Зачем тебе я

- Это что еще за Барби? – вопрос Даны прозвучал не презрительно – снисходительно, с привкусом желчи. - Не, Снегурочка, - усмехнулся Сармат и, сам того не замечая, скопировал Викины интонации. Сидящие на переднем сидении Ума и Бизон обменялись взглядами, после чего Леся обернулась в салон и посмотрела на Кота. И она, и Боря переживали, как пройдет встреча «кошаков», а тут коллеги, сами не зная, решили подлить масла в огонь. Но вместо того, чтобы пресечь смешки, Бизон аккуратно притормозил возле Муры и Физика. Женька, с раскрасневшимися щеками, в голубом пуховичке с щедрым мехом на капюшоне ни капли не напоминала драную кошку, как назвал ее стиснувший в своих медвежьих объятиях Бизон. А вот на Снегурочку и правда походила… Физик сначала как-то лениво, по инерции выглядывал из-за ее плеча. Но стоило группе высыпать из микроавтобуса, Серега одной рукой уже притягивал к себе Уму, а второй отвечал на крепкое рукопожатие Кота. То, что Ионов и Мурашова друг другу лишь сухо кивнули, в общей суете заметили только бывшие «смерчи». Загружаясь в автобус, группа принесла туда и морозный воздух с улицы – все-таки зима. Почти за Полярным кругом. - Мура, Физик, я так понимаю, вас с деталями операции знакомить не нужно? – на всякий случай уточнил Бизон. - Не надо, - Сережа сдержанно улыбнулся, благо настроение позволяло. - Тогда у вас час на познакомиться и экипироваться. Совместную операцию неожиданно подкинула сама судьба. Ранним утром на телефон Бориса пришло короткое сообщение с незнакомого номера: цифры, напоминающие координаты, и слово «Кефир». Этого самого Кефира, который на деле оказался главой террористической группировки, устроившей в российских лесах перевалочную базу торговцев оружием, не первый месяц разрабатывал Пригов. А по заданным координатам обнаружилась заброшенная избушка метеорологов, судя по словам Дакара и Родионова, экипированная сейчас по последнему слову техники. Во всяком случае, трафик оттуда шел нереальный, да и в целом объект вызывал подозрения. Ко всему прочему, Бизона осенило, что сообщение мог подкинуть известный «Нерпам» хакер Кузьмин, втянутый после бегства в очередную темную историю. Пригов с Булатовым сошлись во мнении, что отдавать операцию смежникам не будут, поэтому группам предстояло осуществить разведку и только после этого, возможно, захватить объект. - Интересно, сколько мы будем по сугробам валяться? – Леся вздохнула, отрываясь от смартфона. - Ой, главное, не в болотах, - Мура махнула рукой. Они с Физиком летели гражданским рейсом по приказу Пригова – возникли подозрения, что у преступников может быть «язык» на местном военном аэродроме. Теперь на Женю в камуфляже Дана косилась с некоторым сомнением, Сармат – со снисхождением, а Опер – с удивлением. От Снегурочки остались русая коса и голубые глаза. - Ну, в болотах своя прелесть, - Ионов хитро улыбнулся и не постеснялся глянуть Женьке в глаза. Мурашова его выходки не оценила, цокнула языком и отвернулась к окну. - Ты чего? – шепотом поинтересовался Физик, сидящий рядом. - Ничего, - Женя мотнула головой и прикрыла глаза. Ионов, наблюдая за девушкой, сжал губы в тонкую ниточку, но ничего не добавил. Посмотрел на часы и тоже, откинувшись на спинку сидения, попробовал задремать. Вроде, расходились по обоюдному согласию. Никаких финальных аккордов в виде эпичной ссоры не случилось. Сели, обсудили, расстались: он уехал к «Нерпам», она осталась в «Смерче». Он скупо поздравил ее с днем рождения, она его – с Новым годом. И так могло, кажется, продолжаться вечно, если бы не это задание. - Долго идти? – Серега недоверчиво покосился на рыхлые сугробы, подступающий с одной стороны лед озера и маячивший на горизонте хвойный лес. - Около часа. В пяти километрах от объекта сторожка лесника, где и обоснуемся. Неизвестно, сколько придется здесь торчать с разведкой, - немного прояснил картину Бизон. Шли по кромке озера, чтобы ветер поскорее замел следы. Поговорить ситуация не располагала: задувало в лицо. Ионов даже надел шапку, за что удостоился «шпильки» со стороны Умановой. Женя держалась возле Физика, который, в свою очередь, увереннее чувствовал себя ближе к Бизону. Кот наблюдал за ними издалека и пытался собраться с мыслями. Хотелось что-то сделать или поговорить… Хотя, казалось бы, поставили точку. Но стоило Женьке оказаться на расстоянии вытянутой руки, как решение перестало казаться правильным. Засаднило самолюбие. По закону жанра, Мура должна была поддаться его обаянию навсегда и превратиться в домашнюю кошечку, но спустя почти пять лет знакомства этого так и не произошло. Они стали любовниками, но даже не могли назвать себя парой. Женя разговоры о свадьбе и детях пресекала на корню, да и Вася со временем нашел свои прелести в таком формате отношений. Без обязательств. И все-таки сейчас что-то было не так. И Кот крутил, обмозговывал, почему он, в конце концов, не может воспринимать Муру просто как боевого товарища, работать на равных и не думать о том, что между ними было. Ответа не находилось, а вот картинки из прошлого настраивали вовсе не на рабочий лад. - Почти дошли, - Бизон кивнул на темное пятно между деревьями. - Осторожно, тут лед тонкий, - Дана указала на темнеющую полынью. И снова все замолчали, Боря прибавил шагу, по строю пронеслись сдавленные оханья. Внезапно раздался хруст, треск и оклики Физика и Муры слились в один. Женькина голова мелькала над водой, иногда пропадая из виду, Серега барахтался на животе возле края образовавшейся полыньи, орал, чтобы Мура цеплялась за него. Группа замерла на мгновение, пытаясь оценить ситуацию и придумать, что можно сделать, чтобы всем не уйти под лед. Вася сам не понял, какого лешего полез помогать Физику. На ходу прикинул, что его протянутая рука сейчас Женьке, не жалующей водные процедуры, да еще и в холодной воде, с полным комплектом разгрузки на себе, как мертвому припарка. Ионов мигом скинул с себя лишнее, стянул обувь и кинулся следом за Мурой в воду. - Что, Мурашова, полынья не растяжка? – не понятно к чему ляпнул он, цепляя ее за шиворот, затем подмышки, и подтягивая к кромке льда. Мура ответила что-то невнятное, между жадными глотками воздуха. Кот не заметил, кто их подхватил за руки, не запомнил, как вытащили их на безопасное место. На Васю накинули его куртку, сунули под нос обувь. Муру себе на плечо закинул Физик. - Живо к сторожке! – приказал Бизон и первым двинулся в заданном направлении. Благо до строения оставалось не более пятисот метров, которые преодолели за несколько минут. Оказавшись внутри, Бизон живо раздал всем указания: Опера и Сармата отправил за дровами, Дану с Умой – осмотреть территорию вокруг, сам принялся колдовать над обедом, а Физика оставил разбираться с Мурой и Котом. - Серега, да отвали ты. Все со мной в порядке, - Ионов сбросил со лба руку друга. - Извини, Кот, но другого быстрого способа измерить температуру без градусника нет, - Физик развел руками. - Серег, а ты его в лобик поцелуй, - прохрипела Женька, пристроенная на кровати у стены и укрытая куртками парней. - Ты как? – Сережа переключил свое внимание на подругу. Кот же остался стоять поодаль, наблюдая за тем, как общаются эти двое. Вспомнилось, что он ревновал Муру к другу в первые дни, месяцы знакомства. Потом Физик начал заводить краткосрочные романы, всячески демонстрируя, что взглядов на Женю больше не имеет. Но кто мешал ему сейчас, когда Ионова сослали на Север, вспомнить былое? «Да нет, бред!» - Кот дернул сам себя. Однако ближе подойти не решился. - Чего вы ее в кокон замотали, как бабочку? Живо переоденьте в сухое! – на пороге комнатушки возник Бизон. - Может, не надо? – Женя взглянула на командира. – Я только отогрелась. - Ты влагу отогрела, которую одежда впитала. А ее, между прочим, тоже просушить надо. Или собралась в засаде сидеть в мокром? - Бизон, ее надо обратно отправить после такого, - высказал свою точку зрения Физик. - Может и отправим! – командирским тоном заявил Тарасов. – Не хочет она, видите ли, переодеваться. Значит так, Мурашова, или сама раздеваешься, или я тебя раздену! И это приказ. - А чего сразу ты? – Кот сказал быстрее, чем подумал о своих словах. Физик и Бизон уставились на товарища, после чего переглянулись между собой и рассмеялись. - Ой, да что я там не видел, - Тарасов усмехнулся, но тут же принял серьезный вид, заметив не предвещающий ничего хорошего взгляд Васи. - Мальчики, не ссорьтесь, я сама, - разрешила ситуацию Женька. Ее ни один из вариантов не устраивал. Да и руки отогрелись, так что она посчитала возможным справиться с молнией. - Эх, молодежь! И как вы еще живы? У вас же навыки выживания в трудных условиях на нуле! - Это еще почему? – Серега с таким мнением был категорически не согласен. – Вообще-то … Продолжение Вася не услышал, поскольку друзья ретировались из помещения, видимо, помочь Сармату и Оперу. - Помочь? – Кот все-таки предложил свою помощь Жене, выползшей из-под груды курток. - Сама справлюсь, - Мурашова огрызнулась. - Держи, Умка оставила, - в девушку полетел форменный сухой свитер, который наспех стянула с себя Леська. - Спасибо. Может, отвернешься? – Мура недовольно покосилась на Кота. Шок от «купания» у нее прошел. - Да что я там не видел, - передразнил он Бизона, но все-таки отвернулся. – Могла бы, между прочим, и спасибо сказать. - За что? - Как? За то, что вытащил. - Меня бы и без тебя вытащили, Ионов, - Женя оказалась неожиданно близко, прямо за его спиной. Вася обернулся, хотел еще что-то добавить, но наткнулся на ее взгляд… С пляшущими внутри двух осколков неба бесятами. Все это продлилось с секунду и было прервано ворвавшимися в сторожку коллегами. После обеда и связи с базой, Бизон сообщил, что парами они выдвигаются на заданные позиции, а Кот с Мурой остаются ночевать и отогревать свои комплекты в сторожке, которую успели протопить. Женя попробовала бросить умоляющие взгляды на Уму, Физика и Бизона, но это не помогло. Решение оставить с ней в паре именно Кота было логичным и не требовало иной аргументации. - Дежурить будем? Вдруг кто-то сунется? – поинтересовалась Женя, когда солнце опустилось к горизонту, а ее саму начало клонить в сон. - Нет, мы с Физиком растяжки поставили на всякий случай. Поэтому можно спать спокойно. Женя покосилась на единственное спальное место – довольно узкую кровать. Пол она не рассматривала, поскольку было все равно не жарко, а им после водных процедур не хватало еще воспаление легких подхватить. От мыслей о грядущей ночевке отвлекло першение в горле. Мура раскашлялась. Ионов повторил жест Физика: коснулся рукой Женькиного лба. Это было одно из первых их прикосновений, если не считать тех, что были в воде. Мура опустила взгляд вниз и почти не дышала. Вася старался, чтобы рука не тряслась, глубоко вдохнул, отгоняя от себя мысли о том, что руку можно опустить ниже, и еще ниже... И что температуру можно измерить, по Женькиному же совету, поцелуем в лоб… И тут он понял – девушка напротив него вся горит. - У тебя температура. Сейчас таблетку найду. - Не надо таблетку, - Женя замотала головой. – Само пройдет. - Мурашова, что за детский сад? Будешь таблетку! - Нет! Вася не понимал, чего она уперлась. Догадывался: просто не хочет признавать того, что все-таки заболела, но… Но таблетку в нее надо было запихнуть. Пусть даже и силой. Кот сделал несколько шагов, чтобы взять стакан и достать из аптечки блистер, но тут его взгляд зацепился за предмет на приоткрытой полке серванта, оставшегося здесь от прежнего хозяина. Вася протянул руку, достал бутылку, изучил этикетку… Женя тем временем завалилась на кровать и закрыла глаза. Хотелось забыться сном. - Раздевайся! – над ухом раздался командный голос Ионова. - Чего? - Не хочешь таблетку, буду тебя уксусом растирать. - Каким еще уксусом? – Мура не выдержала и разлепила веки. Взгляд сфокусировался на воодушевленном каплее и бутылке в его руках. - Так, или уксус, или таблетка. Или Бизону нажалуюсь, - Ионов откровенно издевался. Впрочем, желание сбить у этой упрямой температуру никуда не делось. - Шантажист, - вздохнула Мурашова, но все-таки начала медленно стягивать с себя свитер. Через минуту помещение наполнилось характерным запахом, Женя уже не вздрагивала от каждого прикосновения, а руки Ионова уверенно выводили незамысловатые линии на спине девушки. Секунда и… Вася готов поклясться, Женя первая начала его целовать. Ее цепкие, мягкие пальчики пробежали по шее, спрятались в волосах на затылке и, не давая права что-то возразить, крепко притянули к себе. Еще секунда – и их губы неминуемо встретились. Да, все так и было. Женька, такая сладкая, мягкая, родная, чуть подрагивающая, когда на обнаженное тело попадало дуновение сквознячного ветерка… Иногда Вася морщился, ощущая привкус уксуса на своих губах, но все равно хищно, глупо, счастливо улыбался, получая право на все новые и новые ласки. И Мура на них отвечала, глотая воздух ртом, прикусывая кожу сильных плеч и шеи, оставляя отметины на спине. Но потом и этого стало мало. И Вася вынужден был ловить каждый ее глухой стон, обрывая ласки и пытаясь поймать губы. Выходило не всегда, но это нисколько не портило впечатления от происходящего. Задыхаясь, они устроились на узкой кровати, тесно прижавшись друг к другу. Ионов, неловко выпутываясь из Жениных замысловатых объятий, натянул на себя брюки и свитер, а все одеяло отдал Муре. Он понимал, что приказ согреть девушку выполнил даже сверх нормы, но все равно не мог… Не мог оставить ее сейчас остывать. А Женя понимала – надо поговорить, надо расставить все точки над «ё», но ее клонило в сон. Не в силах даже глубоко вздохнуть, она жадно втянула воздух через нос, «опустила» его куда-то вниз живота и, медленно поднимая, вернула обратно в комнату на выдохе. Вдох-выдох, вдох-выдох… Тепло, темно, тихо. Она уснула. - Ты хоть не замужем? Женя вздрогнула, когда Кот нарушил тишину. Они выдвинулись из сторожки, чтобы сменить Дану и Сармата. Как будут меняться дальше, пока не решили, но ясно было, что вахта Кота и Муры продлится дольше всех, если у Женьки опять не поднимется температура. - А что, это что-то меняет? Вася знал – отвечать вопросом на вопрос для Муры нормально, когда та нервничает или раздражена. - Меняет, - коротко ответил он, хотя, на самом деле, понимал – этот факт его вчера не остановил бы. - Нет, - Женя вторила ему, ответила кратко. Вася не понял, это ответ на его вопрос или девушка отрицала тот факт, что замужество может что-то изменить. Но уточнять не стал. Все дежурство прошло в тяжелом молчании, как и последовавшие за этим сутки чередующихся смен, проведенных на позиции и в сторожке. К таинственному сарайчику никто не приближался, а подходить ближе приказа не было. Однако у Бизона начали сдавать нервы. Нет, он мог просидеть в засаде и неделю, но в данном случае не видел смысла, потому что происходящее напоминало ситуацию: «поди туда – не знаю куда, принеси то – не знаю что». После недолгих, но достаточно эмоциональных переговоров с центром было получено добро на снятие наблюдение и подготовку штурма. Что между кошачьим за прошедшее время что-то треснуло, первыми заметили Бизон и Ума. Физик же отреагировал медленнее, перехватив озабоченные взгляды Бори и Леси на парочку. Для Сереги вообще странно было, что позывные «Мура» и «Кот» снова звучат в одном предложении, а уж видеть их вместе, довольно спокойно общающихся... И именно это спокойствие напрягало. Общение бойцов происходило на удивление ровно, хотя все трое готовы были голову дать на отсечение, что они не могли друг друга игнорировать, оставшись наедине – должно было что-то произойти. Бизон точнее всех восстановил в голове картинку происходящего: нарочито сосредоточенная Мурашова и Кот, прячущий довольную ухмылку. Из всего этого следовало, что парочка умудрилась помириться, поругаться и сойтись в нейтралитете ради работы. Что ж, как командира, Тарасова это устаивало, а остальное.... Может, и следовало влезть – со стороны, с его опытом, оно как-то виднее. Но, с другой стороны, это дело было вне его компетенции и давать советы было опасно, зная вспыльчивый нрав обоих «кошачьих». Работать предстояло уже привычными парами: Опер с Умой, Дана с Сарматом, Физик с Бизоном, Мура с Котом. Последние на такое распределение снова отреагировали предсказуемо. Женя закатила глаза, Вася улыбнулся. Выдвинулись ближе к сумеркам. Шли молча, иногда перекидываясь парой фраз про предстоящую операцию и происходящее вокруг. За прошедшее время Женя уверилась, что разговаривать с Ионовым ей не о чем, а случившееся просто очередной срыв и слабость с ее стороны. Вася же своим молчанием пытался усыпить бдительность девушки и готовил несокрушимые аргументы в пользу того, что пора их отношениям придавать более конкретную форму. Надоели уже эти «непонятки». Внезапно со стороны шоссе, проходящего в десятке километров от места, раздался звук работающего двигателя. - Слышишь? – Мура обернулась к Коту и выглянула из-за его плеча на дорогу, по которой они шли. Эту дорогу накатали рыбаки, которых они видели за время дежурства. Ничего подозрительного – местные мужики. - Слышу, - Ионов кивнул. – Бизон, у нас гости. Машина. Примерно в километре от нас. Приказано было лечь и не высовываться, проверить, куда поедут. Если к интересующему объекту, то брать будут на месте, немного скорректировав начальный план. Кот и Мура отбежали на несколько десятков метров от дороги и залегли между деревьев. Женя достала автомат, Вася приник к прибору ночного видения. - В машине двое, могу снять. - Отставить. Сказали же, провожаем клиентов. - Кот! - Что? – Вася бросил на девушку предупреждающий взгляд. - Это Куница – правая рука Кефира, - попыталась привести еще один аргумент Мурашова. - А вдруг ты ошибаешься? – Кот не сдавался. - Ты не Кот, ты баран, - Женя покачала головой, немного поерзала на позиции, сняла автомат с предохранителя. - Отставить, я сказал! – не придумав ничего лучше, Ионов одним движением залепил прицел снегом. Машина приближалась, Женя понимала, что выстрелить наверняка уже не успеет, поэтому замерла. Но Ионов чувствовал, что его ждет расплата за проделанное. Действительно, стоило автомобилю удалиться на безопасное расстояние, а им подняться на ноги, как Мурашова, применив прием, опрокинула Ионова обратно в снег. Кот сориентировался и утянул девушку за собой, не желая так просто сдаваться. - Тебя что, Уманова покусала? – видно было, что Вася пытается перевести все в шутку. Отплевывался от снега, морщился и стискивал зубы, потому что для Жени оказались припасены еще и ругательства, которые сейчас следовало проглотить. - Да пошел ты, - Женя была сверху, поэтому уже встала и пошла в направлении избушки. В ее фразе не было злобы, только что-то напоминающее презрение или… Нет, Вася не смог определить. «А пошла в итоге сама», - к чему в голове каплея пронеслась эта фраза, Кот тоже не понял, только улыбнулся. Мозг сработал автономно от тела: ноги уже делали нелепые шаги, но к третьему, ощущая твердую поверхность дороги, перешли на бег. Схватил Женьку сначала за руки. А потом Мура почувствовала глухой удар затылком, защищенным отворотом шапки, о снежный покров, и то, как сильно придавил ее своим весом Ионов. - Пусти! – по задумке, это должно было звучать воинственно, устрашающе, а на деле хрипло-сиплым голосом вышло почти жалостливо. – Пусти, говорю, - вторая попытка лучше, но на Кота все равно не подействовало. Разве что какая-то ехидная улыбочка на лице сменилась. Ионов стал подчеркнуто серьезным и почти злым – каким бывал в командирские времена в «Смерче», когда кто-то посягал на его лидерство. - Никуда не пущу, - фраза прозвучала глухо, обдавая жаром лицо. На смысле Женя сосредоточилась через секунду и тут же тихонько поддала Коту в пах коленом – самое удачное, что она могла сделать в этой ситуации. «Ду-у-ура!» - пронеслось в голове у Васи, но он смолчал, только стиснул зубы посильнее и посмотрел на Женьку пытливо, как на диковинную зверушку. Попытался понять, какая муха ее укусила. И буквально тут же захотелось хлопнуть себя по лбу, потому что муха может быть только одна. И кусает она обычно сама себя после того, как в очередной раз сдается своим желаниям и податливо откликается на каждое его движения. От осознания собственной власти над девушкой по телу Ионова прошла теплая волна, будоражащая все внутри. Захотелось прямо здесь, прямо сейчас проверить свою догадку – в итоге она ему сдается. Всегда. Что бы ни говорила и как бы ни прикрывала свои действия, сдается. А потом пытается сделать вид, что не было ничего. И тут впору злиться, но Кот был на удивление спокоен – в итоге ведь он выходит победителем. Он знает все ее грязные схемы. И злит она его, наверно, тоже специально. Другая, та же Дана… Он ведь видит, как она ведет себя с Сарматом – там все если не перегорело, так в культ не возводится: было и было, может, и повторят по глупости, но никто не играет на нервах так, как это делает Мурашова. Специально цепляет его, вызывая на чувства, чтобы снова сдаться и замкнуть очередной круг. - Слезь с меня, - Кот сам не заметил, что его пребывание сверху затянулось. А Жене, хоть и было тепло, дышать стало тяжеловато. - Не-а, - Вася неожиданно и сам решил поиграть, плюнув на слова «задание» и «приказ». А собственно, когда он рядом с Женей, они не больше, чем междометия. Хотя, нет, иногда, в особенно жаркие ночи, междометия оказывались важнее. Женя почувствовала себя добычей, мышкой, которую, поймав наконец, душит лапами безжалостный котяра, натренированный на эту добычу. Душит, чтобы потом, полумертвую, подбросить вверх, дать волю на пару секунд, и снова придавить лапой. Стало мерзко от себя, от него и от отношений, которые их связывают, и которые никак не прекратить. Надо. Она должна была сказать «нет». Твердое, глухое, жесткое, жестокое, правильное слово. Обрубить все ниточки и уйти, закрыв эту дверь раз и навсегда. Но это «должна» категорически не совпадало с тем, чего хотела Женя. Каждой своей клеточкой хотела и ради чего жила, существовала в это мгновение, в эту секунду. Она молча поддалась. Не вырывалась. Но внутри еще сидел червячок сомнения, того самого пресловутого долженствования. Однако с каждым уверенным, тёплым, мягким, родным, угаданным движением он угасал. Поддался на уговоры Жени – она отрежет ниточки, закроет дверь. Обязательно! Вот только... Когда? В наушнике как гром среди ясного неба раздался голос Бизона, вынуждающий оторваться друг от друга. Они пытались слушать командира, но выходило паршиво, потому что смотрели только друг другу в глаза. Вырвали из фраз одну – надо двигаться к избушке, куда приехала машина. Бизон замолк. - Ну что, Женька? – Кот протянул ей руку в примирительном жесте. - На задании, Ионов, на задании, - Мура только покачала головой, сделала шаг в сторону, но обернулась и вложила свою холодную ладошку в его руку. Кто знает, может, это последнее, что у них останется на память?