,,Я ждал тебя, моя драгоценная муза!,,

Сердце билось в бешеном ритме, громким буханьем отдаваясь в ушах. Эль ощущала себя мышью, которую загнали в угол и теперь собирались использовать как материал для препарирования. Девушка даже головой не могла пошевелить, не могла моргнуть, чтобы прогнать пелену, застилавшую глаза. Ее основными чувствами сейчас были слух и осязание. И девушке совсем не нравилось то, что она слышала и ощущала. Фотограф обошел ее дважды, рассматривая и словно оценивая, будто она была товаром на невольничьих торгах. Его восторженное бормотание начинало раздражать и без того взвинченную Эль, а уж когда он начал ее ощупывать, девушка готова была со стыда сквозь землю провалиться. Если бы конечно она могла это сделать. - Ты прекрасна! Я никогда не видел столь совершенного человека. Наконец то я нашел свой идеал... Свою музу! Его шепот пробрал Вейр до костей, а затем ей стало еще более не по себе. - Меня зовут Стефано Валентини! Я великий творец, способный поймать тот прекрасный момент смерти, когда мое творение будет воистину невероятным. Когда любой, кто взглянет на мой шедевр и потеряет дар речи от нахлынувшего восхищения... - рассказывая все это, мужчина медленно достал из-за спины нож с красивой рукояткой, матово блестящий, с лезвием, изогнутым, словно зубья хищного зверя, жаждущие крови и плоти. Он шагнул к девушке и спустя несколько секунд Эль ощутила прикосновение холодного металла к своей коже. Сердце кажется пропустило удар, воздуха стало катастрофически не хватать от внезапно нахлынувшей панический атаки, но Вейр ничего не могла сделать. Просто стоять и ждать, пока ее будут убивать, превращая в нечто ,, шедевральное,,. Ей в тот момент даже в голову не пришло использовать свой дар, чтобы освободить себя. Настолько сильно оказалось внушение и испуг. Между тем ожидаемой боли не последовало. Холод от прикосновения ножа к боку постепенно стал терпимым, а затем он двинулся вверх. Девушка поняла, что фотограф играет с ней. Странное помешательство Стефано на том, что она якобы является его музой, хотя он и видел то ее только второй раз, наводило ее на мысль, что у мужчины не все винтики в голове на месте. Между тем холодное лезвие ножа коснулось ребер, вспарывая тонкую ткань футболки. Эль силилась сделать хоть что-нибудь, чтобы выбраться...и кажется к пальцам начала возвращаться способность двигаться. Валентини же совсем не обращал внимания на то, что творилось вокруг. Он целиком и полностью был поглощен красноволосой девушкой, которую он искал с момента первого знакомства. Дабы ощутить все сполна, мужчина снял перчатку с правой руки и убрав в сторону мешающую ткань, прикоснулся к телу девушки. - У тебя такая нежная кожа... Словно бархат. Или нет... Лепесток розы. Восхитительно! - произнес Стефано, поглаживая открытый участок талии Эль, которая готова была сгореть со стыда. Даже страх улетучился, подавляемый этим горячим миксом дикого смущения и стыда девушки, которая никогда не была с мужчиной. Сейчас, как нельзя кстати была бы помощь напарника, которого носило невесть где, пока какой-то псих с маниакальным наклонностями с явным удовольствием ощупывал беспомощную девушку. ,,Где же ты, Себастьян?!,, - подумала Эль, прежде чем ощутила, что рука фотографа поднимается уже выше талии. Он провел пальцами по плоскому животу девушки, коснулся проступавших под кожей ребер, а затем... Даже потом Вейр не смогла бы объяснить самой себе, да и вообще передать словами то необычное ощущение, когда задрав ткань разрезанной сбоку футболки почти до верха, мужчина с плохо скрываемым наслаждением наклонился и коснулся губами кожи под грудью, как раз под каймой черного кружевного бюстгальтера. Это было странно. Странно и в то же время пугающе приятно. Губы Валентини оказались теплыми, и нежно раз за разом он оставлял на ее теле обжигающие поцелуи. Она никогда бы не посмела признаться себе в том, что ей понравилось это ощущение. Эль резко выдохнула и зажмурилась. Осознание того, что к телу практически вернулась способность двигаться, пришло к ней не сразу. Наверное сразу после того, как дверь помещения с грохотом распахнулась, чуть не слетев с петель и внутрь ввалились ее напарник и Обскура. С недовольным выражением лица Стефано оторвался от получения наслаждения и выпрямившись, развернулся к нарушителю ,,спокойствия,,. - Ты посмел помешать мне... - процедил фотограф сквозь зубы, - ты такая же пешка в чужих руках, как и твоя дочь... - Где она? Где девочка? - крикнул Себастьян, ненавидяще прожигая противника взглядом, попутно замечая за его спиной девушку в замороженном состоянии. - Она в надежном месте. Тебе туда не добраться... А мне пожалуй пора. Я хочу продолжить занятие, от которого ты меня оторвал. - Ну а вот это вряд ли! - услышал он позади себя дрожащий от возмущения и злости голос. Эль, которую оставили без внимания, пропустила через тело довольно большое количество энергии, которой было в избытке в том приборе, что находился рядом. Едва она снова смогла двигаться, то добралась до генератора стабильного поля и включив его, привела в действие программу диагностики. А заодно получила возможность восстановить себя после временного стазиса. Валентини явно не ожидал, что от воздействия его камеры вообще возможно освободиться, поэтому, мягко говоря был в небольшом шоке. Он скорее всего планировал забрать девушку с собой, оставив ее напарника наедине с его творением, но вышло совсем или иначе. Девушка, у которой щеки все еще горели от стыда после недавних действий мужчины, одернула испорченную футболку и выставила правую руку вперед. - Не все бывает так, как тебе хочется! Таков закон, портящий всем людям жизнь... Но это явно не про тебя, чертов извращенец! - выпалила девушка, генерируя в руке достаточно сильный импульс, чтобы вывести человека,, из строя,,. Взмах руки и с пальцев срывается ярко сияющий шар, который попадает в цель. Но не в фотографа, а в его верную Обскуру. Валентини с усмешкой исчез, на прощание пронзая девушку взглядом, от которого ее бросило а дрожь, а Обскура со стоном осела на пол помещения. - Себастьян! - Эль! Ты как? Что он тебе сделал? Детектив быстро оказался рядом, проводя беглый осмотр на наличие повреждений. - Ничего... Он не успел ничего сделать... - Вейр решила умолчать о весьма необычном поведении Стефано Валентини, потому что вот так взять и рассказать, что тебя едва не раздели и целовали твою кожу, сможет не каждый человек. ,,Программа диагностики завершена. Генератор стабильного поля включен и готов к работе. Пожалуйста, проведите завершающие действия!,, Напарники вздрогнули, когда из динамика генератора раздался механический женский голос. - Наверное нужно еще раз нажать на кнопку? - предположила Эль. - Рискнем? Она посмотрела на Себастьяна, а тот улыбнулся уголками губ и кивнул. Тогда девушка не долго думая опустила ладонь на выступающую красную кнопку, вдавив ее в панель чуть ли не до конца. Прибор задрожал. Из заднего отсека выехала антенна, развернувшись и настроившись на нужную частоту. После чего генератор загудел и словно стал набирать мощность. - Не нравится мне этот звук... - Мне тоже. - поддержал детектив и схватив напарницу за руку, потащил ее за один из столбов. Укрыться они успели как раз вовремя. Распространяясь во все стороны, от генератора хлынула энергия, проносясь над полом, проходя сквозь стены и предметы и если бы Эль и Кастелланос не упали на пол, прикрывая головы руками, неизвестно, что бы произошло. Ну с девушкой то может и ничего, а насчет мужчины она такого сказать не смогла. - Себастьян? Ты там? У тебя получилось! Ты смог добраться до генератора стабильного поля и включить его! Голос Кидман, вдруг раздавшийся из коммуникатора детектива, заставил людей вздрогнуть и прийти в себя. - Да... Да... Я тоже этому несказанно рад. Вот только гад, который похитил мою дочь, смог удрать ... Себастьян сел, опираясь спиной на стену и растрепал волосы, с которых посыпалась пыль, в достатке имевшаяся на полу. - Я попробую что нибудь про него узнать. Он не говорил случайно своего имени? - Стефано Валентини... - после недолгого молчания ответил детектив, прочитавший имя противника на руке Вейр, которая выудила из недр сумки ручку и поспешила дать ему подсказку. - Хорошо. Будь на связи... И береги там ,,наше,, сокровище! Пусть Кидман и говорила завуалировано, но мужчина понял, что она имела ввиду Эль. - Всенепременно! - ответил он и отключил связь. Девушка, сидевшая рядом с ним кашлянула, прогоняя першение в горле и покосилась на напарника. - Не теряй надежды. Мы найдем Лили... Она легонько коснулась плеча мужчины, а он взял ее за ладошку и чуть ее сжал. - Я знаю, Эль... Мы с тобой точно справимся. И... Прости, что я так прокололся с помощью тебе. Себастьян посмотрел на неподвижно лежащую в центре помещения Обскуру, потом на Вейр, потом на дверь и кивнул напарнице в ту сторону. - Ты прав! Пора уходить. Я не уверена, что надолго вырубила эту тварь. - произнесла девушка, торопливо собираясь. А потом вдруг схватила мужчину за плечо, заставив его вздрогнуть, - Не бери в голову насчет него, Себастьян. Я знала, что мне ничего ужасного не угрожает... К тому же кажется, его камера может задерживать меня только на время. А это несомненно плюс. Вейр подмигнула напарнику, закинула сумку на плечо и помогла напарнику встать, протянув ему руку помощи. С подозрением косясь на творение фотографа-маньяка, они оба быстро миновали расстояние до двери и выскочили в коридор. Им казалось, что вот вот она встанет и снова бросится в погоню. А Вейр была в этом более чем уверена. В холле мерии ничего не изменилось, разве что труп бойца МЁБИУСА куда то пропал, но напарники не стали заострять на этом внимания и добравшись до дверей, выбрались наконец из этого ужасного здания, потрепавшего им нервы очень основательно. Спустя 30 минут после ухода Эль и детектива Кастелланоса. Генератор стабильного поля работал исправно, помогая городу не распасться на фрагменты окончательно. Его тихое гудение убаюкало бы кого угодно, останься он в помещении переждать ночь или просто отдохнуть. Лежащее в центре помещения тело странного существа резко задрожало, его три конечности заскребли по полу и мгновением позже Обскура поднялась на ноги, чуть пошатываясь и глухо постанывая. Она поняла, что допустила ошибку и сейчас ей нужно было вернуться к хозяину. Срочно! Сорвавшись с места, трехногое творение Стефано бросилось прочь из мерии, спотыкаясь и изредка виляя в стороны. Все таки удар Эль не прошел для нее бесследно. Но раз хозяин запретил ее трогать, значит Обскура не смела его ослушаться. Его воля была для нее важнее всего, а каждое его слово было посильнее закона! Он ждал ее и даже кажется обрадовался тому, что красноволосая девушка не убила его творение. - Не волнуйся, Обскура... Мы еще увидимся с ней. Я просто не могу... Не имею права ее упустить! Даже там, в реальном мире я не встречал женщин подобных ей. Манящих, дурманящих, обжигающих, словно огонь или солнце ...она восхитительна! Фотограф разжал правую руку и посмотрел на ладонь, ощущая то самое чувство, когда он касался шелковистой кожи девушки. Он прикрыл глаза и в провел ладонью по своему лицу, будто это могло подольше сохранить приятные ощущения. Раз прикоснувшись к совершенству, которое он так долго искал, Стефано едва не потерял голову от желания... Он не успел насладиться из за помешавшего ему отца той девчонки, что он спрятал ото всех. Даже она перестала иметь важное значение, когда он поближе узнал свою музу. Ему было мало... Валентини хотел большего! Впервые в жизни он хотел насладиться живой женской красотой, такой обволакивающей и сияющей ярче самого драгоценного камня. Мужчина понимал, что девушка будет против, потому то и использовал камеру... Хотя теперь, после того, как он ощутил, насколько ему было приятно касаться ее, он хотел сделать это без лишения ее возможности двигаться. - Конечно... Возникнут трудности... - легким движением пальцев мужчина коснулся объектива Обскуры, - но я хочу, чтобы она перестала меня бояться. Я хочу, чтобы эта девушка принадлежала только мне одному! А для этого нужно избавиться от ее надоедливого спутника... И я знаю, что нужно сделать! Стефано улыбнулся своим мыслям, кивнул Обскуре, веля ей следовать за ним и направился к единственному в Юнионе зданию, олицетворяющему искусство, которое он так боготворил. Театр, в котором некогда выступали талантливые люди этого города, теперь представлял собой мрачное зрелище. Частично обрушенный забор, растрескавшийся асфальт, устланный телами жертв кошмарных тварей, словно ковром. У любого другого человека это зрелище вызвало бы отвращение, ужас, панику... Но Стефано Валентини наоборот ценил все это, изображая на своих картинах только лишь моменты смерти. Переступая через тела, даже не обращая на них никакого внимания, мужчина пересек двор перед театром и исчез за дверями. Он был уверен, что люди, ищущие девочку, скоро поймут, где именно она может находиться и даже оставил им несколько подсказок. А когда они наконец доберутся до места, где он их ждет, Стефано будет готов. Готов к тому, чтобы воплотить свои планы в жизнь и завладеть той, что он так сильно желал.

***

- Стой... Себастьян... Я больше не могу... Эль после продолжительной пробежки остановилась, пошатнулась и тут же осела на землю. Она устала, очень устала, ведь они от самой мерии бежали, минуя врагов и препятствия, практически не останавливаясь. Детектив, успевший пробежать еще немного, вернулся обратно и присел рядом с девушкой. - Прости... Я думал, что нам стоит побыстрее оттуда убраться... - Убраться я тоже была согласна, но марш-бросок в мои планы как то не входил... - повалившись на траву, Вейр пыталась выровнять сбившееся дыхание. Горло саднило и жгло огнем, хотелось пить, но она так устала, что даже руку поднять не могла, поэтому постаралась как можно достовернее изобразить умирающего лебедя, чтобы Себастьян, сдерживая улыбку, протянул ей бутылку с водой. - Спасибо... - простонала Эль, которой все же пришлось встать, потому что пить лежа было бы весьма неудобно и мокро. Вытерев губы рукавом и закрутив крышку бутылки, девушка убрала ее в сумку и кивнула напарнику за спину. - Смотри... Выглядит вроде безопасным. Проверим внутри, зачистим, если потребуется и останемся там на ночь. Я сегодня с места не сдвинусь, у меня ноги ходуном ходят... Поднявшись на ноги, которые и правда мелко дрожали, Эль уперла руки в бока и посмотрела на Себастьяна, который под таким суровым взглядом был вынужден сдаться. Честно говоря, он и сам устал, просто ради того, чтобы найти дочь, был готов идти, пока не рухнет совсем без сил. Дом на радость девушки и мужчины оказался абсолютно безопасен. Забаррикадировав дверь и закрыв окна, они устроились на отдых. Эль мгновенно провалилась в сон, а Себастьян еще долго ворочался и думал. Проснувшись посреди ночи, девушка обнаружила, что напарника нет на месте. Она испугалась не на шутку. Даже доверяя ему и зная, что детектив вот так просто не возьмет и не бросит ее одну, уйдя ночью неизвестно куда она все равно испугалась. Схватив первое, что попалось под руку, а этой вещью оказался арбалет, Эль вскочила на ноги и ринулась обыскивать дом еще раз. Внутри детектива не оказалось. Задняя дверь была чуть приоткрыта и девушка поняла, что скорее всего мужчина где-то снаружи и надеялась, что с ним ничего не случилось. Пришлось возвращаться в комнату и брать еще и фонарик, на всякий случай. Снаружи оказалось не то что холодно, скорее сыро и зябко. Судя по мареву вдалеке, до рассвета оставалось совсем немного и дополнительный источник света мог не пригодиться. Плотнее укутавшись в куртку, Эль зарядила оружие и двинулась вокруг дома, осматривая окрестности и взглядом выискивая знакомую фигуру. Он обнаружился чуть западнее от дома, едва заметный среди местной растительности в своей зеленой кофте. Себастьян сидел на поваленном стволе дерева, спиной к девушке и кажется совсем не замечал ничего вокруг. Вейр осторожно подошла сбоку и заглянула мужчине через плечо, удивленно округляя глаза. В руках Себастьян сжимал небольшую тряпичную куклу,одетую в синее платье, с темными волосами и черными глазками бусинками. Кукла беззаботно улыбалась вышитыми губками, а детектив смотрел на нее и подавлял в себе гнетущее чувство. - Эй... - тихонько окликнула его девушка, готовая если что отскочить, чтобы не пропасть под горячую руку не ожидающего ее Себастьяна. Он и правда вздрогнул, но не стал возмущаться или говорить что-то еще. Он просто похлопал рукой по дереву, приглашая девушку сесть, а когда она оказалась рядом, протянул ей куклу. - Красивая... - Это ее... - тихо произнес мужчина, но Эль его услышала, - Это кукла Лили... - Ты уверен? - Да. Более чем... Она была здесь, Эль. Мы идем в верном направлении. Взгляд девушки смягчился и она положив руку на плечо отчаявшегося напарника, чуть сжала его. Себастьян понял ее и без слов, обернувшись и отгоняя от себя хандру. - А где ты ее нашел? - вдруг спросила я Эль, поправляя лоскутный бант на груди куклы. - Там, возле сарая. Она валялась под небольшим окошком... Вейр проследила взглядом направление и правда увидела строение. А чуть дальше в небе, над видневшейся вдалеке отколовшейся большой частью города, огромное жуткое нечто, смахивающее на глаз или даже объектив, только с щупальцами. - Я кажется знаю, где именно находится твоя дочь. Давай вернемся в дом и я тебе все расскажу. Детектив и Эль покинули полянку, уходя с открытого места в более безопасное. И девушка изложила напарнику возникшую у нее догадку, которую они решили воплотить в жизнь, как только окончательно рассветет.