Mistaken Identity

Кто-то громко барабанит во входную дверь. Настолько громко, что звук перекрывает музыку, смех, и прочий шум, сопровождающий вечеринку по случаю дня рождения Магнуса Бейна. – Эй? – раздается серьезный и очень сексуальный голос из-за двери. – Я пришел по делу от лица Клэйва… Я ищу Верховного мага Бруклина Магнуса Бейна. – Бог ты мой! – округляет глаза Магнус, поворачивается к собравшейся толпе и излишне радостно шепчет: – Ребята, вы наняли для меня стриптизера? Не дожидаясь ответа, он идёт в прихожую, взмахом отпирает и распахивает дверь и… о да. За ней оказывается один из лучших представителей сильного пола, которого он когда либо видел, – шикарный высокий, темноволосый, серьезный мужчина, одетый в безупречную черную форму сумеречных охотников, застыл на пороге, занеся руку, чтобы постучать вновь. Магнус даже не удивляется, заметив вытатуированную на шее руну уклонения. Место явно выбрано неспроста, а для наибольшего искушения, и определенно манит Магнуса. Не будь мужчина нанятым профессионалом, Магнус бы давно очерчивал языком строгие черные линии. Не укрывается от внимания Магнуса и ангельский клинок на бедре. Как мило. – Ну, здравствуй, – мурлычет Магнус. – Какой приятный сюрприз. Заходи же, сумеречный охотник. – Магнус Бейн? – интересуется стриптизер, следуя за Магнусом. – Я Алек Лайтвуд, действующий глава... – Лайтвуд? Уверен, уж если кто и способен оставить благоприятные впечатления об этой семье, то именно ты. Хотя, быть может, пока мне стоит звать тебя… Александр, да? – Алек, – поправляет тот, настороженно оглядывая гостей. – У вас праздник? Дело срочное и мне бы хотелось переговорить с глазу на глаз... Приватное шоу. Давненько Магнусу так не везло. Это Рафаэль постарался? Тот всегда был его любимчиком. Кто бы еще смог обставить все таким образом, чтобы Магнус получил море удовольствия, и при этом самому не стать свидетелем разврата? – Мистер Бейн? – хмурится Алек. Мистер Бейн. У Магнуса пересыхает во рту. Ну что ж. Решено. – Конечно, дорогой, – соглашается Магнус. – Сюда, пройдем в одну из гостевых комнат. Алек следует за ним по пятам. Это часть его роли? Будет ли это в шоу, которое он устроит для Магнуса? Так кому же отправить открытку с благодарностями и корзинку фруктов завтра утром? Столько важных вопросов. Когда за ними закрывается дверь, Магнус наколдовывает себе бокал вина и садится на плюшевый диванчик. Он планирует устроиться поудобнее. Алек вскидывает бровь, и, казалось бы, в этом жесте не должно быть ни капли сексуальности. – Я предпочитаю постоять. – Ещё бы, – радуется Магнус. – Тебе слово, дорогой. Ты со своей музыкой? Если нет, ничего страшного, мне буквально достаточно щелкнуть пальцами и все будет. Что он и демонстрирует. Когда комнату наполняет тихая чарующая музыка, Алек удивленно распахивает глаза и очаровательно краснеет. – Мистер Бейн… возникло недопонимание, – говорит он, внезапно отводя взгляд от Магнуса. «Ну нет, так не пойдет», – думает Магнус. У Алека прекрасные глаза. – Я пришел нанять вас… я не могу разглашать детали, пока вы не согласитесь, но мы обнаружили незаконную торговлю оборотнями... – Я восхищаюсь тем, насколько ты вжился в роль, – говорит Магнус. – Но может уже начнешь и «арестуешь» меня за что-нибудь? Дай-ка вспомню свое последнее нарушение Соглашения? Ах, да, я... – Прекратите! – кричит Алек, и Магнус удивленно отшатывается. – Ангела ради, не говорите ничего обличающего… вы же Верховный маг! А я сумеречный охотник, а не какой-то там инкуб-стриптизер... – Так… это расовые предрассудки, стриптизеры бывают из разных слоев общества, – инстинктивно бросает Магнус и с ужасом понимает, что происходит. Музыка неосознанно меняется на саундтрек к «Челюстям». – Хочешь сказать, ты действительно Лайтвуд? И здесь от лица Клэйва? – Да! – облегченно выдыхает Алек. А потом до него доходит. – Минуточку, все эти люди за дверью... – Именно. Они уверены, что сейчас ты исполняешь танец у меня на коленях. Алек выглядит так, будто вот-вот грохнется в обморок. Глаза его широко раскрыты. – Я должен убраться отсюда… нет, – поправляется он, и выглядит при этом так, будто испытывает неподдельные мучения. – Мне надо, чтобы вы пошли со мной. – Притормози, охотник, – говорит Магнус, собираясь с силами. Не об этом он мечтал, когда, открыв дверь, увидел на пороге красивейшего мужчину столетия. – Зачем ты пытаешься нанять меня? Я требую плату вперёд. – У меня нет с собой золота, – хмурится Алек. Магнус закатывает глаза. Золото. Типичный сумеречный охотник. – Нужно, чтобы вы помогли отследить человека, который, как мы думаем, руководит торговлей оборотнями, – продолжает Алек. И Магнус непроизвольно выпрямляется и становится серьезнее. – Вы можете… взять в залог мой клинок или что-то еще. Раз так, я найду другое оружие. И… – Алек вытаскивает поистине отвратительный бумажник. – У меня есть деньги примитивных, можете забрать себе все. Магнус заглядывает внутрь. – Триста баксов, – уныло констатирует он. – Шутишь? – Нет, – нетерпеливо отвечает Алек. – Каждую секунду похищают очередного оборотня. Ну что поможете? Странное удивление охватывает Магнуса. – Ты правда отдашь мне все, чтобы убедить спасти оборотней? – Да? Магнус качает головой. – Оставь себе свой клинок, Александр. И да, я помогу. Пошли наваляем плохим парням. Но деньги я все же заберу, – добавляет он. На вечеринке за дверью что-то хрупкое и бесценное с дребезгом падает на пол. Магнус слышит пьяный голос Доротеи. – Черт. Кто-нибудь найдите мага, чтобы вернуть все как было до того, как стриптизер закончит с Магнусом. Запал Алека угасает, и он снова смущается. – Возможно, мы можем уйти через окно, – бормочет он, снова избегая смотреть на Магнуса. – Да, отличная идея, – поспешно соглашается Магнус. Он запирает дверь и вновь включает сексуальную музыку. Вот так никто не будет искать его до утра.