~
Желание... Вокруг витает желание. Она хочет одного из них, или всех по очереди. Самцы знают это, и они бросаются за ней. Она летит высоко и быстро, синие и зелёные сдаются первыми. Коричневые немногим упорнее, но им тоже приходится признать своё поражение. Бронзовые оказываются упрямее всех, и одному удаётся догнать золотую. Самец считает это своим триумфом... Но на самом деле это всего лишь новый виток эволюции, который закладывает в маленькую золотую головку чувство собственного величия и превосходства над самцами, которое передастся в коллективной памяти её потомству.~
Алая звезда всходит на небосклоне, ведя с собой ужасный смертельный для общей живой фауны дождь. Золотая верещит рядом со своей кладкой, и вокруг появляется разноцветная толпа ящериц, сжигая огнем смертельные Нити. Кладка золотой выживает. Это можно назвать эволюционно приспособленным поведением, но на самом деле всё намного проще — золотая ящерка научилась управлять.~
Приземлившиеся машины вызывают у ящериц немалый интерес. Существа большие, их много и они совсем не чувствуют опасности. Золотые самки приказывают не нападать на пришельцев, остальным дракончикам приходится подчиниться. Лишь следующие поколения ящерок узнают, что это было рискованным, но правильным решением.~
— Мы столько всего можем теперь, с этими драконами, — рассуждает мужчина, запечатлевший коричневого дракона. — Мы можем многое, но не благодаря драконам, — скептически отвечает ученый-генетик, продолжая осмотр одного из первых всадников. Коричневый дракон готов к спору, но золотая останавливает его, считая, что для таких разговоров ещё не пришло время..~
— Эмили, твои родители беспокоятся о тебе, – начинает мужчина, но девушка резко его прерывает. — Это теперь не мое имя. — Твое Эмили, твое. Тебе дали его родители. – Не унимается мужчина, но видит, что девушка его совсем не слушает. – Ты изменилась очень, а прошло всего два месяца, как ты запечатлела эту тва… Мужчина останавливается на полуслове, потому что видит недобрый взгляд своей бывшей возлюбленной. И, что ещё важнее, недобрый взгляд золотой королевы. — Ты раньше никогда не ела мяса и не вела себя так, как сейчас, — осторожно продолжает гость. — Вкусы меняются со временем, как и взгляды, — произносит девушка, поводя плечами. Мужчина делает ещё пару попыток образумить ту, которую когда-то любил. Но потом всё же принимает своё поражение. Выходя, он в последний раз оборачивается и видит лёгкую победную ухмылку на морде королевы. Он вспоминает, как его дедушка-учёный рассказывал об изменениях в личности людей, запечатлевших драконов. Изменений больших, но не очень существенных с точки зрения выживания. Ведь всадники помогают спастись от Нитей. О будущем человечества тогда никто не думал беспокоиться.~
Воздайте почести драконам В поступках, мыслях и словах… Три золотые королевы нежатся на скалистом уступе, вслушиваясь в песни этих интересных существ, называющих себя людьми. Их песни пропитаны уважением и любовью к своим крылатым «защитникам», однако, королевы считают, что привязанность этих существ нужно закрепить сильнее. Раз уж им всё ещё нужно время, чтобы добраться до умных машин, нужно провести его с пользой для их крылатого рода.~
Лесса и Ф’лар внимательно слушают о том, что удалось найти в древних источниках: людское прошлое, технологии, машины. Всё это заставляет всколыхнуться древнюю память крылатого рода: «Мы должны добраться до сестёр Рассвета». — Мы должны добраться до сестёр Рассвета, — вторят своим драконам предводители Вейра. В глазах остальных людей Рамота видит интерес и любопытство, она верит, что сегодня они стали ближе к своей давней общей драконьей мечте.~
— Госпожа, целители проверили драконов, они переносят полёт хорошо, — сообщает мальчик-арфист золотой всаднице. — А кладки? — Мы поддерживаем в лаборатории более низкую температуру, кладкам ничего не угрожает. Они готовы к вылуплению на новой планете. «Хорошо», — замечает золотая. —Хорошо, — вторит ей госпожа Вейра, — Бритта со своей золотой займётся местным населением. А мы всегда будем готовы прислать ей новых драконов.~
Иногда порабощение начинается с войны или вторжения. Иногда порабощение начинается с научного прогресса и маленьких ящериц с телепатическими способностями, которых люди по своей глупости могут приравнять к примитивному виду. И очень ошибиться при этом. Однако, о своих ошибках они так и не узнают, потому что в отличие от драконов не обладают памятью предков.