Эй, Док!

- Люди так себя не ведут! – кричал Моррис, спешно удаляясь из закусочной в компании своей новой спутницы. - Прости, Макс Моррис, я не преследовала цель позорить тебя перед другими людьми. Но что же поделать? – голос Доктора звучал немного обижено, - эта газировка была совершенно отвратительной! - Это не повод, чтобы плеваться, - отрезал парень. - Не повод, не повод, - передразнила девушка, - а что же тогда повод? Вот что ты можешь назвать поводом, чтобы смело поплеваться, а, Макс Моррис? - Это вообще некультурно. - Поэтому я даже извинилась. Но, по правде сказать, не понимаю я вас, землян. - Это почему? - Почему? Вы, земляне, крайне редко показываете свои настоящие чувства. Что-то не понравилось? – терпите. Маленькая зарплата? – промолчу. Нравится девушка? – не признаюсь. В пончике слишком мало крема? – потерплю, ничего со мной не случится. Почему бы не подойти и просто не сказать: «О, нееет, мой пончик недостаточно… Вау! Еще один! – недоговорив, девушка ринулась на противоположную сторону дороги, вдоль которой они шли. А причиной столь быстрого отвлечения внимания стал оранжевый дорожный конус, который стоял на параллельном тротуаре в связи с повреждением асфальта на небольшом участке дороги. Пришелица схватила находку, приподняла и стала оценивающе рассматривать, вертя конус в разные стороны. Когда Макс подбежал к своей новой знакомой, вопросительно глядя на нее, она заключила: - Хороший конус. - Зачем тебе конусы? - Они прекрасно подойдут как катализаторы для ТАРДИС. На некоторое время, разумеется. Пока я не отправлюсь на Рисгон, чтобы заменить прохудившиеся.. - Ты воруешь их? - Я одалживаю их. Потом, я, конечно, могу их вернуть, но шанс, что они понадобятся кому-то в расплавленном состоянии совсем небольшой, поэтому я бы не хотела возвращаться сюда и выливать конус на это самое место. Но если тебе от этого каким-то мифическим образом станет легче, то могу дать тебе свое слово Доктора: я верну этот конус. Не в целости и сохранности, но верну. - Но тут же поврежден асфальт, - парень указал пальцем на поврежденную дорогу, - и конус стоял тут чтобы предотвратить... ну… неприятности, которые могут произойти… из-за… нарушения целостности дорожного покрытия, - звучало это будто Макс совсем не знал, как еще можно остаться победителем в этом однобоком споре. - О, брось, - Доктор сморщилась от переизбытка занудства, после чего сунула руку в карман и извлекла из него тот странный предмет, то ли лазерную указку, то ли фонарь. Девушка вытянула руку, направив предмет в сторону выбоины, и нажала на кнопку. Фонарик засветился синим и знакомо зажужжал. А асфальтовые прорехи, в свою очередь, отреагировали абсолютно странно на данный жест: они начали затягиваться, разъезжаться и выравниваться, образуя собой ровный, свежий участок дороги, возможно, даже ровнее и свежее всей остальной, ранее целой. - Вот, думаю, теперь этот конус я могу забрать за ненадобностью, - пришелица подкинула указку, та перекрутилась в полете, после чего Доктор поймала ее и с довольным видом сунула обратно в карман пальто. - Она еще и так умеет? – удивился Моррис, пронаблюдав за всеми действиями спутницы. - Да, - отрезала девушка, вновь достав необычный предмет из кармана и показав его Максу, - звуковая отвертка. Абсолютно универсальна, носит в себе настолько чудовищное количество функций, что никто не знает о всех ее возможностях. И сказав «абсолютно», я соврала. Но с «абсолютно» звучит намного круче, не так ли? - Действительно, - согласился парень, после чего с губ его сорвался нервный смешок от всей нелепости происходящего, а в голове пронеслось: «Господи, неужели это происходит со мной? Я, верно, спятил». Возможно, к счастью, вскоре пришелица и Макс оказались рядом с уже менее загадочной, но более непонятной синей будкой, и Доктор повернулась к новому знакомому лицом, и, пожимая ему руку, сказала: - К сожалению, здесь и сейчас наши с тобой пути расходятся, Макс Моррис. Было приятно и полезно познакомиться, спасибо за пирог с малиной, и антиспасибо за знакомство с газировкой. Хоть я и считаю, что отрицательный опыт – тоже опыт, все же газировка – это откровенная колючая гадость. - И тебе спасибо, - заулыбался парень, - спасибо, что спасла мне жизнь и спасибо, что я чуть не свихнулся в свете событий последних двух дней. Или антиспасибо, - я еще не решил. В любом случае, назвать наше знакомство неприятным я не осмелюсь. После прощания, Доктор и Макс разошлись в разные стороны: Доктор отправилась в свою непонятную будку, а Макс поплелся в направлении своего дома. На данный момент парень переживал совсем неожиданные для себя эмоции. Будто он находился в каком-то дюйме от чего-то неописуемо интересного, важного и опасного, причем критерий «опасное» в этом чего-то совсем не пугало его. Он вдруг почувствовал, что может узнать такое, чего и не снилось никому и никогда, что даже самый больной псих не сможет увидеть того, что, возможно, смог бы увидеть Макс, если бы вошел в эту будку и последовал бы за Доктором, слушал бы ее, воспринимал бы с серьезностью все, что она говорит… ну, или хотя бы две трети того, что она говорит. Даже при условии, что никто его в эту будку не звал. Он мог бы попроситься к Доктору в попутчики, или спрятаться в этой ее гигантской синей будке. Но нет. Его решительность никогда бы не позволила ему пойти на подобный шаг. Она вообще мало чего ему позволяла. Макс подумывал даже назвать ее «НЕрешительностью», но это было бы слишком категорично. На самом деле, Макс сделал для себя выбор. Он направлялся домой. И если уж он и идет домой, то решительно до него доберется. Назад дороги нет, хоть искушение и есть. Да и если подумать, Вселенная дала ему шанс, даже два, организовав ему целых две встречи с инопланетянкой (при условии, что Макс не сошел с ума и его не разыгрывают) за какие-то 16 часов. А Вселенная не настолько ленива, чтобы просто так вот подкидывать совпадения. Но Моррис всегда был консерватором, чтобы отказаться от такого шанса. Или же непроходимым тупицей. Во всяком случае, оба эти понятия, по большому счету, не радовали парня, поэтому он серьезно решил: если Вселенная все же будет упрямой, и подарит парню третий шанс, то он непременно им воспользуется. Хотя, какой там третий? Ему несказанно повезло, что был второй. Это даже можно охарактеризовать как чудо. Нужно рассказать Эвансу. Да, точно! Пусть даже Эванс скажет Максу, что тот совсем съехал с катушек, пусть он кинется к телефону, чтобы позвонить в дурку, Макс все равно расскажет ему. Набросится на Ника, отберет у него телефон, и расскажет все, со всем занимательными и не занимательными подробностями. Если понадобится, даже к стулу привяжет, но расскажет. Хотя последняя мысль уже взаправду попахивала сумасшествием. Если уж Моррис и пойдет на эту крайность, то будет обязан накормить друга так, как никто никогда друзей не кормил из соображений экономии. На этой мысли Макс осекся, вспомнив, что оставил Эванса в своей квартире, а сам отправился в магазин за провизией. И не купил совсем ничего из обещанного. Обманул друга. Но деваться было некуда: все деньги ушли на то, чтобы удивить пришелицу, да и притом быть неоцененным. Придется прийти домой и признать, что он, Макс то бишь, совсем дурак, забыл о друге. Отправить Ника домой, да еще и денег в долг попросить. Ведь работой Моррис так и не обзавелся. По мере приближения к своему дому, Макс все больше и больше чувствовал смущение по поводу невыполненного обещания, а пока поднимался по лестнице на свой этаж, то уши его совсем стали от этого красными. Обдумывая, как бы мягче преподнести всю сложившуюся ситуацию Нику, Моррис вдруг замер. Причиной этому послужила некая странность, которую парень заметил, а именно, чуть приоткрытая дверь его квартиры. «Может, это Эванс ушел, так и не дождавшись меня?» - пронеслось в голове у парня. Но подойдя ближе и осмотрев дверь, Моррис понял, что это совсем не так. Дверь была выбита. Поврежден дверной косяк, замок скрючило, видимо, под напором чуть ли не звериной силы, на полу валяются щепки. Макс нервно сглотнул. В голове пронеслись страшные мысли. Ситуация откровенно его не радовала, но делать было больше нечего. Нужно было зайти в квартиру и посмотреть, что там творится внутри. Макс, прижавшись к стене, легонько толкнул дверь. Та со скрипом приоткрылась. В квартире был полный хаос. В общем-то, там и до сломанной двери был хаос, но совсем не полный. Во всяком случае, хозяин квартиры мог отличить тот бедлам, что творился там сейчас, от того, что был там раньше. В нынешнем беспорядке отчетливо были видны следы насилия и сопротивления. Еще бы, Ник Эванс всегда занимался какой-то физической деятельностью, будь то спортивные игры, плавание или борьба. Было бы глупо полагать, что он сдался бы, не оказывая яростного сопротивления. И если бы даже случалось самое страшное, и Ник был убит, то он со стопроцентной вероятностью прихватил бы на тот свет с собой пару человек. К счастью, в квартире кроме жуткого беспорядка больше никого не было. Ни тела максова друга, ни каких либо других мертвых тел. Это, признаться, сначала обрадовало Морриса, но потом тот прикинул, где же сейчас мог оказаться Ник. Если бы на квартиру совершили нападение, то Ник бы дал отпор и в случае победы вызвал полицию и не оставил квартиру друга пустовать, дождался его возвращения. На деле же квартира была разгромлена и пуста, что говорило о том, что Ника, вероятнее всего, похитили. Ситуация становилась все хуже и хуже. Моррис оббежал всю квартиру по несколько раз. Ничего существенного, кроме следов побоев. Кое-где, правда, Макс обнаружил кровь. Но было ее совсем мало, из чего парень сделал вывод, что кровоточили в этом доме либо нос, либо губа. Чьи – неизвестно, хотя хозяин квартиры надеялся, что физиономия его друга цела и вообще сам друг его еще цел. После довольно бессмысленного осмотра квартиры, парень решил выбежать на лестничную клетку и поискать следы уже там. Макс быстро направился к входной двери, потянул ее на себя и ахнул: на пороге он увидел уже знакомую девушку. - Доктор! – вскрикнул Моррис, - что ты тут делаешь? - Я обнаружила странную активность в этом месте. Мой корабль подал тревожный сигнал. Ты в порядке? – в этот раз лицо пришелицы было абсолютно серьезным, как в тот день, когда они впервые встретились. - Я? Д-да, но.. - Но? - Но! Дома меня ждал друг. Ник. Ник Эванс. Он должен был находиться здесь, но к моему приходу дверь уже была выбита, а квартира похожа на поле боя. Я обнаружил следы крови, но друга не нашел. - Это очень плохо, - с этими словами Доктор отодвинула Макс в сторону рукой и вошла в квартиру. Девушка достала из кармана свою звуковую отвертку и принялась светить и жужжать ей на все подряд, - больше ничего не пропало? - Я… я не знаю. Постой! Кто вообще это был? Кто вломился в мой дом? Странная активность, говоришь…? Неужели это… те… вчерашние… - лицо парня переменилось, - Нет! Они съедят его мозг! Доктор, они съедят мозг Ника? - Во первых, они не едят мозг. Они всасывают активные области мозга в контейнеры, что закреплены у них на шее, и используют их в качестве источника энергии. Во вторых, это явно не те, что были вчера. Я обезвредила их базу и отправила их домой, на родной Эогар, откуда они уже не вернутся сюда. Должно быть, это другие… Макс! – Доктор быстро перевела взгляд на парня, - где контейнер? - Контейнер? – переспросил он, будучи ошарашенным. - Да! Вчера, когда я спасла тебя. Я вытащила контейнер из шеи одного из москитосов, а потом швырнула его тебе. Надеюсь, тебе хватило ума выбросить его еще на месте? - П-п-постой, контейнер? Та штука, с серой жидкостью? Я… я не помню… постой… я совершенно машинально положил его в карман куртки, а затем забыл о нем! Наверное, он еще там, - Моррис подбежал к вешалке, на которой весела куртка. Парень пошарил по карманам, - Пусто, - заявил он, растерянно посмотрев на инопланетянку. - Значит, они и ее прихватили. Пошли! – девушка схватила Макса за рукав и потащила – вон из квартиры. - Куда? - Друга твоего спасть. Если еще есть, что спасать. - Если… еще есть что спасать, - с этими словами Моррис остановился и молча уставился в пол. Глаза его не выражали ничего. - Макс Моррис! - повернулась к нему Доктор, схватила за плечи и посмотрела прямо в глаза, - мы спасем твоего друга. Не сомневайся в этом. Сегодня день не для смертей. Сегодня он не умрет, слышишь, Макс Моррис? Сегодня твой друг Ник Эванс не умрет! – в глазах ее была такая порция уверенности, что в мозгу плотно застревали мысли типа «черт побери, да эта девушка права!» На улице была замечательная погода. Солнце только задумывалось о том, чтобы спрятаться за горизонт, поэтому тепло становилось менее навязчивым, более нежным и располагающим к прогулкам. К приятным прогулкам по вечернему Ипсуичу. К таким прогулкам, будто ничего не произошло. Как же прекрасны те моменты, когда «ничего не произошло». Когда тебя не ждет тяжелый разговор с родителями из-за прогулов школьных занятий. Когда твоя девушка не обижается на тебя из-за того, что ты засмотрелся на рядом идущую даму в мини. Когда твоего лучшего друга не похищали инопланетяне, поедающие мозги. Как оказалось, последняя из перечисленных проблем – самая пугающая. Конечно, она могла бы поспорить с проблемой под номером 2, но перспектива потерять Ника Эванса сводила с ума больше. Ник был лучшим другом со школьной скамьи. Самым верным, самым надежным. В нем Макс Моррис был уверен, пожалуй, даже больше, чем в своем отце. Ник всегда помогал Максу, а Макс, взамен, подставил друга под удар. Не стоило Моррису забывать об обещанном угощении. Не стоило. - Нужно срочно отправиться на ТАРДИС, просканировать ваш городок. Москитосы пользуются уникальными средствами обмена информацией, ТАРДИС с легкостью отслеживает их. Но вероятность того, что она случайно наткнется на этот сигнал - весьма незначительна. Придется вручную вводить алгоритм поиска, - Доктор молниеносно выходила из парадной максова дома, при этом говорила она так же молниеносно. - Ты уверенна, что они не могут до сих пор находиться где-то поблизости? – Макс едва поспевал за бегущей инопланетянкой. - Москитосы не могут передвигаться вне своего логова. Подумай, Макс Моррис, почему? - Э.., - парень замешкался, - жара? - Браво! - девушка остановилась и повернулась к нему. На лице ее читалось некое ликование. Необъяснимое ликование. Будто она задала какой-то вопрос, ответ на который определил ее будущее, - На их родной планете климат весьма специфичен: сырость, туманы. Низкая температура. Они не могут жить без этого. Кожа их очень восприимчива к солнечному свету, от повышенной температуры вода из их организма быстро испаряется. Именно поэтому они вынуждены жить в закрытом месте и создавать себе искусственные условия для выживания! – было видно, что пришелица любит поумничать. И это получалось у нее очень хорошо. Моррис завораживался каждый раз, как его новая знакомая открывала рот, но не признавался в этом ни ей, ни себе. Доктор вновь развернулась и ускорила шаг. Макс заторопился следом. - Тогда каким образом они похитили моего друга? Раз они не могут передвигаться при такой погоде? - Скорее всего, это сделали не сами пришельцы. Москитосы так же могут завладеть волей практически любого существа, повлияв на его мозг. Впрыскивают в голову мелких роботов, а потом управляют сознанием. Научились создавать малюток, основываясь на знаниях биологических особенностей серого вещества. Здорово, не правда ли? Не просто хищники, а еще и неплохие ученые. - Просто замечательно, - сыронизировал парень, - так что, это люди похитили Ника? - Вполне возможно. Ты не замечал странных людей, когда попал к ним в логово? - Охранник. Но был он вполне себе нормальным. - Наверняка он был у них на службе. - Почему они прилетели сюда? На Земле нет условий для комфортного проживания, так зачем им есть нас? - Возможно, потому что у вас мягкие черепа. - Что? – нервно усмехнулся Макс. - Черепа у вас мягкие. На Эогаре москитосы считаются хищниками, выживают благодаря охоте на местных животных. Мозг у тех устроен иначе, чем у вас, одно животное с Эогара стоит пятерых Землян. Но, вследствие эволюции, черепа у них стали весьма крепкими, как, собственно, и хоботки у москитосов. Тем ни менее, это приносит неудобство хищному отряду. Они тратят больше сил и времени на то, чтобы пробить черепа. Ну и прогресс, конечно же, помог перебраться паре-тройке москитосов на вашу планетку с мягкочерепными обитателями. - Паре-тройке? - Паре-тройке. Сотен, я думаю. - Сотен?! Это же… катастрофа! Как их уничтожить? - Уничтожить? - Да, убить! - Не-ет, уничтожать – совсем не входило в мои планы, - отрезала Доктор. - Но как же мы тогда спасемся? - Откуда такая кровожадность? – пришелица вновь остановилась и повернулась к Максу. На этот раз лицо ее было настолько серьезным, что стало ясно, спорить с ней бесполезно, - нет абсолютно никаких причин, чтобы забирать жизнь этих существ. Они пытаются выжить. Всего лишь выжить. А вы, люди, стремитесь уничтожить любую непонятную вам форму существования. - Но… чтобы спасти Ника… - Чтобы спасти Ника, не обязательно убивать их. Можно просто поговорить. Дипломатия – основа процветания цивилизаций. Вам, людям, стоило бы поучиться. Моррису нечего было ответить на это. В обычной ситуации он бы, конечно, нашелся, но сейчас было совсем необычно. Макс никогда не славился особым сочувствием к братьям-людям, братьям-животным и братьям-пришельцам. К последним – так совсем не испытывал жалости, потому что никогда и не приходилось с ними встречаться. Но с появлением на его пути Доктора что-то щелкнуло в максовой душе, и парень начинал задумываться, а нет ли доли правды в проповедях защитников слабых и брошенных? Если посмотреть на Доктора, то и не скажешь, что перед тобой пришелец. Она вполне себе обычный человек, такой же, как и он сам. Так в чем же разница? ТАРДИС стояла там же, где ее оставили. Совсем непримечательная, совсем синяя. Инопланетянка юркнула внутрь будки, скрылась за дверью, в глубине полутораметрового ящика. Макс же замешкался. «Police box» - гласила надпись над дверью. Может, Доктор – полицейский? Почему она так яростно пытается спасти Ника? А похитителей Ника? Может, она межгалактический жандарм, призванный защищать и помогать различным существам, следить за порядком и устанавливать справедливость? Может, она… - Запрыгивай! – донеслось из-за синей двери ободряющим голосом, будто током по ушам. Моррис повиновался. Внутри было так же, как в тот, в первый раз. Слишком много места для будки таких размеров. Нереальность окружающего била в голову, становилось смешно. Макс хихикнул. - Смеешься над интерьером? Да, мне поначалу тоже было смешно с этих лампочек, - Доктор указала на потолок, где по кругу были расположены множество светящихся ламп. - Не совсем. Тут все слишком… - Фантастично? Подожди, мы еще на ней полетаем, - девушка азартно улыбнулась, - сейчас я введу алгоритм поиска, и ты почувствуешь всю фантастичность ситуации, - Доктор подошла к круглой панели управления в центре зала. Быстро перемещаясь от одной консоли к другой, она нажимала на какие-то сверкающие кнопки и тумблеры со скоростью, превосходящую, должно быть, скорость мысли. Глядя на монитор, подвешенный над панелью, она схватилась за непонятно откуда взявшийся штурвал, начала крутить его, чуть ли не запыхавшись. Корабль начал издавать странно-воющие звуки. Что-то взорвалось у Макса под ногами, от чего тот подпрыгнул на месте. Оказалось, что вместо пола была мелкая металлическая решетка, под которой находилось целое машинное отделение, подсвеченное голубовато-зеленым светом. Но сейчас там что-то горело (скорее всего, то, что взорвалось). Макс Моррис с ужасом уставился на Доктор, которая, в свою очередь, с силой пнула постамент панели управления. На этот раз ТАРДИС среагировала более адекватно: внутреннее помещение озарилось голубым светом, которое издавали стеклянные трубы над консолями. Трубы зашевелились, заходили вверх-вниз. Послышалось гудение, такое же, как тогда, когда парень убегал из логова пришельцев. Все вокруг затряслось с такой силой, что Макс не устоял на ногах. Схватившись за ближайший предмет, парень пытался удержаться хотя бы на месте, не улететь в машинное отделение, дышащее огненным жаром взорвавшегося механизма. Трясло так, что невозможно было даже что-то отчетливо разглядеть, но Морриса потрясло другое: Доктор умудрялась не только оставаться с вертикальном положении, но и даже перемещаться вокруг панели управления и нажимать на множество кнопок. Из-за тряски невозможно было понять, сколь же продолжался полет. Как показалось Максу, прошла целая вечность прежде, чем ТАРДИС успокоилась и замолчала. - Мы на месте, - объявила Доктор, довольно посмотрев на парня, - как тебе полет? Вместо ответа Макс Моррис попытался встать, но ноги его совсем не слушались. - Ничего, - продолжила девушка, - с первого раза никому не нравилось. Нам на выход, - она метнулась к двери. Макс попытался повторить маневр, но ноги все так же заплетались, поэтому парню пришлось подтянуться за какую-то трубу. Приложив неимоверные, в данный момент, усилия, Моррис все же доковылял до выхода из синей будки. Голова все еще кружилась, но уже меньше. Трудно было поверить, что минуту назад он находился около своего дома, а сейчас уже… а где он находился сейчас? За дверью оказалось темное помещение, слабо освещенное оранжевым светом единственной лампы накаливания, весящей под потолком. Трудно было разглядеть хоть что-либо, пока зрение не привыкло к темноте. По коже пронеслись мурашки. «Холодно» - понял Макс, - «Как и тогда, в том офисе. Где Доктор?» - он понял, что в комнате совсем пусто. Наверное, Доктор уже почти спасла Эванса. Хотелось бы в это верить. Тут парень заметил дверь, притаившуюся в той части стены, куда свет почти не доходил. В мгновение ока Макс оказался рядом с ней, забыв о недавнем головокружении. Распахнув дверь, он влетел внутрь другой комнаты, где свет был чуть ярче, чем в предыдущей. Ворвавшись, Макс налетел на стоящую спиной к нему Доктор, чуть не сбив ее с ног, но вовремя успел найти равновесие и схватить инопланетянку, чтобы та не упала. Приведя девушку в твердо стоячее положение и отряхнув ее слегка, он вскрикнул: - Почему ты ушла без меня? Не могла подождать? - Хотела проверить, все ли чисто. Но хорошо, что ты догнал меня! – ответила пришелица. - Я чуть завтрак не выпустил после полета! Хотя даже и не завтракал! - Прекрасные подробности, занимательный рассказ. А теперь послушай… - Нет, это ты послушай! – перебил Макс. - А ну молчать! Оба! – раздался совершенно незнакомый мужской голос с нотками такой злости, что Макса опять затошнило. Доктор подняла руки перед собой, демонстрируя свою безоружность, а Макс уставился в ту часть комнаты, откуда доносился звук и обнаружил его источник. А именно, здорового мужчину в черном костюме и галстуке. Лицо мужчины было бледно-зеленым, измученным, по лбу и щекам ползли капли пота. Фиолетовые синяки под глазами давали понять, что мужчина не спал уже довольно большой промежуток времени. Но лицо его выражало совсем другие эмоции, нежели может выражать лицо долго не спавшего человека. Ярость. Брови сведены, рот прогнулся в негодовании, глаза пускают молнии. В руках у незнакомца был пистолет, направленный прямо на только что ворвавшегося Макса. По обе руки от него стояли еще по одному мужчине, с такими же лицами, но без пистолетов в руках. Но, судя по кобурам у них на поясах, скоро они могли исправить это несоответствие. Очевидно, это были те люди, охранники, волей которых завладели москитосы. Моррис последовал примеру Доктор и тоже поднял безоружные руки. Тем ни менее, мужчину с оружием это не вразумило. Охранник взвел курок. - Стоп! – Доктор выскочила перед Максом, как бы закрывая его от пули, которую еще не выпустили. Она раскинула руки в жесте, призывающем всех успокоиться, и продолжила, - Не стреляйте! Мы вам не навредим, мы здесь, чтобы помочь. Опустите оружие и позвольте мне помочь вам. Я знаю, как это сделать, только опустите пистолет. Этот парень ни в чем не виноват. - Помочь! Пф! Я что, похож на человека, который нуждается в помощи? Слышали, парни? – все стоящие напротив посмеялись. - Ооу, - Доктор пронзительно взглянула на охранников исподлобья, - так вы не знаете. - О чем это ты, дамочка? Что за болтовню ты тут развела? Сейчас как возьму… - вооруженный мужчина с трудом ослабил галстук на шее, - … и застрелю всех к чертям собачьим! - Так застрелите. Мы без оружия. Парень абсолютно пуст. А у меня в руках лишь отвертка…- девушка махнула рукой и в мгновение ока в ее руке появилась отвертка. Макс уже видел, как такое проделывали фокусники и шулеры в казино, но ни разу не наблюдал, как такое проворачивают пришельцы. Охранники резко отступили назад, будто бы испугавшись. Остальные быстро достали свои пистолеты. Теперь все пушки были нацелены на Доктор. - Брось это! – вскрикнул один из них. - … раз вы все еще не выстрелили, значит, что-то внутри вас не хочет, чтобы вы это делали, - продолжила пришелица. - Брось быстро! – голос кричащего подрагивал. Макс понял, что Доктор заставила нервничать всех троих. - Это звуковая отвертка, не оружие. Что я сделаю вам при помощи простой звуковой отвертки? Да, выглядит она ужасающей для существ вашего вида, но это не повод настолько бояться ее, чтобы угрожать пистолетами. - Брось… нахрен брось! – крикнул охранник, брызжа слюнями. - Хорошо. Я брошу. Брошу, если вам от этого станет легче, - девушка разжала пальцы. Отвертка с грохотом упала на землю. Но помимо ее естественного грохота раздался какой-то неприятный, еле заметный звук. Будто вспышка. Но никакой вспышки не было. В тот же миг охранники закатили глаза и все трое рухнули на пол. Моррис оторопел: - Что ты сделала? - Создала импульс, - девушка подбежала к трем телам, лежащих на полу и принялась ощупывать их на предмет пульса. - Убила? - Нет. Они без сознания. Я всего лишь вырубила частицы, которыми одарили их москитосы. Пришлось уронить отвертку, чтобы импульс достиг всех в радиусе нескольких сотен метров. Возможно. - Возможно?! - Возможно. Принеси мне отвертку, пожалуйста, - Док указала на нее. - А с этими… охранниками все будет хорошо? - Они очень сильно устали. Износились за то время, что были под властью пришельцев. Но вскоре должны восстановиться. Ничего, очнутся и уйдут домой сами. - А если они кому-то расскажут? - Никто не поверит, Макс Моррис. А теперь пошли, у нас может быть меньше времени, чем мы думаем. Оставив позади спасенных представителей человеческой расы, Макс и Доктор быстро направились в следующую комнату. В ней так же обнаружились люди с пистолетами, но, к счастью, в бессознательном состоянии. И в нескольких последующих тоже. Удар отвертки об пол сработал! Поплутав несколько минут по зданию, они наткнулись на комнату с белой дверью. - Вентиляционная, - отрезала пришелица, - скорее всего, мы у цели. Доктор распахнула дверь. Моррис нервно сглотнул. - Мааааакс, - послышалось из комнаты, как только дверь отворилась. Знакомый голос. - Ник! – Макс хотел было влететь в комнату, но Доктор заблокировала ему вход рукой. Моррис не сразу заметил, что Ник в комнате был не один. Вокруг привязанного к стулу Эванса находилось шестеро ранее знакомых ему пришельцев. Они, вроде бы, злобно смотрели на отворивших дверь (сложно было понять хоть какие-то эмоции этого вида инопланетян). На полу лежали люди, охрана. Импульс дошел и досюда. - Отпустите этого человека, - начала Док, - отпустите, и никто не пострадает, - девушка направила на москитосов свою отвертку. - Это звуковая отвертка? – внезапно понял Макс речь одного из враждебных пришельцев. - Какая радость, что хоть кто-то на этой планете знает, что такое звуковая отвертка! – искренне обрадовалась Доктор, но отвертки не убирала. - Что же ты сделаешь нам этой отверткой? – прошипели москитосы. - Уух, я бы на вашем месте так не расслаблялась. Как вы могли заметить, результат использования этой драгоценной отвертки сейчас валяется у вас под ногами, - она указала на упавших охранников. - Обезвредила их этой штукой? - У меня хорошая фантазия. Сдавайтесь. - У нас не очень большой выбор, умереть сейчас, или сдаться, и умереть потом, - заявил один из противников. - Я не убийца. Вы всего лишь будете изгнаны с этой планеты и дадите мне Честное Слово, что никогда больше не вернетесь на нее, - Док кинула серьезный взгляд на москитосов. - Ты серьезно? – вмешался в разговор Макс, - На честном слове? Тебе сколько, пять? - 983, повернулась она к Максу, - И Честное Слово – прекрасное условие. Галактическая Честь – серьезная гарантия. Ее нарушают только самые отъявленные подонки. Вы не слышали об этом, Земляне? Лицо Бо, какие же глупые эти Земляне! – инопланетянка повернула голову к противникам в ожидании поддержки. - Мы никогда не нарушим Галактическую Честь, глупый человек! – поддержка не заставила себя долго ждать. Моррису пришлось пристыдиться и ему стало жарко настолько, что пар изо рта перестал выходить. - А я, в свою очередь, даю вам свое Честное Слово, что доставлю вас на родную планету невредимыми. Только отпустите всех людей, что вы взяли в плен. - Все, что были под нашей властью, находятся в этом здании. - Как много здесь вас? - Шестеро. - Маловато для захвата планеты. С какой целью вы здесь? - Исследователи. Наш корабль сбился с курса, вот мы и здесь. Нам пришлось выживать! - Очень скрупулезно вы к этому подошли, - крикнул Макс, - целую компанию создали, посмотри на них! - возможно, Моррис хотел выйти из пристыженного положения, но это едва ли у него получилось. - Нам нужно было отсеять представителей вида с высоким интеллектом, только такие с вашей планеты более-менее подходят для нас, - огрызнулся один из москитосов. - Зачем мальчишка? – Док кивнула в сторону Ника Эванса. - Хотели заманить в ловушку этого Землянина, - тот, что стоял ближе к стулу с заложником указал на Макса, - он слишком много узнал, нужно было избавиться от него. - Ты посмотри на них! – вновь вскрикнул Моррис. Доктор опять проигнорировала его. - У вас есть шанс все исправить. - О чем ты, Док? – Макс Моррис схватил ее за руку, чтобы та обратила на него внимание, - Они убили наверное больше сотни людей! Они должны ответить за это, такое не исправить! Доктор резко взглянула на Морриса. Злоба и нетерпение. Так можно было охарактеризовать этот взгляд. Еще несогласие. Точнее, полное несогласие. Это даже подходило идеальнее, чтобы описать тот ее взгляд. Тотальное несогласие. Абсолютное несогласие. - Я не убийца, Макс Моррис! Я не собираюсь продолжать цепь насилия, я собираюсь ее прервать. И если тебе, Макс Моррис, что-то не нравится, то ты такой же сухой и бесчувственный, как и большая часть населения вашей черной планеты. Но как бы то ни было, ты не имеешь права решать, кому умирать. Как и никто в этом мире. Уши Морриса загорелись красным, как светофоры, просившие ее остановиться. В груди неизвестно откуда появился страх. Что-то щелкнуло в голове. Стало тошнить от самого себя. «Кто эта девушка? Почему она приходит и говорит такие вещи? Почему помогает мне? Почему спасает моего друга? Почему заставляет меня ненавидеть и стыдиться себя же? Почему все время оказывается права?» - Ты точно дашь обещание? – вдруг подал голос один из москитосов. - Непременно. Отпустите парня и я отвезу вас куда захотите. - И ты не отправишь нас в Корпус-8? - Все мы знаем, что ожидает вас в Корпусе-8. Пусть вас судят на родной планете. Я доложу вашим правителям обо всем, что тут произошло, чтобы они вынесли… Внезапно раздался громкий хлопок. Выстрел, понял Макс. Москитос, что стоял возле ошарашенного Ника Эванса упал плашмя. «Нет!» - еле произнесла Доктор. Остальные пришельцы кинулись к погибшему сородичу. Тут с пола послышалось шуршание. Моррис опустил глаза и увидел, что охранник, который несколько минут назад был без сознания, приподнялся на локте и целился куда-то. Макс плохо осознавал, что происходит. Он знал лишь одно: нельзя допустить повторного выстрела. Парень молниеносно кинулся на стреляющего, но не успел. Тот уже нажал на спусковой крючок. Пуля попала по вентиляционной трубе, после чего кусок от нее отвалился и упал на пол. Из прорехи подул горячий воздух. Поток его пришелся прямо на кучку оплакивающих своего товарища инопланетян. Макс Моррис наконец-то понял, зачем москитосы создают для себя такие холодные условия. За несколько секунд инопланетяне высохли. Издавая нечеловеческие крики адской боли, почти молниеносно их недавние противники превратились в подобие мумий. Казалось, будто вся жизнь просто испарилась из них, что, собственно, и было правдой. Моррис взглянул на Доктор. Та стояла, направив руку с отверткой на прореху в трубе. Но было поздно. Только к тому времени, как москитосы испустили последнее дыхание, из трубы перестало дуть. Пришелица была явно расстроена и разозлена. Она быстро подбежала к иссушенным телам, чтобы проверить, убедиться в очевидном. И убедилась. Все были мертвы. - Зачем? – держа на руках один из трупов, обратилась она к убийце, - Зачем? Они пытались выжить. Они бы ответили за свои поступки, ответили по справедливости. Были бы наказаны не столь варварским способом! – ее голос звучал стойко и строго. - Они чуть не убили нас, - с трудом прохрипел охранник. - Я вовремя освободила вас. А вы! Вы не проявили ни капли благоразумия. Вы ужасны, Земляне, - последняя фраза была произнесена с горечью. Глубокой горечью разочарования. Будто бы это не первый Землянин, в котором разочаровалась Доктор. Ник Эванс назойливо гудел над ухом. Тысяча вопросов лилась из лучшего максова друга, будто бы Нику вновь было 6 лет. И это было логично, учитывая обстоятельства. Наверное, Моррис ответил бы на все, ну или попытался бы ответить, если бы его не заботил тот факт, что Доктор была расстроена. Всю дорогу от вентиляционной до ТАРДИС она не проронила ни слова. В руках у него и пришелицы было по три сухих тела, которые вот-вот могли рассыпаться, будь их носители неаккуратны. Они должны были отнести их на корабль Доктор, чтобы переправить на родную планету. Так было бы справедливо, это признал даже Эванс, который мало что мог вообще признать в виду непросвещенности. Нику тела не доверили, так как было понятно, что на сегодняшний день с парня хватит шока. Макс Моррис ведь больше привык к подобным контактам с инопланетными существами за два дня. Пока Ник приходил в себя, усмиряя рвотные позывы в соседней комнате, Моррис и Доктор погрузили тела в ТАРДИС. Макс не решался взглянуть в глаза девушки. Ему очень хотелось разрядить атмосферу, но он не знал, как начать разговор. Ему повезло. Док начала его сама: - Как думаешь, Макс Моррис, много ли еще существ во Вселенной? - Судя по вашим разговорам, мне и не представить. Странно все это. Только вчера я и подумать не мог, что где-то еще существуют обитаемые миры. А теперь. Стою тут с инопланетянкой. И у меня даже рвотных позывов нет. Док пустила смешок. - Это потому что у тебя больше опыта в общении с внеземными существами, чем у твоего друга. - Нет. Это потому что ты похожа на нас. - Не похожа. - Внешне ты неотличима. - Возможно. - Кто ты? – выпалил Макс, с улыбкой глядя на свою новую знакомую. - Это не важно, Макс Моррис, - улыбнулась она в ответ, - я не похожа на вас так же, как и ты не похож на ваш вид. - Да? А по-моему, я самый обычный представитель своей расы, - рассмеялся парень. - Полетели со мной. - Что?! – поперхнулся смехом он. После внимательно посмотрел в глаза Доктор и понял: она не шутила. - Полетели со мной! - С удовольствием.