — Армитаж! — связь на пару мгновений стала нормальной, и Хакс услышал в голосе матери панику. — Во что ты вляпался?! Где ты? — комлинк снова зашипел и затрещал. — …шлю …мощь! Разобрать эти слова не получалось, а потом комлинк перешел на фоновое шипение — связь оборвалась окончательно. Ну, он хотя бы услышал ее голос. Уже что-то. В кабину зашел Рен — собранный, полный мрачного спокойствия. Он сел в кресло пилота, уставился в навикомпьютер, как и Хакс сначала, и только потом перевел на него взгляд. — Выйдем из гиперпрыжка через пять минут. Готов? — Готов, — кивнул Хакс. Напоследок он должен был сделать кое-что еще. Он перегнулся через подлокотник кресла, ухватил Рена за шею и притянул к себе, яростно целуя. Тот едва не замер с раскрытым ртом от удивления, но все же отреагировал: взял лицо Хакса в ладони, поглаживая скулы большими пальцами, и ответил с удивительной для него нежностью. Хакс сбавил пыл, поддаваясь аккуратным, ласковым движениям, и отстраненно подумал, что в таком поведении были свои преимущества. Они целовались, пока шаттл не вышел из гиперпрыжка, и только тогда оторвались друг от друга. Стало немного легче — по крайней мере, Хакс уже спокойно, без надрыва воспринимал возможность собственной смерти. Да и Рен заметно повеселел: ведя шаттл вниз, к планете, он довольно улыбался, периодически прикасаясь пальцами к собственным губам. Выглядело это по-идиотски, но Хакс не мог его винить. Его самого разбирала какая-то неуместная бравада: хотелось поспорить с Реном, что он сможет уложить больше охранников или ликвидирует Сноука без его помощи. Но Хакс не стал поддаваться этим желаниям. Всплеск адреналина, только и всего. Не стоит того, чтобы совершать глупости и провоцировать на них Рена, это он прекрасно понимал. Шаттл был оснащен маскировочным устройством, и в атмосферу они вошли невидимые постороннему глазу. Хакса удивило, что здесь не было планетарного щита* — он готовился к тому, что на подлете им придется поломать головы над тем, как попасть на поверхность. И либо планету не считали нужным защищать, либо… Либо их ждали. Верным оказался второй вариант — когда они приземлились, неподалеку уже стоял ровный строй солдат в красной броне. Видимо, это и была личная гвардия Сноука, часть которой пришла встретить гостей. Хакс переглянулся с Реном, и они синхронно подключили комлинки к защищенному каналу. — Оставайся здесь, пока я не уйду, — велел Рен. — Они не догадываются, что я не один. — Они могут прочесать шаттл на всякий случай, — возразил Хакс. — Но мысль разумная. Иди. Рен быстро поцеловал его и вышел из кабины, подходя к уже спущенному трапу. Хакс замер в кресле с разобранной дисишкой под рукой, и, чтобы как-то занять время, в очередной раз начал собирать ее, прислушиваясь к звукам голоса Рена в комлинке. — Вы знаете, зачем я здесь, — сказал он спокойно. Гвардия Сноука ответила молчанием; затем послышался звук шагов. Рена уводили к нему, и Хакс гадал, о чем же он знает и как Рен будет его отвлекать. Он, не торопясь, собрал дисишку до конфигурации снайперской винтовки, все также прослушивая Рена. И только после этого закинул ее за спину и, вооружившись бластерным пистолетом**, осторожно вышел из шаттла. Да, его здесь точно никто не ждал — вокруг не было ни души. И все равно Хакс передвигался перебежками, укрываясь везде, где было можно. Несколько раз пришлось активировать план, чтобы уточнить дорогу. Шаги в комлинке затихли — Рена довели до зала для посещений. Сноук, видимо, не спешил появиться, поэтому по каналу воцарилась тишина, и только дыхание Рена подтверждало, что он все еще работает. За это время Хакс успел добраться до основных владений Сноука и начал присматривать удобную крышу. Проблема стояла одна, но крупная: гвардейцев вокруг было слишком много, чтобы незамеченным пробраться наверх. Впрочем, выход был. Хакс внимательно следил за ними некоторое время, запоминая порядок перегруппировок и траекторию движения, и, уложив все в памяти, достал бластер. Без оптики дисишки целиться было непривычно, но он всегда отличался меткостью. Три выстрела, все как один — попадание в голову. На смерть гвардейцев рассчитывать не приходилось — шлемы у них были крепкие, — но временно вывести их из строя Хаксу тоже подходило. Остатки группы смотрели куда угодно, но только не в сторону контуженных сослуживцев, и Хакс бегом бросился к выбранному зданию, отмечая про себя, что командуй тут он — все бы устроил по-другому. Он успел добраться, цепляясь за выступы, до третьего уровня из четырех, когда гвардейцы наконец увидели, что случилось с их соратниками. Хакс попытался ускориться — и чуть не сорвался из-за соскользнувшей в спешке ноги. Он выдохнул, прижавшись к стене так, будто готов был слиться с ней, и сумел не поддаться панике. Вновь нащупал выступ и полез дальше — до крыши оставалось меньше метра. Он успел перевалить через невысокий парапет и рухнуть ничком, прежде чем гвардейцы догадались посмотреть наверх. Теперь он был скрыт от чужих глаз — но стоило ждать гостей. Одновременно с этим в комлинке наконец-то послышались голоса. — Кайло Рен… — на выдохе произнес Сноук. Его голос разительно отличался от того искаженного, что передавал им заказы. Хакс поспешно занялся дисишкой и, устроив ее в нужном положении, заглянул в оптику. Рен в этот момент опускался на колени, склонив голову. — Владыка Сноук, — проговорил он с почтением, которого Хакс от него не ожидал. — Я не Владыка Ситхов, — возразил Сноук, и через оптику Хакс увидел на его лице улыбку, больше напоминающую кривую ухмылку. — Но я ждал тебя. Долго, очень долго… — И я пришел, — ответил Рен. — Вы знаете, чего я хочу. Стать вашим учеником. Поразительно — Сноук довольно кивнул. Значит, Рен смог скрыть от него свои истинные намерения и подсунул ему ложные мысли — а ведь Сноук легко мог заглянуть в его разум, если был так силен. Но у них все равно было слишком мало времени. Хакс навел дисишку на висок Сноука, целясь. У него был только один выстрел — после этого все станет гораздо хуже. — Сделай так, чтобы он не шевелился, — тихо сказал он в комлинк. По лбу катились капли пота, несмотря на то, что было нежарко. Хакс нервничал. — Я могу обучить тебя, — медленно проговорил Сноук, наклоняясь к Рену. Хакс выругался сквозь зубы и вновь перевел прицел. — Но сумеешь ли ты пожертвовать привязанностями ради этого? Ждать ответа Хакс не собирался — Рен планировал лгать, но он неожиданно понял, что услышать, как тот отказывается от него, будет более чем неприятно. Палец почти надавил на спусковой крючок… И в этот момент Рен, резко обернувшись, взмахнул рукой. Хакса приподняло в воздух и резко отбросило в сторону, откидывая за пристройку в центре крыши.. «Он меня предал», — пронеслось в мыслях. Но в тот же миг туда, где он лежал за секунду до этого, врезались бластерные заряды. Он забыл про гвардейцев, собиравшихся проверить крыши, а Рен… Рен спас его и выдал себя. — Лжец! — взревел Сноук. Послышался треск светового меча — Рен готовился защищаться. Хакс пытался подняться, но отбитая при падении спина протестовала. Дисишка валялась в метре от него. Гвардейцы наверняка приближались к его укрытию. Либо он поможет Рену, либо спасет себя. Хакс снял с пояса бластерный пистолет и попытался доползти до дисишки. К хаттовой матери, он не собирался обходиться полумерами — лучше выгадать время для них обоих. — Ты как? — услышал он напряженный голос Рена. — Цел, — коротко ответил Хакс. — Он давит на тебя Силой? До дисишки оставалось совсем немного, но шаги гвардейцев звучали близко. — Да, — сквозь сжатые зубы процедил Рен. — Сложно… двигаться. — Сейчас помогу, — пообещал Хакс и протянул руку. Кончики пальцев скользнули по прикладу дисишки. Не дотягивался. — Себе помоги, — огрызнулся Рен. — Ты мне нужен. Живым. — А я не хочу видеть тебя мертвым, — произнес Хакс. Теперь он сумел зацепить дисишку, и притянул ее к себе. Но не успел ничего сделать — гвардейцы один за другим начали показываться из-за пристройки. Хакс мгновенно навел на первого бластер и выстрелил в сочленение бедренной и голенной брони — там она выглядела хрупкой. И правда: гвардеец рухнул на одно колено. Хакс быстро выстрелил снова. Нужно было попробовать встать и где-нибудь спрятаться — так он всех не уберет. Но спина по-прежнему болела при каждой попытке подняться. Стиснув зубы, Хакс прижал дисишку к себе и перекатился к парапету. Прыгать с крыши было глупо и опасно, особенно в его состоянии, но придумать что-то другое не получалось. Может, он и голову при падении повредил? Рен в комлинке застонал от боли, и у Хакса сжалось сердце. Ситуация становилась все хуже и хуже… нет, к крифф раздери, она, похоже, была безвыходной. Они оба умрут здесь, так и не ликвидировав цель. — Хакс… — простонал Рен, а потом что-то гулко стукнулось о землю. Хакс догадался, что Рен выронил меч. — Ре… Кайло, — Хакс позвал его по имени и вновь выстрелил в очередного гвардейца. Попытался перелезть через парапет, но ему это не удалось. — Знаешь, секс с тобой был неплох. Да и сам ты ничего. Рен тяжело дышал, перемежая выдохи со стонами, и по всей видимости не слышал его. Хакс теперь стрелял без перерыва, пытаясь и попасть в гвардейцев, и сбить летящие в него заряды. Один из них попал в плечо, второй — в голень. Вот так все и закончится. Внезапно в воздухе раздался свист выхода из гиперпрыжка. И Хакс, и гвардейцы задрали головы — к ним близилась эскадрилья крестокрылов, тут же открывшая огонь по гвардейцам. Пара из них вышла из общего строя и полетела ближе к Рену и Сноуку. Только Сопротивление использовало такую модель истребителей Но что они здесь забыли и почему пришли к ним на помощь? Об этом можно было подумать и потом. Хакс сбил еще нескольких гвардейцев, теперь стрелявших исключительно по звездолетам Сопротивления, и все-таки смог встать на четвереньки. Он пополз, преодолевая боль в спине, руке и ноге, таща за собой дисишку, — туда, где устроился в первый раз. Нужно было спасти Рена. Добравшись до парапета, Хакс вновь заглянул в оптику. Сноук отражал огонь крестокрылов с помощью Силы. Рен так и стоял на коленях с опущенной головой, уперевшись руками в землю, и пытался прийти в себя. — Давай, Кайло, — подбодрил Хакс. — Мне нужна помощь. Рен поднял голову, глядя прямо перед собой. — Что нужно делать? — спросил он измученным голосом. — Сможешь помешать ему отразить заряд? — спросил Хакс. Спокойствие вновь вернулось к нему, и он прицелился в третий раз. — Да, — выдохнул Рен. — На счет три, — сообщил Хакс. — Раз… Два… Три! Он нажал на спусковой крючок, и заряд полетел Сноуку прямо в углубление в черепе, скрытое шрамом. Глаза у того расширились. Он взмахнул рукой, но заряд не изменил траекторию, а продолжил нестись, преодолевая расстояние. А потом врезался в уродливую голову и пробил ее насквозь. Хакс выпустил оставшиеся четыре заряда в то же место: чтобы уж точно знать, что цель ликвидирована. Кроме того, ему нужно было выместить злость за то, что этот подонок сделал Рену больно. — Все? — услышал он голос Рена как сквозь пелену. — Он мертв? — Думаю, да, — ответил Хакс. Сменил батарею и всадил еще пять зарядов в голову уже мертвой цели. — А теперь так точно. — Отлично поохотились, — рассмеялся Рен. Хакс зашелся смехом следом за ним. Крестокрылы шли на посадку — пока они разбирались со Сноуком, эскадрилья успела уложить его гвардейцев. Хакс отложил дисишку и перевернулся на спину, глядя в темнеющее небо. Через десять минут двое пилотов помогли ему встать на ноги и спуститься по лестнице к остальным. Меддроид уже работал над Реном, и Хаксу всего лишь нужно было подождать. — И чем мы обязаны? — спросил он у пилота, помогавшего ему удерживать вертикальное положение. — Аруэн Сарн попросила спасти тебя, — ответил пилот. — Мы перед ней в огромном долгу, так что выполнить просьбу было делом чести. Вот что значили последние слова матери, прежде чем связь прервалась. «Я пришлю помощь». Хакс удивленно покачал головой: он привык, что мать нужно оберегать, а оказалось, что она сама может защитить его. — Как вы нас нашли? — Он продолжил задавать вопросы. — Мадам Сарн прислала данные комлинка, — пилот пожал плечами, — мы смогли запеленговать его. Ближайшая эскадрилья тут же совершила гиперпрыжок. Мы были неподалеку — исследовали Неизведанные Регионы и искали, — он кивнул на тело Сноука, — где живет вот эта тварь. Так что спасибо. И за то, что убил его — тоже спасибо. Меддроид откатился от Рена и помчался к Хаксу. Кайло медленно пошел следом — двигаться ему все еще было тяжело. — Это наша работа, — хмыкнул Хакс, глядя приближающемуся Рену в глаза. — И без него я бы не справился. Дроид удалил остатки изодранной одежды и принялся обрабатывать спину Хакса бактой. Тот изредка морщился, но старался держаться прямо. Рен наконец-то дошел до него и осторожно заключил в объятия. Хакс сомкнул руки за его спиной и прижался щекой к щеке, чувствуя, что готов стоять так и наслаждаться близостью еще очень, очень долго. — Вы мешаете, сэр, — недовольно заметил меддроид. — Умолкни, — вздохнул Хакс. Рен тихо рассмеялся у него над ухом, не убирая рук. Впереди у них было еще много времени. И каждой секундой, проведенной рядом, они собирались насладиться сполна.