Выживая среди сильнейших

       — Как поживает моя пациентка?       Всегда улыбчивый доктор Каллен. Он навещает меня каждый день. В принципе он не делает ничего, что не входит в его обязанности, но я всё равно невольно напрягаюсь.       — Всё хорошо, благодарю.       Мне всё ещё не советуют вставать. На самом деле нога не сильно пострадала, на мой взгляд, но мама Рене была в ужасе. Она рвалась приехать сюда, но я уговорила её не спешить. У Фила прямо сейчас важный в его карьере матч, зачем же срываться, если и по телефону можно убедиться, что дочь жива и здорова?       Слышать её взволнованный голос было очень приятно, даже несмотря на расстояние. Я улыбнулась своим воспоминаниям.       — Если улыбаетесь, значит всё действительно хорошо, — вежливо заметил доктор Каллен, попутно что-то помечая в своём блокноте. Я прикрыла глаза, скрывая косой взгляд. Разве вампирам нужно вообще что-то записывать, у них же идеальная память или я что-то путаю?       — Вижу вам всё же скучно в больничной палате, — сказал доктор Каллен, убирая блокнот и устремив на меня проницательный взгляд. Я вздрогнула и подобралась. Он ведь что-то хочет от меня или мне только кажется? Сказать, что оборотни напали на его семью? Что он хочет? — О, конечно, я вижу, что ваши подруги и отец регулярно навещают вас. Они по-настоящему беспокоятся о вашем здоровье, — продолжил доктор и улыбнулся, не размыкая губ. — Но на самом деле есть кое-кто ещё, кто желает вас навестить.       — Да?       О ком идёт речь? Неужели Эдвард никак не успокоится? Хочет прийти и навязать мне разговор пока я привязана к кровати и не могу уйти?       Кажется, я стала слишком подозрительной. Потерла внезапно заболевший лоб. Мигрень, снова. Ах, мне нужна таблетка и немного самоконтроля. В конце концов мне тут ничего не угрожает.       — Моя дочь Элис очень хочет вас навестить, но стесняется, — просиял доктор Каллен, словно это должно меня восхитить так же, как и его. — Я думаю, что она вас не сильно утомит. Она, конечно, болтушка, но она тоже успела к вам привязаться и теперь искренне переживает.       — Элис? — я всё-таки испугалась. Сердце кольнуло болью страха.       Но ведь на Элис напали МОИ друзья. Мои оборотни. Он не может этого не знать, он только что сам сказал про моих друзей!       — Зачем она хочет прийти? — я сглотнула.       — О, — доктор Каллен нахмурился, внимательно смотря мне в лицо. Я отвела взгляд первой. — Только увидеться с вами. — он помолчал. Его задумчивый взгляд скользнул к окну. — Конечно, если для вас это слишком обременительно, я передам ей, чтобы она подождала вашей выписки.       — Нет, нет! — я даже протянула руку к Каллену, желая его остановить. — Нет, я просто удивилась что это не Эдвард, вот и всё! — я постаралась улыбнуться, но вышло натянуто. — Конечно, я буду рада видеть Элис, если это… если она хочет меня видеть, — потухшим голосом закончила я. Нет, я на самом деле не думала, что Элис могла на меня обидеться из-за той стычки. На самом деле в пору обидеться было мне, так как Саманта явно пострадала сильнее, а Элис зашла на чужую территорию. Ну то есть, ах точно. Запретной для вампиров является только территория Ла Пуш.       Хотелось завыть от досады.       Доктор Каллен кивнул и, наконец вышел из палаты, пожелав спокойной ночи. Мне нужно было остаться одной.       Я легла, отворачиваясь к окну. Темное небо в стекле шевелилось в ветвях деревьев. Их голые ветки махали снаружи не прикасаясь к стеклу и казалось, будто они встревожены этим ветром. Моё окно выходило во внутренний двор больницы и напротив не было ни одного фонаря. Лишь маленький далёкий свет из окон соседнего крыла. Тишина и покой. Повезло, что меня не отвезли в город. Здесь хоть пациентов мало и палата совсем пуста. Миссис Тейлор повезло меньше. Мне рассказали, что её поселили в компанию к двум пожилым леди. И обе, в силу возраста, безбожно храпят.       Миссис Тейлор заходила ко мне сегодня. Пусть у неё было сломано два ребра и сотрясение черепа, однако выглядела мать Саманты бодро. Бодрее подстреленной меня. Она снова извинялась за поведение своего мужа. Как будто в произошедшем была хотя бы толика её вины.       В какой-то момент её смуглое, выветренное лицо исказилось, а руки сжались в кулаки.       — Больше не стану этого терпеть. Подам на развод и пусть хоть упьётся. Найду способ платить за дом, да и Саманта поможет, она уже большая девочка. Пока он в тюрьме посидит.       Я лишь вздохнула. Саманта мечтает начать работать не меньше меня, но вот образование — это не то, на что в Америке можно положить хрен и добиться успеха, начиная в гараже и придя в конце к многомиллионной яблочной компании. Я хотела бы для Саманты лучшего. Мы обе мечтаем об одном: стабильность, безопасность, достаток.       Я хихикнула, укрываясь тонким одеялом. Деревья за окном встревоженно шевельнули ветвями.       Вот только она оборотница, а я живая невеста вампира. Не видать нам покоя и безопасности. Не видать.       Сегодня было облачно. Ночью не видно звёзд, а деревья всё машут ветвями как руками, царапая стекло острыми пальцами, но не касаясь. Ни звука. Лишь завывание ветра вдали. Все давно уже спят.       Это небо наводит на меня тоску, и я отворачиваюсь. Я не боюсь ночи, или темноты. Никогда не боялась. Даже наоборот, считала, что в темноте можно спрятаться. Если я вас не вижу, значит и меня не видно.       Это иллюзорная безопасность. Но темнота хороша для пряток.       По спине побежали мурашки.       Если ты не жульничаешь. Я вздрогнула, подскакивая на кровати, и вновь посмотрела в окно. Ветер гнет деревья, как и прежде, но почему же мне так не спокойно?       Сколько бы не вглядывалась в темноту, ничего не вижу.       Эдвард.       Ну конечно. Он всегда приходит по ночам. Не может успокоиться. Я снова ложусь. Теперь всё же лицом к окну. Поворачиваться спиной к нему не хочется. Это что-то про доверие. Его нет.       Интересно, чего от меня хочет Элис? Она придёт с Джаспером? Должна ли я злиться на Джаспера за то, что он напал на Саманту? Наверное, это логично, что он защищал свою пару. Эти двое действительно любят друг друга. Они всё время ходят вместе, расстаются лишь на короткое время и по необходимости. Чем дольше я об этом думаю, тем вероятнее мне кажется, что природа должна была придумать какой-то защитный механизм, чтобы влюблённые вампиры могли сосуществовать вдвоём веками и не надоедать друг другу. Есть же у оборотней запечатление? Что если подобное действует и на вампиров, это бы объяснило их бешенную привязанность друг к другу. Что-то, что не позволяет тебе возненавидеть человека, с которым ты живёшь. У людей такого нет. Они каждый день выстраивают свои отношения на любви, уважении и доверии. Можно даже без любви. Просто уважай другого человека и соблюдай его границы. Это ведь не сложно. Простое человеческое уважение.       Как жаль, что к вампиру такое не применимо.       Я встала. Плитка холодила ноги сквозь тонкие матерчатые тапочки. Дошла до окна и в задумчивости замерла, вглядываясь в темноту. Вблизи деревья не выглядели такими пугающими. Просто деревья. Просто темная фигура в отдалении, стоит, отбрасывая тень. Дерево стонет и гнется под ветром и тень её скачет и мечется, но фигура стоит неподвижно и тень лежит, не шелохнётся.       Иди ты в задницу, Эдвард.       Я опускаю жалюзи. Пусть, пялится в стену, меня это не должно касаться и нарушать сон. И без того тошно. ***       — С возвращением, Изабелла! — Радостное лицо Эрика встретило меня на парковке.       Я поздоровалась, медленно и осторожно выгружая свою раненную ногу из пикапа. С другой стороны хлопнула дверь и Саманта упругой походкой обогнула машину и подошла ко мне, подхватывая за локоть.       — Как делишки, Эрик, ничего? — дружелюбно улыбнулась, стараясь не морщится от боли. Шов уже сняли, но вот шрам почему-то всё ещё болел. Доктор Каллен лишь задумчиво покачал головой. Сказал, дело не в ране, что-то, возможно психосоматическое. На учебу ходить могу и ладно.       — Черт, подруга, выглядишь отвратительно! — Отпихнув Эрика одним движением крутых бёдер передо мной встала Джессика. Её высокомерный взгляд прошелся по мне, задержавшись в любопытстве на ноге. Саманту она старательно игнорировала. — Ну просто ходячий мертвец! — подруга улыбнулась.       — Ты как всегда знаешь, как сделать комплимент, — ответила я, не давая вставить слова разозлившейся Саманте. — Из меня, между прочим, пулю вытащили, где мои поздравление и сочувствие, а? Тоже мне подруга.       — Ой, да ладно тебе, — Джессика закатила глаза и, не спросив разрешения, выхватила у меня из рук сумку. Проходя мимо опешившего Эрика, она смерила его таким взглядом, что парень молча развернулся и ушёл. Джессика победно обернулась ко мне. — Можно подумать у тебя отбоя нет от желающих посочувствовать. Всякая шваль так и липнет.       — Ну, ну, — хмыкнула Саманта, но так тихо, что Джессика её проигнорировала. Они друг друга на дух не переносят. Как бы я не старалась объяснять, что именно нахожу интересного в общении с каждой, они отказывались это принимать, единственной точкой их соприкосновения была я.       — Глянь, Каллены, как всегда, в школу совсем не торопятся.       Я обернулась. На парковку лихо заехали сразу три машины Калленов. Из знакомого мне серебристого вольво вышел, элегантно поправляя воротник, Эдвард. Его взгляд, будто невзначай мазнул по мне и моим подругам.       — Ты же знаешь, они любят эффектное появление, — ответила я, приостанавливаясь.       — Тяжело? — тут же забеспокоилась Саманта, наклоняясь ко мне.       — Мы прошли то всего ничего, — вяло улыбнулась я. — Просто давай идти помедленней.       — Подруга, да ты же едва на ногах то стоишь! — Джессика демонстративно отвернулась от Эдварда и преувеличенно громко заговорила. — Если тебе так тяжело, доктор должен был продлить твой больничный! Тебя ведь лечил доктор Каллен, верно? — Джессика приподняла бровь, и я слабо кивнула. Она и сама прекрасно знала кто меня лечил, но ей захотелось устроить шоу. — Ах, он, несомненно, хороший доктор, и добрый. Может нужно с ним ещё раз поговорить? Уверена, если его хорошо попросить, он обязательно поможет.       К Эдварду присоединилась Элис и Джаспер. Перекинувшись парой слов, Элис радостно рассмеялась и крутанулась на каблуках, словно игривый ребенок. Абсолютно здоровая. Как я и думала.       — Ну уж нет, я снова в больницу не лягу, — мотнув головой, я медленно пошла вперёд, опираясь на руку Саманты. Та, смотрела прямо перед собой, игнорируя вампиров.       — Так и знала, что это ты так рвалась в школу, совсем наплевательских отнеслась к собственному здоровью, — радостно подхватила Джессика. — Между прочим, не собираешься поздороваться с Калленами?       — А зачем? — спросила я. — Мы с ними не настолько близкие друзья. Достаточно того, что из-за них я даже не могу блистать сегодня в школе. Я, между прочим, рассчитывала произвести фурор.       — О, триумфальное возвращение героини школы? — воодушевилась Джессика. — Ха, а ведь это точно разместят в школьной газете на первой странице! Эх, мне что ли ногу сломать. — притворно вздохнула Джессика.       — О нет, дорогая, — съязвила я, улыбаясь. — Право самой невезучей ученицы оставь мне. Получать раны стоя на ровном месте это мой талант, тут меня уже никто не переплюнет.       Несмотря на мои слова в классе меня встретили овациями. Вниманием и мелкими подарками я была просто завалена. Даже учителя милостиво решили меня не спрашивать на уроках, но вот все разговоры про судебное разбирательство твёрдо пресекали.       Саманте было тяжелее. Друзей, как у меня, у неё не было. Учились мы в разных классах, и вся школа знала, что это отец Саманты, старый наркоман, подстрелил меня, когда я пришла её навестить домой.       Младшие классы пустили слух, что рядом с Самантой нельзя сидеть, иначе умрёшь или тяжело заболеешь через три дня.       — Это же форменная глупость! — я с раздражением сняла сопротивляющуюся обертку с булочки и безжалостно её скомкала.       Мы с Самантой обедали вместе и Джессика смирилась, предпочитая делать вид, что Саманты за нашим столом не существует.       — Дети вечно какую-то фигню придумывают, — хмыкнул Майк и подмигнул сидящей напротив Анжеле. Девушка слабо улыбнулась, вяло ковыряя свой салат.       — Я знаю, что это дети, — огрызнулась я. — Но это же не оправданием всем остальным, которые эту фигню подхватили и начали разносить. Как крысы с болезнями.       — Тише, Изабелла, — попросила Анжела, посмотрев на меня большими и жалобными глазами. — Не злись.       — Я ещё даже не начинала! — рявкнула я и с силой сомкнула зубы. Хотелось сказать ещё пару ласковых, но лучше сдержаться. Не хочу расстраивать Анжелу.       — Серьёзно, расслабься, — Саманта пожала плечами. — Мне не в первой про себя гадости слышать. Это даже полезно, теперь хоть могу в одиночестве на заднем ряду сидеть и никто не ничего не скажет.       — Ну да, сомнительное удовольствие, — я вздохнула, прожевывая булочку.       — Кстати, Эдвард к тебе не подходил сегодня? — тут же воспользовалась возникшей тишиной Джессика.       — А должен? — я приподняла бровь. Не было нужды оглядываться за спину, чтобы знать куда бросает многозначительные взгляды Джессика.       — Ну вы же вроде собирались встречаться, — протянула подруга.       — Да ладно? — скепсисом в моём голосе можно было заставить усомниться даже камень в том, что он камень. Но не Джессику. — Не припоминаю такого.       — Черт, Изабелла, ты чёртова засранка, — Джессика швырнула в меня салфетку и я хладнокровно её поймала и положила на стол. — Единственная девушка, которая понравилась такому парню и упустила свой шанс. Где мои пикантные подробности, а? Где моя история Золушки?!       — Угу, скорее Красавца и чудовища, — хмыкнула я.       — Не принижайся, — тут же ответила Джессика. — Лучше начни носить платья. И заведи себе парня.       — Эй, хорошая идея, — воскликнул, подсаживаясь за столик Эрик и наклонился ко мне. — Нужен парень, могу помочь.       — Мда? — я подняла бровь. — А что у тебя есть знакомый парень?       Ребята прыснули, а Майкл с силой хлопнул смешавшегося Эрика по спине.       — Снова неудача, брат, — ухмыльнулся он.       Эрик только кисло улыбнулся в ответ.       — Изабелла, как дела? Можно тебя на минутку?       Раздавшийся за спиной звонкий голос заставил меня вздохнуть.       — Элис?       Вампирша лучезарно мне улыбнулась.       — Вот-вот прозвенит звонок, не думаю, что у меня найдется время, — протянула я, краем глаза смотря на Саманту.       Подруга сидела с прямой спиной, сжав кулаки и молчала. Очень надеюсь, что она не захочет обернуться прямо здесь и сейчас.       — Давай после школы у пикапа встретимся, хорошо? — спросила Элис.       — Моего пикапа? — я удивилась. — Окей, без проблем.       — Благодарю, — вампирша кивнула и изящно развернувшись поспешила к ожидающему у выхода Джасперу.       Я посмотрела на их столик. Эдвард всё ещё сидел с нетронутым подносом еды и смотрел на свои руки, терзавшие салфетку. Почувствовав мой взгляд он поднял голову и улыбнулся. Я не успела отреагировать, вампир встал и быстрым шагом направился ко мне.       — Здравствуй, Изабелла, — мягко проговорил Эдвард.       — Ой, нам, наверное надо уже идти, — тут же встрепенулась Джессика.       — Сидеть! — я молниеносно обернулась к подруге и та, недовольно поджав губы, уселась обратно.       — Я всего лишь хотел поздороваться, — дружелюбно продолжил Эдвард, словно извиняясь. — И поздравить тебя с выздоровлением.       — Благодарю, — я чуть наклонила голову, всё ещё пристально наблюдая за вампиром. Со стороны Саманты послышался тихий вздох.       — На самом деле я так же подготовил приветственный подарок, но сегодня у нас нет биологии, поэтому не знал когда лучше всего его будет подарить.       — Ну что ты не стоило, — как полагается в таких моментах ответила я заученной фразой. Не то, чтобы меня волновал его подарок, но ситуация требовала вежливого ответа, поэтому фраза сорвалась с губ гладко и дружелюбно, прежде чем я успела подумать.       — Мне это в удовольствие, — улыбнулся вампир. — В прошлый раз мы не очень хорошо расстались, я, — он запнулся, словно в неуверенности окидывая взглядом весь стол с моими друзьями. — Боюсь, я наговорил тебе лишнего. Признаюсь, я был несдержан.       — Оу, — я наконец-то вспомнила нашу последнюю встречу и откинулась назад, скрещивая руки на груди. Моментальная защитная реакция. Ну и пусть. Он мне угрожал в тот вечер! В конце концов имею же я право на собственные чувства.       — Мне очень жаль, — быстро проговорил Эдвард. Вампир, видно, тоже читал учебник по психологии, потому что забеспокоился и сделал лицо ещё более виноватым и раскаивающимся. И все это лишь за мгновение, которое ему понадобилось, чтобы считать моё настроение и тут же подстроиться, меняя лицо. Чёртов притворщик.       — Я правда прошу прощения, пожалуйста, прими хотя бы мой подарок, я не настаиваю на личной встрече! Отдам его тебе сегодня на парковке, при Элис, хорошо?       Я на мгновение прикрыла глаза, подавляя тяжелый вздох. Как же он упрям.       — Да, конечно.       И счастливый вампир удалился прочь, а я наконец смогла расслабить напряженную спину.       — Я же тебе говорила, что он подойдёт, — восторжествовала Джессика.       Собрав за собой мусор, мы вернули подносы на место и разошлись по классам. Напоследок я поймала взгляд Саманты.       Почему-то подруга-волчица выглядела печальной. Или может задумчивой?