Записки Касмир Мид

Очень странно знать, что кто-то читает твою писанину. Марджори забрала у меня черновики и теперь я поневоле чувствую большую ответственность за строчки, которые выходят из-под моего пера. Фигурально выражаясь. Решено! Больше никаких заметок на полях и для себя. Если у меня есть читатель, хотя бы один, то и рассказ должен быть его достоин! Итак, мы дожидались Кевина в конторе, Джори читала мои записки, я нервничала и исподтишка наблюдала за ней. Это были очень длинные минуты. Очень длинные. Я была ужасно рада, когда в дверь поскреблись снаружи. Я поднялась, чтобы открыть, но дверь уже распахнулась сама, и за ней обнаружился сияющий Кевин. Его уже не смущала я и не пугал миньон. По его счастливому лицу я сразу поняла: добыл все что хотел и все что обещал, и это ему ужасно нравится. Жестом заправского фокусника парень вытащил из внутреннего кармана пачку рукописных листов. Он действительно постарался. Переписанное им дело выглядело никак не меньше моих записей. Я даже почувствовала укол ревности: почему я то не могу так много и красочно писать? - Я все принес! – протянул он папку Марджори. Миньон поднялся на задние лапки и протянул к папке передние, но не дотянулся. Ну конечно, кроме этой папки и моего блокнота в этой комнате вообще не осталось ничего не обжеванного… но Марджори все устраивало, а кто я такая, чтобы возмущаться? Она взяла у него импровизированное дело и сразу же закопалась в него. - Мирра Мартел, человек, сорока четырех лет, - бормотала она. – Телосложение крупное, глаза светлые… да где же это?.. место преступления… почему они так уверены что преступление было совершено именно там… А! Вот. Тело Мирры нашли в глухом тупичке, образованном внешней стеной и стенами соседних зданий. Это настолько глухое место, что в этот двор не выходит ни одно окно. Местные, конечно, и так все знают, а не местным и не надо… Ну почему не надо. Нам, например надо. - То есть понятно, почему никто ничего не видел? - Но слышать-то должны были. Вот акт вскрытия. Ее изрешетили пулями размером с мой кулак. В таком количестве, с такой скоростью и в таком калибре это может быть только боевая турель. Эти ребята хорошо работают. Резонансно. Чисто. С другой стороны, это не так уж сложно, когда на твоей стороне есть месмер, мне ли не знать. - Ты еще так много не знаешь, дорогая, - заметила я. Марджори хмыкнула, но продолжила чтение. - Обрати внимание, про нее все соседи говорят все то же, что мы уже слышали. Была замкнутой, мужиков или женщин не водила, дети не навещали. О! – она присвистнула. – Это еще интереснее. - Что там? Кевин сиял. - Львиная Стража считает, что женщины по имени Мирра Мартел никогда не существовало. Она появилась из ниоткуда посреди Львиной Арки несколько лет назад. Женщина без прошлого. - Так же, как Лаура Тейлор. - И я почти уверена, что так же, как и Анвир, сильвари. Отличная работа. - Но я все еще не понимаю, что их связывало, - признался Кевин. - Я пока тоже. У нас есть одна версия, но она трещит по швам. - Вы поделитесь? - Лаура изготавливала ювелирку, хранила у себя очень ценные камни. Мирра торговала. У сильвари была свободная площадь. Возможно, это просто совпадения, но кто знает?.. - Думаешь какая-то банда сводит концы друг с другом? - Вполне возможно. Или пытается обескровить врага. Я должна поговорить с Эвоном Гнашблейдом! - Зачем? - Это наш шанс! Он знает всех конкурентов в городе! - Ну не знаю, - поморщился Кевин. - Стражнику там точно делать нечего. - Ты же в штатском. - Да, но вдруг? - Если я думаю в верном направлении, то Гнашблейд или его люди с удовольствием с нами поговорят. - А если нет? - А если нет, то не будут. - И все? - Полагаю, и все. - Я полагаюсь на твой опыт, детектив. Я против воли улыбнулась. Кевин отлично понял, как вести себя с Марджори, чтобы получить как можно больше информации. - Это не их рук дело и они не заинтересованы в расследовании в этой сфере. Тем более официальном. Частному детективу они сдадут любого соперника. - Не на это ли делал ставку Магнус, - вслух подумала я. - Капитан Магнус, - поправил Кевин. - Возможно. Но мне казалось что его волнует нечто большее, чем черный рынок. - Черный рынок это очень большая часть жизни и дохода Львиной Арке. Гнашблейд, несмотря на все свое прошлое, сейчас считается честным и почетным гражданином. Даже если он и проворачивает какие-то дела за спиной градоправителей, на это закрывают глаза. - Капитан Гнашблейд, - с улыбкой сказала я. Удержаться было невозможно. Кевин гневно сверкнул глазами и махнул рукой. - Из него такой же капитан, как из меня королева Дженна. Все знают, что он купил это звание, а не заработал честно! - Так чего мы сидим? - поднялась Марджори. Он выглядела уже гораздо лучше, чем утром. Интересное дело справлялось с похмельем лучше любого травяного отвара и даже лучше рассола. - Кстати, возможно ты помнишь инцидент. В небольшом съемном домике у рынка ловушкой убило вора, который полез в хозяйские комнаты. Примерно год назад. Кевин помрачнел. - Забавно, что ты упомянула именно об этом. Перемена в нем не ускользнула от внимания Марджори и она плавно опустилась обратно на стул. Мне даже стало несколько... не по себе. Кевин все время расследования помогал нам чем мог и знал почти все. Но сейчас Марджори коснулась важного элемента в цепи расследования, и это задело нашего стражника сильно, сильнее, чем все остальное раньше. Почему? Я успела даже подумать о пригретой на груди змее, когда Марджори спросила: - Ты знаешь об этом деле что-то, чего не знаю я? - Возможно, - мрачно сказал Кевин. - Но если кто-то и расскажет, то это буду не я. - А если я скажу, что это был дом нашего фигуранта? И что комната с ловушкой принадлежала Анвиру? Кевин вздрогнул. - Это вообще бессмыслица какая-то. - Кевин? Он тяжело вздохнул. - Я не могу. - Как в этом замешан капитан Магнус? - Да как вы... - Кевин. - Ладно. Хорошо. Только я прошу, чтобы это осталось между нами. После недолгого колебания Марджори ответила: - Обещаю. - Я тогда только начинал работать и это дело хорошо запомнил. Вы же понимаете, такого рода ловушки, в жилом помещении... это должно было быть по меньшей мере убийство по неосторожности, да и то... Но шеф велел спустить дело на тормозах. Вы знаете, как я отношусь к шефу. Он настоящий герой и несколько раз спасал Львиную Арку, он сражался с Моргусом Литом... Я не знаю, кто смог надавить на него так, чтобы он прекратил такое дело, но кто-то смог. - Вот как, - сказала Марджори и глубоко задумалась. Я задумалась тоже. Кевин не открыл нам ничего особенного, после такого вступления я ожидала как минимум личного участия Магнуса Кровавой Руки в установке этой злосчастной ловушки. С другой стороны, Кевин явно восхищается шефом, готов за него в огонь и воду, и этот поступок героический ореол наверняка немного притушил. Но и капитан Магнус никогда не делает ничего просто так. Возможно, у этого дела подоплека гораздо глубже, чем мне казалось сначала. - Я думаю, милый, твой шеф знал что делал. Но это дело интереснее, чем казалось. К Абаддону Гнашблейда, я хочу посмотреть на дом Мартел. Мы сможем это сделать? - Да, - Кевин все еще выглядел несколько недовольным тем, что ему пришлось сдать обожаемого шефа. - Это дело сочли ограблением и теперь вяло ищут грабителя. Как вы понимаете, никто не может сказать, пропало ли что-нибудь кроме кошелька с золотыми, так что даже если он что-то с нее и снял, это неизвестно. - Где-то же нам должно повезти. - Нам уже повезло, квартиру даже не опечатали, только опросили хозяйку и все. - Да, я читала, - Марджори кивнула. - Она тоже акцентировала внимание на то, что постоялица поменяла замки и не дала ей второй комплект ключей, а когда та попыталась надавить, собралась съезжать. Сказала, что не потерпит вмешательства в ее личную жизнь. - Да, меня тоже это удивило, - кивнул Кевин. - Но Мирра была отличным жильцом, не задерживала выплат и не создавала проблем, так что хозяйка решила отступиться. - Мы сможем туда попасть? Лицо Кевина, наконец, прояснилось. - Сможем. Ее допрашивал именно я. - Восхитительно. Проходя в Львиную Арку в который уже раз за последнюю неделю, я уже не чувствовала ни радости от нового места, ни восхищения морским воздухом. Это уже стало привычкой. Рутиной. (себе: надо наконец убедить Джори съездить в нормальный отпуск. У меня такой роскошный купальник пылится без дела! Джори, не суди меня строго, ладно?) Мы снова прошли по площади с асурскими вратами и, не доходя до рынка, свернули в переулки. Кевин уверенно вел нас по путаным узеньким улицам. Этот район был не такой дорогой, как тот, в котором жил Анвир, и тем более не такой, в котором жила Лаура. Здесь дома лепились друг к другу ближе и состояли из обломков кораблей, деревянных брусьев, а кое-где и каменной кладки. Мне всегда нравились эти районы. Такого точно не встретишь ни в одном другом городе во всей Тирии. Ни один дом не похож на предыдущий, каждый украшает свой в меру своего вкуса и возможностей, но у всех одинаковые зеленые черепичные крыши. Когда-то я узнавала, почему... но меня опять заносит. Через четверть часа пути мы добрались до нужного дома. Кевин принял как можно более официальный вид и постучал в дверь. Почти сразу же выглянула хозяйка, миловидная, довольно молодая женщина с длинной светлой косой волос и синими как море на солнце глазами, и спросила: - Что вы хотели? Кевин прокашлялся. - Добрый день, Алета, возможно вы меня помните? Я Кевин Эрроу, а это мои коллеги, я с вами разговаривал после убийства Мирры Мартел. - Да, конечно. Мне сказали, что это ограбление. Кевин чуть зажмурился, чувствуя, что сейчас совершает очередное должностное нарушение. - У нас есть причины считать, что Мирра была убита. - Я не удивлюсь, - неожиданно сказала женщина. - Проходите внутрь. Мы с Марджори переглянулись и вошли следом за хозяйкой. В доме был приятный полумрак и благословенная прохлада. - Почему не удивитесь? - спросила я. - Наверное, я могла называть себя подругой Мирры,- медленно сказала женщина. - Она не пускала меня в комнаты, но мы часто проводили с ней время. Удивительно начитанная была, даже не ждешь от торговки. - У нее были враги? - Она об этом не говорила, - покачала головой хозяйка. - Но я думаю, что были. Она жила очень замкнуто, но как-то... с оглядкой. Один раз я видела ее, беседующей с каким-то сильвари, но когда я спросила про него, Мирра ответила, что я ее с кем-то путаю. Но я не путаю. Марджори одними губами произнесла: "Анвир". Я кивнула, стараясь не показывать охватившее меня возбуждение. Наконец-то, у нас есть хоть одна связующая ниточка. Хоть одно доказательство нашей правоты! - Такой высокий, с темной листвой со светлыми прожилками и светло-зеленой кожей? - спросил Кевин. - Наверное. Что листва темная, это точно. Это он ее убил? - Нет, нет, - мотнул головой стражник. - Так что вы хотели узнать? - Я бы хотела взглянуть на ее комнату, - подала голос Марджори. - Если вы ее еще не сдали, конечно. - Я там даже не была, - покачала головой Алета. - Не могу себя заставить. К тому же я подозревала, что стража захочет туда заглянуть, рано или поздно. - У вас нет ключей? - Нет, - снова качнула головой женщина. - Я думала они есть у вас. Я хочу сказать, ключи же были при ней... Мы все втроем ошарашено переглянулись. Эта простая мысль не приходила нам в голову. Мы гадали, не взял ли чего преступник, а ответ был у нас перед глазами все это время! - При ней не было ключей, - тихо сказал Кевин. - Какой я идиот! Марджори, побледнев, повернулась к хозяйке. - Вы покажете нам ее комнату? - Конечно, пойдемте. Только ключи... - Это не имеет значения, - прервала Марджори. Я точно знала, что случится дальше. Ни минуточки не сомневалась. Ни единой секунды. Когда Джори что-то твердо решила, ее никакая дверь не остановит. Я видела, что Кевин потирает плечо, собираясь, наверное, выбить дверь, но мимо него пронесся крупный тяжелый миньон, одним движением вывернул из косяка петли, и исчез. Марджори редко создавала такого миньона, я его не любила, но ни одна дверь перед такой массой устоять никак не могла. Я стояла последней и сначала услышала, как ахнула хозяйка и грязно выругалась Марджори, а потом увидела разоренную комнату. Здесь очевидно что-то искали, искали быстро и остервенело, все ящики были вытащены, их содержимое вывалено на пол, вещи скинуты с полок, а задняя стенка шкафа проломлена. От потянувшего сквозняка в воздух взметнулся пух из выпотрошенных подушек. На полу, наполовину спрятанный под кроватью лежал широкий длинный меч хорошей ковки. Кевин опустился на колени и, заглянув туда, присвистнул. - Тут еще молот, - сказал он. - И щит. Марджори перевела взгляд на ошарашенную хозяйку. - Вы знали, что Мирра хранит здесь оружие? - Шестеро с вами, она была мирной торговкой. Или нет? Она никогда не пускала меня в комнату... - Потрясающе, - сказала Марджори. - Восхитительно. Я закатила глаза и посмотрела на нее, собираясь сказать, что сейчас не время для сарказма (по крайней мере при посторонней женщине и тем более подруге убитой), но у Марджори и в самом деле глаза горели вдохновением. Что-то ее во всем этом беспорядке ужасно обрадовало, но я никак не могла понять, что. - Есть шанс, что преступник останавливался у вас на ночь или две, либо после убийства, либо попросту съехал позже, - сказала она Алете. - У вас остаются какие-то записи? - Да... но больше по суммам, для себя. К тому же он мог назваться вымышленным именем. - Это не так важно. Алета, я понимаю, что прошло время, но прошу вас подумать и составить список тех, кто у вас был. Даже тех, кто не показался вам подозрительным. Преступник, конечно, вошел сюда, открыв дверь ключом Мирры и спокойно вышел, закрыв за собой. Да, это потрясающая наглость, но я полагаю, что он достаточно наглый. - Конечно, - кивнула женщина. - Это не займет много времени. - Тогда мы вернемся чуть позже. Я хочу осмотреть эту комнату, вы не против? Алета пожала плечами. - Мирре уже все равно. - Верно. А потом мы ненадолго уйдем кое-что проверить. У вас есть пара часов. - Тогда я пойду, - бледно улыбнулась женщина и в самом деле ушла вниз. Марджори с торжествующей улыбкой обернулась к нам. - Никак не пойму, чего ты так радуешься, - сказал Кевин. - Во-первых, мы получили первую реальную, осязаемую ниточку, за которую можно раскрутить это дело. Мирра связана с Анвиром. Я знала это и раньше, но теперь у меня есть доказательство, которое можно предъявить в частности твердолобому Дэйру. Кевин фыркнул при упоминании капитана и спросил: - А что во-вторых? - Вы разве не видите, - удивилась Марджори. - Преступник определенно не нашел что искал. Все эти вспоротые подушки, это последняя надежда, а между тем остальные двое носили свои знаки, не особенно их скрывая. - Недоказуемо, - сказала я. - Но мне тоже хочется в это поверить. - Пусть даже так. Мне нужен круг общения Мирры, возможно, нужная нам вещь у кого-то хранится... - Знать бы, что мы ищем. - Это самая большая наша проблема, - согласно кивнула Марджори. - Я полагаю, что это некий знак принадлежности к банде. Но их в Львиной Арке множество, и я не знаю всех. Прости, Кевин, но даже Львиная Стража не знает всех. - Эта должна быть крупная, - сказал он. - Очень дорогие вещи, очень сложная многоходовка. Их же не просто столкнули с пирса. Их убили так, чтобы все это видели. Как предупреждение. Или как возмездие. - Возможно. Марджори опустилась на колени и через несколько секунд у ее ног стоял маленький костяной миньон. Нет, этот определенно мой любимый: маленький, в чем-то даже милый. И почти не воняет. - Запомни, - скомандовала Марджори и зверь начал озираться. Если бы у него были ноздри, они бы наверняка раздувались, как у преследующей добычу крайтанской гончей. - Молодец. А теперь мы пойдем на место преступления. Если Лисса будет ко мне благосклонна, что что-нибудь мы там и найдем. В переулке, в котором убили Мирру, уже не стояло патрулей. Дело не закрыли, конечно, но вели лениво, не надеясь найти преступника. Они даже ее комнату не осматривали, полностью отбросив другие возможные мотивы для убийства, кроме банального ограбления. Я понимала, почему: скоро праздник, начальство требует отчетов, висит нераскрытым резонансное убийство, а у торговки все равно нет родных. Мерзко. Впрочем, нам это было на руку. Марджори прошлась по тупику, внимательно проглядывая каждый клочок земли. На камнях до сих пор были видны замытые следы крови. Скоро они, конечно, исчезнут, но пока мне было очень неприятно на них смотреть. Как будто я таким образом тревожу память самой Мирры. - Пусть это будет здесь, - прошептала Марджори и дала миньону команду, - Ищи. Миньон покрутил лобастой головой и уверенно подошел к едва видному, но все же различимому пятну на камнях и гордо сел там. - Еще. Как заправский охотник миньон сделал несколько кругов по тупичку и неуверенно подошел к выходу из него. Марджори расстроено покачала головой. - И все? Зверь вернулся в центр, несколько раз повернулся вокруг своей оси и начал по спирали отходить от того места, где лежало тело. - Есть в этом что-то жуткое, - сказал Кевин. - К этому привыкаешь, - отозвалась я. Я, например, привыкала долго. Миньон тем временем застыл на месте, ни дать ни взять гончая, а потом сошел с траектории и как будто с сомнением двинулся к краю тупичка. С каждым шагом в его движениях прибавлялось уверенности. Марджори пошла следом за ним, мы с Кевином - на несколько шагов приотстали, чтобы не мешать. Костяной зверек наконец остановился на ничем не примечательном месте, неотличимом от любого другого и принялся царапать землю передними лапками. Марджори опустилась на колено рядом с ним. - Что ты нашел? - Что там? - подала голос я. - Не понимаю... - тут Марджори рассмеялась. В этом ее смехе слышалось мрачное торжество и тут на меня накатило ощущение близкой разгадки. Неужели правда там что-то есть? Что-то, что может нам помочь? Что-то, что послужит ключом к разгадке? - Я вижу цепочку, она провалилась в щель под кладку. Неудивительно, что он ее не нашел. Мы бы тоже не нашли, если бы не мой миньон. И даже с миньоном бы не нашли, закатись она чуть глубже... Марджори вытащила из волос длинную (и острую!) заколку и постаралась подцепить ею цепочку. Получилось, конечно, далеко не с первого раза, но Марджори в кои-то веки была само терпение (вот может же, если хочет!), и то ли с седьмого, то ли с восьмого раза ухватилась за подвеску достаточно крепко, чтобы приподнять ее. Сложная прическа развалилась и смоляные пряди упали на её лицо. Марджори напряженно смотрела только на цепочку, даже головы не повернула. Это мог бы быть момент ее триумфа. Наконец, из щели между камнями показалась подвеска. Мы присвистнули все втроем. - Абаддон меня побери, - прошептала Марджори, - какая я была дура. На простой цепочке покачивался отлитый из неяркого металла знак Ордена Шепчущих. - Я должна была догадаться раньше. Мы втроем возвращались в дом Алеты за списком подозрительных и не очень личностей, съехавших после смерти Мирры. Я была несколько ошарашена свалившимися на нас новостями, Кевин выглядел задумчивым, а Марджори - воодушевленной. Она торжествовала. У нее появилась не тоненькая ниточка, а толстая крепкая путеводная нить. Канат. Я была уверена, что уж теперь-то она распутает это дело и достаточно скоро. - Тогда я понимаю, почем шеф закрыл тогда дело, - сказал Кевин. - Он просто узнал, кого на самом деле пытались обнести. Орден все равно своего бы не выдал. - Похоже, - кивнула Марджори. - Но как я могла хотя бы не предположить? Вся эта таинственность, появляющиеся из ниоткуда люди... - Осталось узнать, кому они перешли дорогу. - Я собираюсь заглянуть в штаб-квартиру их ордена. Кевин поперхнулся. - Марджори, - осторожно начал он, - ты конечно отличный детектив, но Шепчущие трясутся за свои тайны больше, чем скритты за блестяшки. Почему ты думаешь, что с тобой вообще будут разговаривать? - Потому что они хотят знать, кто убивает, - ослепительно улыбнулась Марджори. - Потому что они хотят публичной казни. Поэтому, я полагаю, они обратились к твоему шефу, а он решил нанять нас потому что старик Дэйр... - ...идиот, - закончил Кевин. - Да, похоже так и есть. Но нам пока нечего предъявить Шепчущим? - Не совсем нечего, - не согласилась Марджори. - Сейчас у нас будет список подозреваемых, хоть какой-то. - Без имен. - Да, но хоть от чего-то мы сможем оттолкнуться. - Если нам удастся получить список их совместных дел, то будет повод поискать. - Не думаю, что Шепчущие на это пойдут. - А это, мой дорогой, зависит от того, сколько их агентов в зоне риска. Охотники действуют наверняка, точно знают, кого искать. Рано или поздно это станет достоянием общественности и тогда орден будет иметь крайне бледный вид. Кевин недоверчиво покачал головой, но благоразумно оставил сомнения при себе. Признаться, у меня тоже были сомнения в том, что орден Шепчущих откроет свои тайны постороннему частному детективу, и тем более - бывшему члену Приории, но я тоже промолчала. Возможно, Марджори права и дело настолько серьезно, что даже нам перепадут какие-то клочки информации. Алета уже ждала нас, я еще за сотню шагов заметила, как она выглядывает из окна. Мы даже не успели постучать в дверь, как она вышла на порог, встречать нас. - Проходите. В ее личных комнатах была большая и уютная гостиная с круглыми окнами. Эта часть стены была когда-то куском обшивки корабля, заботливо очищенным и просмоленным. На одной из полок стояла крупная раскрытая раковина, из тех, в которых находят жемчужины. Алета поймала мой взгляд. - Да, в юности я ныряла за жемчугом. Это редкая удача, найти такую большую раковину с жемчужиной. Этот дом я купила на деньги с ее продажи. Говорят, из нее сделали украшение для самой королевы. Я уважительно кивнула. Мне нравились наши с Марджори приключения, мне нравились тайны и интриги, и это часто бывало опасно, и эта опасность мне нравилась, но она была все же иного рода. Доверить свою жизнь стихии, а не плечу подруги... нет, я бы не смогла. Это заслуживало уважения. - Хотите чаю? Кевин кивнул, а потом смущенно улыбнувшись, попытался отказаться, но Алета все равно поставила перед ним чашку. - Бросьте, мне приятно. В конце, концов, это дело чуть не закрыли, и если бы не вы, убийца остался бы безнаказанным. - Мы еще не нашли убийцу. - Вы найдете, - Алета лукаво посмотрела на нас, - вы же Марджори Делакуа, верно? - Да, - кивнула она. - А это моя помощница Касмир Мид. Разве мы встречались? - Вы помогали моей подруге в прошлом году. Я в вас не сомневаюсь. Она протянула нам исписанные ровным почерком листы. Там были копии из книг учета постояльцев. При этом жесте, рукав на одной руке задрался, обнажая старые шрамы и Алета, смутившись, одернула ткань. - Я все переписала. Надеюсь, вам это поможет. - Благодарю. - Теперь мы направимся в резиденцию Шепчущих, - сказала Марджори, когда мы вышли из гостеприимного дома Алеты. (себе: запомнить рецепт её чая. Лемонграсс и красный перец, никогда бы не подумала!) - Серьезно? - приподнял бровь Кевин. - Ты знаешь, где она? - Я знаю, как найти Шепчущих, - кивнула Марджори. - Не совсем то, о чем ты думаешь. - А мне придется заступить в дозор, - пожаловался Кевин. - А вы пойдете искать Шепчущих. Это как-то даже... нечестно. - Ты хочешь, чтобы мы подождали до завтра? - Ну... нет. Может, и хочу, но нет. - Вот и молодец. Любой мало-мальски любопытный житель Дивинити Рич знает, как найти Шепчущих: нужно в таверне "Шепот Девы" спросить Иву. Это знание как легенду передают из уст в уста, но мало кто верит, большинство считает это красивой легендой, или хитрым ходом ушлого владельца таверны, сыгравшего на созвучии. Так вот: это чистая правда. Возможно, конечно, что Шепчущие не сочтут вопрошающего персоной достаточно интересной, чтобы открыться ему, но что на самом деле думаю Шепчущие известно только Шепчущим, так что наглецы или храбрецы нет-нет, да и получают приглашение спуститься в подвалы и встретиться все-таки с Ивой. Мы с Марджори вернулись в Дивинити Рич, и не заходя ни домой, ни в контору, отправились сразу в "Шепот Девы". Таверна была одной из крупнейших в городе (и слухи этому только способствовали) и располагалась в районе Рюриктон, недалеко от фонтана, не уступающего красотой иным фонтанам верхнего города. Я проходя мимо него, коснулась пальцами воды: на удачу. - Что ты будешь делать, если они откажутся с нами говорить? Марджори пожала плечами: - Искать преступника. Мы вошли в таверну. В вечерний час она была полна народу так, что яблоку негде было упасть, не говоря уж про то, чтобы найти свободный столик, но Марджори пошла прямо к стойке. - Мне нужно поговорить с Ивой, - вполголоса сказала она. - Марджори Делакуа. Человек за стойкой понимающе кивнул и через секунду мир вокруг нас как-то помутнел. - Не беспокойтесь, - услышала я у себя над ухом напевный голос и мне на плечо легла чья-то ладонь. - Это мера предосторожности. Пожалуйста, не отходите от меня далеко и я провожу вас к Иве. Для посетителей трактира мы словно исчезли. Наш проводник ловко провела нас под покрывалом невидимости, минуя посетителей, через таверну. Потом мы спустились по лестнице, и когда дверь за моей спиной захлопнулась, зрение прояснилось. В подвале царил приятный полумрак, и на границе света стояла сильвари с рыжей листвой и со спокойным интересом смотрела на нас. - Я Марджори Делакуа, а это моя ассистентка Касмир Мид. - Я знаю, - сказала сильвари. - За вами следят тысячи глаз, Марджори, но здесь вам ничего не угрожает. О чем вы хотели говорить с Ивой? - О событиях в Львиной Арке. Ива печально вздохнула. - В Львиной Арке каждый день происходит множество вещей, детектив, о чем вы хотели говорить? - О смертях троих членов вашего ордена, - напрямую сказала Марджори. Ива вздрогнула. - Это очень сильное заявление. - Я знаю много, но пока не все. Ива подалась вперед, ее глаза заблестели. - Вы можете указать на убийцу? - Еще нет. Я надеялась, что Ива поможет мне в этом. - Если это в пределах компетенции Ивы. - Были ли еще жертвы из Шепчущих помимо троих, известных мне под именами Мирры Мартел, Анвира и Лауры Тейлор? - Нет. - Были ли задания, в которых одновременно участвовали эти трое? - Да. - Их много? - Нет. - Я могу поинтересоваться, в каких? Ива задумалась. - Полагаю, что в общих чертах да, но без имен и названий. - Я буду благодарна. - Как вы узнали об этом деле? Тонкая улыбка скользнула по губам Марджори. - Меня наняла Львиная Стража. Они не справились с убийством Лауры Тейлор. - Они связывают три убийства в серию? - Нет. - Я в них не ошиблась. Как это удалось вам? - Простите, Ива, - усмехнулась Марджори, - но я тоже не раскрываю своих секретов. - Я понимаю. Сегодня ночью вам доставят пакет с описанием интересующих вас событий. Благодарю вас за работу. Марджори церемонно поклонилась и я, отстав на полсекунды, поклонилась тоже. *** Касмир поставила точку и смахнула с листа несуществующие пылинки. Было даже со стороны заметно, что ей нравится результат ее работы. Она торопилась закончить работу и едва они вернулись домой, едва ополоснувшись водой, сразу же села описывать день. - Ты дашь мне почитать? - Конечно, почему нет. Ты ведь уже видела все предыдущее… - Спасибо. Марджори сразу же уткнулась в текст, проглотила целую главу, а потом аккуратно стопкой сложив все вместе начала сначала. - Ты знаешь, - задумчиво сказала она, пробегая глазами по строчкам. – Это здорово структурирует. Заставляет разложить все по полочкам. - Что-то не так? - Не знаю. Меня все равно что-то смущает. Наша версия похожа на правду, но одновременно что-то в ней не то. - Что? - Не знаю, милая. Если бы я знала, то придумала бы другую, лучше. - Не торопи события, Джори. Скоро нам принесут весточку от Шепчущих и мы что-то да узнаем. - В этом ты права. Но мне все равно что-то не нравится. - Иди ко мне? Марджори рассеянно улыбнулась, дочитывая написанное на одной стороне листа, а потом перевернула его, и мельком взглянула на Касмир. Касмир уже готовилась лечь в постель, она здорово устала за эти дни, даже сама Марджори с гораздо более серьезной подготовкой и то – устала. Логично будет сегодня попытаться поспать побольше… но не раньше, чем принесут документы от Шепчущих. Сейчас расследование должно было выйти на финишную прямую, и Марджори теряла покой и сон при одной только мысли об этом. Она надеялась найти в делах Шепчущих если и не прямое указание на убийцу, то хотя бы намек. Уж ей-то хватит и намека для того, чтобы… Она снова подняла глаза и увидела, что Касмир, уже в одной коротенькой тунике, снимает с себя чулки. Это всегда получалось у нее как-то чересчур завлекающе. Марджори, по крайней мере, глядя на это, теряла всякое желание заниматься какими-то еще там делами. Только смотрела, как ее восхитительная ассистентка гибко наклоняется вперед – светлые волосы падают ей на лицо – и стаскивает с ноги тонкую ткань. Нет, это решительно невозможно! Марджори отложила в сторону листок – почитать она всегда успеет – и подошла к Касмир. - Оставайся тут? Ее кровать стояла прямо здесь, рядом со столом, и была достаточно широкой, чтобы на ней поместились двое (и они помещались, еще как помещались!), а Касмир обыкновенно спала в своей отдельной комнате. Обыкновенно, но не всегда. - Только если ты придешь ко мне. Не люблю спать на такой большой кровати одна. В конце концов, она уже один раз прочитала эти листы. Марджори легко обняла Касмир за обнаженные плечи. - Нам скоро принесут известия от Шепчущих. - Не так уж скоро. - Думаешь? - Я соскучилась. Все наше время отнимают расследования… - Я тоже соскучилась, - ответила Марджори и неожиданно поняла, что это действительно так. Близость полураздетой Касмир на нее вообще всегда странно действовала. Наверное, это было единственным, что вообще могло отвлечь ее от расследования. Марджори улыбнулась и принялась расстегивать ремешки на собственной одежде. В самом деле, у них есть еще немного времени. Касмир присоединилась к ней в борьбе с застежками. Ее прохладные пальцы ловко расстегнули оставшиеся и забрались под одежду. Марджори повела плечами, скидывая с себя расстегнутую рубашку. Касмир провела руками по ее спине, обхватила за пояс и на мгновение крепко прижалась к ней. Марджори торопливо расстегнула штаны, стащила их, и осталась почти полностью голой. Сквозь тонкую накидку Касмир чувствовалось тепло ее тела. Марджори обняла ее в ответ и увлекла за собой на кровать. Касмир лежа извернулась так, чтобы стащить с себя тунику, отбросила ее в сторону и с удовольствием потянулась. После длинного и тяжелого дня ничего не могло быть лучше, чем лежать вот так рядом. Марджори поцеловала ее в шею, губами ощутив биение пульса. - Я так устала сегодня, - пожаловалась Касмир. – У меня болят ноги от каблуков. - Я давно говорила тебе… - Если меня не будут принимать за дурочку, я буду получать гораздо меньше важной информации. Марджори рассмеялась. В этом были свои резоны. Многие не принимали Касмир всерьез, купившись на образ блондинки из высшего общества, но она отличалась отменной наблюдательностью. Марджори это ценила. Как и ее ум. Как и ее внешность. Она села, подогнув под себя ногу, и ласково провела ладонью по ступням Касмир. Та фыркнула и подтянула колени, спасаясь от щекотки, а потом потянула Марджори за руку, вынуждая лечь рядом с собой. - А тут еще эти новости. Я была такая злая, когда прочитала газеты… - И что тебя так разозлило? – спросила Марджори. Она полулежала рядом, обхватив ногами ее ногу, и гладила ее по груди и животу, иногда легонько захватывая пальцами сосок – и тогда Касмир с прерывистым вздохом вздрагивала, а потом снова расслаблялась. Она любила Марджори и любила заниматься с ней сексом, но самыми особенными были именно такие моменты. - Да артефакторы, - лениво отмахнулась она, не очень-то желая углубляться в тему. – Представляешь, теперь портал может собрать себе любой идиот, были бы деньги. - Ну и что? - Спрос на услуги месмеров падает, - Касмир повернулась на бок и, поймав руку Марджори, положила ее себе на грудь. – Не бери в голову. Касмир потянулась к ней и нежно поцеловала в уголок рта. Провела рукой вдоль всего тела, и улыбкой побарабанила пальцами по низу живота. - Как скажешь, - Марджори откинулась назад и обхватила бедрами ее ладонь. Касмир засмеялась и высвободилась, а потом крепко обняла ее так, чтобы ее обнаженная грудь касалась ее груди. – Тебе-то потеря востребованности точно не грозит. - Но мне обидно за профессию. Получается, что поставить портал можно совсем без месмера. - Проклятье, – Марджори внезапно приподнялась на локтях и невидяще уставилась перед собой. - Ты гений, Кас! - Что? – Касмир, уже разомлевшая, приоткрыла глаза и посмотрела на нее с недоумением. - Артефактор. Во имя Двайны, это же так просто… - Джори? - Подожди. Мне нужен Кевин! Марджори вскочила с кровати и принялась судорожно одеваться, роняя вещи. Она так торопилась, что перепутала ремешки и неправильно застегнула рубашку, выругалась, перестегнула. Касмир села на кровати, подтянув одеяло к груди. В ее взгляде читалось одновременно удивление и обида. - Джори… Марджори одним прыжком оказалась у кровати и крепко поцеловала ее в губы. - Кас, ты почти раскрыла это дело. - Да что случилось? - Подожди немного, я скоро! Только хлопнула дверь. Касмир с разочарованным вздохом откинулась на подушки. - Когда-нибудь я ее убью, - вслух сказала она. – И меня оправдают.