Константа Бытия

Коты — это не только мешок коварства и милоты, но и сто семьдесят сантиметров наглого мяса. Да-да, Марк не оговорился. Сто семьдесят семь, если точно. Он не проверял, но верит на слово. Теперь он даже в оранжевое в полосочку небо поверит, если будут такие же неоспоримые доказательства. Но обо всем по порядку. Кот появился у него где-то с полгода назад, может, чуть больше. Был он худ, изрядно потрепан и голубоглаз. Эти самые глаза, когда Марк нашел его, были закрыты, да и в целом кот, улегшийся рядом с входной дверью, выглядел так, будто вот прямо тут и сейчас подохнет. «Не убивайте меня, сам справлюсь» — читалось на шоколадной и изрядно припорошенной песком и пылью морде. Кое-где шерсть слиплась от крови. Марк подумал. Дилемма очень напоминала пресловутую задачку про волка, козу и капусту. С одной стороны, брать кота в дом с собакой — не очень хорошая идея. С другой стороны, закапывать труп кошака тоже не очень улыбалось. Кот же своим замученным видом беззвучно взывал к совести. «Ну и ладно» — решил Марк и подошел к коту. Тот даже не открыл глаз, видимо, находясь в отключке. Взяв на удивление легкое животное на руки, Марк открыл дверь. Рядом моментально заплясала Чика, заливаясь громким счастливым лаем, который разбудил кота. Тот предпринял слабую попытку сбежать и даже умудрился тихо зашипеть, выпустив когти и прижав уши к голове, но тут же снова закрыл глаза и повис меховым ковриком в руках человека. — Ну, успокойся, девочка, я тоже рад тебя видеть. — Марк погладил собаку, которая счастливо тыкалась носом в руку и прошел в зал. Чика побежала за ним. Кота явно следовало показать ветеринару, так что Марк особо не задерживался в доме и через пару минут уже уходил под обиженный скулеж собаки. Два часа спустя он уже выслушивал ветеринара: — Кот в порядке, относительном, конечно, но повреждений нет, хотя видны застарелые шрамы. Он очень истощен, складывается ощущение, будто он несколько недель провел без еды, но если вы будете ухаживать за ним, то в ближайший месяц он придет в норму, — ветеринар — кудрявый, черноволосый, молодой парень — слегка замялся, после чего добавил, упорно смотря в сторону, — вы сказали, что нашли кота на улице? Простите за недоверие, но это достаточно дорогая порода, и даже недостаток — цвет глаз — цену снижает не особо. Вы точно нашли этого кота, а не его хозяин? Марк секунд на десять впал в ступор. Сначала от того, что кот, оказывается, не простой, а после — от ярости: этот пацан только что подумал, что он мог сделать такое с несчастным животным? Не кормить неделями? Мучить? Его выражение лица, видимо, было достаточно красноречиво, так что ветврач лишь примирительно поднял руки: — Не принимайте близко к сердцу, я обязан был спросить. Вот список лекарств и витаминов, которые понадобятся животному для скорейшего выздоровления, — парень протянул листок и быстро отшагнул подальше. — Спасибо, — буркнул все еще слегка обиженный подозрением Марк. Вот так кот стал важной частью жизни ютубера. Чика встретила сожителя настороженно, но без агрессии. Еще бы, в первую неделю кот вообще не мог двигаться и лишь с умирающим видом следил за передвижением Марка и Чики одновременно. Иногда первому казалось, что скоро кот заработает себе косоглазие. Еще через неделю кот оклемался настолько, что начал ходить по квартире. Хотя ходить — слишком громко сказано, он скорее переползал с места на место. Чики не боялся и вообще, похоже, не слышал про вражду собак с котами, как, собственно, и сама псинка, воспылавшая к коту материнской любовью. Котяра не препятствовал собачьим нежностям, но сам старался быть ближе к Марку. Причем не просто ближе: Марк сидел на диване — кот неимоверными усилиями заползал туда же и тыкался носом в бедро, облегченно затихая; мужчина шел на кухню — котяра плелся следом, чтобы снова улечься около ноги; оставаясь в доме лишь с собакой, ложился у двери и с упорством Хатико ждал возвращения, приветствуя хозяина громким облегченным мяуканьем. Марк лишь диву давался такой преданности. Вот и верь после этого в то, что коты привязываются к месту, а не к человеку. Еще странным в коте была челка. Точнее, макушка головы вместе с ушами. Марк сначала не поверил глазам, а потом долго пытался отмыть зеленую краску с головы кота. Та упорно не отмывалась, радуя всех вокруг нахальным ярко-зеленым светом и ни капли не тускнела даже после получаса помывки. После часа не выдержал сам кот, жалобно мяукая и слабо вырываясь. Марк внял этому воплю ужаса и кота отпустил. Через месяц кот наконец-то показал свой характер. Он был до ужаса любопытным, почти нахальным, подвижным, умным, словно черт, и до безобразия милым, а еще души не чаял в Марке, с удовольствием мурлыкая у того на коленях. Сам ютубер тоже до странности привязался к этому немаленькому кусочку меха. И однажды утром, наблюдая за дурачащимися животными, внезапно понял, что так и не придумал коту имя. Все кот да кот, иногда котяра, а иногда ты-что-снова-уронил-книги-с-полок-глупое-животное. На самом деле, этому было весьма весомая причина: Марк не думал, что в самом деле оставит кота себе. То есть да, весь этот месяц он заботился о коте, но так же просматривал все объявления в интернете о пропаже котов в его городе, да еще разместил свое про найденыша. Но никто не откликнулся и котов породы «Гавана браун», пусть и полукровку (разумеется, после оговорки ветеринара Марк проверил породу кота), тоже никто не терял. Коту нужно было имя. Марк начал пристальней наблюдать за котом. Тот, словно почувствовав внимание человека, повернул свою коричневую с зеленым мордочку и вопросительно уставился своими ярко-голубыми глазищами на Марка. Кого-то этот котяра ему напоминал… С минуту они смотрели друг на друга, практически не моргая. Марк сдался первым, отводя взгляд, — пронзительный взор огромных голубых глаз давил на нервы. Кот в два прыжка перелетел комнату, оставив обиженную Чику одну, и вопросительно мяукнул, мол, чего тебе, человек. — Как звать-то тебя будем, найденыш? — Он выждал с полминуты, будто ожидая, что кот ответит, но тот лишь запрыгнул ему на колени и замурлыкал. «Дожил, — подумал Марк, — с котами говорю». И почесал того за ушком. Тот мяукнул и ушел назад к Чике, мириться. И тут Марк понял, кого же так сильно напоминал ему кот, еле сдержав порыв хлопнуть себя по лбу. Джек! Голосистый активный ирландец, который, кстати, уже полтора месяца не выпускал видео. Не то чтобы Марк особо следил за его каналом… ну, возможно совсем немного. Чуть-чуть. Малюсенькую такую капелюшечку. На самом деле, после недельного перерыва в видео Джека Марк пытался ему звонить или писать, но тот не отвечал, причем никто не знал, где он. Хотя родители Джека не спешили бить тревогу, так что, может, он просто решил отдохнуть от всего мира. Ну, по крайней мере, Марк нашел имя для кота. — Эй кот! Будешь Джеком! Слышишь меня? — ему определенно пора перестать говорить с котами. Так прошли еще несколько месяцев. Кот исправно отзывался на Джека и все так же подлазил к Марку при каждом удобном или неудобном случае. Его тезка все так же пропадал неизвестно где, а родители успокаивали всех, кто был настолько настойчив в поисках, чтобы найти их контакты. Правда, однажды случилось кое-что странное. Придя с вечерней прогулки с Чикой, Марк залез к себе на страницу, где мигало новое письмо. Увидев отправителя, Марк сначала не поверил, а потом испытал жуткое облегчение — это был Джек. Послание было совсем коротким: «не волнуйся все хорошо решил отдохнуть от мира скоро вернусь Р. S. тут ужасный инет Р. Р. S. ты назвал кота в мою честь? :)» Марк усмехнулся — он только сегодня смог нормально сфотографировать кота, который постоянно убегал со скоростью света, увидев камеру, — и ответил: «Я думал ты там умер, больше так не пугай. Кот слишком похож на тебя, согласись» — и отправил его. И только тогда посмотрел на дату сообщения Джека. Оно было отправлено сегодня в 13:40. А кота он выложил около четырех дня, хоть и фотографию сделал в 10 утра. А самое главное — он не называл клички кота в интернете. Чтобы убедиться, Марк зашел на фото. Так и есть: угрюмая морда кота и дата публикации не изменились. Он вернулся на страницу с сообщениями и написал: «Погоди, как ты узнал имя кота? И увидел его раньше, чем я опубликовал фото???» Весь оставшийся вечер он задавался этим вопросом, не реагируя на весьма удивленного игнорированием кота. Назавтра ему пришлось внезапно уехать по неотложным делам. Загадка с Джеком была отложена до его ответа, который не заставил себя ждать: уже в дороге Марк получил новое сообщение от Джека: «просто удачная догадка лол» — и не слова про дату. «А то, что ты увидел фото раньше чем, я его выложил, — тоже догадка?» «ты поймал меня. на самом деле я постоянно слежу за тобой xd» «Приставил ко мне соглядатая? Подожди. Может быть, это твой кот, и он просто следит за мной для тебя?» «дада и поэтому он так выглядит xd или нет и на самом деле я и есть этот кот» «Это объясняет, где ты был все это время :)» Последнее сообщение осталось непрочитанным, но все равно этот маленький разговор поднял Марку настроение, хоть и заставил задуматься: правда ли Джек шутил на счет слежки? Он мог быть где угодно, почему бы и не тут? Но тогда почему он не зашел хотя бы поздороваться? А через полмесяца Марк обнаружил у себя на кухне те самые сто семьдесят семь сантиметров кота. А если быть точным — Шона собственной персоной. Тот гладил счастливую до безобразия Чику и виновато улыбнулся, увидев Марка, который застыл в дверном проеме, потеряв дар речи. — Привет, — поздоровался он. Ему явно было неловко. — Привет, — на автомате отозвался Марк, и тут же очнулся, — погоди, что ты тут делаешь? И как, ради бога, ты сюда попал? — Это долгая история… — задумчиво протянул Джек. И рассказал ее. — Я знаю что ты скорее всего сочтешь меня сумасшедшим, но сначала просто выслушай не перебивая, хорошо? Спасибо. В это, наверное, трудно поверить, но я оборотень. Нет-нет-нет, не перебивай, дослушай! Дело в том, что моя семья — не совсем типичные оборотни. Во-первых, никакого обязательного превращения в полнолуние: только у неконтролирующих себя детей, но это быстро проходит. Во-вторых, никакой потери разума во время превращения, мы отлично осознаем кто и где мы. В-третьих… — Джек замешкался, еле слышно пробормотав: «Может, тебе и не стоит знать» — но потом твердо продолжил: — В-третьих, когда мы влюбляемся у нас есть некая потребность находиться рядом с любимым человеком как минимум полгода, а без него мы медленно умираем. И, будто этого мало, нас блокирует в одной форме, в звериной, а превращение мы можем осуществить только к концу срока, когда любимый достаточно далеко, — Джек замолчал со скорбным и виноватым видом, давая Марку осмыслить информацию. Это заняло у Марка всего пару секунд, после чего он шокировано посмотрел на старательно прячущего взгляд и явно смущенного Джека. Повисло неловкое молчание. Чика озабоченно посмотрела сначала на Марка, а потом на Джека, после чего решительно тыкнулась влажным носом в руку Марка. Тот по-привычке рассеянно потрепал ее по голове, наконец спохватился и солнечно улыбнулся: — Знаешь, это очень забавно, потому что я, вроде как, тоже люблю тебя.