Водитель

      На улице было еще темно, а в спортзале уже горел свет. Хэппи разминал тело и разогревался перед тренировкой. Попутно его мысли были заняты тем, как встретиться с торговцем черного рынка, о котором ему рассказал Лаксас.       Ведь до этого момента граф старался держаться подальше от таких вот темных личностей, а тут он сам, добровольно должен будет пойти на контакт с ними. Это было неправильно для восприятия Драгнила. Не должен он так поступать. Не в принципах благородной семьи. Однако, вспомнив, что от этого зависит спокойствие и жизнь дорогой его сердцу девушки, Драгнил все же твердо решил идти до конца.       - Ты что, каждый день так рано встаешь?       Парень с удивлением обернулся и увидел в дверном проеме Шарли, которая зябко потирала плечи и руки. Что и говорить, свободные серые штаны и короткая черная майка не способствовали согреву тела в столь морозное утро, несмотря на мощное отопление дома.       - Ну, да, - ответил Хэппи, подходя к Марвелл. - А ты чего так рано вскочила? Обычно тебя в такое время пушкой не подымешь.       - Не спится, - ответила честно девушка, которая почти всю ночь раздумывала над словами инспектора. - Можно присоединиться? Мне все равно не уснуть.       - Как пожелаешь. Я как раз пока разогреваюсь.       Оба начали упражняться и разогревать тела после ночи. Граф с удивлением обнаружил, что Шарли не понаслышке знакома с подобными разминками. Она явно раньше как минимум фитнесом занималась.       Так как парень начал заниматься раньше, он первым подошел к огромной груше и стал отрабатывать удары, предварительно обмотав кулаки тряпками. Спиной он чувствовал, как за ним пристально наблюдала девушка, а по зеркалам, развешанным по стене, Драгнил видел, как она пыталась пока несмело повторить движения.       - Нет, не так, - отвлекся бывший военный и подошел к Марвелл. - Такими кулаками ты себе пальцы сломаешь. Вот так их сложи. Вот, теперь правильно. Теперь встань так, чтобы стойка была устойчивой. Эту ногу сюда, а эту сюда. Да, вот так. Теперь сложи руки так, чтобы в случае атаки ты могла ими защититься. Вот.       Парень встал напротив девушки и подставил руки, одетые в специальные перчатки.       -Теперь бей. Резче! Еще резче! Что это за удары? Представь, что бьешь Гордона! Вот, другое дело! Без замахов! Давай!       Шарли вошла во вкус и теперь работала куда активнее. Однако Хэппи видел, как быстро выдыхается Марвелл. Но она упорно продолжала бить, выплескивая все напряжение, которое скопилось за последние дни.       - Тише-тише, не растрачивай так силы, - слегка нахмурился парень. - Тебе еще учиться сегодня, не забывай.       Но партнерша настолько вошла в раж, что казалось, не слышала его.       - Шарли! - уже слегка прикрикнул Хэппи.       Когда девушка и на это не среагировала, он поднырнул, подсек ее и повалил на пол. Придя в себя от резкого приема, Марвелл наконец-то отошла от наваждения, и взгляд ее прояснился. Увидев перед собой парня, она слегка вздрогнула и сглотнула, а сердце бешено заколотилось.       Драгнил также осознал положение и замер. Они были на полу, он нависал над ней в довольно недвусмысленной позе, а между их лицами оставались буквально сантиметры. Оба тяжело дышат, а парень еще и прижимает девушку к полу. Она же глубоко вдыхает воздух, а губы слегка приоткрыты. Такой соблазн сократить это ничтожное расстояние и прикоснуться к ним. Таким манящим, нежным, жарким, трепетным, желанным.       «Черт возьми…» - невероятным усилием воли парень заставил себя отдалиться от девушки и не позволить внезапно нахлынувшей страсти завладеть собой.       - У тебя неплохие удары, - прохрипел Хэппи, - Но нужно научиться контролировать свои эмоции. Не давай им даже шанса завладеть твоим разумом.       - А… Ага… - Шарли также пришла в себя и присела на полу.       Ее сердце продолжало бешено колотиться, но уже не от активных тренировок.       «Что это только что было? Я… Я потеряла над собой контроль, но потом…» - щеки Марвелл краснели от постепенного осознания того, что между ними на мгновение вспыхнула страсть, которая могла закончиться известными последствиями.       Девушка была не маленькой девочкой и понимала, что на пустом месте такое не возникает. Она давно знала о том, что юный граф к ней неровно дышит, но вот разобраться в своих собственных чувствах никак не могла.       Тут зазвонил будильник на смартфоне Хэппи.       - Пора возвращаться к работе, - сказал тихо парень. - Да и тебе привести себя в порядок нужно.       - Д-да, конечно, - пролепетала в ответ Марвелл.       Шарли вернулась к своей комнате, около которой уже стояла обеспокоенная Венди.       - Сестричка, ты где пропадала? Я тебя будить пришла, а тебя уже нет! Подожди… Ты откуда такая взмыленная пришла? - глаза у сестры стали размером с блюдца.       - Мне не спалось. Поэтому тренировалась в спортзале, - потихоньку начала брать себя в руки Шарли.       - В спортзале? Но там в такое время тренируется только Хэппи. Погоди! Ты вся запыхавшаяся, в смятой одежде… Ты что, с ума сошла?! - вытянулась в лице старшая сестра.       - Ты о чем? - не поняла младшая.       - Вы до свадьбы не должны были этим заниматься! - уперла руки в бока Венди, и ее взгляд не предвещал ничего хорошего.       Шарли сначала не понимала, что имеет в виду родственница. Но потом, до нее дошло, о чем подумала она, и тут же вскипела:       - Да как ты могла такое подумать про меня?! Ты же сама знаешь, что подобного я никому не позволю!       - Ой, вот только не надо строить из себя недотрогу, - фыркнула старшая Марвелл. - Ты ведь давно сохнешь по Драгнилу, и я это прекрасно вижу! Вот только ты по-прежнему ведешь себя как ни в чем не бывало и стараешься делать вид, словно между вами ничего нет. Или ты считаешь, что никто не видит, какими глазами ты на него смотришь?       - Это не повод думать, что я от этого готова пойти на такое! Мы с Хэппи просто тренировались и немного подрались, не более! Не веришь мне, посмотри записи камер наблюдения!       - Обязательно посмотрю, - сказала в ответ Венди. - Маме так и быть пока ничего не скажу.       - Мне нечего скрывать, - фыркнула младшая сестра. - А теперь извини, мне надо привести себя в порядок.       Стоя под струями душа, девушка пыталась собраться с мыслями и все обдумать, как следует. Ведь сестра была права. Она давно относилась к Драгнилу уже далеко не как к водителю. А случай в спортзале только подтвердил то, что она упорно не хотела признавать. Ей хотелось быть рядом с ним.       Вспоминая тренировку, девушка тут же осознала, что во время той мимолетной страсти она сама была совершенно не против продолжения! При этом, совершенно позабыв обо всем! Не только о проблемах и бытовых трудностях, но и о камерах видеонаблюдения в зале, и о том, что они были не одни в доме, и что сестра волнуется из-за ее отсутствия в комнате!       Шарли в ужасе прикрыла рот рукой. Она, которая всегда сохраняла хладнокровие и выдержку, которая всегда продумывала все шаги наперед, готова была поддаться мимолетному искушению, совершенно забыв про последствия! А если бы Хэппи не остановился тогда?       При этом она совершенно ясно и четко понимала, что в этом есть и ее вина. Если бы не ее страхи и упрямство, то между ними не было бы той напряженности. Ведь она прекрасно знала о чувствах парня к себе. Да и сама, судя по всему, уже давно неровно дышала к нему, хоть они и знали друг друга от силы полгода. Но все же страх доверить ему свою жизнь всякий раз одолевал ее.       Девушка невольно вспомнила разговор с сестрой, когда Ромео сделал предложение ей. Как старшую Марвелл одолевали такие же страхи и сомнения. И как младшая уверенно говорила о том, что пока не попробуешь, не узнаешь того, с кем свела судьба. А сейчас, оказавшись почти в абсолютно такой же ситуации, Шарли сама пасовала, не решаясь ответить на чувства графа.       Приведя себя в порядок, девушка спустилась вниз в трапезную, около которой ее ждала Венди. Она смущенно почесывала затылок и виновато смотрела на нее:       - Прости, сестренка… Я не знаю, что на меня нашло. Я всерьёз полагала, что вы с Хэппи того… Ну… этого…       - Все нормально, не беспокойся об этом, - мягко улыбнулась младшая. - Я сама виновата в том, что дала тебе такие поводы для беспокойства.       - Что ты, что ты, - замахала рукой Венди. - Я наоборот только рада тому, что вы с ним так сблизились. Только… Поаккуратнее с тренировками, а то у вас там были такие лица, словно вы едва не сорвались.       - Ты недалека от истины, - смущенно прошептала Шарли.       - Оу, значит, мне не показалось, - покачала головой старшая Марвелл.       - Ладно, пойдем, а то мама сейчас ругаться будет, - младшая сестра не хотела продолжать разговор про Драгнила, так как чувствовала, что вот-вот опять покраснеет.       - Ты права, - ответила Венди и подошла к двери.       Только она хотела открыть дверь, как ее внимание что-то привлекло. Девушка замерла и прислушалась, потом повернулась к сестре и показала жестом не шуметь. Тихо приоткрыв дверь, обе девушки увидели, как их мама общалась с Хэппи.       - Ты молодец, что сумел сдержаться. Иначе, тебя ждал бы серьезный разговор со мной, - сказала Грандина.       - Я граф Драгнил. И однажды я уже пообещал Шарли, что не буду к ней приставать и домогаться, чего бы мне это ни стоило, - ответил спокойно парень. - А графы семьи Драгнил всегда выполняют свои обещания.       - Похвально, - ответила женщина. - Но ведь ты прекрасно понимаешь, что так не может продолжаться бесконечно. Почему ты не сделаешь ей предложение руки и сердца? Я уже устала ждать.       - Во-первых, она сама еще не готова к этому. У нее много страхов по поводу того, что я очередной жених, который рядом с ней крутится только потому, что мне типа нужны связи вашей семьи, - откинулся на спинку кресла граф.       - Вздор, - усмехнулась глава семьи Марвелл. - Я уверена, что таких страхов у нее точно нет.       - Возможно, - не стал отрицать Хэппи. - Однако есть вторая причина, из-за которой я не могу пока это сделать. Гордон Мидлэнд.       Женщина нахмурилась:       - Почему ты так решил? Разве помолвка не заставит его отступить?       - Вы же сами прекрасно знаете, что это не так, - вздохнул Драгнил. - После того, что рассказал Лаксас, я уверен, что он не отступит. Если объявить о нашей с Шарли помолвке, Гордон сразу же попытается устранить меня как угрозу. Ему жизненно необходимо породниться с вами, чтобы увеличить свое влияние, поэтому он пойдет на все, чтобы с Шарли никто не мог быть рядом, кроме него. Негодяй, подло отравивший собственного отца, способен на любую мерзость.       Грандина вздохнула. Как бы ей не хотелось этого признавать, но граф был прав.       - Не волнуйтесь. Я обязательно сделаю предложение вашей дочери. Но только после того, как помогу Дреяру засадить Гордона за решетку.       - Но это очень рискованно! - ужаснулась женщина. - Тебя же могут убить! Я не хочу, чтобы моя дочь плакала из-за твоей смерти.       - А если этого не сделать, то плакать будете уже вы. Вы же прекрасно знаете, что делает Мидлэнд с невестами, когда они перестают ему быть нужны. «Несчастные» случаи. К тому же, ради Шарли, я готов пойти на риск и связываться даже с теми, с кем я бы сам никогда не стал бы этого делать. Все ради того, чтобы она была счастлива, - ответил Хэппи.       Сердце младшей Марвелл бешено заколотилось, а удивительное тепло стало растекаться от слов парня. Она никогда бы не подумала, что услышит подобные слова в свой адрес.       - И что ты собираешься делать? - спросила глава семьи.       - Сначала пусть ваши дочери зайдут сюда и перестанут нас подслушивать, - хитро улыбнулся парень, оборачиваясь назад.       - Что? - женщина с удивлением увидела, как в трапезную заходят ее дети. - И давно они тут были?       - Не знаю, но засек я их только сейчас, - усмехнулся Хэппи.       Венди села рядом с мамой, а смущенная Шарли с другой стороны. Она не могла спокойно смотреть на графа после услышанного и поэтому постоянно отводила взгляд.       - Ой, нашла время стесняться, - хихикнула старшая сестра.       - Да ну тебя! - слегка вспылила младшая, но тут же встретилась взглядом с Драгнилом и стушевалась еще сильнее.       - Итак, что же ты намерен предпринять? - продолжила как ни в чем не бывало Грандина.       - Лаксас дал мне наводку на одного из торговцев черного рынка. Гажил Рэдфокс. Он занимается контрабандой оружия, но может знать, кто мог продать «Иридиум-6» Гордону, - ответил Хэппи.       - Но раз он занимается оружием, то опасен! - взволнованно сказала Шарли. - Тем более, это черный рынок!       - Не волнуйся, если не лезть на рожон и относиться с уважением, то с любым человеком можно договориться, - улыбнулся парень и успокаивающе сжал ладонь девушки.       Та сначала смутилась, но на удивление быстро успокоилась. Венди довольно улыбнулась.       - Когда ты собираешься отправиться к нему? - спросила женщина.       - Сразу как отвезу Шарли в институт.       - Сегодня? - пораженно выдохнули девушки.       - Сегодня, - кивнул граф. - Время работает против нас. К тому же, чем скорее Гордон сядет за решетку, тем быстрее я сделаю предложение Шарли.       Девушка густо покраснела и прикрыла щеки руками. Ей настолько стало неловко, что она не знала, куда себя деть. Ее вечно спокойное и рассудительное состояние сегодня решительно отказывалось работать. Зато довольные улыбки Грандины и Венди красноречиво говорили о том, что теперь все будет иначе.       - Хорошо. Значит, на этом все и решим. А пока давайте завтракать. Сегодня у всех будет серьезный день, - сказала женщина и нажала на кнопку вызова прислуги.       Всю дорогу до института Шарли смущенно молчала и отводила взгляд. Вот так резко переменившийся статус обоих смущал ее до предела. Еще вчера она была просто дочерью богатой семьи, а он ее водителем. А сегодня уже без пяти минут невеста графа.       Но одновременно с этим, девушка в душе чувствовала облегчение. Поскольку у нее появилась уверенность в том, что теперь все пойдет на лад. А главное, она убедилась в серьезности намерений Хэппи, который действительно желал ей только самого наилучшего.       Остановившись около главного входа, Шарли собралась выходить, но в последний момент остановилась и тихо попросила:       - Пожалуйста, будь осторожен.       - Не волнуйся, я знаю, что делаю, - улыбнулся в ответ парень.       - Но все же…       Марвелл нерешительно приблизилась и неуверенно, неумело прикоснулась губами к щеке Хэппи. Тот на мгновение даже перестал дышать. Оторвавшись, девушка тихо прошептала:       - Возвращайся скорее.       - А-ага.       Драгнил, проводив взглядом поднимающуюся по ступенькам Шарли, еще раз убедился в правильности решения. Он сделает для нее все, чтобы она была счастлива, и никто не помешал бы им быть вместе. Но для этого надо было серьёзно поработать. Он решительно развернул «Москвич», на котором сегодня специально поехал, чтобы не светиться чужой машиной, и направился в сторону Делового Центра.       Марвелл, также проводившая взглядом удаляющийся автомобиль, мысленно пожелала любимому удачи. Идя на пары, она с удивлением отметила, что на душе стало легко и так тепло, как никогда раньше не было. Казалось, она способна была теперь выдержать все. Что бы ни случилось.