***
Подойдя к воротам особняка, я схватила Арно за руку и притянула к себе крепко обнимая. — Что-то случилось? — спросил он, обнимая меня в ответ. — А что? Разве я не могу просто так обнять своего любимого Арно? — Ты так раньше никогда не делала, — сказал он, утыкаясь носом мне в грудь. — Теперь делаю, — поцеловав его в макушку, я отстранилась от него. — Иди к отцу. — До завтра, — лучезарно улыбаясь и махая мне, он попрощался со мной. — Прощай, — буркнула я, смотря ему в след.***
Вернувшись к себе домой, я собрала всё самое необходимое и отправилась в жилище своего приёмного отца. Теперь я буду жить неопределённое время у него. Расположившись в доме, я решила разобраться с документами, которые касаются моего задания. Зайдя в кабинет, я решила его осмотреть. Раньше у меня не было такой возможности, так как я старалась не мешать отцу работать и именно поэтому редко заходила к нему. Сейчас же всё иначе. Мельком осмотрев кабинет мне на глаза попался мой портрет, где я в красивом платье сижу в нашем саду с книгой. Отец специально в честь моего шестнадцатилетия решил нанять художника, и он настолько сильно понравился ему, что папа решил пригласить его нарисовать ещё и наш совместный портрет на моё восемнадцатилетие, который теперь висит над камином в зале. Шкафы с книжными полками, занимавшие всё свободное пространство кабинета, были забиты разной литературой, но в основном русской. Папа знал, что она моя самая любимая и именно поэтому старался найти для меня исключительно редкие и интересные книги. Открыв один из шкафов, я увидела новые труды русских писателей, которые ещё не читала. Скорее всего он не успел мне их отдать. Отвернувшись от шкафа, я не сразу обратила внимание на красивый костюм шитый на манер тамплиеров. Он очень походил на отцовский, только был меньше по размеру и несколько изящнее. Убранство было украшено кельтскими узлами, иггдрасилем, трикветром и символами Ордена Тамплиеров, такими же как у папы. Из кармана выглядывала записка, в которой говорилось о просьбе надеть его в Версальский дворец и улыбнувшись, я решила не терять времени переодевшись прямо сейчас. Костюм был бесподобен, сидел как влитой, точно по размеру. Я никак не находила времени на то, чтобы нанять портного и получить наконец нормальную одежду. — Спасибо пап, — разглядывая себя в зеркале, сказала я. Решив проблемы с внешним видом, я приступила к штудированию документов. Сегодня двадцать пятое декабря. Через два дня у ассасинов будет собрание в Версальском дворце. Нужно тщательно изучить всё, что дал мне отец. Уже через три часа я стала клевать носом и не заметила, как уснула прямо за столом, а проснулась я уже утром от того, что лучи солнца били прямо в глаза. Из-за необычного места сна, всё тело жутко затекло и поэтому, когда я попыталась встать все эти попытки звонко отдались в нём. — Ухх, мне нужно выпить, — поднимаясь с места и кряхтя, как восьмидесятилетняя старушка, сказала я. Отец редко пил, поэтому найти алкоголь у него дома будет почти невозможно, но как говорится «попытка не пытка». Наконец поднявшись с места, я решила спуститься в подвал. Как и ожидалось, из спиртного только две бутылки вина. Ну это не по-пацански пап. — Мне этих двух бутылок хватит только на два часа, — раздосадовано сказала я, надув губы. Вспомнив про то, что я оставила в своём доме много алкоголя, я решила непременно за ним вернуться. Надев новую шпагу и убрав пистолет в кобуру, которые я взяла из оружейной отца, я вышла из дома и отправилась к себе. Подойдя к своему дому, я увидела сидящего под дверью Арно. Он плакал, опустив голову на колени. От этой картины ноги подкосились… Я резко завернула за угол, чтобы он меня не заметил. — Господи, Арно… мой дорогой прости меня… прости… прости… — сползая по стене забора, шептала я. Мне хотелось подойти к нему, обнять, успокоить и сказать, что всё будет хорошо. Сердце сейчас разорвётся. Какая же я мразь… а вернуться уже не могу. — Прости-прости-прости… — слёзы градом скатывались по щекам, больно смотреть на то, как он страдает. Мать бросила, за ней следом и я. Что он сейчас чувствует, мне даже страшно вообразить. Как же мне сейчас хочется утопиться. Развернувшись, я на ватных ногах пошла обратно в дом отца. Не помню, как дошла. Из головы не выходил подавленный Арно. Начала болеть голова, ничего не хотелось, я всё время думала о нём и том как поступила с ним. Может если бы я осталась с ним всё было бы по-прежнему?.. …конечно нет, себя-то не обманешь… — «Эмоции губят»… — я задумчиво процитировала слова отца. — Кажется я это ощутила на собственной шкуре. Пройдя в кабинет, я села за стол. — У меня столько дел, а я тут барахтаюсь в луже собственных слёз. На меня ведь отец надеется. Взяв бутылку вина и открыв её, я сделала большой глоток. — Так, ну для начала мне нужно пройти в Версальский дворец незамеченной. Я стала изучать все входы и выходы на карте дворца, как вдруг вспомнила о мастере Франклине. Когда-то я его защитила от нападения бандитов и в качестве ответной услуги, я попрошу помочь мне попасть в Версаль для «встречи с деловым партнёром», да и вдобавок к этому, он в хороших отношениях с моим отцом. Однозначно отказа с его стороны для меня не будет, это идеальный вариант. Папа как-то рассказывал мне, что, ещё будучи ассасином, он и его братья втягивали Бенджамина Франклина в дела Братства без его ведома, тем самым заставляя делать, то что им было нужно. Он не гордится этими поступками и говорит, что чувствует свою вину перед ним. Я было начала писать письмо мсье Франклину, но потом подумала о том, что увидеться с ним лично будет куда лучше и быстро собравшись вышла из дома.***
Подойдя к двери дома Франклина, я постучалась и немного погодя, мне открыла очень молоденькая служанка. Представившись, я сказала, что его давняя знакомая и мне срочно нужно с ним побеседовать. Девушка мило улыбнувшись, пригласила меня войти сказав, что сейчас же позовёт его. Через пару минут, он спустился ко мне. — Веренэ, рад вас видеть! Чем обязан? — он подошёл ко мне, протягивая руку для рукопожатия. — Рада видеть вас в добром здравии мастер Франклин, — сказала я, пожимая его руку. — Я не буду ходить вокруг да около, поэтому скажу прямо — мне нужна ваша помощь. — Конечно друг мой, в чём она будет заключаться? — Мне нужно попасть в Версальский дворец для деловой встречи. — О конечно, я помогу вам! Я кстати говоря знаю о том, что вы торговец, ваш уважаемый отец рассказывал мне о том, что вы очень талантливы в этом деле. — Полно вам мсье, мой талант ограничивается лишь продажей материала для строительства. — Но, чтобы продать побольше талант необходим, не так ли? — Верно, — учтиво склонив голову набок, я согласилась с ним. — Вы не торопитесь? Может останетесь на чашечку чая? — С удовольствием, — слегка кланяясь в жесте благодарности, сказала я. — Присаживайтесь дорогая, я скажу Люсиль, — указывая на кресло, он ушёл в другую комнату. Через пятнадцать минут он вернулся с той самой девушкой, которая встретила меня у порога и она подала нам чай. — Я собираюсь завтра на встречу к полудню, вы сможете подойти к этому времени? — сказал он, отпивая напиток из чашки. — Конечно. — Тогда прекрасно, я буду ждать вас у ворот. — Благодарю. — Не стоит, это малое из того, что я мог бы сделать для вас за ту помощь, которую вы мне оказали ранее. Вы мне спасли жизнь, — присаживаясь напротив меня сказал он. — К слову, как вам чай? — Чудесный. Вы молодец Люсиль, — мягко посмотрев на неё, я вежливо улыбнулась. — С-спасибо, — явно не ожидая благодарности в свою сторону, она заметно смутилась и потупила взгляд. — Талантливая девушка, найти её было истинной удачей, — радостно сказал Франклин продолжая пить чай. — Великолепно! — Люсиль, сколько же вам лет? — поставив блюдце с чашкой на колени, я подняла на неё взгляд. — Мне двенадцать, — всё также смотря в пол, сказала она. — Мастер Франклин, как Люсиль к вам попала, если не секрет? — я повернулась в его сторону. — Я нашёл её на улице, всю продрогшую и голодную, не смог оставить ребёнка… сами понимаете. — Как не понять… — задумчиво сказала я. История с Люсиль мне напомнила мою, как когда-то Мари повстречала меня, а затем и приютила. Вспомнив про неё, на душе начали скрестись кошки, стало грустно от того, что она уплыла из Франции. Я по ней скучаю. — Мастер Франклин, прошу прощение, я бы ещё посидела с вами, но мне давно пора откланяться. Меня ждут дела. — Ох, досадно… надеюсь вы ещё зайдёте ко мне в гости Веренэ. — Обязательно, — вставая с места, я окинула взглядом Люсиль, которая украдкой на меня поглядывала, делая вид что чем-то занята и заметив мой взгляд, быстро отвернулась. — До встречи мсье Франклин, Люсиль, — попрощавшись я вышла из дома.***
Придя домой и сев на диван, я открыла последнюю бутылку вина начав её опустошать. Осушив полбутылки меня начало клонить в сон. Усталость моральная и физическая взяли надо мной верх, и я заснула прямо там, где сидела. По ощущениям я проспала где-то час, но как оказалось проснулась я за три часа до начала собрания ассасинов в Версальском дворце. — Проклятье… — настрой был просто кошмарным, если бы у меня был выбор, то я бы перекинула свои обязанности на кого-нибудь другого. Встав с дивана, я собралась и вышла из дома.***
Подойдя ко дворцу, я увидела, что его оцепила стража, а чуть поодаль от ворот стоял мастер Франклин и ожидал моего прибытия. Приветствуя, я подошла к нему. — О, Веренэ. Вы явно готовы к аудиенции! Возможно, вас примет и сам король Людовик, — жизнерадостно отметил он. — Сомневаюсь, что меня пустят в покои короля. Но я здесь только, чтобы повидать делового партнёра, — сказала я, идя следом. — Да, я помню. Я слышал, что сегодня будет много торговцев. Может они придут на мою научную демонстрацию! — сказал он, остановившись. — Они могли бы что-то для себя почерпнуть. Хотя рассчитывать на них я бы не стала. Я ухожу. Спасибо вам, мастер Франклин, — развернувшись, я пошла в противоположную от него сторону. Теперь нужно найти Шарля… и чёртову шкатулку. К моему счастью, он попался на глаза буквально за секунды. С ним был Арно. — Проклятье Шарль, зачем ты взял сына с собой? — резко остановившись, я посмотрела им в след. Они прошли во дворец и за ними закрыли двери. Мне нужно проникнуть незамеченной, поэтому я должна найти обходные пути и лазейки. Отойдя в безлюдное место, я достала карту дворца и отметила для себя места, откуда я бы смогла беспрепятственно попасть внутрь. Обойдя дворец с чёрного хода и пробравшись туда, я отправилась на поиски Шарля. Сюда уже должен был явиться мсье де ла Серр со своей дочерью, но и его что-то не видать. Пройдя коридор, я услышала детский смех и повернувшись на его источник заметила Арно с Элизой, той самой дочерью нашего магистра. — Ха-ха, видел какие у них были глупые лица? — мило смеясь и широко улыбаясь, сказала рыжеволосая девочка. — Ха-ха, да, — он ответил, поддерживая её задор. — Я Арно. — Элиза. — Я пришёл сюда с отцом. — Я тоже. У него «важное дело к королю». — А что делать теперь? Я быстро прошла мимо них, стараясь, чтобы Арно меня не увидел. К моему же благу, он был увлечён новым другом настолько сильно, что не обращал внимание на происходящее вокруг. Пройдя в зал, я увидела в конце коридора Шарля, разговаривающего с кем-то. Скрывшись в толпе, я постаралась подступить к нему как можно ближе. — Если надо я отдам за этот артефакт жизнь. — ответил он. Закончив диалог, он покинул своего собеседника и пройдя мимо меня остановился, начав искать Арно. — Арно! Где ты? — повернувшись к мужчине, он спросил: — Мой сын Арно… Вы его не видели? Воспользовавшись его растерянностью, я подошла к нему вплотную и воткнула ему в грудь метательный нож. — Ты! Предательница… — озираясь по сторонам, я посадила его в кресло и присев начала искать у него шкатулку, а найдя, убрала её в небольшую сумочку, которая висела у меня на поясе. — Я лишь завершаю то, что начал мой отец, — он попытался встать, но я силой толкнула его на место. — Но… революция в Америке спутала вам карты. — Быть может, нам просто стоит начать свою… революцию, — вставая и облокотившись рукой о его плечо, я сказала это Шарлю в лицо. Уходя из зала, я услышала крики. Обернувшись, я увидела ошеломлённого Арно, стоящим над трупом отца. — Прости… — едва слышно проговорила я, уходя прочь.***
Стоять за принципы нашего ордена и всего, что нам дорого. Не раскрывать наши секреты и суть нашей работы. До самой смерти. Любой ценой. Вот моё кредо.Да направит нас Отец Понимания.