С надеждой на скорую встречу, Грейс Элиот.
Слезы текли из моих глаз ручьем, и я не могла остановить их. Маленький желтый листок бумаги заставил меня столько вспомнить, на что я надеялась и что потеряла. Я всегда хотела вернуть прошлое, узнать, что произошло, но никогда не думала, что снова увижу того человека. Того единственного человека, которого я когда-то любила.***
Я подъехала к самому дому, за мной на сухой дороге поднялась пыльная дымка, я выжимала из машины все что могла, пока не остановилась у одиноко стоящего дома, который мне показался очень пустым. Навстречу мне вышла женщина, кажется, немного младше меня, лет 28 не больше, казалось, она не знает улыбаться мне или просто кинуться обнимать, но одно было очевидно, она сразу поняла, кто я. — Мисс Свон, как я рада, что вы приехали, я уже было начала думать, что письмо не дошло или… — она лепетала, но я с трудом могла разобрать слова. Все мои мысли были заняты предвкушением одной встречи. — Где он? — Выдохнула я, и Грейс замолчала. — Может, вы хотите чаю? — Спросила она, немного взволнованно и уже не так весело. — А я пока предупрежу мистера Рейнфорда. — Нет, пожалуйста. — Я всем и выражением лица, и уверенностью голоса, пыталась спровадить Грейс от себя, надеясь лишь поскорее увидеть его. — Но мне нужно предупредить Вас… — Пожалуйста… — Я вложила в это одно слово боль всех лет, что просуществовала без него, мне было не важно, что оно вызовет: жалость, сострадание, непонимание — мне лишь нужен был короткий ответ, и я его получила. — В саду. Я с горечью и благодарностью улыбнулась, посмотрев Грейс в глаза, она тяжело выдохнула и отступила, будто почувствовала тяжесть, которая оставалась у меня в сердце все эти годы. Я обошла дом. Светило солнце, но уже не очень ярко, дело шло к закату вдалеке над золотым горизонтом повисли несколько перьевых облаков, далеко-далеко простиралось поле, и лишь посреди него, на небольшом возвышении стоял дом и несколько деревьев. Он сидел шагах в пятидесяти от меня, отвернувшись от дома и наслаждаясь приятным, успокаивающим вечером. Сначала я замерла, но потом медленно направилась к нему и так неуверенно, будто боялась, что он меня не узнает. Пройдя полпути, я судорожно вздохнула, понимая, что меня смутило, он не просто сидел на стуле, это было инвалидное кресло, я грузно выдохнула, а на глаза накатились слезы. Не потому что я испугалась, нет, потому что мне стало жаль, что меня не было с ним рядом все это всремя. Еще через несколько мгновений я уже была за его спиной, но он даже не повернулся. Я сделала несколько шагов, обходя его, тогда он повернул голову ко мне, но смотрел куда-то вдаль, и тут мое сердце упало в пятки, моя беспомощность, казалось, схватила меня за солнечное сплетение, как же так? — Кто здесь? — Спросил он, удивленно моргая. — Грейс это ты? Я стояла и смотрела на него, а слезы текли из моих глаз. Он совсем не изменился, все тот же, тот же голос, руки, только в волосах появились серебряные нити, а глаза застыли потерянные и беспомощные в своей слепоте. — Я же просил тебя не подкрадываться так. — Обыденно и мягко сказал он, но потом удивился снова. — Грейс? — Нет. — Прошептала я. — Это не Грейс. — О Боже! — Вырвалось у него. Тогда он развернулся ко мне всем корпусом и схватился за подлокотники так, что костяшки побелели. — Но это невозможно. Этот голос. Я не могу его слышать, ведь ее здесь не может быть! Я тихо всхлипнула и слезы с новой силой потекли из моих глаз. — Это я. — Дрожащим голосом еле выговорила я всего два слова. Он выдохнул, садясь ровно. — Джи. — Произнес он, и его голос выражал невероятное спокойствие и умиротворение, так будто он считал кого-то пропавшим без вести и уже почти потерял надежду, но вдруг снова встретил его. Я сделала еще два шага и опустилась на колени перед ним, кладя голову ему на ноги. От неожиданности он вздрогнул, но тут же расслабился и выдохнул, положив руку мне на волосы. Я снова вздохнула с облегчением и две слезинки упали с моего лица ему на колени. Он, как и я, молчал, позволяя себе лишь едва шевелить пальцами, поглаживая мои волосы. — Почему… — начала я, но не смогла собраться с мыслями. — Что? — Нежно спросил он. — Почему ты здесь один? — не это я хотела спросить, когда шла сюда, но теперь мне было абсолютно не важно, хотелось лишь слушать его голос. — Потому что, кроме тебя мне никто и никогда не был по-настоящему нужен. — Ответил он нежным голосом, будто это очевидный факт, не нуждающийся в проверке или доказательстве. — Почему ты тогда ушел? — Теперь я стала ближе. — Хотел, чтобы ты была счастлива. — Безмятежно ответил он, снова изрекая, будто прописную истину, ничем не отличающуюся от бытовых дел. Я подняла голову, чтобы посмотреть в его лицо, он повернулся ко мне. — Но я была счастлива… с тобой… — Я бы все отдал, чтобы увидеть тебя снова. — Он прикоснулся холодными пальцами к моей щеке. — Пожалуйста, не плачь. — Эдвард. — Прошептала я, не в силах от него оторваться. — Да. — Можно мне остаться с тобой? — Мой голос звучал таким умоляющим, но мне было все равно. — Нет. — Поморщившись, ответил он. — Ты не можешь. — Почему? — Закрывая глаза, с болью в голосе спросила я. — Тебе нужно возвращаться в большой город. — Он будто с трудом это произносил. — Возвращаться к тем, кто тебя ждет. — Никто. — Я взяла его холодную ладонь в свои руки и поднесла к губам. — Мне больше никто не нужен. Он улыбнулся уголком рта, протягивая ко мне и вторую руку. — Джи. — Я услышала счастье, мне казалось, если бы он хотел его выразить, то сделал бы это именно так — говоря крайне нежно и закрывая стеклянные глаза. — Что случилось? — Спросила я, поглаживая его ногу. — Авария. Страшная. — И ты не хотел, чтобы я тебя видела? — Предположила я, не отрывая от него глаз, он чувствовал это и тоже не отворачивался. — Не хотел, чтобы ты страдала. — Когда я рядом с тобой, я только счастлива. — Жалостливо произнесла я. — Прошу, Эдвард, мне без тебя никак. Я не смогу. Не отсылай меня. Пожалуйста. Он прервал меня, снова прикоснувшись к моему лицу. — Иди сюда. — Прошептал он. Я поднялась на ноги, а он раскрыл объятия, и я забралась ему на руки. Наши лица оказались на одном уровне, и я прислонила свой лоб к его. — Никогда. — Прошептал он. — Ты больше никогда и никуда от меня не денешься. — Я и не хочу. Хочу только быть с тобой. — Ответила я, обвивая его шею руками. — О большем я не мог и мечтать. Он медленно приблизился ко мне и прикоснулся к моим губам своими, слезы заливали мои щеки. — Это наша последняя встреча. — Тихо проговорил он, едва отрываясь от меня. — Что? Почему? — Удивилась я, отстраняясь, надеясь увидеть его лицо и убедиться, что он шутит. — Потому что мы больше никогда не расстанемся. — Он едва улыбнулся, крепче обхватывая мою талию. — Больше мне ничего не нужно, ведь я люблю тебя, так сильно как никто и никогда не любил. — Я закрыла глаза, продолжая его обнимать. — За исключением того, как сильно я люблю тебя. Он сидел в своем кресле, а я у него на руках, положив голову ему на плечо и, наконец за долгое время вдохнув полной грудью. И теперь мы оба были готовы просидеть так вечность, которую будет длиться наша последняя встреча.