* * *
Тик-так-тик-так-тик-так. Часы действовали Ричи на нервы. Он лежал на нерасправленной кровати, раскинув руки и ноги, как морская звезда. Тозиер вернулся часа три назад и, пока шел, протрезвел окончательно. Сейчас он не мог уснуть и все вспоминал сегодняшний день. Точнее один конкретный момент, вот горлышко указывает на Эдди, вот Беверли, хихикая, объявляет свое желание, весьма странное. И вот он снова чувствует чужие губы на своих. Внутри при этом, как будто шар воздушный надувается и он теснит все органы, и сердце колотится быстро-быстро, гулко отдавая где-то в ушах. В следующее мгновение Ричи сворачивается клубочком и лежит так еще долго-долго. Он помнит эти пару секунд даже слишком хорошо, как будто их прожгли у него в мозгу и на сетчатке глаз. Он помнит запах волос Эдди, слабый, но ощутимый, это была лаванда, кажется. Надо было отпустить очередную шутку, сказать что-нибудь о девчачьем шампуне или о том, что кто-то сегодня получет пиздюлей от мамули за пьянку. Но язык как будто онемел и шутки с него так и не слетели. Эдди, кажется, выпил больше всех. Неужели пошел в таком виде домой? Да нет, бред, Билл и остальные не пустили бы. Ричи подрывается с кровати и бежит к телефону, набирает номер Билла, слушает гудки, проходит пара секунд до того, как Тозиер слышит на том конце провода голос друга: —Да? Кто это? —Денбро сонный и недовольный. «Ну и пофиг, — думает Ричи». —Это я, слушай, вы же не пустили Эдса в таком виде к его мамашке? —Что? Нет конечно, ты из-за этого звонишь мне в три часа ночи? — Я ушел раньше всех и вот беспокоился, ведь он на славу надрался.—«Глупое, глупое объяснение — думал Ричи, — и ты идиот». —Н-не п-переживай, Майк забрал его к себе и д-даже обещал таблетку у-утром. Д-думаю, все будет в п-порядке. — Билл говорил заикаясь, и уже менее недовольным тоном. —Здорово, да, хорошо, тогда я спокоен…—начал было тарахтеть Ричи, когда Билл пожелал ему спокойной ночи и положил трубку. —Да, и тебе, пока, — это уже было сказано в гудки. Улегшись в кровать, Ричи только собирался уснуть, как его посетила еще одна мысль, а предупредили ли они бешеную мамашку Эдди, что он домой сегодня не вернется? Если они этого не сделали, то, скорее всего, его будут искать с собаками и вертолетами уже через пару часов, если она уже не поднимает полицию на уши. Эта ее гиперзабота так бесила Ричи. Вот его родителям зачастую было совершенно плевать, где их сын пропадает, и возврашается ли он домой. Так, на его памяти, было всегда. Покрутившись еще минут пятнадцать, он решил позвонить Бену и спросить о мучавшем его вопросе. На часы Тозиер старался не смотреть лишний раз. Бен снял трубку почти сразу и голос его не казался сонным. —Да? —Хэй Бен, знаю, что поздно, но у меня вопрос… —Майк, его забрал Майк и да, мы предупредили его мать обо всем. — Бен даже не дал договорить и выдал предложение на одном дыхании. Спокоен? —Д-да, спасибо, пока. — И Ричи положил трубку. Теперь он был спокоен, с плеч будто упала огромная глыба. Весом, возможно, с Соню Каспбрак. Парня начало клонить в сон, причем очень сильно. Еле добравшись до кровати, Ричи Тозиер наконец-то уснул. Это был безумно длинный день, полный волнений, переживанийи и сил на то чтобы подумать об осведомленности Хэнскома уже не было. Кажется, Ричи снилось что-то хорошее, и это нечто пахло лавандой.* * *
—Ну бро, ты даешь. Это ж надо было столько выдуть. Ты в курсе, что последнюю бутылку от тебя прятали? —утром следующего дня это было первое, что услышал Эдди, проснувшись дома у Майка. Голова раскалывалась, хотелось ее отрубить и прекратить страдания. —Привет. — Это единственное, что Эдди смог выдавить из себя. Говорить не хотелось вообще, и его голос, он всегда был таким громким? —Держи, — Майк протягивал стакан и какую-то капсулу. —Что это? —Каспбрак подозрительно разглядывал таблетку. —От похмелья, что же еще. Твоя голова, должно быть, раскалывается на куски. Кивнув, Эдди взял стакан и выпил лекарство. —Спасибо, Майк.— Еле двигая языком, пролепетал он. —Мы сказали твоей маме, что ты останешься у Билла, так что не волнуйся, выволочку не получишь. —Оу, это здорово, я даже забыл на время о ней. — Эдди удивился, он и вправду не подумал о матери вчера, когда пил и вообще мало что помнил из произошедшего вчера. —Ты помнишь хоть что-то? —Хэнлон будто прочел его мысли, он кромсал сыр для сэндвичей и один готовый уже потягивал другу. —Спасибо, нет, почти ничего. Надеюсь, что ничего такого не вытворял. Нет ведь?—говорить все еще было тяжело и голос казался громким, поэтому Эдди запихнул хлеб в рот лишь бы подольше помолчать. —Нет, нет, ничего ты не вытворял. — Ответил Майк поспешно, чем вызвал подозрение и, видимо решив, что расспросов на сейчас достаточно, тоже начал есть. При этом непонятно чему улыбаясь. Подозрения усиливались, и когда Эдди уходил от Майка, он хотел спросить еще раз, но почему-то так и не решился. «Может, ничего и вправду не было, ну не считая, что я жутко напился, — думал Эдди Каспбрак, пока брел домой».* * *
Память возвращалась кусками, голова все еще кружилась и Эдди спустился на кухню, выпить еще какое-нибудь болеутоляющее. Делать это надо было быстро, иначе мать застанет его и будет долго выпытывать, что у него болит, как у него болит и в итоге отправится с ним на прием к врачу. Вот он подносит стакан к губам и в следующее мгновение его мозг выдает кусочек вчерашней попойки. Они играли в бутылочку на желание и Бен, пыхтя и охая, пытался отжаться и впечатлить Беверли. Попытка Хенскома провалилась. Вот горлышко указывает на него и Бев, хихикая, просит его поцеловать, сидящего слева. А сидящим слева был… —Вот ч-е-е-ерт, — тянет Эдди, слева был Ричи и он вчера на глазах у всех целовал Ричи Тозиера. Ну, все. Можно больше не выходить из дома. Никогда. Эдди бежит по лестнице наверх- в комнату. Там, может, будет спокойнее. Вчерашние ощущения накатывают следом за воспоминаниями. Теплые, потрескавшиеся губы Ричи. Никакого сопротивления с его стороны, кажется, Эдди обнимал друга за шею. Каспбрак закрывает лицо ладонями, оно горит и особенно сильно печет губы. Боже, их как будто жгучим перцем намазали. Как теперь смотреть в глаза друзьям, а особенно в глаза Ричи Тозиера? Чертов Майк, нет ничего ты не вытворял, Хэнлон. —И это, по-твоему, не вытворял? — Эдди кричит вопрос в подушку. После пары часов воспроизведения и анализа событий, он решает притвориться, что ничего не помнит.* * *
Только вот Эдди Каспбрак совсем не учитывает, что притворяться и врать он умеет на тройку с минусом. Этим же вечером за ним приходит Билл с Беверли и тащат его, сопротивляющегося, гулять. —Сегодня без спиртного. — Смеется Бев. —Б-беверли, не надо.— Билл осуждающе смотрит на нее и та перестаёт. На пустоши их уже ждут остальные. И когда Эдди случайно сталкивается взглядом с Ричи, он заливается краской и губы снова начинает жечь. Да Господи, умел бы он лучше скрывать эмоции, а не знал бы названия всех лекарств в местной аптеке. Сегодня Клуб Неудачников решили рассказывать друг другу страшные истории. Ричи слушал друзей вполуха и пытался незаметно наблюдать за Эдди. Незаметно не получалось, они то и дело встречались взглядами и оба сидели как на иголках. За вечер они не сказали друг другу ни слова. И Ричи даже ни разу еще не пошутил. Это было странно, очень. Молчаливый Тозиер зрелище невероятное и напрягающее даже. Стэн то и дело пытался вывести его из себя, подначивал, но Ричи отвечал односложно и шутками не сопровождал. Вчерашний ступор продолжался, только с разницей, что вчера никакого надутого шара внутри не чувствовалось и никаких подозрительных шевелений в районе грудной клетки тоже. Особенно шевеление нечта и давление шара усиливалось, когда Ричи встречался взглядом с Эдди. Вот он сидит, кутается в кофту, вечер прохладный, и его безумно хочется обнять и согреть, и еще раз вдохнуть лавандовый запах, будь он неладен. Он и лаванда.* * *
Игра в гляделки продолжается весь вечер. Эдди неуютно, он никак не может нормально устроиться и все ерзает, и ерзает. Он пытается вести себя как обычно, но как обычно не получается. Ведь обычно он не напивается и не целуется с другом. И конечно же, не думает об этом друге потом целый день, без остановки. И чего он вообще к нему полез, ах да, Бев и бутылочка. Бев и бутылочка, будь они не ладны. И Ричи тоже, будь он проклят. Почему его хочется поцеловать опять? Ведь он, Эдди, трезвый. Почему он не может перестать смотреть в ту сторону вообще? Они, черт возьми, весь вечер встречаются взглядами. Это бесит. К концу вечера, когда пора было уже идти домой, Эдди решил, что с него хватит. Ну, поцелуй и поцелуй, что же теперь, вешаться что-ли? И все равно, что это был его первый поцелуй, и вместо того чтобы разделить его с какой-нибудь милой девушкой из школы, он по пьяни дарит его Ричи, своему лучшему другу. Ну и что? С этими мыслями он прощается с друзьями и собирается идти домой, как его кто-то окликает. —Эй, Эдс, я с тобой пойду.— Отлично, это Ричи. Его друг. П-р-о-с-т-о д-р-у-г. Да. Так и есть, главное игнорировать дикое биение сердца и то, что опять все жжет. —Да, конечно, пошли.— Ну что тут скажешь? Они идут в тишине, это так непривычно, ведь Ричи не умеет молчать, от слова вообще. А тут как язык проглотил. —Эм, как дела? — Эдди решает завести светскую беседу, а то идти в полной тишине очень неловко. —А? Что? Дела нормально. Ага, так и есть. — Ричи явно не хочет делиться ничем и неловкая тишина возвращается. Вскоре они подходят к дому Каспбраков, Эдди собирается попрощаться, как вдруг, совсем неожиданно, его сгребают в объятия и крепко стискивают в руках. —Боже, не могу больше.— Давит из себя Ричи и Эдди кажется, что он зарывается носом в его волосы, — черт тебя дери, Эдс, тебя и твою лавандовую бошку. Ричи целует его в макушку и, кажется, сердце Эдди Каспбрака в этот момент падает в пятки, пробивает землю под ногами и на полной скорости несется вниз. А потом обратно наверх и бьется так быстро, что его стук слышит вся улица. —Ричи, я все помню, ну вчерашнюю…вчерашнее. — Эдди запинается, не зная как назвать то, что вчера произошло, — короче, не воспринимай всерьез, забудь, забей. Да, именно так, забей. — Он высвобождается из объятий и смотрит прямо в темные глаза Тозиера. Зачем он это сейчас сказал, он не понял и сам. Вырвалось. От страха, нервов или чего еще. Эх, таблеточку успокоительного бы. —Это еще почему я должен на это забить? — Ричи вообще ничего не понимает и себя плохо слышит, честно говоря. Сердце так стучит. Так громко, что уже весь Дерри знает, что у него аритмия, — не буду я ни на что забивать. Я всю ночь не спал и сегодня весь день думал об этом. — И чего надумал? — Эдди попятился к дому. Он боялся, что сейчас он услышит то, чего слышать не хочет совсем. Особенно, от человека, стоящего напротив. Вдруг все это из жалости или еще чего. Дурацкий прикол, а что? Вполне в духе Ричи. —Ну, мне нужно еще раз проверить кое-что. — Ричи делает шаг и теперь снова стоит близко к Эдди, а тот больше не пятится. —Что проверить? — он снова имеет неосторожность посмотреть в глаза Ричи. Пятиться он больше не может и стоит как вкопанный, — свистнешь, когда проверишь? —Ага.— Ричи наклоняется к его лицу и Эдди снова чувствует потрескавшиеся губы на своих. Самообладания хватает на пару секунд и дальше голова кружится и чтобы не грохнуться в обморок, он обвивает шею Ричи и тянет его ближе к себе. Как долго длится поцелуй, Эдди не помнит. Он точно знает, что воздуха не хватало обоим, но оторваться было совсем невозможно. Никак. Когда они, наконец, смогли оторваться друг от друга, вид у обоих был весьма растрепанный. Дышалось тяжело, и размыкать объятий не хотелось. Эдди было хорошо, как будто у него внутри сидел теплый кот и мурчал. Потом онуслышал тихий свист. —Я проверил. — Ричи улыбается во все тридцать два и обнимает Каспбрака, — ты мне нравишься, Эдди-спагетти. Эдди мычит что-то непонятное и Ричи идентифицирует это как «Ты мне тоже, придурок». Он невероятно счастлив сейчас, стоя в обнимку с Эдди. Возможно, это один из самых лучших вечеров в его жизни. И хочется надеяться, что в жизни Каспбрака тоже. За ближайшим к дому Эдди деревом, Лузеры дают друг другу «пять» и тихо разбредаются по домам.