Возвращение Кровавого племени.

      Прошла целая луна с битвы против медведей. Племена залечивали раны и восстанавливали силы. В племенах после битвы умерло много котов. В Грозовом племени от ран умерла Белолапа. Племя долго скорбило по ней.       Звёздное племя не торопилось с новым Кровавым племенем. Но настал тот день, когда Звёздные предки послали знак Ярости. - Коты Грозового племени! - начал Ежевичная Звезда. - Ярость получила знак от Звёздного племени. Кровавое племя уходит. - Нет... - Жалко... - Я ухожу с ними, - продолжил предводитель, перебивая котов на поляне. - Я должен помочь им и убедиться, что они нашли свой лагерь. Белка, ты остаёшься за главную! - Конечно, Ежевичная Звезда! - воскликнула глашатая и подбежала к предводителю, когда тот спустился с карниза. - Будь осторожен. - Не бойся за меня, - промурлыкал Ежевичная Звезда и потёрся носом о нос Белки. - Я быстро вернусь.       Под прощальные выкрики Кровавые коты и Ежевичная Звезда вышли из лагеря и пошли прочь с территорий котов-воителей. Ярость была в полном восторге, ведь во сне Звёздные предки показали ей прекрасную территорию. Коты Кровавого племени были в предвкушении их чудесной территории. Больше всего радовались котята Джесси.       К концу дня коты пришли к лесу, в котором Кровавое племя должно будет жить. Ярость решила, что сейчас они лягут спать пораньше и встанут рано утром, чтобы осмотреть территорию. - Куда пойдём? - спросил Ежевичная Звезда утром после завтрака. - Пока вперёд, - ответила Ярость. - Может я потом узнаю куда идти.       Ярость повела котов вглубь леса, рассматривая всё вокруг. Она пыталась вспомнить лес из своего сна. Коты шли и шли.       Когда солнце было уже в зените, коты присели на привал. Пока остальные ели, Ярость отошла подальше и вышла на обрыв. Кошка тяжело вздохнула и, опустив голову, села. - О чём грустишь? - спросил Ежевичная Звезда, сев рядом с унылой кошкой. - Я не уверена, - вздохнула Ярость. - В чём ты не уверена? - спросил Ежевичная Звезда и посмотрел на Ярость. - Во всём, - тяжело сказала кошка. - Я не уверена, что должна была заводить вас в этот неизведанный лес. Я не уверена, что смогу стать предводительницей. Я думаю, что должна отдать правление племени Кремню. - Ярость, - сказал Ежевичная Звезда. - Я тоже был не уверен, когда становился предводителем. Я боялся, что буду не достоин занять эту должность.       Ярость слушала убеждения предводителя, и внутри неё становилось спокойнее. Кошка посмотрела в янтарные глаза Ежевичной Звезды, которые всегда завораживали Ярость. Она видела в них мудрость и страх, неуверенность и мудрость. Вдруг Ярость увидела за головой Ежевичной Звезды вспышку света. Ярость присмотрелась и увидела на утёсе подальше Синюю Звезду. Звёздная кошка сидела и улыбалась, а потом ушла за деревья в лес. - Спасибо, Ежевичная Звезда, - протараторила Ярость и убежала в лес к котам, махнув хвостом предводителю.       Ярость и Ежевичная Звезда вбежали на поляну, где коты дремали после сытного перекуса. Кремень встал, подошёл к сестре и лизнул её в ушко. - Мы оставили вам кролика, - сказал Кремень. - Спасибо, - ответила Ярость и лизнула брата в ответ.       Ежевичная Звезда и Ярость быстро разделили кролика и улеглись спать. Ярость была в предвкушении следующего дня. Она думала, что Синяя Звезда стояла на месте их будущего лагеря. Кошка быстро вытряхнула все мысли и провалилась в сон.       На следующий день коты встали с первыми лучами солнца, позавтракали и вошли в неизведанный лес.       Сквозь высокие деревья в лес пробирались лучи света. Коты шли в восхищении, но с осторожностью. Ярость тщательно осматривала территорию, чтобы найти идеальный лагерь. Уже большие котята Джесси совершенно свободно гуляли и играли на неизведанной территории.       В середине дня коты вышли на большую поляну, на конце которой был холм. Внизу холма росли заросли папоротников. Ярость осмотрела поляну и у неё появилась идея. - Это будет наша поляна для тренировок, - сказала Ярость. - Я надеюсь, что мы сможем найти лагерь неподалёку. - А что там! - воскликнула Колючка. - Тише, - прошептал Полосатик. - Давайте сами исследуем?       Котята подошли к зарослям папоротника и прошли сквозь них. Никто кроме Ярости не заметил сбежавших котят. Так что кошка незаметно последовала за ними. За папоротниками оказался туннель, не очень узкий, и Ярость спокойно зашла в него. - А вдруг это пещера лисы? - нервно прошептал Огник. - Тогда надо вести себя ещё тише, - шепнул Колючка.       Тоннель оказался не очень длинным, и вскоре Ярость, вслед за котятами, вышла к его концу. Выход из тоннеля прикрывали папоротники. Котята осторожно вышли из тоннеля, а за ними последовала и Ярость. Тут то она и поймала маленьких исследователей. - И куда это вы убежали? - спросила Ярость ,выскочив из тоннеля и напугав котят.       Котята резко подпрыгнул от испуга, а Колючка даже свернулась в маленький комочек.       Ярость подняли глаза от провинившихся котят и осмотрела поляну, куда их вывел тоннель. Чёрная кошка застала в удивление. Она увидела поляну с пещерами-холмами и с невысокой скалой. - Ярость! - послышалось с другой стороны тоннеля. - Ты где? - За зарослями папоротники есть тоннель, - крикнула Ярость в тоннель. - Идите в него. - А ты видела моих котят? - нервно вскрикнула Джесси. - Они со мной, - успокоила Ярость нервно выскочившую из тоннеля кошку. - Слава Звёздному племени, вы живы! - воскликнула Джесси и вылизала всех котят. - Вы хоть представляете как я волновалась?! А если бы с вами что-то случилось?! Если бы в этом тоннеле жила лиса, или хуже - барсук!       Котята отползли от мамы, а Колючка так и вовсе вжалась в Ярость. Ярость никогда не видела Джесси в таком гневе. - Джесси! - прервала Ярость гневную мать, - Они нашли наш лагерь. Посмотри, - Ярость обратила внимание котов на чудную поляну. - Это идеальное место для нашего лагеря. - Но... - Я согласна с тобой, - спокойно перебила Ярость и перевела взгляд на котят. - Им не следовало идти в тоннель одним. Но я думаю, они усвоили урок. - Да, - сказали котята. - Прости, мама, - сказал Полосатик. - Мы больше так не будем.       Пока Джесси прощала и вылизывала котят, остальные коты осматривали новый лагерь. Ежевичная Звезда и Кремень обошли все пещеры и сели поговорить. - ... А ещё вам надо обнести лагерь ежевичными кустами, - заканчивал предводитель Грозового племени. - Это хороший барьер. - Спасибо, Ежевичная Звезда, - я приступлю к этому завтра же, - ответил Кремень.       Целый день коты обустраивались в лагере. Они набирали мох для подстилок, Огник собирал целебные травы, которых было довольно много на здешних землях. А Ярость с патрулём отправилась помечать границы и изучать лес. Когда луна только появилась на горизонте, Ежевичная Звезда подошёл к Ярости. - Ярость, - начал Ежевичная Звезда, когда Кремень отошёл. - Иди за мной.       Ежевичная Звезда и Ярость подошли к Огнику и позвали его следовать за собой. Коты пошли к тоннелю, а затем и в него. Они пошли в лес в сторону обрыва. Ярость и Огник следовали за предводителем вдоль ущелья. Они дошли до края и свернули в лес на поляну,где стояло огромное дерево. Луна была почти в зените. Коты подошли к дереву, в стволе которого была дырка.       Луна зашла в зенит и осветила ствол дерева изнутри через кровавую крону. Внутри дерева находился большой кровавый камень. - Потрясающе, - сказал Огник. - Ярость и Огник, подойдите к камню и коснитесь его носами, - сказал Ежевичная Звезда.       Огник и Ярость молча последовали указаниям Ежевичной Звезды. Предводитель тоже последовал за ними. Ярость легла около камня, закрыла глаза и докоснулась носом до камня.       Тут же Ярость проснулась на поляне. По обе стороны от неё стояли Огник и Ежевичная Звезда. Затем напротив котов стали появляться прозрачные силуэты котов. Когда восемь призрачных котов полностью появились перед Яростью, Синяя Звезда начала говорить. - Ярость, - начала бывшая предводительница Грозового племени. - Выйди вперёд и получи девять жизней предводителя! - Ярость послушно вышла вперёд к призрачной кошке. - Вместе с этой жизнью я дарую тебе уверенность, никогда не сомневайся в своём решении и всегда верь в будущее и в Звёздных предков.       Синяя Звезда коснулась носом лба Ярости и чёрная кошка чуть не упала от боли, но она выстояла и была готова принять следующую жизнь. - С этой жизнью я дарую тебе стойкость, - сказал Клок Кометы. - Тебе предстоит встретить много трудностей на пути, но ты должна всё выдержать и вести своё племя только вперёд.       Эта жизнь была ещё больней предыдущей, но боль быстро прошла. - Вместе с этой жизнью я дарую тебе мудрость, - сказала Вересковая Звезда. - Она тебе понадобится, чтобы не нарушать Воинский закон.       Вересковая Звезда легко дотронулась до Ярости, но это не уменьшило боль. - Вместе с этой жизнью я дарую тебе силу, - объявил Метеор. - Она понадобиться тебе, чтобы вынести тяжкое бремя предводительства и ношу девяти жизней.       Кот с кривой пастью так воодушевленно говорил, но его жизнь далась Ярости не просто. Кошка еле стояла на ногах, она опустила голову и тяжело дышала, стараясь успокоить боль в своём теле. - Ярость, - промяукал нежный знакомый голос. Чёрная кошка подняла голову и увидела Кровоцапку. - Моя доченька! Даже не верится, что моя дочка стала настоящей предводительницей! Я хочу, чтобы ты никогда не забывала меня, и поэтому дарю тебе любовь. Люби своё племя, как родных, и всегда заботься о соплеменниках.       Кровоцапка дотронулась до Ярости и лизнула её между ушек. Это была самая лёгкая и приятная жизнь. - Эта шестая жизнь будет для тебя не лёгкой, - промяукал Огнезвёзд, - Я дарю тебе сострадание. Будь осторожна, когда будешь принимать важное для племени решение. Слушай не только свой разум, но и сердце.       Как и сказал Огнезвёзд боль от жизни была невыносимой. - Сестрёнка! - воскликнул Коди, - Вот мы и встретились! Я хочу подарить тебе вместе с этой жизнью защиту. Всегда защищай своих соплеменников. Ведь у тебя есть девять жизней, а у них всего одна.       Ярость обняла брата и лизнула в ухо. Жизнь была не очень болезненной. - Вместе с этой жизнью я дарую тебе понимание, - нежно прошептала Белолапа. - Всегда понимай своих соплеменников и не делай поспешных выводов. Всему есть своё время. - Белолапа, я хотела... - Ярость, это уже не важно, - промяукала Белолапа. - Удачи!       Белолапа нежно докоснулась до Ярости. Чёрная кошка сморщилась от боли, а потом взглянула на Звёздных котов. Она уже получила восемь жизней, но Ярость не заметила среди них девятого кота. - А кто подарит мне девятую жизнь? - смущенно спросила Ярость.       Тут из темноты выступил чёрный кот, не похожий на других. Он не святился, как остальные предки. Ярость нахмурилась и попыталась разглядеть незнакомого кота. - Бич! - воскликнула Ярость. - Девятую жизнь должен дарить предыдущий предводитель, - сморщилась Синяя Звезда. - Но он же не верит в Звёздых предков! - воскликнул Ежевичная Звезда. - Зато я верю в тебя, - тихо сказал Бич. - Я хочу подарить тебе вместе с девятой жизнью верность. Будь верна своему племени и никогда не предавай его, и тогда тебя никто не предаст. Может я и не видел тебя, но я верю, что ты возвратишь моему племени былое величие и сделаешь его самым сильным. Ты - предводительница Кровавого племени! Ты - Ярозвёздая!       Бич дотронулся носом до лба Ярости. У чёрной кошки тело, как будто заполнилось. - Ярозвёздая! Ярозвёздая! - кричали коты Звёздного племени и Ежевичная Звезда с Огником. - Бич, - сказала Кровоцапка, - Ты останешься в Звёздном племени? - Нет, - бросил Бич, - Я по прежнему в это не верю. Но я буду скучать по тебе. - Я тоже, - промурлыкала Кровоцапка. Она обняла Бича и лизнула его в щёку, после чего маленький кот растворился. - А теперь твоя очередь, Огник, - сказала Синяя Звезда. - Выйди вперёд, молодой целитель Кровавого племени!       Огник вышел вперёд, а Ярозвёздая отступила к Ежевичной Звезде. Звёздные коты расступились и из звёздной темноты выступил зрячий Воробей. - Воробей! - воскликнул Огник, - Но что ты тут делаешь? Ты же не умер? - Нет, - промяукал Воробей, - Меня пригласило Звёздное племя, что бы я посвятил тебя в целители. Ведь ты мой ученик. - Но я ещё не всё знаю, - опустил уши Огник. - Не бойся, - подошёл к нему Воробей. - Тебя будет учить Щербатая.       Огник увидел Щербатую, которая ласково улыбнулась маленькому целителю. Воробей кивнул Щербатой в знак признательности и начал посвящение. - Я, Воробей, целитель Грозового племени, призываю моих предков-воителей взглянуть на этого ученика. Он усердно тренировался, постигая навыки целительства, и с вашей помощью будет служить своему племени ещё много лун. Огник, обещаешь ли ты идти по пути, завещанному тебе другими целителями, оставаться в стороне от племенных раздоров и споров и оберегать здоровье всех котов разных племён, даже ценой собственной жизни? - Я обещаю! - гордо ответил Огник. -Тогда, властью, дарованной мне Звёздным племенем, я даю тебе твоё истинное целительское имя. Огник, с этого момента ты будешь известен под именем Огнеухий. Звёздное племя гордится твоим упёрством, ведь ты - самый молодой целитель за всю историю котов-воителей. Звёздные предки приветствуют тебя, как полноправного целителя Кровавого племени. - Огнеухий! Огнеухий! - кричали коты.       Тут Звёздные предки начали таять и Ярозвёздая проснулась внутри ствола около Кровавого камня вместе с Ежевичной Звездой и Огнеухим.

***

      На следующее утро Ярозвёздая забралась на скалу в лагере и объявила собрание. - Пусть все коты и кошки племени, способные охотится самостоятельно, соберутся под Скалой на собрание племени! - провозгласила Ярозвёздая. И ждала, пока коты усядутся вокруг Скалы. - Я, Ярозвёздая, предводитель Кровавого племени, призываю моих предков-воителей взглянуть на этих котов. Они усердно тренировались, постигая завещанный вами Воинский закон, и теперь я представляю их вам, как полноправных воителей! Мускат, Джесси, Кремень, Луна, Сосулька, Сопелка, Снежинка, Тучка обещаете ли вы чтить Воинский закон и защищать своё племя, даже ценой своих жизней? - Обещаем! - воскликнули коты. - Тогда властью, дарованной мне Звёздным племенем, я даю вам воинские имена.Мускат, с этого дня ты будешь известен под именем Мускатник. Кремень, с этого дня тебя будут звать Кремнелап. Луна, с этого дня ты будешь известна под именем Луноликая. Звездные предки приветствуют вас, как новых воителей Кровавого племени! - Мускатник! Кремнелап! Луноликая! - кричали коты на поляне. - Джесси, с этого дня ты будешь известна под именем Дуболапа. Сосулька, с этого дня ты будешь известен под именем Снежнолап. Сопелка, с этого дня ты будешь известен под именем Тенегрив. Снежинка, с этого дня ты будешь известна под именем Снежнобурка. Тучка, с этого дня ты будешь известна под именем Небесная. - Дуболапа! Снежнолап! Снежнобурка! Небесная! - выкрикивали коты имена новопосвященных воителей. - Теперь оруженосцы, - спокойно мяукнула Ярозвёздая. - Полосатик, Колючка, сделайте шаг вперёд!       Котята послушно вышли из толпы и гордо распушили грудки. - До того дня, когда вы получите воинские имена, вы будете известны под именами Полосолап и Колкоушка! - Ярозвёздая прервалась, вдохнула воздуха и продолжила. - Полосолап, твоим наставником будет Небесная. Я надеюсь, что она научит тебя всему, что знает сама! Небесная, ты готов взять себе оруженосца? - Готов! - вышел вперёд Небесная. - Ты будешь наставником Полосолапа, и я возлагаю на тебя ответственность передать этому оруженосцу всё, что ты знаешь сам! - Колкоушка, твоим наставником я назначаю Кремнелапа. Он нучит тебя всему, что знает сам!       Наставники подошли к своим оруженосцам и коснулись своими носами носов оруженосцев. - Полосолап! Колкоушка! - радовались коты. - Я произношу эти слова перед Звёздным племенем, так что души наших предков-воителей смогут услышать меня и, если придётся, оспорить мой выбор. Новым глашатаем Кровавого племени будет Кремнелап! - Кремнелап! Кремнелап! - Теперь мы - Кровавое племя!