Вслед за ронинами

      Рони честно пыталась сохранять спокойствие и делать вид, что ест она скорее от голода, чем на нервной почве, но шла уже третья тарелка сыра, и косо поглядывал на неё не только Джимбей, но и Крокодайл. Заставить даже этого убийственно спокойного человека так на неё смотреть какой-то ерундой… что ж, кажется, план по количеству невозможного за день она уже выполнила. Чего стоил один только побег из самой неприступной тюрьмы. Джимбей, конечно, рассказал, что по сути однажды из неё уже сбегали, но Рони нравилось думать, что они такие первые.       По крайней мере, первые, среди не отрубивших себе ноги. Бр-р, жуть какая.       Надо будет Пенгвину рассказать. Ему нравились подобного рода истории.       Рони задумалась так сильно, что упустила момент, когда перед ней возникло чьё-то лицо, дыхнуло едва слабым ароматом алкоголя и жутко улыбнулось: — Надо поговорить, Рони-чан, — от одного только тона по спине побежали мурашки, и девушка лихорадочно сделала ещё глоток эля. — С глазу на глаз. Не составишь мне компанию?       Немудрено, что напиток пошёл не в то горло. Он предлагал ей что?       Рони честно пыталась сама откашляться, но чем дольше она это делала, тем более жалкими казались её попытки, однако под конец ей повезло, и она смогла нормально выдохнуть. От греха подальше, все продукты были отложены в сторону, а сама Сказочница в упор уставилась на капитана Багги. Собственно, было возможно, что она ошиблась в его предположениях, но мало ли. Лучше всегда оставаться начеку.       — Что вы хотели? — спокойно спросила она.       — Не здесь. Наедине, — Багги почему-то скосил взгляд на Крокодайла, а потом подцепил её под руку и потащил прочь. Рони оставалось только удивляться. Никаких злых намерений она не чувствовала, но разыгрывающаяся драма напоминала скорее сцену ревности, что было смешно. Кого ревновать-то? Рони? К бывшему Шичибукаю? И кто ревнует? Человек, которого она увидела впервые в жизни?       Но придумать более логичное объяснение происходящему она так и не смогла.       Логичного объяснения и не было. Багги увёл её куда-то в сторону, начав что-то вещать про путь величия и стремление к своей мечте. Первые две минуты Рони честно слушала, но так и не уловив посыл речи, начала скучать. И в тот момент, когда мужчина взлетел в воздух, артистично взмахивая руками, и вовсе осознала, что пора бежать.       Она медленно попятилась назад. Медленно, главное не привлекать его внимания — Багги говорил так много, что едва замечал её. Это было пиратке на пользу…       — Эй, Сказочница, ну так что, я могу на тебя рассчитывать?       Рони замерла, не зная, что делать, потому что она совершенно прослушала вопрос. Так что её хватило лишь на нервную улыбку и попытку угадать правильные слова: — Э-э, да?       — Чудно!       Пока пират не начал говорить что-то ещё, Рони ретировалась, снова взявшись за тарелку с сыром. Кажется, она ввязалась во что-то странное, но думать об этом она будет позже. Сейчас главное: Маринфорд.       До штаб-квартиры Морского Дозора они добрались неоправданно быстро, но как-то изменить это возможности не было. Война была на самом носу.       Оставалось лишь миновать Врата Правосудия. Рони сильно сомневалась, что им удастся, но, кажется, судьба им благоволила, потому уже несколько минут спустя они распахнулись, позволив пиратам попасть на территорию вод крепости. Оставалось совсем немного…       Вода уходила назад. Рони знала о таком явлении, как «отлив», ибо не раз видела его на море, но есть огромная разница между тем, наблюдать отток воды, сидя на пляже, или посреди океана, без возможности доплыть до суши? Из близких островов только Маринфорд, и даже если девушка доберётся до штаба вплавь, далеко не факт, что ей дадут туда попасть. Пристрелят ещё на пути. Или, что более вероятно, учитывая Волю, сделают что похуже.       Отлив — естественное явление в природе, но не когда оно случается так резко и стремительно и не на Гранд Лайн.       Если девушка что-то и вынесла из приключений на Бирке, так это простое: любые природные изменения всегда несут проблемы.       И этот раз не исключение.       На стремительно настигающее их цунами Рони смотрела с ужасом.       Будь у них подводная лодка, проблем бы не было. Они бы просто ушли на глубину. Но вместо субмарины у них покоцанный флагман Морского Дозора, который грозит развалиться от любого удара.       Когда их накроет, им конец.       По палубе в панике бегали заключенные. Рони периодически слышала крики по типу «давайте развернем корабль», но даже её минимальных знаний в области физики хватало, чтобы понимать: это не поможет.       —… кучка дилетантов. Если мы сейчас повернём, волна ударит в борт корабля и перевернёт его. У нас нет выбора.       Крокодайл говорил убийственно спокойно, но даже дураку было очевидно его напряжение. Рони хорошо плавала, однако даже она понимала, что попади она под цунами, ей конец. Про фруктовиков даже говорить не было смысла.       Они обречены.       Вот только умирать никому не хотелось. Стоило кораблю начать подниматься, пираты вцепились во всё, что способно их удержать, и начали ждать, чем это кончится.       Происходящее напоминало подъем на Бирку, так что помимо всепоглощающего ужаса девушка всё же испытывала тень надежды — тогда же они выжили, — но особого спокойствия этот оптимизм не приносил.        Зато цепкая хватка на фальшборту приносила. Если корабль упадёт на другой бок и недалеко от берега, у неё будут шансы выжить. Если нет, то… Ну, об этом лучше не думать.       За какие-то секунды корабль оказался на вершине волны, открыв беглецам вид на Маринфорд. Даже с высоты в сотни метров Рони видела начало битвы, всполохи света и росчерки льда. Отовсюду звучали выстрелы пушек. Площадь штаб-квартиры была переполнена людьми, и Рони не нужна была Воля, чтобы чувствовать силу некоторых из них. Воздух дрожал от напряжения даже на таком расстоянии. Что же будет, стоит гигантской волне их накрыть?       Ответа она не получила. Всего миг, и обступившее крепость цунами превратилось в гротескную скульптуру изо льда.       Рони сглотнула. Это сделало чудовище, самое настоящее морское чудовище. Простой человек на такое не способен. Но заключённые с ней не согласились. Нестройные ряды быстро заполнило одно единственное слово: адмирал.       И это их противник?..       Пока девушка в ужасе смотрела на картину под ногами, оценивая уровень высоты, на которой она находилась, и прикидывая время на спуск. Даже если спускаться как по горке, это займет порядочно, плюс будет крайне небезопасно, ибо спуск слишком крутой. Должны быть варианты получше.       Вот только её вариант и был лучшим.       За то время, пока она смотрела на развернувшуюся внизу битву, прозвучал звонок. До казни почти не оставалось времени. Рони едва ли касалось происходящее, но для того же мальчишки в соломенной шляпе казнь была главной причиной, почему он был здесь и почему вообще сумел зайти настолько далеко.       Пока она думала о безопасных вариантах спуска, остальные заключённые послушали Монки и решили с силой ударить по льду, заставив его сломаться и освободить корабль. У обычных людей бы это ни за что не вышло, но каждый из присутствующих был в той или иной мере монстром, получившим срок в неприступной тюрьме посреди моря.        Лёд треснул, словно едва заметная плёнка на луже, и корабль снова пришёл в движение, отправив вместе с собой всех беглецов в свободный полёт.       Рони буквально накрыло ощущение дежавю — это был не первый раз, когда она так падала, — но менее жутким падение от этого не становилось.       Высота слишком большая. Нормальные люди при падении с такой высоты не выживают.       Вот только нормальных людей среди них не было.       Из всех мест корабль упал именно в чёрт знает откуда возникшую выемку во льду, оказавшись в воде. Пираты упали следом, однако ни один из них не разбился. Даже задержки в секунды хватило, чтобы Рони успела это осознать.       Могла ли она стать исключением?.. маловероятно. Воля Наблюдения молчала, и, даже падая с ужасающей высоты, этого было достаточно, чтобы почувствовать спокойствие.       Рони не сразу поняла, почему её падение длится дольше, чем у кого-либо ещё, и даёт возможность подумать о всякой ерунде, но после её замедление стало очевидно. Тело почти полностью окутал тонкий слой песка, напомнив что-то вроде слабой песчаной бури. Песок неприятно ощущался на коже, но не царапал, а медленно уводил в сторону ледяного берега. Причём, не её одну.       Рони довольно аккуратно приземлилась на лёд, терпеливо дожидаясь, пока остальные сделают тоже самое и игнорируя брызги от находящейся в непосредственной близости воды.       Спустя секунды совсем рядом с ней возникли Даз Бонд и Крокодайл. Сказочница не была невнимательной, потому вопросов, кому именно мог принадлежать песок, она не задавала. Что было действительно интересно, так это зачем она бывшему Шичибукаю.       Крокодайл презрительно скривился, скосив взгляд на постепенно выныривающих из воды пиратов, но никак комментировать происходящее не стал. Скорее всего, ему просто было плевать. Он привычным движением поправил шубу — Рони не была уверена в том, что это, но напоминало именно шубу, — и перевёл взгляд на стоящий перед ним дуэт.       — Я собираюсь убить Белоуса, но старика до сих пор окружает порядочное количество командиров. Расчистите мне дорогу.       Рони слегка приподняла брови. Она никак не могла вспомнить своё обещание помочь бывшему сокамернику. Она, конечно, была благодарна ему за помощь с побегом, но идти на Белоуса — самоубийство. Рони не нужно было оборачиваться, чтобы знать, где именно стоял один из Йонко. С той стороны шла сильная аура. Причём, не одна. Идти на кого-то одного в условиях отсутствия выбора ещё как-то можно представить, но бросить вызов сразу всем — самоубийство.        Ладно, Рони всё же обернулась и напрягла Волю, решив в этом убедиться. Откровенно говоря, среди снующих пиратов действительно сильны были где-то трое. Остальные — уровня Ло максимум. Или даже слабее. Общий фон силы создавал сам Белоус — высокий мужчина, стоявший на носу странного корабля. Хотя, собственно, не девушке с жёлтой субмарины возмущаться… Если бы нужно было описать его в двух словах, вторым бы точно было «меч». Сильный, смертоносный, несущий с собой вековую историю, некогда способный разрезать лист на ветру. Но первым бы стало «ржавеющий». Ощущение было странным, но всю его мощь будто покрыло толстым слоем паутины, ржавчины, какой-то корозии… Рони до сих пор чувствовала мощь, но также и понимала, что ударь по клинку достаточно сильно, тот бы сломался.       Крокодайл ощущался слабее, чем Йонко. Что уж, их даже сравнивать было кощунственно. Но Крокодайл был здесь, сильный, здоровый и в любой момент готовый убить императора Гранд Лайн.        И у него могло получиться.       Рони сглотнула и обернулась обратно: — Вам нужны союзники? — уточнила она, прекрасно понимая, что ответом будет только «да».       — Нет, — мужчина посмотрел на неё так, будто она сморозила большую глупость, чем идея Мугивары с разбиванием льда. — Мне не нужны союзники. Мне нужны люди, которые будут точно и качественно выполнять то, что им говорят. За ценой не постою, Сказочница, но делать всё нужно точно.       Погодите… он предлагает ей работу?..        — Вы ведь знаете, что я уже состою в пиратской команде и что у меня есть капитан.       Крокодайл усмехнулся: — Ну и где он?       — На Сабаоди. Ждёт, когда я вернусь.       — Импел Даун — это билет в один конец. Ты и правда веришь, что кто-то ждёт твоего возвращения, вместо того, чтобы поплыть дальше? — Рони замерла. Нет. Не-ет. Она была уверена, что Ло не тот человек, который бросит своих накама. И он уже не раз доказывал это. Ей нет причин сомневаться. Но неприятный червячок сомнений внутри всё равно остался. — Мы сейчас посреди войны. И ты либо на стороне Мугивары, готового идти на любые жертвы, лишь бы спасти своего брата, либо на моей. Либо, конечно, ходишь хвостом за Клоуном, пока он не нарвётся на одного из адмиралов и не сдохнет в ближайшей канаве. Реши уже, что ты хочешь.       Он не стал ждать её ответа. Вместо этого активировал свою способность и, жестом указав Дазу следовать за ним, поспешил в сторону Белоуса.       Рони осталась стоять на месте, прекрасно понимая, что он прав.       Последние заключенные выбрались из водного плена. Джимбей вытащил из воды Луффи и Багги — пусть у них и были сторонники, в решающий момент никто не вспомнил, как именно морская вода влияет на фруктовиков.       Джимбей и революционеры помогали Соломенной Шляпе.       Заключенные и мистер Три — откачивали Багги, решившего, что он сможет захватить весь мир. Ну, или решившего нечто подобное — Рони, вроде, слушала, но не запомнила.       Крокодайл и Даз почти достигли Белоуса.       Всё было так, как и сказал бывший Шичибукай. Их всех объединила необходимость побега, но сейчас у каждого, кроме Рони, была какая-то чёткая цель.        А что делать ей?.. Она не собиралась помогать спасать Эйса. Да, казнь — это ужасно. Да, с Волей она могла бы оказаться неплохим союзником. Даже Шичибукаи признали, что она довольно сильна. Но иди к эшафоту, который окружали чудовища, похлеще Белоуса, — самоубийство. Идти на самого Белоуса — не намного лучше.       Что бы она ни выбрала, это было смертельно опасно. А она не собиралась здесь умирать.       Рони стиснула зубы и быстрым ударом вырубила подкравшегося со спины дозорного: — Я думаю. Отвалите!       И что ей остаётся? Стоять на месте, надеясь, что её не прикончат вместе с остальными? Идиотизм. Сдаться Дозору? Тоже идиотизм.       В Маринфорде ад был повсюду, и не было ни одного места, где она бы оказалась в безопасности.       Разве что…

***

      Изначально бар был довольно тихим местом, но чем ближе был момент казни, тем сильнее нарастало жужжание разговоров и тем больше людей появлялось на веранде. Всё же место было слишком удобным, чтобы его могли пройти мимо: столы, стулья, выпивка и обзор на большие экраны, транслирующие казнь в Маринфорде. Ло не было дела до казней. Кого и при каких обстоятельствах Дозор решил демонстративно прикончить, его касалось в последнюю очередь. Если только его жертвой не стал Дофламинго, но вряд ли судьба столь милостива, чтобы позволить Ло понаблюдать за бесславной смертью ублюдка, попивая эль.       Однако на этот раз он решил сделать исключение, но не столько ради казни, сколько ради того, чем она обернётся. Война с Белоусом надолго запомнится людям, чем бы она не окончилась.       Ло понимал, что казнь — по сути попытка демонстрации силы. Если поимку Золотого Роджера ещё можно посчитать случайностью, то победа над одним из Йонко сделает это закономерностью. Если Дозору удастся избавиться от одной из незыблемых сил мира пиратов, это не только добавит ему авторитета, но и позволит положить конец целой эпохе. И чёрт знает, какая эпоха будет следующей: Худшего Поколения или же Сил Правительства. Для населения лучше бы, наверное, последнее, но не с существованием Тенрьюбито.       Вечные проблемы.       — Капитан, начинается! — на воодушевлённый шёпот Пенгвина Трафальгар только кивнул и сделал ещё глоток эля.        Бар снова загудел, и постепенно заведение погрузилось в тишину.       Эта битва больше напоминала приключенческий роман, чем обычное сражение. Хватало и сильных персонажей, и резкого раскрытия тайн — у Золотого Роджера был сын? Подумать только, — и внезапных поворотов сюжета… Почему с неба внезапно упал корабль Морского Дозора, и с него высыпались сотни странно разодетых людей, не понял никто, но особенно и не старались. Было не до того. Сам Ло предположил, что это диверсия со стороны Белоуса, хоть и провальная. Внимания эти пираты привлекли к себе достаточно, но на продвижение «спасателей» к эшафоту не повлияли от слова совсем.        Хотя, собственно, это было очевидно. Трёх сотен обычных людей недостаточно, чтобы вывести из строя элиту Морского Дозора.       Тем не менее, маловероятно, что Сенгоку рассчитывал избавиться от одного из Йонко, используя лишь голую физическую силу. Наверняка главнокомандующий задумал что-то ещё.       Потому, когда трансляция резко прервалась, хирург даже не удивился, больше озабоченный тем, взять ещё выпивку или пока достаточно.       А вот возобновление трансляции поставило его в некоторый ступор. Это ещё что за клоун?..       — Капитан, я взял вам ещё эля…       — Спасибо, Бепо, — Ло машинально сделал глоток, наблюдая за цирком, разворачивающимся на экране. Какой-то неизвестный захватил ден-ден муши трансляции, и сейчас на весь мир демонстрировал свою разукрашенную рожу.        Зрители негодовали. Ло чувствовал глухое раздражение. Шачи демонстративно упал лицом в стол.       Бугги-или-как-там-его продолжал нести какую-то ахинею.       — Капитан Багги, у вас кровь из носа потекла! Остановите трансляцию! — закричали откуда-то из-за кадра.       — Да как?!       — Сказочница, я зря выдал тебе табличку?! Реще!       На экране возникла знакомая рыжеловолосая фигура в тюремных полосатых бриджах и, выражая вселенское раздражение, закрыла ден-ден муши табличкой «пожалуйста, подождите».       За столом пиратов Сердца повисла мёртвая тишина, прерываемая лишь звуками ругани с экрана.       Ло чудом не подавился, до сих пор в шоке глядя перед собой.       Что он только что увидел?..