Предатели должны быть уничтожены!..

Самые крайние дома деревушки были охвачены пламенем, и это не предвещало ничего хорошего. Группа всадников остановилась на холме, за которым и скрывалось то безобразие, представшее сейчас перед ними. Здесь явно кто-то «повеселился» от души. Малькольм первым оказался на возвышенности, и он никак не ожидал увидеть то, что увидел. Когда мастер сообщил ему о том, что нужно избавиться от одного члена их клана, который ставил под сомнение их репутацию, Малькольм никак не мог подумать о том, КАК этот киндрэт заставлял глав других кланов думать так плохо о Лудэр. Теперь он видел, и ярость колыхала внутри него. И это самый лучший воин их клана не умел сдерживать свою жажду? Стоило им въехать в низкие ворота, как на дорогу вышел какой-то Асиман. Ну конечно, как же без них? Кто же ещё мог устроить пожар. Малькольм спешился, снял с себя плащ: в бою он будет лишь мешаться. Мечи и ножны, крепившиеся на спине, тоже пришлось скинуть на попечение лошади. Всё это время Асиман как-то скучающе стоял и наблюдал за его приготовлениями. Честный бой решил вести? Удивительно. Обычно пироманы предпочитали избавиться от противника до того, как он нанесёт первый удар. Но из всех же правил есть исключения, не так ли? Однако стоило Малькольму свистнуть, как тут же огненный шар полетел в его сторону. Он резко выставил руки вперёд, скрестил их, отчего пространство вокруг него сгустилось. Непрочная защита, конечно, но простое заклинание должно сдержать. И правда, огонь рассеялся прямо перед его лицом. Плеть ярко-красного цвета разрезала пространство, оставляя за собой огненный след, но Сиила1 перехватила его. Рука духа превратилась в каменное изваяние, которому не было страшно никакое огненное воздействие. Абсолютно белые глаза с тоненьким вертикальным зрачком внимательно следили за дальнейшими действиями пиромана. Тот заставил огонь с горящих крыш перекинуться на Малькольма, который всё ещё удерживал защиту. Разведя руки в сторону, он захватил чужую магию и, пока молодой киндрэт приходил в себя от шока, отправил обе небольшие сферы в противника. Уменш2, соскочив с лошади и сняв тяжёлый плащ, скрывавший всё тело, бросился вперёд по приказу повелителя. Он ловко уходил с линии атаки, метался между двух рядов домов, не позволяя Асиману прицелиться, и всё приближался и приближался к цели. Раскрыв пасть с десятком острых клыков и выпустив когти из скрюченных пальцев, он уже приготовился растерзать свою добычу, в чьих глазах плескался страх. Вот Асиман упал на землю и завопил, когда Уменш оказался прямо над ним. Но занесённую руку словно удерживала крепка невидимая цепь, а в голове отчётливо звучал грозный приказ повелителя. И насколько бы сильно не хотелось духу разукрасить эту красивую мордашку пиромана, он не мог ослушаться. Но и позволить этому молоденькому киндрэт расслабиться тоже не собирался, именно поэтому он настойчиво проводил длинным раздвоенным языком по длинным клыкам. Но плечо жёстко опустилась чужая рука, заставляя подняться с жертвы. Уменш сразу принял уже привычный вид, хотя о его нечеловеческой сущности всё ещё говорили светящиеся глаза, словно сломанные пальцы и широкая челюсть. Были и другие особенности его вида, которые скрывала плотная одежда, жутко неудобная, между прочим. Но находясь рядом с повелителем, нужно было выглядеть так, чтобы никто из смертных не мог заподозрить в нём… существо другого мира. Он недовольно отошёл к Сииле, которая внимательно осматривалась. Малькольм стоял над пироманом и прикидывал, что ему сделать с этим юнцом. Выдать его Амиру? Но для их клана такие поступки отнюдь не были преступны. Это же всего лишь… развлечение для чёртового Огненного клана. Он скривился. Не любил он этих киндрэт, от которых постоянно пахло горелым… Мастер говорил ему избавиться от всего, что пятнало их репутацию? Ну, этот же Асиман тоже помогал Адриану, так что… помощников никто не собирался жаловать. Разрезая рукой воздух и создавая оружие, он холодно смотрел на пиромана, который медленно отползал от него. До слуха долетел смешок Уменша. Да, весело… Но преступникам путь был только один. Он удобно перехватил древко алебарды, подошёл к мальчонке ближе и, не давая время, чтобы молить о пощаде, ударил секирой прямо по белой шее, разрезая плоть. И вот голова лежала отдельно от тела. Так легко и просто. Не то что с обычной алебардой, когда после удара голова продолжала болтаться на куске плоти… Тело охватило пламя, уничтожая любые улики того, что Лудэр сражался с Асиман. Хотя Огненный клан всё равно докопается до истины и без всяких доказательств, если пожелает. Но нужна ли им эта морока? Едва ли… Дав знак Сииле, Малькольм направился к дому, откуда доносился сладкий аромат крови. То самое место бойни, где лежало огромная куча трупов, сваленных друг на друга в углу. Прямо под иконами. Какое святотатство! А главная причина того, что целая деревня исчезла с лица земли, сидел во главе широкого деревянного стола и с упоением облизывал пальцы, которые были все в крови. И внимательно наблюдал за Малькомом, который тяжело сглотнул слюну. Адриан засмеялся, развёл руки в стороны, приглашая принять участие в пиршестве. -Малькольм, друг мой. А я гадал, кого же они пришлют по мою душу… — мужчина откинулся на спинку стула, оскалился, намеренно показывая свои длинные клыки. -Мы не друзья уже, Адриан. Улыбка с лица киндрэт сразу сползла. В глазах читался гнев, чистая ярость. Ну конечно, не удалось же на свою сторону перетянуть того, кто мог бы по силе и с мастером сравниться. Но Малькольм не собирался предавать свой клан. Это было слишком низко в его глазах. И Адриан теперь пал слишком низко для него. Поддался минутной похоти, поддался жажде… ради чего? Глупо. Очень глупо. Неужели он не понимал, что его ожидало за это?! Тень промелькнула по стене, привлекая внимание Малькольма. Точно, Шэт. Он успел сделать шаг в сторону как раз перед тем, как словно из стены вылезла обезображенная морда духа тьмы. И где Адриан только нашёл такое чудо расчудесное, больше похожее на тварей мира Кадаверциан? Вместо глаз — узкие щёлки, сверкающие красным; рот — какая-то чёрная дыра с тысячей, по меньшей мере, клыков. Да и смрад от него шёл не самый приятный… Вот уж все, кто считали, что у Лудэр духи выглядели исключительно как нимфы, удивились. Малькольм перехватил костлявую руку Шэта и оттолкнул от себя духа, накинул цепь на него, лишая возможности что-либо ему сделать. Быстро и оперативно. Адриан вскочил на ноги, отчего стул с грохотом упал на пол, и хотел уже сломать оковы, но на него бросился Уменш, забравшийся в дом через чердак. Но не успел что-либо сделать, как его просто растворили, болезненно разорвав узы. И он просто растворился в воздухе. Лишь горстка праха на полу напоминала о нём, да жгучая боль в правом плече от насильственного разрыва. Малькольм схватился за плечо скривившись. И уже в следующий момент его опрокинули на пол. Он закашлялся, когда Адриан, присев рядом с ним на корточки, ударил наконечником кинжала его в грудную клетку. Но больнее было, когда в правой плечо резко вонзилась деревянный кол, явно заготовленный заранее. Малькольм свободной рукой толкнул Адриана в грудь, создавая небольшой клубок магии, которая отбросила противника в противоположный угол. И времени как раз хватило, чтобы встать, прежде чем тот, разъярённый и освободивший Шэта от оков, отправил в бывшего друга сразу три сгустка. Два Малькольм успел перехватить и поменять их направление, отчего окно и часть стены оказались выбиты. А вот третий охватил его грудную клетку, сдавливая до боли, до хруста. Он не сдержал вскрика, когда почувствовал, что осколок сломанного ребра больно впился в плоть. Он пытался разорвать плотный туман, который и удерживал его. Тщетно. Его словно нашкодившего кота выбросили за порог дома. Плечо, грудь отозвались ослепляющей болью. Но он всё равно встал на ноги: их-то ничего не удерживало. Он должен был победить Адриана, должен был выполнить приказ Мастера. Малькольм вырвался из пут, лишь когда Сиила, появившаяся за его спиной, с силой их дёрнула на себя. Шэт оказался в непосредственной близости к нему, но Сиила опередила его. Она довольно быстро оказалась за спиной духа тьмы. Адриан воспользовался случаем и бросил вперёд цепи, которые Малькольм с лёгкостью растворил в воздухе. Он держался за своё раненное плечо, из которого всё ещё шла кровь. Рубаха неприятно липла к коже, сковывая движения. Но это не значило, что он не мог сражаться. Ну нет. Он не сдастся… …Сиила проскочила под рукой Шэт, вновь оказавшись за его спиной. Она схватила его поперёк тонкой и хрупкой шеи, прижала к себе, не давая возможность как-то вырваться. Перехватила одну руку, вывернула её. Вторая его рука больно впилась в её плечо. Боль, чтобы она отпустила? Она дух, ей боль не страшна была. Малькольм отбрасывал от себя слабые магические атаки врага. Он знал, что Адриан не был силён в этой области… И теперь он хотел победить его? Таким образом? Смешно. В глазах противника читалось смирение. Что, уже свыкся с мыслью, что умрёт? Хорошо. Тогда не стоит тратить силы да задерживать друг друга, не так ли? Малькольм уходил от атак в сторону и довольно быстро оказался лицом к лицу с бывшим другом. Тот оскалился и впился клыками ему в шею, причиняя последнюю боль. Больше не сможет. Сердце вон из грудной клетки. Последние удары, и оно затихло. Адриан повис на Малькольме, который с силой и ненавистью сжал орган и с отвращением почувствовал, как чужая кровь противно лилась на землю сквозь пальцы. А позади зарычал от боли Шэт. Его скрутило, узы разрывались, и теперь ничто его не удерживало в этом теле. А дух явно пытался удержаться в этом мире. Но тело, созданное киндрэт, лишь, словно плавясь, стало медленно оседать на землю какой-то серой жижей. И лишь лёгкое колыхание ветра осталось напоминанием, что Шэт действительно существовал. Шёпот, слышимый лишь Малькольмом, обещал расправу, сыпал проклятия на голову киндрэт. Но это уже было не важно. Сиила помогла повелителю избавиться от мёртвого тела Адриана, всё ещё висевшего на нём. Поддержала его, когда его повело в сторону. Их работа была сделана. Остальное было на Тхорнисх и Мормоликае. Пускай теперь чистят здесь всё от противного запаха крови, витавшего в воздухе, и тел, которые уже начинали вонять. И пускай теперь придумывают причины, по которой целая деревня могла вымереть за одну ночь. Зверь ли напал, чума какая подкосила ли всех… Не важно… …Два уставших всадник медленно съезжали с холма, за которым осталась опустевшая деревня, и молчали. Третья лошадь угрюмо плелась следом, напоминая об утрате. Уменш… Стоило ли это всё его жизни? Едва ли. Но Малькольму приходилось уговаривать себя: предатели должны быть уничтожены. И неважно, какую цену придётся заплатить. Он повторял это себе вновь и вновь, потирая правое плечо, которое всё ещё болезненно пульсировало…