Укрощение пламени

Сокка старательно прикрывает ладонью рот, чтобы уж слишком открыто и явно не хихикать, глядя на то, как Ханн внимательно следит за тем, что беззаботно уминает Монак, а затем осторожно накладывает себе тоже самое. Азула с ни на минуту не исчезающей ласковой улыбкой наблюдает за гостями, ещё больше нервируя молодого мужчину, будто нарочно расположившегося напротив неё. Однако, он, явно в отчаянных попытках защитить свою собственную гордость и честь, всё равно сидел с гордо вскинутой головой и сужеными глазами. Несомненно его напрягает именно золотая радужка глаз напротив. - С какой же целью вы прибыли в наше скромное семейное гнездышко? - Сокка прячет улыбку в высоком стакане с вином, отступая со сцены и давая супруге простор для того, чтобы разыграть прекрасный двухактовый спектакль. Сам же остаётся зрителем - всё-таки Азула - прекрасная актриса, наблюдать за ней - одно удовольствие. Тем более, когда вечером тебя ждут поцелуи и пальцы, хозяйничающие в его волосах. Воин даже глаза прикрывает от удовольствия. Монак же даже не отрывается от своей тарелки, с удовольствием уминая за обе щеки мясное рагу. Ханну ничего не остаётся, кроме как нарочито брезгливо отложить столовые приборы. - Разве вам так нужно об этом знать? Интересно это должно быть вашему мужу, - надменно складывает он руки на груди, откинувшись на спинку стула. Сокка нарочито громко отставляет стакан в сторону, Азула фыркает и в свою очередь прищуривает кошачьи золотые глаза, несчастный Монак, оказавшись на перекрёстке интересов, давится своим рагу, и воину приходиться похлопать его по спине, чтобы откашлялся. - Ханн, неужели в Северном племени воды совершенно не умеют учитывать свои ошибки? Традиции превыше здравого смысла? - усмехается Сокка, незаметно успев подмигнуть Азуле, пока та не начала активно проявлять свой характер и, опасаясь того, как бы она не начала разбрасываться неконтролируемыми молниями или огненными шарами. Ну или воткнула вилку в руку невыносимого Ханна. Воин только сейчас с ужасом вспоминает, что после трагической гибели Юи, чудом выживший в плене и едва не утонувший в воде её бывший жених вполне может стать следующим вождём. - Жители Северного племени умеют помнить и ценить крупицы прошлого. В отличие от жителей Южного, - с неизмеримой долей желчи отвечает ему Ханн, бросая быстрый взгляд в сторону неожиданно насупившейся Азулы, совершенно не улавливающей, о чём идёт речь. Заметив изменения в лице принцессы, парень явно торжествующе добивает, - Вот ты, например, совершенно забыл свою некогда "любовь" к принцессе Юи и женился на одной из народа Огня. Вы ведь именно оттуда? - Монак открывает рот, хлопая глазами, как рыба. Сокка резко вскакивает из-за стола, собираясь второй раз вразумить Ханна. Однако ему на плечо пускается тонкая побелевшая ладонь и с неожиданной силой заставляет его сесть обратно на место. - Догадливый какой. Судя по шрамам - вы прекрасно знаете и "любите народ огня". Не так ли? - Азула мягко убирает свою руку с плеча мужа и опирается локтями о край стола, устроив голову на ладонях. Золотые глаза схлёстываются в безмолвном поединке с льдисто-холодными радужками напротив. - Наверное, чудом выжили? - стальные, но одновременно насмешливые и даже высокомерные нотки самой настоящей принцессы народа Огня проскальзывают в её голосе. Монак нервно сглатывает, невольно отодвигаясь подальше от эпицентра разгорающегося конфликта. Сокка принимает стойку охотничьей собаки, готовой в любой момент броситься оттаскивать кого-то из них двоих. Не факт, у кого ещё нервы бы сдали быстрее. Ханн сжимает кулаки буквально до побелевших костяшек, буквально цедя сквозь зубы: - Именно так. Но ваши солдаты зубки об меня пообломали. Мне интересно одно, Сокка, - гость из северного племени вновь откидывается на спинку стула, вновь обращаясь к воину. - Она вроде явно не из каких-то нижних слоёв, гордая, властная...Неужели сама принцесса? Хотя та вроде заключена в психушке, где ей явно самое место, - Азула банально не успевает в этот раз поймать Сокку за рукав, как и не успевает договорить свою фразу целиком и сам Ханн, буквально слетевший со стула от мощного удара кулаком в челюсть. Монак и принцесса вскакивают со своих мест практически одновременно, чудом успев расстащить мрачных и явно настроенных на серьезный конфликт. Ханн сплёвывает кровь из разбитой губы на пол, но всё равно не сдерживает улыбки - удар служил крайне чётким ответом на его вопрос, правда пару попыток вырваться из цепкой хватки Монака всё равно предпринимает. - Значит, ваше высочество.... - Сели все! - Азула, держащая левой рукой Сокку за рукав, свободной неожиданно резко хлопает по столу, вынуждая всех присутствующих при этой не очень красивой сцене невольно замереть. Ханн, наконец, вырывается из хватки растерянного Монака и с достоинством отряхивает невидимую пыль с помятой голубой шубы. Правда, с разбитой кровоточащей губой это выглядит не слишком убедительно. Друг Сокки подчиняется тут же, покорно усевшись на своё место. Голос Азулы сейчас приобретает тот самый строгий и спокойный оттенок, который воин слышал ещё до этого момента, и сейчас он может сказать одно - ей крайне тяжело. - Успокоились? Кулаки рекомендую держать при себе - это сейчас не главное. Главное то, что вы сейчас узнали. Нам надо поговорить. - Думаете, я буду разговаривать с дочерью бывшего Хозяина Огня? - презрительно выплёвывает Ханн. Сокку аж перекашивает, но вновь выскочить из-за стола ему не дает сама же Азула, со всей силой наступив тому каблуком на ногу. Из лучших же побуждений. - Ты будешь разговаривать с моей законной женой. Её прошлое здесь ни при чём, - резко отрезает он, бросив недовольный взгляд исподлобья на принцессу - он между прочим защищает её. Азула, кажется, совершенно не понимает того, что сейчас ей лучше бы просто помолчать. Но вполне возможно, что у неё есть план, так как здесь может обостриться ещё и конфликт с Северным племенем воды. Если бы это случилось - Хакода точно бы не простил сына за брак с огненной принцессой, ещё и разрушивший отношения с будущим вождём другого племени. Монак ёрзает на стуле, периодически потирая ладонью вспотевшую шею - ему здесь явно крайне неудобно. - В жизни не поверю, что вас интересует только месть... мне, я так полагаю? - Азула, опираясь бедром о стол, задумчиво постукивает пальцами по дереву. Сокка готов поспорить - игра началась и делать его третьим игроком принцесса не собирается. Раз уж магия ей недоступна, то от её таланта говорить и уговаривать ещё никогда не было малой пользы. - Что вам нужно? Хотите поссорить два племени и изолировать Южное, чтобы оно не достигло уровня Северного? - Монак тихо ойкает. Даже Сокка чуть приподнимается - того, что Азула вывернет это такой стороной, он и предположить до этого не мог. - Или же вы наоборот не хотите этого конфликта - Северному племени наоборот нужна поддержка Южного, так как первое потеряло популярность, а последнее, благодаря Аватару, наоборот её приобрело? - Азула складывает руки на груди, хитро склоняя голову к правому плечу и чуть затенив лицо своими длинными каштановыми волосами. - Народ огня великолепно лжёт. А вы, принцесса, также несёте сущий бред, который не имеет под собой никакого логичного объяснения... - Очень даже имеет. Разве я лгу сейчас? Я просто констатирую факт и подготавливаю почву для нашего будущего соглашения. Или вы предпочтёте, чтобы мы преподнесли мои идеи вождю Хакоде? Небольшое расследование, пара вопросов и - вуаля! - Азула незаметно подмигивает Сокке, дело уже практически у неё в кармане. Это самый простой шантаж в её жизни из всех - на обоих полюсах не наблюдается особая политическая активность. Своё торжество Азула даже скрыть не пытается, особенно, когда Ханн начинает отчётливо скрипеть зубами, отчаянно пытаясь сохранить лицо. В своё время принцесса раскусывала и более изощрённых игроков-министров её отца, а потом с наслаждением смотрела, как с ними расправляется уже сам Озай. - Монак, вы бы не могли пройтись на улицу? Здесь, кажется, резко поднимается температура, - через силу просит Ханн, выпрямляя спину и сцепив руки в замок на столе. Сокка кивает занервничавшему другу и на прощание пожимает ему руку. Азула тоже любезно прощается с парнем и даже проводит до самых дверей, успевая посокрушаться на тему того, что он не имеет возможности выпить с ними чаю. И тут же возвращается обратно, усаживаясь на своё место напротив наконец пришедшего в себя Ханна. - Обсудим наш договор?