Шагающий в огне

1 глава       — Бу-бух-бы-фью-теб! ФУХТА! ФУХТА! ФУХТИИИИИР! — я удивлённо обернулся на возмущавшегося бойца Спектора, все эти ребята на одно «лицо» — безликие солдатики, оснащённые самым передовым, прототипным снаряжением и десятком ящичков с патронами на случай ОЧЕНЬ КРУПНЫХ целей. Вот только я самая крупная рыбёха в этом озере, ребята, так что сожру вас именно я. Так что ты там орёшь через свой разбитый шлем? Я потянулся сорвать с него помятую, округлую пластину, сдобно политую металлом поверху, но передумал и мягко потрепал парня по «щеке».       — Заткнись! — зашипел я в ответ на очередные его «фыр-фыр-афыр!», после чего повернулся к столешнице. Остаток живых спекторцев пришлось приковать к металлическим трубам в подвале, дабы они не слишком привлекали внимание той псинки. Нет у меня времени излагать в голове все свои факты, но в пяти фразах: меня-убили-возродился-всех-похитили-спасать-всех-тоже-мне. А если поточнее, то по дому шастает псина, убивает чистильщиков, которые должны были проследить за тем, чтобы свидетелей не осталось, но эти ребята в итоге оказались в ловушке. А псинка, которая бегает по дому, — это адский цербер, как его назвал один из спекторцев, Воин крови Спектора или как там этого придурка звали? Воин крови — значит, бессмертный солдат. И я тоже Воин крови, только афигеть какой бесполезный… До сегодняшнего дня. Спекторец что-то ещё пытался сказать, возмущался до последнего, а я закрепил приспособление на руку и попытался поднять, но это тело было слишком слабым — Хиро, ну почему ты школьник из средней школы, а не обыкновенный ОЯШ, превозмогающий большинство того дерьма, которое на тебя выливает канон? Хотя погоди-ка.       — Кровь Королевской семьи, я не знаю, как тебя там воззвать нужно или что-то вроде этого, но сейчас Химе грозит опасность, да и мне тоже. Помоги, активируй этот режим «Воина крови», ибо я не хочу получить сказочных смертей на свой и без того немаленький счётчик. Вроде бы получилось, жаль, что никак не проверить. Зеркала тут нет, а свечения, ангельской благодати или демонической силы я всё равно не ощущал. Но бензопила всё-таки поднялась, притом я практически не чувствовал тяжести. Я услышал рычание, и в тот же самый момент спекторец как-то затрясся. Дурак, не ёрзай! Но я не успел ему ничем, потому что трёхглавая псина одним укусом разорвала его на кусочки, а мне оставалось только получить порцию крови в лицо. Я сплюнул и рванул пилу. Говоря, кровь опьяняет. А ведь и действительно! Пёс прыгнул, но я ушёл ему под лапы прямо перед его приземлением мне на голову и рубанул сгоряча. Цербер крутанулся на спине и поднялся в полный рост, отращивая новую конечность. Адский пёс ухмыльнулся — у него есть зачатки сознания? Моя рубаха порвана, а из пореза, оставленного собственным размашистым ударом, обильно течёт густая, тёмная водица. А так круто, почему-то. Боже, да что со мной? Я же никогда раньше за собой не замечал фанатических наклонностей. Обдумав атаку, пёс сделал выпад по моим ногам в наименее защищённой их точке — по лодыжкам; послышался хруст, и от толчка моё тело развернул на сто восемьдесят градусов в воздухе, из-за чего голова оказалась около земли и почти откусана цербером, но я вовремя подставил бензопилу. Зубы пса встретились с ревевшим механизмом и высекли искры мне в лицо.       — ААААААРГХ! — Я не помню как, но мне удалось открутить зацеп из верёвки, которой я привязал руку к пиле, и пила сама описала круг вокруг моей руки, хлестанув монстра по щеке и глазу. Взвизгнув, он подлетел и и порвался в самый тёмный угол подвала, но я с криком и каким-то гортанным бешенством ринулся за ним следом, взяв низкий старт. Кто из нас ещё больший монстр?! Крича что-то невразумительное, я рубанул пилой по его задним лапам и попал. Пёс понял, что я не отстану, поэтому развернулся и разинул пасть, чтобы сразу откусить мне голову — но я вытянул руку с бензопилой вперёд и она прошла в по гортани, разрезала его голову напополам изнутри, проникла во внутренние органы, превращая их в холодный фарш… Пёс больше не скулил, а у меня оставалось всего несколько секунд. Быстро — к двери, эта сволочь в любую секунду восстановится. От неё резко потянуло горелым, и тело, покрытое жаром возрождающего пламени, источило пар. Я захлопнул металлическую дверь. Она должна выдержать, в конце концов, если я правильно помню, Химе держала здесь оборотней и травила их серебром. Сил еле-еле хватило на то, чтобы подняться по лестнице, и когда первые лучи луны оплели мои колени, я рухнул на ковёр, потеряв сознание. 1.1 глава — Франциска, отнеси Хиро в гостиную и переодень, со служанкой сестрицы я переговорю сама. — стоило андроиду меня только поднять, как я сразу замахал руками и попытался возмущаться, но слуга Шервуд только и сказала своё излюбленное «Фуга!». Я вновь отключился. Я плохо соображал. Я не мог понять, как мой мозг в условиях такого жёсткого стресса ещё мог вспомнить события нападения Спектора, как я мог вообще вспомнить имена Шервуд и Франциски, как я вообще помнил, кто такие Воины крови, андроиды, Королевская Семья… Холод, потом тепло, кто-то приятно гладит по голове…       — Фуга? … А затем я проснулся.       — Ты проснулся, наконец-то, — всё это время меня по голове гладила Франциска, что было очень приятно. Вблизи андроид оказалась очень симпатичной, хотя раньше я этого не замечал. — Хиро! — Шервуд буквально заставила меня посмотреть в свою сторону, если точнее, взяла меня за щёки и приковала мой взгляд к себе. — Объясни кое-что, а?       — Что? — слегка осипшим голосом спросил я.       — Что с тобой произошло? Во сне ты бубнил о нападении одного из наших с сестрёнкой родственников. Спектор. Он давно не показывался, но вполне мог провернуть подобное, тем более, что его солдаты приезжали и в моё поместье тоже. Но что произошло с тобой?       — О чём ты?       — А вот о чём? — пересев ко мне на грудь, Шервуд перетянула меня за грудки и заставила сесть на постели. Оглянуться не успел, как Франциска поставила перед постелью полноростное зеркало — и в нём отражение бывшего школьника узнать было абсолютно невозможно. Это был сформировавшийся мускулатурно парень, помимо всего прочего выросший и в высоту, и в ширину, даже от почти детского лица не осталось и следа, хотя черты были вполне узнаваемы. Это что, я? Ну, разумеется, не тупи, Хиро! О, пипец, я ещё к себе как к герою начал обращаться. Ладно, забудь, сейчас дело не в этом.       — Я не имею ни малейшего понятия, что за чертовщина тут происходит? Что с моим телом? — я подскочил на постели и скинул с себя Шервуд, которая лишь коротко вскрикнула и зависла… Я изучал собственное тело, не очень-то смущаясь наготы. Ну, есть у меня предположение, почему так произошло! Это может быть следствием слияния моего «Я» с «Я» Хиро, в конце концов, я был гораздо больше него по всем параметрам. Но для Шервуд требуется придумать совсем другое объяснение — чтобы не вызывать подозрений.       — Франциска! — взвизгнула малолетняя принцесса, отворачиваясь и краснея, — Ты что, забыла его одеть? Я же сказал переодеть, а не раздеть!       — ФУГА?       — … Я точно отправлю тебя к профессору Франкену на дополнительную диагностику! С тобой, действительно, что-то не так, — после минутной паузы Шервуд, в конце концов, прервала моё самолюбование и пояснила: — Я объяснила всё твоей сестре, Хиро. Теперь нам нужно разработать дальнейший план действий.       — А план прост! Мы находим братца Спектора, отвешиваем ему подзатыльников и освобождаем наших подруг. Где его искать?       — Погоди, Хиро! Найти его — совсем не проблема, видишь ли, тут дело в другом — ему нужен т… Он только и ждёт подобной атаки. Без подготовки. Что ты там хотела сказать, Шервуд? Что он ждёт меня? Кто такой Спектор? Не припомню такого в истории, но, видимо, даже нам не всё показывали. А вот почему я ему нужен… Я догадываюсь, в конце концов, я ведь самый сильный — в потенциале, конечно, — Воин крови.       — Хорошо, я тебя внимательно слушаю, помоги мне, пожалуйста, — к моим словам мелкая принцесса отнеслась благосклонно, поэтому начала издалека, но я предполагал, к чему скатиться весь диалог. Как, иногда, бывает легко определить логику человека, если очень хорошо знать, чего он хочет.       — Для начала я бы предложила тебе побыть моим Воином крови, хотя бы вынужденно, всё дело в том, что кровь сестрицы скоро перестанет действовать. Я права? — я кивнул. Шервуд удовлетворённо улыбнулась.       — А по-другому никак нельзя выпить твоей крови, принцесса? — её «экзотический» способ передачи мне бессмертия выглядел вульгарно — и смешно. Но принцесса резко отрицательно помотала головой, тогда я просто подхватил её на руки и слизал несколько капелек стекающей кровки с её маленьких пальчиков на ноге. Чем-то похоже на алкоголь — бьёт по голове от резкого «градуса». — Так-с, что дальше делаем?       — Ну, хорошо было бы обследовать территорию. Я пошлю Франциску.       — Нет, не стоит. Оставайся в особняке, принцесса… — как-то даже для самого себя неожиданно беспокойно выдал я.       — Хиро? — она была немного смущена, не понимая, с чего вдруг такие изменения. Палюсь… Ну да, ладно. Главное — своих вытащить, если даже будет допрос с пристрастием — скажу, что ничего не понимаю сам.       — Побереги себя, и мою сестру заодно. Засядьте в доме и никуда не выходите. А у меня… есть кое-какие мысли по поводу нападения на Спектора… У него ведь собственная компания, или нечто вроде того?       — Да, на семейные деньги он организовал корпорацию, головной офис которой находится с недавнего времени в Японии, однако, лично он ей не управляет — этим занимается совет из его Воинов крови, которые управляют и собственной небольшой армией.       — Понятно, чую я — нас ждёт весёлая погоня за парнем, которые попробовал пальцем все праздничные торты и остался неузнанным. Можно тебя попросить, принцесса? — не знаю, что в моём голосе было такого, но Шервуд глаз не сводила с меня, а когда я произносил заветное «принцесса» — шла, как заколдованная.       — Всё, что угодно — ну, в моих силах.       — Думаю, ты вполне осилишь найти мне немного снаряжения.       — Снаряжения?       — Да, склад у Химе хороший, но специфичный, а я люблю подержать в руках что-нибудь весомое: пистолеты, гранаты и плюс ко всему всё что сможешь достать по мелочи. Могу на тебя положиться? — благодарные глаза Шервуд лучились восхищением. Блин, я кажется, понял, чего она так себя ведёт. В каноне она полюбила Хиро за добрый поступок, который спас ей жизнь, но Хиро никогда не проявлял к ней чувств и был… немного «замятым» по части отношений героем, хотя его окружает чистой воды «гарем». Теперь же — когда такая ситуация и полагаться не на кого — я в его роли взял все вопросы на себя. Она шокирована. И, что вполне возможно, влюбилась повторно, теперь уже в новую версию Хиёрими. Я оделся и быстро направился к столу, за которым Савава уже вовсю «пировала», но блюд было значительно меньше, наверняка сестрёнка готовила с расчётом только на меня, себя и Шервуд. Подойдя сзади, я тихонько обнял её — почему-то перед ней более всего неловко, она хоть и простушка, но также может быть шокирована моей метаморфозой.       — С добрым утром, сестрёнка, — она повернулась и была поцелована в лоб. Дыхание захватило оттого, что же она скажет.       — Доброе, братик. Ты так быстро подрос! Ты такой взрослый! — Савава смерила наш с ней рост: да, боюсь, это не единственное изменение в моём теле, но только на него она и обратила внимание… Фух, можно выдохнуть спокойно. Вспомнилось, что я упирался ей в грудь когда-то… Ну, теперь она будет упираться в мою.       — Разве? Тебе показалось, сестрёнка, — я прям сразу же сел за стол и принялся жадно поглощать чай. Обожаю чай. Не могу объяснить, почему так сильно, но в прошлом не пил ничего, кроме него. Ладно. Под аккомпанемент напева сестры я упал в собственные мысли. Какие варианты? Во-первых, я ничего не знаю про Спектора, поскольку раньше о его существовании даже не подозревал. Во-вторых, соваться туда без подготовки действительно не вариант, если в офисе обитает несколько Воинов крови. Но кто может меня поддержать? Профессор Франкен по просьбе члена Королевской Семьи вполне соблаговолит выдать мне какое-никакое оружие, но от кого ещё ждать помощи? Знакомые Лизы? Ещё не познакомились. Эмиль? Да, следует обратиться к нему, думаю, он не откажет. Как там этого вампира-знакомого Рейри звали? Цепелли? Госпиталь Сасанаки, как запасной вариант. На раритетной развалюхе Химе я не поеду, уж больно она раритетная, и памятуя каждую их поездку — как правило, всё закачивалось кюветом. Зато ключи от мотоцикла Лизы нашлись в её комнате: друг пару раз показывал, как управлять этой великолепной штуковиной, думаю, справлюсь. Сначала к Эмилю. Недолго моя душа радовалась: по всему городу люди Спектора. Ха, никогда бы не подумал, что один из родственников принцессы будет в открытую нарушать одно из самых главных правил битвы за трон. Сасанаки даже превратился в из мирного захолустья в подобие антиутопического постапокалипсиса. Но ко мне так никто и не пристал из частной «полиции», а жаль, я б с превеликим удовольствием проверил свои бойцовские инстинкты… Как с той псиной адской. Кстати, как она там? …       — Франциска, как Воин крови Спектора?       — Фуга-фуга. Фуга.       — Так и не восстановился?       — Фуга.       — Раны были настолько серьёзными, а сила крови подошла к концу раньше? — Шервуд была и удивлена, и приятно порадована тем обстоятельством, что Хиро превратился из бесполезности в крайнюю необходимость, однако ей было беспокойно: — Что-то с ним не так? Тебе не кажется, Франциска? Его поступки пропитаны уверенностью, он будто… другой человек, а может, всё дело в том, что его давно надо было поставить в такую ситуацию, где бы всё зависело от него одного и на выручку не пришёл бы никто. Как думаешь? — Шервуд улыбнулась.       — Фуга-фуга-фуга. — протараторила андроид, и принцесса зарделась.       — Ничего я не влюбилась, но… я бы хотела, чтобы и меня он защищал так же, как сестрицу. — напоследок младшая принцесса добавила, улыбнувшись ещё более мечтательно: — Наверное, всё же смирю гордость и попрошу Лилиан поделиться им со мной.       — Фуга, — если бы андроиды умели иронично вздыхать, Франциска бы так и сделала, закатив при этом глаза. 1.2 глава «Вышибалы» Спектора были повсюду — даже после звонка Шервуд и смутного воспоминания о том, в каком направлении мне ковылять на мотике — они обнаружились даже в другом городе, а одна из машин удивительно точно следовала за мной на расстоянии, но я ощущал их слежку даже тогда, когда не видел их поблизости. Особняк Эмиля выгодно располагался в небольшой зоне округлого ущелья, в зарослях реликтовых деревьев — его территория была раза в три больше всей территории поместья Химе, но рано я радовался приезду. Ворота выбиты, а на дорожках то и дело появлялись тела, обёрнутые в мешки. С символикой Спектора. Твою мать, он что, всем войну объявил? Мотоцикл ревел слишком сильно, поэтому, когда появились первые «знакомые», я заехал в лесок и спрятал транспорт. Лишь бы не разбили, иначе Лиза по возвращении открутит мне башку. Спекторцы отрядами по два-три человека патрулируют особняк, на одну из таких группок мне и посчастливилось выйти — они обсуждали вслух, как удачно накрыли особняк принца.       — Благо самого принца здесь не было…       — Почему? — спросил второй, приподняв шлем и закурив.       — Тебе знать не положено, потому что даже начальство капитанам не докладывается по этому вопросу, но — раз всё равно операция завершилась, то рассказать могу — принц Эмиль обладает способностью телекинеза. Уж лучше этот оборотень, нежели принц. — капитан также закурил и отвернулся в сторону леса, а я приподнял одно из окон первого этажа и забрался внутрь. Значит, принца здесь не было. Наверное, он узнал о грядущем нападении и слинял… А Кезая — так ведь того оборотня зовут — остался как наживка. Интересно, он жив или… Да жив, их народ вообще сложно убить, а тут обыкновенные люди, даже уверен, что серебряные пули с собой не брали. Послышался рык, и я направился к двери комнаты, заглянул в замочную скважину и, убедившись, что там никого нет, побрёл по коридору. Рык перемешался со звуком выстрела — они становились всё громче. В холле особняка Кезаю примотали цепями из серебра к несущей колонне. И стреляли ему по ногам из магнума. Видимо, я ошибся, серебряные пули они всё-таки взяли.       — Ещё раз тебя спрошу, последний раз, Великий Воин Кезая Болд! Где твой хозяин, принц Эмиль? — истязателем был мужчина средних лет, наделённый чёрными волосами с проседью и мускулатурой, ярко выделявшейся на фоне его спекторского костюма. Он нетерпеливо перекладывал пистолет из руки в руку.       — Я тебе уже объяснял. Он поехал в аквапарк с русалкой, ты же наверняка знаешь, как эти создания природы обожают воду. — снова выстрел, на этот раз Кезая издал лишь истошный, протяжный скулёж… А мне в затылок упёрлось холодное дуло.       — Встань! — кто-то требовательно произнёс из-за спины. Я поднял руки и медленно встал… Вспомнилось то чувство адреналина, которое я испытал во время сражения с адским псом. Рука сама перехватила дуло и закрыла его ладонью, после я развернулся и схватил спектровца за кадык. Послышался его резкий выдох — я сдавил кадык ещё сильнее, и он оцепенел, задохнувшись. Я оттащил его в соседнюю комнату и быстро напялил форму спектровца. Так, подтянуться, сделать грудь колесом и направится в холл, как будто так и было задумано.       — СОЛДАТ! — рявкнул мужчина, как только заметил меня, выходящего из-за угла. — Я, кажется, предупреждал, чтобы сюда никто не входил, в том числе и вы сами!       — ВИНОВАТ, СЭР! — вскрикнул я, нужно сделать вид, что я всерьёз нервничаю. Но мужчина неожиданно расслабился и неопределённо покачал головой, а потом убрал магнум и ответил:       — Неважно, назначаю Вас ответственным за холл и за эту собаку лично — отвечаете головой, пока я не вернусь.       — ЕСТЬ, СЭР! — я прождал добрых пять минут, чтобы убедиться, что никто не собирается входить в холл, после чего услышал от Кезаи.       — Эй, служивый, воды хоть дашь. — я обернулся и сорвал с себя автомат, бросив его под ноги оборотню. Тот удивился, но быстро смекнул, что здесь что-то не так, и спросил: — Следж? Как ты запихнул свою крылатую задницу в?.. Но я сорвал маску раньше, чем он договорил.       — Парень, мы, кажется, знакомы?       — Приятного знакомства, Кезая-сан. Я Хиро Хиёрими.       — Ах да, точно. Воин крови сестры принца Эмиля. Почему ты здесь? — Кезая сглотнул кровь, рвущуюся наружу.       — Выходит затем, чтобы спасти тебя, хотя изначально я прибыл сюда просить помощи.       — Помощи? — Кезая казался немного шокированным, но лицо его никогда не менялось — это ещё по первоисточнику помню. Оно всегда оставалось кирпичом. — О чём ты, парень?       — Химе, Лизу и Рейри захватили эти спекторцы. Я хотел попросить помощи у принца Эмиля, но оказывается… Эмиль и сам в опасности, да?       — Сестра Эмиля, Сильвия, сообщила нам за два дня до нападения об угрозе. Спектор готовится к чему-то. К чему-то большому и серьёзному, и для этого ему нужны его братья и сёстры. Ты… Тебе нужно уходить, попробуй разыскать принцессу Сильвию или Шервуд, возможно, ещё кого-нибудь. — Кезая попытался оттолкнуть меня ногами, однако, стоило ему только пошевелить ими, как серебро в крови дало о себе знать — он застонал и, скуля, опустил на место. Из ран просачивались сверкающие обломки от пуль.       — Смеёшься что ли? Я не могу тебя оставить в таком вот состоянии, тем более, с серебром в ранах. Помнится, Лиза рассказывала, что серебро отравляет кровь и отменяет регенерацию, ты сейчас не сильнее обычного человека, так что выбора у тебя нет.       — Я… с-с-с… — он зашипел сквозь зубы, а я достал у него из кармана сигару и запихнул ему в зубы. — … Обязательно… тебе отплачу, Воин крови.       — Рано ещё об этом говорить. Прикуси пока свой огрызок, я попытаюсь снять с тебя цепи. Я подхватил автомат, валявшийся рядом, прицелился и выстрелил по цепи, несколько пуль срикошетило и попало мне по щеке и по ногам, но две-три точно попали в цель — и путы сползли с Кезаи. Оборотню даже дышать стало во много раз легче. Я снял цепь с Кезаи и обмотал ей свою руку — думаю, из неё получится неплохое средство для ближнего боя. А драться мне придётся — снаружи несколько машин спекторцев и по всему периметру ходит пятьдесят с лишним солдат. Плюс этот их командир, пытавший Болда… Он не выходит у меня из головы. С ним что-то не так.       — Так, посиди здесь, постарайся не отключаться. Я…       — Тс-с, — резко выдал Кезая, склоняя голову, — Сюда… кто-то… идёт.       — Всё, отдохни, спасибо за помощь, — я услышал, как двое солдат с улицы медленно подходят к дверям холла. Встал с боку от входа и дождался, пока они оба зайдут. Последний из них решил закрыть дверь, и стоило ему обернуться, как он увидел летящую ему в голову цепь. Металлический звон оглушил его, и спекторец свалился с ног, а второй резко развернулся, готовый стрелять, но я поднырнул у него под рукой, хлестнул цепью по лицу и обмотал её вокруг шеи, сдавливая. Под его хрипы я услышал новые шаги, с тобой стороны, куда ушёл командир… Но мне повезло — это был не он, а только очередной спекторец. Я выбил автомат у него из рук и, обмотав цепь вокруг кулака, трижды ударил его шлем до характерного хлюпа. На кухне особняка спекторцы устроили склад боеприпасов. Выведя из строя ещё двоих солдат, я попытался отыскать какое-нибудь убойное оружие. Не верится, но я нашёл у них огнемёт. Может, они планировали сжечь весь особняк, чтобы не оставить следов. Ну, теперь особняк сожгу я, а не они. Снарядив полный комплект «шагающего в огне», я с громким, воинственным криком выбил дверь и сразу же поджёг первых попавшихся солдат. Остальные спекторцы, только подбегавшие к месту криков, сразу же получали соответствующую струю пламени — и горели заживо, убегая в леса, поджигая деревья. Чистое безумие — и оно мне по-настоящему нравилось. Наверное, я психопат, но, чёрт возьми, а как выживать в мире, где ты полубессмертный Воин крови с госпожой, которую всё время кто-нибудь да хочет прищучить? Хиро чудом выпутывался из всех сражений, хоть в дальнейшем и приобрёл какой-никакой опыт с навыками, я же не собираюсь дожидаться, пока меня расстреляют или проткнут чем-нибудь. Их временный лагерь окрасился в огненно-оранжевые тона с перезвоном криков боли, они горели и умирали, огонь перекинулся на несколько машин сопровождения спекторцев и всего за считанные минуты, в которые я нещадно поливал потоками пламени окружающую территорию, превратил их в угольки, разорвавшиеся единым, мощным взрывом. Меня опрокинуло взрывной волной, и тут — как в «хорошо прописанном» сценарии — вдруг появился он… Командир. Он накинулся на меня сверху и стал наносить тяжёлые удары мне в лицу. Великолепное ощущение, особенно когда затылок так монотонно впечатывается в асфальт.       — А Хозяин предупреждал, чтобы я тебя не трогал, фух, — командир сидел у меня на животе и почти не давал продохнуть: ни от ударов, ни от своей речи, — Он тебя за что-то уважает и хочет встретиться. Интересно, будет ли он рад, когда получит тебя бандеролью… по кусочкам.       — Передай ему, что я скоро его сам… навещу.       — И куда это ты собрался, мне интересно? — глаза мужчины блеснули необычайным, заинтересованным блеском, после чего я дернул голову в направлении огнемёта и… выдернул чеку от гранаты, которую предусмотрительно повесил на огнемёте. Ну, не верил я, что не случится неожиданностей в лучших традициях моей везучести.       Раздался ещё один взрыв: меня развернуло и отправило в долгое скольжение по полу, кровь и куски мяса, сопровождая, летели в разные стороны, забрызгивая и без того грязную землю. Чувствую, как заново отрастают внутренности — даже щекотно, фи. С неимоверным усилием воли отталкиваюсь от асфальта, и на губах вместо гримасы боли вырисовывается чёткий контур улыбки. На дрожащих ногах поднимаюсь и вижу, как оставшиеся солдаты рассаживаются по машинам, а весь лес, окружавший поместье, тем временем, покрылся огнём. Их горящая листва была такой прекрасной — и опасной, и безумно притягательной, а лёгкие наполнялись дымом. Я ринулся к одной из машин и вырубил спекторца, который уже сел за руль, потом перетолкнул его в кузов и сам сел за руль.       Краем глаза обратил внимание, что от взрывов повалило большое количество деревьев — из одной кучи такой тлевшей древесины торчала чья-то знакомая рука. Прости, командир, значит, я сам передам Спектору «привет!».       Разогнавшись, на машине въезжаю в холл воспламенившегося особняка и резко выхожу.       — Кезая?! КЕЗАЯ! — подскакиваю к оборотню, который уже в отключке довольно продолжительное время. — Кезая? — дотрагиваюсь до шеи. Вроде дышит, даже очень. Подхватываю его подмышку и утаскиваю к фургону.       — Хиро? Пацан? Воу?! Почему… всё горит? Что происходит? — у него ещё были силы говорить, но ногами он только елозил, потому тащить его пришлось мне.       — Да я просто дровишек в камин положил, а оно видишь как — загорелось. Думаю, принц Эмиль не сильно на меня разозлится, если узнает, что я сжёг полуразрушенное поместье, — Кезая отплевался от засохшей крови и усмехнулся.       — Он будет только… рад. — я сдал назад и развернул машину. Проклятье, я должен увезти Кезаю отсюда, иначе мы все сгорим заживо. Вдавливаю педаль в пол и мчусь как можно быстрее, пытаясь огибать упавшие и только падающие деревья. Пламя хлещет со всех сторон, а гарь и копоть плотным слоем ложатся на лобовые и дверные стёкла. Угарный газ проникает даже сквозь плотно закрытые двери.       — Кезая! КЕЗАЯ, МАТЬ ТВОЮ ВОЛЧИЦУ, НЕ ТЕРЯЙ СОЗНАНИЕ! … Спектор любил только серые тона, а ещё он не любил переодеваться из спортивной формы во что-то более серьёзное, и даже после тренировки продолжал носить спортивки. Сегодня он наступил в лужу, и всю левую ногу забрызгало каплями грязной, дождевой воды — Спектор с отвращением и почти рвотными позывами пытался оттереть эту грязь с ноги. Пока к нему не подошёл посыльный, с лёгкой руки прошептавший на ухо что-то, что заставило поморщиться самого посыльного. Но не Спектора, тот, наоборот, улыбнулся.       — Получается, он убил Тодда. И моего милого пёсика. Боже-боже-боже… А я-то думал, что он всего лишь бесполезный, неоперившийся птенец. Но, если он птица, то оказался явно орлом, не меньше. Слышишь, Лилиан? Покинувший тёмный зал посыльный напоследок заметил, как стена отодвигается и оттуда выезжает платформа с пленниками. Трое пленниц: Лилиан фон Феникс, или по-простому Химе, Рейри Камура и Лиза Ваилдман. Их руки и ноги крепко-накрепко скреплены каким-то видом ново изобретённых цепей, из-за чего девушки даже пошевелиться не могут.       — Ты думаешь, что у тебя получится надавить на меня через него?       — В какую игру ты играешь, Лилиан? Или все эти броские, но красивые слова только лишь для твоих подруг, висящих рядом?       — О чём он говорит, принцесса? — Рейри сладко зевнула и, не придавая особо значения ни чему, в том числе копошащейся Лизе и собственному плену, обратилась к Химе.       — ПУСТИ, СВОЛОЧЬ! ДЕРИСЬ СО МНОЙ ЧЕСТНО! Или ты думаешь, что твои солдатики защитят тебя сейчас! НУ ТОЛЬКО ПОГОДИ, ВЫРВУСЬ — ЗУБОВ НЕ ДОСЧИТАЕШЬСЯ!       — Помолчи, псинка. Ты не сможешь вырваться, эти цепи прочнее любого человеческого металла, их даже я не смогла разорвать — а я значительно сильнее тебя.       — Сама заткнись, Рейри! — рявкнула в ответ Ваилдман, и, поморщившись, каждый из них получил несильный разряд тока. Спектор улыбнулся, убрал руки от пульта и наклонился к Лилиан чуть ближе.       — Такая умная, хитрая особа, как ты, должна знать, что даже близким друзьям нельзя доверять очень важные тайны, Химе. Принцесса не стала рассказывать вам, уважаемые дамы, что её единственный, на данный момент, Воин крови — потенциально сильнейший из всех, когда-либо существовавших.       — Хиро? — Рейри также переглянулась с Ваилдман, когда Спектор закончил свою речь. — Да это бред, он и двух шагов без проблем сделать не может, а когда речь идёт о сражении — он бесполезен просто полностью! — Лиза почти сорвалась на нервный смех.       — Однако мне только что сообщили, что оба моих Воина крови убиты. Может, и простое стечение обстоятельств, но… Оно как-то слишком выходит. Парнишка-школьник, не умеющий постоять за себя, убивает двух матёрых, опытных бойцов, один из которых адский пёс, а другой — бывший военный, воевавший в нескольких горячих точках. — Спектор осмысленно поймал взгляды каждой из трёх девушек и вновь улыбнулся, показывая белоснежные зубы. — Мощная случайность. Химе задумалась. Впервые ситуация была абсолютно не в её пользу, ведь приходится полагаться на некогда бесполезный элемент собственного уравнения. На Хиро. 1.3 глава       — Возьми, поешь немного и восстановись, — я вручил удерживающему себя на грани сознательности Кезае пакетик с фаст-фудом, благо мне, к удаче, удалось отыскать соответствующий «ресторанчик» на трассе. Он слабо потрещал сумкой и перевернул её, высыпав на себя картошку фри, завернутые бургеры, ещё что-то по мелочи — и принялся жадно всё поглощать, даже не пережёвывая, те же обёртки от бургеров он умело сжирал вместе с едой, не обращая внимания ни на что. Стоит ли везти его к Цепелли? Он ведь точно откажется от помощи вампира, а Цепелли — при всём моё таланте убеждения — по-любому не будет рад помогать оборотню. Грёбаная ненависть двух видов, да пропадите пропадом и те, и другие. В итоге, я привёз его в поместье, попросив Франциску оказать оборотню всю необходимую помощь. И перед самым окликом Шервуд я забрался обратно в фургон, разворачиваясь и уматывая в закат… В клинику Сасанаки. Клиника ещё на подъезде к ней вызвала у меня пренеприятные воспоминания: умер — родился заново здесь, захватили в плен тоже здесь, это место определённо для меня синонимично слову «проклятье». Посидев в фургоне с минутку, я заметил, что на верхнем этаже окна открыты нараспашку — единственные во всём здании, у меня-то уж было время оглядеть обстановку при подъезде к больничке. Нет, парадный вход не для нас… Короче, я влез через окно пятого этажа и перекатился, снеся содержимое рабочего стола кабинета.       — Можно было и по старинке, — улыбнувшись, процедил Цепелли в бокал с кроваво-красной вином и сказочно соблазнительно осушил его одним, большим глотком. Его мрачная фигура возвышалась надо мной, лежавшим на полу, но он не стоял как вкопанный, а протянул мне руку и помог подняться. — Что тебя привело ко мне, Выходец из могилы? Что за беда случилась с принцессой и Камурой Рейри, что сюда пришёл именно ты, бессмертный, которому вампиры… строго противопоказаны. Я открыл рот, но тут же сузил глаза и понял по его насмешливому взгляду, что он и так в курсе происходящего. Да не может быть не в курсе — его летучие глаза, как и у Рейри, по всему городу.       — Ты знаешь, что меня сюда привело, господин Цепелли, я прошу твоей поддержки… в одном очень щекотливом деле.       — Охоте на братца принц…       — Давай не вслух, зачем тебе лишние догадки, а мне — лишние объяснения. Будем честны, мы оба знаем, зачем я здесь, поэтому поможешь или нет? — я без спроса приземлился в кресло и ожидал несколько мимолётных секунд, за которые высший вампир рассуждал… — Кхм, ты забыл обо мне? — я понял, что и не намеревается отвечать, буквально забыв обо мне и моём приходе в принципе. Но он настойчиво продолжал таращиться в гостиничный сервант, где помимо литературы была собрана коллекция вин. А может, и крови. — Итак, да или нет?       — Ты знаешь… я тут подумал, Хиро Хиёрими, а зачем мне все эти проблемы вообще… — он отстранённо намекал, что не собирается помогать, пока ему не предложат что-нибудь взамен.       — Но ведь ты же влез в особняк Химе, чтобы также попытаться достать её королевской крови?       — Вот именно, — он опёрся раскрытыми ладонями о стол и склонился ко мне, — Я влез. Я получил ощутимый удар по своей гордости и своему существу, поэтому, уже наученный горьким опытом, знаю, что означает связаться с членом Королевской Семьи. Я пас. Он снова подошёл к серванту. Достали эти вампиры. Рейри ещё куда не шла, но эти напыщенные высшие. Эти оборотни, ведущие себя слишком благородно — почему просто нельзя помочь человеку, если он просит по-доброму?! Я резко поднялся и неслышной тенью скользнул ему за спину.       — Господин Цепелли.       — М? — он обернулся, и я жёстко обхватил его горло, сцепив пальцы у самого позвоночника.       — Такой мотивации тебе будет достаточно? А?.. НЕ СЛЫШУ ТВОЕГО ОТВЕТА! Вместо ответа вампир принялся гортанно, хрипло и натужно смеяться, наплевав даже на то, что ему, хоть и по факту — мёртвому, необходимо дышать. Его смех был таким безумным и неуместным, что через минуту такого стресса лёгких — он нагнал на глаза слёзы. И только тогда я его отпустил. В этом мире есть хоть немного адекватные люди? Ах, да… Работник кафе, в котором любит сидеть Савава. И тот — не всегда. Забудь про кафе, покой нам только снится. Вампир налил в свой опустошённый бокал винца и тут же заглушил, хрипло проговорив.       — Зачем тебе моя помощь, если я могу дать тебе кое-что поинтереснее. Я склонил голову — обманывает, или действительно что-то полезное?       — О чём ты говоришь?       — Видишь ли, у каждого вампира есть некоторые способности вроде экстрасенсорики, управления природными факторами — но иногда одному из нас может достаться совершенно уникальная сила. Такая есть у меня с рождения — я вижу истинную суть любой вещи или явления. Я вижу тебя, Хиро Хиёрими. И не только то, что ты Воин крови.       — Так значит? — блин, только не говорите, что он видит мою душу — и что она не принадлежит этому телу? А, стоп, что, если это не душа — вполне возможно, что перенеслась только моя память и мой разум, тогда… О чём он?       — Да… Ты должен знать об этом, или не знаешь о ней.       — О ком? Кто она?       — Гончая, что в тебе сидит. Как ты думаешь, как мы появились? Монстры — это ведь не ошибка эволюции, не отклонение от нормы, природа такого не позволяет. Но есть то, что природа контролировать не способна. То, что лежит за пределами нашего мира. — Цепелли окончательно восстановил и дыхание, и голос, выпрямился и пригласил меня сесть за стол вновь. — Хаос — место бесконечной пустоты… Для вас — он пуст. Для тех же, кто может видеть, он представляет из себя космос бесконечно движущихся частиц — живых, неживых, возможных, невозможных, там, где Удача становится материальной, а Чувства обращаются в могущественных богов, там, где зародилась терминология, лёгшая в основу порядка. Хаос… Порядок… Постойте-ка, я знаю, о чём он говорит. Он цитирует философию «тёмных богов». Этого уже не было в истории, зато это было там, откуда это не могло сюда перекочевать. Моя собственная фантазия…       — Порядок — это стабильная материя, замедлившая Хаос?       — Так ты всё-таки знаешь об этом, Хиро Хиёрими. Ты ощущаешь это существо в себе. Точно, Хаос — это миллион раз появившаяся Вселенная, это вспышка Большого Взрыва, ускоренная до скорости быстрее аттосекунды в те же миллионы раз, до Смерти Вселенной и рождения новой. Хаос — это нестабильная Вселенная, а Порядок, наложенный на Хаос, породил реальность.       — О ком ты говоришь?       — О Лорде тварей, о Фиолетовой Гончей, породившейся от богов Хаоса и творцов Порядка. О той, чья связь с тобой нерушима, как метка всепожирающей бездны. Гончая. Богоподобное существо, обитающее в двух мирах сразу — единственная сила, способная на такое в пределах от Большого Взрыва до Смерти Вселенной. Оно создано, чтобы охранять один мир от вмешательства другого.       — Тебе не нужна моя помощь. В сущности, ты можешь прямо сейчас пойти и спасти свою госпожу, Камуру и эту девку-оборотня, но я бы посоветовал тебе для начала отправиться к одному человеку.       — К кому? Цепелли положил обе своих руки мне на левое предплечье — одну с тыльной стороны, другую с внутренней — и повёл вверх. Его «магия» сняла кожу с моей руки, и белая кость, освобождённая от плоти и крови, растворившейся в воздухе, обросла фиолетовой кожей с длинными, прямыми пальцами-иглами без ногтей. Я смотрел на это — и передёрнуло меня только в ту самую секунду, когда метаморфоза закончилась. ? 11301 West Olympic Boulevard Apt. 100 Los Angeles, CA 90064 USA Я вижу человека, который сидит ко мне спиной в тёмной, старой, каменной комнате. Чувствуя меня, он будто вздрагивает и выпрямляется. Оборачивается, но меня уже там нет. Я открываю глаза.       — Тебе нужно к этому человеку. Он расскажет тебе кое-что необходимое. Мне, действительно, туда надо — я чувствую в этом острую необходимость, но в тот же момент у меня почти не остаётся времени; эти два чувства, как канаты, разрывают меня, перетягивая в разные стороны — и Гончая, и кровь Феникса знают, что я должен. Но оба резких, гнетущих желания прекратились. Только я знаю, что буду делать, — и в мои планы не входит никому подчиняться, поэтому сначала… Я спасу своих подруг. Определившись с целью, я убрался из клиники Сасанаки. … Спектор заинтересованно проглядывал фотографии пепелища поместья своего старшего братишки, он делал это с таким рвением, что не хватало только попкорна — «фильм» из слайдов, текущих через проектор, был до жути классным.       — Наши люди, оставшиеся в живых, уверяют, что Воин крови поджёг поместье и несколько десятков наших солдат, других же — он отпустил…       — Он просто попугал их ценой меньших жертв, дал им понять, что убьёт, а эти курицы общипанные сразу обделались!       — Не сказать, что просто попугал, на территории особняка найдено двадцать два трупа — и не все из них умерли от огня. Но не это главное — проблема в этом, — секретарь повела переключила слайд, указав на гору сгоревших, похожих на выжженную темницу, веток, из которых торчала рука человека; следующий слайд был посвящён разгребанию поваленного дерева, потом на слайдах стали всплывать знакомые вещи: наручные часы Воина крови, подаренные лично Спектором, уникальная по стилю униформа солдата. — Также по словам наших людей, Тодд почти схватил Хиро Хиёрими, вот только… произошёл взрыв — кто-то утверждает, что это была граната. Как бы это не выглядело, но итог в том, что Тодд погиб под завалом из горящих деревьев, не сумев достаточно быстро восстановиться…       — Не знаю, повезло ли Воину крови моей сестрицы, или он целенаправленно знал, что делает, но это чистое безумие. Вытворять такое — повесить на себя гранату, запереть себя и моих людей в огненной клетке. Этот парень совсем не такой, каким мне его описывали первые доклады. Он не боится умереть от слова совсем. Он выпарил кровь Королевской Семьи из жил Тодда, тем самым убив его. Этот парень нравится мне всё больше. Где он сейчас?       — В поместье он больше не появлялся, Спектор-сама.       — Неважно, докладывайте, как будут обстоять дела, НО ни в коем случае не захватывайте Хиро Хиёрими, я хочу, чтобы этот парень сам меня нашёл. — взметнув длинными, солнцезарными вихрами, Спектор взял со столика зелёное яблочко, жадно вгрызаясь в его мякоть, как хищник в горло маленькой, белоснежной, дрожащей жертве… 1.4 глава Солнце ударило в окно фургончика. Я открыл глаза и понял, что уснул прямо в машине, свернув в какой-то переулок и спрятав — тем самым — машину. Что мне снилось? Погодите-ка минутку, мне снилась Химе, но не просто какой-то влажный сон с её участием или что-то подобное, я видел мир… её глазами. Что за?.. Гончая. Это её способность — она показала мне дорогу к офису Спектора, показала мне все этажи, как будто я был там собственной персоной, я помню всё, даже место, где держат Химе, Рейри и Лизу. Я нашёл в бардачке авто несколько клочков бумаги и карандаш — как «удачно», терпеть не могу рояли! Мои руки сами рисовали этажи, расположение охраны, укромные уголки и лучшие позиции. О предыдущей ночи напоминала лишь рука с фиолетовой кожей и иглами вместо пальцев. Надо вернуться к малышке Шервуд и посовещаться, навестить Кезаю и, возможно, снарядиться в бой. Завожу двигатель и сдаю назад, как резко въезжаю в… Фургон спекторцев? Блин, ну че, я такой везучий!       — Эй, мистер! — крикнул один из солдат, но я вышел через пассажирскую дверь и залез на крышу, а потом подпрыгнул и, зацепившись о стену, подтянулся, оказавшись ан крыше. В жопу эти задержки! БЕГОМ! Последующие полчаса все крыши на Юге Сасанаки стабильно слышали мои крики, звуки моих шагов и дребезжание от прыжков с места на место. Добравшись до трассы, уходящей вверх в гору, я никак не ожидал ещё одного рояля из кустов — гигантскую фуру, из которой меня окликнул парень с лучезарной… клыкастой улыбкой. Клыки прям как у вампира, ха-ха… ха. Чёрт, он же не из.       — Простите, по этому холму я смогу добраться до особняка госпожи Лилиан фон Феникс?       — Вы из Королевства? — он вышел из фуры и направился ко мне.       — Да, вы… заказчик? — черноголовый вампир поморщился от восходящего солнца и поплотнее укутался в свою кожаную, чёрную куртку, как будто сейчас была зима.       — Скорее, Воин крови госпожи Лилиан.       — Вы Хиро-сан?! — он почти подавился от набежавшей ни с того ни с сего слюны, но, быстро поправившись, потащил меня в машину. — Скорее, время дорого. В фуре всё необходимое для вашего спецзадания.       — В ФУРЕ? — воскликнул я уже в салоне авто, — Что вы там, конкретно, притащили? Ядерную бомбу, что ли?       — Нет, но оружия достаточного, чтобы противостоять армии господина Спектора, который так фривольно толкует правила войны за престол. — последние слова, хоть с уважительным «господин», вампир буквально выплюнул с пренебрежением, коего я ещё не видел. Что же они там такое привезли? Неважно, пусть даже какого-нибудь монстра, если это поможет мне вызволить Химе, я готов даже с химерой в засос поцеловаться. Разумеется, только ради цели.       — Надо поспешить, госпожа Шервуд уже заждалась.       — Можно вопрос? Кто вы такой?       — Можно на «ты», друг мой. Я Альбрехт, Воин пламени Короля Феникса.