Роковая ночь

По черепице стучали капли дождя, в окнах замка трепетал тусклый свет, что создавали свечи, а на облысевших деревьях можно было увидеть мокрых и облезлых ворон, что прижимались друг к другу в попытке согреться. Они были призрачными наблюдателями складывающейся картины у массивных ворот замка. Их было четверо. Четыре безумца, что согласились защищать замок в эту ночь. Ханзо стоял чуть поодаль от своих соратников, изредка бросая в их сторону косой взгляд. Доверия из них не вызывал никто. Слишком разносторонние, слишком закрытые и со своими скелетами в шкафу. Но лучнику было немного известно, кто из себя что представлял. Осматривая каждого, Ханзо тут же отводил собственный взгляд, если встречался с чужим. Тишину первым нарушил мужчина с винтовкой в руках, тихо фыркнув. — Ну и команда. Солдат, Алхимик, Лучник и Чудак. — На последнем, Солдат сделал особый акцент, словно старался задеть мужчину в шляпе. Что самое забавное, именно с ним, Шимада уже успел встретиться по дороге к замку и обменялся весьма недоверчивыми взглядами. — Ты всегда притягивал к себе чудаков, не стоит удивляться. Женщина, что скрывала своё лицо под капюшоном, по всей видимости, пришла с Солдатом. Изредка, под её плащом можно было заметить множество склянок и бутылочек с различными жёлтого цвета зельями. Её голос звучал весьма уверенно и, снисходительно, наверное. Ханзо проигнорировал диалог между этой парочкой, вкладывая стрелу в лук. Он не хотел оказаться застигнутым врасплох из-за бесполезных бесед. К разговору подключился мужчина, за спиной которого был арбалет. Он был кем-то вроде охотников на ведьм, оборотней и прочую нечисть. — У тебя лицо знакомое, мы раньше не встречались? — Возможно, в прошлой жизни. — Ответил Солдат, заряжая свою винтовку. После этого, заговор закончился, а над полем боя вновь повисла тишина. В голову Ханзо начала закрадываться мысль, что всё это может быть обманом и подпиткой для легенды о безумном учёном. Если бы не громкий возглас Алхимика, сопровождающийся криками ворон и безумным смехом. И действительно, из-под земли, на мосту, начали появляться уродливые и перекошенные зомники. Утробное рычание этих созданий вызывало лёгкое отвращение. Ханзо быстро прицелился, собираясь уничтожить одного из них, но зомник свалился на землю быстрее, чем лучник отпустил тетиву. Меткий выстрел откуда-то сверху слева пробил жестянке голову, Ханзо быстро посмотрел в сторону стреляющего. Встретившись взглядом с тем самым Чудаком в шляпе, на лице которого была видна ехидная ухмылка, Шимада поначалу удивился, приподнимая брови вверх, но затем ответил такой же ехидной ухмылкой и тихим смешком. Теперь, эта защита превратилась в соревнование «Кто убьёт больше». — Мальчики! — Алхимик громко рявкнула на мужчин. — Хватит красоваться друг перед другом! Потом этим займётесь! — Есть, мэм. — Чудак провёл пальцами по краям шляпы и слегка наклонил голову, смотря на лучника исподлобья. Свист стрел, пуль, звук разбивающегося стекла и взрывы ежесекундно разносились по полю брани, до того момента, как прогремел гром и из красного тумана появилась тёмная фигура. Все защитники моментально обратили на неё своё внимание. Его голова в виде тыквы вызвала у Ханзо сначала лёгкое недоумение, но, не растерявшись, мужчина выпустил под ноги врага стрелу, которая тут же, при соприкосновении с землёй размножилась, впиваясь в тело. Громкий, рычащий вопль вырвался из груди тыквоголового. Игнорируя стрелы в своём теле, он двинулся в сторону Солдата, целясь в того из своих дробовиков, выпуская дробь за дробью. Солдат как мог уворачивался, отстреливаясь ровно до того момента, пока стрела, метко выпущенная лучником, не прошла сквозь тыкву. Тело врага с грохотом упало на землю и растворилось в чёрно-красном дыме. — Я рад, что ты на моей стороне. — С лёгкой усмешкой сказал Солдат, смотря на Ханзо. — Что это за чудовище? — Шимада спустился к Солдату, собирая лежащие на земле стрелы. Зомников пока что не было видно, так что, предоставленной возможностью перевести дух воспользовались все. — Всадник. Когда-то, он было человеком. — Алхимик протянула Солдату склянку, которую мужчина осушил в пару больших глотков, и раны на его теле затянулись на глазах. Лучник был весьма удивлён подобному эффекту, из-за чего, вскинув вопросительно брови, смотрел на женщину. — Это алхимия, а не магия, так что не удивляйся. Что касается Всадника, то теперь он обречён вечно служить ведьме. Мы с ним были друзьями. По лицу Алхимика было видно, что ей тяжело об этом говорить, посему Ханзо не стал расспрашивать её больше ни о чём. Бой продолжался. Сотни зомников беспрерывно шли к воротам, взрываясь каждый раз, когда им наносился смертельный удар. Многие были ранены, но если бы не Алхимик, то каждый сдал свои позиции. Чудак долго отказывался от чудодейственных настоек, утверждая, что всё это магия и шарлатанство, но, когда в него прилетел синий, взрывчатый сгусток, нанося серьёзное увечье, после воздействия дротика, тут же взял свои слова обратно, натягивая шляпу на голову сильнее, чтобы таким образом уйти от надменных взглядов со стороны Солдата и Алхимика. — Как думаешь, — Чудак внезапно оказался возле Ханзо, приподнимая шляпу указательным пальцем, не глядя выстреливая в зомника, который почти дошёл до ворот. — Король заплатит нам за проделанную работу? Ханзо был не очень доволен тем, что его отвлекают, но это был шанс набить себе дополнительные очки в их соревновании. — В его же интересах выплатить нам всю сумму. — Ехидно ухмыльнувшись, лучник покосился в проход, выпуская в него кластерную стрелу. Синее свечение озарило проход и, через пару секунд, оттуда повалились части убитых врагов. — Кстати, не хочешь выпить? Говорят, у вас на востоке готовят хорошую выпивку. — Только после того, как переживём эту ночь, не раньше. Чудак тихо посмеялся, салютуя лучнику, возвращаясь на свою позицию. Шимаду забавляло поведение этого человека, у них явно было что-то общее. Очередной раскат грома и на пути защитников появилось уродливое чудовище. В руках его было странное оружие, а на поясе висел крюк. Нахмурившись, Ханзо было собрался забраться повыше, но вместо этого почувствовал, как его с силой оттянуло назад. За спиной раздалось ужасающее хрюканье, отдалённо напоминающее смех. Развернувшись, натягивая тетиву, Шимада получил заряд дроби в грудь. Из тела лучника брызнула кровь, окрашивая каменный мост под ногами. Болезненно вскрикнув, нанося чудовищу удар луком по голове, Шимада постарался выбраться из лап врага, но ему было словно всё равно. Громко вскрикнув, чудище уже было готово выстрелить во второй раз, чтобы добить лучника, но вместо этого с грохотом упало на землю, заливаясь оглушительным храпом. В следующее мгновение, боль, терзающая Шимаду пропала. По телу распространялось приятное тепло, и лишь покалывание где-то в плече, говорили о том, что происходит. — Не волнуйся, я присмотрю за тобой. Алхимик убрала за пояс какое-то своё орудие, которым, по всей видимости, усыпила это чудовище. Но явно не на долго. Благодарственно кивнув головой, Ханзо отбежал как можно дальше от монстра и забрался на выступ над воротами. Целясь в подбирающихся к замку зомников, Ханзо ждал пробуждения чудища, но этого не случилось. Громкий выстрел, заставивший взметнуться всех птиц в округе, пронзил голову чудища и тот, не просыпаясь, умер. Тихо хмыкнув, смотря на перезаряжающего свой револьвер Чудака, мужчина мысленно отсчитал плюс десять к счёту соперника. Они шли нога в ногу, и это лишь поджигало азарт в теле Ханзо. Но в следующую секунду, воздух буквально задрожал от магии. Из темноты вышла девушка, выглядящая весьма откровенно и чем-то напоминала дракона. На кончиках её пальцев появились линии, что соединились в одну геометрическую фигуру, создавая материальное устройство, которое окружило всех находящихся на поле боя зомников щитом. — Уничтожьте эту штуку! — Солдат громко крикнул фразу всем своим союзникам, сшибая зомнику голову прикладом. Ханзо тут же натянул тетиву, выпуская стрелу за стрелой в сторону странного механизма, стараясь не выпускать Колдунью из поля зрения. Алхимик отбежала в другую сторону от места действия и целилась в Чудака, выпуская один дротик за другим. Но этого было недостаточно. Колдунья целенаправленно шла именно за ним, буквально сжигая Чудака изнутри. Тот болезненно вскрикивал, стараясь отстреливаться, но у него не получалось. Слишком сильной была боль, не позволяющая целиться. Остановившись всего на секунду, срывая со своего пояса что-то, и бросая предмет себе под ноги, мужчина совершил кувырок назад. Яркая вспышка заставила Ханзо чуть прищуриться и потерять концентрацию, но после того, как зрение пришло в норму, Шимада увидел лишь бездыханно лежащее на земле тело Колдуньи. Алхимик тихо хмыкнула, протягивая Чудаку баночку с зельем, перезаряжая свою винтовку. — А ты всё ещё не растеряла свои навыки. — Солдат закинул на плечо винтовку, протягивая Алхимику кулак. Женщина с лёгкой усмешкой отбила его, возвращаясь на свою позицию. — Умение приходит с возрастом. Какое-то время, все спокойно отстреливались от зомников, переводя дух. Тихие разговоры между собой постепенно сплочали команду. Ханзо узнавал по крупицам историю каждого, кто стоял бок о бок с ним на защите этих ворот и, это было приятно, что у него были такие хорошие напарники. Выручая друг друга, убивая созданий безумного доктора, что подкрадывались со спины, Герои обороняли замок, ожидая рассвета, ведь, именно им, все плохие истории заканчиваются, а герои попадают в легенды. Но до него ещё далеко. Поле боя пронзил безумный и отвратительный смех. На балконе появился сам Доктор Крысенштейн. — Вы пожалеете о том, что смеялись над доктором Крысенштейном! После этих слов, с трёх сторон с характерным звуком выехало три колеса, которые стремительно двинулись к воротам. Быстро взяв на прицел одно из них, Ханзо выпустил стрелу, которая пронзила оригинальное средство штурма ворот, в надежде, что остальные два будут уничтожены. Но нет. Два мощных взрыва раздались возле ворот, выбивая из них доски, создавая тонкие щели. Недовольно посмотрев на своих напарников, понимая, что те слишком сильно расслабились, Ханзо обнаружил, что Алхимик отложила винтовку и занимается смешиванием своих зелий, а Солдат менял свой боекомплект. Лишь один Чудак пытался отстреливаться, с неким сожалением смотря в сторону Лучника. Видимо, его подвела перезарядка. С силой сжимая лук, Ханзо было собрался выпустить Крысенштейну в голову стрелу, но вместо этого в него прилетела небольшая бомбочка, которая взорвалась, едва коснувшись тела. Свалившись вниз, слушая, как хрустит кость в руке, Ханзо болезненно зашипел, отползая в ближайший угол. Ему срочно требовалось вправить кость и переходить на любой другой способ обороны. Взрывы служили аккомпанементом безумному смеху доктора, вселяя в тело лучника какое-то еле уловимое чувство обречённости. Ханзо чувствовал себя сейчас ужасно бесполезным, поскольку выбыл из боя самым первым по собственной глупости. — Вперёд, покажи им! Громкий крик Алхимика пронёсся по полю, и в следующую секунду она оказалась возле Ханзо, резко хватая того за руку и вправляя кость. Затем, протянула настойку и вернулась в бой. Шимада болезненно проскулил, закусывая большой палец здоровой руки, пытаясь тем самым перебить боль. На глаза навернулись слёзы, но проступить им мужчина не позволил. Вскрыв настойку и сделав пару глотков, Шимада тихо фыркнул, удивляясь чудодейственности алхимии. Выползая из своего угла, лучник удивился тому, что на поле не было никого живого. Одни трупы. Осмотревшись, Ханзо стоящего в сторонку Чудака, перезаряжавшего свой револьвер, Алхимика, которая, сложив руки на груди, смотрела на Солдата, возвращающегося с балкона. Чуть улыбнувшись, Ханзо понял, что эта битва была выиграна и теперь, можно будет заслуженно отдохнуть. Подойдя к Алхимику, благодаря за скорую помощь и то, что дважды вытянула его из проблем, Ханзо учтиво поклонился. Женщина лишь похлопала того по плечу, добродушно улыбаясь. — И так, напарники, предлагаю отправиться в ближайшую таверну и хорошенько отдохнуть. — Солдат тихо хмыкнул, подходя к компании и ставя винтовку на землю. — Согласен. — Чудак встал слева от Ханзо, положив руку тому на плечо, весьма ехидно улыбаясь. Но Ханзо лишь приподнял одну бровь и смахнул руку наглеца со своего плеча. — Ты проиграл мне в счёте, так что, пить я с тобой не буду. Компания весело засмеялась, но их радость была не долгой. Позади них раздался цокот каблуков. Все одновременно обернулись и увидели девушку, которая подошла к трупу чудовища и безумного доктора. Покачав головой, она подняла руку вверх, создавая столб жёлтого света. Земля под ногами слегка задрожала, а гром загремел с новой силой. — Мои слуги, не умирают! Стоило женщине закончить свою фразу, как все умершие тут же поднялись на ноги. Сам доктор, его чудовище, вновь раскрыли глаза и выдвинулись в сторону защитников. — Проклятая ведьма! Солдат быстро схватил винтовку, начиная стрелять в Чудище, созданное Крысенштейном. Оно явно старалось защитить Ведьму, принимая весь удар на себя. Ханзо выбрал своей целью доктора и вновь собрался выстрелить, но почувствовал до боли знакомое давление на своей талии. — Нет, со мной этот трюк второй раз не сработает! Алхимик выстрелила в чудище из своего второго оружия. Огромная туша вновь упала, заливаясь громким храпом. Ведьма нахмурилась и с силой пнула зелёную тварь ногой. Тот тут же проснулся и, заливаясь громким рёвом, закинул в своё оружие множество осколков, болтов, винтиков и прочего мусора. Беспорядочно выстреливая выходящими острыми снарядами, откидывая всех защитников в разные стороны. Солдата откинуло с такой силой, что он ударился головой о стену и вырубился. Алхимик пала следом, будучи оглушённой бомбой, которой выстрелил доктор. Паника охватила Ханзо, он не понимал, в кого целиться и от кого избавляться первым. Их, казалось, сложенный отряд слишком быстро поредел. Чудак стрелял в огромную тушу с надземного моста, чертыхаясь про себя. В какой-то момент, он убрал револьвер в короб и встал в странную стойку. Его глаз загорелся красным, а пальцы еле заметно шевелились, словно были готовы вот-вот выхватить оружие и выстрелить. Но его задумке не суждено было сбыться. Чудище скинуло мужчину вниз, хватая своим крюком. Ханзо испуганно смотрел на то, что происходит, у него в запасе оставалось всего две стрелы, поскольку собрать больше он банально не успел. Их застали врасплох. Шимада ненавидел такие моменты. Он видел, что взоры врагов обращены в его сторону. Понимал, что всё зависит от него. — Избавься, от ведьмы… — Тихо пролепетала Алхимик, которая подползла к лучнику и протянула ему колбу, в которой была синяя жидкость, точнее, её остатки. Не задумываясь, Ханзо выпил содержимое и почувствовал прилив сил. Его буквально распирала энергия, и он готов был дать бой, пускай это и может стоить ему жизни. Быстро натянув тетиву и выпустив стрелу в Ведьму. Выстрел пришёлся прям промеж глаз. Выронив свою метлу из рук, женщина пала. Достав последнюю стрелу, Ханзо выдохнул и, вкладывая в неё всю оставшуюся силу, начал концентрировать энергию в луке. Татуировка заискрилась синими молниями, руки чуть дрожали из-за напряжения, но рука лучника тверда. Целясь так, чтобы поразить сразу чудище и самого доктора, Ханзо глубоко вдохнул и выпустил стрелу. — Ryuga waga teki wo kurau! Через секунду, после того, как стрела вылетела, она превратилась в двух драконов, которые тут же полетели в сторону врагов, проходя сквозь них. Чудище пало первым, не выдержав натиска драконов, а вот доктор Крысенштейн ещё держался. Смотря на Шимаду, доктор тяжело дышал, бегая своим безумным взглядом по полю боя, словно ища какой-либо способ, чтобы убить назойливого лучника. И его выбор был весьма подлым. Безумная улыбка вновь появилась на его лице. Развернувшись в сторону лежащего в воде Чудака, Крысенштейн выпустил в его сторону очередь из бомб. Ханзо не медлил ни секунды. Сорвавшись со своего места, мысленно благодаря Алхимика за то, что её зелье ещё действовало. Перекинув лук через плечо, а затем, подхватив мужчину на руки, отпрыгивая в сторону, Ханзо рухнул на землю, подбирая с земли стрелу. Она с характерным свистом полетела в сторону доктора и тот, корчась от боли и хватаясь за оперенье стрелы, пронзившей горло, свалился с балкона, разбиваясь о камни. С облегчением выдохнув, усаживаясь на землю, Шимада потормошил Чудака за плечо. Тот болезненно шикнул, но всё же открыл глаза, замучено смотря на лучника. — Так уж и быть, я выпью с тобой. — Я знал это, тыковка.