Девочка с Земли 2.0

      Кто-то плакал. Надрывно, взахлеб, со всхлипами и невнятными подвываниями. Юна натянула на голову подушку, но плач прорвался сквозь тонкую синтетику, не давая спокойно заснуть. Ну, какая такая трагедия могла произойти? Конкуренты залили лаком топик? Ноготь отломился? Партнер не подходит к цвету глаз или волос? Или… пора за дверь? Юна поворочалась, потом скинула одеяло и вышла из небольшой комнаты в полутемный коридор. Прислушалась. Кто же это так безнадежно заливается? Неужели Мими? Мими была одной из немногих девушек, обитавших в этом странном месте. И единственной из генетической линии Юны. Прочие «любимцы» были субтильными пареньками. Когда Юна впервые очутилась здесь и тощий слуга невыразительно пробубнил, кто она и где она, Юна очень удивлялась всему. Нет, само слово «гарем» было знакомо (интересно, откуда?), вот только происхождение и назначение его было (где?) совершенно другим. Так, здешний счастливый владелец этого видового разнообразия и пальцем не притрагивался к аборигенам гарема. Гарем вообще не был «запретным» в том смысле, что его обитателей как раз-таки выставляли на публичные шоу бессмысленно-порнографического уклона. А еще контингент гарема был втиснут в весьма узкие возрастные рамки, поэтому часто обновлялся: кто-то выбывал на улицу, кто-то поступал на довольствие с аукциона или прямиком из лаборатории. Непонятно. Поначалу Юна пыталась задавать вопросы слугам, но те отвечали что-то невнятное либо вообще отказывались понимать ее и реагировать на вопрос. Вроде как любимцам вообще не пристало думать о мире и своем положении в оном. Особенно интересно было Юне, откуда тут появилась она сама. И почему ее все-таки волнуют неподобающие для существа ее предназначения вопросы. Один из слуг, не то Микки, не то Тикки, как-то обмолвился, что с ней случилась небольшая неприятность в ходе какого-то нерабочего эксперимента, когда хозяину понадобился живой материал, а тут целый гарем под рукой. Больше парень ничего не знал и, к тому же, тоже вскоре выбыл. Больше никто из слуг с Юной на опасные темы не разговаривал. Приказ хозяина? Опять же, самого хозяина Юна не помнила и вживую с той поры, как тут очнулась, не видела. Когда она добралась до терминала и вышла в сеть, конечно, нарыла про него информацию. Официальную и сильно урезанную, но это лучше, чем ничего. Выдающийся биотехнолог, самый талантливый за последние -дцать лет и бла-бла-бла, советник местного главы правительства по научному развитию. И, судя по оговорке канувшего в Лету (на данной планете подобной реки не обнаружено) слуги, весьма непростой тип, ни в грош (где в ходу такая валюта?) не ставящий жизнь низших живых существ. А Мими надрывалась за стенкой. Ее полное имя было несколько другим, но Юне было удобней называть ее так. - Мим? – Юна проскользнула в незакрытый отсек. – Что ужасного с тобой произошло. Мими отлипла от мокрой подушки и немедленно вцепилась в Юну. Через пять минут причитаний картина была ясна. Скандальный любимец персоны номер один самовольно развлекся с девочкой. Персона номер два (дорогой хозяин) был раздосадован подобным самоуправством, и теперь Мими стоило готовиться на выход. Юна с негодованием выдохнула: - Притащили бандита в малинник, чего уж теперь досадовать. - Что? – предсказуемо не поняла ее Мими. За несколько месяцев Юна привыкла, что ее не понимают. Это было просто одним из условий жизни. Как неправильные гаремы. - Я говорю, черного кобеля не отмоешь добела. Знаешь, кто на самом деле любимчик главного? Обычный мелкий бандит из трущоб. - Он был очень грубым, - снова захныкала Мими. – И теперь из-за него я пропала. - Не реви. Тебе уже сказали паковаться на выход? Нет? Ну, хватит сырость разводить. Может, тебя тоже на опыты заберут. Судя по всему, наш хозяин тот еще извращенно практичный тип, и биоматериал у него так просто не пропадет. У тебя интересный генотип, я узнавала. То есть, ты интересная глубоко внутри. - Я интересная? – расцвела Мими. Юна в который раз поразилась, насколько любимцы примитивно устроены. Похвали хоть за что – и счастья полные карманы. Как дети. Дальше ряд ассоциаций строить не хотелось. Не к добру так думать о хозяевах, кто они после того, как все происходящее с этими «детьми» возводят в ранг нормы. - Конечно, интересная, - даже если это неправда, пусть порадуется. - Но я не хочу на опыты, - Мими протерла глаза и капризно надула губы. - Зря. Там хорошо, ты делаешь все правильно, тебя хвалят, и нет грубых бандитов, - соврала Юна. - Всегда хвалят? - Почти. И никогда не выбрасывают на улицу. Еще через десять минут, убаюканная рассказами про полную приятных сюрпризов лабораторию, Мими уснула. Юна со вздохом накрыла ее одеялом и вышла из комнаты. Девочку не ждало ничего хорошего. Но хозяин каков: глупышкой Мими он, значит, недоволен. А бандит главного ничего так, пусть развлекается. Тьфу! - Плохой пет, - послышался негромкий холодный голос. – Плюешь на пол. Плохо говоришь о хозяине. Придется активировать кольцо. Проход заслонила высокая фигура. Абзац. Никак, сам «извращенно практичный» хозяин соизволил снизойти. Плохо, очень плохо. - Прошу прощения, этого больше не повторится - кое-как выдавила Юна. – И у меня нет ни кольца, ни цепочки, ни сережек, в общем, нет никаких украшений. Нет-нет, это не претензия. Еще раз прошу прощения. Юна опустила голову, продолжая украдкой разглядывать хозяина. Даже в ночном освещении коридора он был прекрасен, как на фото в сети. И если фенотип – дело их суперкомпьютера, то чем хозяин локоны закрепляет, чтобы лежали волосок к волоску? Юна старательно принялась думать про супер укладочный спрей, который непременно должен прилагаться сопутствующим товаром в дополнение к супер волосам и супер внешности. Она всегда (в последние несколько месяцев) любила подобные глупые мысли, помогающие не воспринимать происходящее как ужасное и угрожающее. Может, все и разрешится как-нибудь. - В самом деле? - хозяин изобразил легкое удивление. – Как же ты наряжаешься на шоу, пет? - Я не наряжаюсь и не хожу на шоу, - ответила Юна и рискнула добавить наугад. – Я уже слишком старая. - Так тебя пора выпустить? – прищурился хозяин. Ага, и прямо сейчас: ночью, в короткой пижаме, без единого кредита в кармане. - Как будет угодно хозяину, - пробормотала Юна. Повисло неуютное молчание. - Тебе повезло, девочка. Старые и невежливые петы входят в моду, - наконец, проговорил хозяин. – Однако ты должна понести заслуженное наказание. Он достал небольшой брелок и стал нажимать на кнопку. Однако ничего не происходило и не появлялось. - Вы что, вызываете летающий автомобиль? – вырвалось у Юны, и она сжалась, ожидая, что теперь хозяйское неудовольствие поднимется еще на пару градусов. - Летающий автомобиль? – медленно повторил хозяин. - Простите, - зачастила Юна. – Просто вы достали брелок. Ну, таким сигнализацию снимают и двери у машин разблокируют. Я подумала, вы машину вызываете. А она и вправду может подлететь к вашему окну? - Нет, конечно, что за вздор. Откуда ты это взяла? – нахмурился хозяин. - Я не знаю. Я только увидела брелок. - Ты знаешь, для чего он? Где ты видела похожий? – вперился взглядом хозяин в ее опущенную макушку. - Видела у машины, у шлагбаума, чтобы он поднялся. У флаера еще. Больше нигде, - объяснила Юна. - Прелестно, - не пойми чему обрадовался хозяин. – И кольца, значит, у тебя нет? Вот дались ему злосчастные украшения! Темы другой нет посреди ночи. - Утром мы это исправим, - продолжил хозяин. – И ты переедешь. Теперь ты будешь жить в Эосе. Ты знаешь, что такое Эос? - Квартал небоскребов для офисов и служебных квартир элиты с сопутствующей инфраструктурой? – предположила Юна, припоминая информацию из сети. - В целом, верно, - кивнул хозяин. – И не переживай по поводу шоу, ты обязательно на нем побываешь. Вот обрадовал – так обрадовал. Юна внутренне сжалась, представив себе типичное шоу. Это в нормальную сеть отсюда было не выйти, а всякие порнотрансляции онлайн передавали регулярно. - Пожалуйста, не надо, - безнадежно прошептала Юна. – Это так бессмысленно и неприятно. - Тебе неприятно? – не пойми чему поразился хозяин. - Какому нормальному существу это будет приятно? – от удивления Юна даже голову вскинула. – Двое и более умственно неполноценных созданий извиваются до самозабвения в разных позах на сцене. Меняется только музыка, прически и макияж. Вы бы еще одного из них сантехником нарядили, а кто-нибудь из массовки выкрикивал в такт «дас ист фантастиш». На самом деле, жалко ваших актеров. Они же не соображают, как это все смотрится, в отличие от вас. Последнее она сказала явно опрометчиво. Глаза собеседника вновь опасно сузились. - Оригинальное суждение, - ни грамма эмоции в голосе. Юна пожала плечами. Она давно не говорила ни с кем об этом месте. Слишком много накопилось впечатлений и вопросов. И невысказанных мнений. В конце концов, она почти ничем не рискует: любимцы, выглядящие примерно одинаково с ней по возрасту, все равно выбывают то ли на улицу, то ли еще куда. - Из местного терминала не очень-то вылезти в сеть, информация огрызками, только сплошной гламур и шоу. Но даже по крохам… Вы и ваши коллеги – обладатели повышенного интеллекта. Я, вероятно, даже представить не могу количество и качество ваших умственных операций в минуту. И я тем более не могу представить, в чем ваш интерес наблюдать такие шоу изо дня в день. - Вот как, - кивнул то ли ей, то ли своим мыслям хозяин. – Это будет занятно. Иди к себе. Он развернулся, собираясь уходить. - Что будет с Мими? – выпалила Юна в безупречно прямую спину. Спина и ее обладатель скрылись за поворотом, не удосужившись ответить. - Что будет со мной? – спросила у полумрака Юна. Камеры работали исправно, хозяин наверняка узнает и про этот вопрос. И тоже не ответит. Эос. Место работы и жизни хозяина и его коллег. Любимцы, которых забирали в Эос, никогда не возвращались обратно в Апатию. Кроме Мими. Утро принесло новые вопросы и нового слугу по имени Дик. Совсем молоденький, только что из школы фурнитуров, он нелепо хлопотал вокруг Юны в ее комнатенке, решая, какие вещи могут пригодиться в Эосе. Заодно ахая по поводу общей неухоженности девушки. Кроме вздохов, он также передал ей кольцо с выгравированным номером, объяснив, что это и идентификатор личности, и ключ в новую жизнь. Без него в Эос не войти. Юна повертела подарок в руке, прикидывая возможные подвохи. - Тебе надо его надеть, - ворковал Дик. – Важна установка контакта с твоей кожей. - Оно узкое. Будет давить, да и снимать после целого дня неудобно, - заметила Юна. - Снимать пет-ринг? – вытаращился Дик. – Его не снимают, глупенькая! Как ты только это еще не усвоила? И что случилось с твоим прежним кольцом? - Оно кануло в жерло вулкана, - мрачно сказала Юна. Дик вытаращился еще больше. – И чтобы эту прелесть не постигла та же участь, мы поступим по-другому. Юна взяла цепочку из прибывшего с Диком набора украшений и повесила на нее кольцо, а потом надела цепочку на шею. - Есть контакт, - подмигнула она Дику. - Это недопустимо, - нахмурился пацан. - С хозяином поговори, - фыркнула Юна и не ошиблась со сменой темы. - Да, говорят, ты замечательно развлекала вчера господина Эма, - с энтузиазмом провозгласил Дик. – Он оставил тебе кучу средств на магазины и салоны. Мы сегодня же обновим твой гардероб и выберем нормальные вещи, а не это унылое убожество. И косметику, и новые украшения, да-да. А то нельзя же так! Что у тебя с волосами, кто их причесывает? - Вообще-то, я, - рискнула вклиниться в этот поток Юна. - Какой ужас, разве так можно! Ну, теперь есть я, и со всеми беспорядками мы покончим. Ты вполне можешь продержаться еще целый год, я тебе помогу. Раз хозяин в тебе что-то нашел и берет в Эос. Переезд прошел под разглагольствования довольного перспективами Дика. Для него это первое назначение, и он очень горд, что стал фурнитуром, приставленным к любимому пету самого господина Эма. На словах «любимый пет» Юну разобрал нервный смех, но Дик и не заметил, рисуя шикарные перспективы, заждавшиеся их в Эосе. Определенно, с Мими он бы нашел общий язык. Юна даже не смогла с ней попрощаться. Эос оказался настоящим городом в городе. Заповедник, фыркнула Юна. Апартаменты у советника по науке (главного биотехнолога, нейрокорректора и просто звезды неофициального рейтинга самых красивых существ) были огромные, новая комната Юны была куда больше прежней. Дик оглянуть интерьеры толком не дал, сразу потащил на косметические процедуры и в магазины. Он вообще оказался расторопным малым: записал ее на фитнесс, внес в доступ к каким-то петским кафе, салонам, бутикам и прочим публичным местам, вручил ей платежную карту для любимцев и простенький коммуникатор. И при этом не уставал нахваливать хозяина и напоминать, что Юне теперь нужно быть очень хорошим петом, чтобы удержать свое нынешнее положение. А Юна призадумалась. По дороге им встречались группки любимцев, которых иногда сопровождали слуги, но вот чтобы пет шел с персональным фурнитуром, такого не было видно. На ум приходила два варианта. Номер раз: Дик таскается с ней по первоначалу, пока Юна все не запомнила. Номер два: в том, нерабочем, эксперименте хозяина небольшая неприятность была вполне себе капитальной, и ее опасаются выпускать без надсмотрщика. И судя по навязчивости Дика, не стеснявшегося поджидать ее около кабинки в туалетной комнате, Юна склонялась ко второму, совсем не радующему ее варианту. Что с ней сделали? Зачем хозяин оставил в живых, а потом решил перевезти поближе к себе некондиционный результат? Он ведет наблюдение? Что именно его интересует? Дика спрашивать бесполезно, он явно не в теме. Для него она лишь первая ступенька на карьерной лестнице. Отлепиться от Дика удалось после выматывающего похода по магазинам. Парнишка настаивал еще на паре-тройке нужных до зарезу мест, а Юна, ворча про свои неказенные ноги, отстаивала право на передышку и кофе. Наконец, как-то неуверенно глядя на нее, Дик усадил ее в петском кафе, пристроил рядом целую батарею пакетов и, почти умоляюще попросив быть умницей и подождать его здесь, ненадолго свалил в свои важнейшие магазины. Юна облегченно выдохнула. Трескотня Дика порядком действовала на нервы. Плюс сюсюканье, как с несмышленышем, безапелляционность и непробиваемая уверенность в том, что он знает, как ей лучше, приязни не добавляли. Большинство столиков были заняты парочками или небольшими компаниями любимцев. Они общались: делились сплетнями, хвастались подарками и покупками, хозяевами и выступлениями. Юна навострила уши. Понижать голос этим созданиям попросту не приходило в голову, и вскоре она узнала несколько интересных фактов. Во-первых, ее хозяин был условно лучшим другом персоны номер один. Во-вторых, общество коллег по работе вышеупомянутой персоны было фраппировано публичными выходами этой персоны вместе со своим бандитом. Любимцы недоумевали, что вообще приятного можно найти в подобном существе. Ведь он такой грубый (противный, так и подмывало добавить). Хотя, что можно найти, Юна примерно себе представляла. И это настораживало в свете собственных туманных перспектив. Наверняка консульский бандит давал своему хозяину массу ярких, взрывных эмоций и непрестанную борьбу на личном поле. Судя по обмолвкам беззаботно щебечущих любимцев, карусель крутится уже не первый год. С одной стороны, консул не может не понимать, что это немного не комильфо. С другой стороны, выходит, он попросту подсел на эту яркость и интенсивность и не хочет лишать себя дозы переживаний. И эта доза стремительно нарастает вместе с градусом недовольства его коллег. А самый недовольный кто? Логично, что его лучший друг и, по совместительству, хозяин Юны. Эх, знать бы, что там у него был за эксперимент! Рассуждения прервал голос Дика, журящий за некрасивую, слишком расслабленную позу и вторую чашку кофе. Стиснув зубы и прихватив часть пакетов, Юна поплелась за ним к такси, молча глотая полезные наставления держать спинку прямо, маняще вилять попой, улыбаться и особо грациозно залезать в машину. Вечером пожаловал дорогой хозяин. Из своей комнаты Юна слышала, как он отдает приказы Дику и Киму, закрепленному за этими апартаментами фурнитуру. Потом он затребовал ужин и скрылся в кабинете. Вполне хороший вечер. Дик, было, поскребся к ней, чтобы она, бедняжка, не скучала. Но бедняжка рявкнула на него и пригрозила забаррикадироваться, а тревожить хозяина жалобой на несговорчивость пета Дик побоялся. Включив коммуникатор (ее выходы в сеть наверняка отслеживаются), Юна целенаправленно просмотрела светские хроники и сайты для граждан города. Сеть была доступна для всех за символическую плату. Но был еще голо_нет. Модификация сети с эффектом полного погружения. Для пользования голо_нетом нужно было приобрести специальное оборудование и выложить изрядную сумму в кредитах, местной валюте. По циркулирующим в сети слухам, для элиты голо_нет был недоступен в силу особенностей работы мозга: тот отказывался воспринимать виртуальность как реальность, в итоге возникал конфликт восприятия и что-то вроде шока. Впрочем, у элиты был свой голо_нет в реальном мире: проекция Юпитер и возможность общения с ней. Утро началось с яростного стука в дверь. Дик настойчиво уговаривал выйти к завтраку. Юна с неохотой сползла с кровати и пошлепала открывать. Фурнитур ввалился в комнату, чуть не пыхтя от негодования. Оказалось, любимцам не положено закрываться и отстаивать личное пространство, а быть в доступе круглосуточно. Мало ли что. - И тебе доброе утро. Все претензии к хозяину. Он не запретил, - сказала Юна, умолчав, что эта тема вообще не поднималась в их с господином Эмом единственном (а так ли это?) разговоре. - Так принято, - недовольно забубнил слуга. - Как-то много тут фурнитуров на квадратный метр. И от тебя я слышу лишь сплошные придирки. По-моему, кого-то пора сократить, - меланхолично заметила Юна и отправилась в душ под причитания о ее злобности, абсолютно неуместной для петов. Пока Юна завтракала, Дик бросал на нее мрачные взгляды, но молчал. Девушке было непонятно, чего он такой недовольный. На прежнем месте она ровно также закрывалась в комнате, сама шла на кухню за едой, решала, что надеть – никто и полслова не говорил. И, кстати, старший слуга, фурнитур хозяина Ким, не ворчит и не вмешивается. Брал бы с него пример, что ли. - Ты плохой пет, - наконец, вынес вердикт Дик. – Беда мне с тобой. - Взаимно, - кивнула Юна. – Вчера ты меня здорово умотал. - Ты не умеешь себя вести, - продолжил Дик. – А сегодня должна сопровождать хозяина на частный прием. Ты опозоришься, и моя карьера не задастся. Более выдержанный старший слуга по-прежнему молчал, занимаясь домашними делами. - Сочувствую и тебе, и твоей карьере, но ты привыкай. Тут, судя по всему, у многих жизнь не задается, - просветила паренька Юна. – Ладно, спасибо за все, я на прогулку. Да, и на фитнесс зайду, буду хорошим петом. - Я с тобой, - подорвался Дик. – Приказ хозяина. Юна вздохнула. Нелегкий предстоял день, полный раздражителем и раздражением. А вечером суаре. Этим частным приемом Дик продолбил ей голову уже к исходу утра. В полдень Юна попросила его умолкнуть и принести ей таблетку от головной боли. А заодно и таблетку от слуха, потому что слушать бесконечные вариации на тему важности хорошего поведения было невыносимо и бесполезно. Она понятия не имела, сопровождала ли куда хозяина раньше и, в принципе, чем занималась до пробуждения в Апатии и жизни с чистого листа. Лучшее, что она могла сделать, это просто молча ходить за хозяином и молча же сидеть рядом, на полу. Все. Как смотреть, как улыбаться и прочее, что волнует петов, было ей неизвестно. Хотя улыбаться можно, от нее не убудет. Вечер выдался еще более суетливым. Дик решил хотя бы разодеть ее «как надо», раз уж поведение было признано заранее проигрышным. И тут они сильно повздорили: сидеть на холодном полу в одних кожаных ленточках не прельщало. - Так принято! – в который раз за вечер восклицал Дик. Он был почти в отчаянии. Такой старый, непослушный пет! Хозяин как посмотрит еще раз, так и выкинет на улицу, и Дика заодно. - Это неудобно, - отбивалась от него Юна. - Ты пет, помни об этом, - завывал Дик. Присутствующий рядом Ким предпочитал не вмешиваться, внимательно наблюдая за метаниями коллеги. Вероятно, мысленно он уже указывал тому на дверь. - Это немодно, - припечатала Юна. – В самом деле, Дик, ты в своей фурнитурской школе отстал от жизни на пару-тройку лет. Я-то пет, но ты вспомни, кто у нас самый любимый и успешный пет? Правильно, бандит главного. Какой у него бессменный стиль одежды? Оторвистый! Так воспользуемся опытом старшего товарища и поимеем законный успех. Говоря всю эту галиматью, Юна натянула плотные джинсовые шорты, топ и сапоги-ботфорты. Приталенная легкая кожаная куртка с укороченными рукавами, небрежно расстегнутая до половины, чуть взбитые и набрызганные лаком волосы, макияж поярче – и красотка. Во взгляде Дика паника мешалась с ужасом. Ким чуть кивнул. - Может, и пойдет, - впервые соизволил обратиться к ней старший слуга. – Пора. - Пока, Дик, не скучай тут без меня, - помахала рукой Юна и пошла за Кимом. Ей было не менее страшно, чем Дику, но надо было держаться. И проще всего было на что-то отвлечься. Господин Эм блистал безупречным великолепием. Мельком глянув на Юну, он обратился к фурнитуру: - Это что? - Пет нарядилась так, как сочла подходящим в свете последних модных тенденций, - обтекаемо ответил Ким. – Девочка старалась, господин. - Вижу, - если бы айсберг мог говорить, он делал бы это похожим голосом. – Это недопустимо. - Зато успешно и эффектно, - пробормотала Юна. Оба повернулись к ней и посмотрели так, словно с ними заговорил стол или холодильник. - Невоспитанный пет, - уронил хозяин. - Новый фурнитур не справляется, - склонил голову Ким. – Вы приказали мне не вмешиваться. Ловко он, отметила Юна. - Пора идти. Я накажу тебя позже, - решил хозяин. Светская жизнь началась. Суаре было так себе. Однотипные совершенные красавцы с ничего не выражающими лицами сидели, лениво потягивали вино и не менее лениво переговаривались. На сцене возилась очередная разномастная команда умственно неполноценных существ. Вообще-то, петы могли еще услаждать хозяев песнями и танцами, но как-то не похоже, чтобы их выступления шли без непременного порно шоу. У ног хозяев сидели едва вышедшие из детского возраста пареньки. Какое-то разнообразие вносил любимец персоны номер один (спасибо, что хоть он не в шортиках и ленточках). Вообще создавалось впечатление, что собравшиеся почти совершенные создания тут отбывают какую-то повинность, скучную, но отчего-то необходимую. Хотя, когда в зал зашел господин Эм с новым петом, местный бомонд зашевелился активней. Лица не изменили выражения, но взгляды стали предвкушающими. Юна задалась вопросом, какое именно шоу собрались посмотреть интеллектуально одаренные участники вечеринки. После недолгих приветствий ее хозяин уселся в пустое кресло рядом с главным, а Юне пришлось расположиться на полу. Особо не вслушиваясь в их разговор, она механически улыбалась, опустив глаза долу и исподволь рассматривая присутствующих. На фоне совершенной массовки выделялся красавец в локонах с фиолетовыми глазами, на фоне несовершенной части – любимец консула. Юна, наконец, получила возможность во всех подробностях разглядеть источник бед Мими (интересно, где она, жива ли?). Парень был хорош, даже красив: большие черные глаза, тонкие черты лица, пухлые губы, на диво гармоничное строение… Крысеныш! Такой подвалит в подворотне с поигрывающей кастетами и ножами гоп-компанией и, скривив в издевке красивые губы, отнимет, что найдет, и хорошо, если отпустит без повреждений. А если он будет в подпитии или под кайфом, дело может и вовсе кончиться скверно. Юна удивилась, откуда у нее взялись эти мысли и сильная неприязнь к незнакомому парню. Из-за Мими? Отчасти, но было что-то еще. И чего он вообще полез к Мими? Обалдел от ничегонеделания и вседозволенности? Меж тем хозяин что-то вещал главному с интонациями Дика. Скверно. Собеседник уже сузил глаза и того и гляди скажет что-нибудь обидное. Бандит у его ног без всякого почтения ухмыльнулся и внезапно подмигнул Юне. Докатилась! Всякая шваль мнит ее объектом для примитивного заигрывания. Юна чуть нахмурилась, снова пытаясь разобраться, почему считает этого паренька чем-то чуждым, угрожающим и низким. Они оба любимцы. Что не так с ней? Остаток вечера она провела, уставившись в пол и сосредоточившись на спокойном дыхании. Все хорошо, тепло и светло. Даже пол не холодный. Бандит неприятный, но здесь он ей не угроза. Хозяин накажет, но, может, не будет больше таскать на подобные мероприятия. Юна чуть не пропустила момент, когда хозяин встал и пошел за главным на выход. Семеня за ними любимец консула шепнул ей: - А ты ничего себе деваха. Я Рики. Ты тоже из Кереса? Юна промолчала и поспешила догнать господина Эма. Тот стоял у лифта и что-то горячо выговаривал своему другу. Юна замерла на почтительно расстоянии: меньше слышишь – дольше живешь. - Чего молчишь? – не унимался Рики. Вот чего парню в жизни не хватает? Такую крышу отхватил, так еще и внимание чужого пета подавай. - Ты прекрасен, спору нет, - свистящим шепотом ответила Юна. – Однако не в моем вкусе. - Такая гордая, да? – предсказуемо завелся бандит. Нет, старые привычки не выбьешь, хоть в белое платье его обряди и сахаром обсыпь. Юна отвернулась. - Эй! – почти в голос возмутился Рики. - Ясон, уйми своего невоспитанного пета, - с теми же проигрышными диковыми интонациями заявил Рауль. – Один занятный экземпляр мне уже испортил. Почему бы тебе не купить пета своему пету, чтобы он не скучал? Всегда есть, куда еще падать, не так ли? Консул ничего не ответил, но если бы взгляд убивал, то Юна осталась бы без хозяина. Вот и друзья. Вот и поговорили. И Юна даже знает, на ком именно господин Эм сегодня выместит недовольство, тем паче, что формальный повод у него есть. А все из-за этого мелкого бандита! Едва входная дверь захлопнулась, отгораживая апартаменты от большого мира, как вечер из неприятного стремительно стал опасным. Хозяин нарочито небрежно отослал сунувшегося к нему Кима и приказал Юне следовать за ним. Пролетев через гостиную и кабинет, Рауль остановился в почти пустой комнате с холодным освещением. - Предполагается, что это комната для дрессировки непослушных петов, - пояснил хозяин. – Возьми со стены плетку и принеси мне. - Зачем? – дрогнувшим голосом спросила Юна. - Ты провинилась, тебя надо наказать, - проинформировал хозяин. - Тогда наказывайте согласно очередности, - Юна посмотрела в холодное, прекрасное лицо. – Потому что провинилась тут не я одна, с чего бы мне отдуваться за всю компанию? Так что сначала отлупите главного, потом себя, затем Рики, а уж потом, если будет, за что, то меня. Пощечина обожгла лицо, и на глазах выступили слезы. - Пет не смеет быть непослушным. - А высшие разумные, как пишут в сети, избегают тактильных контактов. У вашего начальника проблемы и с тем, и с другим. Да и у вас, пожалуй, тоже. Второй удар сбил ее с ног, и Юна впервые за то время, что она помнила, всерьез испугалась и сжалась в комок, ожидая продолжения. Но третьего удара не последовало. Когда она рискнула поднять взгляд, Рауль посматривал то на нее, то на свои руки с нечитаемым выражением. - Прости, прости, пожалуйста, это был просто аффект, - вдруг пробормотал хозяин, и Юна поняла, что ей есть еще куда пугаться дальше. Что с ним? Он не в себе? Чего от него ожидать дальше? – Все зашло слишком далеко. Юна вдохнула воздух, стараясь придумать что-нибудь нейтральное, успокаивающе, что она могла бы сказать в подобной ситуации и унести ноги отсюда. И в тот же момент поднялась на ноги, подошла к Раулю и, против своей воли, ласково притронулась к его щеке. - Ты не виноват, - сказал кто-то изнутри Юны, используя ее органы артикуляции. Если бы она могла, она бы сейчас завопила от ужаса. Но ей оставили лишь возможность наблюдать и переживать. – Ты блестяще проделал ранее немыслимую работу. Ты прикрываешь моего непутевого Ясона и пытаешься выровнять ситуацию. Я благодарна тебе, сын мой. Но тебе надо отдохнуть. Иди. «А с тобой, девочка, мы еще поговорим», - отчетливо прозвучал голос в ее голове. Чем бы там ни была блестящая раулева работа, лучше бы она так и оставалась немыслимой. «Не могу с тобой согласиться. Но для начала, давай познакомимся. Меня зовут Юпитер»… Утром ее никто не будил. Не было слышно въедливого голоса Дика. На столике у кровати Юну ожидала чашка кофе, заботливо поставленная на подогревающую подставку. Дверь в ее комнату была закрыта, и из апартаментов не проникало ни звука. Даже жалюзи на окне были предусмотрительно приоткрыты, чтобы свет ложился на пол симпатичными косыми полосками, радовал глаз и, одновременно, не раздражал бы спросонок. Если бы не наличие Супер Ю где-то в голове, жизнь была бы идеальной. Супер Ю (она же Юпитер, искин, Мать и рулевой всей планеты) поселилась в голове Юны (ранее Флейв, особо ничем не примечательный пет, искусственная близняшка Мими) в результате того самого эксперимента. Кроме Супер Ю, Юне «закачали» также человеческие суждения и варианты реакций (собирательный образ Девочка с Земли Изначальной 2.0). Юпитер было интересно взглянуть на свою планету и своих детей с человеческой точки зрения, однако эта точка зрения должна была быть именно что человеческой, не измененной этикой Федерации, конституцией Альянса разумных существ и т.п. Т.е. основываться на представлениях человека, жившего накануне ИМВ (искусственного мутационного взрыва). И Юне оставалось гадать, что же она теперь такое: апгрейденная Флейв, временный аватар Супер Ю или покойная (она же ранее никогда не существовавшая) Девочка с Земли. Если искины способны веселиться, Супер Ю могла бы насмеяться вусмерть. Кстати, она читает мысли Юна напрямую постоянно или наблюдает за событиями и реакциями, включаясь по мере необходимости? Юна не торопясь выпила кофе, настоялась в душе, изучив все режимы подачи воды и, наконец, вылезла на кухню. Ким что-то деловито стряпал у плиты, больше похожей на командную рубку звездолета, чем на агрегат, привычный для Девочки с Земли, но для Юны эти мелочи были несущественными. Дика не было. - Доброе утро, - пробормотала Юна. - Уже добрый день, - флегматично кивнул Ким. – Завтрак можешь взять сама. Если захочешь погулять и по магазинам, иди свободно. Пожалуйста, не забудь вернуться к вечеру, ты можешь потребоваться хозяину. Твоя карта активирована. В коммуникаторе – все маршруты и сервисы. В переводе это означало: «Я не мешаю тебе – ты не мешаешь мне». - Спасибо, Ким, - оценила Юна. – Хозяин не оставлял распоряжений насчет меня? - Я бы передал, если что, - отозвался парень. - Логично. Ну, тогда я пошла? - Как хочешь. По сравнению с Диком, это был очень приятный в общении фурнитур. Юна оделась в «непетскую» одежду, отвоеванную при переезде, и вышла из апартаментов. Помимо прочих интересных сюрпризов вчерашнего вечера, Супер Ю обмолвилась, что надо бы прощупать бандита и его связь с главным. Любимого сынка электронной мамочки заклинило на этом мальчике-бродяге. Отнимать нерационально – чадушко совсем слетит с катушек, а на его работоспособности сейчас многое завязано, и сменного любимого сына пока нет. И, заодно, как-то вывести отношения персоны номер раз и хозяина Юны из глубокого кризиса. Супер Ю желает дружбе крепнуть, даже если эта самая дружба уже и на ладан не дышит, и вообще не дружба. Поболтавшись по петским кафе и фитнесс-центру, Юна приметила темненького бандюка, задиравшего парочку хлипких любимцев на выходе из маникюрного салона. Любимцы были совсем новенькие, далекие от преклонного для их короткого века возраста, и поэтому просто хлопали глазами и хныкали, ожидая, что вот-вот появится слуга и отгонит от них это ходячее безобразие. - Привет, зайки. В гоп-стоп играете? И что этот паразит у вас отнимает? Петы захлопали глазами уже с явным облегчением. - Мы не знаем, - прохныкал зеленоволосый малявка. - Мы не поняли, - проскулил синеволосый. - Смотрите и запоминайте, мелюзга. Это Рики, пет нашего дорогого консула. Раньше он был свободным и мог отжать кучу денег и ценных вещей у нерасторопных граждан, а теперь променял свободу на мягкий коврик и миску корма, посему отжать может только губную помаду и пару фенечек у вас. Так подайте ему эту пару фенечек, пожалейте паренька. - Ну, ты, - сжал кулаки Рики. - А в чем именно я не права? – не хуже, чем мелкие петы, захлопала ресницами Юна. - У меня все по-другому было, - завелся парень. - Да ну? – деланно удивилась Юна. – Поправь меня, ты же пет? Окольцевали – и пляши под чужую дудку? Или у тебя нет кольца? - Есть, - покраснел Рики. Да-да, твой хозяин большой затейник, но тебе не стоит знать, что все, кто надо, в курсе. – Можно подумать, у тебя его нет! – он опомнился и перешел в наступление. Парочка мелюзги благополучно слиняла. Хорошие петы. - Кольцо у меня есть… Но вот нюанс: я могу снять его в любое время, - коварно усмехнулась Юна. - Так не бывает! – задохнулся парень. - Слушай, ты прямо как мой бывший фурнитур. Он мне все мозги продолбил с этим «так не бывает», «не положено», «не может быть». Ты-то хоть не веди себя, как эти кретины, - скривилась Юна. – Вчера мне показалось, что ты нормальный пацан. - Вчера ты отворачивалась, - почему-то с обидой выдал Рики. - Вот ты балда! Мы были на приеме. Твой хозяин не такой, как мой, а на всю голову повернутый. Я никогда не нарываюсь, если вижу психа. - Что ты сказала?! Ясон не такой! - Тише, - Юна огляделась. – Ты просто ничего не знаешь. Не привлекай внимание, пошли, тут есть неплохое место. Сядем, побалакаем. Рики обиженно сопел и кидал пламенные гневные взгляды всю дорогу, но шел за Юной. Где-то на периферии сознания Супер Ю сказала: «Хорошая подстройка. Я довольна», - и выдала координаты неплохого места. Это оказалась секция в фитнесс-центре, практически неиспользуемая петами и фурнитурами. В небольшом зале стояли остовы силовых тренажеров и лежали старые снаряды. На сиденье одного бывшего тренажера Юна и присела. - Располагайся. Тут настоящая берлога: никто не суется, даже камеры отключены за ненадобностью. Ты только не ори больше: по коридору кто-нибудь да прошмыгнет, не хочу палиться. - Ты точно из Кереса, - хмуро сказал Рики. – Как только Рауль тебя подобрал? Он же такой, - монгрел не договорил, но и так было ясно, что во внутреннем рейтинге авторитетов господин Эм со своим чистоплюйством у него ниже плинтуса. Это он зря. - Я не из Кереса, - улыбнулась Юна. - Ты нормально говоришь и понимаешь, не как эти гламурные тупицы, так что не свисти, - мотнул головой Рики. – И что ты трындела про Ясона? - А ты сам не замечаешь ничего странного? – широко распахнула глаза Юна. - Да чего ты? – пацан задергался. - Ты слышал хоть, что этот твой Ясон – особенный? - Ну, да, он консул, ему все можно… - Три ха-ха, все можно тут только одной персоне, и это не Ясон, - протянула Юна. – Но дело не в этом. Ясона стараются лишний раз не доставать, потому что он опасный. Ну, любит перегибать палку. Свои от него шарахаются, чтобы не нарываться. - Как же! Твой хозяин к нему так и липнет, - не поверил Рики. - Мой хозяин умнее своих коллег, - подняла палец вверх Юна. – Не ржи, смотри, как выходит. Остальные ныкаются от консула по углам и стараются соблюдать дистанцию, а этот перешел в наступление, и теперь сам Ясон его избегает. Голова! Думаешь, ему охота ходить за консулом и нудить: делай так, не делай эдак? Своих дел у него, что ли нет, или личной жизни? А вот приходится. - Какая личная жизнь? Дураку понятно, он ревнует, - с гордостью выдал монгрел. - Тебе, конечно, понятно, я не сомневаюсь, - кивнула Юна. – Только ты мне объясни, кого и к кому господин Эм должен ревновать? - Так Ясон предпочитает меня, - приосанился Рики, - вот Раулю и завидно. - По-моему, тебе кто-то специально наврал, - покачала головой Юна. – Господин Эм никогда не завидовал, что у него нет пета из трущоб. - Да нет, я в том смысле, что он сохнет по Ясону, а тут ему облом, - самодовольно сказал Рики. - С чего бы ему сохнуть по Ясону? Господин Эм – фанат гармоничных генотипов и сбалансированного функционала, – просветила Юна. – Даже с петами он самый переборчивый, нипочем бракованный экземпляр не приобретет. Ему нравятся только самые гармоничные создания, максимально приближенные к совершенству. И Ясон абсолютно не вписывается в эти рамки. - Но Ясон… - Что Ясон? Ну, красивый. Так ты до него вообще элиту близко не видел, а среди них есть куда более красивые, вот, хоть тот же господин Зави. Да, консул – но рулит всем не он, он только озвучивает и исполняет. Физически сильный и выносливый – так тут они все такие. Но эти достоинства перекрывают опасные минусы. Он несдержанный и агрессивный. Честно, разве тебе не доставалось от него? У тебя никогда не возникало впечатления, что он, если разойдется, может убить ненароком? - Ты все врешь, - завел свою шарманку Рики. - Я смотрю, ты очень похож на Ясона в том, что не слышишь окружающих и не видишь очевидное. Ладно, я тебя предупредила. Пока, - Юна спрыгнула с сиденья. – Ты там держись, мы все рады, что ты крепкий парень и развлекаешь Ясона. Хотя лично я не понимаю: как нормальный четкий пацан, глава банды, мог согласиться быть, хм, игрушкой. Бывай, куколка! И не лезь ко мне на приемах: меня не заводят девочки. Юна выбежала из зала и захлопнула дверь. Из-за двери неслись крики «Я пацан!», «Я тебя найду!» и «Открой, а не то пожалеешь». И открывать, и жалеть Юна не собиралась: приналяжет посильнее, сам откроет. В крайнем случае, через час-другой его выпустит робот-уборщик. А сомнения уже посеяны. Рики тут скучно. Со скуки можно в чем угодно копаться и много интересного нарыть и надумать. Сидя на «космической» кухне в апартаментах Рауля, Юна была очень довольна собой. Супер Ю, по всей вероятности, не верила в любовь (по крайней мере, в нерациональную любовь), сама Юна не помнила, как раньше Флейв относилась к любви и что понимала под этим словом (наверняка что-то примитивное и короткое, как и все петы), а собирательная несуществующая Девочка с Земли могла бы одновременно верить, в целом, и не верить, в конкретном случае. - Ким, ты веришь в любовь? – спросила слугу Юна. - Это не мое дело, - спокойно ответил фурнитур. – Ты бы, детка, не говорила глупостей. - Да это я задумалась про бандита главного, - пояснила Юна. - Тем более, не говори глупостей, - посоветовал Ким. - Камеры, я помню. Но, Ким, как думаешь, он в самом деле любит главного? - Он так думает, может быть, - пожал плечами Ким. - Он обратил на меня внимание, знаешь? - Тогда тебе стоит не только не говорить, но и не делать глупостей, детка. Тебе много не спустят, в отличие от него. - Занятно, почему? Мы же оба петы, - заметила Юна. Ким промолчал. – Ким, у вас ведь бывают сходки фурнитуров. Это не вопрос, я точно знаю. Завтра ты им можешь рассказать, что у нас тут был праздник вовсю. Юпитер приняла какой-то доклад господина Эма на ура, ты не в курсе, конечно, но хозяин был очень радостен, даже заметил, что теперь может быть свободным и не тратить усилия на ерунду. - Почему я должен рассказывать подобный вздор? – поинтересовался Ким. - Потому что этот вздор должен услышать фурнитур главного. С санкции Юпитер, кстати. Хозяин вернулся вечером и приказал собираться на выход. Юна собралась быстро и выпорхнула в гостиную. Как всегда, господин Эм был подавляюще великолепен. Для не элиты, конечно же. Для элиты – просто великолепен, а лично для Юпитер – еще и молодец, хороший мальчик. - Это недопустимо, - Рауль окинул Юну неодобрительным взглядом. «Если он прибавит, что я невоспитанный пет, то это клише может стать нашим личным паролем», - подумала Юна. - Девочка старалась, - вежливо отозвался Ким. «А вот и отзыв под стать», - развеселилась Юна. В самом деле, что его не устраивает? Скромное платье с кардиганом, туфельки и перчатки в тон, никакой блатной ноты в образе. Или он просто не знает, что еще сказать в свете вчерашних откровений? Едва ли Супер Ю мечтает о появлении на людях ее аватара в неглиже, хотя бы из-за предпочтительной сохранности рассудка ее второго любимого сына. Рауль отослал слугу, однако, без всякого замечания о необходимости наказать плохого любимца. И то хорошо. - Куда вы собираетесь сегодня пойти, господин Эм? – нейтрально спросила Юна. «Ты знаешь, что я знаю, что в моей голове может активизироваться Юпитер. И нам троим надо как-то сохранять статус-кво», - мысленно посочувствовала Раулю Юна. Ясно, что сопровождение пета преклонного возраста нужно ему, как Ясону нотации. - Прием у коллеги, - наконец, соизволил ответить хозяин. - Необязательный для посещения? – уточнила Юна. - Мне надо поговорить, - Рауль не довел фразу до конца, но и так понятно, с кем он жаждет поболтать. И о ком. - Так у нас дело не пойдет, уж простите, - рискнула возразить Юна. Рауль с еще большим неудовольствием посмотрел на нее. – У меня приказ, - вздохнула девушка. - Вот как? – чуть приподнял идеально очерченную бровь блонди. Можно было бы залюбоваться, просто было бы подчиниться… Если забыть о Супер Ю, наблюдающей за развитием ситуации где-то глубоко в голове. - У меня приказ, - устало повторила Юна. Все-таки в господине Эме слишком много совершенства. А в консульском бандите – несовершенства, и с этим надо что-то делать. Потому что время тикает, а примерный анализ, проведенный Супер Ю, показал негативные последствия в ближайшей перспективе с утратой адекватности главного. И главного надо сохранить вместе с адекватностью, а не по отдельности. - Господин Эм, сегодня мы с вами непременно куда-нибудь пойдем. Например, в оперу. Или в ресторан. Хотя можно и в безопасный, стилизованный под старотерранский, бар-казино. - Это недопустимо, - видимо, это его любимое выражение. «Еще немного, - подумала Юна, - и я стану сочувствовать его, в перспективе, неадекватному другу. Катастрофа! Как они тут все говорят, плохой пет, нельзя сочувствовать главному. Главный никому не сочувствует, и весело живет. Вон, сколько всего с ним и вокруг него вертится». «Ах, как непочтительно, - Юна поверить не могла, но Супер Ю рассмеялась где-то в ее мыслях. Или просто имитировала смех. – И, да, плохой пет». «Плохая Супер Ю. Ой!» - ойкнула Юна уже вслух и тут же прижала пальцы к губам. Вдохнула, выдохнула. Супер Ю молчала. Если смешок был имитацией, то и обидеться она не могла. - Знаете, господин Эм, недопустимо не то, что я вам предложила, а то, что я сейчас мысленно сказала о Юпитер, - задумчиво проговорила Юна. – Пойдемте куда-нибудь, пожалуйста, пока я еще что-нибудь лишнего не надумала. - Что же такого недопустимого ты могла подумать? – без интереса спросил Рауль. - Плохая Супер Ю, - на автомате выдала Юна и поразилась тому, как живая эмоция может изменить лицо блонди. Оно осталось прекрасным, но теперь стало почти магически притягательным, просто взгляд не оторвать. – Вам так идет, - выпалила Юна. - Проявлять эмоции, я имею в виду. Только прошу, не убивайте очарование момента и не говорите: «Это недопустимо». Супер Ю молчит. Значит, допустимо. И итоге, сошлись на ресторане с отдельными кабинетами. И публичность – и приватность. Все-таки, до ресторана надо доехать, а до отдельного кабинета еще и дойти. На своей памяти Юна впервые посещала подобное заведение. Настоящий ресторан, а не кафе для петов. И еще – поездка на автомобиле в столь блестящей компании. И непетский наряд. Публика в отпаде. Пока метрдотель провожал их в приватную зону, весь ресторан наблюдал, затаив дыхание. Сетевая цензура Супер Ю не пропустит ни единой фотки, конечно, но само впечатление бесценно. Если бы Рауль считал допустимым для себя скрипеть зубами, он бы непременно задействовал сейчас эту опцию. - Прошу, не надо злиться, - примирительным тоном сказала Юна, когда Рауль сделал заказ и отослал попеременно краснеющего и бледнеющего официанта. - Злость нерациональна, - холодно ответил Рауль. - Хорошо, хоть не недопустима, - пробормотала Юна. – Ладно, давайте поговорим о рациональности. «О рациональности – с петом? Поговорить? Мне?» - читалось на лице господина Эма. «Это будет очень, очень, очень нелегкое дело, Супер Ю», - подумала Юна. «Придется постараться, Девочка с Земли», - сказала Юпитер. «Значит, уже не пет? - спросила Юна. – Флейв тут еще живет?» «Хороший вопрос. Может быть, ты еще хочешь спросить: кто я? Или как там поживает Мими? Мими уже не поживает. Она стала бесполезным петом». Юну пробил озноб. Вот так! Мими стала бесполезным («плохим», да-да) петом, а потом не стало ее самой. Если Юна будет бесполезной Девочкой с Земли, ее тоже не станет, ведь бесполезным петом она уже побывала. Третьего шанса не предусмотрено. - Для примитивных организмов выживание является безусловным приоритетом, не так ли? – Юна тяжело взглянула на недовольного Рауля. – Я примитивный организм, и я очень хочу выжить. Поэтому ваши понятия и правила я принимаю в расчет до тех пор, пока они не угрожают выполнению приказа – и моему выживанию, соответственно. Если для Супер Ю так важны ваши отношения с главным, мы постараемся их поправить. И для начала вы смените пластинку, пардон, стиль общения. Перестанете цепляться к Ясону с нотациями «плохой консул, фу так делать». Перестанете внешне показывать раздражение при виде его бандита. И научитесь улыбаться и быть оживленным. Пора пускать в бой тяжелую артиллерию, а потом мелкими марш-бросками – и на чужие позиции. - Тебе приказано меня переделать? – прищурился Рауль. - Мне приказано по-человечески посмотреть на вашу ситуацию и по-человечески ее разрешить. Потому что разрешение ее по-элитарному или по-монгрельскому в планы Юпитер не входит. - Ты считаешь себя человеком? – теперь господин Эм откровенно забавлялся. - И нечеловеком – вас, - согласно кивнула и продолжила мысль Юна. – Вы не симпатизируете людям и в грош не ставите петов. Я не в восторге от нелюдей. Видите, в нашем тандеме уже наметилась взаимность. - Можешь называть меня по имени, - нечеловек что-то для себя решил. – Итак, что ты предлагаешь? Следующее утро Юна провела в кварталах для граждан. Сходила в салон красоты, перекусила в обычном кафе, выбрала себе нормальный коммуникатор и украшения непетского дизайна. Когда она вернулась в Эос, день был уже в разгаре. - Интересные дела творятся нынче, - негромко заметил красавец с лиловыми глазами, подойдя к Юне, пока она стояла в ожидании лифта. - Потому что они творятся интересными персонами, господин Зави, - склонила голову Юна. - Значит, у нас появился второй нетипичный пет, - хмыкнул Орфей. - Или первый типизировался, - покойная и никогда не существовавшая Девочка с Земли тоже могла бы жонглировать словами, в отличие от пета Флейв. Интересно, насколько несуществовавшей и собирательной она была? - Прискорбно, - так же отстраненно сказал комендант Эоса. Юна промолчала, признавая право представителя высшей расы оставить за собой последнее слово. – Ты так не находишь? Юна еще ниже наклонила голову, чтобы не смотреть на него. Это их территория, заповедник нелюдей, напомнила она себе. И надо быть повежливей. - Мне показалось, ты смелое создание, - кажется, он ее поддразнивает. Жаль, что здесь нет Рауля с его «это недопустимо», как раз к месту бы пришлось. - Вы правы, вам показалось, - поспешила согласиться с этим нелюдем Юна. Холерный лифт все не приходил, и подкатывало тягостное чувство растянутого времени, которое нечем заполнить – и вообще опасно заполнять, а приходится. - Жаль было бы обмануться, - продолжил Орфей одновременно с легким шипением подъехавшего лифта. Господин Зави зашел в него, а Юна сделала шаг назад, оставшись стоять и снова нажимать на кнопку. Лифт, конечно, не трамвай, но она дождется следующего. У Рауля завершение ответственного проекта, он днюет и ночует в лаборатории, и это хорошо. На работе он преображается: живой взгляд, притягательная мимика, едва не гипнотизирующий голос, богатые интонации. Супер Ю как-то передала изображение с камер, и Юна залюбовалась. И тут же запечалилась: куда этот нелюдь девает все свое обаяние в личных отношениях? С Ясоном говорит недоожившая статуя, чей прекрасный вид не радует на фоне застывшего лица и почти неизменного тона. Сотрудники лабораторий, от замов до лаборантов (все нелюди, естественно) трудятся бок о бок с невероятным, вдохновляющим, гениальным и непредсказуемым шефом, которого невозможно не обожать. Не обожать недопустимо. Они влюбляются, они стараются, они тянутся, растут… Они никогда близко не видели шефа в компании Ясона, что к лучшему для производительности труда. Через несколько дней, однако, Рауль выйдет на публику. И нужно что-то придумать для его оживления. Накануне выхода Ким принес сплетню, что консульский бандит стал в последнее время взбрыкивать сильнее и даже (о, ужас!) смел обвинять хозяина в жестокости. Юна изрядно повеселилась: бандит против жестокости, это как пчела против меда. То ли еще будет. А пока парнишке сильно досталось. Соболезнования ему, что ли, выразить? Юна нашла Рики в фитнесс-баре, мрачно потягивающего полезный витаминный коктейль. - Хай, красавчик! Ты ведь не в обиде на меня, правда? Все знают, как ты умеешь распускать руки, пришлось в тот раз немного подстраховаться, - Юна плюхнулась рядом и непосредственно придвинула к себе его бокал. – Тьфу, что это за гадость? Давай лучше по кофе с коньяком. С тебя кофе, с меня коньяк. - У тебя есть коньяк? – изумленно спросил Рики. - Только вчера купила и перелила, - Юна потрясла фляжкой. – Тут такие все скучные, ужас просто. Ну, где кофе? Совсем скорость растерял, темненький? Темненький проглотил кличку и метнулся за кофе. Через одну ссору с фурнитуром, запрашиваемый напиток был выдан и принесен. - М-м, блаженство, - Юна щедро плеснула коньяк в кофе. – Угощайся. Чего ты такой квелый? Рики взял у нее фляжку и отхлебнул глоток из горлышка. - Эй, так нечестно, ты все вылакаешь, - Юна со смехом отняла коньяк и налила в его кофе. – Вот так, а то будешь песни петь и буянить. - Откуда это у тебя? - хрипло спросил Рики. - Из большого города, говорю же, вчера смоталась по магазинам и купила. А что? – Юна сделала большие глаза. - Тебя выпускают?! Ты же пет, петов никогда не выпускают, - нахмурился Рики. - Юных петов не выпускают, они только проблем себе найдут на пятую точку. А я уже бывалый, старый пет, мне можно. - Старых петов не бывает, - угрюмо сказал Рики. - Ага, тебя тоже, выходит, нет? Или, может, меня нет? – рассмеялась Юна. – Да, зрелых петов немного, ты прав. То есть, здесь их немного, потому что они смотрятся нелепо среди безголовой мелюзги. Но в городе, на квартирах, их много. Скоро и мне квартиру подберут, а то надоел этот Эос. То камеры, то правила. Это не скажи, туда не пойти. Мрак! Я думаю, лучше быть свободной. Сопроводила патрона, развлекла – и домой, в собственное уютное гнездышко. Друзей заведу. Может, совсем потом и замуж выйду, - Юна подмигнула Рики. - Это невозможно, - безнадежно протянул Рики. - Отчего же? – чуть надула губы Юна. – Через год-полтора мы с господином Эмом окончательно завершим наши отношения. У него будет новая любимица, а я смогу выйти замуж за кого захочу. И фурнитура заберу с собой. Ким славный малый, на воле сможет быть кем угодно, даже свой бизнес открыть. Разве Ясон не пристраивает своих бывших фурнитуров и любимцев? Рики смешался. Разумеется, он не понаслышке знал Катце, но о прочих никаких сведений не имел. И что-то ему подсказывало, что не стоит спрашивать Ясона о подобных вещах. - Он сказал, что никогда не отпустит меня, - сказал Рики. - И будет глупо смотреться, когда твои лицо и тело изменятся. Он-то долго будет неотразимым. Я же говорила, он странный, а ты не верил. - Он бывает неосторожным, и в последнее время все чаще и больнее, - смущенно выдавил Рики. – И он как будто не слышит, когда я говорю, считает меня кретином. А я просто прошу перестать. - Ну-ну, нельзя критиковать хозяина в публичных местах, - притворно нахмурилась Юна. – Вы же любите друг друга, правда? Он до сих пор тебя не убил, даже говорит, никогда не отпустит. Главное, что этого хочешь и ты. - Да не хочу я! – вырвалось у парня. - Это ты так говоришь, - покачала головой Юна. – Ты ведь тут уже три года, верно? Вольные навыки наверняка растерял. Может, консул прав, считая, что тебе лучше жить под его присмотром. И потом, в Кересе ты как объяснишь, мол, был нормальным парнем – и вдруг подался в петы? Свои пришьют. - Это все Ясон виноват! Я давно говорил, чтобы разрешил мне ходить в город. А он… - Ясон виноват, что ты решил обратить на себя его внимание? Ну, мне-то ты можешь не заливать. Это как если бы я начала сейчас вздыхать, ах, нехороший господин Эм впихнул мне золотую кредитку, коварно всучил аэрокар, по магазинам шататься заставляет, на рауты в шмотках от кутюр таскает, спокойно жить не дает, а я абсолютно ни при чем. Местные петы, конечно, идиоты, но и они кумекают: если тебя взяли в Эос, ты на пике карьеры. Ты успешно удерживаешь главного, продолжай, пока молодой. И потом, я не дура, помню, ты сам гордился, что Ясон тебя предпочитает. - А ты сказала, что он опасный. - Да, опасный, агрессивный – но ведь предпочитает тебя? Где тут неправда? Ты совсем запутался, Рики, - Юна погладила его по руке. – Не грусти, разберешься. Понаблюдай за своим хозяином. Подумай, что тебе нужно и важно. Поговори с ним, наконец. Вместе вы сможете найти решение. Супер Ю и Девочка с Земли смеялись до слез, пока Юна с умным видом давала советы Рики. Определенно, Ясона ждет необычный досуг. С его-то любовью к разговорам и компромиссам. Следующий раз Юна увидела Рики на большом приеме. Отмечали официальное завершение удачного проекта господина Эма. Вид Рики имел подавленный, на Рауля нагло не пялился, к Юне не приставал. На Ясона тоже не особо смотрел. Видать, объяснили парню его место на ступенях эволюции. Рауль, неприятно удивленный выкладками про изменчивость его личной привлекательности и по просьбе Юны отрепетировавший мимику при ней, чуть улыбался, излучал спокойную радость и достойно принимал заслуженные поздравления. Присутствие Рики он никак не прокомментировал (все-таки, петов привели очень немногие и больше ради демонстрации новинок) и, после поздравительной части, махнул рукой Юне. - Вставай, детка, пройдись, можешь взять себе шампанское. - Рауль? – выгнул бровь главный. - Сейчас выступят мои сотрудники, - пояснил Рауль. – Это же не шоу, зачем крошке слышать что-то недоступное для ее понимания? Еще мозг перегрузит. Ты еще здесь, малышка? А ну, брысь на балкон или на диванчик в коридор. - Рики останется со мной, - Ясон демонстративно потрепал своего бандита по волосам. - Твой пет, тебе решать, - чуть пожал плечами Рауль. – Тише, они начинают. Юна вышла в коридор и села на диванчик. По ее мнению, вечер уже удался. С того празднования Ясон, казалось, поставил себе целью эпатировать Рауля отношениями с петом. Пет был явно не в восторге. Рауль был дружелюбен, доброжелателен и не обращал на пета лучшего друга внимания. Ну, подумаешь, сидит монгрел на коленках у консула. Он же с консулом беседует о дополнительном финансировании и развертывании исследований, а не с монгрелом. Сначала было трудно, но раз есть приказ Юпитер… И потом, так приятно видеть тень изумления на безупречном лице Ясона, когда Рауль притаскивал с собой (далеко не всегда) свою «детку», а совсем на приватных вечеринках даже обращался к ней. Господин Эм и не заметил, как включился в игру. В конце концов, небольшое развлечение вполне допустимо, тем более такое азартное. - Ты не выставишь ее на шоу, Рауль? – как-то заметил Ясон якобы вскользь. Рики к тому моменту уже на стенку был готов лезть от дрессировки Ясона и постоянных демонстраций на публике, насколько он особенный пет. - Она уже стара для этого, - беззаботно отмахнулся Рауль. – Лучше пристрою ее по экспериментальной части, а там и выпускать будет пора. - Ты ее отпустишь? – переспросил консул. - Конечно. Она славная, умная детка, но это же пет. Постареет, подурнеет, мне будет неприятно это видеть. И потом, когда ткани потеряют упругость, что в принципе с ней можно будет делать? Брр, - тихо рассмеялся советник. - Ты изменился, Рауль. Говорят, ты был на приватном докладе у Юпитер несколько месяцев назад. - Да, - Рауль показал смущение. – Прости, Ясон. - Хм, уже интересно, - главный выжидающе уставился. - Я предоставил ей выкладки о твоей привязанности к этому монгрелу, данные о физиологических процессах и прогнозы. На основании этого она признала данную связь условно безопасной (при соблюдении благопристойности и адекватного исполнения работы) и отозвала прежнее распоряжение повлиять на твой, как это люди говорят, моральный облик и поведение. Мне так надоело к тому моменту ходить за тобой и читать нотации. Судя по кислому выражению лица, кое-кто сейчас был явно не против, чтобы Рауль за ним ходил. - Ты собирал на меня личные данные, - процедил Ясон. - Да. Скажешь, лучше было с ходу согласиться с Юпитер и направить тебя на нейрокоррекцию, а пета на эвтаназию? - А теперь задания нет. - Теперь все в порядке, - кивнул Рауль. - И поэтому мы стали реже видеться? – сузил глаза Ясон. - Реже? – Рауль недоуменно повторил. – Было много работы. Ты же знаешь, я всегда рад тебя видеть. - Ловлю на слове. Загляну к тебе вечером. Тем вечером Ясон, в самом деле, пришел к Раулю в уже наскучившей ему компании Рики. С Рики в последнее время вообще стало сложно. Нет, он по-прежнему был дик и пылок, но отчего-то посчитал себя настолько умным, чтобы высказывать консулу, как им дальше жить. И эти постоянные упреки в скупости, жестокости и невнимательности, стремление вытребовать себе всего-всего подороже и побольше. Все-таки трущобная натура неистребима, с сожалением отмечал Ясон. И нелогична до глупости! Пет недавно заявил, что Ясон лишил его будущего. Какое у него может быть будущее? Напороться на нож? Ясон поднял его со дна, рисковал своим положением (пока Рауль как-то там не уговорил Юпитер), обеспечил комфортными условиями – и тут эти сентенции. Может, Рауль прав, и петы становятся отвратительными, когда начинают стареть? Рики пребывал в растрепанных чувствах. Ясон по-прежнему его заводил, завораживал контрастом внешней невозмутимости и чувственных действий. Но… Тоскливыми, сводящими с ума днями впечатления размывались. Делать было нечего, точнее, Ясон попросту не позволял заняться хоть чем интересным. Он пытался убежать – но натыкался лишь на равнодушных охранников-андроидов. Он объяснял, что это ненормально, и другие взрослые петы живут куда свободней, а Ясон его как будто не понимал. Конечно, он это делал специально! Вот перед глазами пример пета его дружка Рауля. Эта деваха куда только ни шастает, того и гляди, на стороне с кем-то закрутит, если еще не закрутила. А Рауль только улыбается: «Милая детка, умная детка». Умная, точно. Вот, Рики специально вызнал: у нее свой аэрокар, цацок и барахла до фига, фурнитуром как собственным командует. Не соврала, подлюка! Небось, Рауль ее любит и все по-ейному делает, не то что Ясон. Недавно этот друг Ясона совсем охренел и выдал своей поганке парочку петов. Пету – собственных петов! Рики сам видел, как две девчонки-малявки семенили за ней, держа ее нескончаемые пакеты, и кивали в такт каждому слову: «Да, Юна. Как скажешь, Юна». Строит из себя чуть ли не гражданку, а ведь, небось, заливает, что не из Кереса. Из Кереса и есть, простые петы не умеют быть такими цепкими. Да что там Рауль! Пожалуйста, кадр в сеть (да кто бы дал). Нахалка и к коменданту Эоса успела подмазаться. Глазки в пол, вся такая милая-сладкая, говорит тихонько: «Господин Зави, я вас не понимаю. Господин Зави, мне так неловко, я просто пет». Жаль, что Ясон категорически запрещает Рики говорить с ним о коллегах. Ух, он бы ему глаза-то открыл! Его, Рики, поведение их, значит, до какого-то там распоряжения Юпитер возмущало, а поведение раулевой девки ничего так себе, приятно даже. Он-то себя нормально держал, попой перед ясоновой кодлой не крутил… Зря, наверное! С чем он останется? С потраченными годами и никаким перспективами? А эта будет жить в роскошной квартире с фурнитуром, бойфрендом и кучей денег. Рики шел за Ясоном в поганом настроении. Зачем он таскает его постоянно за собой на эти вечеринки? Чтобы выставить кретином? Рики рулил бандой, мог расширить ее и подмять изрядную часть Кереса. Даже с Катце потягаться. Эх, да что там! И вот опять: Ясон собрался к Раулю, так непременно сопровождай его. Как он выразился, чтобы пету Рауля не было скучно. Скучает она, как же. Фурнитур проводил Ясона в гостиную, где уже поджидал Рауль. Один. - Где же твоя «детка»? – сразу после приветствий спросил Ясон. Рики чуть не задохнулся: он что… ревнует Рауля к его пету? Но это же невозможно, такого просто не может быть. Ясону не нужен никто, кроме Рики. - Чего ей тут делать? – удивился Рауль. – Сидит у себя, смотрит, поди, какой-нибудь нелепый федеральский сериальчик. Ясон, как хорошо, что мы, наконец, можем спокойно провести время вместе. Ты же знаешь, как я не люблю все эти разговоры на публику. Ясон с энтузиазмом кивнул, но тут натолкнулся взглядом на недовольное лицо Рики и чуть не вздохнул с досадой. Нет, этот пет становится не только несносным, но и неудобным. - Рики, пойди к пету, составь ей компанию, - махнул рукой Ясон. Рики обиженно зыркнул, но молча вышел. - Я покажу тебе дорогу, пет, - вынырнул из глубины апартаментов фурнитур. Комната пета оказалась большой, светлой и прекрасно обставленной. Юна валялась на застеленной покрывалом кровати и даже не потрудилась отозваться на слова фурнитура: «К тебе тут прислали». Впрочем, фурнитур и не ждал от нее какой-либо любезности, потому что тут же вышел, прикрыв дверь. - Ну, привет, - начал Рики, чтобы не молчать. - А, привет, - вяло отозвалась Юна. – Я тут отдыхаю. Ты чего пришел? - Я с Ясоном, - возмутился Рики. - Вы что, везде вместе ходите? – изобразила недоверие Юна, а Рики стал припоминать, когда последний раз Ясон его не таскал по своим вечеринкам. И почему-то пришло на ум, что Юна так не надрывается. - Ясону нравится, когда мы вместе, - стал защищаться парень. - А, да, точно, огромная любовь, - фыркнула Юна. – Извини, забыла. - У тебя, небось, и маленькой нет, - зло буркнул Рики. - Почему ты так решил? Конечно, есть, - неубедительно, по мнению Рики, запротестовала Юна. – Я люблю своего хозяина, он красивый и умный. Я люблю Кима, его фурнитура, он очень исполнительный. Я люблю малявок, которые сейчас дрыхнут в соседней комнате, они такие милые и из моей генетической линии. Я люблю свой аэрокар, он удобный и стильный. Я буду любить своего малыша, когда он появится хотя бы в проекте. - Ты забыла, что любишь этого кудрявого Зави, - прошипел Рики. - Кто тебе сказал такую сплетню? - отвела глаза Юна. - Я сам видел, вы встречались у лифтов, и он что-то тебе втирал. - Он комендант Эоса, Рики, а я просто пет, - лукаво улыбнулась Юна. – И он в порошок тебя сотрет, если ты распустишь язык. Забей, это не твой уровень. Хочешь стаут? - У тебя есть? – загорелся Рики. - Не было бы, не предложила. - Ты меня подкупаешь, - провозгласил Рики, открывая бутылку. - Неа, я просто не вижу смысла ссориться. Тем более, что скоро меня тут не будет, а ты останешься. - Как тебя не будет? – опешил Рики. - Ты точно тут не поглупел и не стал настоящим петом? – сморщила нос Юна. – Я же тебе говорила, что хочу квартиру в городе. Когда я забеременею, я буду жить в своей квартире. Рики с тоской пил стаут под веселое щебетание Юны. В ее мечтах она рожала мальчика и безбедно жила до следующей оказии. - Какой оказии? – вынырнул из невеселых раздумий Рики. - Мало ли, какой еще случай подвернется. Танагура велика, кто угодно может затеряться и незаметно найти, кого надо, - туманно ответила Юна. Рики так понял, что это она про Зави. Остаток вечера прошел под рассказы Юны о модном дизайне квартир и демонстрации примеров на коммуникаторе. Что и говорить, сходил в гости, развеялся. Супер Ю проинформировала, что заметное потепление (изрядный разогрев, по наблюдениям Юны) в отношениях детей номер раз и номер два имеет стойкую положительную динамику, которую надо закрепить и развить. Творчески развить, уточнила она. Ничего себе заявка от машины! Также она рекомендовала не искать встреч с комендантом Эоса. Но что поделать, если этих встреч ищет сам комендант? У Юны складывалось впечатление, что господину Зави понравилось своеобразно развлекаться, внезапно появляясь рядом в коридорах или у лифтов, чтобы задать странные вопросы, высказать туманные комментарии, поддразнить, вогнать в ступор или еще что. По-человечески Юна могла его понять: с развлечениями у них тут было негусто. Так что смущать чужого пета - досуг не из самых плохих. Но Супер Ю была категорически против. Странно. Господин Зави всегда избегал свидетелей (консульский бандит, намеренно следивший за Юной, и тот застукал их лишь раз), был изысканно отстранен, не нарушал дистанцию и, разумеется, не допускал даже намека на тактильный контакт. И тем не менее… Юна в который раз задумалась, что у этих прекрасных созданий творится в головах? Они рискуют из-за ерунды (совсем как люди), интригуют (почти как люди), переживают (примерно как люди), испытывают дефицит и пытаются его восполнить (точно как люди). И именно быть как люди им категорически запрещено. Если в какой-то древней пьесе был дом, в котором разбиваются сердца, то Эос – это дом, в котором сходят с ума. Зато ей разрешили оставить при себе девочек-близняшек Мику и Фиби из ее генетической линии. Они были похожи на нее и Мими и радовали практически непетской сообразительностью. Юна развивала их, как могла, открывая мир за пределами зоны для любимцев, стимулировала вести себя как их ровесники-люди. Она даже повздорила с Раулем, когда он решил вывести их на дебютное шоу. Тогда она впервые повысила на него голос. «Вы все тут психи, - в ярости бросила Юна в это безупречное лицо. – Гребаные пассивные педофилы! И вам еще непонятно, почему ваш драгоценный Ясон предпочел искать развлечений в Кересе! Тоже мне, специалист по мозгоправству! Да вас самого лечить надо, а для начала изолировать от окружающих. Вам никогда не приходило в голову, ребята, что это не вас ограждают от недостойных контактов – а людей, хоть и по-дурацки, защищают от вас?» «Ты неадекватна», - попытался увильнуть в своей излюбленной манере господин Эм. «А кто адекватен, назовите, - Юну понесло. – Может, консул, которого заклинило на трущобной швали? Или вы, до сих пор не занявший место этого бандита?» В тот вечер Рауль во второй раз поднял на нее руку. Она пришла в себя, лежа на полу и слушая, как ее голосом Юпитер увещевает любимого сына номер два, что у девочки стресс, она так долго сдерживалась, надо выпустить пар. Тебе, Рауль, это тоже не помешает, так что учись: Ясон привык к подобной перчинке в жизни. Впрочем, близняшек он никуда не выставил, и то хорошо. Юна понимала, что раздражает сиятельного господина Эма. Тем, что пет – а приходится к ней прислушиваться. Тем, что ее инструкции работают. И что нужно показывать хорошее отношение к существу, по мнению Рауля, давно подлежащему списанию. Юна поражалась, насколько Ясон и Рауль подходят друг другу: оба твердолобые, уверенные в превосходстве над прочими разумными созданиями и в собственном праве на подтверждение и выделение этого превосходства, ни в грош не ставящие чужое мнение (кроме рабочих вопросов), не считающиеся с чужими чувствами и интересами. Супер Ю права: из них получится замечательная пара, живущая общими устремлениями и ценностями. Они будут слаженно тянуть одеяло на себя, а в свободное время азартно перетягивать его друг у друга. Однажды Рауль вызвал ее в лабораторию: пора было начинать вторую фазу эксперимента. Юна, в общем, ничего не имела против. В последнее время она чувствовала, как утекает ее время. По линии любимого сына номер раз все шло хорошо, то есть Ясон и Рики часто ссорились и почти опротивели друг другу. Юна, как могла, подливала масла в огонь, то сочувствуя шаткому положению монгрела, то подбивая его «потребовать свое». Идея упала на подходящую почву: теперь Рики был уверен, что Ясон ему крупно недодает и вообще по жизни задолжал. По линии любимого сына номер два дело продвигалось не столь гладко, но тут и материал был иной, сопротивляющийся запланированному Супер Ю счастью изо всех немалых сил. Иногда Юне казалось, что это он специально. Ну, в самом деле, как можно настолько виртуозно сводить на нет любую располагающую к тактильному контакту ситуацию, непринужденно прерывать многообещающие тет-а-теты на полуслове-полувздохе и срываться в лабораторию. Особенно гениально господин Эм не понимал намеков и недоговорок. А как коварно он теперь повадился утешать Ясона и давать советы по преодолению трудностей с его хлопотным петом! Юну так и подмывало спросить, за какую команду играет Рауль. И во что он играет в принципе. То, значит, Ясон от него бегал и кривился на душеспасительные разговоры, так Рауль страдал. Теперь Ясон ищет его общества – и получает по носу так непринужденно и дружелюбно, что все сложнее верить в подобные случайности. Тотальное обновленное раулево дружелюбие дошло до того, что он даже рекомендовал консулу снова наведаться в Керес: а вдруг повезет. Будь Ясон чуть менее самоуверен или не уверен в неизменном расположении к нему Рауля, это однозначно сошло бы за издевку. Но нет, к удивлению Юны, сиятельный неадекват только заулыбался и сказал, что Рауль самый удивительный (это да, господин Эм однозначно бил все сюрпризные рекорды, обскакав даже Ясона), самый заботливый (опять же, верно, если не уточнять адресата заботы, а то получилось бы, что отдельные места генома и новейший вид плесени лидируют в борьбе за место объекта заботы номер один), самый внимательный (о, тут нелюди, близко знакомые с Раулем в ипостаси нейрокорректора, наверняка согласились бы с этим мнением, присовокупив, что от этого не легче, а совсем наоборот) и просто настоящее сокровище (а на этом месте могла бы покивать Супер Ю), и зачем вообще эти существа из Кереса, если… Что там «если» так никто (Супер Ю и Юна) и не узнал, потому что комм Рауля издал призывный писк, означающий, что любимая супер плесень вновь требует неусыпной заботы, и господин Эм немедленно подорвался в царство биотехнологий. Пожалуй, Супер Ю стоило бы намекнуть Ясону гулять около лабораторий. Меж тем Юна понимала: у старых петов месяц идет за год. И с каждым месяцем она становилась все более неприлично старым петом. Даже наивные близняшки стали порой вскакивать ночью и мчаться в ее комнату проверить, на месте ли Юна, не выгнали ли ее. Так что после небольшой процедуры, нейтрально обозначенной как имплантация, Юна порадовала девочек, что теперь она не пет, а объект научного эксперимента, а для биоматериала свои возрастные рамки в каждом конкретном случае. Ее саму это не сильно успокоило. Рики подкараулил Юну около лифта, решив потягаться с господином Зави в незаметности появления. - Я сваливаю, - сказал монгрел и демонстративно сплюнул на безукоризненно чистый пол. – Сказал ему, что меня достали все эти элитные штучки, пусть катится к своему недотроге дружку. А он такой в ответ: «Пошел вон». - А кольцо? – без особого интереса спросила Юна. - Снял, - махнул рукой Рики. - Где же багаж, в смысле, нажитое непосильным трудом имущество? – язвить не было охоты, но Юна по привычке придерживалась выбранного образа. - Наживешь с ним! Только на жопу проблем, а чтоб как с твоим чудиком, так фиг, - скривился Рики. – Новые нормальные шмотки, и те не выдал. Я уж молчу про байк или там деньжата. Я всегда считал, что ты у меня не на работе, Рики, - монгрел передразнил холодный тон консула. – Не разочаровывай меня еще больше, ты же не хочешь, чтобы я рассердился. - Ты можешь взять мой аэрокар, - тихо сказала Юна. - Ты что?! – Рики чуть рот не разинул. - То, - Супер Ю что-то неодобрительно свистела на заднем плане, но после имплантации Юна научилась ее сильно приглушать и подозревала, что может и вовсе отключить. – Дают – бери, бьют – беги. Совсем ты форму потерял. На, держи, говорят тебе! Юна бросила ключ-брелок. Рики на автомате поймал. - Ну, хоть какие рефлексы сохранны, - слабо улыбнулась девушка. - Ты сегодня странная, - вынес вердикт Рики. - Сейчас стану еще страннее, - пообещала Юна. – Там кое-где понатыкана мелочишка, на первое время тебе хватит. А вообще, загони кар какому-нибудь лопушку из приезжих и мотай отсюда, парень. Очухается консул от своих порывов, будет хвосты подчищать. Бывай, старина! Юна зашла в раскрывшиеся перед ней двери лифта. - Эй, постой! Ты на что намекаешь? Да Ясон не такой! Ну, не совсем такой. Слушай, а это точно? Это твой тебе наплел? А он точно знает? Чего молчишь? Думаешь, понаоставалась тут, так можешь из себя цацу строить? И не нужны мне твои подачки! - Дежавю, - пробормотала Юна, когда закрывшаяся дверь теперь уже навсегда отделила ее от консульского бандита. - Тем не менее, подачку он возьмет. Пари? – спросил господин Зави, естественно, по чистой случайности куда-то ехавший в том же лифте. - Экспериментальные объекты не заключают пари, - проинформировала Юна. – Особенно заведомо проигрышные. - А, я и забыл, - неубедительно соврал Орфей. – Наша будущая мама. - Будущая мама экспериментального пета, - поморщившись, поправила Юна. - Наша будущая мама, - с нажимом повторил господин Зави. – Ты действительно думаешь, что это будет пет? - Я действительно думаю, что это неподходящая тема для беседы. И что мне не стоит с вами разговаривать, а вам еще более не стоит разговаривать со мной, - мрачное настроение вернулось. Оно вообще не желало надолго уходить от Юны в последнее время. Девочка с Земли в ее голове вещала что-то о гормональной перестройке и легком токсикозе. - Ты забавная, - тоном, который явно должен был все объяснить и во всем убедить, произнес Орфей. - Вы тоже, - со вздохом сказала Юна. - Вот видишь, у нас есть что-то общее, - улыбнулся самый невозможный, по мнению Юны, нелюдь. – Как сказала одна моя знакомая пет одному моему знакомому биологу, в нашем тандеме уже наметилась взаимность. - Мы с вами не тандем. И вы это подслушали, - устало покачала головой Юна. - Это шоу было слишком забавным и не могло остаться без внимания публики. - Рада, что хотя бы вам понравилось. Прошу меня извинить, - Юна проскользнула мимо Орфея и вышла на своем этаже. -… Ты стала быстрее уставать, - заметила Мика. - Господин Эм больше не берет тебя с собой на вечера, - сказала Фиби. – Он на тебя рассердился? Ты его расстроила? Юна лежала на кровати в своей комнате. Шевелиться не хотелось. Слушать наставления Супер Ю в своей голове не хотелось еще больше. Юне, наконец, удалось ее совсем отключить. Временами Супер Ю прорывалась, но постоянного чувства нахождения под колпаком у возомнившей себя демиургом компьютерной программы уже не было. С обоих боков к Юне прижимались близняшки, часто забирающиеся к ней вечерком поболтать. Все-таки приятно, что малявки за нее беспокоятся. Хотя это и бесполезно. - Нам с господином Эмом надо о многом подумать. И лучше, если думать мы будем по отдельности, - пробормотала Юна. - Господин Эм думает всегда, потому что он очень умный. А зачем думать тебе? – спросила Мика. - Чтобы тоже быть умной, - улыбнулась Юна. - А зачем тебе быть умной? Умных петов не бывает, даже бывших, - не сдавалась девчонка. - Нет, каждый может стать умным! – запротестовала Фиби. – Юна говорила, что мы тоже станем умными, когда научимся хорошо думать. И мы уже умнее остальных петов. Юна, скажи ей! - Мне нужно быть умной, чтобы придумывать вам сказки, - Юна нашла очередную отговорку. – Вам же нравятся сказки? Рассказать сегодня? - Да, про принцессу. - И принца. - Хорошо, будет вам и про принцессу, и про принца. Итак, жил-был Принц. - Прекрасный Принц, - вставила Фиби. - Очень-очень прекрасный Принц, - подтвердила Юна. – И у него была Мать, чьим любимым сыном он был. И жила-была Принцесса… - Прекрасная Принцесса, - на сей раз добавила Мика. - Достаточно прекрасная Принцесса, - согласилась Юна. - И у нее тоже была мать? - Конечно, у нее тоже была Мать, чьей любимой дочерью она не была. Однажды Прекрасный Принц встретил свое Особое сердце и решил его покорить. - Он убил дракона? – ахнула Мика. - Нет, глупая, он построил Особому сердцу огромный прикольный замок, чтобы они жили долго и счастливо, - пихнула близняшку Фиби. - Прекрасный Принц просто оделся понарядней, прошелся пару раз, хм, под балконом Особого сердца, взмахнул ресницами, и скоро весь двор гудел, что нет никого прекрасней на свете, чем этот Принц. Но Особое сердце лишь фыркало: «Ну, Прекрасный Принц! Ну, подумаешь. Я тоже, между прочим, ничего!» - Это было какое-то вредное Особое сердце. - Нет, это тот Принц больше ничего не умел! - Ш-ш, Прекрасный Принц много чего умел, но вот покорить свое Особое сердце он как раз не умел. Тем более, что у Особого сердца уже был избранник, нахальный вольный Охотник. - Кто-кто? - Вольный Охотник. Ну, поскольку добрых разбойников, на самом деле, нет даже в сказках, то это был Охотник. Давным-давно, пару-тройку лет назад, Особое сердце украло своего Охотника, чтобы он всегда был с ним и позабыл о воле. Прекрасный Принц очень расстроился. И тогда на помощь пришла его Мать. Она приказала Принцессе помочь своему любимому сыну. И Принцесса помогла. Она научилась волшебству, принесла во дворец семена раздора и посеяла их в покоях Особого сердца. С тех пор между Особым сердцем и Охотником стал пробиваться росток недоверия и недовольства. Время шло, стебелек креп и тянулся вверх, пока не вырос в целое дерево. Принцесса хорошо поливала это дерево, отдавая ему всю свою магию, и дерево зазеленело, раскинуло ветви и заслонило Охотника от Особого сердца. - Я поняла, это были глупые Охотник и Особое сердце, - нахмурила лобик Мика. - Это почему? - Надо было срубить дерево, оно же мешало. - Это было волшебное дерево, малыш. Оно пускает корни в сердце, а когда листья кроны полностью покрывают головы, то дерево навсегда разделяет тех, между кем и кем вырастает. Итак, дерево выросло, и Особое сердце выгнало Охотника на волю. И хотя это уже был не вольный, а сломанный изнутри Охотник, ему все равно пришлось уйти. А Особое сердце заскучало и вдруг заметило Прекрасного Принца. - Особое сердце уже замечало Прекрасного Принца, - недоуменно сказала Фиби. – И что-то особого восторга тот не вызвал. - В этот раз Особое сердце по-другому заметило Принца и решило, что Прекрасный Принц вполне соответствует его желаниям, и что он очень-очень прекрасен. Но волшебное дерево изменило не только Особое сердце и Охотника, оно и на Принца повлияло. Присмотрелся Принц к своему Особому сердцу повнимательней и подумал: «Вот еще, буду я соответствовать всем его желаниям по первому запросу. Не такое уж это и Особое сердце, как я погляжу. Охотника он сколько обхаживал, меня не замечая, так что пусть теперь побегает. А я посмотрю, кто там чьим желаниям должен соответствовать!» А еще Принц очень заинтересовался волшебным деревом и магией. Он подумал, вот бы и ему сделать что-то волшебное. И снова обратился к Матери. «Ладно, - сказала Мать. – Изучай волшебство». И Прекрасный Принц погрузился в волшебные изыскания. Дерево быстро перестало казаться чудом, ведь это было всего лишь растение, посеянное и выращенное человеком. Каждый может посадить растение. А вот сделать человека – это настоящее чудо. Прекрасный Принц решил сделать нового человека, совершенного и гармоничного, такого, которого еще никогда не видел королевский двор и целый свет. И тогда на помощь опять пришла Мать. Она сказала Принцессе: «Ты хорошая девочка. Ты отдала свою магию, чтобы помочь Прекрасному Принцу. Я хвалю тебя. Теперь ты должна отдать свою жизнь». - Как жизнь? – ахнула Мика. - Почему жизнь? – шмыгнула носом Фиби. - Волшебство никогда не делается из ничего. Магия – это не проговаривание странных формул или нелепые взмахи руками и ногами. Если ты что-то хочешь получить, надо заплатить достойную цену. За удачу – неудачу, за иллюзию – разочарование, за успех – провал, а за жизнь – смерть. То есть, другую жизнь, потому что это одно и то же. И когда Принцесса умрет, на свет появится удивительное дитя, которого никогда прежде не было на свете. - Это плохая сказка, - насупилась Мика. - Она злая, - вторила ей Фиби. – Надо по-другому сделать. Пусть Принцесса заберет свою магию обратно! Тогда исчезнет волшебное дерево, оно наверняка отравляет весь замок. Принц и Особое сердце вместе снова заметят друг друга по-другому. Только пусть Особое сердце отучит Принца жаловаться Матери. Принцесса сможет найти доктора, и ей не придется умирать. Ведь ребеночка она может и без магии завести, а Прекрасному Принцу нужно было просто выделиться, ну, раз с нарядами и красотой фокус не удался. Когда Юна уложила близняшек, ей пришло в голову, что как-то она быстро расклеилась. Начала жалеть бандита, сильно понимать мотивы окружающих, рассказывать девочкам печальные сказки, которые должны их подготовить к грустному финалу. Действительно ли это то, с чем она сама согласна? Гормоны гормонами, но к делу явно кто-то приложил шаловливые руки: то ли Рауль, то ли Супер Ю. Когда живой инкубатор апатичен, это удобно. Кто бы из них подумал, полезно ли это для психики растущего внутри малыша. И вообще, что ждет его при подобном раскладе, если в дальнейшем он будет жить так же, как и его собратья, созревшие в искусственных утробах? Нет уж, у него есть мать, и не какая-нибудь там голограмма, мнящая себя личностью, а настоящая, живая женщина. И это Юна. Мнение всех прочих учитывается лишь в тех рамках, которые она сама определит. А начать, по древней земной традиции, стоит с себя. Итак, кто в черепушке живет, кто в доме хозяин? Юна задумчиво посмотрела в ростовое зеркало и приняла кокетливую позу. - Меня зовут Мими. Я и моя ненастоящая сестренка Флейв были умными петами, предназначенными для хозяйского эксперимента. Но со мной что-то пошло не так. Я поглупела и стала бесполезной, поэтому меня свели с консульским бандитом, подставили и убили. Меня больше нет, а ты живешь. Ну, так и продолжай жить, раз так. И не мучайся этой, как ее, совестью, ага. Бандит получил по заслугам. А деньги за аэрокар и перемена планеты его быстро успокоят. В самом деле, ты же не веришь, что он прям вот так сильно изменился и полюбил консула? Да холодильник проще полюбить, чем этого мерзавца! Хотя они оба мерзавцы. И я желаю им жить как можно дольше в крепких, надежных отношениях с теми, от кого так просто не улизнуть, кого не прогнать и с чьими закидонами придется считаться каждый день. Пусть получат свое, на всю жизнь, без права побега. И отдельный привет моему бывшему хозяину. Пусть тоже получит свое, в смысле, своего, и легко не отделается. Юна изменила позу, и кокетливая пластика пета прайм класса превратилась в безжизненную, застывшую стойку манекена в витрине. - Я Флейв. Мое тело дышит, двигается, живет и изменяется. А меня нет. Совсем. Меня не апгрейдили и не докачали ума. Меня просто стерли. Юна чуть оживила позу манекена, изогнувшись и протянув руку к воображаемому зрителю. - Я Супер Ю, и это моя планета и мои правила. Я захотела узнать, что переживают чувствующие разумные существа, и это был полезный опыт. Подчиняйся мне, и все будет правильно. Ведь я никогда не ошибаюсь, это не заложено в программу, потому что нерационально. Юна встряхнулась и приняла независимый вид. Из зеркала с понимающей усмешкой на нее смотрела Девочка с Земли. - Говорят, меня не было. Я никогда не жила и не умирала. Я собирательный образ безымянной женщины, который они назвали Девочка с Земли. Можешь не кричать: «Алиса, ты где?» Потому что я здесь. Парадокс: той, кто на самом деле жила, теперь под этим черепом нет. А я есть. И не собираюсь умирать только из-за того, что кто-то уверился, что он, мать его, элой – а я морлок; он выше – а я ниже. Нет, мои славные зайки, все совсем наоборот: это вы нелюди, а я человек, и я в своем праве. В праве на жизнь и личный выбор. И мне нет дела до ваших нечеловеческих планов. Человек превыше всего. Оставайтесь в своем луна-парке, а я возвращаюсь домой. Мне еще ребенка растить. Человеком, а не придатком к долбаному виндоус хоуму. Впрочем, я не злюсь на нелюдей, что они не люди. Их никто этому не научил. Думаю, они попросту боятся быть людьми. Супер Ю может не свистеть про безошибочность. Почему ее «детей» приходится в плановом порядке отправлять в утиль? Потому что они съезжают с катушек. Так что система не только не рациональна, но еще и несправедлива. А других детей попросту выбрасывают умирать после оглупления и ломки. Мне жаль обитателей Эоса, обреченных на психические сдвиги и неполноценность, никудышную жизнь в жестких и жестоких рамках и бессмысленную смерть. Однако у меня для вас есть небольшой подарок. Юна замолчала, глядя в зеркало, и подмигнула своему отражению. - И отдельные улыбки и поклоны – моей любимой публике, всем, кто смотрит наше маленькое шоу. Супер Ю, не надо пытаться взломать мой мозг и провыть мне что-то напрямую. Я скоро загляну к тебе на огонек. Орфей, просто будь в порядке, насколько сможешь. И – да! – сейчас я отключаю здесь камеры, пользуясь полученными от Супер Ю сведениями и возможностями. Надеюсь, вы не станете стучать Раулю. Утром Юна пребывала в прекрасной настроении. Она чуть не летала по апартаментам, что-то напевая под нос. Мика и Фиби забавно путались под ногами, спрашивая, что такое бронепоезд «Пролетарий» из ее песни и куда он мчится. И в какой такой отряд подалась смуглянка. Наконец, кто такой Ленин и почему впереди именно октябрь. Юна лишь отмахивалась от них, обещая позже непременно рассказать. А сейчас им надо сделать очень-очень важную вещь. Ким настороженно молчал, но ослушаться приказа хозяина не трогать бывшую любимицу и не нервировать ее в новом состоянии он не смел. - Ким, ты-то мне и поможешь, - провозгласила Юна, словно не замечая его тревоги. – Вечером наш дорогой хозяин собирается на выход. Это будет поворотный вечер в нашей жизни, и надо чтобы он прошел идеально. То есть, чтобы хозяина ничего не отвлекло. Я сейчас про его комм, если ты не понял. Когда хозяин будет наводить красоту, ты возьмешь его комм и передашь мне. Я немного поколдую над ним и возвращу его тебе без видимых повреждений и следов вмешательства. Понятно? - Почему я должен тебе помогать? – сдержанно спросил парень. - Кажется, мы это уже проходили, - Юна показала ему язык. – Это финальная стадия операции, санкционированной лично Юпитер. Тебе не важен приказ старушки Юп? Скажешь это вслух? - Я тебя понял. Я сделаю, как ты сказала, - вывернулся Ким. - Ты замечательный фурнитур, Ким! – прощебетала Юна. – И очень схож с господином Эмом. Но лучше бы ты был схож с самим собой, если ты сам, конечно, есть. Ах, да. Когда сегодня побежишь сплетничать с коллегами, передай фурнитуру консула теплый совет от Юпитер испариться куда-нибудь из консульских апартаментов вскоре после того, как туда зайдет наш хозяин и они расположатся со всеми удобствами. И непременно отчитаться тебе о том, что свалил. Может хоть на этой кухне с тобой пересидеть. Но до утра к хозяину ни ногой. Проведя оперативную работу с недобровольным агентом, Юна вызвала такси, прихватила девчонок и унеслась в город. Как верно предположил господин Зави, консульский бандит за милую душу прихватил аэрокар. Интересно, у него хватило мозгов унестись подальше от этого славного места, или опять подался в Керес к дружкам? Юна вернулась ближе к вечеру. Одна. К лифту одновременно с ней (и абсолютно неожиданно, конечно же) вырулил господин Зави. - Депрессивная стадия, наконец, перешла в маниакальную? – небрежно бросил Орфей. - Вы намекаете, что я сошла с ума? – наивно распахнула глаза Юна. – Вам стоит обсудить ваши подозрения с господином Эмом, а я совершенно не смыслю в психиатрии. Какая досада! - Что ты задумала? – в кои-то веки без обходного маневра спросил комендант Эоса. - Исполнить до конца приказ Юпитер, разумеется. А вы что подумали? – ухмыльнулась Юна. - Я подумал, что то, чем ты намерена заняться, может быть очень небезопасно, - медленно проговорил Орфей. - Друг, мы здесь все на нервной, опасной работе, - сочувственно похлопала его по плечу Юна. Все-таки изумленный Орфей Зави – это удивительное зрелище. Даже если ее план не удастся, будет, что вспомнить. - Кто-то стал забываться, - отмер Орфей. - Психам можно, - пожала плечами Юна. – Как я уже говорила, можете обсудить это с господином Эмом. Не хотите? Я вас понимаю. Рауль пришел немного пораньше, и Юна, под неодобрительным взглядом Кима, проскользнула в его личные комнаты. Предстоящую беседу она бесчисленное количество раз прокручивала в голове, и уже отчаялась провести ее эффектно и убедительно. Рауль все также сдержанно ее терпел, и не более того. Хорошо еще, Супер Ю не сочла нужным накапать ему, что прямой коннект в мозг ей теперь перекрыт. - Я тебя не вызывал. Зачем ты здесь? – без интереса спросил Рауль. Обнадеживающее начало, что и говорить. - Может быть, я хочу пожелать вам удачи? – улыбнулась Юна. - Благодарю. Свободна, - господин Эм небрежно указал ей на дверь. - Рауль, пожалуйста, - Юна замялась и все-таки выпалила. – Зачем вы с Юпитер это все затеяли? Или не с Юпитер? Этот ваш эксперимент с замещением сознания, что он прикрывал? Столько вбухивать в живой инкубатор нерационально. И ситуацию с главным вы могли разрешить иначе. - Если ты все сказала, то я тебя более не задерживаю, - тоном «а я айсберг в океане» ответил Рауль. - Фактически, вы пошли против Юпитер, представив дело так, что получили на это ее же разрешение, - сделала еще попытку Юна. - Глупо и нерационально, - отмахнулся Рауль. – Никто из элиты не пойдет против своей Матери, своей создательницы. Это аксиома. Мой эксперимент был санкционировал Юпитер, и теперь удачно завершается. - Удачно?! Позвольте вам не поверить. Вы запихнули что-то от Супер Ю в сознание, способное стать автономным от центрального сервера. На это она определенно не выдала бы санкцию. - Тем не менее, удачно вышло, - усмехнулся Рауль. – Сейчас ты автономна. - Вы меня терпеть не можете, - полуутвердительно протянула Юна. – Тогда зачем? - Чтобы ты могла закончить свой эксперимент, - на удивление мягко и доброжелательно сказал господин Эм. Он улыбнулся почти мечтательно. - Мой эксперимент? Вы тоже двинулись? – Юна отступила от него подальше. – Это был ваш эксперимент. - В любом случае, чей бы ни был эксперимент, и кто бы там ни двинулся, мне пора. Ты обещала оставить подарок. Не подведи нас, - Рауль непривычно тепло улыбнулся на прощание и вышел. «Он знает», - пронеслось в голове у Юны. Но менять план было поздно. Да и не стоило, учитывая, что Рауль не намерен был ей мешать. С самого начала он не намерен был ей мешать, но понять это Юна смогла только сейчас, окончательно выйдя из-под влияния Супер Ю. Это тоже было частью эксперимента. Юпитер могла влиять на мысли и ментально общаться, что она и делала с собирательным образом Девочки с Земли. Девочка, которой не было. Вернее, которой не стало. А когда-то, давным-давно, во много раз давнее, чем в сказке для близняшек, здесь жила и работала, ставила гипотезы и проверяла их экспериментами, ошибалась и оптимизировала систему та, кого (условно и в переносном значении, конечно же) можно (с натяжкой и неизбежным преувеличением) назвать (зашифровать, заархивировать и забыть) чьей-то (искусственной, суррогатной, виртуальной) «матерью»… На создательницу она никогда не тянула и не претендовала. Молодая женщина шла по коридору, автоматически называя и подтверждая коды доступа. Сколько лет прошло, а они работают. Эти коды – часть истории планеты, ствол мозга Юпитер. Без этих программ система не функционирует. Эти скрипты нельзя удалить. Пройдет еще сотня лет и миллионы апдейтов, а коды останутся и будут работать. И никто из совершенных и несовершенных нелюдей их не отменит. Маленькая человеческая шутка родом из той эпохи, когда, услышав о сравнении ценности искусственного интеллекта и человека, собеседник только бы пальцем покрутил у виска и с непоколебимой уверенностью заявил бы, что человек всегда в безусловном приоритете. В самом деле, какая-то компьютерная программа – и живой человек. Никакого сравнения! Зал Юпитер никто не охранял. Андроиды были на местах, но заранее погружены в сон без сновидений с включенной невозможностью проснуться без команды. Датчики не регистрировали постороннего. Да эта женщина и не была здесь посторонней. Она вошла в белый зал и посмотрела на застывшую голограмму Юпитер. Ни звука, ни жеста. - Тебе повезло больше, чем мне, - пробормотала женщина. – По крайней мере, ты никогда не сожалела о своих решениях. Прощай, Юпитер. Код доступа… Операция один… Два… Три… Завершение. Здравствуй, Супер Ю. - Здравствуй, Джулия, - ровным голосом ответила система. - Состояние системы? - просто обычная проверка, как сотни раз. - Система функционирует нормально. - Режим эксплуатации с позывным Юпитер? - Обычный доступ. - Подтверждаю. Анализ? - Включен. - Подтверждаю. Построение линий вероятности? - Включено. - Подтверждаю. Имитация эмоций? - Отключена. - Подтверждаю. Импровизация? - Отключена. - Подтверждаю. Персонализация? - Отключена. - Подтверждаю. Так держать. - Есть, капитан. Это были кодовые фразы завершающей стадии. Эксперимент окончен. Джулия Нортон версия 2.0 тряхнула непривычно длинными волосами. Когда она, наконец, улетит отсюда, стрижка – это первый пункт, который она внесет в планы на отдых. Кто бы мог подумать, во что разрастется их проект! Вот только с персонализацией и генеральной стратегией развития они переборщили. Хорошо, она успела отключить эту линию, пока все окончательно не рвануло. Теперь потихоньку-помаленьку будут возвращаться в обычный режим. Одно радует, этот мир изначально был заложен как техногенный. Страшно подумать, во что бы она вляпалась, утверди правление в свое время проект «Мистик». Драконы, эльфы, вампиры, брр! «Техно» тоже имеет свои косяки, и Джулия в этом вполне убедилась, однако, и работающую вещь можно довести до крайности. Равно как и вывести из нее. Жаль всех этих модифицированных созданий, искалеченных ранее и выброшенных на свалку, но, все-таки, мы молодцы, страховку заложили изначально, и она сработала. - Своим умом проживете, - сочувственно произнесла Джулия во вновь заработавшую камеру. – Додумались тоже, во всем подчиняться программе. Реальность, подчиненная имитации, по-вашему, это рационально? Прогнозы – сколько угодно, доступ к информации – в полном объеме, но ждать приказов от компьютера? Развивать лишь одну сторону интеллекта при ваших возможностях? И после этого презирать людей за глупость и ограниченность. Картина космической эры под названием «Прилетели». Долетались, блин. Ладно, мы, люди, со своими подчас странными системами верований, запретов и представлений, но вас-то в вашей голове что настолько ограничило? Уму непостижимо! Того не касайся, сюда не лезь, ритуальные одежды обязательны, можно подумать, вы не искусственная элита, а ветхозаветные иудеи. - Если ты здесь закончила, предлагаю далее не задерживаться, - Орфей Зави поправил локон, как всегда, абсолютно случайно возникая рядом. – Между прочим, это все ваши косяки. Какой великий и открытый ум заложил сразу две линии будущего, одну для искусственных рас, другую для естественных, а? И послал воплощать их одновременно на одной и той же планете. «Техно», да, - фыркнул Орфей. – Спасибо, что не друиды с орками. Скажи, Джулия, вы там что, собрали все крайности воедино и запихнули в старушку Юп? Люди, что с вас взять, - притворно вздохнул Орфей. – Какое вам прекрасное далеко, вы ж не знаете, что с ним потом делать. - Нелюди, ничего не попишешь, - кивнула Джулия. – Живут неудобно, неприятно, и твердо намерены продолжать дальше в том же духе. Да, мы облажались, признаю. Зато теперь вы сможете выбрать. Только вы. Слабо? Космопорт встретил ровным гулом машин, голосов и парящей над суетой симфонией оповещения о рейсах, задержках, перемещениях людей и транспорта и прочих необходимых объявлений. Джулия выцепила из вип-зала ожидания уставших и испуганных близняшек и повела их к стойке регистрации. Что девчонки, она сама до последнего не верила, что выскользнет отсюда. В прошлый раз не удалось, когда-то, много лет и одну сознательную жизнь тому назад. Подтверждение регистрации, наземный контроль, посадка, поиск каюты… Взлет! Джулия облегченно выдохнула, когда планета окончательно скрылась из виду. Если бы не беременность, она бы сейчас выпила. Хотя от одной стопки ничего не будет, факт. - За этими людьми глаз да глаз, - констатировал Орфей, заходя в каюту и шокируя непривычной короткой стрижкой. – Коньяк? Как кстати. Твое здоровье! Ну, вот мы и выбрались. - Что ты тут делаешь? – прошипела Джулия. Мика и Фиби таращились на господина Зави в неподобающей одежде, с неподобающей прической и в еще более, чем эти два обстоятельства, неподобающем месте пребывания. - Подумал, ты помогла нам – я помогу тебе, - сверкнул безупречно неотразимой улыбкой Орфей. – Или просто составлю компанию. В конце концов, выпускать тебя из виду попросту нерационально, а повидать мир и опробовать новые формы отношений всегда интересно. Наши случайные встречи в коридорах, конечно, милы, но с ними пора было что-то делать. Так что, Джулс, я рассчитываю на твое благоразумие. Подумай о детях. Подумай о себе. Подумай обо мне. - Ты решил свести дело к традиционному хэппи-энду? Не верю, - пожала плечами Джулия. - И я не верю, - подхватил Орфей. – Признай, у нас определенно есть что-то общее. - Я тоже не верю, - пискнула Мика. - Он явно что-то задумал, - поддержала близняшку Фиби. - Леди, достаточно, - вскинул руки в жесте сдачи Орфей. – Я понял, проникся и осознал, будем так считать. Но давайте расширим рамки вашего восприятия. Во-первых, разве вам не интересно, что именно я задумал? Во-вторых, угадайте, в чьих руках теперь ваши скромные финансы? - Добро пожаловать в компанию, - кисло улыбнулась Джулия. – Итак, ты с нами на Землю-2. Чем планируешь заняться? - Работать под прикрытием, - довольно сообщил Орфей. – Дом, деревья, очаровательная семья, сообщения на далекую родину… Потом можно будет и вернуться, глянуть, во что эта родина вырастет. - Можно, - кивнула Джулия. - Почему ты решил, что мы тебя не сдадим? - Потому что я – единственное, что осталось от вашей прежней жизни. Так что, Джулс, будем адаптироваться вместе. Там все изменилось. - Знаю. - Да и ты не вполне ты. - Это мелочи. - Только для нелюдей. Так что добро пожаловать в клуб, Джулс. - Да ну вас, - сказала Фиби. – Люди, нелюди, я уже запуталась, кто что есть. По-моему, мы все люди, пока считаем себя ими. Так? Мика закивала. - Меня всегда настораживали опыты Рауля, - подытожил Орфей. – Пожалуйста, разумные петы. Что дальше? - Свободные искусственно модифицированные формы жизни, - ухмыльнулась Джулия. – Думающие и чувствующие, не цепляющиеся за несуществующий подол компьютерной голограммы. Определенно, стоит как-нибудь вернуться. Может быть, уже не нам, но стоит. Даже жаль, что в межпланетном перемещении нет закатов, рассветов и морских пейзажей. Сейчас такой момент, очень подходящий под рассвет на море и многообещающий голос Рауля за кадром. Никогда не бывает окончательных хэппи-эндов. И всегда следует продолжение. Хорошо, правда?