***
Птицы пели уже несколько часов, когда лес начал просыпаться. Первые лучи рассвета проглядывали через ветки деревьев, и Арья подняла голову, увидев, как голова Джендри откинулась назад во сне, а на его лице отражалось беспокойство. Её первая мысль заключалась в том, чтобы отругать его за то, что парень не разбудил её. Но заметив его выражение лица, она решила, что это может подождать. Девушка вновь легла, радуясь тому, что слышит лишь животных. Когда Арья почувствовала движения со стороны Джендри, то вновь подняла глаза, увидев как он зевает и пытается потянуться, забыв об их тесном положении. - Готов идти? - Готов. Сначала вылезла Арья, благодарно потягиваясь и чувствуя, как её мыщцы двигаются. Джендри последовал за ней, расправляя плечи и снова зевая. Он позволил ей вести себя, не задавая вопросов. И они, приняв пищу, медленно двинулись в путь, стараясь избегать дорог. Несколько дней спустя, они услышали безошибочный стук колёс и нырнули в кусты, пока повозка не скрылась из виду. Звуки смеха и разговоров донеслись до них, и глаза Арьи расширились, когда она узнала голоса матери и брата. После того, как повозка уехала, Джендри посмотрел на неё понимающе и не возражал, когда девушка зашагала по дороге, ведущей к Близнецам.***
Собственный голос казался ей совсем чужим, когда она пыталась вырываться из хватки Джендри. Арья кричала и колотила его по руке, умоляя позволить ей войти внутрь, потому что там были Робб и её мать. Прямо за той дверью, если бы только он отпустил её. Но лицо Джендри было мрачным, и парень не двигался с места, лишь крепче сжимая её, когда она начинала бороться. - Арья! - грубо закричал он. Девушка была так поражена, что замерла. Джендри никогда не кричал. - Арья, - снова сказал он, и на этот раз его голос умолял. - Скажи мне, что ты видишь. Посмотри через мост и скажи мне. Она зло взглянула на него, но заметив в его глазах страх, обернулась и посмотрела. Стражники Старков располагались у дверей, как и следовало ожидать. Но слишком много мужчин было снаружи. Почему так много мужчин? Потом её глаза уловили отблески кольчуги и её живот скрутило. Арья увидела, как стражник толкнул дверь, но та не открылась, и тогда мужчина стал колотить по ней. Когда он повернулся к человеку рядом с ним, несколько других напали, а затем всё окрасилось красным. - Нет, - прошептала она, не веря. Как могло случиться так, что она была так близко и снова всё потеряла? Этого не должно было случиться, но она сама видела, как это происходит, и снова начала вырываться из рук Джендри. - Арья, ты сумасшедшая? - Моя семья там, - закричала девушка. Он колебался, но не отпускал её. - И моя, прямо здесь, - ответил парень сердито. - Я не позволю тебе пойти на верную смерть. Его слова отложились где-то в дымке её сознания, но Арья не могла сейчас их осмыслить. - Откуда ты знаешь? Они могут сражаться... - Арья, - кузнец потряс её за плечи. - Это не внезапная битва. Это было спланировано, вплоть до закрытых дверей. Это не битва. Это засада. Арья знала, что он прав, но её сердце не могло этого принять: - Я не могу просто оставить их, - возразила она. - Я не стану. - Тогда у меня нет выбора, - Джендри отпустил её, и она подумала, что парень её бросает. Поэтому девушка повернулась к нему спиной, только чтобы услышать: - Простите, м'леди, - прежде, чем что-то ударило её по затылку, и сознание поглотила тьма.***
Арья проснулась, испытывая головокружение и жгучую ярость. Она села, не обращая внимания на головную боль, в поисках Джендри. Он сидел, прислонившись к дереву и опустив голову во сне. Её пощёчина сделала парня удивительно бодрым, и Джендри не смог защититься, когда она толкнула его на землю. Он ударился всем телом и только после того, как послышался отвратительный хруст, она поняла: он не сопротивлялся. Когда девушка со злостью посмотрела на него, то увидела только беспокойство и яростное упрямство, которое отражало ее собственное, и она снова захотела ударить его. На этот раз рука парня схватила её за запястье, и он сел, прижимая девушку к себе. Арья всё ещё боролась, нуждаясь в ненависти к нему, будучи не в состоянии думать. Её резкие слова стали бессмысленными звуками и душащими горло рыданиями. И всё, что она сейчас могла сделать, это повиснуть на нём, крепко сжав его плечи. Джендри не сказал ни слова, лишь крепче обнял её обеими руками, прислоняясь щекой к волосам. Арья не знала, как долго они так просидели, но солнце было уже высоко в небе, когда она ослабила свою хватку и отступила назад. Под его левым глазом налился синяк, а на лбу подсыхал позрез. Джендри ничего не говорил, лишь смотрел на неё. Арья встала и, с помощью кинжала, отрезала кусок ткани от своего рукава, отправляясь намочить его в ближайшем источнике воды. Когда она вернулась, Джендри всё ещё не двигался. Девушка опустилась на колени рядом с ним и осторожно приложила холодную ткань к его лицу. Челюсти парня сжались, и он зашипел, когда влага начала охлаждать повреждённую кожу. - Моя семья здесь, - сказал ей Джендри. И девушка подумала, что это нечто более справедливое, чем когда-либо было у них обоих. Она была полна решимости больше никогда никого не потерять.***
Они шли неделями. Арья понятия не имела, куда идти, лишь бы подальше от боли и печалей позади. Им удавалось избегать людей, за исключением одной группы солдат. Один из них хвастался своей работой, рассказывая, как пришивал голову Робба Старка к телу его лютоволка. Арья почувствовала, как в её животе, спустя уже столько дней, закручивается дикая ярость. Игнорируя Джендри, она подошла к крайнему из них и попросила погреться у огня. Когда тот приказал ей убираться, девушка достала монету Якена, наблюдая, как глаза дурака расширяются при мысли о плате. Он наклонился вперёд, чтобы взять её, но она выскользнула из пальцев девушки. - Ой, - Арья пожала плечами. Он зло зыркнул на неё, и наклонился, чтобы поднять монету. Ее кинжал проткнул его горло. Остальные трое подбежали к ней, сбивая с ног, только чтобы встретиться с Джендри, вооружённым мечом. Оставаясь на месте, Арья поняла, что он казался довольно устрашающим для других. До такой степени, что они не замечали, как дрожит его рука поверх рукояти меча. Ему удалось оглушить двух из них чистой силой, прежде чем использовать меч на третьем, наконец, оборачиваясь и обвинительно глядя на неё. Она не хотела ссориться. - В следующий раз, когда захочешь сделать подобное, предоставь это мне, - строго сказал парень. Она кивнула, и он протянул руку, чтобы помочь ей встать, притягивая к себе на минуту, что не мало её удивило. Его рубашка была пропитана потом, и девушка не могла понять, чьё из их сердец бьётся быстрее.***
Они продолжали идти, и Арья потеряла счёт времени. Каждая новая остановка не отличалась от предыдущей. И скоро, она до зуда под кожей, захотела уйти из этих земель, полных смерти и отчаяния. В одну из таких остановок девушка обнаружила кровь на нижнем белье, но ничем не показала, что что-то не так. В конце концов, никто не должен был знать. Затем Арья заметила, что стоило Джендри ухмыльнуться ей, что-то в животе будто переворачивалось. - Что? -Ничего, - он потянулся, чтобы нежно коснуться её отрастающих волос. - Ты начинаешь выглядеть, как девчонка. Она пихнула Джендри в плечо, и его мягкий смех заставил Арью испытывать странные ощущения.***
Однажды, воздух изменился, и Арья сморщила нос, чувствуя запах соли. - Вода, - удивлённо произнёс Джендри, ускоряя шаг, пока они не выходят в доки, наполненные торговцами, матросами и другим разнообразным людом, с которым Арья никогда не встречалась. Они смотрели, как приходят и уходят корабли, и девушка знала, что им надо попасть на один из них. Она коснулась своих грязных, спутанных волос, понимая, что ни один командир не даст войти двум оборванцам, без оплаты. Ночью они оба, по очереди, попытались отмыться. Когда Арья вновь надела свою одежду, что-то упало с её пояса на песок. Она подняла монету Якена и поняла, что, возможно, шанс есть. Когда, на следующий день, они стояли в доках перед капитаном, она вновь вынула монету и отдала её ему, повторив слова, которым учил её Якен: - Валар Моргулис. Взгляд капитана был смесью подозрений и трепета, но монета победила: - Валар Дохаэрис, - ответил он и отошёл в сторону. Девушка схватила руку Джендри, чтобы затащить его на борт, когда мужчина остановил их. - Только ты, - сказал он, глядя ей в глаза. - Либо вы берёте нас обоих, либо возвращаете плату, - сказала она, протягивая руку за монеткой. Он смотрел на неё мгновение, но кулак уже сжался вокруг монеты, и Арья знала, что выиграла. Она протянула руку Джендри, и они вдвоём поднялись на борт. Парень бросил на неё вопросительный взгляд, но ничего не спрашивал, а она не торопилась вдаваться в объяснения.***
Браавос кишил людьми. Куда бы они не пошли, Арья замечала что-то новое. Джендри же не переставал оглядываться. После того, как они сошли с лодки, его голова крутилась всякий раз, когда он пытался рассмотреть всё сразу, и девушка не могла сдержать смешки. Они бродили по городу, но решили не уходить далеко от гавани. Арья прибегла к воровству, пока ей, однажды, не показалось, что она услышала голос Сирио и, пытаясь найти его, девушка чуть не сошла с ума. Затем рука обвила её, заставив подпрыгнуть на месте и втащила внутрь. Её спросили, кто она и зачем здесь. Коротко представившись Кэт, Арья сказала, что ищет учителя из Браавоса, который учил её друга, и рассказала, как она им восхищается. Имя Сирио вырвалось прежде, чем девушка смогла замолчать, и тут же атмосфера маленькой школы стала более дружественной. Как оказалось, ранее школа принадлежала Сирио Форелю. И выслушав её рассказ, Арье позволили обучаться у них бесплатно.***
Почти каждый день она тренировалась с другими учениками, но иногда девушке разрешали побыть наставником, и тогда, Арья будто расцветала. Она приходила в кузницу по ночам, рассказывая о впечатлениях за день, и Джендри встречал её улыбкой знающего и верного слушателя. Они ели еду, которую приносила Арья, или ту, что давали ему в качестве оплаты за работу в кузнице. Затем парень тихо рассказывал новости, что слышал с кораблей или от посетителей. Он всегда был очень осторожен и конкретен, и она была благодарна ему за это. Обычно Арья засыпала на маленькой койке, а Джендри всегда ложился рядом с ней, на полу. Однако, однажды, Арья проснулась прижимаясь к его твёрдому телу, в то время как её руки были обернуты вокруг талии парня. В ней что-то задрожало, и она уткнулась лицом в кровать, не понимая реакций своего тела. Подумав о том, что следует перелезть через него и уйти, девушка попыталась перекинунуть ногу через его торс и обнаружила, что чувство в животе только усилилось и между ног стало горячо. Смущённая, Арья оставалась на месте до тех пор, пока не почувствовала, что Джендри просыпается, а затем его тело с удивительной быстротой отодвинулось от неё. Девушка не могла смотреть ему в глаза и выбежала, проборматав несколько невнятных слов. В школе она ругала себя за это странное поведение и пыталась отвлечься тренировкой. Спеша назад той ночью, Арья не смогла удержаться от лимонных пирожных, которые так любила её сестра, при мыслях о которой грусть и печаль охватили её. За ужином Арья краем глаза изучала Джендри, пытаясь понять, счёл ли он её поведение странным. Даже если и счёл, парень, наверное, ничего не сказал бы, подумала она с сожалением. Он был так добр. Чтобы поскорее закончить срочный заказ, Джендри решил поработать ночью. Поэтому Арья сидела и смотрела на него, как тогда, в Харренхоле. Теперь, однако, всё было по-другому. Её глаза скользили по плавным мускулам кузнеца, пылая воспоминаниями о том, как она обнимала его сегодняшним утром. По широким плечам и спокойному, сосредоточенному на деле лицу. Арья подумала, что он красив, но затем отмахнулась от Санса-подобной мысли столь же быстро, как та пришла в голову. Но мысли девушки не прекращали крутиться вокруг его честных голубых глаз и знающей улыбки, отчего её щёки горели. Она тихонько встала и легла на кровать, надеясь заснуть под звуки его работы. Но мысли продолжали крутиться в голове и Арья приоткрыла глаза, когда его большое тело улеглось рядом с ней. Позже, его дыхание стало ровным, но Арья не спала, размышляя о том, когда её упрямый старый друг стал таким огромным.***
Однажды, вернувшись с тренировки, девушка спрятала руки за спину, чтобы удивить его тем, что принесла. Заглянув посмотреть, сколько работы у него осталось, Арья удивилась, увидев в кузнице другую девушку. Та стояла рядом с человеком, который, казалось, был её отцом, и улыбалась Джендри. Арья почувствовала, как ненависть к ней вспыхнула с такой силой, которой она сама удивилась, но пришлось подавить её, напрягая слух, чтобы подслушать разговор. Джендри, видимо, уже завершил свою работу для мужчины, но девица продолжала пялиться на него. Она была красива: длинные ресницы и груди, почти выпадающие из выреза платья. Это заставило Арью обратить внимание на своё собственное тело, острые углы которого терялись в бесформенной тунике. Джендри вежливо кивнул им, когда они уходили, но Арья не упустила взгляд девушки, задержавшийся на нём, когда кузнец отвернулся. Парень обернулся, удивившись ей, и улыбка озарила его лицо. Она отвернулась, медленно сбрасывая оружие и игнорируя то, что он подошёл к ней. - Я принесла еду, - лениво сказала Арья, кивая на сумку. - Спасибо, - Джендри остановился, думая стоит ли подтолкнуть её к разговору. - Ты рано, всё прошло хорошо? Арья усмехнулась, хватаясь за тему, как за спасательный круг. Из её рта лилась беспечная болтовня, пока она пыталась занять себя чем-то. Девушка почувствовала, как Джендри смотрит на неё, пытаясь понять, что не так, но она игнорировала это, как могла. После того, как Арья закончила рассказ, они вышли, взяв еду с собой, и Джендри захлопнул дверь кузницы. Был тихий день, но из-за пасмурной погоды корабли откладывали отплытие и поэтому новостей было мало. Они закончили есть в тишине. Арья спокойно сидела на скамейке, пока он делал уборку и гасил огонь. - Арья, - мягкий голос заставил её взглянуть вверх, на него. - Что происходит? - Ничего, - ответила она, защищаясь. Джендри посмотрел на неё участливо. - Ты не должна всё мне рассказывать, но я хочу знать, что ты в порядке. Она ненавидела его беспокойство. Ей было гораздо проще противостоять ему, когда он не был взволнован. - Я в порядке, - Арья заставила себя улыбнуться. - Просто глупые мысли. - Не знал, что ты способна на них, - парень засмеялся, и когда она кинула в него огрызок от яблока, ловко увернулся. Потом он стал чистить свои вещи, а девушка тихо сидела, задумавшись. - Так кем был тот человек? - Арью слегка смущал её голос и поэтому она опустила взгляд на свой кинжал. - Какой? - Тот, с которым ты говорил, когда я вошла. Джендри на мгновенье задумался: - О, мастер Роуэн. Он торговец с одного из кораблей, что застряли здесь ещё на день. Хотел, чтобы я взглянул на его меч, - он посмотрел на неё. - Что? Ты знаешь его? Арья покачала головой. - Нет, ничего подобного. Просто любопытно. Это его дочь была с ним? Глаза Джендри сверкнули, когда он попытался понять, почему его допрашивают. - Полагаю, что так. Не спрашивал. - Ммм, - уклончиво ответила девушка. - Почему ты заинтересована? - Я нет. Но она была, - Арья улыбнулась, чтобы скрыть свои настоящие чувства. - Она пришла не мечом полюбоваться. Джендри странно посмотрел на неё. - Что? - спросила Старк, чувствуя как щёки краснеют без причины. Взгляд его голубых глаз пронзил её: - Не знал, что ты это заметила, - сказал Джендри, пожимая плечами. - Сложно не заметить очевидное, - сказала девушка, поздно поняв, что произнесла это с горечью. Арья тихо пробормотала проклятье. Когда она увидела ухмылку на его лице вкупе со странным взглядом, девушка встала со скамьи и направилась к кровати, надеясь притвориться спящей.***
Она сняла сапоги и свернулась калачиком, оставив Джендри в другой комнате. Через пару минут девушка услышала, как он вошёл. Арья открыла глаза и увидела, как Джендри снял рубашку, и невольно прошлась взглядом по сильным мышцам его спины и ямочкам на пояснице, закрыв глаза, прежде чем кузнец обернулся. Кровать прогнулась рядом с ней, когда он вытянулся, но его дыхание не становилось ровным. Вероятно, Джендри размышлял. - Ты действительно думала, что я обращаю на неё хоть какое-то внимание? - шепнул он в шею, обдавая тёплым дыханием и заставляя вздрогнуть. - Как ещё я должна была узнать? - пробормотала она и почувствовала, как губы парня снова растягиваются в ухмылке. Арья дёрнулась, но его руки уже крепко обхватили её. - Ты должна знать, - мягко ответил он. - Потому что ты моя леди. Помнишь? Арья уже слышала эти слова раньше, но сейчас что-то изменилось. Она вывернулась, понимая, что ей нужно увидеть его лицо. Джендри выглядел неуверенным, но искренним в своих словах, и она поняла, что это отразилось и на её лице. Парень, должно быть, тоже это заметил, потому что наклонился вперёд, чтобы сократить расстояние между ними, и его губы нежно коснулись её. Но как только девушка ответила, поцелуй быстро перерос в более страстный. Когда он отстранился, Арья вздохнула, потянувшись к нему, пока её губы не накрыли его рот. Снова. Застонав, Джендри провёл пальцами по её волосам, углубляя поцелуй и перетягивая девушку на себя. Арья оседлала его, что заставило застонать их обоих, как только её промежность прижалась к его твёрдому члену. Она весело ухмыльнулась, извиваясь и дразня его, пока парень не перевернул девушку на спину, нависая над ней. Его руки были повсюду, дёргая за одежду и трогая каждый обнажённый кусочек её кожи, который он мог найти. Она изогнулась под парнем, задыхаясь от его губ, когда Джендри снова поцеловал её, исследуя рот девушки своим горячим языком. Её пальцы ухватились за его плечи, когда руки кузнеца, блуждая по ткани её рубашки, накрыли грудь. Когда Джендри, наконец, лишил её одежды и откинулся назад, чтобы посмотреть, его голубые глаза потемнели. Арья поняла этот его взгляд. Он хотел её, по-настоящему хотел, и от этого кружилась голова. Когда Джендри наклонился, чтобы поцеловать её, девушка быстро стащила его брюки, нетерпеливо прижимаясь к нему. Его руки мягко раздвинули её бёдра. Его пальцы проникли в её влажную промежность, заставляя её хныкать и сжимать в ладонях его волосы. Парень застонал у её шеи, вытаскивая пальцы, чем вызвал вздох её неодобрения. Прежде, чем Арья успела возмутититься, он толкнулся в неё и девушка потянулась, чтобы вобрать его. Резко вспыхнула боль, но с ней был Джендри. Он стал шептать извинения ей в шею, но Арья заставила его замолчать, потому что хотела почувствовать это. Когда парень начал мягко двигаться в ней, боль уступила место удовольствию, и его имя сорвалось с её губ. Арья двинула бёдрами ему навстречу, самодовольно ухмыльнувшись на его стон. Они двигались вместе, изучая и пробуя друг друга, пока девушка не почувствовала, что её тело затягивает напряжение. Она прижалась к нему губами, пытаясь найти облегчение. Его пальцы проскользили по её животу, к месту их соединения, и девушка громко застонала, чувствуя как эйфория заполняет всё её тело. Джендри поцеловал её, чуть покусывая губы. Его бёдра задрожали, и он последовал за ней. Арья покорно лежала под ним, пока парень переводил дыхание, поглаживая её кожу и целуя в плечо. Когда Джендри поднял голову и медленно, дразнясь, поцеловал её, она подумала, что согласилась бы быть его леди. Но она никогда в этом не признается.***
Арья не должна была удивиться, что Джендри знал её так хорошо. Их отношения не сильно поменялись, кроме того лишь, что он будил её по утрам, а она удивляла его ранними возвращениями. Теперь они могут спорить и сражаться без слов. Поэтому, однажды, вернувшись и увидев, что Джендри сидит на скамье сложив руки, она поняла: есть новости. - Что это? - Моряки из Вестероса, - тихо сказал кузнец, поднимая голубые глаза. - Говорят о новом короле Севера, возвращающим один замок за другим. Говорят, что он и его белый волк путешествуют от стены, с Ночным дозором и братством. Дыхание Арьи остановилось, застревая в горле. Джон. Джендри похлопал по скамье, и она села рядом с ним, позволяя его рукам держать себя, пока её захватили мысли. У Арьи закружилась голова от того, что это могло означать. То, что было, как она думала, навсегда потеряно. Она задавалась вопросом, кто ещё выжил. Было ли возможным, что её маленькие братья где-то там? И Санса. Боги, что если она смогла выжить? Её разум не прекращал думать об этом, пока она, измученная, не уснула у Джендри на руках.***
Когда Арья проснулась, то поняла, что находится уже на кровати, в объятьях Джендри. Её мысли стали более ясными и она поняла одно: ей нужно вернуться. Арья подняла голову, чтобы рассказать Джендри о своём решении, и встретилась с его взглядом. Он наклонился, чтобы коснуться губами ее губ, прежде чем указал в угол. Она обернулась, увидев, что её меч подпёрт двумя рюкзаками, уже заполненными едой и вещами, и это вызвало у девушки улыбку. Джендри прижал губы к её руке, гордо улыбаясь. - Готов идти? - это было не обязательно, но она всё же спросила. - Готов, миледи.