Demons

      После окончания занятий в комнате вожатых собралось десять человек. Кроме Никиты,Авы и Артема пришли Ирина Клепцова, Вероника Леонова, Алена Кизякова,Мегги Лачиви, Игорь Лужецкий и три девочки из параллельного класса, имена которых Никита не знал. Ну и сама Оксана.       – И это все? – удивилась вожатая. – Негусто, прямо скажем. Ну ладно, хоть кто-то пришел.       – Я поначалу вообще не хотела идти, – сказала Вероника. – Я вообще испытываю непреодолимое отвращение ко всякого рода труду. Но в последний момент передумала.       Клепцова закатила глаза и сделала вид, будто ее стошнило прямо на стол.       – Вот и славно, – сказала Оксана. – Значит, так. Название для газеты мы придумаем попозже, редакцию устроим прямо в этой комнате. Ваша задача – оттачивать свои перья и писательское мастерство и писать, писать, писать. Годятся статьи на любую тему, главное – никаких ругательств и скабрезностей. Я знаю, некоторые из присутствующих здесь уже делали статьи для районной школьной газеты. Им будет полегче.       – А редактор «Полуночного экспресса» правда будет читать наши материалы? – спросил Игорь Лужецкий.       – Да, правда. А лучшие статьи «Экспресс» опубликует на своих страницах. Вам даже позволят проходить практику в редакции газеты. Кстати, имейте в виду: если вы захотите продолжить карьеру журналиста, наличие собственных публикаций будет плюсом при поступлении на журфак.       – Здорово! – восхитилась Клепцова.       – Попробуйте сегодня же написать небольшую заметку на любую тему, – сказала Оксана. – Завтра принесете мне ваши работы. Мы внимательно все прочитаем и посмотрим, кто на что способен.       – Ой, я даже и не знаю, про что писать, – испугался Артем.       – Не паникуй, – улыбнулась Оксана. – Соберись с мыслями, и тема возникнет сама собой.       – Мне никогда не удается собраться с мыслями, – грустно проговорил Артем. – То я занят, то они.       – Пиши о том, что тебе интересно, – посоветовала вожатая.       – Компьютерные игры…       – Вот и хорошо! Напиши обзор по новой игре!       Артем задумался.       – Ну что, всем все понятно? – спросила Оксана. – Тогда можно и по домам.       Неожиданно Алена Кизякова подняла руку.       – А когда нам раздадут точилки? – спросила она.       – Какие точилки?       – Перья точить…       Все молча переглянулись.       После собрания Никита забрал наконец из раздевалки свой любимый скейтборд и шлем а Ава свои ролики. Друзья вышли из школы.       – Пойдёмте ко мне? – предложил Артем. – Со статьей поможете…       – Пошли, – согласился Никита. – У меня на сегодня нет никаких планов. Только надо родителям позвонить, чтобы не волновались. А то мама меня вчера чуть не прибила.       -И мне надо позвонить моему другу.Он вчера так сильно волновался за меня.-ответила Ава.       – От меня и позвоните.       И они отправились к Артему. Игорь Лужецкий пытался увязаться за ними, но Никита заявил, что они идут делать уроки. Заслышав об уроках, Игорь тут же вспомнил о более интересных делах и отстал.       Артем жил совсем рядом со школой в старенькой кирпичной пятиэтажке, подъезды которой насквозь пропахли сыростью и гнилью. Путь от школы до дома занимал у него каких-то десять минут.       Отец Артема, Олег Анатольевич Бирюков, был известным в городе художником и зарабатывал неплохие деньги продажей своих полотен. Мама, Лолита Игоревна, такая же творческая натура, работала в культурном центре, а на досуге любила вышивать кошек на белых салфетках. Эти салфетки заполняли всю квартиру Бирюковых. Они лежали на всех полках, шкафах, телевизоре и другой аппаратуре, висели на стенах в специальных рамках, покрывали подушки, которые мама Артема также изготовила своими руками. Когда салфеток становилось слишком много, Лолита Игоревна раздаривала их знакомым. Даже у Никиты дома лежала парочка ее творений. Еще у Артема имелся младший брат Эдик, маленькое картавое чудовище трех лет от роду, главным занятием которого было портить жизнь Артему.       Едва Никита вошел в прихожую, как Эдик в резиновой маске Человека-паука выпрыгнул из шкафа и с силой пнул его под коленку. А Аве он сказал,что она красивая девочка.Красноволосая застеснялась.       – Ух! – не сдержался Никита, хватаясь за ногу. – Маленький гаде…       – Здравствуй, Никита! – В коридор выпорхнула Лолита Игоревна, и Легостаев сразу прикусил язык. – Ты так давно к нам не заходил! Я очень рада тебя видеть!И кто это за милое создание с красными волосами?-спросила Никиту женщина,глядя на Аву.       Она взмахнула широкими рукавами китайского халата.       -Я Ава,подруга Никиты и Артёма.-поздоровалась девушка.       – Здравствуйте, – кивнул Никита, все еще морщась от боли.       Он метнул на Эдика грозный взгляд, и малыш тут же спрятался за расшитый кошками мамин подол.       -Какое милое и кроткое имя "Ава".Ребята,хотите чаю или кофе?       – Ничего не надо! – буркнул Артем, стаскивая кроссовки. – Мы будем работать!       – Ну как знаете.       Лолита Игоревна удалилась в свою комнату. Эдик потрусил за ней. На полпути он обернулся, приподнял маску и показал Никите язык. Тот погрозил ему кулаком, и Эдик испуганно юркнул в гостиную.       В комнате Артема царил кавардак. Одежда, кроссовки, книги, журналы, диски – все это лежало, стояло и висело везде, куда ни кинешь взгляд. Стол прятался под кипой комиксов – целой серией об оборотнях и болотных тварях.       -Я вижу ты фанат всяких монстров.-сделала вывод о друге Ава,смотря на весь этот беспорядок.-Если бы у меня было такое ,то Гил бы меня отправил в подъезд жить.       – Тебя родители не заставляют хоть изредка уборку делать? – спросил Никита. – Меня за такой бардак давно бы уже из дома выгнали.       – Заставляют, – сказал Артем. – Я и делаю. Периодически.       – Что-то не похоже.       – Что бы вы понимали! У меня тут творческий беспорядок. Ладно, ханжи, садитесь уже куда-нибудь!       Никита осмотрелся в поисках незанятого пространства. На стуле перед компьютером валялись пакетики с недоеденными чипсами. Недолго думая Никита смахнул пакетики на пол – пакетом больше, пакетом меньше – и, усевшись, включил компьютер. Затем сдвинул в сторону комиксы, освобождая клавиатуру.Девушка же села рядом и стала читать Комиксы Артёма.       Артем плюхнулся на кровать, извлек из-под матраца блокнот в потертой обложке, огрызок карандаша и задумчиво уставился в потолок.       – Я думал, ты сразу на компьютере будешь текст набирать, – заметил Никита.       – Нет, надо сначала черновик написать, – важно изрек Артем. – Все известные журналисты так делают.       – И зачем я тогда его включал?       – Ну поиграй пока во что-нибудь!Можешь потом Аве дать поиграть. Я сейчас набросаю несколько строчек, а потом спрошу ваше мнение.       И Артем начал быстро писать.       Никита повернулся к монитору. Его личный ноутбук недавно сломался, а новый родители пока не купили, поэтому он немного завидовал Артему. У Ирины Юрьевны был свой ноутбук – она постоянно твердила, что он просто необходим ей для работы, и на пушечный выстрел никого к нему не подпускала. Марина на своем компе набирала статьи, а затем отправляла в редакцию по электронной почте. Изредка она позволяла Никите поиграть во что-нибудь новенькое, но большую часть времени играла сама. Никита же слонялся вокруг и громко возмущался жестокостью судьбы. Родители, правда, обещали подарить ему новый ноутбук, но только на день рождения. А до этого было еще очень далеко, – жди до следующей зимы! У Авы конечно тоже был ноутбук,но она на нём училась.Он был не личным а компьютером Гила.Она писала родителям,чтобы ей купили ноут и прислали,но купят его на день рождения.Ноутбуком Гила пользовались все:Мегги, покупала через интернет-магазины заказывала косметику,Один скачивал песни рок-групп,Сама Ава,которая занималась учёбой и иногда смотрела фентези.Так что она немного завидовала Артёму.       – А к Интернету можно подключиться? – спросил Никита у Артема.       – Валяйте, – отмахнулся тот. – Только не отвлекайте. У меня как раз мысль поперла!       Никита запустил браузер и проверил свой электронный почтовый ящик. Новых писем не было. Да и откуда им взяться?Аву тоже заинтересовало и она стала наблюдать за действиями друга. Обычно Никите приходили лишь спам, рекламные рассылки, да еще иногда анекдоты от Артема. Но Темины шутки были настолько странными, что некоторые из них Никита просто не понимал. Артем отличался специфическим чувством юмора, и анекдоты любил соответствующие. Из серии «Смеяться после слова „лопата“».       Легостаев закрыл почту и запустил поисковую систему. Один вопрос не давал ему покоя. Тогда, в «Экстрополисе», эти сумасшедшие ученые постоянно упоминали некоего профессора Штерна и его работу. Говорили, что он считался светилом науки, что с ним случилось что-то плохое.       Кто такой этот Штерн? И что именно с ним случилось?       Никита набрал в окне поиска фамилию «Штерн». Поисковая система мгновенно выдала ему почти две сотни всевозможных ссылок. Чтобы просмотреть их все, понадобилось бы несколько дней. Тогда Никита набрал в окошке «профессор Штерн». На экране монитора появилось всего шесть ссылок. Все они указывали на различные научные сайты. Пять содержали лишь факты биографии и перечисление некоторых трудов этого самого профессора. Шестая ссылка гласила: «Загадочное исчезновение великого ученого!»       Ее-то Никита и открыл.       «Научный мир потрясен, – прочитал он. – Бесследно исчез профессор Владимир Штерн, химик, биолог, нобелевский лауреат, один из умнейших людей нашего времени. Фамилия Штерна прогремела на весь мир в связи с его сенсационными открытиями в области генной инженерии и биологии. Его исследования позволили бы человечеству управлять эволюционными процессами любых организмов, но они так и не были закончены. Сам Штерн неоднократно заявлял, что он вплотную подошел к возможности клонирования человека. Правда это или нет, мы, к сожалению, уже никогда не узнаем.В прошедшие выходные в дежурную часть Департамента безопасности поступил сигнал о нескольких взрывах, прогремевших в портовой части города. Когда пожарные машины прибыли на место происшествия, выяснилось, что горит здание, принадлежащее научно-исследовательскому институту корпорации «Экстрополис», с которым Штерн сотрудничал в последнее время. Почти весь персонал лаборатории был найден мертвым, тело самого профессора так и не удалось обнаружить. Выжившие сотрудники находятся без сознания и не скоро смогут объяснить случившееся.По мнению специалистов, тело Штерна могло утонуть в заливе, поскольку от взрыва часть стоящего на скале здания обрушилась в воду. Это подтверждается тем фактом, что тела нескольких сотрудников института обнаружены на дне залива, в радиусе почти пятисот метров от места катастрофы.Поиски в особняке профессора тоже ничего не дали. Судя по царящему там беспорядку, кто-то провел тщательный обыск. Что искали злоумышленники и связаны ли поиски с исчезновением ученого, пока неизвестно. В данный момент следствие продолжается…».       ут же было помещено несколько черно-белых фотоснимков. Все они изображали сильно обгоревшее здание на каменистом утесе. У строения провалилась крыша, стены почернели от огня. Часть здания отсутствовала вовсе, вместо нее зияла огромная дыра. И тут же начинался крутой обрыв.Ава решила посмотреть,что делает её друг и в итоге стала также смотреть информацию о Штерне.       Никита взглянул на дату. Статья была написана в середине 90-х годов прошлого столетия, почти за год до его рождения и рождения Авы. Значит, Штерн исчез шестнадцать лет назад, и все это время в «Экстрополисе» продолжаются попытки закончить его работу. А профессор Винник – один из оставшихся в живых лаборант Штерна.       Ребята еще немного побродил по сайтам, но его поиски ни к чему не привели: слишком уж устарела информация.       – Вы видели новый городской портал? – вдруг спросил Артем. – Зайдите посмотрите, там общается множество народу из нашего района.       – Ладно, сейчас попробую, – сказал Никита.       Он пообщался с завсегдатаями, узнал последние городские новости, поучаствовал в паре-тройке голосований. И уже хотел отключиться, как вдруг на форуме появилась некая Арахна. А ава просто читала новости с компьютера и её очень заинтересовала Арахна.       «Привет, Черный кот», – напечатала она.       «Привет, Арахна», – ответил Никита.       «Ты мальчик или девочка?»       «Мальчик».       «Учишься в школе?»       «Да. В сорок седьмой».       «Надо же! Я тоже. Как тесен мир».       «Класс?» – спросил Никита.       «А ты в каком?»       «Девятый „А“».       «Правда? Я тоже…»       Никита усмехнулся. В их классе было шестнадцать девочек. Кто из них, интересно, назвался Арахной?       «Так как тебя зовут?» – спросил он.       «Сначала ты назови свое имя».       Никита задумался, его пальцы в нерешительности зависли над клавиатурой. А, в конце концов, что ему терять?!       «Никита», – напечатал он.       Арахна тут же вышла из онлайна.