***
Город горел, а вскоре к нему присоединится и его центр - дворец. С боем идя по улицам, отряд Отема пробивался сквозь толпы монстров, вырезая как их, так и еретиков, посмевших встать на их стороне. Подумали что смогут спастись в столице. Вот ведь идиоты! Даже крепкие стены, защищённые магией им не помогли. Наши чародеи просто уничтожили ворота и проделали огромную дыру в стене всего лишь парой залпов. Конечно в бою они больше не поучаствуют ближайшую неделю, но своё дело они сделали. Теперь, при поддержке всех Паладинов и Небесного Воинства Богини они точно одержат окончательную победу! Вдруг инстинкты чуть ли не завыли, и резко присев Отем пропустил над собой стрелу, которая точно пробила бы шлем, если бы не его чуйка. Где же лучник... Вот! Тёмная эльфийка сидела в окне дома и похоже быстро поняла что её заметили, однако ей это не помогло - маг отряда просто выжег пропитанное скверной здание дотла. Кажется он слышал её крик... Показалось? Впрочем неважно, надо двигаться дальше. Так и шло дело - армия Ордена вырезала, защищала город от всей той мерзости что в нём засела, а так же уничтожала любое организованное наступление до которого дотягивалась. Конечно не всё шло гладко и где-то монстрошлюхам удалось организовать укреплённые участки, но даже их постепенно отрезали с боку и в итоге зажимали в котлован, где просто уничтожались. Однако не всё в этом была заслуга людей - где-то сражались с Лилим и прочими высшими сущностями, Ангелы, сдерживая их до накопления Паладинами достаточного количества Святой Энергии, после чего последние тоже вступали в бой и чаще всего уничтожали врага. Отряд сошёлся в поединке с таким же отрядом дев-ящериц, которые достойно сражались, однако они не смогли остановить их продвижение. Вонзив меч в грудь воительнице, без труда пробив толстую кожу, Отем резко вынул его, смотря как глаза противницы в ужасе расширились, смотря на собственную кровь, которая ручейками идёт из грудной клетки, а спустя мгновение падает с отрубленной головой. Осмотреться, найти врага, уничтожить, повторить. Словно боевая машина Орденцы двигались вперёд не зная ни страха, ни усталости. Словно львы они бросались на в спешке построенные заграждения, сметая любое сопротивление. Отрубив паучихе лапу, солдат извернулся и уклонившись от атаки, срубил мечом тело, возвышающееся над брюшком, однако не успел уйти и был пригвождён к стене другой арахной, лицо которой пылало жаждой мести, которая впрочем была испепелена фаерболом, окропив стены и стоящих рядом солдат своей кровью. Поморщившись, Командир сплюнул и вытер измазанный в крови полуторник о ближайший труп, коим оказалось тело кицунэ, с торчащей меж глаз стрелой. Скоро, уже скоро эта битва закончится и он наконец сможет отдохнуть. Знал бы кто, как его достала эта война. Радовало одно - она обещала быть последней. Внезапно рядом раздался резкий крик и на него из подворотни выпрыгнула ламия, сжимая в руках кинжал. Пожалуй, если бы не вбитые годами тренировок и битв инстинкты, он бы остался здесь, остывать хладным трупом. Извернувшись как удав, он пропустил монстра справа и развернувшись снёс её голову одним ударом. Да, когда-нибудь эта война закончится. Но впереди лежал лабиринт улиц, где в каждом углу таилась опасность. Конкретно сейчас боевая задача была таковой: зачистить квартал и улицу на которой он лежит, для прохода свежих сил. И вот он поворот, за которым начиналась дорога, вымощенная поблекшими разноцветными камнями от которых рябило в глазах. До этого у них получалось обходиться без потерь, однако сейчас в этом не было никакой уверенности. - Рассредоточится! - В тишине, прерываемой далёким гулом магической вакханалии раздался голос командира. Десять пехотинцев пошли переулками, зачищая опустевшие здания, а остальные разделившись на две колонны крались, идя в притирку с домами. До определённого момента всё шло гладко, однако сопротивление не заставило себя долго ждать - целая невесть откуда взявшаяся драконица, которая видимо возомнила себя неуязвимой и пара дуллаханов встретили их через семьдесят метров пути. Сражение с ними было жарким: твари, слишком быстрые, перерубили мечами из демонического серебра паре солдат конечности и бегом направились в сторону командира, чтобы обезглавить и без того скромные наступательные силы. Конечно вскоре должна была подойти основная масса, однако сейчас приходилось рассчитывать только на свою сноровку. - Умри отродье! - Какой девушке было бы приятно такое услышать? По определению - никакой, что и подтвердили монстродевы, отвлёкшиеся на эту фразу и сразу недосчитавшиеся одного сослуживца. Проткнутая парой копий безголовая "рыцарша", по инерции пробежала ещё с метр и с душераздирающим стоном обвисла безвольной плетью, окропляя мощёную дорогу своей кровью. Зазевавшиеся солдаты, которые и совершили убийство чуть не поплатились за свою халатность и сразу же упали в глубоком нокдауне от одного взмаха меча драконицы. - Майя, нет! - Вторая дуллаханша с криком упала рядом со своей подругой, за что и поплатилась, будучи располовиненной мечом Отема. С презрением глядя на труп, из которого вывалилась пара органов, он помогая ногой вытащил оружие и оглядел обстановку. А она складывалась крайне печальная: последняя оставшаяся монстрошлюха резво добивала остатки отряда и хоть она была ранена. Ну как сказать, в ее спине торчал наконечник копья, из-за которого тонкой струйкой шла кровь, тем самым мешая ей взлететь. Тем не менее это не останавливало её, а казалось лишь больше раззадорило. Хотя, тут вернее будет сказать, разгневало, ибо на лице читалась всепоглощающая ярость. Чтож, лишаться и без того скромных сил было непозволительно, поэтому выждав момент, командир кинулся в атаку. Резко приблизившись, он понадеялся на одну решающую атаку, которой должен был покончить с противником, однако в последний момент драконица заметила его и резко уклонилась, контратаковав с низу, но промахнулась из-за сместивших баланс крыльев, удачно подставив бок, чем Отем успешно воспользовался. Остро заточенный меч быстро преодолел небольшое расстояние, но лишь бессильно скользнул по прочной чешуе, которую мамоно успела подставить. Последовала вторая контратака, где девушка уже учла свой предыдущий неудачный опыт и чуть не отправив его в царство снов. Увы, последний оставшийся солдат его отряда не был так удачлив и чуть продлив атаку, она без усилий пробила нагрудник, что стало фатальным для человека. На улице замерла тишина. Наконец, когда уже дуэлянты выгадали подходящий момент, оба кинулись в решающую атаку. Меч драконицы легко пробил нагрудник, но и она сама не смогла уклониться и заточенный металл легко прошёл сквозь нежную кожу, насадив на себя. Бой был окончен, а когда через пару десятков минут подойдут остальные части, они обнаружат лишь хладные трупы монстродев, да мирно посапывающих воинов.***
Армия продвигалась всё ближе и вскоре полностью окружила дворец, где засела часть аристократии и почти вся правящая верхушка. Окружив себя защитным куполом, они не давали солдатам пробраться внутрь, но при этом сами не могли контратаковать. Оставалось только ждать приказов сверху, как в прямом, так и переносном смысле. Наконец, видимо приняв решение, командование приказало отойти от барьера и "наблюдать за представлением". Выстроившиеся на земле Паладины и взявшие сферу в кольцо, Ангелы, начали зачитывать мощнейшее заклинание, которое словно кокон опутывало барьер, пока он весь не покрылся золотой плёнкой. Монстры видимо что-то заподозрили и начали накачивать щит ещё большим количеством маны, что и стало их ошибкой. Наконец закончив литанию, все её исполняющие резко отдалились от купола, и принялись наблюдать. Прошла минута, прежде чем магия пришла в действие. Плёнка резко лопнула и осыпалась вниз мириадами осколков, а барьер начал словно становиться светлее. Из замка повалили монстры, которые разинув в беззвучной агонии рты, били руками в барьер, пока на них горела одежда, а вскоре и сама плоть. Плавясь словно восковые свечки они вскидывали руки в молящих жестах и продолжали с чмокающим звуком бить по барьеру, который впитав в себя слишком много маны, просто отказывался отключаться даже без подпитки. Вскоре от невыносимого жара потёк сам дворец, обрекая самых устойчивых задыхаться в каменных мешках. Ужасное представление длилось с минуту, после чего барьер лопнул как мыльный пузырь и бесформенная жижа затопив ближайшие здания, затвердела, ставя точку в этом бою.***
Конечно Отем рассказал всё не в таких подробностях, это ведь ребёнок, однако даже так вышло очень красочно, а на непрофессиональный взгляд ребёнка - вообще шедевр. Дитя убежало, оставив старого солдата переживать дела минувших времён.