***
Мари все чаще закрывается в комнате, избегая общения. Иногда ей кажется, что реальный мир на самом деле выдуманный, а живет она только засыпая. Там краски ярче, запахи насыщеннее, слова искреннее и даже боль острее, словно на кончике лезвия. Мари балансирует на грани иллюзорного, еле-еле удерживаясь от падения в бездну. Она так отчаянно жаждет увидеть Логана, что не сразу реагирует на оклики. Милый парень что-то пытается сказать, но Мари не понимает, к чему он клонит, и прижимает к груди учебники, равнодушно глядя на него снизу вверх. Наверное, он красивый, другие девушки оглядываются, а ей все равно. Он какой-то... пустой. Мари не чувствует стержня, не ощущает силы, не стремится сблизиться. Он не похож на Логана. Она понимает, что сравнивать реального парня с мужчиной из снов глупо, но не может ничего поделать. По крайней мере, Мари думает, что не обманывает себя. Она все же улыбается парню и отвечает. Ей уже несколько месяцев не снятся сны. Может, она выросла и пора двигаться дальше? Мари ощущает каждую клетку своего тела по отдельности. Адреналин сходит на нет, заканчивается действие наркоза: слабость накатывает волнами, едва ли не обездвиживая ее. Мари называют Роуг. Ее лицо выражает всю усталость мира, а при тусклом свете выбеленная прядь в темных волосах бросается в глаза. Мари кажется раздавленной и потерянной, но только вздыхает. Она не говорит, не тратит силы, не сводит взгляда с человека, лежащего на столе. На Логане концентрируется ее вселенная. Кажется, Роуг вовсе не замечает девушку, которая плачет над ним, истекая кровью, Роуг интересует только он. Логан между жизнью и смертью. Теперь он защищает не юную Мари, но по-прежнему кого-то спасает. Сильный, смелый и тоже постаревший. Он мечется. Крепко сжимает кулаки и едва слышно стонет. Ему больно, Роуг чувствует это. Ей не нужно быть телепатом, чтобы понять. Когда речь заходит о чувствах Росомахи, она не ошибается. — Пожалуйста, — шепчет совсем еще девчонка, как и она когда-то, и Роуг касается ее, чтобы забрать силу. Забрать силу и помочь Логану. — Я же обещала, — одними губами. Она сосредотачивается на его мыслях и проваливается в сознание, делает последний шаг в пропасть и стремительно летит вниз. Роуг не страшно, она рада, что может пройти весь путь вместе с Логаном. Она поддерживает его, сидит рядом и чувствует тепло. Ей никогда не расплатиться с ним, но она не перестанет пытаться. — Мари, — внезапно выдыхает он, и от удивления она едва не прерывает связь. Что сейчас происходит с Логаном? Он с ней? Или вспоминает о ней? Может, прощается? Сердце упирается в грудную клетку и давит на ребра, тревога сжимает горло, а Роуг уговаривает себя размеренно дышать, чтобы не сбиться с настроя, не потерять Логана. Она не отдаст его времени и пространству: слишком долгое ожидание, чересчур близко к смерти. — Привет, Логан, — смаргивая слезы, улыбается она. Вряд ли он ее слышит, скорее, наоборот, но Роуг хочет верить: если она его чувствует, то и Логан ощущает ее присутствие. Так должно быть. Если бы она могла принять на себя часть его боли и разочарований, вытянула бы их по капле, лишь бы облегчить его ношу. Пусть он и не помнит многого, но сейчас Роуг ясно видит его и прошлое, и настоящее. Дрожь усиливается от осознания того, сколько он выдержал. Какая вообще должна быть воля, чтобы пройти через ад Джеймса и не сломаться, а стать Росомахой? Роуг закусывает губу до крови, лишь бы не соскользнуть в прошлое вместе с ним. Она все-таки забывается, поддается эмоциям и рискует всем, что у нее есть — Логаном. В какой-то момент ей чудится успокаивающее прикосновение к запястью, и Мари распахивает глаза. В ее комнате никого нет, только тени складываются в причудливые узоры на стене. Мари пытается выравнивать дыхание — не выходит, — комкает пальцами простынь и старается отключиться ото сна, но он чересчур реален. Она отчетливо помнит мелькающие в голове Логана картинки из прошлого, чувствует запах мускуса, смешанный с чем-то древесным, хватается за ускользающую из ее рук реальность. Мари окончательно запутывается. Она не знает, во что верит, но ее мало это волнует, куда больше Мари беспокоит, что настоящая — обычная — жизнь ее не интересует.***
Она пытается не вспоминать свои видения, пытается отвлечься, иногда даже получается, но Мари по-прежнему не ощущает себя нормальной. Она подспудно ждет подвоха. Ждет, что Логан вот-вот появится в реальности. Кажется, это называется наложением желаемого на действительное, но ей плевать. Логан ей нужен как воздух, необходим, чтобы чувствовать себя настоящей. Она верит, что он существует на самом деле. Надеется, что сны — их особенная связь. Он ее родственная душа, Мари знает. Неважно, что в видениях ее зовут Роуг. Как ни назови, это все еще она. У нее будет время выяснить, почему именно Роуг, обязательно будет. В конце концов, это лишь несущественная деталь. — Ты идешь? — окликает ее тот парень, с которым она не хотела общаться. Брайан. — Да, — она улыбается уголками губ, прижимает к груди учебники и берет его за руку. Как только появится Логан, она забудет о Брайане, но того пока нет. Брайан милый и ничего от нее не требует, но Мари время от времени хочет сбежать. В нем все не так: манера говорить, двигаться, даже запах не тот, а она не может ему об этом сказать. Брайан не виноват, что он не Логан. — Что-то не так? — он обеспокоенно заглядывает ей в глаза, но она отмахивается. Мари чертов не то эмпат, не то урод. Ему она в этом точно не признается. — Если хочешь, пойдем ко мне, — неуверенно предлагает она. И когда Брайан соглашается, сразу думает, что это плохая идея, но отступать уже некуда. Недаром говорят, что инициатива наказуема. Пожалуй, она только сейчас осознает, насколько правдивы эти слова, но идти на попятный все равно поздно. Ощущение, будто Мари ведет Брайана на заклание, преследует ее до двери собственной комнаты. Так неправильно, несправедливо, и она, как может, гонит эти мысли. Они о чем-то болтают, делятся планами на будущее. Мари знает, что ее планы наверняка не сбудутся, потому что она из другой вселенной, и придумывает на ходу, чтобы не казаться пустышкой. Она не сразу замечает, когда Брайан к ней тянется. Он прикрывает глаза и уже почти касается ее губ, а ей хочется убежать куда подальше. Мари отчаянно жаждет оказаться в другом месте и с другим человеком, но все равно подается вперед. Она зажмуривается и не сразу понимает, когда что-то идет не так, а как только открывает глаза, вскрикивает и практически отпрыгивает от Брайана. Он судорожно хватает ртом воздух, трясется как в лихорадке, на шее надуваются вены, а Мари страшно как никогда раньше. Это она сделала? Это все она?! Мари забивается в угол, закрывает уши руками и кричит. Она не может, не хотела, не может... Как?.. Она всего лишь видит реалистичные сны, всего лишь! Мари настолько потрясена и напугана, что отключается. Или ей так только кажется? Она пакует вещи и едва не крадется, лишь бы никто не увидел. Роуг не привыкла убегать, но говорить сейчас с кем-либо означает задержаться с риском передумать. Ей и без того неуютно и страшно. Каким бы монстром она ни была, сложно отказаться от части себя, даже если и нежеланной. — Хорошо подумала? Она вздрагивает и оборачивается. Конечно же, Логан. Роуг могла и не оглядываться, его она узнает из всех по тысяче мелочей, не считая голоса. — Не останавливай меня, — Мари решительно смотрит ему в глаза, но все же слегка тушуется. В этом вся она — сильная перед кем угодно, но неуверенная девчонка под его взглядом. — Я все решила. Логан оглядывает ее с ног до головы — судорожно сжатые пальцы на ремне сумки, собранные в хвост волосы, поджатые губы — и удовлетворенно хмыкает. — Уверена? — Она коротко кивает. — Я просто хочу, чтобы ты была счастлива, — Роуг прикусывает щеку изнутри, чтобы удержать наворачивающиеся слезы. — Это именно то, чего тебе не хватает? — Я хочу прикасаться к людям, Логан, — она и сама не сразу узнает свой голос — надтреснутый и резкий, словно на ее плечах все муки мира. — Хочу ощущать тепло кожи и бегущие по рукам мурашки, гладить большим пальцем запястья и обниматься перед сном, гулять, держась за руки, и целоваться под дождем. Если бы ты знал, как мне это нужно, не спрашивал бы, — заканчивает она почти шепотом: — Пусть я и хочу этого только с тобой, — одними губами, глядя в пол. — Это ведь не из-за парня? — он берет ее подбородок двумя пальцами и поднимает, заставляет встретиться с ним взглядом. — Иначе я найду его и побью. Роуг горько улыбается через силу. Из-за тебя, идиот, кричит подсознание, как можно быть настолько близоруким?! — Нет, — качает головой и ведь даже не лжет. Назвать Логана парнем язык не повернется. Высокий, статный, зрелый мужчина, знающий себе цену и посылающий горящие взгляды вовсе не ей. — Я уверена, — тихо, но твердо. — Отпусти. И Логан слушается. Убирает руку и засовывает в карман, а Роуг собирает осколки разбитого сердца, сглатывает горечь и уходит: от него, от себя, от придуманных проблем и несделанных выборов. Роуг наконец-то признается себе, что сбегает. Похоже, теперь она видит сны наяву. Мари не находит другого объяснения тому, что наблюдает со стороны за причитающей матерью, кричащим отцом и увозящими Брайана врачами. Она все понимает, но не приближается ни на шаг. Мари принимает решение. Как только ее оставляют в покое, она хватает сумку, кидает туда самые необходимые вещи и, закутавшись в пальто, выскальзывает из дома. Мозаика складывается: почему в видениях она Роуг, почему Логан ее защищает, почему она так опасна и одинока. Мари не верит в реинкарнацию и путешествия во времени, но если это объяснит странные сны, она готова. В конце концов, лучше так, чем считать себя проклятой. Пришло время найти Логана. Она больше не будет сомневаться. Пустая трата времени и сил. Ей больше не спрятаться в обычной жизни. К чему оттягивать неизбежное: оно уже постучалось в ее двери. Мари ловит первую попавшуюся попутную машину и едет, даже не спрашивая, куда. Какая разница, если в конечном счете она встретится с Логаном. Она не рассчитывает, что это случится скоро, и давится вдохом, когда встречает в кабаке на первой же остановке. Он дерется в клетке за деньги и, естественно, не проигрывает. Мари узнает его сразу: не по свирепости или непобедимости, а по запаху и мимолетному взгляду на нее. Сердце пропускает пару ударов, до чего сентиментально. Раньше она думала, что так бывает только в любовных романах, оказывается, у них куда больше общего с реальностью, чем она предполагала. — Извините, — осторожно начинает она, подсаживаясь к нему, когда основная масса людей расходится. — Не подвезете меня? Он поворачивается к ней, сжимая во рту сигару, именно так, как она помнит, и на секунду в глазах мелькает узнавание. «Тебе кажется, конечно, тебе кажется, — убеждает она себя. — Не могут же ему сниться те же видения, что и тебе». Логан разглядывает ее сверху вниз и... улыбается? — Роуг? — спрашивает он, и она открывает рот от удивления. — Ты снова меня нашла. — Ты меня помнишь? — Мари только и может выдавить из себя пораженный писк. — Я так по тебе скучал. Логан сгребает ее в объятия и крепко прижимает к груди. Мари вдыхает его аромат полной грудью и чувствует себя дома. Она почти тут же отталкивает его, чувствуя сокращение мышц, и виновато разводит руками. Логан треплет ее по волосам и заказывает виски. Он не осуждает, принимает ее такой, какая она есть. С даром и проклятием, который мешает быть хотя бы отдаленно полноценной. — Мы ведь не встречались, — тянет она, одергивая рукав и садясь рядом на табурет. — Не в этой жизни, — соглашается он, — но у нас будет много времени, чтобы наверстать упущенное. Она чувствует тепло, расходящееся волнами по всему телу, и опирается о барную стойку. Мари больше некуда спешить. Она находит свою тихую гавань.