Сумасшедшие

      Когда вся эта паника добралась до нас мы не знали, что делать. Укрепили заборы фермы, собрали животных на отгороженную отдельно часть загонов, успели набрать на ближайшей заправке несколько канистр топлива для пикапа. Даже в супермаркет заехали, с Отисом, работником нашей фермы, потратив все имеющиеся деньги. Отец потом ругался так, что было дико обидно. Неужели он не понимает, что эта ситуация ненормальна? Но он видимо не понимал. Хотел заставить вернуть покупки в магазин, но вмешался Отис, сказав, что отец может удержать его зарплату за три месяца. Всё равно кормит его и даёт место для сна. Отец, подумав, согласился. Но отправил нас работать. Забор мы где могли поправили, живность проверили и накормили. Потом, позвонила соседка и попросила совета у отца. Тот, посидев и подумав, взял пикап и уехал к ней на ферму. Через пару часов приехал во главе колонны с козами, багажники были забиты клетками с курицами, корзинками с припасами и тюками с одеждой. Так к нам переехали соседи с шести окрестных ферм вместе с работниками и работницами. Новости по радио с каждым днём были всё страшнее, но мы с Бет сидели и слушали их, используя наушники. А потом лежали на одной кровати, обнявшись и предполагая всякое. А потом позвонила Саманта. Она была приемной дочерью племянника отца, кузена Александра. Отец её увлечения экстримом не одобрял, как и амбициозные проекты Мэтта, кровного сына Александра. Но как родственников, даже пару раз принимал в гости у нас, на целый месяц. Работали на ферме они с удовольствием и только это, наверное, позволило папе принять их частично Гринами. И вот, в такой страшной обстановке неизвестности, Саманта дозвонилась до нас. Отец долго с ней разговаривал, в итоге положив трубку и долго ругаясь. Благо её номер сохранился в списке входящих вызовов. Сумев найти её в мессенджере, ещё работающим с остатками интернета, я начала выяснять происходящее. Та, рассказала такие новости, что больше это было похоже на сюжет фильма ужасов. Я даже обиделась, назвав её фантазеркой. А потом связь пропала и дозвониться она смогла только через неделю, уже на спутниковый телефон. Когда уже эти твари покусали нашу мачеху. Она была хорошей женщиной, пока от этого укуса не начала бросаться на остальных. Отис запер её в сарае, ведь мы верили, что их всех можно вылечить, а мы с Бет плакали в нашей общей комнате.       А потом я связалась с Самантой и в попытке узнать хоть что-нибудь о болезни, накричала на неё. Ведь она сказала, что это необратимо и Аннет мертва, и теперь опасна для всех остальных. Бет, в подавленном состоянии, каждый день ходила к сараю и разговаривала с мамой, обещая, что скоро власти найдут лекарство. Следующим укусили Шона, нашего сводного брата. Его тоже отправили в сарай и Бет повеселела, зная, что мама сейчас вместе со старшим сыном и ей не одиноко. Слабое утешение, но они вместе и правда стали потише.       Мы работали на ферме, словно ничего не поменялось, а потом, я набралась смелости и снова позвонила Саманте. Правда трубку перехватил отец и узнав последние новости, передал мне. Та, вместе с братом устроились на его плавучем острове, ограбив магазины и аптеки. Набрав продуктов, инструментов и лекарств они начали обустраиваться на долгие годы проживания. И предложила мне подумать, что нам тоже потребуется подушка безопасности на полгода-год минимум. Штрафы если что она за нас внесёт. Мы с Бет, которая в этот момент была в комнате, куда я ушла для разговора, начали спрашивать, что можно сделать в этой ситуации. Кузина, усмехнувшись, потребовала, чтобы мы подготовили бумагу и ручку, и начала диктовать под запись. А потом, по пунктам, объяснила, что и для чего необходимо. Обосновала кражу каждой вещи и попросила нас, вместе с владельцами ферм, забрать побольше полезных вещей из их домов. И привела аргументы уже для убеждения соседей. Мы, честно сказать, после этого разговора, сначала посоветовались с Отисом и Клементиной, работниками нашей фермы. И те, что любопытно, подумав, подтвердили выводы Сэм.       Поговорив с отцом и описав ситуацию мы получили разрешение, собрали машины и отправились по домам соседей, забрав часть продуктов, одежды и обуви, несколько мешков с кормом для живности, трех лошадей и запчасти с инструментами. Наш сосед, мистер Клиффорд, попросил забрать с его участка фонари, пару палаток и доски. Решил укрепить нашу ограду, для собственного спокойствия. Отец эту инициативу поддержал, так что мы прибили по паре досок к каждой секции забора, обмотав места соединения толстой проволокой, стянув её с помощью плоскогубцев. А потом, я подбила Джимми, Лэйси и Дункана, молодых работников их фермы и сына соседей, на рейд. И в случае недовольства отца, сказала, что возьмёт вину на себя. Так как Саманта расписала, что и где может потребоваться, они подготовились. Плотная одежда, велосипедные шлемы и перчатки без пальцев — отцу Мэгги сказала, что берет ребят, чтобы проверить ситуацию на ближайшей к городу ферме. У неё есть пара мыслей о том, как можно дождаться помощи. Отец соглашается и Мэгги берет с собой два охотничьих ножа — подарок отцу на пятидесятилетие, бутылку с водой и три сладких батончика. Заправив машину и найдя в доме пустые мешки и ведра, она кладёт их в багажник пикапа, куда садится Дункан. Кроме этого у них из оружия только ружьё. Но Саманта была весьма подробна в рассказах. Поэтому первым делом они доезжают до молла и осторожно пробираются в раздел спортивных товаров, найдя арбалеты, запчасти и болты к ним. Сгребают все в большое походное одеяло и осторожно выносят из молла. В машине, быстро разобравшись как всё крепить, они заряжают арбалеты и возвращаются в мол через технический вход. Там, прямо блоками, в коробках, начинают таскать необходимое в багажник пикапа. Страшно, но надо успеть. Дункан догадывается поднять высоту бортов с помощью стоящих у одного из стеллажей листов фанеры и взятой веревки. Они набивают пикап до высоты верхушки кабины и связывают фанеру вместе, формируя квадрат. Только теперь парням нет места. Благо канистры они вытащили перед этим из багажника пикапа. На стоянке стоит пикап побольше, на датчике топлива — ноль и парни заливают бензин, деля его между машиной Мэгги и взятой ими. Ключи лежат на сиденье и машину удается завести. Они забивают второй пикап, когда Мэгги вдруг вспоминает, про лекарства. Парни знают, где находится станция скорой помощи и едут туда. Повсюду трупы, обернутые в ткань. В районе головы алые пятна. Всех тошнит, но рвотные позывы купируются мыслью о том, это этот шанс — единственный, чтобы забрать лекарства. Дункан подгоняет машину прицепом к воротам и Мэгги с Джимми, с арбалетами наперевес, пробегают по двору станции. Джимми находит что-то вроде склада и они вскрывают его, ныряя внутрь. Мэгги машет рукой и Дункан подгоняет пикап задом, к двери. Через десяток минут, Лэйси вылезает из машины и перебирается в багажник пикапа, начиная надрывать коробки. Там довольно мягкие предметы, поэтому девушки без опаски впихивает повсюду бутыли с растворами, закидывает в продукты шприцы, капельницы и т.д. Они уносят всё. Мэгги жертвует куртку и верхнюю рубашку, обматывая ими последние бутыли с глюкозой, оберегая от повреждений и укладывает на коробки. Сама Мэгги, получает от Лэйси её рубашку, затягивает ту под грудью. Лэйси остаётся в майке. Они также затягивают стенки из фанеры вокруг коробок и их колонна из двух пикапов, едет в сторону фермы.       Скандал случается феерический. Отец орёт так, что срывает голос. Мэгги, впервые за последние годы получает пощечину, превратившую в отбивную, судя по ощущениям, половину лица. Но стыда она не чувствует. Она оберегает семью и пусть Бог ей будет свидетелем! Хершел звонит Саманте и орет в трубку, швыряя её в стену, но та врезается в шторы и не ломается. Мэгги не успевает обидеться или разозлиться — она боится за телефон. Это — единственная связь с внешним миром кроме радио на батарейках. Они кстати, нагребли их целые карманы. Разного размера. В доме появился свет не зависящий от бензинового генератора и запаса свечей. Потом среди привезённого, они находят взятые фонари. И теперь — приходится задергивать шторы, чтобы не привлечь незванных гостей.       Бет выясняет подробности, слушая детали как веселое приключение, помогая разобрать экспроприированное (читай, украденное), удивляясь и спрашивая зачем нужна та или иная вещь. Ей весело. Отис и Клементина, помогая разбирать груз, находят инструменты и расходники для лазарета, который устраивают в большой кладовке. Отис, говорит на эту тему с папой, упирая на то, что больше нам ничего не потребуется и тот, в итоге, оттаивает. Через пару недель он даже звонит Саманте и говорит, словно ничего не случилось. Кузина, когда трубка достается нам, только в голос смеётся и подбивает нас на возведение второй линии обороны. Отец, понимая, что инициативу проще возглавить, помогает нам рассчитать площадь и даёт добро на трату досок. К дому теперь по прямой не подойти. Надо пройти пять метров вправо, или перепрыгнуть забор, который высотой по грудь. Этот забор оправдывает себя, задерживая ходячего, который едва не покусал Лэйси. Она успевает захлопнуть калитку на крюк перед тварью, а на крики, выбегает Отис с инструментом и захватывая гостя в петлю, отводит его в сарай, блокируя дверь. Доминик от испуга, буквально перелетает забор, едва не вывихнув запястье при приземлении. Очередную гостью уводят в сарай. Переглянувшись, обитатели фермы просят отца замкнуть забор вокруг фермы. Помощь страждущим это хорошо, но собственное здоровье дороже. Отец противится недолго. Следующие пять дней возводится забор ограничивающий возможность свободного въезда к дому. Удается реанимировать старую рацию, приведённую соседом, в молодости работавшим полицейским. Она ловила большую часть волн, но ответы можно было только нащелкивать. Один раз — да, два раза — нет. Но она работала.       К концу недели, последние прорехи оказываются закрыты, забор укреплён, на окнах шторы не пропускающие свет, машины стоят скрытые за деревьями. Ворота легонько подпирают два бревна, упирающиеся в листы фанеры. Стоит попытаться открыть ворота и те не дадут это сделать. На крыше дома устраивается дежурный пункт, с биноклем и винтовкой, на всякий случай. Все смотрят по очереди. В какой-то момент, к воротам прибивается ребенок. Исцарапанная, замёрзшая. Футболки или майки на ней нет. Только замызганные джинсовые бриджи. Связавшая большой носовой платок на шее и под грудью ремнём, вместо топика, вся в синяках. Укусов у неё нет. Зовут юную гостью София. Девочку закрывают в свободной комнате на сутки, но та не начинает бросаться на людей. Поэтому, вскоре её выпускают, принимая в группу отца. Девочка спокойненькая, неконфликтная и очень наивная. Такие реакции обычно у забитых людей. Но ребенок кроме имени ничего не помнит, что точно указывает на серьезное потрясение. Клементина проникается к ней заботой, беря под своё шефство и учит обращаться с животными, выделяя девочке посильную работу по дому. Фактически, удочеряя девочку. Отис не против, он ласково ерошит волосы девочке и учит пользоваться ножом. Бет, берет девочку в подружки и в свободное время сиди с ней в комнате, играя в нарисованных на бумаге кукол. Софии нравится.       Решение с забором оказывается правильным. Мимо фермы несколько раз проходят группы заболевших, количеством больше десятка. Такую толпу разом в амбар не загнать. Поэтому обитатели фермы сидят тихо, как мыши. Потом, понемногу, начинаются проблемы с мясом. Кур, раз в несколько дней подкидывают в амбар, чтобы накормить больных. Обитателям фермы приходится экономить. Через три недели Отис, в компании Доминика, начинает выходить на охоту. Дважды ему удается подстрелить оленя. И они живут на этом мясе две недели. А потом, на третью неделю, Отис врывается в дом, в сопровождении мужчины в форме шерифа, неся на руках ребёнка. Огнестрельное ранение. Отис промахнулся. Отец мальчика в шоке, но сообщает, в какой стороне находится их группа. Я, вскочив в седло не расседланной лошади, на которой мы буквально полчаса назад закончили объезд фермы, несусь в указанную мужчиной сторону. Женщина по имени Лори, порывается бежать, но окинув взглядом группу, я задерживаюсь, спрыгивая и подходя к стоянке группы шерифа. У них на вынесенном столике рация и получив разрешение, нахожу нужную частоту, диктуя: — Мэгги — дому, приём. У меня здесь мать мальчика с группой. Забирать всех к нам? Мэгги — дому, ответьте. Рация молчит. Но через пару минут ожидания, раздается глухой щелчок и я подхватываю микрофон рации: — Мэгги — дому. Я веду их к нам, я правильно поняла? Щелчок. — Мэгги — дому. Принято. Будем через пятнадцать минут. Поднимаюсь и командую. — Собирайтесь — поедете за мной. Вокруг фермы вьется много зараженных. Въезжать сквозь ворота лучше вместе — так больше шансов, что никого не приведём на хвосте. Группа переглядываются между собой и добродушный старик с короткой бородой, кивает, кладя руку на плечо мужчины с рацией: — Шейн, нас пригласили. Там есть ворота, а значит — забор. Там можно передохнуть. И там Карл. На последнюю фразу мужчина крупно вздрагивает и отрывисто кивает, собирая рацию. Через пять минут все они грузятся по машинам и следуют за мной. Один из них, похож на плохого парня, на тяжёлом мотоцикле и в куртке с крыльями на спине. У него арбалет — парень опасен и бесшумен. Саманта говорила, что таким проще обезвреживать заражённых.        Лошадь, гарцует по асфальту бодрой рысью, а я думаю о произошедшем. Отец дал разрешение. Значит — появились сомнения. Надо быть готовой ко всему. Нас встречают Джимми, Бет и Доминик, закрывая за нами ворота и сообщают мне и выходящим из автомобилей гостям: — Сразу после твоего отправления, мимо прошли пятнадцать заражённых. Они ушли к шоссе, но вы нашумели, поэтому придется посидеть в машинах, около часа. И не шуметь. Они быстро уйдут. Сегодня ветренно, а в лесу повешены несколько счастливых китайских колокольчиков и консервных банок. Незваные гости уйдут на звук, если не будут никого видеть. Часа хватит.       Женщину по имени Лори, мать мальчика, я провожаю в дом, где нас встречает София. Она молча качает головой на попытку женщины пройти дальше гостиной, а потом та вдруг присматривается к девочке и вздрагивает: — София? Следующие полтора часа превращаются в сюжет бразильского телесериала. Девочка без памяти — дочь ещё не старой, но уже частично поседевшей женщины по имени Кэрролл. Девочка с группой попала на стадо ходячих (так называют эти толпы остальные) и испугавшись нашедшего её ходячего, убежала в лес. Клочки от футболки бывшей на ней, нашли в животе одного из заражённых. Со смертью ребенка ещё не смирились, но уже не искали её. А здесь двойное потрясение. Подстрелили единственного оставшегося ребенка — сына полка, Карла и нашлась София. Слезоразлив с благодарностями и слезливые поцелуи ошалевшей от счастья матери, прервало появление Отиса. Он шёл в сторону ванной, чтобы помыть окровавленные руки. Посиневшую от предположений Лори, он прервал одним словом: — Успели. Папа разрешил их группе остаться, до момента когда Карл сможет нормально двигаться. Не позже. Их группа была большой и не слишком дисциплинированной. И слишком эмоциональной.        Истерящей Лори, наехавшей с претензиями на Отиса, Клементина вообще отвесила пощечину и заставила выпить разделенный с сахаром отвар валерианы. Ошалевшие от жёсткости женщины, остальные гости притихли. А Клементина, уже получившая от папы разрешение, накрыла на стол для всех, включая гостей. И позвала их а столовую. Кремень женщина. А через неделю, я уломала симпатичного азиата на приятное времяпровождение. Он, увидев в моих руках презервативы, помялся, но согласился. Вот только он же, через пару дней узнал тайну нашего амбара, рассказав своим. Скандал был крупный. Зачем я вообще во всё это влезла, а?