Пергамент и калька

Библиотека, вопреки распространённым наивно-романтическим представлениям, состояла не из укромных уголков, в которых царил полумрак, и не из вздымающихся ввысь стеллажей, заполненных ветхими или даже заплесневевшими томами. Конечно, кое-где можно было учуять знакомый запах старой бумаги, но он скорее ассоциировался с подшивками периодики шестидесятых, чем с редкими рукописями. Нет, те книги не стояли на скрытых от посторонних взглядов древних полках в заброшенных частях здания, где на них мог наткнуться разве что заплутавший библиофил, осмелевший до такой степени, чтобы углубиться в дебри коллекции. Педантично каталогизированные, они хранились в защитных футлярах с антиоксидантной средой, в надёжном архиве с контролем температуры, в недавно отреставрированной библиотеке редких книг и рукописей имени Д. Вейдера. На белых, отполированных до блеска стеллажах стояли серые, непримечательные коробки, отмеченные лишь инвентарными номерами. Хакс толкал тележку, умудряясь не производить лишнего шума, несмотря на то, что это место нельзя было назвать безмолвным. Хотя кому-то оно могло показаться слишком стерильным, но это было необходимо для того, чтобы сохранить книги в безупречном состоянии. Остановившись у одной из полок, Хакс поднял с тележки неприметный ящичек и водрузил его на место. В нём содержались дневники одного вельможи семнадцатого века, которые стоили в два раза больше, чем Хакс заработал на своей должности за год. Впрочем, он выбрал эту профессию не ради денег, как и остальные его коллеги. Они трудились на чистом энтузиазме. Передвинувшись к следующей полке, Хакс впихнул на неё коробку с архивными документами, которые запрашивала работающая над докторской диссертацией посетительница из-за границы. Последние девять дней она провела в читальном зале, штудируя необходимые ей материалы. В центре цифровых копий ей отсканировали некоторые из них, чтобы она могла забрать их к себе в университет. Но оригиналы никогда не покидали пределов читального зала, что контролировалось десятком камер, расположенных в стратегических местах. И если кто-нибудь во время работы с манускриптами Хакса всего лишь пытался снять хлопковую перчатку, тот мог тотчас прибыть на «место преступления» и сделать выговор, а то и вовсе изъять объект своего попечения. То есть, конечно, эти книги не были его собственностью. Библиотека Хоснианского университета приобретала их самостоятельно, а также получала в качестве пожертвований от множества меценатов, которые желали превратить Хосниан в выдающийся исследовательский центр. Каждый год их коллекция средневековых рукописей привлекала в университет учёных со всех уголков мира. И Хакс отвечал за эту коллекцию. Он изучил её вдоль и поперёк. Если книга находилась в библиотеке, Хакс знал, где именно её искать. Так что в определённой степени он и правда мог считать книги своими. Он попал в Хосниан восемь лет назад, совсем молодым человеком, устроившись в библиотеку имени Д. Вейдера в качестве стажёра сразу по окончании школы библиотекарей. Работа спорилась. Он настолько отдавался любимому делу, что, завершив обучение в университете, получил от шефа предложение постоянной должности. Хакс не колебался ни секунды. И когда глава отдела редких книг год назад ушла на пенсию, он автоматически занял её место. — Хакс. Обернувшись, он заметил приближающуюся к нему Фазму, главу отдела реставрации, и кивнул ей в знак приветствия. — Кодекс Эразма у тебя? — спросила она. — Думаю, да, — ответил Хакс. — Он только что был на руках. — Да, и посетительница почему-то решила не использовать подставку. Корешок почти треснул пополам. И теперь мне нужно подшить пару страниц обратно. Хакс нахмурился: — Мне об этом не сказали. — Митака не доложил тебе? Потерев переносицу, Хакс вздохнул. Митака был новичком в их команде. Может, он был слишком юн для должности архивариуса, но удачное собеседование и серьёзное резюме позволили ему с лёгкостью заполучить должность. И всё же ему недоставало мастерства в тонкостях работы их отдела. Обо всех поврежденных материалах следовало докладывать в первую очередь Хаксу, а уж он затем посылал их Фазме на реставрацию. — Думаю, мне следует поговорить с ним, — произнёс Хакс. — Он сейчас у справочного стола. Не будь слишком суров. — Ты не против? — спросил Хакс, указав на оставшиеся на тележке коробки. — Нет. Я позабочусь о них. Проведя идентификационной картой по сенсору у двери, Хакс вышел из хранилища и направился в сторону главного входа. В читальном зале его захлестнула волна тёплого воздуха. Что особенно хорошо ощущалось на контрасте с прохладой книгохранилища. Он заметил двух посетителей, работающих с книгами. Одна из них, аспирантка с длинными светлыми волосами, улыбнулась, задержав на нём мечтательный взгляд. Она регулярно приходила к ним в течение последних нескольких недель и, кажется, никак не могла понять, что Хакса не интересовали её заигрывания. Она была миловидной, но женщины не входили в круг его увлечений. Распахнув стеклянную дверь, ведущую в вестибюль, он услышал голоса. Первый принадлежал Митаке, а второй, более низкий, был ему незнаком. — Прошу прощения, сэр, но вы должны были сделать предварительный запрос для работы с документами. Их нужно снять со стеллажей и разместить в читальном зале. — Ладно, я могу чуть подождать. Неужели требуется так много времени, чтобы найти несколько книжек? Вывернув из-за угла, Хакс подошёл к справочному столу и занял место рядом с Митакой. — Вообще-то да, это может занять некоторое время. Парень зыркнул на Хакса: — А вы кто такой? — Я хранитель редких книг. И ответственный за нашу коллекцию. Могу я узнать ваше имя? — Кайло. Хаксу удалось сохранить непроницаемое выражение лица, вопреки интересу к необычному имени. А впрочем, кто бы говорил. Родители наградили его неудачным имечком Армитаж, по фамилии деда со стороны матери. Он протянул руку: — Приятно познакомиться. Буду рад помочь в ваших исследованиях. Кайло на мгновение задержал взгляд на пальцах Хакса, однако затем ответил на рукопожатие. — Ну, так вы оформите мне запрос? — И, посмотрев на Митаку, добавил: — Он сказал, что таковы правила. — Обычно принято запрашивать предварительную консультацию, прежде чем обращаться в архив, — сказал Хакс. — Это поможет вам найти наиболее удобные источники информации. — Я присмотрел в интернете то, что мне необходимо. — Возможно, я помогу подобрать дополнительные материалы, которые вы не смогли найти самостоятельно. Кайло скрестил руки на груди. Он был одет в простенький свитер чёрного цвета с закатанными по локоть рукавами. — Намекаете, что я не в курсе, как проводятся исследования? — Конечно нет, — произнёс Хакс. — Я лишь предлагаю свою помощь. Это сэкономит вам время. Я знаю, как важно оно при работе над проектом. Могу я поинтересоваться, в чём он заключается? — Дипломная работа. — На тему? — Оружие Средневековья. — Отлично, значит, вы обратились в правильное место. Наша коллекция первоисточников весьма обширна. Если вы вернётесь завтра, то я как следует изучу каталог и подберу что-нибудь для начала. Также я буду уверен, что смогу предоставить те документы, которые вы уже присмотрели. Список при вас? Кайло положил на стол мятый тетрадный лист. Хакс взял его и посмотрел изучающе. В нём значились четыре рукописи, которые — Хакс знал — соответствовали заданной теме. Хотя он сходу вспомнил ещё как минимум четыре, которые так же удачно подходили под запрос. А может, даже и лучше. И он был уверен в том, что, появись у него возможность покопаться каталоге, он подобрал бы ещё больше материалов. — Неплохо для начала, — сказал Хакс. — Во сколько вы свободны завтра? — Завтра я целый день работаю, — ответил Кайло. — Эти книги мне в самом деле нужны сегодня. Хакс поджал губы. При таком небольшом количестве посетителей, просьба показалась ему разумной. — Хорошо. Присаживайтесь, я принесу один документ. — Всего один? — Начнём с одного. К тому времени, как вы закончите с ним работать, я смогу собрать остальные. — Разгладив листок, Хакс удивился необычайно аккуратному почерку. — Сколько у вас времени на исследования? — Две недели. — Отлично. Тогда я постараюсь ничего не упустить. — Бросив взгляд на Митаку, Хакс добавил: — Мой коллега присмотрит за вашей сумкой. Сможете забрать её после того, как закончите. В читальном зале разрешены только карандаши, бумага и лаптопы. Кайло небрежно бросил кожаную сумку перед собой, извлёк из неё макбук, а затем передал её Митаке. Тот пристроил её в одну из ячеек у себя за спиной. Хакс направился в читальный зал, указывая путь топающему следом Кайло. Тот был всего на несколько сантиметров выше, но гораздо массивнее. Его чёрные волосы свободно спадали на плечи. Он походил на запаренного студента последнего курса, который провёл множество длинных, заполненных крепким кофе ночей, печатая свои заметки, согнувшись над клавиатурой. — Я вернусь через несколько минут. Присаживайтесь, пожалуйста. Кайло подошёл к одному из столов и опустился на стул. Оставив его, Хакс направился в хранилище за первой книгой из списка. Вернулся он с тележкой. На ней лежала не только книга, но и специальная пластиковая подставка, чтобы не повредить корешок. Также он принёс две пары белых хлопковых перчаток, чтобы защитить пергаментные страницы от жировых выделений кожи. Кайло сидел ссутулившись, но выпрямил спину, как только Хакс подкатил тележку. Он выглядел искренне взволнованным, наблюдая за тем, как Хакс доставал книгу из футляра и укладывал на подставку. Именно в такие моменты Хакс наслаждался своей работой. Что может быть лучше, чем находиться в компании специалистов, так же бережно относящихся к книгам? — Я пойду к себе в кабинет, подберу вам ещё необходимые материалы, — сказал Хакс. — Если возникнут какие-то вопросы, спросите Митаку. Он свяжется со мной, и я подойду. — Ладно, — последовал краткий ответ. Хакс провёл за компьютером несколько часов, прежде чем смог собрать предварительную, хоть и далеко не полную, библиографию для Кайло. Впрочем, у него была ещё неделя, чтобы подробно всё изучить. Средневековое оружие было весьма обширной темой. Поэтому Хакс собирался уточнить у Кайло детали, после того как тот закончит чтение к концу дня. Но оказалось, что так долго ждать не нужно. Около часа дня Митака, взволнованный и слегка раскрасневшийся, ворвался к нему в кабинет. — Ах! Мистер Рен хотел бы вас видеть. Хакс изогнул бровь: — Мистер Рен? — Кайло Рен. Посетитель, которому мы… вы… помогли сегодня. — Для чего? — Он сказал только, что хотел бы вас увидеть. Хакс поднялся на ноги, упершись ладонями в поверхность стола. — Читальный зал не место для разговоров. Можете прислать его сюда? — Конечно, — ответил Митака. — Сейчас я за ним схожу. Ровно через четыре минуты Кайло вошёл в дверь, даже не потрудившись постучать. — Я закончил с этой книгой. Мне нужна следующая. — Должно быть, вы очень быстро читаете, — произнёс Хакс. — И не только современный английский, но и устаревший. — Это было не совсем то, что я ищу. — Нет? Тот текст об оружии. — Мне нужна информация о клинках. А именно — об определённом типе клинков. — О каком? — О саблях. Облегчённых, не тяжёлых. — С этого и следовало начинать, — сказал Хакс. — Мне нужно сократить тот список, что я приготовил для вас. Кайло скрестил руки на груди и подёргал краешки рукавов. — И сколько это займёт времени? — Тридцать минут. Может быть, час. — Здесь всё происходит так медленно? — Пожалуйста, не повышайте голос, мистер Рен. Это библиотека. Кайло мрачно зыркнул на него. Хакс едва сдержал смех. У него ещё не было возможности шикнуть на кого-нибудь. Ему казалось, что он только что прошёл обряд посвящения в библиотекари. — Послушай, парень, — начал Кайло, понизив голос. — Я должен завершить это исследование. Мой куратор стоит у меня над душой. Я должен выпуститься в следующем семестре. — Я понимаю, что вы ограничены во времени, но если бы вы сделали запрос заранее… — Да, это я уже понял. Я сделал всё неправильно. Но ты же мне поможешь? Если нет, я найду кого-нибудь ещё. Если это и было угрозой, то не очень эффективной. — Я начальник этого отдела. Здесь нет более подходящего кандидата на роль помощника, чем я. — Может, тогда приступим к делу? Хакс нахмурился, но кивнул утвердительно. Подняв трубку телефона, он набрал номер справочного стола. — Отдел редких книг библиотеки имени Вейдера. Чем могу быть полезен? — раздался голос Митаки. — Не стоит так официально. Вы ведь знаете, что это я. — Ой, конечно. Прошу прощения, мистер Хакс. Вам что-то нужно? — Да, я хочу, чтобы вы сходили в хранилище и принесли мне две книги, — Хакс зачитал названия и регистрационные номера. — Пожалуйста, отнесите их к столу мистера Рена в читальном зале. — Мне надо вернуться туда? — спросил Кайло. — Не торопитесь, — ответил Хакс. — Пройдёт несколько минут, прежде чем он найдёт книги. А я хотел бы воспользоваться этой возможностью и узнать побольше о вашем исследовании. — Он указал на стул напротив себя. — Садитесь, пожалуйста. Кайло занял указанное место, не сделав попытки придвинуться ближе. Откинувшись на спинку, он с подозрением уставился на Хакса. — Итак, средневековая сабля. Довольно грозное оружие. — Ага, — произнёс Кайло. — Не так широко распространена, как палаш, но идеальна для кавалерии. Лёгкий вес и всё такое. — В этом есть смысл. Вы ищете способы изготовления такого клинка или способы использования? — Если вкратце, и то и другое. Я хочу проанализировать, как этот тип оружия попал в Европу и как его применение отразилось на изменении приёмов ведения боя. — Вы утверждаете, что один тип оружия мог повлиять на принцип ведения войн? — В точку. Хакс переплёл пальцы. — Амбициозно. — Если у меня всё выйдет, это будет прорыв. А у меня выйдет. Я собираюсь опубликовать свою работу. Хочу получить докторскую степень. И если я намерен попасть в университет Дьюка или Принстон, то мне нужна как минимум одна крупная публикация. — А раньше вы уже публиковались? — Был соавтором в парочке работ. Но эту хочу сделать самостоятельно. — Очень впечатляюще. Кайло пожал плечами: — Мне нравится то, чем я занимаюсь. — Мне тоже, мистер Рен. И уверяю, что приложу все усилия, чтобы найти необходимые вам источники. Считайте, что это была первичная консультация. Сегодня вечером я подберу материалы. К завтрашнему утру всё будет готово. — Я же говорил, что работаю завтра. Вернусь в среду. — Отлично. Читальный зал открывается в восемь. Кайло скривился: — Буду здесь в одиннадцать. Хакс кивнул: — Хорошо, но закрываемся мы в пять. Без исключений. — Ясно. — Тогда до встречи утром в среду, мистер Рен, — сказал Хакс и, поднявшись на ноги, вновь протянул руку. — Может, перейдём на ты? Называй меня Кайло. — Должно быть, мой коллега уже приготовил твои книги, Кайло. Медленная улыбка расплылась по лицу Кайло, когда он, ответив рукопожатием, задержал ладонь Хакса в своей чуть дольше положенного. И он даже не пытался скрыть беглый взгляд, которым окинул Хакса: от рыжей шевелюры и аккуратно подстриженной бородки до ботинок модели броги цвета жжёного сахара. Заметив, как карие глаза скользят по нему, Хакс почувствовал, что в животе разливается тепло. Вот это реакция. Не то что взгляд студентки-блондиночки чуть раньше. — Ты не назвал своего имени, — произнёс Кайло, когда, наконец, выпустил ладонь собеседника. — О, извиняюсь, — Хакс потянулся к держателю визиток и вручил Кайло карточку, — Хакс. Кайло взял её и внимательно осмотрел. — Армитаж Хакс. Глава отдела специальных фондов и редких книг. Ого, ты и правда тут главный? — Без сомнений. — Ну, спасибо, — Кайло засунул карточку в задний карман джинсов, — за помощь. — Был рад пообщаться, — сказал Хакс. — Должен признать, мне тоже интересно оружие Средневековья. Чёрная бровь изогнулась в удивлении: — Тогда мы должны как-нибудь поговорить об этом. — Если по любой из книг возникнут вопросы, буду счастлив ответить на них. Мои двери всегда открыты. — Тогда ты, несомненно, увидишь меня снова, — улыбка вернулась на лицо Кайло, — Хакс. Развернувшись на пятках своих красных конверсов, он вышел из кабинета. Когда Кайло скрылся из виду, Хакс наконец смог вздохнуть свободно. Он глубоко втянул носом воздух. Кайло оставил после себя лёгкий, пряный запах, чем-то напоминающий имбирь. Аромат почти идеально сочетался с одеколоном Хакса. Вернувшись за компьютер, он принялся прочёсывать список ранее подобранных источников, в поисках тех, в которых точно содержались самые подробные детали о средневековой сабле. *** Вторник прошёл без особого шума. Хакс полностью посвятил день выполнению своих обязанностей: извлекал книги, консультировал, изучал каталоги ради новых источников для посетителей. Потом у него была встреча с персоналом отдела реставрации, после которой он, в соответствии с расписанием, отправился обедать с Фазмой. — Я тут слышала, что вчера к справочному столу подходил по-настоящему требовательный клиент, — начала она, цепляя кусок пиццы с тонкой хрустящей корочкой и начинкой из перца, лука, грибов, пепперони и сосисок. — В чём заключалась его проблема? — На самом деле не было у него никаких проблем, — ответил Хакс, разрезая свою пиццу ножом на маленькие кусочки. — Просто материалы нужны были в кратчайшие сроки. — Знаю, ты обожаешь это, — Фазма даже не пыталась скрыть сарказма. — Ну, во всяком случае, у меня была возможность выяснить суть его запроса и обсудить с ним его работу. — Что-нибудь интересное? Хакс рассказал. — Как раз по твоей части. Я знаю, как тебе нравятся книги об оружии. Собираешься поработать с ним? И хотя Хакс редко этим занимался, иногда, если ему очень нравилась тема очередного клиента, он тщательно просматривал тексты и предлагал посетителю найденные материалы. Несколько раз он получал в знак признательности цветы или маленькие сувениры. А одна клиентка даже упомянула его в списке благодарностей к своей статье в журнале. — Думаю, да, — сказал Хакс. — Если он позволит. Он показался мне немного вспыльчивым. — Значит, типичный профессор. Небось, и самомнения ему не занимать? — Он гордится своей работой. — Самомнение. В яблочко. Положив в рот кусочек пиццы, Хакс покачал головой. Вкуснотища. В то время как в большинстве университетов качество еды было ниже среднего, Хосниан неизменно входил в топ учебных заведений с прекрасной кухней. Пицца была нововведением в студенческом центре. — Ну и как он выглядит? — спросила Фазма. — Кто? — Твой клиент по облегчённым клинкам. — Его зовут Кайло. Рост примерно метр девяносто, тёмные волосы и такие же глаза. Выдающийся нос. Фазма рассмеялась: — И ты, конечно, обратил внимание. Любитель шнобелей. Хакс вздёрнул подбородок: — Да, я испытываю особую слабость к крупным носам. Намекаешь, что в этом есть нечто неправильное? — Конечно нет. Просто знаю тебя. Поэтому мне интересно: ты помогаешь ему с исследованиями по доброте душевной или сам занимаешься исследованием… его персоны? — Фазма, пожалуйста. — Что? Прошло полтора года с тех пор, как ты последний раз ходил на свидание. — Вообще-то, полгода. Твоих рук дело. Фазма попыталась свести его с парнем из своего спортзала. Тот был довольно привлекательным, но все его разговоры сводились к тому, сколько он выжал на тренировке, и к результатам лиги фэнтези-футбола. Хакс поблагодарил его за выпивку и вежливо отказался от предложения «как-нибудь снова потусить». — Я извинилась за это, — сказала Фазма. — И больше подобного не повторится. А Трент — славный парень. Только нужно было узнать его поближе. — Поверю тебе на слово, — отозвался Хакс, потягивая несладкий чай со льдом. Фазма проглотила последний кусок пиццы и наставила на Хакса лоснящийся от жира палец. — Ты уходишь от ответа. Так что насчёт мистера Лёгкая Сабля? — Ничего. Он всего лишь клиент с интересной темой для исследования. И симпатичным носом. — Ты убиваешь меня, Хакс. — И что я, по-твоему, должен сделать? Вложить между страницами книги листок с запиской: «Не хочешь ли прогуляться со мной?» — А почему бы и нет, при условии, что бумага бескислотная. Отличная будет история. Любовь на пергаменте и кальке. Хакс демонстративно закатил глаза: — О, избавь меня. Я ничего о нём не знаю, кроме имени и темы диссертации. Фазма пожала плечами: — Не так уж мало для интрижки. — Я не собираюсь предлагать клиенту спонтанный секс. — Почему нет? Это не противоречит этическому кодексу библиотеки или чему-нибудь ещё. — Это непрофессионально. Сузив глаза, Фазма наклонилась вперёд: — Боишься, что он даст тебе от ворот поворот? Полагаю, тогда тебе будет немного неловко продолжать с ним работать. — Не без того. И я не имею ни малейшего представления о его ориентации. Хотя тот взгляд Кайло в его кабинете. Если Хакс не ошибся, в нём читалось восхищение. — Разумно, — признала Фазма. — Но это не означает, что ты не сможешь прощупать его в течение следующей пары дней. Ведь он собирается заниматься исследованиями две недели? Времени более чем достаточно, чтобы выяснить, не будет ли он так любезен прогуляться с тобой к стеллажам на восьмом этаже. Хакс нахмурился. Восьмой этаж главной исследовательской библиотеки кампуса был печально известен как место студенческих свиданок. Он слышал всевозможные страшилки от сотрудников, которым не повезло вляпаться в компрометирующие ситуации в вечернее время. К счастью, их запасник редких книг закрывался ровно в пять и оставался запертым до утра. — Ни при каких обстоятельствах я бы не стал заниматься сексом у стеллажей. — А кто говорит про перепихон? — спросила Фазма. — Пусть он просто отсо… Хакс предупреждающе поднял руку: — Пожалуйста, не заканчивай эту фразу. Она ухмыльнулась: — А что такого? Будто бы ты отказался при возможности? Разумеется, он фантазировал. Одна из фантазий включала в себя отражающую стеклянную витрину в читальном зале. Но в том и была суть — лишь фантазии. Он никогда не думал воплотить их в реальность. Хотя у него появилось стойкое ощущение, что предстоящим вечером в них мог затесаться некий мистер Рен. Он уже представлял, как тот зарывается своим очаровательным длинным носом в рыжие кудряшки у него в паху. — Нет, я не буду этого делать, — начал Хакс. — Не хочу, чтобы меня застукали лапающим кого-то, словно озабоченного первокурсника, который искал укромное местечко для своих игрищ, лишь потому, что вернулся его сосед по комнате. Меня уволят. — Да, вероятно, ты прав, — сказала Фазма. — Хорошо, но ведь не обязательно соблазнять его в помещении. Позови его куда-нибудь выпить, как цивилизованный человек, а когда наступит подходящий момент — пригласишь его к себе. — Почему ты говоришь об этом как о почти свершившемся факте? — вздохнул Хакс. — Потому что вероятность высока. Узнай его получше за эту неделю — и увидишь, что получится. — Я подумаю. Фазма широко улыбнулась и так хлопнула Хакса по спине, что у него зубы клацнули. *** В среду утром Хакс едва заступил на смену у справочного стола, как вдруг дверь распахнулась, и Кайло Рен, одетый в чёрную футболку и джинсы, вошёл в вестибюль. Через плечо была перекинута уже знакомая кожаная сумка. Стянутые на макушке в небольшой пучок волосы демонстрировали, насколько большими у Рена были уши. — Привет, — сказал он, приблизившись к столу. — Доброе утро. Не ожидал увидеть тебя раньше одиннадцати. — Ну, я тут подумал, что раз у меня есть всего девять часов, то лучше начать пораньше, — он достал из сумки ноутбук и довольно дорогой на вид цифровой фотоаппарат. — Можешь фотографировать что угодно, — пояснил Хакс, — но без вспышки. Она вредит рукописям. — Знаю, — резко отреагировал Кайло. — Я уже занимался этим раньше. Хакс протянул руку за сумкой. — Естественно. Я приготовил тебе пять томов. Хватит, чтобы занять целый день? — Может быть, — ответил Кайло. — Но если мне понадобится ещё что-то, принесёшь? — Мне сегодня предстоит много дел, но мои коллеги смогут тебе помочь. — Я хочу, чтобы это был ты. Хакс сдержался и не поднял вопросительно бровь. — Но и другие вполне способны это сделать. — Ты сказал, что поможешь мне. Ты. Не они. — Мы — команда. — И всё-таки. «Каков нахал, — подумал Хакс. — Требует безоговорочного внимания». При обычных обстоятельствах Хакс бы отказал. Частичка его колебалась, желая поручить это Митаке, исключительно назло Кайло. Но он был выше подобной мелочности. И он действительно хотел помочь. Просмотрев несколько рукописей, он обнаружил места, которые, по его мнению, могли быть полезны. И даже задержался на работе допоздна ради этого. — Если у меня будет время, я позабочусь об этом. — Отлично, — сказал Кайло. — Могу я войти? Хакс указал жестом на читальный зал: — После тебя. Кайло подошёл к столу, который занимал накануне. Хакс уже разложил приготовленные рукописи, хотя все, кроме одной, всё ещё находились в защитных чехлах. — Я внимательно изучил её вчера, — сказал Хакс, указывая на книгу, покоящуюся на подставке. — Примерно в середине есть ряд фрагментов и иллюстраций, посвящённых саблям. В них детально описывается процесс ковки. Кайло зыркнул на него: — Ты читал книгу? — Да. Я же говорил, что эта тема мне интересна. А мой дипломный проект был посвящён среднеанглийскому языку. — У тебя есть магистерская степень? — На самом деле две, — ответил Хакс. Он получил их одновременно: одну по библиотечному делу, вторую по средневековым языкам. Он мог читать на устаревших английском, французском и итальянском. — Я этого не ожидал, — удивлённо протянул Кайло. — Думал, ты обычный библиотекарь. — Для библиотекаря обычное дело иметь вторую специализацию. Это даёт существенное преимущество в конкурентной борьбе. — А в твоей профессии существует конкуренция? Хакс почувствовал уже привычную вспышку раздражения, связанную с недостатком информации о его деятельности. Особенно оскорбительно это звучало от студентов и кафедры, с которыми он работал на постоянной основе. — В университетском библиотечном деле — да. — Хм, — пробормотал Кайло. Хакс сменил тему, перейдя к делу: — Хочешь посмотреть на упомянутые мною страницы? — Ага. Натянув перчатки, Хакс открыл книгу в месте, отмеченном им полоской из специальной бескислотной бумаги, о которой говорила Фазма. Листочек был чист. Никаких писулек с просьбами о свидании, нацарапанных неразборчивым почерком. — Вот здесь начало, — произнёс Хакс, указывая пальцем на кусок текста. — Продолжение на следующей странице. Кайло уселся, надел перчатки и скользнул взглядом по старинным словам. — То, что надо, — сказал он через минуту. Склонившись, Хакс заглянул через плечо Кайло. — Иллюстрации довольно замысловатые. — Я заметил. Эти изображения будут идеально смотреться в моей диссертации. — Мы можем сделать полноценные цветные копии на нашем сканере, если хочешь. По пять долларов за штуку. Но это если тебе нужно высокое качество. Кайло развернулся. Теперь его лицо было так близко, что Хакс почувствовал его дыхание на своей щеке. — Мне не выдали грант на мою работу, как учёным. И платить придётся из собственного кармана. Хакс смотрел на Кайло, не отводя взгляда. — Считай это инвестицией в свою карьеру. Ты же хочешь попасть в Дьюк или Принстон. Уголки губ Кайло слегка приподнялись. — А у тебя хорошая память. — Скорее цепкая, — поправил Хакс, подавляя желание улыбнуться в ответ. — Я сделаю несколько снимков и решу, нужно ли мне что-то сканировать. Тебя это устраивает, Хакс? Дрожь зазмеилась вдоль позвоночника Хакса от звука собственного имени. От того, как Кайло произнёс его. — Да, — выдавил он и отстранился. — А теперь я отойду. Если что-нибудь понадобится, то следующий час я проведу у справочного стола. — Уж будь уверен, я дам тебе знать. Развернувшись, Хакс вышел из читального зала и приступил к исполнению обязанностей за справочным столом. Никто не тревожил его в течение следующих нескольких минут, и он вдруг обнаружил, что просматривает библиотечную базу данных на предмет статей о средневековом оружии. В основном они были посвящены палашам и мечам, но в конце концов обнаружилось кое-что и об облегчённых версиях клинков. Хакс предположил, что Кайло наверняка уже провёл исчерпывающий поиск подобных статей, но всё же сохранил ссылку в менеджере закладок, чтобы обратиться к ней позже. К тому времени, как Митака подошёл сменить его у стола, Хакс отсортировал довольно много материала. — Следующие два часа я буду занят на совещаниях, — сказал Хакс. — Позже вернусь в кабинет. Если мистеру Рену что-нибудь понадобится, соедините его со мной. — Хорошо, мистер Хакс, — ответил Митака. — Я рад, что вы взяли его на себя, так сказать. Он вроде как… пугает меня. Он такой напряжённый. — О, он далеко не худшее, с чем вы можете столкнуться на этой работе. Вот когда пообщаетесь со штатными академиками… Взглянув на поражённого Митаку, Хакс утешающе похлопал того по плечу. — Ничего, наловчитесь ещё. — Да, сэр. Совещания проходили в черепашьем темпе. К счастью, Хакс не председательствовал ни на одном из них. А ответственные явно были не в себе. Никаких важных решений принято не было, как и всегда. Хакс с облегчением вздохнул, вернувшись в свой кабинет — в своё убежище. Некоторое время он проглядывал почту, накопившуюся с утра. Он рассортировал её по имеющимся папкам, полностью очистив «входящие». Этот процесс неизменно доставлял ему удовольствие. Было около четырёх часов пополудни, когда раздался резкий стук в открытую дверь. Подняв глаза, Хакс увидел прислонившегося к косяку Кайло. Сложив руки на широкой груди, тот спросил: — Так ты говорил, что специализируешься на языках? — Верно. Кайло прикусил нижнюю губу. Не в силах отвести взгляд от его рта, Хакс сглотнул. — Можешь помочь мне с парой отрывков? Никак не выходит их разобрать. — Конечно. — Сможешь подойти прямо сейчас? Хакс поднялся на ноги. — Могу. — Круто. Спускаясь по лестнице на первый этаж, никто из них не проронил ни слова. Утренние посетители ушли, и читальный зал опустел. Лишь стол Кайло был занят. На подставке лежала другая рукопись, и Хакс с облегчением отметил, что прочитанную книгу Кайло положил в футляр, а не бросил просто так. Кайло плюхнулся на стул. Хакс опять склонился над его плечом, но тот повернул голову и сказал: — Садись. Это может занять некоторое время. Хакс взял стул из-за соседнего стола. Кайло отодвинулся и поставил перед собой ноутбук, освобождая место у рукописи. — Откуда мне начать? — спросил Хакс. — Третий абзац снизу, — ответил Кайло. — Тот, в котором рассказывается про процесс вальцовки. Нашёл? — Да. — Хакс склонился над книгой и, глубоко вздохнув, начал читать. Пальцы Кайло запорхали над клавиатурой, пытаясь не отставать от диктовки. Когда Хакс сделал паузу, прежде чем приступить к прочтению следующего отрывка, Кайло заметил: — А ты и в самом деле разбираешься в этом. Хакс зыркнул на него: — Ты не поверил мне? — Оставались сомнения. — Это весьма невежливо. Кайло рассмеялся: — Точно, думаю, так оно и есть. — Ты так извиняешься? — спросил Хакс. — Прости. Хакс коротко кивнул: — Спасибо. Мне продолжать? — Ага. Весь следующий час Хакс переводил текст со среднеанглийского, пока не заметил, что Митака поменял табличку «открыто» на главном входе на «закрыто». — Боюсь, на сегодня всё. — Проклятье, — выругался Кайло. — Я надеялся закончить с этой книгой сегодня. Не успев собраться с мыслями, Хакс предложил: — Завтрашним утром я свободен. Могу помочь закончить расшифровку. Кайло удивлённо мигнул: — И ты сделаешь это? — Я же говорил, что помогу. — Говорил. Растянув в улыбке плотно сжатые губы, Хакс предложил: — Тогда завтра в восемь. — И конечно, начать в одиннадцать мы никак не можем? — В одиннадцать у меня начинается первое совещание. А после полудня у меня назначено несколько консультаций. Так что или утром, или никак. — Согласен. — Превосходно, — сказал Хакс. — Тебя проводить? — Не стоит. Думаю, я смогу найти дорогу. — Вот и хорошо. Приятного вечера, мистер Рен. — Кайло. — Точно. Кайло вопросительно приподнял бровь: — Ну и… — Спокойной ночи, Кайло. — Спокойной, Хакс. *** Следующие несколько дней были довольно однообразными. Кайло приходил в восемь и, как правило, оказывался первым посетителем. Хакс раскладывал для него необходимые рукописи. Они садились бок о бок, и Хакс диктовал Кайло перевод отрывков, с которыми у того возникали трудности. Время от времени Кайло просил его притормозить и фотографировал страницы. Хотя когда читальный зал заполнялся, им приходилось прерываться, чтобы не отвлекать остальных посетителей. И тогда Хакс возвращался в свой кабинет или уходил на совещания. Он вдруг обнаружил, что проводит всё меньше и меньше времени за сортировкой и ответами на письма, сосредоточившись вместо этого на чтении статей об оружии. Они были полны скрупулёзных анализов и интересных наблюдений, но ни одна не охватывала полностью ту тему, по которой писал Кайло. Создавалось впечатление, что его будущая статья и правда открывала неизведанные территории в этой области. Хакса вдохновляла вовлечённость в этот проект, пусть даже в качестве помощника. В субботу и воскресенье библиотека не работала, поэтому пятничным вечером, покидая здание через главный вход вместе с Кайло, Хакс пожелал тому удачных выходных. — У тебя есть какие-нибудь планы? — спросил Кайло в ответ, перекидывая ремень сумки через плечо. Хакс напрягся, ощутив лёгкое волнение. На мгновение он подумал, что Кайло предложит присоединиться к нему, но не был уверен, что в таком случае сможет принять приглашение. — Я намеревался почитать кое-что по работе. — Хакс не стал упоминать, что это были статьи об оружии. — А ты? — Ну, я могу заняться фотографиями, также у меня есть намётки для статьи, — ответил Кайло. — А ещё я работаю весь уик-энд. — А что за работа? — не удержавшись, спросил Хакс, надеясь, что вопрос не слишком бесцеремонен. — За барной стойкой в «Корусанте». Четыре вечера в неделю, плюс целый вторник и оба выходных. «Корусант» был одним из самых высококлассных ресторанов в городе, знаменитым своими коктейлями и закусками. Хакс ходил туда раз или два на свидания, окончившиеся ничем. Однако в те разы у него и мысли не было присмотреться к бармену. — Тебе нравится то, чем ты занимаешься? — спросил Хакс. Кайло пожал плечами: — Это жизнь. В любом случае чаевые там хорошие. — Здорово. Каждый раз, когда я туда ходил, замечательно проводил время. — Правда? Ты должен зайти, я смешаю тебе что-нибудь прикольное. Да, это было предложение. Хоть и несколько спонтанное. — Постараюсь найти время, — уклончиво ответил Хакс. — Постарайся, — сказал Кайло. — До встречи, Хакс. Он пересёк прямоугольную площадку перед библиотекой. Хакс пытался было не провожать его взглядом, но в итоге смотрел вслед, пока тот не скрылся за корпусом химического факультета. На выходных Хакс занимался покупками и приготовлением пищи на следующую неделю. Он сделал ризотто и запёк курицу, чтобы было чем начинять бриоши. Он читал и даже умудрился посмотреть фильм по кабельному, потягивая красное вино. Субботним вечером он не сводил глаз с часов, борясь с желанием пойти в «Корусант». При этом он не хотел идти туда один. Это слишком явно свидетельствовало бы о том, что он пришёл повидать Кайло. Он подумывал позвать Фазму, но, несмотря на их еженедельные совместные обеды, они никогда раньше не общались вне работы. Хакс вдруг понял, как мало у него друзей, и это его огорчило. Большинство из них разъехались кто куда после библиотечной школы. Да не сказать, что и тогда их было много. В конце концов он остался дома, свернувшись калачиком на диване, в компании чашки чая, романа и рыжей кошки Миллисент. А весь следующий день убеждал себя, что жалеть ему не о чем. — Доброе утро, — поприветствовал он Митаку в понедельник, проходя мимо стола. — Доброе утро, мистер Хакс. — Сколько запросов пришло на электронную почту за выходные? Для безукоризненной работы с посетителями в библиотеке была создана особая система. И обычно после уик-энда там накапливались запросы. — Пять, — ответил Митака. И добавил: — Я уже обработал два из них. — Когда же вы начали? — В семь. — Чего ради? Митака опустил взгляд: — Хотел вырваться вперёд побыстрее. — Превосходно, — сказал Хакс, — но мы не платим сверхурочные. Поэтому сегодня или возьмёте длинный обеденный перерыв, или пораньше уйдёте домой. — Слушаюсь, сэр. Хакс кивнул: — Пожалуйста, дайте мне знать, когда придёт мистер Рен. — Конечно. Послать его в ваш кабинет? — Нет, позвоните мне, и я спущусь. — Отлично сказано, сэр. Хакс ждал, что его вызовут, стоит ему присесть за компьютер, но звонка не было. Прошло несколько часов и парочка совещаний. Проходя в полдень мимо читального зала, он заглянул внутрь — Кайло нигде не было. Хакс знал, что режим Кайло не касается его никоим образом, но всё равно испытал разочарование. Он привык к ежедневным встречам. В полпятого наконец зазвонил телефон. — Приветствую, Хакс на проводе, — произнёс он в трубку. — Это Митака. Мистер Рен здесь. — Сейчас приду. Войдя в читальный зал, он заметил, что Кайло стоял у того же стола, что и обычно. Для разнообразия, сегодня он был одет не в чёрное. На нём была красная рубашка с пуговицами, которые, правда, были расстёгнуты, позволяя увидеть белую майку. — Привет, — произнёс Кайло, покусывая ноготь на большом пальце. — Привет, — ответил Хакс. — Я… это… прости, что не пришёл раньше. Прошлая ночь затянулась — работал до шести утра. Кое-что случилось. В общем, я должен был отоспаться. — Ты не обязан мне ничего объяснять, — прервал его Хакс. — Мне было чем заняться. — Оу, ну конечно. Некоторое время они молча смотрели друг на друга, а затем Хакс сказал: — Боюсь, что уже немного поздно, но мы можем хотя бы закончить тот отрывок, если хочешь. — Да, было бы неплохо. Усевшись напротив книги, Хакс натянул перчатки и пробежался взглядом по знакомому тексту. Кайло загрузил ноут. — Ну и где мы остановились? — спросил Хакс. — Я думал, у тебя цепкая память. Хакс фыркнул: — Пятый абзац сверху? — В точку. Удовлетворившись этим, Хакс начал читать. К пяти часам они были лишь на полпути. Митака ушёл раньше, как и посоветовал ему Хакс. А больше в читальном зале никого не было. — Нам пора? — спросил Кайло. Хакс знал, что пора, но вместо этого произнёс: — Давай закончим этот отрывок. Это не должно занять много времени. Часы показали шесть, потом семь. И хотя в этой части здания, для обеспечения сохранности манускриптов, отсутствовали окна, Хакс предположил, что на улице уже стемнело. Когда они, наконец, закончили с отрывком, Хакс откинулся на спинку стула и повращал шеей. Позвонки щёлкали и похрустывали. — Тебе больно? — спросил Кайло. — На самом деле я чувствую себя божественно, — ответил Хакс. — Поверю на слово, — Кайло потёр веки, — в глазах всё плывёт. Наверное, надо спать больше. — У тебя есть время, чтобы отдохнуть перед завтрашней сменой? — Есть. Если я сейчас быстренько вернусь домой, то сразу вырублюсь и буду дрыхнуть до одиннадцати. Ресторан открывается в полдень. Хвала Вселенной, никаких любителей смешать шампанское с апельсиновым соком, которые захаживают к нам по воскресеньям с утра. Хакс улыбнулся: — Сто лет не пил «Мимозу». — А тебе нравится? — спросил Кайло. — Мне нет. — Почему? — Не люблю апельсиновый сок. — Ага, я понял. И что же ты обычно пьёшь? — Скотч. Выдержанный. А ты? Нет, погоди. Дай угадаю. Я в этом хорош, — Кайло потёр подбородок. — «Олд фешен». Хакс удивлённо вздёрнул брови: — Отлично. Кайло широко улыбнулся: — Когда стоишь за стойкой бара так долго, как я, то начинаешь лучше разбираться в людях. — Ты не можешь заниматься этим так уж долго. Тебе ведь не больше двадцати трёх? — Двадцать два. А работу я получил, как только мне исполнился двадцать один. — Но год — не такой большой срок. — Довольно большой, — возразил Кайло. Хакс тихо хмыкнул в знак согласия. Он наклонился вперёд, чтобы ещё раз взглянуть на книгу. Кайло к нему присоединился. — Она прекрасна, — начал Кайло. — Не сравнится с современными. — Ты прав, — поддержал его Хакс. — Эти книги — выдающиеся предметы культурного наследия. Для меня большая честь работать с ними. Кайло посмотрел на него и спросил: — Тебе действительно это нравится? — Да, — ответил тот, почти благоговейно касаясь страницы. — Хакс. Тёплые пальцы погладили щёку. Хакс обернулся, и Кайло поцеловал его. Глаза Хакса широко распахнулись от удивления, глаза Кайло, наоборот, были зажмурены. Обхватив Хакса за подбородок, Кайло нежно скользил своими губами по его, прижимаясь осторожно, словно ожидая чего-то. Сперва Хакс просто отдался на его милость, застыв неподвижно, но как только кончик языка Кайло коснулся его нижней губы, Хакс приоткрыл рот и углубил поцелуй. Кайло издал невнятный звук и наклонился ниже. Их языки, тёплые и влажные, сплелись в единое целое. Хакс обнял Кайло за шею и, нежно лаская кожу кончиками пальцев, притянул поближе. Кайло в ответ принялся гладить его колено. Желание внизу живота закручивалось в тугую спираль, подбивая Хакса на большее. Он буквально вылизывал рот Кайло, словно дерзкий исследователь, вторгающийся на неизведанные территории. Казалось, прошла целая вечность с тех пор, как он целовался с кем-то по-настоящему. И это было прекрасно. Отстранившись наконец, Кайло вперился взглядом в Хакса. — Я думал об этом все выходные. — Серьёзно? — спросил Хакс, пытаясь перевести дух. — Бог мой, да. И всю неделю с того момента как увидел тебя. — Кайло потёр кончиком пальца бородку Хакса. — Ого. — А когда ты читаешь. Твой голос. Слушал бы тебя весь день. Хакс почувствовал, как пылает его лицо. — Мне нравится читать тебе, — смущённо выдавил он. — Правда? Замечательно. Потому что ты делаешь это чертовски сексуально. — Кайло придвинулся ближе. — А теперь я снова поцелую тебя. — Хорошо, — прошептал Хакс ему в губы. В этом поцелуе не было и следа прежней неуверенности. Кайло яростно впился в губы, впитывая их вкус, словно Хакс был вкуснейшим деликатесом, который нужно было съесть побыстрее. Кайло скользнул ладонью вдоль бедра Хакса и, добравшись до ширинки, почувствовал, как сильно у того стоит. От этого прикосновения у Хакса перехватило дыхание, и он прервал поцелуй. — Нам нужно куда-то переместиться, — низко прорычал Кайло. — Если, конечно, ты не хочешь, чтобы я отсосал тебе прямо здесь. Хакс вытаращился на него, но смог овладеть собой и выпалить: — Мой кабинет. Кайло в тот же миг поднялся на ноги и, схватив Хакса за руку, потащил его в сторону запасного выхода. Хакс поднимался по лестнице как будто в тумане. В голове роилась смесь замешательства и желания. События развивались быстрее, чем с кем-либо до этого. Он не был любителем случайных встреч. Он предпочитал узнать партнёра получше, прежде чем позволить коснуться себя. Но мысль о бархатных губах Кайло, смыкающихся вокруг его члена, заставляла его пылать. Дверь в кабинет была заперта. Хакс неловко возился с ключами, пока Кайло прижимался к нему сзади, покрывая влажными поцелуями шею и лаская его член через ткань. Вздрагивая всем телом, Хакс повернул ключ, а потом, едва не споткнувшись, ввалился в комнату. Кайло плотно закрыл дверь за собой. Подтолкнул Хакса к столу и вцепился в его ремень. Щёлкнув пряжкой, ловко справился с пуговицей и расстегнул молнию. Хакс застонал, когда Кайло скользнул рукой в ширинку. — Я знал, что у тебя классный член, — промурлыкал Кайло, лаская Хакса через нижнее бельё. — Я представлял себе этот момент. А ты думал об этом? Хакс молча кивнул. Кайло ткнулся носом в местечко, где плечо переходило в шею. — Блядь, круто. А ты дрочил, думая об этом? — Да, — прохрипел Хакс. — Я тоже. Хакс вцепился в край стола, чтобы не упасть, пока Кайло стаскивал с него брюки. За брюками последовало нижнее бельё. — Рыжий абсолютно везде, — пробормотал Кайло, легонько проводя кончиками пальцев по аккуратно подстриженным волоскам в паху. — Идеальный. Хакс прикусил нижнюю губу, пытаясь не стонать, пока Кайло, обхватив член, неторопливо поглаживал его. — Скажи, что ты хочешь, — произнёс Кайло. — Я… я… — начал Хакс, но слова застряли в глотке. Он старался избегать грязных словечек и сейчас был немного смущён. — Я хочу твой рот. — О да. Крепко поцеловав его ещё разок, Кайло отстранился и встал на колени. Крепко сжал ягодицы Хакса и втянул член в рот, проехавшись языком по нежной коже снизу. И всё это время он поглядывал вверх своими тёмными глазами. — О мой Бог! — не удержался Хакс. Кайло влажно насадился на него. Кожа на его щеке натянулась. Хакс крепко зажмурился, но спустя мгновение снова уставился на поглощающего член Кайло. Тот явно был хорош в этом деле. С каждым движением головы, Кайло всё глубже вбирал член внутрь. Потянувшись, он взял Хакса за запястье и направил его руку к своему затылку. И когда Хакс, ухватив пальцами чёрные волосы, слегка за них дёрнул, Кайло удовлетворённо замурлыкал. — Боже. Ещё, — только и смог выдавить Хакс. Кайло ускорился, принявшись помогать себе рукой. Он нежно сжал член у основания, ровно настолько, чтобы стало приятно. Хакс громко и рвано задышал, вынуждая Кайло насадиться поглубже. — Я сейчас кончу, — предупредил Хакс, чувствуя, что находится на грани. — Тебе не обязательно… Кайло ответил на это ещё одним мастерским взмахом языка. Хакс вскрикнул и излился прямо ему в рот. Кайло не остановился, продолжая обсасывать член, пока Хакс, потянув его за волосы, не вынудил отстраниться. Хакс заметил, что губы Кайло блестят от слюны, когда тот поднял лицо и посмотрел на него. — У тебя приятный вкус. Хакс покачал головой: — Приятный вкус — это из области фантастики. — Нет, ты вкусный. — Садись, — сказал Хакс, нагибаясь, чтобы натянуть брюки. Он привёл себя в порядок и щёлкнул пряжкой ремня. Кайло подошёл к стоящему перед столом стулу, и прежде чем сесть, расстегнул ширинку и приспустил джинсы. Нижнее бельё отсутствовало. Хакс приподнял брови. Член был крупнее, чем у него, и он не был уверен, что сможет взять его в рот целиком. Но он хотел, чтобы Кайло почувствовал то же, что и он. Развалившись на стуле, Кайло взял член в руку и принялся неторопливо надрачивать его. Так он стал ещё больше. Хакс опустился на колени у его ног. — Как тебе нравится? — Не имеет значения, главное, что ты готов, — произнёс Кайло и очертил скулу Хакса. — Ты просто красавчик. Явно польщённый, Хакс кивнул и, перехватив инициативу у Кайло, склонил голову и приступил к делу. Кайло даже не пытался скрыть, насколько ему приятно. Он вздыхал и постанывал без перерыва. Уловив, что доставляет ему наибольшее удовольствие, Хакс продолжил действовать в том же ключе. Очень скоро Кайло, не в силах сдерживаться, принялся вскидывать бёдра, толкаясь в рот Хакса короткими рывками. В какой-то момент он дёрнулся слишком резко, и Хакс поперхнулся. — Бля, извини. Я не хотел. — Всё в порядке, — успокоил его Хакс, пытаясь отдышаться. — Ты скоро? — Да. Ещё чуть-чуть. Хакс снова обхватил член ртом, не забывая помогать себе рукой. — Блядь, Хакс. Я почти. Ты справился. Впившись пальцами в собственные бёдра и выкрикнув нечто нечленораздельное, Кайло бурно излился, заполнив рот Хакса солоновато-терпким вкусом. — Боже, это было потрясающе, — задыхаясь, произнёс Кайло и потрепал взъерошенные волосы Хакса. — Ты потрясающий. Иди ко мне. Хакс поднялся на ноги. Их губы соединились в поцелуе — долгом и страстном. Наконец Кайло встал и натянул джинсы. — Ну что, расходимся? Или мне удастся уговорить тебя поехать ко мне на второй заход? — Пожалуй, нет. Не сегодня, — ответил Хакс. Кайло обнял его за талию: — А позже? Я бы хотел, чтобы ты очутился в моей постели. Хакс облизал губы. Он тоже хотел, хотя до конца и не был уверен. — Позже. — Ловлю на слове, — улыбнувшись, сказал Кайло. — Выйдем вместе? — Хакс кивнул. — Ну тогда подожди — я возьму свои вещи. Остановившись у ячеек возле справочного стола, они забрали сумку и свитер. Кайло упаковал ноутбук. Хакс закрыл дверь, и они вышли из библиотеки в ночную прохладу. — Мне туда, — Кайло пальцем указал в направлении кампуса. Стоянка, где располагалась машина Хакса, была в противоположной стороне. — Тогда до завтра? — Завтра я работаю весь день. Но в среду обязательно вернусь. — Тогда пока, — Хакс развернулся, чтобы уйти. — Погоди, — Кайло достал из кармана телефон, — может, дашь свой номер? Хакс продиктовал. — Супер. До встречи, Хакс. — Спокойной ночи, Кайло. Хакс был примерно на полпути к стоянке, как вдруг его телефон завибрировал. СМС с незнакомого номера. «Спокойной, красавчик». Хакс улыбался всю дорогу до дома.