***
А жизнь в Конохе шла своим чередом. Мирные жители спешили по своим таким же мирным делам, шиноби давно разбрелись по миссиям, теперь, в зависимости от ранга, они ловили либо кошек, совершивших отчаянный побег от своих хозяюшек, либо искали страшных ниндзя, заработавших самую тёмную славу. И только Хокаге этой деревни был занят не понятно чем. Сарутоби сидел в окружении недописанных приказов и непроверенных отчётов. И по его задумчивому виду, было ясно, что первые обязанности главы селения так и не будут выполнены. Все мысли Третьего вертелись возле одного непоседливого ученика, который всегда его поражал. Но в этот раз особенно. Шторки позади слабо заколыхались и старик выдохнул. — Иноичи, как успехи? Смог что-нибудь разузнать? — не оборачиваясь, спросил он у шиноби. — Кроме его обычных вредилок и нарушений людского спокойствия, ничего, — глава клана Яманака, стоял у окна и пытался разобрать, что же так терзало Хокаге. — Уверен, что ничего не упустил? — старик прикрыл утомлённые глаза. — Да, но я всё равно продолжу за ним наблюдать, — заверил его шиноби. — Отлично. Только не выдавай себя, — он приоткрыл один глаз. — Увидит, не так поймёт, и тебе придётся разбираться ещё и с его проделками, — по сухим губам скользнула улыбка. — Слушаюсь.***
— Так, этот не подходит, этот тоже. Да что же это такое?! За всю академию ни одного нормального парня! — Наруто закатил глаза. Он чувствовал себя просто жутко уставшим. Но в этот раз его вымотали из себя даже не лекции Ируки-сенсея, а бесконечная болтовня. Всё-то Лису не нравилось. Тот слишком толстый, а этот худой, у того кривой нос, а у этого между зубами что-то застряло. Демон цеплялся к любой мелочи, начиная от неряшливого вида и заканчивая чересчур густыми бровями. Наруто сильно сомневался, что с такими темпами Лис найдёт свой «идеальный образ». - Если тебя так всё раздражает, то мог бы посоветовать кого-нибудь! — вспылил Кьюби. — Это же всё для твоего блага! Наруто громко выдохнул и устало поглядел на резвящихся на перемене одноклассников, пытаясь среди этой пёстрой толпы выбрать того единственного. — Киба? — ляпнул он первое пришедшее на ум имя. — Вспомни свой поход и сделай выводы, — блондин кивнул. Верно, он ещё не скоро согласиться пойти на какую-нибудь сомнительную авантюру с собачником. Голубой взгляд цеплял следующих людей. — Шикамару? — Это эталон лени, а не обольщения, — последовал незамедлительный ответ. Наруто готов был закипеть от негодования. — Чоджи? — ляпнул он. — Послушай, парень, тут издеваться позволено только мне. Узумаки заскрипел зубами. Внутри всё плавилось от ярости в чистом виде. Он уже собирался высказать нерадивому соседу все свои возмущения. Как его отвлёк полный счастья и нежности вскрик: — Саске-кун!!! Толкнув блондина плечом, Сакура побежала к появившемуся в дали брюнету, которого быстро окружали девочки. Наруто почувствовал, как злость ещё сильнее закипает внутри, грозя обжечь все органы и заодно спалить Лиса. — Это, что там такое интересное происходит? — сразу же потребовал объяснений Демон. — Придурок один появился, — будущий Хокаге желал как можно быстрее убраться от этого визжащего кружка, в котором была и Харуно. — Ну-ка, пошли, посмотрим. Вполне возможно, что это он — идеальный образ! — Нет! — закричал Наруто, забывшись. Одноклассники странно посмотрели на него и присвистнули. Блондин покраснел, вечно с ним так. Но упираться больше не стал и даже послушно сделал несколько шагов по направлению к Учихе. — Бинго! Это он! — хмыкнул Лис, вызывая самые непередаваемые эмоции у Узумаки. На Наруто казалось, в один миг обрушился океан ненависти, презрения, досады и боли. — Я не буду на него походить! Я его ненавижу! — тут же внёс ясность ученик. — А зря! Гений, наследник такого замечательного клана, причём единственный вообще, харизматичен, равнодушен к окружению и, конечно, умён, — нахваливал соперника Лис. Узумаки заткнул уши, словно так мог перекрыть этот поток восхвалений. — Нет! Ни за что! — Наруто упорно стоял на своём. Одна лишь мысль о том, чтобы хоть какой-то частью быть похожим на врага, была отвратительна. — Даже ради Сакуры-чан? — хитро поинтересовался Кьюби. Наруто осёкся, но потом быстро взял себя в руки: — Угу. — Тогда ладно, — блондин облегчённо выдохнул. — Тем более у тебя всё равно не получится. Тебе, чтобы походить на него, надо сначала научиться дружить с мозгами, а это тебе от природы не дано. — Что?! — вновь разозлился блондин. — Проехали уже, а как тебе Ирука? Тоже не плохой вариант! — рассмеялся Демон. Наруто сразу же представил себя с волосами, собранными в хвост, и шрамом на переносице. — Прекрати издеваться!