Ревность Марианны

- Да, я готова, - кивнула Марианна. - О, милая, ты в порядке? – он спросил, беспокойно нахмурившись, двинулся вперёд и осторожно погладил пальцами её щёку. – Ты бледная. - Я просто… Ох, она чувствовала, что разваливается, но его прикосновения всё ещё так волновало. Марианна отошла от Царя, почесала голову. - Просто я плохо спала. - Что ж. Тогда лучше никуда не лететь. Посидим тут, отдохнёшь. - Нет. Нет, все хорошо. Давай полетим. - Ты уверена? - Да, вперёд! – и принцесса тут же выпорхнула из окна, прежде чем Царь смог снова возразить. Они летели минут двадцать, и тут Марианна поразилась, как это здорово – лететь рядом с любимым. Почти так же, как сражаться с ним. Кажется, силы возвращались. И появилось здоровое любопытство: что ж он хочет ей показать? Это ей понравиться? - Сколько ещё лететь? – спросила она. - Ну, - он глянул на карту, которую достал из сумки. Слегка нахмурился. – Пока не могу сказать. Можешь тоже посмотреть? - Что? Всемогущий Болотный Царь потерялся в собственном королевстве? – она задорно засмеялась, ударяя пальцем в карту. – И зачем она вообще нужна? - Тёмный Лес намного больше, чем ты думаешь. Карта в пути – полезная штука. - А что мы ищем? – Марианна спросила, рассматривая географические чертежи Тёмного Леса. - Это, - сказал Царь и показал когтем на набросок густой рощи к северо-востоку от озера. Марианна подняла брови. Серьёзно? Всё выглядело довольно просто. Как он не мог сориентироваться? Они пролетели озеро пару минут назад. Всё, что нужно было сделать, это лететь прямо, а потом повернуть направо, к Гномьему лазу и Расколотому Камню. Наконец, они пролетели над Камнем, и увидели кроны рощи. Правда, полёт к ней занял больше времени, чем обещал масштаб карты в правом нижнем углу . А ещё они попали в густые заросли, которые тоже не были отмечены на карте. Лес, казалось, стал гуще и темнее. Запахло кедром, и Марианна поняла, что они добрались, наконец, до рощи. Всё тут так заросло, что фея не могла больше лететь, и ей пришлось спуститься и идти пешком. - Ты уверен, что нам именно сюда надо? Тут непроходимо, - сказала Марианна и ахнула - ветка ударила её по щеке. - Уверен. - А, ну, тогда, ну ладно… Тут Царь посохом отвёл ветки в сторону, и яркий свет почти ослепил Марианну. В ноздри ударил свежий ветер. Проморгавшись, принцесса увидела большую красивую поляну. - Вау! Луг. Самый потрясающий из тех, какие она когда-либо видела. Пышная нефритово-зелёная трава была усеяна яркими полевыми цветами, их колыхал лёгкий ветер. Кедры и кусты защищали луг от остальной непроходимой пущи. В центре сверкал пруд с прекрасными кувшинками и лотосами. Золотые солнечные лучи заливали всё это великолепие. Марианна с восхищением осматривалась, прижав руку к груди. Она и Царь стояли сейчас на небольшом холмике. Даже в королевстве фей принцесса не видала столь шикарного луга! - Я хочу назвать эту лужайку твоим именем. Марианна дёрнулась, повернулась к Царю. Она не ослышалась: - Что? Он достал из сумки вторую карту. Сказал, застенчиво улыбаясь: - Смотри. Всё официально: вот моя королевская печать. Дрожащей рукой Марианна взяла обе карты. Развернула новую, чтобы увидеть: это – точная копия старой. Единственная разница заключалась в том, что на новой возле рощи стояла надпись - «Луг Марианны». Потребовалось пара минут, чтоб принцесса поняла: это не сон, её имя тут – на карте Тёмного Леса. Её имя! Её руки задрожали, глаза наполнились слезами. Она едва не зарыдала. - М-Марианна?! – Царь здорово встревожился, увидав её слезы. - О, ты такой болван! - она фыркнула и нерешительно ударила его в грудь. – Из-за тебя я плачу… - О... я... Прости, я... я надеялся… - Я плачу, потому что счастлива, болван! - О… да? Правда? - Да!! Ты никогда не слышал о счастливых слезах? - Ну. Нет? Так... значит... ты... тебе это нравится? Нравится?! Она всю жизнь мечтала исследовать этот огромный, таинственный мир, и теперь его часть была названа в её честь! - Мне нравится! Нравится! Я… О! Это так мило! Так круто! Никто никогда не делал мне такого подарка! - Н-Ну... Я думал, что тебе это больше понравится, чем... обручальное... к-кольцо… - Что? – Марианна уже пищала. - Эм… я… эм... Царь трясся всем телом от волнения, поджав губы. Потом отставил посох, опустился перед принцессой на одно колено. - Марианна, я… я люблю тебя... и я хочу... провести остаток моей жизни с тобой. Я знаю, что я... гоблин, и я – правитель такого царства, ну, тёмного, но... если ты не против… если хочешь... О, мы что-нибудь придумаем. Я знаю, что это не первый раз, когда тебе предлагают, и потом тебе сделали так больно, предали, обманули… но... но я не об этом сейчас хочу сказать, Марианна! Ты всё для меня, и я клянусь, что я безмерно тебя люблю… Я хочу, чтоб твоё лицо было последним, что я буду видеть вечером перед сном, и первым, что я увижу утром, когда проснусь. Я детей от тебя хочу, и хочу стареть с тобой. Так что... если-если это всё возможно, я очень надеюсь… Он не смог закончить, потому что Марианна опустилась на колени рядом с ним, обняла его, рыдая. - Ма-Марианна?! – Царь испуганно вскрикнул, не зная, что делать, что говорить сейчас. - Ч-что случилось?! Ты довольна? Или ты в горе? Все похоже на горе! Ты напугана? Мы… мы не будем жениться прямо сейчас! Мы будем ждать, пока ты не будешь готова! Меня не волнует… Ой, нет! Я не так хотел сказать! Я имею в виду: я просто хочу, чтоб ты была счастлива и... и... а! Чёрт! Я знал, что всё испорчу! Я знал! Прости! Прости меня! Пожалуйста, милая, пожалуйста, перестань плакать! Она не могла прекратить. - Ты... хочешь уйти? Принцесса отрицательно покачала головой. - Пожалуйста, милая, я не хотел тебя расстраивать! Можешь ударить меня, если тебе от этого станет легче! Давай! Покажи мне свой лучший удар. - Нет, я не хочу тебя бить! – Марианна всхлипнула. - О, ну, тогда… тогда скажи: что сделать, чтоб ты перестала плакать? Что? - Ничего, ничего! Я просто дура! - Что? Нет, ну что ты говоришь? - Да, да! Ты хочешь жениться на мне, а я глупая, глупая дура! - Я... уф, не понимаю… - КОНЕЧНО, ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ! ПОТОМУ, ЧТО ТЫ УМНЫЙ, А Я ИДИОТКА! - ЭТО НЕ ИМЕЕТ НИКАКОГО СМЫСЛА! - ПОЧЕМУ МЫ КРИЧИМ?! - Я НЕ ЗНАЮ! Они затихли на минуту. Марианна попыталась взять себя в руки. Царь так взволновался, растерялся, напугался из-за её слез, так что оно должна была объяснить, почему так сорвалась. - Ну, в общем… та девушка… - Что? – Царь недоуменно поднял брови. - Какая девушка? О чём ты? Марианна постучала пальцем по карте. Вдруг увидела: ниже печати, в углу была крошечная подпись: «Лира». То же девушка увидела и на другой карте. И тут всё прояснилось. Их разговоры, тайны… и её глупость. - О, ты про Лиру? Она картограф, - кивнул Царь. – Она давно этим занимается, ещё со дня смерти моего отца. Она помогла мне всё спланировать, нарисовать. А ты уже давно знаешь её мужа. - Я?! – изумилась Марианна. - Да, ты его видела. Это Гас. - Гас - её муж?! - Точно. И у них трое детей. Лира была в отпуске около двух месяцев – занималась с младшим. Но почему она тебя так волнует? - Я видела тебя с ней, тогда, ночью, на балу. - Да, я знаю, и я её отослал потом домой, чтоб ты не услышала нас. Я не хотел портить сюрприз. Вот. Свежая волна слёз хлынула на щёки Марианны. Он действительно понятия не имел, что она жутко ревновала. Он не был ни в чём виноват. И это заставило её чувствовать себя совсем плохой. - О, духи! - принцесса закричала, обхватывая голову руками. - Мне так стыдно! - Стыдно? – глаза Царя стали огромными от изумления. – Но почему? Марианна? Они всё ещё стояли друг перед другом на коленях, и суставы начали болеть, так что Марианна потянулась к локтям Царя, чтоб упереться и встать, и его поднять, хотя ей было так неловко. Каждый день после бала, на котором она начала сомневаться в своём женихе, ей так хотелось, чтоб Царь обнял её и успокоил. Даже в ревности она этого желала больше всего на свете. И сейчас Марианна хотела его обнять. Но теперь казалось, что она этого не заслуживала. Как она могла думать про него такое? Хоть на секунду? Поэтому, несмотря на то, что все тело орало «Обними его!», Марианна сдержалась, сложила руки на груди. А сердце так колотилось в рёбра… - Я… я всё ещё боюсь. Но ты не Роланд... и я же знала это. Я всегда это знала! Но... когда я увидела тебя с этой девушкой на балу, как вы шепчетесь, я подумала, что ты и она... О, духи! – Марианна снова сорвалась в рыдания, закрыв лицо руками. Царь горестно ахнул, бросился к ней, подхватил, несмотря на то, что она сопротивлялась, и куда-то понёс, вниз к краю луга – к небольшому ручью. - Вот, выпей, тебе полегчает, - сказал, зачёрпывая воду и поднося её ко рту принцессы. Конечно, это была кристально чистая вода, и очень вкусная! Марианна сделала пару глотков и глубоко вздохнула, чтобы успокоиться. Теперь уже она не пыталась избегать объятий жениха, но всё же отвернула от него лицо. - Ой, я такая… - Тише, всё в порядке, - он успокаивал, нежно поглаживая её по волосам. – Я понимаю, что ты хочешь мне сказать. Марианна замерла на миг и прижалась к нему плотнее, сунула голову под его подбородок. - А ты не злишься? – шепнула она. - Нет. Зачем мне это? – он тихо хмыкнул. - Ну, я ведь такая… - Тебя предал. Тот, кого ты любила. Неудивительно, что ты всё ещё боишься. Марианна подняла на него взгляд, хотела сказать много-много всего, но Царь продолжил, пожав плечами: - Ладно, может, я и обиделся немного. Но, честно говоря, мне тоже надо лучше соображать. Я шептался с Лирой, а ты её никогда не видела. Я должен был предвидеть, что ты могла подумать… - Нет! - Марианна покачала головой. - Ты ничего плохого не сделал! Это всё я! У тебя есть право говорить с кем угодно! А вот я – дура… - Марианна… - Но хуже всего то, что Лира так похожа… Тут она заметила, как Царь напрягся. Хотя его пальцы продолжали нежно гладить её голову и плечи. - Ну... да, думаю, она очень похожа, - он вздохнул. – Но это не редкость. Есть много женщин и мужчин-гоблинов, похожих на неё. Марианна тоже это знала. Царь много рассказывал ей о своём разношёрстном народе. - Да-да, и потому я снова идиотка, - буркнула принцесса. - Ну, прекрати, - он тихо её упрекнул, сжал ещё крепче в объятиях. – После тебя, твоих глаз, я ни на кого больше не смотрю. Ты сделала меня таким счастливым, я был бы идиотом, если бы наплевал на всё это. К тому же, я бы просто сдох. Марианна улыбнулась, прижалась щекой к его шее, смаргивая слёзы. - Знаешь, - добавил Царь, - назови меня эгоистом, но я влюблён в тебя, я хочу жениться на тебе, как всякий порядочный гоблин, так что ты никогда от меня не избавишься! Его слова заставили сердце Марианны распухнуть от радости. - Что ж, это неплохо, - она промурчала. – Но зачем мне от тебя избавляться? - Иногда я всё ещё думаю, что однажды ты проснёшься и поймешь, что тебе нужен кто-то получше, чем такое жуткое, старое животное, как я… Принцесса дернулась, глянула в его глаза: - Что?! Ты сейчас пошутил?! - Ну… - Да? - Видишь? Ты права, это смешно... но старые привычки очень живучи. Марианна медленно закрыла рот, обдумывая его слова. Да, они оба были тяжко ранены в прошлом, и раны до сих пор ныли, не давали покоя. - Хорошая новость в том, что мы всё же выздоравливаем, - сказал Царь, вздыхая. - Каждый день, что я провожу с тобой, приносит мне покой и счастье. И всё больше и больше. Наверно, когда-нибудь всё старое совсем затянется паутиной и плесенью. Он взял её лицо в ладони, и Марианна начала тонуть в океане его голубых глаз. - У каждого свои проблемы, милая. У тебя – это доверие, у меня – самооценка. Но я не против самому бороться и помогать тебе в твоей борьбе, если ты не против. В её улыбке было больше тепла, чем у солнца. «Мистер и миссис Глупые Идиоты», - Марианна так обозвала и себя, и его. - Так что с моим предложением? – улыбнулся Царь. И тут фея снова заплакала. - Оой! Нет-нет-нет-нет-нет! – он залепетал, вновь не зная, что делать. – Марианна, ну прости! Всё хорошо! Давай всё забудем! Амазонка, пожалуйста! Пожалуйста! Прошу: не плачь больше! Оооо, я не выдержу… - Это счастливые слёзы! – напомнила ему Марианна, когда сумела пробиться сквозь его вопли. - Счастливые! Царь сперва замер, глядя на неё так, словно ожидал страшного взрыва, но потом облегчённо вздохнул. - Счастливые слёзы, грустные слёзы, - забормотал, слабо улыбаясь. – Раздери вас жаба, феи, вы с ума сведёте! - И я, конечно, понимаю, что ты имел в виду, говоря о своей самооценке, - сказала Марианна, вытирая щёки. – Только мы не должны забывать о главном. Царь недоумённо загудел что-то, вновь тараща глаза. - Я отвечу тебе "да"! – пискнула Марианна, повисая у него на шее. - Ооо! – он выдохнул, падая в траву, на спину, с феей в объятиях. - Да? Спасибо Луне! Ну ты точно знаешь, как меня напугать! - Ну, прости, - она улыбалась. – И, кстати, надо устроить красивую помолвку. - Звучит замечательно... А ещё... Марианна, я хочу, чтоб ты знала: ты всегда можешь говорить со мной на любые темы. Особенно, когда тебе что-то не по душе. Я понимаю, что нужно время, чтобы ты мне полностью стала доверять… - Веришь или нет, но сестра предложила мне прямо всё у тебя спросить, а я её не послушала. Я не должна была сомневаться в тебе, милый. Это так неправильно с моей стороны. - Ну, может быть. Но если я опять захочу сделать тебе сюрприз, ты всё же будешь знать, что происходит. Особенно сейчас, когда ты – почти моя жена. Марианна поцеловала Царя в подбородок, шепнула нежно: - Я тебе верю, и наши маленькие демоны скоро умрут. Он вдруг не ответил. Вместо этого, стал неподвижен и молчалив, как статуя. - Эй? – забеспокоилась Марианна. – Что с тобой? – толкнула его в плечо. – Эй, всё хорошо? - Я… э... Да, хорошо. Просто я тут подумал… это так странно… ты… ты будешь моей... моей женой. - Да. Точно, милый. Я сказала тебе «да». Улыбка растянула его рот. Робкая, но радостная. Потом он засмеялся, и Марианна вдруг изумилась, увидев блестящее в его глазах. - Посмотрите, кто теперь весь в слёзках! Царь осторожно вытер глаза, а потом схватил Марианну на руки и закружился в воздухе над прекрасным лугом: - УУУУ!!! МЫ ПОЖЕНИМСЯ!!! Принцесса не могла не радоваться вместе с ним, но быстро закрыла жениху рот жарким поцелуем…