Сам виноват.

— Во имя Аида, Ди Анджело! Когда ты прекратишь вести себя как ребенок и проглотишь наконец эти таблетки?! -Я не буду их пить! Они отвратительны! Разве ты не можешь дать мне немного аброзии или нектара? — Амброзия не может вылечить тебя от каждой болячки, упрямый придурок! — Тогда какой в ней смысл?! Отдых в лазарете в понимании Уилла Соласа был похож на курс молодого бойца по медицински. Режимное питание, включающее в себя только здоровую и сбалансированную пищу (Нико мог поклясться, что если съест хоть еще один лист салата, то и сам пустит пару побегов), почасовой прием лекарств и витаминов в таком количестве, которое у нормального человека вызвало бы анафилактический шок, и разумеется, полный покой. Джейсон как-то попытался навестить Нико без врачебного разрешения. До палаты он дошел, даже помахал юноше из-за двери, и уже хотел было зайти, как Уилл огрел его планшеткой по затылку со словами: -Я же сказал, никаких посещений! Выглядел он тогда действительно грозно. Если в Лотосе время летело незаметно, то в лазарете оно тянулось и капало, как густая слюна с клыков Миссис О’Лири. Уилл молчал и сверлил юношу взглядом. Нико подумал, что возможно, тот считает до десяти про себя. Парень выглядел довольно усталым — хоть война с Геей и завершилась более недели назад, но раненым все еще требовался уход. Под его глазами залегли тени, плечи осунулись. Нико вдруг стало его жаль. Немного. Ну… Не настолько, чтобы прекратить выводить Соласа из себя. В конце-концов, кто-то ведь должен держать его в тонусе, верно? Блондин вздохнул и запустил пятерню в волосы. -Кто вообще спорит со своим врачом?! Нико скосил взгляд на таблетки, аккуратной горкой возвышавшиеся на тумбочке. Они пестрили всеми возможными формами и оттенками. Дети Аполлона сами изготавливали большинство из них, смешивая некоторое количество амброзии с другими целебными травами, пыльцой волшебных сказочных фей и слезами тех несчастных, которым приходилось это употреблять. Не то, чтобы они не помогали. За два из трех положенно отсиженных в лазарете дня Нико действительно почувствовал себя намного лучше. Он так долго терпел боль, что уже и забыл, каково это — не испытывать ее. Его организм, истощенный пребыванием в Тартаре и теневыми прыжками находился на грани изнеможения и работал на пределах своих возможностей. Нико даже не подозревал, насколько сильно устал, пока как следует не отдохнул. Мелкие ссадины и синяки начали постепенно исчезать, кожа приобрела здоровый оливковый оттенок, из-за чего мальчик перестал быть похожим на ожившего мертвеца. Все чаще Нико прибывал в хорошем расположении духа, и иногда даже улыбался. Хотя, возможно в последнем было больше заслуги самого Уилла, чем его экстренно-востановительного лечебного отдыха. -Если я их съем, ты оставишь меня в покое? Солас раздраженно фыркнул. -Именно это я и пытаюсь донести до тебя уже около десяти минут! Нико театрально закатил глаза, на что Уилл только усмехнулся, и схватил пригоршню лекарств. Он демонстративно похрустел ими и залпом осушил стакан воды, запивая. Если не задумыватся о количестве, то вкус был более менее приемлимым. То есть, никаким. -Ну вот, — блондин растянул губы в усталой улыбке и с нежностью посмотрел на юношу. Нико и представить не мог, что кто-нибудь в этой жизни посмотрит на него с нежностью. — Неужели нельзя было сделать так с самого начала? Умница. — он потрепал юношу по волосам. Нико насупился, чтобы скрыть покрасневшие щеки. Похвала от Соласа действовала на него действительно странно. Он готов был прильнуть к теплой руке, как изголодавшийся по ласке кот, и это его пугало. -Отвянь, Солас. Я съел твои таблетки. Можешь быть свободен. Уилл посмотрел на него этим своим «я-знаю-что-у-тебя-на-уме» взглядом и ухмыльнулся своей «тебе-меня-не-провести-ты-маленький-выпендрежник» улыбкой. — Я зайду перед вечерним обходом, проверить царапины от нападения оборотня… -Да, да, разумеется! Иди, уже! -юноша помахал рукой, словно отгоняя надоедливую муху. Уилл в очередной раз покачал головой и вышел, напоследок еще раз просканировав Нико взглядом. Как только дверь захлопнулась, мальчик с силой откинулся на подушки, громко выдыхая. Серьезно, что было не так с этим парнем?! Как он мог заставить некогда вечно недовольного жизнью Нико испытывать самую разнообразную, пеструю, как его чертовы таблетки, гамму эмоций простыми на вид действиями? Солас иногда говорил абсурдные вещи, что-то типа того, что Нико на самом деле никакой не изгой или что ему будут рады в любом лагере. Будто бы он мог отвечать за добрые несколько сотен других полубогов. И эта его раздражающая забота. Ди Анджело готов поклясться, что если бы упорно не отстаивал свою точку зрения (блондин называл это упрямость), то Уилл уже давно бы кормил его с ложечки. Если Солас так хочет повозится с маленькими детьми, пусть попристает к сыну тренера Хеджа. Или к Перси. Нико в состоянии позаботится о себе сам. Ну…как позаботиться… Скорее обеспечить организму базовую жизнеспособность…но тем не менее. А еще эти его раздражающие восхитительные улыбки, когда Нико делает что-то правильное, буквально заставляющие мальчика растечься благословенной лужицей у него под ботинками! -Агрх! -он повторно хлопнулся головой о подушку. Он же сейчас не собирается думать о том, какая у Соласа потрясающая улыбка или какие невероятные голубые глаза похожие на чистое небо ранним солнечным утром? Ведь нет же?! Потому что, если да, то он действительно попал! Нико перевернулся и накрыл голову подушкой. Чтож. Если вдруг он и влюбится в Соласа, то в этом не будет ни капли его вины. Как он уже сказал, это все Сын Аполлона со своей удивительной способностью заставлять его чувствовать себя значимым. *** Нико буравил взглядом игровую приставку. Ее передал Джейсон, чтобы парень не заскучал. Но приставка это не то, что вы захотите увидеть после того, как несколько десятков лет просидели в заперти в развлекательном центре полном игровых автоматов, верно? Сын Аида с тех пор очень предвзято относился к каким бы то ни было электронным развлечениям и старался держаться от них подальше. К тому же, даже если вдруг он и захочет использовать приставку, ему просто не разобраться во всех этих сияющих кнопочках и маленьких рычажках. Он понятия не имел, как это работает. Это в очередной раз напоминало Нико, как он далек от современного мира и нормальных современных детей. Не то, чтобы какого-либо полубога можно было назвать нормальным ребенком. Но дело в том, что Нико был слишком далек даже от них. Цветок на окне пожух в мнгновение ока. Нико чертыхнулся. Нормальные люди краснеют, когда злятся. А что Нико? Правильно, когда Нико злится, то он самопроизвольно уничтожает все живое в радиусе нескольких метров. От падения в бездну отчаяния и самокопания его спас вовремя вошедший в палату Уилл. На его лице цвела довольная улыбка, в руках был поднос с ужином и какой-то сверток. Парень что-то бодро мурлыкал себе под нос. Надо признать, мычание было на удивления мелодичным. Хотя, чего еще можно было ожидать от сына Аполлона. Тут взгляд блондина упал на цветок. -Нет, ты же не серьезно?! Это пятый за два дня! Ребята из Домика Деметры уже начинают косо на меня посматривать, когда я прихожу за очередным саженцем! Скажи, тебе обязательно уничтожать мои цветы? -Кто-то же должен спустить тебя с небес на землю! Ходишь тут, весь из себя такой жизнерадосный, аж бесит! -возможно Нико сказал это более резко, чем хотел. Вероятно, этим он себя и выдал. Уилл обеспокоенно нахмурился, сбрасывая свою поклажу на прикроватную тумбу. Он присел на краешек койки и Нико поспешил отодвинутся как можно дальше. Уилл вздохнул. -Эй, Мальчик смерть. Что на этот раз? -голос блондина неуловимо поменялся. Он был тихим и ласковым, словно юноша боялся спугнуть одичавшего кота. Этот голос проникал глубоко под кожу Нико, заставляя желать выдать все свои секреты, но парень стойко отмалчивался, избегая смотреть Уиллу в глаза. — Ох, ясно. Ты наверняка снова начал себя накручивать всеми этими бесполезными мыслями о том, что тебе никогда не стать частью нашего мира. Уилл сказал это с такой легкостью, словно это было написанно у Нико на лице, и мальчик вздрогнул. Парень же не мог читать его мысли? Или Нико действительно так очевиден в своих размышлениях? — Эй, я понимаю, ты многое пережил. Врагу не пожелаешь оказаться на твоем месте. Но, Нико, это вовсе не делает тебя отличным от других. Оглянись вокруг. У каждого из нас своя история, свои скелеты в шкафах. Каждый из нас боится оказаться изгоем. Но мы не прячемся под панцирем. Ты должен принять все, что с тобой случилось и двигаться дальше. Эй, -Уилл протянул руку, чтобы погладить мальчика по голове, но тот увернулся. Нико чувствовал себя таким маленьким и ничтожным сейчас. -Мне не нужна твоя жалость! -воскликнул он, пытаясь взять под контроль щупальца темной энергии, окружающие его. Уилл мягко усмехнулся и сделал то, на что мало кто отваживался уже довольно много лет (кроме Рейны. Она вообще была рисковой девчонкой…). Он сгреб мальчишку в крепкие объятия. Нико замер, боясь пошевелиться. Пару секунд он сидел в оцепенении, но потом уткнулся в теплое плечо, крепче прижимаясь к парню. -Ты и представить себе не можешь, Ди Анджело, на сколько на самом деле ты в ней нуждаешься.-мягко пробормотал блондин, ненавязчиво поглаживая мальчика по волосам. Они сидели так какое-то время. Тени вокруг Нико стали постепенно рассеиваться, исчезая в невидимых теплых лучах солнечного света, исходящих от Соласа. Прикосновения блондина не вызывали у юноши отторжения, напротив. Нико вдруг стало хорошо и спокойно, и он даже подумал, что было бы не плохо сидеть вот так вот просто целую вечность. Поэтому он поспешил прервать обьятия. -Так что, ты снова принес мне одну траву на ужин, Солас? Учти, если я вдруг позеленею и умру от переизбытка хлорофила, кровью на земле я напишу твое имя.-голос Нико звучал немного хрипло, но вспышка плохого настроения казалось, миновала. Уилл усмехнулся, подскакивая с койки и двигая поднос ближе к парню. -Это салат, мой дорогой. Он состоит из овощей. Едва ли ты позеленеешь из-за них. К тому же, если ты не заметил, мясо я тебе тоже положил. Твоя еда должна быть сбалансированной, а не вегетарианской. И правда. На соседней тарелке лежало картофельное пюре с ароматной мясной отбивной. От еды исходил пар и юноша вдруг понял, что проголодался. — Чтож, возможно ты не так плох, как кажешься! — усмехнулся мальчик, окончательно приходя в себя после вспышки отчаяния. Блондин выглядел оскорбленным. -Грубо, Ди Анджело! Я великолепный, на самом деле! Я ведь принес тебе еду, и в конце-концов, взгляни на это! Он размотал сверток, которым оказалась яркая футболка с логотипом Лагеря Полукровок. -Эм, она оранжевая-декламировал Нико с набитым ртом. -Да, я знаю, — в нетерпении сказал Уилл. — Примерь ее! Нико казалось, он ослышался. -Что, прости? Уилл закатил глаза. — Примерь футболку, Ди Анджело! -Она оранжевая, — таким тоном, будто это все объясняет, провозгласил Нико. Если бы можно было закатить глаза еще сильнее, Уилл бы, несомненно, так и сделал. Вероятно, тогда бы он взглянул на свою черепную коробку изнутри. -Да, я знаю! Это лагерная футболка, какой еще по-твоему она должна быть? -Я ее не надену, — как само-собой разумеющееся ответил Нико. Скорее его отец неожиданно подастся в садоводство и обклеит трон розовыми бабочками, чем Нико вылезет из своей супер-черной одежды. -Ты должен, — надавил Уилл, — ее надеть, если собираешься остаться в лагере полукровок, — тут голос его неожиданно дрогнул, и он неуверенно продолжил, — ты ведь собираешься остаться?.. Уилл с такой надеждой смотрел на Нико, что на секунду ему стало не по себе. Он поспешил скрыть смущение грубостью. -Не имею привычки повторять сказанное. Как и менять решения. Уилл расцвел. Если бы его настроение могло влиять на окружающую среду, как настроение Нико, то увядший цветок на окне, несомненно, ожил бы и принялся напевать йодль. -Ладно, — сжалился Уилл, -можешь ходить в своих мрачных шмотках, пока ты в лазарете. Но как только я тебя выпишу-будь добр, надень футболку. -Эй, Солас, — будто бы между прочим заметил Нико, — сейчас у меня уже куда больше сил и я вполне в состоянии поднять целую армию мертвецов. И натравить их на одну назойливую муху. Улавливаешь? -Тебе следует быть более благодарным, Мальчик Смерть, -недовольно выдал блондин, убирая цветок с подоконника. Его губы вдруг растянулись в широкой улыбке, -Кроме того, в твоем состоянии крайне не рекомендуется поднимать всякие там тяжести из Подземного Мира. Врачебный приказ! Нико улыбнулся, впиваясь зубами в кусок мяса. *** Какой бы волшебной не была усиленная терапия Соласа, она не могла вылечить Сына Аида от ночных кошмаров. В последнее время они снились ему с завидной регулярностью и отнюдь не отличались приятным содержанием. К счастью, в них не было никаких зловещих предзнаменований по поводу будущего или чего-то в этом роде. Напротив, Нико преследовали… скажем так, ошибки прошлого. На этот раз он прогуливался по Полям асфоделей. Казалось бы, ничего удивительного, он частенько занимался этим на досуге. Но все души вокруг него имели одно и то же искаженное страданиями лицо. Лицо Лео Вальдеса. Того самого, который взорвался в небе над Лонг-Айлендом, с его, Нико Ди Анджело подачи. -Эй, чувак. Это совсем не круто, -твердили души, окружая его плотным кольцом, — чего тебе стоило переместиться по теням и вытащить меня из этого корабля? Или вправить мозги придурку Октавиану? Нико и сам день за днем задавался этим вопросом. Особенно когда видел, как горюют Джейсон или Пайпер. И с чего это Нико решил, что слова Аида по поводу смерти должны были относится к Вальдесу? Души продолжали напирать, превращаясь в густой черный дым и обволакивая юношу. Он не мог ничего видеть и даже дышать. Внезапно перед ним появился Джейсон в белом древнегреческом хитоне. Он был без очков и сжимал в кулаке охапку молний. Лицо его было искажено гневом и Нико подумал, что сейчас парень как никогда был похож на своего отца. -Я считал тебя другом, Ди Анджело. Но ты позволил погибнуть моему лучшему другу. Зевс покарает тебя. Он метнул разряд в Нико, и тот буквально почувствовал, как все его существо расщепляется на миллиарды моллекул. Он закричал от страха, боли и обиды. -…Нико! Нико, проснись! Юноша почувствовал, будто резко выныривает на поверхность из холодной воды и открыл глаза. Над ним нависала встревоженная физиономия, кто бы мог подумать, Уилла Соласа. Вокруг было хоть глаз выколи, только свет из коридора разбавлял ночные тени. Нико тяжело дышал, облокотившись на железное изголовье. Слова Джейсона набатом отдавались у него в голове. — Я был на ночном обходе, когда услышал крики, -начал Уилл, и в его голосе было нескрываемое беспокойство, — с тобой все хорошо? Ничего не болит? -Я…я...мне приснился кошмар.-шепотом пробормотал юноша. Он заметил страх на лице Уилла и поспешил его успокоить. -Ничего такого… просто… обычный кошмар. Слова Нико блондина, казалось, не убедили, но он не придал этому значения. -Что ты делаешь здесь так поздно? — спросил он. -У меня ночное дежурство. Уилл не выглядел отдохнувшим. Все то время, что сын Аполлона проводил вне лазарета, он тратил на помощь в востановлении лагеря. Нико задался вопросом, а позволил ли он себе хоть минутку отдыха с тех пор, как кончилась война? -И часто у тебя ночные дежурства? -спросил Нико недовольным тоном. Блондин очевидно смутился и потер затылок. -Ну…э...да? Решение пришло к юноше из ниоткуда и было принято им чересчур легко. Нико отодвинулся ближе к краю койки и откинул край легкого одеяла. -Ложись. Глаза Уилла стали действительно большими и круглыми, и Нико умехнулся. -Эээ…что? -Давай, Солас, не будь идиотом. Ты ведь дежуришь не один? -Ну…нет, через пару минут должен прийти Джереми, но…-он не казался достаточно уверенным в том, что спать на рабочем месте — хорошая идея. -Брось, — отмахнулся Нико, — никто не будет счастлив, если главный врач вдруг рухнет от изнеможения в самый ответственный момент. Не ты ли мне все уши прожужжал по поводу того, как необходим отдых, м? Уилл все еще не выглядел убежденным, но все же присел на край койки. Он с сомнением посмотрел на Нико. Тот в ответ попытался состроить воодушевляющую мордашку, но судя по смешку блондина получилось не очень. В конце-концов, Нико был хорош в запугивании, но никак не в воодушевлении. Вероятно, сказывалось отсутствие практики. -Ладно, ладно! — Уилл фыркнул и развел руками. Он лег на бок и устроил голову прямо на животе Нико, слегка приобнимая его. Юноша почувствовал, что бабочки вот-вот будут готовы восстать из мертвых и снова запархать по его желудку, — только пообещай, что если услышишь что-нибудь подозрительное, то обязательно меня разбудишь, м? Нико сглотнул и осторожно положил ладонь на Уиллову макушку, принимаясь невесомо гладить его по волосам. -Разумеется. Отдыхай, Солас. Похоже, Сын Аполлона по настоящему вымотался, ведь уже через несколько минут сопел без задних ног. Нико прикрыл его одеялом (ночью в лагере здорово падала температура) и принялся рассматривать. Нет, ну, а что? Уилл сейчас спал и не мог сказать ничего против, так что… Его отцом был Аполлон, поэтому, само собой разуеется, парень был просто неотразим. Его кожа была приятного оттенка кофе с молоком, где молока было чуть больше, чем кофе. Скорее всего в этом было виновато Лонг-Айлендское солнце и работа на клубничных плантациях. Кончик носа был вздернут и усыпан веснушками, впрочем, как и все лицо в целом. Некогда русые волосы выгорели на солнце до льняного цвета и вились от соленого морского воздуха. По рукам парня вперемешку с веснушками и родинками, тянулись белесые шрамы, напоминая, что он не просто обычный мальчишка. Он был довольно высоким и стройным. Нико сказал бы, что он был Гребанным Совершенством. Очень мило посапывающем во сне совершенством, пускающим слюни на его черную футболку. Сердце юноши болезненно сжалось, и он пропустил сквозь пальцы волнистые прядки. Абсолютно точно, если Нико влюбится в Уилла Соласа, это будет целиком и полностью вина самого Уилла. Нельзя же быть таким…ну… Разумеется, такая идилия не могла длится долго. Спустя некоторое время на другом конце коридора послышались вопли. Кто-то звал Уилла по фамилии. Тот резко подскочил, дезориентированно озирась по сторонам. Возможно Нико даже умилился бы, если бы не чьи-то болезненные крики. -Что?! Что стряслось?! Он пулей вылетел из палаты, не обращая ни на что внимания. Нико размышлял не более секунды, затем вскочил на ноги и помчался за Уиллом. Кричал большой мускулистый полукровка. Судя по количеству шрамов — из сыновей Ареса. В полубессознательном состоянии он метался по койке, сжимая бинтовую повязку на левой ноге. От падения его удерживал другой белокурый бог в медицинском халате. Видимо он и был тем самым Джереми. -Эй, Уилл, без помощи не обойтись! -Сам вижу, -спокойно бросил парень и подошел к койке. Пострадавший едва не пнул его в живот, но он смог увернуться. -Эй, Нико. Подержи-ка его за ноги, -тон Уилла был ровным и уверенным, снова он наверняка знал, что Сын Аида бросится за ним вдогонку. Юноша схватил брыкающиеся конечности, наваливась всем свои весом, чтобы удержать. Четкими, лишеными суетливости движениями Уилл натянул медицинские перчатки и принялся разматывать бинты. Нико много чего в своей жизни повидал. Уродливых монстров, скелетов, полуразложивщихся зомби. Но вид загнивающей, криво зашитой раны навечно отпечатается у него на сетчатке. -Боги Бессмертные, -охнул Солас, осторожно ощупывая концы кривой отвратительной раны. Стоило только чуть надавить, как сквозь швы просачивался зеленоватый гной. Нико едва удержал ужин в себе. -Что это? -едва слышно пробормотал он. Юноша мало смыслил в медицине, но был уверен, что зеленый гной-это не нормально. -Похоже на яд. Возможно, оружие, которым его ранили было отравлено. Такое нередко случается. Нико издал жалобный звук. — Что ж, это успокаивает. Уилл проигнорировал реплику. Вместо ответа он пулей метнулся к шкафу в углу палаты, со скоростью света выхватывая какие-то пузырьки и чемоданчик. -Так, посмотрим, -он снова слегка надавил на рану, от чего полубог дернулся, чуть не заехав лбом Джереми по носу, -Эй, тише, парень. Как ты относишься к Шекспиру? Уилл принялся читать наизусть Шекспировские сонеты, параллельно срезая швы небольшими ножничками из чемодана. На удивление, парень затих и перестал дергаться. -Вот так, -довольно промычал блондин, смачивая ватный тампон в какой-то прозрачной жидкости из пузырька. Он тщательно протер покрасневшую кожу вокруг раны и бросил ватку на пол. Достав из чемоданчика зажим, он взял еще один тампон и смочив другой жидкостью, начал тщательно удалять гной прямо из раны, развигая ее края пальцами. -Тише, тише…-вставлял он между строчками из монолога Гамлета. Его движения были выверенными и точными и Нико невольно ими залюбовался. Чтобы добится такого мастерства в фехтовании, надо тренироваться день и ночь на пролет. Сыну Аида оставалось только гадать, сколько гнойных ран за свою жизнь обработал Уилл. Когда весь гной был удален, блондин принялся шить. Его стяжки были прочными и аккуратными. Они не шли ни в какое сравнение с теми, что были до этого. Наконец, юноша перевязал рану чистым бинтом и дал пострадавшему полубогу отпить из самого большого бутылька. Тот прекратил постанывать от боли, и, казалось, заснул. Нико выпустил его лодыжки. Скорее всего на них останутся синяки. Уилл стер пот со лба. — Ты молодец, Джереми. Проверь его завтра утром, ладно? Полубог был не менее зеленым и напуганным чем Нико, и едва мог кивнуть застывшей головой. Юноша подумал, что он был новеньким здесь. -Нико, -Уилл повернулся к нему и по лицу его расплылась вымотаная улыбка, — Спасибо тебе. Юноша вспыхнул и отвернулся. -Не за что. *** Нетрудно догадаться, что после всего произощедшего Нико не мог заснуть. В отличие от Уилла, который со спокойной совестью посапывал у него на груди. Места на койке было маловато для двоих, но парень не жаловался. Он буравил взглядом потолок, словно желая прожечь в нем дыру. Мысли юноши витали вокруг одного небезызвестного светловолосого полубога. Раньше юноша не особо задумывался об этой оборотной стороне жизни полукровки. Постоянные бои, поиски, выполнение глупых заданий, от которых зависела судьба всего человечества. Было ли бы это возможно, если бы за спиной не стоял такой, как Уилл, в любой момент готовый привести тебя обратно в строй? Скольких, интересно, Уилл так перематывал и зашивал? Скольких вытаскивал с того света с абсолютно невозмутимым лицом? Для Нико, ребенка самой Смерти это было странно. Каждый раз сын Апполона вступал в схватку с Танатосом, буквально вырывая из его ледяной хватки каждую душу. Для этого требовалось едва ли не больше мужества, чем для уничтожения монстров. Нико испытал странное удволетворение от мысли, что среди них были люди, способные не только отнимать жизни, но и сохранять их. У Апполона множество талантов и среди его детей нередко попадаются хорошие врачи. Но у Уилла, похоже, был прирожденный талант. То есть, не будь он даже сыном Бога Солнца, из него бы вышел отличный доктор. Во имя Стикса, разумеется он был отличным доктором, ведь он мог заставить Нико Ди Анджело принимать лекарства! За всеми этими размышлениями Нико и не заметил, как сквозь окно начали пробиваться первые солнечные лучи. Они мягко отплясывали на смуглом лице Соласа, из-за чего тот умильно хмурился. Слава Богам, оставшуюся часть ночи было спокойно и парень мог нормально поспать. Но, видимо, валятся в постели до обеда не было в его характере. Уилл завозился, зарываясь носом в футболку Нико, видимо спросонья путая ее с подушкой. -Ммммм…-протянул блондин, зевая. Наконец его глаза открылись. Нико попытался мягко улыбнуться. Когда-нибудь у него получится, главное-практика. -Доброе утро, -хрипло пробормотал Уилл, сонно потягиваясь. Он с наслаждением прогнулся в спине, отчего край его зеленой медицинской футболки задрался, обнажая кусочек смуглой кожи живота. И нет, лицо Нико сейчас вовсе не пылало, как огненные реки Тартара. Возможно, даже сильнее. -Д…доброе, — приглушенно выдавил Нико, не в силах оторвать взгляда от юноши. Примятые с одной волосы Уилла сияли в предрассветных лучах, длинные ресницы слиплись, а в уголках глаз выступала влага, когда он зевал слишком широко. Ничего прекрасней Нико в жизни не видел. В него невозможно было не влюбиться. И, о Боги, нет, эти мысли не помогали юноше краснеть меньше. -Эй, — подал голос Уилл, приподнимаясь на локтях и сверля юношу внимательным взглядом, — ты весь горишь! Теплая, слегка влажная ладонь прижалась к его лбу, от чего Нико испуганно вздрогнул, но не отстранился. Он прекрасно понимал, что выдает себя с головой, сидя и тупо пялясь на парня напротив, но ничего не мог поделать с вереницей мыслей. Глаза, волосы, губы, кожа, веснушки, руки, тепло, Уилл… Он хаотично выхватывал части тела парня и все они были идеальны и просто сводили Нико с ума, и он сам не мог понять, что с ним происходит. Казалось, у него началась паника, но он все так же неподвижно сидел, судорожно глотая воздух, когда вспоминал, что дышать необходимо. Ладонь на лбу, такая теплая и шершавая ничуть не помогала взять себя в руки. Уилл обеспокоенно рассматривал парня. -Нико? Как ты себя чувствуешь? Что-то болит? -голос его был взволнованым и хриплым, и парень не особо задумвался о смысле того, что говорил Солас. Тут Уилл поймал его взглядом, и что-то в его глазах неуловимо изменилось. В них отразилось понимание. Рука соскользнула со лба юноши и упала сбоку от него. Уилл внимательно смотрел прямо в глаза Нико, и мальчик видел в них свое испуганное, покрасневшее лицо. От этого взгляда у него по спине прошлись мурашки. Напряжение между ними возросло настолько, что Зевс мог бы заряжать им свои молнии. -Нико? — лицо Соласа было настолько близко, что он мог ощущать его выдохи на своих губах. Всего один рывок… Всего пара сантиметров, и их губы соприкоснутся. Нико замер, как испуганный кролик, а взгляд Соласа скользнул к губам юноши. Еще секунда, и глаза блондина наполнились решимостью, и вот их разделало всего пара миллиметров, и нет, неужели это и правда случится? Неужели Уилл Солас прямо сейчас поцелует его, Нико Ди Анджело? Неужели?.. -Солас! -дверь резко распахнулась, громко ударившись о стену. Парни за доли секунды оказались в противоположных углах койки, покрасневшие до кончиков волос и жутко взволнованные. В дверях стоял запыхавшийся Перси Джексон, и Нико прямо сейчас хотел, чтобы земля под его ногами разверзлась и забрала парня прямо в Подземный Мир. *** -То есть, она сломала руку…еще раз, как? На кушетке в небольшой комнатке, отведенной под кабинет главврача сидела сердитая Аннабет. Она баюкала опухшую левую руку и пыталась испепелить взглядом Джексона. Уилл рассматривал повреждения, тихонько ощупывая кисть, а Нико сидел, оперевшись на краешек стола. Румянец сошел с его лица, уступив место обычной бледности. Пусть он и мог спокойно находится в одной комнате с Соласом, но в глаза ему смотреть так и не рискнул. Возможно, парням повезло, что их застукал именно Перси, который не в состоянии разглядеть слона в комнате, даже если тот на него сядет. Хотя, было бы куда лучше, если бы их вообще никто не прерывал. -Ну…эм…возможно, я слегка на нее упал? -у Сына Посейдона сечас был крайне смущенный и виноватый вид. -Ты упал на меня с дерева, когда полез доставать мою кепку, которую сам же туда закинул, Рыбьи Мозги! - рассержено выдала девушка, шипя, когда Уилл надавил чуть сильнее. Нико понятия не имел, что эти двое делали в лесу так рано утром, и при чем здесь кепка, но мог поклясться, что это все происки трех старых пряльщиц, не желающих дать парню шанс наладить личную жизнь. -Эй, Нико, -Уилл обратился к парню, и тот слегка вздрогнул. По голосу он не мог понять, раздражен ли блондин или злится на него. Нико было в буквальном смысле страшно интересно узнать, хотел ли он продолжить начатое или…или просто больше не пожелает его даже видеть, — В левом верхнем ящике возьми пожалуйста красный флакон и дай мне, — он не отрывался от Аннабет, что-то напевая себе под нос, чтобы облегчить боль девушки. Нико подумал, что слишком эгоистично переживать о своих проблемах, когда рядом сидит его подруга с травмой. Он тихо вздохнул, и потянулся за нужной баночкой. -Красный флакон, красный флакон, -бубнил он себе под нос, роясь в цветных бутылочках. Когда искомый предмет был найден, он протянул его блондину. Их руки соприкоснулись и задержались на миг дольше необходимого. Уилл незаметно провел пальцем по его кисти и улыбнулся. -Спасибо. Нико вспыхнул. -Н.Не за что. Все тревожные мысли вдруг одним разом покинули его голову и мальчик подумал, что возможно, у него есть шансы. Аннабет, как известно, была куда более проницательной, чем Перси, поэтому Нико ощущал на себе внимательный взгляд ее серых глаз. Он обернулся на нее, чтобы увидеть застывший вопрос на лице девушки и неосознанно пожал плечами. Мол, если бы я знал что, но что-то происходит. Аннабет игриво улыбнулась и подергала бровями. Уилл размешивал в стакане какую-то янтарную жидкость и оценивающе поглядывал на пострадавшую, тогда как Перси жался в угол комнаты, чувствуя себя виноватым и напуганным гневом Аннабет. И это раздражало всех четверых. -Вам двоим лучше пока прогуляться, -неожиданно вставил Солас, взглядом указывая на дверь. В голосе его была уверенность, а авторитет, который парень распространял на все помещение, заставил мурашки пробежаться по коже Нико. Даже идиоту было понятно, что речь шла о Перси и Нико, но Сын Посейдона не спешил покидать комнату, делая вид, что к нему это не относится. Мальчик закатил глаза и схватив Перси за руку, буквально насильно вытащил на свежий воздух. -Эй, Нико, какого черта ты меня тащишь? -завопил парень, едва не спотыкаясь об высокий порожек лазарета. -Не шуми, Перси, мы там только мешались, -спокойно ответил мальчик, продолжая двигаться. Он больше не держал полубога, но тот все равно продолжал следовать за ним. Нико и представить себе не мог, как соскучился по природе за три дня заточения под присмотром Уилла. Не то, чтобы он был особенным ее ценителем, но мальчику уже успели надоесть однотонные светлые стены, так что он бы рад хоть какому-нибудь разнообразию. Свежий хвойный воздух проникал в его легкие и внезапно Нико поувствовал себя абсолютно здоровым. Перси медленно брел рядом, разглядывая носки своих потрепанных кед. -Тебе не следует волноваться, Уилл хорошо о ней позаботится, -начал Нико, — вы двое пережили вещи многим хуже, чем перелом. Парень поднял на него свои зеленые глаза и с сомнением хмыкнул. -Вот уж не думал, что из всех именно ты будешь меня подбадривать. Нико и самому мало в это верилось. С каких это пор его волнуют окружающие с их переживаниями и проблемами? Хотя, это же Перси. Для Нико, не смотря ни на что, он будет на особом положении. Влюбленность не пройдет бесследно, нельзя просто так взять и перестать замечать человека, которого ты когда-то считал богу подобным. Но было множество других способов выразить свою привязанность и Нико знал, что дружба-один из них. Именно тот, который идеально подходил им обоим. А друзья…ну, среди них принято успокаивать друг друга, верно? Как бы то ни было, неуклюжие слова Нико возымели эффект. К Перси вернулось его обычное хулиганское настроение, а походка стала более легкой и пружинящей. -Аннабет злится на меня, -пожал он плечами, задирая голову к небу и морщась от солнца. Нико усмехнулся и покачал головой. -Да? Ни за что бы не подумал.- Перси хихикнул, пнув камень под ногами- Серьезно, будь я на ее месте, ты бы уже давно чистил бы унитазы в царстве моего отца. Что-то на лице Перси неуловимо переменилось. Он остановился и внимательно посмотрел на Нико. -Кстати, о местах…-неуверенно начал он, — Нико, скажи мне, а ты и правда…ну…эм?.. Нико сокрушенно вздохнул. Должна была пройти вечность, чтобы до парня наконец дошло, верно? Серьезно, Аннабет, должно быть святая, раз терпит его ежедневно. Сжалившись над полубогом, Нико прервал поток бессвязного мычания. -Да, Перси, я гей. Мне нравятся парни. И ты не входишь в их число, можешь расслабится. К удивлению Нико, эта тема больше не вызывала в нем привычной злости, только небольшое раздражение от того, что приходилось повторять одно и то же по несколько раз. Лицо полубога на против было неуверенным и виноватым, какое бывает, когда случайно наступишь на ногу человеку в метро. — Мои чувства-это моя проблема, Джексон, и я с ней разобрался. -продолжил Нико, пожав плечами.-Тебе тоже не стоит на этом зацикливаться. Ты мой друг…-мальчик вдруг осознал всю поспешность своего утверждения и резко сдал назад-ну, всмысле, я бы хотел, чтобы ты был моим другом… Перси хмыкнул и с силой хлопнул мальчика между лопаток, так, что на земле чуть не оказался его желудок. -Конечно, друг! Не неси чепухи, Ди Анджело! — Мне еще нужны мои легкие, спасибо, -нахмурился Нико, потирая грудь- и единственный, кто здесь несет чепуху-это ты. Перси звонко захохотал и преземлился под дерево, широко расставив ноги и положив руки на них. Нико неуверенно присел рядом, чувствуя спиной жесткую кору. -Парни, значит…-глубокомысленно промямлил Джексон куда-то в глубину леса- Кто-то вроде Соласа, верно? Нико в неверии распахнул глаза и уставился на парня, чувствуя, как краснеют щеки и уши. -Что? Э, в смысле, как ты…- Нико понял, что делает нечто странное своими руками, пытаясь оправдаться, поэтому просто ухватился за край футболки и принялся нервно его теребить, -Похоже, это действительно очевидно, раз даже ты заметил, -пробубнил он себе под нос, но Перси все равно услышал. -Что? -он резко вскочил на ноги и с видом оскорбленной невинности уставился на мальчика, — Почему все в этом лагере считают меня идиотом?! У меня, между прочим, тоже есть глаза, и я могу ими видеть! Нико тоже встал, и оттряхнув ладони, засунул их в карманы. Перси был очарователен в своем возмущении. -Тебе сказала Аннабет, верно? -чуть наклонив голову на бок, спросил Нико, медленным шагом направляясь обратно в лазарет. Прошло достаточно времени, чтобы Солас успел закончить все свои врачебные процедуры. -…да. Перси надулся, как маленький ребенок и смешно выпятил нижнюю губу. Нико не выдержал и засмеялсяя. -Эй, над чем это ты смеешься, ты, мелкий… Нико сорвался с места, и Джексон ринулся в погоню. До лазарета они добежали хохочущие и запыхавшиеся. *** После того разговора в лесу Нико почувствовал себе странно легко. Словно все его переживания по поводу Перси превратились в огромный воздушный шар, наполенный гелием и унеслись высоко в небо. Когда они вернулись в лазарет, Аннабет уже могла шевелить рукой и только эластичный бинт напоминал о произошедшем. Перси тут же подскочил к ней, осыпая тысячей вопросов о самочувствии, и Нико подумал, что это даже немного мило. Пусть у Аннабет и был такой вид, будто она готова была откусить парню голову. Они попрощались и вышли оставив Нико и Уилла наедине. И как только мальчик это осознал, дыхание у него перехватило. Солас сидел за столом и что-то чиркал в своей толстой записной книжке, ровным счетом не обращая на мальчишку никакого внимания. Словно его и не было в комнате. Солнечные лучи просачивались сквозь тонкие занавески на окнах и путались в его волосах, слегка примятых на одну сторону. Нико вспомнил, что с утра тот так и не успел причесаться, вырванный внезапным приходом Джексона. А потом он вспомнил, что было до этого и поспешил отвернуться, пряча стремительно краснеющее лицо. Боковым зрением мальчик заметил, как Уилл отложил в сторону ручку, и хрустнув пальцами, вышел из-за стола. Нико буквально почувствовал, как его сердце забилось с неистовой силой. Наклейки на пузырьках, которые он пытался прочитать, чтобы отвлечься, слились в одну белую массу. Спиной Нико чувствовал приближение Уилла, но все равно не был готов услышать над ухом: -Что-то интересное, м? Мальчик едва не подпрыгнул на месте. Боги Бессмертный, это был всего лишь придурок Солас, так почему тогда его сердце решило опуститься в желудок и подняться обратно. Хотя, кого он обманывает, это все было как раз таки потому что это и был придурок Солас. Нико ненавидел себя за такую реакцию, но ничего не мог с этим поделать. Он с замиранием сердца ждал, что же будет дальше, сдерживая желание нервно постукать ногой по полу. И Уилл не заставил себя ждать -Эй, Никс. -… Все волнение Нико как рукой сняло. Ему на место пришло негодование. Он резко развернулся, оказавшись лицом к лицу с парнем и сурово ткнул пальцем ему в грудь. -Никс?! Солас, ты же не серьезно! Звучит, как название дешевого протеинового батончика! Ты Сын Аполлона, в конце-концов, мог бы выбрать пикап фразочку по элегантней! В голубых глазах Уилла плясали озорные смешинки, на лице сияла хулиганская улыбка, и Нико вдруг понял, что именно такой реакции от него и ожидали. Не смотря на ничтожное расстояние мужду ними, мальчик расслабился и едва слышно вздохнул. Улыбка против воли расползлась по лицу, и было так естестественно, что Солас позволил ему спрятать свое лицо у себя на груди. Он чувствовал его теплые руки у себя на пояснице и затылке. Уилл осторожно поглаживал его по спине и неровно дышал в макушку Нико. Сын Аида вдруг почувствовал, что чтобы он сейчас ни сказал, Уилл это примет. Мальчик отстранился и взглянул ему прямо в глаза: -Слушай, ты меня бесишь, и все такое…-пожал плечами юноша, пытаясь сохранить бесстрасный тон, — но ты замечательный. Так что, ты сам виноват в том, что я в тебя влюбился. Уилл вдруг замер и широко раскрыв глаза тупо пялился на Нико. Когда мальчик уже было испугался, что сказал, что-то не то, парень залился звонким хохотом, крепче сжав Нико в объятиях. Кажется, на его глазах даже выступили слезы. Хохот парня, похоже, был заразным, потому что Нико тоже тихо засмеялся, уткнувшись лицом ему в плечо. -Тебе ли упрекать меня за идиотские пикапы, Ди Анджело? -все еще веселясь выдал парень, — Иди сюда. Сын Аполлона приподнял лицо Нико за подбородок и, напоследок заглянув ему в глаза, мягко прикоснулся своими сухими, полураскрытыми губами к губам мальчика. Нико словно ударило всеми молниями Зевса сразу. Что-то необычное вспыхнуло в душе юноши, вытесняя оттуда все мысли и переживания, от чего он почувствал себя невесомым и счастливым. Губы Соласа, тем временем, переместились на его алеющие скулы, лоб, и, в завершении, словно вишенка на торте, парень звонко и влажно чмокнул Нико в нос. Это было так по детски и невинно. Умиление переполняло Нико, как и еще добрая сотня прежде не испытывакмых им чувств и эмоций. Мальчику вдруг захотелось безудержно расхохотаться. Или расплакаться от счастья. Или все вместе. Но единственное, что он сделал, это схватил Соласа за воротник зеленой футболки и притянул к себе, краем глаза удовлетворенно отмечая его удивление. -Нет, это ты иди сюда, придурок. Как в тайне от всех и даже самого себя давно хотел, Нико с силой прижался к чужим губам, сбивчиво хватая воздух носом. Он смело прихватил сначала верхнюю, потом нижнюю губу, ощущая горячую влажность. В горле пересохло, а сердце, казалось, скоро взорвется от количества ударов в минуту. Почувствовав себя чуть более уверенно, Нико лизнул губу Уилла, и, воспользовавшись замешательством, проник языком внутрь. Тут парень, казалось, сбросил все оцепенение и с поразительным, едва сдерживаемым рвением накинулся на мальчика. Их языки переплетались и скользили, губы цеплялись друг за друга, а руки блуждали по дрожащим, разгоряченным телам. Наконец, устроив свои шершавые большие пальцы за ушами Нико, Уилл чуть наклонил его голову, углубляя поцелуй. Нико сдавленно охнул, пытаясь не разъединять губы, и почувствовал теплое, тянущее чувство в животе. Вскоре им стало не хватать воздуха и Уилл с влажным звуком отстранился, пряча лицо на плече мальчика. Сын Аида с удовольствием отметил покрасневшие кончики ушей и мягко зарылся ладонью в спутанные блондинистые кудри. Боги, он бы сейчас душу продал за стакан воды. -…- едва слышным шепотом пробурчал Уилл, и Нико поежился, чувствуя щекочащее дыхание на шее. -Что? -Ты еще слишком маленький для таких поцелуев! -смущенно повторил парень, зарываясь носом еще глубже. Нико вдруг захохотал. Он не знал, что рассмешило его больше-нерешительность Сына Аполлона или щекочущие ощущения от его действий. -Что? Над чем ты смеешься? -обиженно отстранился Уилл, сведя брови к переносице, но не выпуская мальчика из объятий. -Солас, мне почти перевалило за восьмой десяток, поэтому заткнись и поцелуй меня еще раз! Не то, чтобы Уилла приходилось просить дважды. *** Нико знал, что впереди их ждало не мало дерьма. Они ведь были полубогами, в конце-концов, а у них жизнь всегда похожа на смертельный забег с препятствиями в логове ядовитых тарантулов. Но все же, ему хотелось быть исключением. И он верил, что они с Уиллом будут счастливы, несмотря ни на что. Они, в конечном счете, это заслужили. Fin.