Томми Аткинс

Глинда Райли выбралась из машины, окинула дом внимательным взглядом и оценила: – Неплохо. Совсем неплохо... Что будем делать дальше? – Представлю тебя местному обществу – сегодня как раз отличный случай – и будем обустраиваться. Общество, конечно, задёргается, но нам это и надо... – Я буду только рада – не люблю снобов, – фыркнула Глинда. – Особенно – любителей считать родословную чуть не со Времени Снов... Кстати, о тебе уже слухи ходят, ты в курсе? – Ещё со школы, – отмахнулся Том. – Что на этот раз? – Ну, в основном – красавец-ветеран, поставивший на место леди Блэк... – Уже? – Том расхохотался и подхватил Глинду на руки. – Я становлюсь всё круче с каждой новой сплетней!.. – Ты и без сплетен крут, – Глинда потёрлась носом о его висок. – И что там с обществом? – Гораций Слагхорн, декан Слизерина, гениальный алхимик и просто хороший человек, время от времени устраивает вечеринки для своих друзей – а в друзьях у него очень много известных людей... И знакомство с ними тебе определённо пригодится. Не говоря уже о том, что у него всегда весело. – Эх, а я ведь парадную мантию на самое дно запихнула... – хихикнула Глинда. Гораций Слагхорн любил уют и не любил показухи – а ещё был одним из сильнейших тёмных магов – и встречи Клуба Слизней проходили в соответствующей обстановке, неформальной и домашней. За это, собственно, Том их и ценил – полезные знакомства были, как ни странно, приятным бонусом... – Том, а вот и ты! – Слагхорн торжествующе наставил на вошедшую парочку живот. – И мисс Райли, конечно же – наслышан, наслышан... Добро пожаловать! Кстати, ты же знаешь Марка Гринграсса? Рад сообщить, что он, несмотря на все свои усилия, вернулся живым и здоровым... – Интересно, сколько он успел записать на свой счёт? – Тридцать одна тысяча тонн, мог бы и сам спросить, – с их прошлой встречи Гринграсс лишился щетины и обзавёлся второй нашивкой, – ты, я слышал, тоже не прохлаждался? Марк Гринграсс, командир подводной лодки, в планах Тома занимал важнейшее место. Он, в отличие от всех прочих чистокровных, знал настоящую цену войны – и реальные возможности маглов он тоже знал, причём ещё лучше самого Тома. Лучшего союзника не найти, осталось только убедить его... – Марк, есть разговор. – Моё мнение не изменилось. – Изменилось моё, – Том коснулся медалей. – Марк, мне, конечно, далеко до тебя, но видел достаточно, чтобы разочароваться в чистой крови. И... Видишь Вальбургу? – С Ноттом?.. Занятное зрелище. Всё-таки решила, что парень ей подходит? – Она заглянула в мои воспоминания и с ней случилась истерика. Она много интересного наговорила, пока Нотт её утешал... В общем, компания по-прежнему на моей стороне, а планы у меня всё ещё грандиозные... И Том коротко изложил свой план. Марк молча выслушал, закурил и высказался: – Может сработать. Во всяком случае, я в деле – подводный флот гарантированно избавляет от иллюзий. – Рад, – Том протянул руку, и Гринграсс пожал её. – Чертовски рад, что ты на моей стороне, Марк. Вот теперь я уверен в нашей победе... Глядя на Слагхорна, было невозможно представить, что перед тобой – один из опаснейших магов Великобритании. При этом образ добродушного толстячка не был маской – Слагхорн таким и был. До определённого момента... Прежний Том всего этого не знал и своего декана сильно недооценивал... Впрочем, в этом он был не одинок – Слагхорна недооценивали почти все, и кое-кому такая беспечность стоила жизни... И это при том, что свои таланты он, конечно, не афишировал, но и не скрывал. Все, кому надо, знали... Но надо было очень немногим – остальные видели только маску. Слагхорна это устраивало... Тома, в принципе, тоже – Слагхорн и его связи были и одним из ключевых элементов плана, и дымовой завесой одновременно. Без него всё было бы куда сложнее – да и с его помощью просто не будет. Впрочем, кто рискует – побеждает. – Том, – Слагхорн протянул кубок с пуншем, – не хочешь рассказать о своих приключениях? – Пожалуй, – Том отпил из кубка. – Гораций, вы, кажется, зачитывали отрывки из моих писем? Тогда, пожалуй, я продолжу с того места, где вы остановились. – Так и правда будет лучше всего, – согласился Слагхорн. И Том, допив пунш, принялся рассказывать о своих японских приключениях. Том не забывал изучать гостей – и не мог не отметить, что встряска пошла Вальбурге Блэк на пользу. Одно то, что слово «грязнокровка» из её речи начисто исчезло, говорило о многом... Но разговор с ней лучше оставить Глинде – девушки определённо нашли общий язык. Надо будет ещё с Ноттом поговорить – картина получается интересная. Нет, свою компанию он встряхнул основательно, но этого мало, а для старшего поколения – и вовсе ни о чём. Нотты, конечно, старая семья, но чтобы Блэки соизволили признать кого-то равным... Для этого требовалось нечто серьёзное. Впрочем, все ответы Том получил совершенно неожиданно и из первых рук – Вальбурга подошла к нему и сообщила: – Том, меня едва не выгнали из дома, но мне всё-таки удалось настоять на своём! – Молодец, – кивнул Том, – и что же ты такого натворила? – Ну, когда я сказала, что нашла чистокровного жениха из старой семьи, да ещё и наших давних союзников, мне заявили, что жениха мне давно нашли, что Нотты нам не ровня и я выйду замуж за Ориона. – Твоего кузена? – Троюродного брата. – Немногим лучше. Вероятность рождения сквиба – процентов двадцать. – Я то же самое в одном старом трактате прочитала, пересказала матери – ох она и орала! Это, видите ли, «гнусная маглолюбская писулька», которой нет места в библиотеке Блэков, и она лично убьёт «никчёмного грязнокровку», который это написал. А когда я сказала, что написал это Магнус Чёрный, основатель рода... Крэббы крепкие, не то матушку бы удар хватил, а так просто орала битый час. А вот отец задумался... И сказал, что Нотт – вполне подходящая партия, и он не возражает. На этом всё и кончилось, но дома мне как-то не хочется появляться... Вальбурга подхватила Элджернона под локоть и утащила к столу, а Том, щёлкнув зажигалкой, затянулся. Мелочь... Наподобие рейдов SAS. Они не выиграли войну – но без них не было бы ни «Факела», ни «Оверлорда», джерри не держали бы прорву войск во Франции – тех самых, которые так и не попали на Восточный фронт... На войне не бывает мелочей, а им предстоит именно война – и совсем не факт, что война только умов. Оголтелые фанатики не признают проблемы, пока не увидят танки в Косом переулке, а тогда уже будет поздно... Да и либералы из окружения министра немногим лучше – маглы для них были чем-то далёким и полумифическим, наподобие кукуанов Хаггарда. Добавить к этому абсолютно бредовое магловедение и безобразно занудную историю – и картина получается весьма неприглядная... Мало кто в магической Англии действительно понимал, на что способны маглы... И насколько маги от них зависят. С этим тоже придётся что-то делать, но это не столь критично – так или иначе, проблема решится вместе с остальными. Держать в памяти стоит, но и только – и уж точно прямо сейчас он этим заниматься не будет. Вечеринка закончилась, пора расходиться – а он слишком давно не видел Глинду, и сегодня у них не было времени ни на что... Выдержки хватило только на то, чтобы перекрыть камин – не хватало ещё кому-нибудь вломиться в самый неподходящий момент... Потом, конечно, придётся искать одежду по всему дому, но какая, к Мордреду, разница? Глинда слишком хороша для таких пустяков... И это было последней связной мыслью Тома. Проснулся Том довольно поздно – по-прежнему в гостиной. Правда, постель из подушки с дивана и неведомо из чего трансфигурированного одеяла оказалась на редкость уютной... Хотя с Глиндой было бы уютно и на голых камнях. Глинда устроилась рядом, тихонько сопя в ухо, и Том, не удержавшись, поцеловал её в нос. – Том... – Глинда приоткрыла глаза и зевнула. – Ты хоть представляешь, который час?.. – Начало двенадцатого, – Том покосился на полоску света от неплотно закрытых штор. – И я бы не отказался от завтрака, поэтому... – ...Ноги твоей не будет на моей кухне, Томми, – ухмыльнулась Глинда. – Что, совсем?! По итогам недолгой весёлой перепалки Том получил милостивое дозволение не только сварить кофе, но даже нарезать бекон, ещё раз поцеловал невесту и отправился в ванную. Никаких планов на выходные он составлять не собирался – не считая официальной свадьбы в воскресенье. Совершенно не нужной обоим, но замшелое магическое законодательство такого не предполагало. О чём говорить, если гражданский брак – без кабальных магических клятв для невесты – был разрешён только в начале двадцатых? Ну а если брак всё равно придётся регистрировать в Министерстве в присутствии свидетелей, то почему бы их не отблагодарить? Тем более – майора Прюэтта, Абраксаса Малфоя и Цедреллу Уизли, чью скандальную свадьбу не забудут ещё долго... Том усмехнулся – жаль, что эту историю он пропустил... И надо будет предупредить Глинду, ибо Тиберий Септим Уизли на свежего человека действовал оглушающе... Об этом Том и рассказал, нарезая бекон и приглядывая за кофейником. Глинда, достав из холодильника яйца и молоко, заметила: – Похоже на дешёвый любовный роман для девочек... – Для девочек? – фыркнул Том. – Милая моя, всё, что творит эта семейка – в лучшем случае смесь Берроуза и Лоуренса! Как они были полторы тысячи лет назад ирландскими разбойниками, так и остались... Знаешь, Блэки сначала хотели его убить, но он им предложил виру – опиумную плантацию в Кашмире. Сама понимаешь, такое даже Блэки не выдержали и решили сделать вид, что всё идёт по плану... – Весело живёте, – хмыкнула Глинда. – С размахом. – Ну да, – согласился Том. – Зато скучать не приходится. Кстати, Глинда, а что ещё ты умеешь? – Кроме зелий? Всего понемногу, но ничего выдающегося. Вот ещё стреляю неплохо – у нас без этого никуда. Кролики, знаешь ли... И не только. Так, вот что, Том – беспорядок тут у тебя... Я понимаю, что тут никто не жил всю войну, что ты приехал всего-то пару дней назад, но порядок мы тут наводить будем сразу после завтрака! Том улыбнулся – чего-то подобного он и ожидал, да и, если честно, он до сих пор не разобрал даже те немногие вещи, что у него были. Что уж говорить о доме, где он до сих пор только ночевал?.. Говоря о своих способностях «ничего особенного», Глинда почему-то не упомянула о бытовых чарах – а в них она оказалась мастером. Пара взмахов палочкой – и пыль и притаившаяся по углам паутина исчезли, из-под стола вылетела пустая консервная банка, а стёкла, и без того не грязные, засияли идеальной чистотой. – Банка-то откуда взялась? – Том почесал в затылке и трансфигурировал жестянку в портсигар. – Я её точно оставить не мог... – Потому что ты всё это время дома не ел, – фыркнула Глинда. – Том, так нельзя! В Мунго собрался, что ли? – Да нормально я ел, – фыркнул Том. – Ладно, это всё решим потом, а пока давай, что ли, дальше порядок наводить... Порядок наводили весело и шумно. Счастье, о котором Том ещё недавно не мог и мечтать... Теперь он мог только посмеяться над своими старыми идеями – вот только ничего смешного в них не было. И подобные идеи в магической Британии считались нормой! Чистая кровь, избранные магией и прочий отвратительный бред, идеальное оправдание собственной алчности и глупости. Сколько лет придётся вытравливать эту грязь из людских умов?.. Но всё это – не сегодня. Сегодня время для них двоих... И только для них. Воскресенье запомнилось Тому суетой и беспорядком. Впрочем, оно того стоило... В самом Министерстве всё, как ни странно, прошло спокойно – хотя чиновники презрительно косились на Глинду и настороженно – на Уизли. Видимо, хорошо помнили... Никаких церемоний не было – они расписались в толстенной книге, свидетели заверили их подписи, чиновник выдал дежурное поздравление... И всё. – Глинда Риддл... Неплохо... – Глинда улыбнулась. – Ну что, возвращаемся? Том опрометчиво предоставил Джерри и его жене полную свободу действий – и они ей воспользовались... Украшений и угощения хватило бы на две свадьбы, а суматохи – и вовсе на десяток... Что, впрочем, Тома только радовало. Можно было подразнить чопорных «аристократов», повеселиться, да и Глинду это привело в восторг... В общем, свадьба удалась – с этим не спорил никто. И присутствие маглов, что интересно, чистокровных магов ничуть не беспокоило... А затем, отставив пустой бокал, Септим Уизли спросил: – Как я полагаю, ты собрал нас не просто так? – Не просто, – кивнул Том. – Вы все знаете, что я затеваю... И что до сих пор возможности нормально обсудить детали у нас не было. – Говоря о деталях, – Абраксас бросил на стол официального вида конверт, – тебя хотят видеть в Визенгамоте. Ты же наполовину Гонт, а поскольку других нет, то... – Гонтов нет, – спокойно ответил Том. – Я – Риддл, полукровка, что бы там ни воображали чистокровные индюки. И в Визенгамоте я не появлюсь – разве что со штурмовой командой... Но до этого ещё далеко. Пока что у нас нет ничего, кроме энтузиазма, поэтому давайте, предлагайте что-то реалистичное. – Пока что потихоньку скупать министерских чиновников низшего звена, – предложил Гринграсс. – Мало кто обращает на них внимание, а ведь именно рядовые исполнители – ключевой момент любого плана... – Денег-то хватит? – хмыкнул Том. – И где гарантия, что кто-нибудь не предложит больше? Нет, сама по себе мысль неплохая... Но сейчас главное – выбросить наши идеи в общество и сделать это скрытно. Нас должны считать молодыми идеалистами, а не организованной силой... Которой, кстати, мы пока что не являемся. – И не надо, – сказала Глинда, отодвинув чашку. – Вообще-то, на случай высадки японцев кое-кто готовился уйти в подполье, так что основам меня учили... И чем проще и короче цепочка команд, тем лучше. – У нас всё не настолько плохо, но в целом ты права, – согласился Том. – Никаких формальностей, просто группа единомышленников – и таковыми мы и останемся. Итак, взятки чиновникам – что ещё? – Дядя уже неоднократно говорил, что Блэквуда надо убрать, – сообщил Элджернон. – Если у него будет альтернатива, дело пойдёт лучше, но он тебя не знает... – И, естественно, не будем избегать и прямого действия, – заявил Уизли. Взгляд его при этом не позволял усомниться, какое действие имелось в виду... – Кто о чём... – вздохнул Марк. – Септим, тебе на Кейбл-стрит два ребра сломали? – Три. Хорошо, у меня всегда костерост с собой, – оскалился Уизли. – Вообще-то, он прав, – заметил Том. – Кое-кому придётся нашу позицию объяснять на практике... Но частным порядком и не афишируя конечной цели и существование нашего соглашения – иначе нас даже Дамблдор не поймёт. Кстати, его придётся убирать и из школы, и из политики – этот чёртов идеалист, конечно, может послужить тараном, но проблем нам создаст в избытке... И кстати, все что, уже забыли, ради чего собрались? – Ну почему, – открыв бутылку австралийского вина, Прюэтт наполнил бокалы. – Я, например, не забыл... И предлагаю выпить за тех, благодаря кому наш невидимый отряд стал реальностью – за Тома и Глинду Риддл! Разумеется, все деловые разговоры закончились. Пили за молодожёнов, танцевали, травили байки, Уизли чуть было не подрался с Ноттом, но их растащили, несмотря на протесты Джерри, утверждавшего, что свадьба без драки – не свадьба, а так, баловство... Проводив гостей, Глинда потянулась и, прищурившись, спросила: – Ты же поможешь мне избавиться от этого дурацкого платья? Разумеется, Том помог... И, подхватив жену на руки, снова благодарил судьбу – и своё неуёмное любопытство – за уничтоженный хоркрукс. Вечная жизнь без любви? Ну и дураком же он был!..