Потерять контроль

      Среди бесконечных книжных шкафов, полок, нагроможденными увесистыми книгами, в основном рукописными, сидела Василиса. Она сидела за деревянным столом, склонившись над раскрытой книгой в чёрной обложке, окружённой часовым флером. Буквы в книге были написаны серебряными чернилами, и были то вовсе не буквы, а непонятные древние иероглифы. Фэш уехал четыре дня назад. С тех пор в замке появилась атмосфера опустелого, заброшенного, всеми забытого жилья. В замке все так же находились слуги: завтрак, обед и ужин для Василисы всегда подавался вовремя. Но несмотря на это, Расколотый замок будто замер, уснул и, казалось, что Василиса здесь единственная живая душа, хотя даже ее действия были поддёрнуты лёгкой грустью и скукой. Василиса раскручивала над большущей рукописью медальон-тиккер, он вяло вращался, постепенно сходя на нет. И не удивительно, ведь девушка пыталась «разговорить» книгу, выманить хоть какую-то мантиссу уже около часа, а результата совершенно никакого. За время, проведённое в замковой библиотеке с тиккером, девушке удалось мельком увидеть одну-единственную бледную мантиссу, да и та, впрочем, мгновенно исчезла. С тех пор ни одна тень прошлого или будущего так и не показалась уставшей Василисе. С каждой последующей минутой тиккер вращался все медленнее, и надежды почти не оставалось. «Все тщетно» — пронеслось в мыслях Василисы. И тут, будто в опровержение её мыслей, обрисовалась неожиданно четкая, правда черно-белая мантисса и опрометью бросилась на утёк. Василиса, малость ошарашенная неожиданным появлением, молниеносно вытащила из медальона чёрную маску, подарок Родиона Хардиуса, и вызвав крылья, полетала вслед за убегающей мантиссой, на ходу надевая кружевное украшение. Василисе удалось нагнать резвую мантиссу лишь на крыше Ученической башни. И что самое удивительное, на крыше уже стояла не одна мантисса, которую Василиса увидела в библиотеке, а целых две. Это были образы девушки, лет двадцати пяти и мужчины. Василиса пригляделась и ахнула, не сдержавшись. Это же сама Василиса, правда старше лет на восемь, а рядом с ней стоит, вглядываясь в даль, Фэш, тоже повзрослевший, здесь ему лет 27! Василиса неотрывно наблюдала за мантиссами. Вот Фэш уверенным движением обнял взрослую Василису за талию и притянул ближе к себе. — Знаешь, нам непременно нужно навестить Ника, — сказал Фэш, — он наконец-то закончил свой проект. — Да уж, — согласилась Василиса, — Диана говорит, это просто нечто, а не замок. Фэш лукаво улыбнулся, показывая ямочки на щеках: — Надеюсь, что это так, а то он невероятно долго корпел над этой работой, все уже заждались. Василиса тихонько толкнула Фэша в бок с легким укором. Драгоций скосил на неё взгляд и дипломатично промолчал, впрочем, продолжая улыбаться. Василиса настоящая подалась вперёд, дабы получше разглядеть разворачивающуюся картину. И вдруг вновь ахнула, не в силах удержать возгласа. Она увидела на безымянном пальце правой руки Фэша кольцо, точно такое же виднелось и у повзрослевшей Василисы, только чуть более тонкое. Василиса впала в ступор. Ей овладел сильнейший шок. Она догадывалась, конечно, что в будущем все так и будет, что другого исхода событий, в целом, быть не может. Просто она никогда не погружалась так голубого в подобного рода мысли. Увиденное не на шутку взволновало Василису — она даже не заметила как исчезли мантиссы. Девушка ещё какое-то время стояла на крыше, не в силах сдвинуться с места. Она все думала, думала, и думала. О будущем, о них с Фэшем, о том, с чего все началось и, в конце концов, о том, что же это за книга, которая явила ей данное видение. Последняя мысль натолкнула Василису на то, чтобы вернуться в библиотеку и ещё раз исследовать чёрную книгу. Но увы, это занятие не дало никаких результатов: на обложке ничего не было, пометок в книге тоже не было, лишь серебряные иероглифы — и ничего больше. Василиса даже не могла предположить, что же это за язык. На китайские иероглифы было не похоже, на древнеегипетские — тоже. Оставалось предполагать, что это какой-то древний язык, на котором могли разговаривать какие-нибудь древние часодеи… *** После обеда Василиса связалась с Захаррой через часолист и пригласила её в гости. Василисе просто необходимо было обсудить с кем-нибудь увиденное, ну, а Захарра была лучшей подругой Василисы. Драгоций неожиданно легко и быстро согласилась, девушки договорились встретиться в восемь часов вечера. До назначенного времени оставалось ещё долгих пять часов, и Василиса решила пока что полетать на луноптахе вокруг замка, затем что-нибудь почитать и ближе к восьми настроить переход для Захарры. *** Зажженные свечи в роскошных канделябрах освещали Янтарную залу. Зала вся сверкала, переливалась и отливала бронзовым тёплым светом. Василиса сидела, свесив ноги, на одном из балконов, к которым ведут мраморные полукруглые лестницы. Внизу стояло небольшое нуль-зеркало в ажурной сине-голубой раме. Василиса то и дело поглядывала либо на зеркало, либо на звёздное небо, вид на которое открывали большие окна. С тех пор, как Орден Дружбы сдал экзамены, и они вошли в Зодчий круг, им разрешалось посещать Расколотый замок без особого разрешения. Поэтому Василиса совершенно не волновалась по поводу того, что ей достанется за настройку временного перехода и самовольное поведение. И вдруг мысли девушки вновь вернулись к Фэшу. Она неожиданно, очень ясно и чётко поняла, что любит Фэша. Очень любит. Мысль эта была такая всепоглощающая и яркая, что Василиса даже вскочила от напряжения. Она стояла и все думала, думала. Мысли ее кружили нестройным хороводом, закручивая лихие виражи. Василиса так задумалась, что даже не заметила, как звякнуло нуль-зеркало, оповещая о чьём-то приходе, а затем показалась и сама гостья. Захарра Драгоций аккуратно перешагнула через зеркальную раму и окинула внимательным взглядом Янтарную залу. — Красиво тут у вас! — воскликнула Захарра нарочито громко. Василиса оправилась от оцепенения, передернув плечами, и наконец увидела Захарру. Захарра была одета в бордовое бархатное платье, чуть выше колен, её тёмные волосы кудрями опускались ниже плеч, на лице лежал лёгкий макияж. Но все вместе создавало образ изысканности. Василиса, сбежав по лестнице, кинулась на шею подруге. Радостные девочки крепко обнялись. Только отстранившись, они сказали друг другу «привет!», и прошли к столу, который стоял между двумя полукруглыми лестницами. Стол был накрыт синей скатертью, на ней стояла серебряная посуда. Василиса вытянула часовую стрелу, и тарелки наполнились разнообразной едой, а бокалы с графинами — напитками. Были здесь и курица, и рис с овощами, и несколько видов салатов, и булочки с корицей, и даже блинчики! В одном графине был свежевыжатый апельсиновый сок, в другом ягодный морс. Поражённая Захарра ахнула: — Ты, кажется, собралась накормить целый часовой круг, — весело заметила она, — Но спасибо! Я как раз не успела поужинать. Василиса рассмеялась, но смех вышел несколько нервным. Девушки уселись за стол и принялись за еду. Василиса взяла булочку, но тут же отложила обратно. Ей кусок в горло не лез — слишком разволновалась. Захарра же, наоборот, наложила себе целую тарелку еды и активно работала вилкой. Она как всегда была голодна. Василиса невольно улыбнулась этой мысли. Подруги начали делиться новостями, говорить обо всем, что накопилось за время, которое они не виделись: они говорили об Ордене Дружбы, о Зодчем Круге, об учебе, в отдельности о Чёрной Королеве, об Эфларе и о многом, многом другом. Вдруг Захарра вспомнила то, зачем Василиса, собственно, её пригласила: — Ты вроде хотела поговорить о чем-то важном, — напомнила она. Василиса повела плечом. — Да, хотела, — прошло много времени, прежде чем она вновь заговорила, — понимаешь, кажется у меня внутренний конфликт, — и Василиса рассказала все, начиная с отъезда Фэша и заканчивая мантиссой будущего. Василиса ещё подумала, возможно, это ложная мантисса? Миракл рассказывал про них… Захарра все это время слушала молча, не перебивая, что очень удивительно для неё. — И вот, что ещё не даёт мне поко-оя, — тихо протянула Василиса, — я вдруг осознала, понимаешь…- она запнулась, но тут же продолжила, — что я люблю Фэша. То есть, я и раньше это знала, но не думала об этом слишком всерьёз. И ещё я никогда не говорила Фэшу о своих чувствах напрямую… За исключением… Разве что в луночасе, но с тех пор прошло ужасно много времени… — Василиса перевела дыхание, — я думала, что это не требуется, то есть, мы же оба об этом знаем. Фэш тоже не говорил мне о своих чувствах напрямую… И тут Захарра все же перебила: — Вот же братец! — воскликнула она, — Как несвойственно ему… Знаешь, я поражена. Что же это он медлит все?! — Не знаю… — Может мне поговорить с ним? Этак, аккуратненько. Василиса округлила глаза и изо всех сил помотала головой. — Нет-нет, не стоит! Захарра прищурила глаза, но настаивать не стала. — Странные вы, — вынесла она вердикт, откинувшись на спинку стула, — вот я когда поняла, что мне Маар нравится, сразу ему сказала. — Прямо-таки сразу? — подловила ее Василиса, лукаво улыбаясь. — Ну да, — ничуть не смутилась Захарра, — особенно по-сравнению с вами — вообще моментально. На это у Василисы не нашлось, что возразить. — Я считаю, тебе надо ему сказать, — поразмыслив, высказалась Захарра, — ну правда, сколько можно ждать. — Да, да, я и сама так считаю… Где бы набраться смелости. — Да ты ещё и в поисках смелости? — удивилась Захарра, — говори, не думая. Василиса протяжно вздохнула, окинула взглядом Янтарную залу, задумчиво оглядела Захарру и произнесла: — Да, ты права, — выдохнула она, — как он приедет, сразу скажу. Драгоций задорно улыбнулась и отпила из кружки. Девочки продолжили болтать о всяком разном. Тем для разговоров у них действительно было уйма. После трапезы они прогулялись по саду, а там уже стукнуло 12 часов. — Ой, Василиска, мы с тобой потеряли счёт времени, — изрекла Захарра, смотря на часы, — уже ночь, представляешь! — Тебя не хватятся? — с тревогой спросила Василиса. — Не думаю, — уклончиво ответила Захарра, — хотя, если кто-нибудь и хватится, то только Маар. И будто в подтверждении её слов, звякнул часовой браслет. Драгоций поднесла его к глазам. — А вот и он, спрашивает, где я пропадаю, — она с наигранным возмущением закатила глаза и улыбнулась, — ну что ж, мне действительно пора. Василиса кивнула: — Хорошо, — она тепло улыбнулась, — спасибо, что составила мне сегодня компанию! — Тебе спасибо! Я очень скучала. Девочки прошли к нуль-зеркалу, обнялись на прощание и Захарра сказала, все ещё находясь в объятиях Василисы: — Я надеюсь, что с Фэшем все пройдёт отлично, удачи! — Спасибо, я тоже надеюсь на это. — Ну, до встречи. И Захарра шагнула во временной переход спиной. Василисе показалось, что подруга подмигнула ей, как бы подбадривая.